Будни (не) типичной адептки

Глава 5

Промаршировав в том направлении, которое мне указал один навязчивый аристократишка, я планировала оценить обстановку, найти укромное местечко, чтобы привести себя в божеский вид, а потом уже заняться непосредственно делом, ради которого я такой длинный путь и проделала.

Планы мои в бездну полетели сразу после того, как я завернула за угол и оценила представшую моему взору обстановку.

Когда Вейланд фон Соммер говорил, что народу здесь обычно много, он несколько поскромничал. Желающих поступить было не просто много, их было какое-то гигантское количество.

Это демон в качестве ректора все юные умы так привлекает? Да здесь одаренных созданий столько, что еще чуть-чуть и места свободного не останется.

Сначала мои глаза разбегались от происходящего здесь хаоса, и я понятия не имела, куда мне следует приткнуться. Потом мозг начал медленно работать, и мне удалось среди творящейся во внутреннем дворе академии вакханалии узреть-таки некую закономерность.

Стоило присмотреться получше, и оказалось, что хаотично снующие юные дарования сновали вовсе не хаотично, а выстаивались в длинные, хоть и весьма кривые, колонны.

Выбрав ту, что покороче, я примкнула в самый ее конец и поинтересовалась у невысокой рыжеволосой девушки, стоящей передо мной:

— Это очередь на поступление?

— Ага, — кивнула она нерадостно, — Ты тоже к открытию ворот опоздала?

Да как ей сказать? Я вообще не знала, когда академия открывает свои двери для будущих адептов.

— Но я слышала, что кто-то у ворот стоял с самого утра, а все равно очередь пришлось длинную выстоять, — решила поделиться она.

Я подняла голову и оценила взглядом длинную шеренгу, в дальнем конце которой виднелся дубовый стол и блондинистая голова члена приемной комиссии.

«Стоять долго» — тут же пришла к выводу я.

Надеюсь, хотя бы до конца дня очередь вперед продвинется. Не хотелось бы возвращаться в город и озадачивать себя еще и поисками ночлега. Я о своих способностях ложных надежд не питала и понимала, что в таких делах я была особой не приспособленной.

Может, прибиться к кому? Взять хоть эту рыженькую. С виду бойкая, какие-никакие сплетни, а уже прознать успела.

— Слушай, а ты можешь пока для меня место в очереди придержать? — поинтересовалась я у нее, — Мне бы в порядок себя привести.

Девушка оглядела меня с ног до головы. Взгляд ее остановился на моей шевелюре, что напоминала больше гнездо, свитое из мусора, палок и всего, что под руку попадется, нежели чем волосы.

— Да-а-а, — протянула она сочувственно, — В порядок привести тебе себя точно не помешает.

— Краску дешевую подсунули, — повторила я заготовленную легенду, — А за воротами дождь.

Меня одарили очередным сочувственным взглядом и заверили, что место придержат.

— Эй, ты что, тут самая умная? — раздалось недовольное из-за спины, — Почему мы должны в очереди стоять, пока ты гулять где-то будешь? Вернешься, шуруй в самый конец.

Ну вот тебе и местный дружелюбный менталитет…

— Справедливо, — поджав губы, произнесла я и повернулась к этому блюстителю местного порядка.

Невысокий парень глядел на меня недовольно и даже с каким-то вызовом. Бог с тобой, милый, еще и на скандалы меня сегодня точно не хватит.

Развернувшись обратно, я выдохнула расстроенно, обращаясь к новой знакомой:

— Придется стоять.

— Придется, — согласилась со мной она и тут же протянула руку, — Беатрис фон Майер.

Все же аристократка. А по внешнему виду даже и не скажешь.

— Кассандра Соррель, — представилась я, пожимая протянутую руку.

Если в этой академии правила те же, что и в родной обители знаний, то при поступлении необходимо вписать свое настоящее имя. Там какая-то хитрая магия используется, распознающая ложь. Поэтому обмануть приемную комиссию не получится.

Но, кто сказал, что я не могу воспользоваться лазейкой и сократить свое имя так, что на королевское оно даже отдаленно не будет похоже?

— Соррель? — переспросила девчонка, — Я о таком роде не слышала.

Конечно, не слышала. Такого рода и не существует. Это лишь одно из огромного количества моих имен.

— Я не местная, — пояснила я, — Да и знатной мою семью не назовешь.

Конечно, ее знатной не назовешь. Она не знатная, она королевская. Подумаешь, важную деталь опустила? Но ведь не солгала же.

— Понятно, — кивнула Беатрис.

Я ожидала, что девушка после такой новости потеряет ко мне всякий интерес и решит, что с простолюдинами даже разговаривать не стоит, но она невозмутимо поинтересовалась:

— А ты на какой факультет планируешь поступать?

— Алхимия, — гордо ответила я.

План был мой до неприличного прост, зато весьма коварен. Алхимию я любила, алхимию я знала, диплом алхимика сейчас пылился на полочке в моих покоях во дворце.

Второй диплом мне был совершенно не нужен. Ну, право слово, кто принцесс на работу берет?

Академию во второй раз оканчивать я тоже не планировала. Нет-нет, шесть лет находиться в закрытой академии это даже для меня слишком. Да и потом, такие опрометчивые решения чреваты тем, что родная семья может и отказаться от нерадивой дочери. А оно мне надо? Конечно, не надо. Кто же мое бренное существование потом обеспечивать будет?

Поэтому поступлю на алхимический факультет. Полгода-год штаны попротираю. А там папенька сменит гнев на милость, и я смогу вернуться домой.

Говорю же, все гениальное просто!

