Будни (не) типичной адептки

Глава 20

Когда мы добрались до места назначения, до отбоя оставалось не более пяти минут. Сокурсники с их неуемным любопытством пытались меня расспросить о том, зачем же я понадобилась министерскому работнику. Но я стойко молчала.

Зато вскоре их внимание, наконец, переключилось с моей скромной персоны. Ровно в тот момент, когда из тени одной из ниш, расположенных в коридоре возле столовой, на свет смело шагнул Закари Хант.

Паника, охватившая нас всех, быстро схлынула, стоило Беатрис спокойным тоном произнести:

— Все в порядке, он с нами.

— Что значит «все в порядке»? — взвился Дилан, — Ты зачем старшекурсника притащила?

— Вот именно, — поддакнул ему Гвен, — Первым нас сдаст.

А вот меня мучил совершенно другой вопрос. В какой момент Закари решил, что лучший способ присмотреть за подопечной — это ввязаться вместе с ней в несанкционированные академическим уставом мероприятия?

— Во-первых, Зак никого сдавать не планирует, — возразила Беатрис.

— А когда это он успел стать просто Заком? — задала насущный вопрос Пелагея.

И четыре пары любопытных глаз, включая мои, оценивающе прошлись по этой парочке, которая внезапно смутилась.

Похоже, после той вечеринки все же случилось что-то, о чем леди фон Маейр нам не поведала. Но боюсь, что нам лучше и не знать.

— Ладно, — махнул рукой на новоиспеченных голубков Гвен, — А во-вторых?

— А, во-вторых, — уверенно произнес адепт Хант, — Без моей помощи вы даже в столовую проникнуть не сможете. Возможно, проклятия вы и сумели изучить, но вот со всем остальным пока проблемы, — развел он руками.

Что ж, стоит отдать должное Беатрис, умелый подельник нам точно не повредит.

В этот момент сработала система оповещения, извещающая адептов о том, что им следует занять законные места в своих кроватях до самого утра. И когда все затихло, Закари Хант решил брать дело в свои руки.

— Пойдемте, — решительно произнес он, — Лучше пробраться в столовую до того момента, как преподаватели начнут обход и доберутся сюда.

Спорить с человеком, у которого был пятилетний опыт жизни в этих стенах и багаж бесценных магических знаний, никто из нас не решился.

Наблюдая за тем, как Закари взламывает магическую защиту на дверях столовой, я думала о том, что, пожалуй, справилась бы с этим и сама. Защита стояла не самая сложная, а моих магических навыков вполне бы на это хватило.

И, пожалуй, не привлеки к нашей затеи Беатрис своего надсмотрщика, взламывать защиту пришлось бы мне. Вот только, если бы не появление адепта шестого витка обучения, мои способности смогли бы вызвать много ненужных вопросов у однокурсников. И самое главное, они бы никак не вписывались в мою легенду.

Повезло еще, что новоиспеченные друзья не знают о моих алхимических талантах. Но последнее лишь дело времени. А если к этому прибавятся еще и таланты в других областях магии, то одно с другим сложить сможет каждый дурак.

И дураками, боюсь, никто из однокурсников не был. А я покидать академию раньше, чем получу второй диплом, не намерена.

В какой-то момент у господина Ханта возникли трудности со взломом защитного плетения. И я даже решила, что придется сдаться и помочь. Но Закари, попыхтев пару минут, все же справился. Хоть, я бы на его месте и выбрала немного другой способ взлома. Чуть более долгий, зато более филигранный и оставляющий меньше следов.

Но, главное, что цель была достигнута. И уже через десять минут адепт шестого витка обучения распахнул перед нами двери самого любимого места в академии для любого ученика и, просияв, любезно пригласил нас войти, добавив напоследок вовсе не любезное:

— И советую поторапливаться.

В тот момент нам казалось, что самое сложное осталось позади и дело осталось за малым. Но мы еще не знали, что глубоко заблуждаемся на этот счет.

В столовую мы входили крадучись словно воры. Хотя, честно говоря, от них мы ушли недалеко.

