Единственная для звездных адмиралов

24. Ши

Я сосредоточена, как никогда.

Руки скользят по панели управления, пальцы быстро вводят нужные команды на впускном клапане. Пробирка с бактериями уже в моей ладони. Сколько же нужно? Если прикинуть размер судна, скорость деления бактерий, достаточно десяти миллиграмм, чтобы запустить процесс. У меня всего пятнадцать. Права на ошибку нет.

Держу пробирку над впускным клапаном топливной системы, сердце грохочет в груди. Люк прав — если мой эксперимент провалится, это разнесёт корабль. Но если я сделаю всё правильно…

Я нажимаю на поршень и давлю, пока он не опускается до риски «10 mg». Стерильный раствор, в котором плавают миллионы бактерий, поступает в систему.

— Пошло, — шепчу себе под нос.

В смотровом окошке топливной системы пока без изменений. Цвет такой же мутно-латунный. На экране появляются первые показатели. Температура в пределах нормы. Давление… падает, но это ожидаемо. Ждать. Теперь главное — ждать.

Но сконцентрироваться мне не дают.

Рядом напряжение растёт, как перед бурей.

Люк всё ещё кипит. Он не может успокоиться — и чем спокойнее ведёт себя Рэйн, тем больше его это раздражает.

— Твое старое ведро показывает чудеса ненадежности, — бросает он жёстко.

Рэйн даже не моргает.

— Не нравится — дверь там, — отрезает он ледяным тоном.

Люк усмехается, но в его взгляде мелькает тьма.

— О да, дверь там, — он демонстративно оглядывает машинное отделение, после чего смотрит на Рэйна. — Ты мне прикажешь? Хватит ли тебе полномочий, первый капитан?

Я сжимаю зубы. Напряжение в воздухе буквально давит на виски.

Рэйн смотрит на него, слегка склонив голову.

— У меня достаточно полномочий, чтобы отправить тебя в нокаут, — спокойно отвечает он.

Люк прищуривается, сжимает кулаки.

— Скажи-ка, а где ты был, когда началась та заварушка? — Люк делает шаг вперёд. — Вечно на шаг позади, вечно прикрываешь чей-то зад, но никогда не предугадываешь, и нас в итоге вышибут из игры.

Рэйн медленно выдыхает.

— Ты перешёл черту, — предупреждающий тон Рэйнa звучит холодно, но я чувствую, что внутри него всё кипит.

Я уже не могу сосредоточиться. Бросаю взгляд на механиков — те инстинктивно отступили. Воздух в машинном отсеке загустел от напряжения.

— Да пошёл ты! — рычит Люк и толкает его в грудь.

Всё происходит в одно мгновение. И адмиралы больше не сдерживаются.

Уши слышат глухой звук удара до того, как мозг его осознает. Люк отлетает назад, хватаясь за лицо.

— Ах ты… — он даже не заканчивает фразу и, сквозь хруст кулаков, бросается на Рэйнa.

Я дергаюсь в ужасе, но понимаю, что никак и ничем не смогу остановить этот ураган тестостерона и адреналина.

Люк — мощный, быстрый, дикий. Рэйн — опытный, расчетливый, каждый его удар выверен. Он пропускает первый выпад, но затем резко перехватывает инициативу, уклоняется, перехватывает руку Люка и бьёт снова, на этот раз сильнее.

Ещё несколько глухих ударов. Люк падает на колени, пошатывается. Но он ещё в сознании.

— Хватит! — вскрикиваю я, но никто меня не слушает.

Рэйн ждет, пока противник поднимется. Люк встает, дыша тяжело, с безумным взглядом бросается вперёд.

— Да остановитесь же! — злюсь, но они не обращают на меня внимания.

Рэйн встает в стойку и впечатывает сокрушительный удар Люку в челюсть. Того разворачивает, и он тяжело падает на пол.

Наступает гробовая тишина.

Механики стоят в сторонке, даже не дышат.

Рэйн разминает плечи, медленно отводит взгляд от поверженного соперника. На лице густым ручьем течет кровь из глубокой ссадины на скуле, но ему плевать. Губа тоже разбита, и след на челюсти уже становится лиловым. Он совершенно спокойно закатывает рукава, которые во время драки растрепались.

Не солгал Рэйн. Нокаут. Или… Становится вдруг панически страшно за Люка.

Я подбегаю к нему, присаживаюсь рядом, прикладываю пальцы к его шее. Пульс есть. Дышит. Живой. На душе становится чуть спокойнее.

