Бессердечный наследник

ГЛАВА 13

ХАНТЕР

Благодаря тому, что Джейд выбрала «идеальное» время для разговора, теперь весь кампус в курсе нашей ссоры после той сцены, что мы устроили.

Вернувшись в люкс и покончив с этим вечером, я скинул пиджак и сорвал галстук. Я бросил его на кровать и замер: за дверью моей комнаты громко заиграла музыка. Черт, я забыл закрыть дверь.

Какое-то время я вслушивался в слова песни Fighting Gravity Кейлеба Джонсона. Когда он запел: «Воспоминания — это все, что я спасу сегодня...», я рванулся к двери и захлопнул ее прямо перед носом Джейд.

Эта женщина не знает границ. Этого у нее не отнять. Она просто не понимает, что значит — сдаться.

«...никогда не думал, что ты бросишь меня... Без тебя я задыхаюсь, мне трудно дышать...»

Слова били наотмашь, потому что на балу я солгал Джейд, пытаясь ранить ее так же сильно, как она ранила меня. Не думаю, что я вообще способен когда-либо «бросить» ее, сколько бы раз я ни твердил, что с нас хватит.

«Я ненавижу тебя и хотела бы, чтобы на месте Брейди был ты».

Боль пронзила меня, и я зажмурился от жгучего воспоминания. Было так чертовски больно, что дыхание перехватило. Я судорожно глотнул воздух и опустился на колени под тяжестью нахлынувших чувств.

«Я тебя ненавижу».

— Черт, — застонал я, сжимая рубашку на груди там, где ныло сердце.

Она разбивала мне сердце снова и снова.

Я даже не слышал, как открылась дверь, и понял, что Хана в комнате, только когда она опустилась передо мной на колени.

— Я здесь, — прошептала она. Когда я поднял на нее глаза, полные боли, по ее щеке катилась слеза. — Плакать — это нормально.

Я покачал головой, пытаясь сдержать эмоции, но они вышли из-под контроля. Боль была слишком невыносимой. Хана коснулась моей щеки и печально улыбнулась: — Я бы хотела помочь тебе нести эту ношу.

Меня начало трясти от усилий не разрыдаться. В дверях появилась Фэллон: — Ты как?

Я смог только покачать головой. Она опустилась рядом и обняла меня, и это стало последней каплей. Я уткнулся лбом в плечо Ханы и позволил первой слезе упасть. Это не принесло облегчения. Это не смыло гнев. Я не почувствовал разрядки — наоборот, внутри росло давление, будто я вот-вот взорвусь.

Фэллон прижала меня крепче, шепча: — Мы здесь. Мы с тобой.

Каждое едкое слово. Каждый удар. Каждый полный ненависти взгляд. Когда я наконец смог унять слезы, я отстранился и спросил: — Как я должен просто забыть все, что она со мной сделала?

Фэллон погладила меня по щеке.

— Никто этого от тебя не ждет, Хантер. Тебе нужно время, чтобы исцелиться, и мы все это понимаем.

— А я вообще смогу? Я потратил все силы на борьбу с ней. Не думаю, что у меня остались силы на прощение.

Хана улыбнулась мне с мудростью не по годам: — Нужно время, Хантер. Прощение не дается за одну ночь, иначе люди разбрасывались бы им направо и налево. Прощение — это финальная стадия исцеления.

Я кивнул, понимая, что она права. Устало выдохнул.

— Я постоянно твержу, что с ней покончено. Черт, я только что сказал, что не смогу ее простить, но... — Я встал и начал мерить комнату шагами, а девчонки присели на кровать.

Боже, от этих эмоций у меня голова идет кругом.

— Джейд — часть нашей компании, — сказал я севшим голосом. — И хоть нашей дружбе пришел конец, я не могу просто перестать о ней заботиться. — Я горько усмехнулся. — Бред, да? Я просто мазохист какой-то.

— Вовсе нет, — отозвалась Фэллон. — Нельзя просто взять и перестать любить кого-то, Хантер. Ты так долго боролся. Тебе больше не нужно быть тем, кто хранит мир. Джейд выплескивала на тебя свое горе, и теперь, когда она наконец идет на поправку, тебе больше не нужно быть ее опорой. Теперь тебе нужно время, чтобы справиться с болью, которую она тебе причинила.

Уголок моего рта слегка дернулся.

— Джейс на днях сказал нечто похожее.

Фэллон хмыкнула: — Да, он бывает проницательным, когда его мысли не заняты пошлостями.

Наступила тишина, затем Хана спросила: — Тебе хоть немного лучше?

— Да. — Я благодарно улыбнулся им. — Кажется, мне просто нужно было кому-то признаться в правде.

— Хочешь, я поговорю с Джейд, чтобы она держалась подальше, пока ты не будешь готов? — предложила Фэллон.

— У меня сложилось впечатление, что ты уже это делала, но Джейд решила не слушать? — я усмехнулся, потому что это было в ее духе.

— Да, я говорила ей, но на этот раз я усажу ее и объясню доходчиво — ей нужно отступить.

— Буду благодарен. Мне нужно разобраться в себе.

Девчонки обняли меня на прощание. Хана внимательно посмотрела мне в лицо и, оставшись довольной увиденным, поцеловала меня в щеку. Когда они ушли, я отправился в душ. Теплая вода смыла напряжение с мышц. Я вытерся и натянул тренировочные штаны.

Вернувшись в комнату, я обнаружил Джейса, развалившегося на моей кровати.

— Ты не будешь здесь спать, — предупредил я.

