El Guerrero De Medianoche

Quince

ELLA ESTABA SENTADA en el hogar de piedra, peinando su pelo.

Gage siempre le había gustado mirar a Brynn recorriendo el peine por aquel enredo brillante. Él tenía una memoria breve de aquella noche en la tienda en Hastings cuando ella había reído y había deslizado el peine por la barba de Malik. Ahora a la luz de la lumbre su pelo castaño parecía hilos de oro encendido con la vida y-

¿Luz de la lumbre? ¿Hogar?

É sólo recordaba el boque y -dolor, el dolor rasgando su espalda-

"El lobo-" Dios, su garganta sentía mucho dolor seco y estaba croando como una rana. Lo intentó otra vez. "Selbar-"

Ella se puso rígida y luego bajó la mirada hacia él con una luminosa sonrisa. "Ya era hora de que despertaras. Has estado más de tres semanas, y necesito ayuda. No puedo estar esperando hacer todo por mi misma." Ella se estiró y vertió el agua en una copa de madera. "Pero encontrarás más fácil hablar si bebes. He humedecido tus labios y hecho tragar un poco de agua y caldo, pero tu garganta todavía debe estar muy seca." Ella levantó su cabeza y lo ayudó a tragar. "¿Mejor?"

Él cabeceó, su mirada vagó por la habitación. La sala de consejo. Él estaba acostado sobre un camastro en la sala de reunión del castillo. "¿Cómo hiciste- "

"Te trajimos aquí en cuanto estuve segura de que estabas a salvo para moverte. Sabía que pasaría mucho tiempo antes de que estuvieras totalmente curado y no podíamos quedarnos en el bosque. El tiempo se había vuelto frío." Ella echó un vistazo al tapiz en la que Hevald armaba caballero al escudero. "Y pensé que era posible que podría tener una pequeña ayuda aquí."

¿Pero cómo había sido herido, maldita sea? "¿Selbar?"

"No fue Selbar. Fue Richard. Te apuñaló en la espalda."

Cristo, debería haber estado más alerta. Había estado tan absorbido en el rastreo del lobo que había bajado la guardia. "Estúpido…"

"No eres estúpido," ella dijo con ferocidad. "Intentabas ayudarme."

"Estúpido."

"Obstinado," ella substituyó. "Y poco dispuesto a escuchar la opinión de alguien excepto la tuya propia. Deberías haber aprendido tu lección de Svengard cuando casi cortaron tu cabeza de tus hombros por tu obstinación." Ella dejó la copa. "¿Pero por qué debería discutir contigo? Fuiste seguramente estúpido por intentar engañarme y escaparte para luchar con Selbar tu mismo."

"Miedo… por… ti."

"Lo sé." Ella sonrió. "Como yo por ti. Pero no era Selbar de quien teníamos que temer. Mató a Richard y nos salvó a ambos." Ella puso su mano sobre sus labios. "Te diré el resto más tarde. Es tiempo ahora de dormir."

No tendría ninguna opción; aquel letargo oscuro se arrastraba sobre él otra vez. "¿Malik?"

"Está bien. Envié a él y LeFont de vuelta a Hastings."

"¿Hastings?"

"Para conseguir tus barcos y traerles aquí. Un largo viaje por tierra no habría sido bueno para ti."

Él frunció el ceño. "Le… llevará también… mucho tiempo."

"No, no le llevará. Debería estar aquí en primavera." Ella quitó su pelo negro de su cara. "Y no habrás ganado suficiente fuerza hasta entonces."

"Mal… "

"Espero que yo lo esté. Debes demostrármelo."

Estaba demasiado débil hasta para discutir, comprendió de repente. "Voy a… más tarde."

"Haz eso." Ella colocó la manta sobre él y se elevó a sus pies. "Pero ahora descansa mientras voy a decir a Adwen y Alice que finalmente te has dignado despertarte y volver con nosotros."

Él iba a la deriva a dormir cuando recordó las palabras que casi le habían escapado entre las otras noticias que ella le había dado.

