Будни (не) типичной адептки

Глава 3

Во дворец в тот день мне все же пришлось вернуться. Во-первых, чтобы не навлекать на себя подозрения и не провоцировать родственников перед важным делом. Во-вторых, потому, что для этого важного дела нужно было захватить некоторые важные вещи.

На следующее утро я снова наведалась в гости к Мирабель, где мы завершили наши приготовления. А после этого я отправилась прямиком к стационарному порталу, планируя перемещаться строго по плану-схеме, который мы разработали с подругой.

Сначала в южную провинцию нашего королевства, оттуда на север, потом в Империю, что располагалась возле наших северных границ. После на ее южную сторону, а оттуда уже в одну из провинций Асвернуса. И лишь после всех этих перемещений я достигала финальной точки — столицы соседствующего с нашими западными провинциями королевства, в котором и располагалась вожделенная мною академия.

План у нас с Мирабель был достаточно прост, а мое перевоплощение не заняло много времени. Мне пришлось взять в безвременное пользование у подруги парочку нарядов. Причем я осознанно выбирала те, что сама Мирабель уже на люди не надевала. Сумку и все остальные необходимые принадлежности я тоже отжала у подруги. Белье и чулочки, правда, пришлось захватить из личных запасов. Но, надеюсь, никто их проверять не станет.

И как бы однокурсница ни отнекивалась и не отказывалась брать деньги, мне удалось всучить ей взамен кошель с золотыми. Платья свои я все равно ей взамен отдать не могла, это вызовет слишком много ненужных вопросов. А раздевать, и без того не шикующую подругу мне совесть не позволяла.

На смене гардероба мое перевоплощение не закончилось. Мирабель самым варварским способом перекрасила мои золотистого цвета локоны в мышиный серый цвет, вызывающий одно сплошное уныние.

— Зато теперь ты выглядишь так невзрачно, что на тебе даже взгляд не зацепится, — утешала меня подруга, — А краска через пару дней смоется. Надеюсь, к этому времени ты уже будешь в академии.

В общем и целом, подруга была права. Резкую смену цвета волос можно было объяснить в академии простым женским желанием экспериментов с внешностью, и вопросов ни у кого не возникнет. Зато сейчас девица с невнятным цветом волос, одетая в потрепанное годами и молью платье (да простит меня Мирабель), меньше всего походила на младшую принцессу.

И все шло по плану. Ни на одном из пропускных пунктов, стоящих у стационарных порталов, у сотрудников вопросов ко мне не возникло. И расстояние до столицы Асвернуса я преодолела менее чем за два часа.

И выйдя на улицу незнакомого мне королевства, я уже хотела возрадоваться тому, как все легко, гладко и удачно вышло, если бы не одно но.

Столица Асвернуса встретила меня проливным дождем.

Где находится академия, я представляла смутно. Планировала нанять экипаж и просто попросить довезти меня до точки назначения. Правда, оказавшись на месте, поняла, что план был не таким уж идеальным.

Свободных экипажей на улицах города почти не было в такую погоду. А те, что были, отказывались меня везти. И почему! Монеты им мои не понравились, между прочим, золотые! Ну, подумаешь, выгравирован на них мой дед, а не их обожаемый король. Так ведь золото, оно и в предгорьях золото.

В общем, местные извозчики воротили от моих монет нос, и я поняла, что туризм в Асвернусе не то, чтобы процветает.

И, когда я уже совершенно отчаялась и устала мокнуть под дождем, то грубо рыкнула на извозчиков и поинтересовалась, где эта треклятая академия, намереваясь отправиться туда пешком. Они снова посмотрели, как на полоумную, но маршрут послушно сообщили.

Скупо их поблагодарив, я резко развернулась и зашагала в нужную сторону. Правда, успела пройти всего пару метров, прежде чем прямо возле меня остановился экипаж, его дверца распахнулась и оттуда выглянул столичный пижон местного розлива, который, обаятельно улыбнувшись, поинтересовался:

— И почему такая красавица мокнет под дождем?

Уж не знаю, где он там красавицу сумел разглядеть под всем этим безобразием.

Первым желанием было нахамить. Ну, потому что мне как будто других проблем было мало, так теперь еще и от сомнительных личностей нужно отбиваться. Но это неблагородное желание я в себе с трудом подавила.