Джейс перевернулся на бок и ухмыльнулся: — Да брось, я же знаю, ты любишь обниматься со мной. Я никому не скажу.

— Зараза, — я толкнул его, чтобы он подвинулся. — Мы уже слишком старые для этого.

— Вот именно, так что наслаждайся, пока есть возможность. Когда Мила мне сдастся, ты мою задницу по ночам видеть не будешь.

— Прямо жду не дождусь, — проворчал я, забираясь под одеяло. — И клянусь, если ты испортишь воздух, я тебя убью.

— Это «О де Джейс». Люди миллионы отдадут за этот аромат, — пошутил он.

— В твоих мечтах, — рассмеялся я. — Ты токсичен. Уверен, НАСА фиксирует каждый твой «взрыв».

Мы посмеялись, и это было именно то, что мне нужно. Я потянулся к прикроватной лампе и выключил свет.

— Спасибо, Джейс.

— Всегда.

Через минуту я прошептал: — Люблю тебя.

— А я тебя больше, — пробормотал он, уже засыпая.

Я лежал в темноте, слушая легкое похрапывание Джейса и думая о Джейд. Я боялся, что мы не сможем вернуть прошлое, но, возможно, когда-нибудь мы сможем начать новую дружбу. Вот только я понятия не имел, как нам к этому прийти.

ДЖЕЙД

Вчера у нас с Фэллон был серьезный разговор, и он открыл мне глаза. Мне нужно быть такой же терпеливой к Хантеру, каким он был ко мне. Сейчас это меньшее, что я могу сделать. Я рада, что занятия отвлекают меня, но мысли все равно возвращаются к Хантеру и тому, через что я его заставила пройти.

Я снова тяжело вздохнула, когда лекция по этике подошла к концу. Только я закрыла ноутбук, как кто-то сзади облил мне спину какой-то жидкостью. Брызги попали и на компьютер. Я лихорадочно вытащила салфетки, чтобы вытереть все, пока техника не пострадала.

— Ой, мне так жаль! — услышала я извинения Джессики. Оглянувшись, я увидела, как она своей салфеткой «промакивает» мне спину. — Я потеряла равновесие, и моя кола просто вылилась на тебя.

— Все нормально, — пробормотала я, собирая вещи.

Когда я пошла к выходу, Джессика крикнула вдогонку: — Пожалуйста, пришли мне счет из химчистки!

— Забудь об этом, — отозвалась я.

Я решила заскочить в люкс переодеться перед обедом. Хана, лежавшая на диване за просмотром фильма с Хантером, подняла голову: — Ты рано?

— Просто переоденусь. Джессика облила меня колой, — объяснила я, изо всех сил стараясь не смотреть на Хантера.

— Нарочно? — нахмурилась Хана.

— Нет, случайно.

Я вбежала в комнату, быстро сменила футболку и проверила ноутбук. Слава богу, с ним все было в порядке.

— Пойду поем, — крикнула я, проходя мимо гостиной. — Приятного просмотра.

— Спасибо, — ответила Хана, и я выскользнула за дверь.

Я спешила, чтобы не заставлять Милу ждать. Но в ресторане кто-то врезался в меня, так что я пошатнулась и влетела в кого-то сзади. Оказалось, это Джейс.

— Ты в порядке? — спросил он, но его взгляд был прикован к тому, кто меня толкнул.

— Да, — быстро ответила я. — Это случайно. Я сама не смотрела, куда иду.

Это успокоило Джейса, и он провел меня мимо Джастина, который буркнул: «Да, это случайно».

— Без проблем.

Меньше всего я хотела, чтобы Джейс затеял драку из-за меня. Когда мы сели за стол, я выдохнула: — Я сегодня ходячая катастрофа.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Мила.

— Сначала Джессика облила меня, потом я врезалась в Джастина.

— О-оу. — По тону Милы было ясно: она не верит в случайности.

— Давайте заказывать, я умираю с голоду, — перевела я тему. — Думаю, я заслужила пиццу, но целую не осилю.

— Возьмешь пару кусков у меня, — предложил Джейс, подзывая официанта. Когда заказ был сделан, он посмотрел на меня: — Ты как вообще?

Я сморщила нос: — Нормально. Просто хочу все исправить.

— Дай ему время.

Я посмотрела на Джейса: — Ты, должно быть, тоже на меня злишься.

Он слегка покачал головой: — Я не в восторге от того, что произошло, но это дело между тобой и Хантером. Эту кашу заварила ты, тебе и расхлебывать.

— И я расхлебаю, — пообещала я. — Но на всякий случай — мне правда очень жаль.

Уголок его рта приподнялся, но в глазах не было тепла.

— Не передо мной ты виновата, Джейд.

Я кивнула. Было горько от того, что между нами с Джейсом все так натянуто, но я его не винила. Спасибо хоть, что Фэллон и Хана на меня не в обиде.

Я глянула на Милу, и та ободряюще улыбнулась: — Нам нужно сегодня устроить вечер масок для лица. Просто расслабиться.

— Отличная идея.

Под столом я с благодарностью сжала ее руку.

— Да, я бы дорого отдал, чтобы ты и мне сделала маску, — поддразнил ее Джейс.

Мила закатила глаза: — В твоих самых смелых мечтах.

— О, детка, — Джейс прикусил нижнюю губу, не сводя с нее глаз. — Ты даже не представляешь, что я делаю с тобой в моих самых смелых мечтах.

Я фыркнула и прикрыла рот рукой, чтобы не расхохотаться. Приходилось признать: в этот момент Джейс был чертовски горяч, а выражение лица ошеломленной Милы было просто бесценным.