— Шрад, Рэйн! — шиплю я, вскидывая голову. — Ты его вырубил!

— Он меня вынудил, — голос Рэйнa звучит хрипло, но твердо.

Я встаю и сверлю его взглядом.

— Ты злишься, потому что он тебя задел, — произношу безапелляционно. — Но это не повод ломать ему кости!

— Это не твоё дело, — твёрдо отвечает Рэйн, и переводит взгляд на оторопевших механиков.

Они выглядят так, будто никогда не видели таким своего капитана.

— Поднимите его, — бросает он механикам, проигнорировав мой тон. — Отволоките в медблок.

Механики молча подхватывают Люка под руки. Я сжимаю челюсти.

— Я пойду с вами, — твёрдо говорю.

Рэйн и ухом не ведет. Мы направляемся в медотсек.

Люка загружают в восстановительную капсулу. Я стою рядом, проверяю данные диагностики. У него сломан нос, рассечена губа, бровь, трещина в скуловой кости. В остальном все нормально, внутренние органы не повреждены.

— Я могу дать ему лёгкий седативный препарат, — предлагаю, поворачиваясь к Рэйну. — Он притупит горе Люка, когда он очнется.

Рэйн молчит, несколько секунд просто смотрит на Люка.

— Делай, — соглашается.

Я прохожу к стеллажу, вынимаю нужную ампулу, вставляю в инъекционный пистолет и стреляю в бедро бесчувственному Люку. Затем перевожу взгляд на Рэйнa.

— Теперь ты, — произношу твёрдо.

— Что? — он резко поднимает на меня глаза.

— Уже всю форму кровью залил, — сообщаю, скрестив руки. — Надо лицо обработать.

— Это просто царапины, — бурчит он.

— Рэйн, — медленно говорю я, подходя ближе. — Садись.

Я тянусь к нему, но он не двигается.

— Ты собираешься заботиться обо мне? — с лёгкой, почти ядовитой насмешкой спрашивает он.

— Ты хочешь, чтобы это сделал кто-то из механиков? — огрызаюсь в ответ.

Он фыркает, но садится на кресло.

Я аккуратно провожу салфеткой по его коже. Когда антисептик касается краёв раны, Рэйн едва заметно напрягается. Почти незаметное движение, доля секунды — но я вижу, как чуть подрагивает мускул на его щеке. Он не морщится, не вздыхает, но его тело выдаёт реакцию.

— Больно? — спрашиваю, приподняв бровь.

— Нет, — коротко отвечает он, и мне почти слышится скрытое «никогда».

Я вдруг отчетливо ощущаю его эмоции. Как это было раньше с Люком. Рэйн сокрушается, что избил коллегу.

— Ты злишься на себя? — спрашиваю, не глядя в глаза.

Он долго молчит, а потом тихо выговаривает в сторону.

— Люк не остановился бы, — звучит как признание. — Если бы я его не вырубил…

Я смотрю на него. Наши взгляды встречаются. Он чувствует вину перед Люком. Однако он выглядит куда железобетоннее снаружи, а внутри — чувствующий и чуткий. Интересно, что сделало его таким закрытым?

— Но ты всё равно жалеешь, — тихо говорю я.

— Жалею, — подтверждает он. — Это следовало уладить словами. Не вышло.

Я продолжаю, теперь обрабатываю губу. Сосредоточенно вожу салфетку, стирая кровь, и не сразу понимаю, что случайно коснулась его нижней губы пальцами.

Рэйн резко вдыхает.

Неожиданно. Почти бесшумно. Но я слышу этот глубокий, чуть сдержанный вдох. Как будто его внезапно что-то пробило. Я замираю. В комнате становится слишком тихо.

Я собираюсь отдёрнуть руку, но Рэйн вдруг говорит, хрипловато, чуть медленнее, чем обычно:

— Продолжай. — Голос низкий, чуть приглушённый.

Бездна! Почему от одного этого слова по телу разливается жар?

Я опускаю взгляд, стирая кровавые капли и отбрасываю салфетки в бокс для отходов.

— Закончила, — заявляю легко, но едва я поворачиваюсь, он хватает меня за запястье и рывком притягивает к себе.

Сердце подпрыгивает и замирает в груди.

Я смотрю на него, а он медленно наклоняется, горячий выдох касается моей щеки.

— Не так быстро, Шивон, — его голос становится низким и очень хриплым. — Я тебя не отпускал.