Svengard. Estaba seguro de que no había mencionado aquel desastre de niño en Noruega. Como había ella sabido…

"¡Adwen! ¡Alice! Está despierto!" Brynn dijo mientras entró corriendo en el dormitorio de Adwen.

Adwen alzó la vista de su telar. "¿Por qué estás tan excitada? Tu me prometiste que era sólo cuestión de tiempo."

"Pero él se tomó demasiado tiempo. Tres semanas… No podía entenderlo. Sabía que él ganaba fuerza." La preocupación y entusiasmo no la habían permitido a ella misma mostrar que Gage se estaba esforzando por ella. "Debería haber sabido que él se tomaría más tiempo de lo normal. Qué hombre más obstinado." Brynn arrebató su capa del gancho sobre la pared. "No puedo quedarme dentro. ¿Quieres dar un paseo conmigo?"

"Está nevando fuera."

"No me preocupa. Tengo que salir. La nieve comenzó sólo hace unas horas. ¿Alice?"

"¿Y patinar sobre esas piedras deslizantes del patio? No quiero tener a este bebé esta noche." Alice sonrió indulgentemente. "Continúa. Tómate todo el tiempo que gustes. No has abandonado su lado desde que fue herido. Le miraré por ti."

"No tendrás que hacer eso. Él está dormido y no se despertará durante horas. No tardaré tanto." Ella dejó la cámara y bajó la escalera y salió a la puerta principal. Se paró y suspiró. El aire estaba frío y en calma, las gruesas gotas de nieve que caían libremente a tierra. Era casi el crepúsculo y el mundo era gris y blanco; las piedras del patio estaban cubiertas de una manta de nieve.

Hermosa nieve. Hermoso Gwynthal. Hermoso mundo.

Él estaba despierto y había vuelto con ella otra vez. Sintió una oleada de felicidad tan intensa, tenía ganas de bailar a través del patio. En cambio, procedió más cautelosamente mientras cruzaba andando el puente levadizo; Alice tenía razón, podría haber hielo bajo la nieve.

Casi había alcanzado la puerta cuando vio las huellas en la nieve.

Se paró, inhalando bruscamente. Cuatro huellas, claras e inequívocas.

Huellas de patas.

Selbar.

Se movió despacio hacia adelante, sus ojos sobre la nieve, intentando leer los movimientos del lobo. Él había llegado a sólo pocas yardas de la puerta y luego debía haberse sentado en este punto para mirar el castillo. Había una ráfaga de confusión en la nieve donde él se había sentado sobre sus patas, había dado la vuelta, y había vuelto corriendo hacia el puente levadizo. ¿Había sido cuándo la había visto saliendo del castillo?

Ella se movió despacio hacia el puente levadizo. Él no estaría allí, se dijo. Probablemente habría sido algún breve recuerdo lo que le había acercado al patio, donde ellos habían pasado tantas horas. No debía tener esperanza. Él no la recordaría. No confiaba en ella. Estaría ya en la profundidad del bosque con su manada.

Atravesó andando la puerta.

Selbar estaba de pie al final del puente levadizo, afrontando el castillo, como si la esperara.

Ella se paró, mirando fijamente los salvajes ojos de oro.

Momentos pasados mientras la nieve caía suavemente entre ellos como un velo de los años pasados.

"Gracias," susurró.

Selbar inclinó su cabeza a las palabras. ¿Sólo reconoció su voz o de algún modo entendía?

Él se giró y entró corriendo al bosque.

Durante un instante sintió una punzada de pesar. Entonces una ondulación caliente de alegría fluyó sobre ella. Él había vuelto. Sabía que nunca podría ser lo mismo. La vida había cambiado a ambos, pero el lazo estaba todavía allí.

Selbar era como Gwynthal, comprendió de repente. Se había equivocado al esperar que al volver ambos fueran como cuando ella los había visto con los ojos de un niño. Debía aceptar los cambios de Gwynthal como tenía a Selbar. Entonces, si tenía suerte, un día ambos serían totalmente suyos otra vez.