Во мне даже совесть проснулась, но лишь на короткое мгновение. Страшно представить, какой была бы реакция у маменьки, узнай она о моих приключениях. Хотя, я за несколько дней в стенах академии успела уже столь всего вытворить неприемлемого для гордого титула принцессы, что узнай маменька хоть о части курьезов, участие в которых мне довелось принять, за сердце бы она хваталась вполне натурально.

Обеденный зал шайка новоиспеченных вредителей в нашем лице преодолела достаточно быстро. А вот на пути к вожделенному помещению, гордо именуемому «помещением для персонала», нас встретили новые трудности.

Работники академии дураками не были и одной табличной «посторонним вход воспрещен» ограничиваться не стали.

— Ничего, сейчас и эту защиту взломаем, — обнадежил нас Закари Хант и снова приступил к кропотливому делу.

Второй рубеж защиты от всяких мелких вредителей вроде нас был пройден уже быстрее. Похоже, адепт шестого витка обучения быстро приловчился к взлому магической защиты.

— Как круто у тебя получается, — не сдержал своего восхищения Гвен, — А мы так научимся?

— Пять лет на факультете безопасников научат тебя еще и не такому, — важно отметил Закари, — А вот на факультете порчи и проклятий подобным трюкам, боюсь, не обучают.

— Жа-а-а-аль, — вздохнула тоскливо Пелагея.

— По мне так, проклятия интереснее, — пожал плечами Закари, — С ними тоже можно разгуляться.

— Только вот учиться слишком долго, — посетовал Дилан, — Сколько лет пройдет, пока всему научимся…

— А, может, мы повздыхаем немного позже? — предложила Беатрис, — Время не резиновое.

Все мигом вспомнили, зачем вообще тут оказались и поспешили в помещение, не предназначенное для глаз адептов.

Кружки и стаканы, которые и должны были стать объектом шалости, нашлись достаточно быстро. Начищенные предметы посуды стояли на стеллажах, выстроенные в аккуратные и ровные ряды, и дожидались своего часа.

Что ж, их время настало несколько раньше.

Правда, полюбоваться на зверский вандализм своими глазами мне не довелось. Мы с Закари Хантом были нелюбезно выставлены за дверь одной рыжеволосой предводительницей банды.

Как объяснила Беатрис, Закари в проклятиях ничем помочь не сможет, а я всю практическую подготовку пропустила. Поэтому нам отвели не менее важную, но более скучную задачу — стоять на стреме.

Адепт выпускного витка обучения немного повозмущался, но скорее для проформы. А я с облегчением выдохнула, не имея ничего против такого расклада. И даже совесть немного успокоилась.

Если вдруг что, смогу смело всем заявлять, что я вообще не при делах. В разработке плана не участвовала, дверь не взламывала, и к самому преступлению отношения никакого не имею. Так, прогулялась за компанию, чтобы от коллектива не отбиваться. Глядишь, при вынесении приговора по нарушению академического устава на смягчающее обстоятельство это и потянет. Хотя, все же надеюсь, что до этого не дойдет.

Пока мы с Закари стояли на посту, дожидаясь, когда подельники выполнят главную цель нашего несанкционированного визита в столовую, я решила скоротать время за беседой.

— Слушай, а почему ты вызвался в этом участвовать вместо того, чтобы просто отговорить Беатрис от дурацкой затеи?

— А если считаешь затею дурацкой, то зачем ты тут? — не остался в долгу адепт.

Что на такое ответить? Пришлось говорить правду:

— А где же я еще новых впечатлений получу? Боюсь, такие возможности часто не представляются.

— Поверь, за долгие годы в академии такая возможность тебе еще представится много раз, — тут же попытался убедить меня Закари.

И я даже охотно в подобное верю. Вот только боюсь, что на долгие годы я тут задерживаться не планирую. Наверное даже, папенька остынет за пару месяцев, и путь домой будет открыт. Я и так прилично тут задержусь ради второго диплома по алхимии.

