Будни (не) типичной адептки

Глава 17

Следующий день начался для моих новоиспеченных однокурсников не самым лучшим образом. И глядя на их страдальческие зеленые лица, я даже порадовалась, что огненную настойку попробовать не успела. Как оказалось, Закари Хант выражался отнюдь не фигурально, когда говорил, что это убойная вещь.

И пока я с довольным видом уплетала свой законный завтрак, четверка первокурсников смотрела на меня с крайне недовольными лицами.

— Всем привет, — синхронно произнесли двойняшки, приблизившись к нашему столу.

Однокурсники скривились от громкого звука, но возражать против увеличения нашей компании не стали.

— Ну как, вы ходили вчера на вечеринку? — шепотом поинтересовался Марк.

— Ходили. Но лучше бы не… — начал было делиться впечатлениями Дилан.

Но тут же оказался перебит Гвеном:

— То, что было на вечеринке, остается на вечеринке. Нужно было с нами идти. А теперь-то чего вопросы задавать?

— Вы какие-то недружелюбные, — протянул в ответ Марк.

— Они просто после вчерашней настойки отойти не могут, поэтому такие буки. Не обращайте внимания, — произнесла я, улыбнувшись двойняшкам.

А что? Новая академия, новая попытка наладить социальную жизнь и не остаться за бортом в гордом одиночестве.

А еще бы желательно попытаться не обращать внимания на четыре недовольно сверлящих меня взгляда.

И мой план, видимо, сработал. Потому как сестра-близнец Марка повернулась ко мне и с дружелюбной улыбкой на лице протянула руку, представляясь:

— Меня зовут Моника.

— Кассандра, — произнесла я в ответ, с довольным видом пожимая девичью ладонь.

А потом перешла к краткой сводке новостей о вчерашнем вечере.

— Мы там от силы полчаса пробыли. Кто-то успел продегустировать огненную настойку, — кивнула я в сторону сокурсников, — А потом всех разогнал ректор. Даже до церемонии посвящения в адепты добраться не успели. Так что, можно сказать, ничего интересного вы не пропустили.

— Ректор разогнал? — удивился Марк, — И сильно вам влетело?

— Да вообще не влетело, — отмахнулся Гвен, — Он никого поймать не успел, мы все раньше убежали. Правда, Кассандру и Беатрис где-то потеряли. Кстати, вы как до общежития добрались?

— Нормально добрались, без приключений, — буркнула непривычно притихшая соседка по комнате, цвет лица которой все больше напоминал кактус.

Кстати, о том, каким образом юную леди фон Маейр транспортировали к общежитию, соседка даже мне утром не призналась. Стыдно стало, наверное. Зато и мне вопросов лишних не задавала, чему я малодушно порадовалась. Потому что о своих приключениях рассказывать я тоже была не готова.

Тут перед нашим столиком внезапно оказался Закари Хант.

— Что, малышня, плохо себя чувствуете? — насмешливо поинтересовался адепт.

И получил в ответ три насупленных и недовольных рожицы. А вот четвертая потребительница студенческого пойла неожиданно сменила цвет лица с зеленого на красный и устремила свой взгляд в тарелку, к которой она даже не притронулась.

Так-так-так, очень интересно.

— Ладно, я сегодня добрый, — хмыкнул адепт Хант в ответ на хмурые взгляды первогодок и выудил из сумки несколько звенящих склянок, — Анти-похмельная настойка. Пейте и помните мою доброту, — пояснил он, опустив склянки на стол.

Сокурсников просить дважды было не нужно, и стоило Закари Ханту покинуть нашу скромную компанию, как они тут же разобрали склянки и залпом осушили их.

— Какое блаженство, — выдохнул Гвен.

— Я, наконец, чувствую хоть что-то помимо головной боли, — отозвалась довольно Пелагея.

— А еще нам, кажется, уже пора идти. Скоро начнется вступительная речь ректора, и все покидают столовую, — заметил Марк.