Что бы там маменька с папенькой ни говорили, а девочкой я была разумной и понимала, что в чужом королевстве и незнакомом городе мне проблемы с местными аристократами не нужны. Кто знает, какими они тут путями привыкли их решать. А в том, что передо мной стоит (а если точнее, сидит) аристократ, я ни капельки не сомневалась. Одного его дорогого экипажа и щегольского костюма было достаточно.

— Ну, так что? — поторопил меня незнакомец.

— Потому что они, — уличительно ткнула я пальцем в извозчиков, стоящих неподалеку, — Денег брать не хотят.

— Это еще почему? — вскинув темные брови, удивился незнакомец.

— Сами у них спросите, раз такой любопытный, — буркнула я недовольно.

Я, может, и провела большую часть своей беззаботной жизни во дворце, но легкомысленной дурочкой не была. И не собиралась первому встречному — поперечному выкладывать все свои сокровенные тайны.

Справедливо рассудив, что разговор на этом можно и заканчивать, бодро зашагала по улице дальше. Ну, как бодро… Собиралась бодро, а получилось кое-как. Отяжелевшее от воды платье неприятно липло к телу и мешало передвигаться.

Но это ничего. Стоит вспомнить чудесный портрет оставленного мною в родных краях жениха, и мотивация сразу появится, во что бы то ни стало добраться до академии.

Однако местному аристократишке определенно было скучно, и он явно никуда не торопился. Ведь вместо того, чтобы внять намеку и убраться восвояси, он продолжил ехать за мной в своем экипаже с по-прежнему открытой дверью и непринужденно оттуда болтать.

— Вам еще не надоело? — невинно поинтересовался у меня этот пижон.

— Не надоело что? — огрызнулась я.

Это ему еще не надоело за мной тащиться? Определенно, местных мужчин стоит поучить манерам и доходчиво объяснить, что значит женское «нет».

— Мокнуть под дождем, — весело закончил он.

— Что вы? Это мое любимое развлечение, — заверила его я.

— Ага, то-то вид у вас такой довольный, — ничуть не растерялся аристократишка, — И куда же вы так целеустремленно движетесь?

— От вас подальше, — буркнула я себе под нос.

Как оказалось, у этого конкретного объекта талантов было немерено. Мало того, что таких приставучих аристократов я даже в академии не видала, так у него еще и со слухом оказалось все отлично. И это несмотря на шум дождя, бьющегося по крыше экипажа.

— Так, вы адрес поконкретнее назовите, а я подвезу, — весело произнес этот тип.

Похоже, вся эта глупая ситуация безумно его забавляла, и кто-то решил развлечься за мой счет.

— А, знаете, что? — я резко остановилась и повернулась лицом к этому приставучему незнакомцу, — Подвезите, — командорским тоном проговорила я, нагло забираясь в чужой экипаж.

Может, хоть так быстрее отстанет. За собственную безопасность я уже мало переживала. Хоть я и любила алхимию всей своей душой, но другими предметами в академии тоже не пренебрегала. Так что, постоять за себя я вполне сумею.

— Так бы сразу и сказали, — фыркнул надменно этот тип, захлопывая за мной дверь, — Все равно нам по пути.

— С чего это вы взяли? — насторожилась я.

— Для этого и магические способности не нужны, — пожал плечами аристократишка, — Дорожная сумка, растерянный вид, без сопровождения и неподалеку от портального зала. Явно же, что в академию собрались.

Так он изначально знал, куда мне нужно, и просто гнусно издевался? Что-то мне подсказывает, что местная элита общества придется мне не по душе.

— А вам зачем в академию? На адепта вы не похожи, — скептичным взглядом оглядев породистую физиономию, поинтересовалась я.

Породистая физиономия выглядела так, будто академию лет десять назад как должна была окончить.

— По работе, — уклончиво ответил этот тип.

Явно не по преподавательской. Потому что я свой диплом алхимика получила всего два месяца назад и все еще помню, как обычно выглядят магистры.

— Меня зовут Вейланд фон Соммер, — протянул мне ладонь этот аристократишка, — И, кстати, кажется, вы линяете…