— А что касается Беатрис, — продолжил адепт Хант, — Она упертая как баран. Поэтому проще присоединиться и удостовериться в том, что все пройдет гладко, чем переубеждать.

— С этим даже и не поспоришь, — согласилась я.

— И как меня только угораздило… — вздохнул тяжко Зак.

— Кстати, а как тебя угораздило? — полюбопытствовала я.

А что? Подробности чужой личной жизни всегда будоражат, когда собственной нет.

Во времена моей первой учебы в академии, все парни до единого обходили нас с Мирабель по дуге. Но расстраивались мы подобному раскладу недолго, здраво рассудив, что следует сосредоточить все свои силы на учебе.

И уже становилось очевидно, что в этот раз мне представилась возможность получить совершенно иной опыт студенческой жизни. Так что, хотя бы посмотрю, какого это быть беззаботным адептом, не связанным бременем долга по поддержанию высоких моральных устоев ради родного королевства.

— Лучше и не спрашивай, сам не знаю, — отмахнулся адепт Хант, — Кстати, хотел тебя предупредить, чтобы ты Беатрис не рассказывала о нашем уговоре с Адой.

— Ты что ей не сказал? — пришла в ужас я.

За столь короткий срок знакомства с Беатрис фон Маейр я четко успела осознать одну вещь — характер у этой дамы, мягко говоря, вспыльчивый. И страшно представить, как она отреагирует, когда узнает, что столь важный факт держали от нее в секрете.

— Я скажу, правда, но позже, — поспешил заверить меня Зак.

— Ладно, — кивнула я, решив, что лезть в чужую личную жизнь это совсем уж лишнее, — Но, если что, я ничего не знала.

— Договорились, — с готовностью кивнул адепт.

И очень вовремя, потому что через мгновение из помещения для персонала выглянула довольная донельзя Беатрис и оповестила нас:

— Мы закончили. И даже проверили. Все работает, как надо.

Из столовой мы выбирались все так же крадучись, но вид у подельников был куда более довольный. Гвен первым выглянул в коридор, убедился, что вокруг никого нет, и после этого дал нам добро на выход.

И стоило нашей шайке высунуться из столовой, как Закари Хант неожиданно произнес:

— Вы идите, а мне еще нужно защитную сеть обратно на дверь повесить.

Возмутились мы такому раскладу единодушно, но совершенно по разным причинам.

Беатрис переживала за старшекурсника и не желала тут бросать его одного. Дилан тоже не желал бросать господина Ханта одного, но потому что боялся, что последнего поймают преподаватели, и он нас всех выдаст.

А вот я преследовала куда более шкурный интерес.

— А как мы без тебя до общежития незамеченными доберемся? Ты явно академию знаешь лучше, да и, по всей видимости, комендантский час нарушал неоднократно, — заявила я, — К тому же, мы до сих пор не знаем, каким именно образом нам проникнуть в общежитие.

Беатрис уставилась на меня возмущенно, зато остальные однокурсники оценили мою предусмотрительность.

— Ладно, — сдался Закари, который, судя по выражению лица, жалел, что не может так легко и быстро избавиться от нашей компании, — Спрячьтесь тогда в нише, пока я не закончу. Не хватало еще, чтобы нас тут целая толпа стояла под дверью.

Против такого расклада мы ничего не имели и послушно направились к той самой нише, в которой Закари Хант час назад нас и поджидал.

— И долго нам тут торчать? — поинтересовалась Пелагея, — Чем дольше это все тянется, тем больше я начинаю нервничать.

А торчать нам действительно было долго. Накладывать защитную сеть это вам не взламывать ее. Тут попотеть придется. Но лучше уж двадцать минут подождать опытного Зака, чем потом всю ночь провести под стенами общежития.

— Зачем вообще соглашалась, если такая трусиха? — спросил у нее Гвен.

— На словах это звучало веселее, чем на деле, — сокрушенно призналась сокурсница.

— Ничего, — поспешил утешить ее Дилан, — Все веселье нас ждет завтра за завтраком. Так что, твои нервы окупятся.