Медлить действительно не стали. И пока остальные отскребали себя со своих мест, я наспех дожевала булку и бодро подскочила, устремляясь к выходу.

Сегодня нас ждет учеба. Наконец-то!

Сейчас только немного ректора послушаем, и сразу отправимся грызть гранит науки.

Собрали всех адептов в большом зале, где и должен был выступать демон со своей речью. Именно его выступлением и открывался официально новый учебный год.

Ждать нам пришлось недолго, и вскоре ректор появился на постаменте. Поприветствовал всех и перешел непосредственно к делу.

Речь, к слову, была самая банальная. Примерно такая же, какую толкал наш ректор в моей родной академии каждый год. Вот и сейчас демон уповал на наше здравомыслие, говорил, что мы гордость и надежда нации, должны быть прилежными, не ударить в грязь лицом. И все дальше по списку в этом же духе. В общем, посыл был понятен.

Зато потом кое-кто отклонился от банального плана и произнес:

— Обращаясь к первокурсникам, хочу сказать, что с этого дня вы официально становитесь адептами и подопечными Королевской магической академии. А это значит, что от вас ожидают безукоризненного соблюдения устава академии. И я очень советую каждому из вас его не нарушать.

В общем, понятно. Ректор перешел к угрозам.

Так и читалось между строк, что о вчерашней выходке помнят, но великодушно прощают. Естественно, в первый и последний раз.

Непрозрачный намек дошел до адресатов, был ими понят и достиг нужного эффекта. Половина новоиспеченных первокурсников стыдливо покраснела. Пусть фактически нас и не поймали, но о проступке напоминали.

Зато старшие курсы держались спокойно и смотрели на ректора с невозмутимыми кирпичными рожами. Опытные, сразу видно.

После этого демон вновь вернулся к доброжелательному настрою своей речи. Пожелал успехов, выразил свои надежды и всех милостиво отпустил.

Кроме первокурсников. Нам предстояло дождаться кураторов, и лишь после знакомства с ними отправиться на свою первую лекцию в первом учебном году.

А я твердо решила, что сразу после занятий отправлюсь в библиотеку, чтобы получить там экземпляр местного устава. Меня этим уставом уже столько раз стращали, что было бы неплохо узнать, наконец, что же интересного в нем написано.

От первого учебного дня я не ожидала много. И, в принципе, так оно и вышло. Нас ждали первые вводные лекции. Большая часть предметов у первых курсов всех факультетов была общая. И лишь пара предметов в списке относилась к нашему профилю.

Однако сегодня мы до них дойти не успели. Из-за чего я порядком расстроилась. Пока я на факультете проклятийников, хотелось бы хоть какую-то пользу из этого извлечь. А спать с открытыми глазами, слушая давно известную мне информацию, я и на родном алхимическом факультете могу.

Зато после лекций я решила перейти к исполнению своего нехитрого плана. И даже озвучила его остальным, предлагая присоединиться.

— Знаешь, Кассандра, — протянул Гвен, почесав свою макушку, — А давай ты лучше сама устав прочтешь, а потом нам всем расскажешь, что там написано?

Остальные лишь активно закивали, соглашаясь с предложением парня. Сослались на сложный день, бессонную ночь и смылись в общежитие.

М-да, крепкая дружба с такими не сложится. А, значит, мне срочно нужно найти кого-то из ботаников. На первый взгляд, на факультете таких не водилось. Но я не отчаивалась. Может, меня еще к алхимикам переведут. А там любителей науки гораздо больше.

Получив заветный устав на руки, в библиотеке задерживаться я не стала и направилась в местный парк. Мне всегда нравилось читать на свежем воздухе. А тут еще и атмосфера особая. Первые учебные дни были расслабленными у большинства факультетов, и поэтому адепты предпочитали проводить время на свежем воздухе, наслаждаясь теплыми днями.

Расположившись на одной из свободных лавочек, я достала из кармана яблоко, прихваченное из столовой во время обеда, и перешла к чтению устава. Под шоколадку дело бы, конечно, пошло бодрее. Но что имеем, то имеем.