— Алхимия — это интересно, — кивнула Беатрис, — А вот я на факультет порчи и проклятий буду поступать.

Порчи и проклятий? Этот невинный цветочек?

— Семейный дар, — расправив плечи, весомо добавила она, — Мне лучше проклятий ничего не дается, — развела моя новая знакомая руками.

Напомните мне, пожалуйста, что бы я от этого нежного цветочка подальше держалась и ни за что в жизни ей дорогу не переходила.

Держаться подальше выходило плохо с учетом ограниченного пространства. Поэтому с будущим проклятийником мы провели бок о бок весь следующий час.

Беатрис, узнавшая, что я только прибыла в их славное королевство Асвернус, решила заняться просвещением недалеких умов и взахлеб мне рассказывала и о королевстве, и о правилах академии.

— А ты откуда столько знаешь о порядках в академии? — поинтересовалась у нее я.

Правда же интересно. Учебное заведение закрытое, своих секретов выдавать не должно.

— У меня тут кузен с кузиной учились, — беззаботно выдала моя новая знакомая, — Давно, правда, — признала она, почесав курносый нос, — Кузен так вообще академию закончил еще при старом ректоре.

Вот тут мы и подобрались к самому интересному. Я тоже вся подобралась. Сейчас мне про местного демона будут рассказывать, однозначно.

— Следующий, — раздался голос молодого парня из приемной комиссии, и Беатрис, виновато улыбнувшись, поспешила к его столу.

Как обычно, на самом интересном…

У распределительного стола будущий специалист по проклятиям времени провел немного. От силы минут десять они с блондином что-то обсуждали. Он с важным видом кивал, одновременно делая пометки, а после указал рукой налево. И Беатрис поспешила в указанном направлении.

— Следующий!

Ага, а вот и моя очередь настала.

Плюхнувшись на стул перед представителем приемной комиссии, я замерла, оглядывая его с ног до головы. На вид парень был примерно моего возраста, из чего я могла сделать вывод, что в местной академии они нагло эксплуатируют адептов.

Адепт выжидающе на меня уставился.

— Меня зовут Закари Хант, рад приветствовать вас в Королевской магической академии, — произнес он.

— Кассандра Соррель, — представилась я, вняв намеку.

— На какой факультет вы бы хотели поступить, госпожа Соррель? — деловито поинтересовался господин Хант.

— Алхимический, — с готовностью кивнула я.

— Выберете всего один? — удивился парень, — Я бы советовал выбрать несколько факультетов. Отбор строгий, проходит один из десяти, а иногда и из двадцати.

Я в своих способностях алхимика не сомневалась. Но и понимала, что на вступительных испытаниях всех своих умений показать не смогу. Это вызовет лишние и ненужные вопросы.

А когда вскроется, что один диплом алхимика у меня уже есть, вопросов станет лишь больше.

Поэтому, тяжко выдохнув, я произнесла:

— Ладно, давайте еще несколько факультетов. На какие поступить проще всего?

Член приемной комиссии попался мне просто душка. Он с готовностью кивнул и терпеливо начал расписывать мне все плюсы и минусы каждого факультета, попутно объясняя, какие именно вступительные испытания меня ожидают на том или ином факультете.

И подумала бы я, что это мое природное очарование на парня так сработало. Но будем откровенны, он, скорее всего, тоже проникся моим убогим видом и решил помочь несчастной девице.

А неплохие перспективы открываются в новом королевстве. Куда ни глянь, так все стремятся тебя пожалеть. Вот это я понимаю, правильные моральные ориентиры у людей. Может, мне до конца обучения в лохмотьях и с гнездом на голове щеголять?

А Закари Хант тем временем продолжал свои объяснения.

Так, по всему выходило, что под мои критерии подходило сразу несколько факультетов. Факультет королевских магов, факультет безопасников и целителей господин Хант отмел сразу.

В первом случае нужно было являться магом-универсалом. А меня такими почестями матушка-природа не наградила. В последнем тоже нужен был светлый дар. Куда мне до любви к ближним и милосердию?

А на факультет безопасников я сама идти отказалась, едва услышала, что на вступительных испытаниях будут проверять физическую подготовку. Какая физическая подготовка при всей моей любви к шоколаду и бутербродам?

Конечный наш выбор поражал разнообразием. Помимо алхимии, господин Хант вписал в бланк бытовой факультет (туда поступить проще всего по его заверениям, и учеба длится всего три года), факультет астрологии и предсказаний (там критерии требований низкие, а вот желающих много) и… факультет порчи и проклятий.

С последним, как заверил меня господин Закари Хант, поступить проще всего. Там только проверяют предрасположенность к проклятиям. И если в тебе заподозрят виртуозного проклятийника, то факультет с радостью откроет для тебя свои двери.

На мои попытки откреститься от такой участи, член приемной комиссии авторитетно заметил, что вступительных испытаний мне и так придется пройти немерено. И нет разницы, одним больше или одним меньше. А запасной план нужно иметь всегда.

В общем, этот молодой человек отличался истинной практичностью и железной хваткой.

— Тебе туда, — кивнул он направо в направлении, в котором перед этим скрылась Беатрис фон Майер, — И советую поторопиться, если хочешь все испытания пройти сегодня. Иначе потом ночлег придется в городе искать.

Моему облику достался очередной сочувственный взгляд напоследок. И от всей души поблагодарив отзывчивого парня, я подхватила протянутые мне листки с распределением на все выбранные мной факультеты, и поспешила на вступительные испытания.

Хоть бы поступить на факультет алхимии. Я учиться люблю, но познавать новые науки сейчас морально не готова.