— Если нас сегодня не поймают. А то веселье будет ждать нас гораздо раньше, — протянула зловеще Пелагея.

— Сплюнь, — тут же поспешил откреститься Дилан, — Вдруг дар проклятийника сработает неожиданно, и ты напророчишь нам проблем.

— И то верно, — кивнул Гвен, — Чего скрывать? Мы пока неучи и в проклятиях почти не разбираемся.

Беатрис же была непривычно притихшей и не отрывала взгляда от адепта шестого витка, который усердно колдовал у двери в столовую.

Следующие двадцать минут мы провели в тишине. Но заткнулись лишь после того, как Зак шикнул на нас и выдвинул сразу два аргумента в пользу молчания. Во-первых, мы отвлекали его от работы. А во-вторых, если бы мы продолжили галдеть на весь этаж, то точно бы привлекли к себе внимание рыщущих где-то по территории академии преподавателей.

В общем, эти аргументы мы посчитали достаточно убедительными для того, чтобы послушно захлопнуть рты.

И стоит признать, что это решение было абсолютно верным. Потому как, когда работа по восстановлению защитных чар на двери была уже на финишной прямой, мы отчетливо услышали шаги и приглушенные голоса, неминуемо приближающиеся к нам.

— Эй, Зак, давай быстрее, пока нас не поймали, — сориентировался первым Гвен.

— Еще секунду, я почти закончился, — отозвался адепт шестого витка.

Затаив дыхание, мы наблюдали за разворачивающимися перед нами событиями. И даже понятия не имели, что же произойдет раньше — Закари Хант закончит плести чары, или его поймают с поличным на месте преступления.

Ровно за мгновение до того, как двое незнакомых нам преподавателей вырулили из-за угла, адепт шестого витка обучения успел не только вернуть защитную сеть на место, но и спрятаться в неприметной нише.

Облегченный выдох пришлось придержать до того мгновения, пока опасность оказаться разоблаченными не останется позади.

Незнакомые магистры, к слову, не желали облегчать нам задачи и шли по коридору с максимально расслабленным и непринужденным видом.

А потом один из них и вовсе остановился ровно напротив двери в столовую и внимательно на нее уставился.

— Магистр Моллер, что-то не так? — поинтересовался у него второй.

— Мне кажется, что защитная сеть нарушена, — поделился своими наблюдениями тот самый магистр Моллер.

— Разве? На первый взгляд все в порядке, — оспорил его замечание собеседник, — Пойдем, нам еще половину академии предстоит обойти.

В этот момент я почти поверила, что беда сумела нас миновать. Но, как оказалось несколькими мгновениями позднее, магистр Моллер не собирался так легко сдаваться.

— Нет уж, — покачал он головой, — Лучше проверить столовую и убедиться, что все в порядке.

На этот раз собеседник с ним спорить не стал. Магическую защиту, наложенную на дверь столовой Закари Хантом, преподаватели взломали в два счета и почти сразу скрылись в излюбленном месте всех адептов.

— Закари, скажи, пожалуйста, что и на вторую дверь защитную сеть ты вернул, — раздался за моей спиной дрожащий голос Дилана.

— Я про нее забыл, — покаянно покачал головой адепт шестого витка обучения, но почти сразу взял себя в руки и обвинительным тоном добавил, — Могли бы и напомнить.

Могли бы, кто же спорит. Вот только никто не напомнил, потому что нам это и в голову не пришло.

— Вот что, — произнес Закари Хант, — Валить отсюда надо, пока они не вернулись.

— Они же сейчас увидят, что вторая дверь открыта, и поймут, что в столовую кто-то проникал, — зашипела на него Пелагея, — Тогда-то нас и хватятся. Как думаешь, много им времени понадобится, чтобы догнать беглецов?

— А у тебя есть план получше? — огрызнулся на нее Гвен.

— Вообще-то у меня есть, — раздался зловещий голос за пределами ниши, которая стала нашим временным убежищем.