Когда я успела прочесть почти треть и пока не обнаружила в своде правил ничего криминального, слишком строгого или не соответствующего доводам здравого смысла, за спиной, у самого уха, внезапно раздался зловещий голос:

— Что, решили изучить меры наказания уже после совершения преступления?

Резко захлопнув тоненький свод правил академии в мягком переплете, я обернулась и недовольно взглянула на нарушителя чужого спокойствия.

— Вы меня преследуете что ли?

— Вот это у вас самомнение, Кассандра, — присвистнул удивленно внук королевского советника, — А с виду такая скромная девушка.

А потом обошел лавку по кругу, нагло уселся рядом и не менее нагло заявил:

— Я просто мимо проходил.

— Ну так, и чем же вы тут занимаетесь? Подсчитываете, какой размер наказания вам положен за вчерашние прегрешения? — непринужденно поинтересовался Вейланд фон Соммер.

— Кстати, раз уж мы заговорили о вчерашних прегрешениях, — решила я сразу прояснить одну неловкую ситуацию, — Ваше вчерашнее поведение было вопиющим и недопустимым в приличном обществе. И очень надеюсь на то, что у вас хватит здравого смысла для того, чтобы больше подобного не повторять.

— Все, что было на вечеринке, остается на вечеринке, — перебил меня фон Соммер.

— Но технически вечеринку мы уже покинули, — возразила я.

— Да кого вообще волнуют подобные условности? — отмахнулся от моих слов представитель министерства.

— Значит, мы друг друга поняли, — мрачно кивнула я и вновь открыла устав на том месте, на котором остановилась, недвусмысленно давая понять, что диалог окончен.

Однако лорд фон Соммер был удивительным образом нагл, бестактен и абсолютно не понимал намеков.

— Но я не могу дать вам обещания, что этого больше не повторится, — внезапно заявил он.

Оторвалась от созерцания местного устава я сразу же, и возмущенно уставилась на проверяющего. Какая наглость! Просто поразительная. Да настолько, что у меня даже не находилось слов, чтобы его осадить. И я все больше напоминала рыбу, выброшенную на берег, которая беспомощно открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить и звука.

Министерский работник лишь откровенно забавлялся моей реакцией. И, видимо, решил добить. Усмехнулся, полностью довольный собой, и добавил:

— Вы слишком хорошенькая, чтобы не обращать на вас внимания. И так мило краснеете от гнева.

— Да вы… Да как вы!

— А что такого? — невинно хлопнул глазами проверяющий, — Вы симпатичная девушка. При этом довольно неглупы. Я тоже красавец, и даже не упоминаю о прочих своих достоинствах. Так почему бы мне не поухаживать за вами?

— И это вы еще что-то про мое самомнение говорили? — возмутилась я.

— Понимаю, — неожиданно мирным тоном выдал этот наглец, — Вы, как и любая достойная девушка, не привыкли так быстро сдаваться на милость кавалеру. Я это учту.

И пока я придумывала, как лучше ему ответить, фон Соммер выхватил надкусанное яблоко из моих рук, вгрызся в него с невозмутимым видом. А потом вообще встал и ушел, напоследок игриво мне подмигнув.

— Чем дольше вы находитесь в академии, тем больше от этого страдают ваши манеры, — выкрикнула я ему вслед, когда с меня, наконец, спало оцепенение, — А при первой встрече казались вполне учтивым джентльменом.

— Что поделать? Первое впечатление обманчиво, — крикнул в ответ внук королевского советника, даже не оборачиваясь в мою сторону.

У-у-у! Какой же он все-таки наглый негодяй! Зла на него не хватает! Ухаживать он собрался? Шиш ему!

Мало того, что с подобным беспардонным наглецом у меня совершенно нет желания связываться. Так еще и с учетом его родословной, это совершенно не та кандидатура, которую одобрит семья. И пусть я не всегда соглашалась с мнением папеньки и часто шла наперекор, подложить ему такую свинью будет уже слишком.