Durante los tres días siguientes Gage hizo poco, excepto comer y dormir y comer otra vez. Era común en esta etapa de la curación, pero Brynn se asombraba de la fuerza y resistencia que ganaba con cada momento que pasaba. Supuso que no debería haberse asustado; Gage se recuperaba con la misma determinación implacable con la que él por lo general se enfrentaba en la vida. Gage bien podía demostrarle su error y estar adecuadamente antes de que Malik volviera en primavera.

Sobre la tercera noche después de que se hubiera despertado por primera vez, ella se instalaba al lado de él sobre su camastro cuándo preguntó, "¿Cómo supiste sobre Svengard?"

Durante un instante no supo a lo que él se refería y luego recordó la ausente observación que había hecho. "Debes habérmelo dicho."

"No te lo dije. Lo recordaría. El cuchillo de Richard me golpeó en la espalda, no en la cabeza."

"¿No podemos hablar de eso más tarde?"

"No. Tengo que saberlo. Últimamente, he estado muy perturbado- necesito saber."

"¿Qué perturba?"

"Dímelo."

"No te gustará."

"Dímelo."

Se sentó otra vez y suspiró con resignación. "No podía alcanzarte. Tuve que unirme contigo."

Él frunció el ceño. "¿Unión? ¿Qué es eso?"

Se encogió desvalidamente. "No sé. Nunca lo he hecho antes. Sentía lo que tú sentías y estaba en el camino. No podía curarte. La única cosa en la que podía pensar para hacerlo era entregarme a ello y-" Ella se paró.

"¿Qué?"

"Ser tú," susurró. "Tuve que ser parte de ti. Sólo que no sabía- recuerdos."

Sus ojos se ensancharon. "Estás diciendo-"

"No quise hacerlo. Sé que era una intrusión terrible," ella dijo desesperadamente. "Era la única manera-"

"Tienes razón, sería una intrusión… si yo creyera que había pasado." Él hizo una pausa. "Demuéstramelo."

"Svengard," ella dijo. "Dijo que – "

"No Svengard. Háblame de Delmas y el establo aquella noche."

Debería haber sabido que sería su primer pensamiento. "Estaba enfadado. Querías matarlo." Ella se estremeció. "Tenías la intención de matarlo. Sabías que él estaba en el establo. La puerta estaba entreabierta y lo oíste gimoteando mientras andabas por el establo." Ella cerró sus ojos mientras el terrible recuerdo la inundó de nuevo. "Él estaba clavado a la pared por la horca. Él pedía que le bajaran. Estuviste tentado a abandonarlo allí, pero sabías que estaba muriendo. Tomaste el final de la horca y lo sacaste de la pared…"

"¿Y si yo no lo maté, quién lo hizo?"

"Sospechabas de Richard. Piensas que Delmas estaba rabioso y Richard lo mató y luego procuró arreglar la escena para su propia ventaja."

"Por Dios, lo sabes."

Ella abrió sus ojos y susurró. "Siento no haber confiado en ti. No pasará otra vez. Ahora sé que nunca me mentirías."

"Seguramente nadie podría conocerme mejor," Gage dijo mordazmente. Él miraba lejos de ella. "¡Cristo!"

"Te dije que no te gustaría." Ella añadió defensivamente, "no es como si yo tuviera algún deseo de saber tus pensamientos y recuerdos. Algunos de ellos eran muy embarazosos."

Su mirada se deslizó de nuevo hacia su cara. "¿Cómo cuales?"

El calor inundó sus mejillas. "La ramera en la casa en Zenvar."

"Oh, Dios mío."

"No había nada piadoso en lo que pasó allí. Pensaba que lo que hacías conmigo era perverso, pero esto era realmente pecaminoso."

"Solamente… diferente." Él de repente comenzó a reírse. "Qué lío. No puedo creerlo." Él sacudió su cabeza. "O deseo no creerlo."

Su cólera le abandonó, ella comprendió con alivio. No había estado tan mal como había temido. Sugirió tentativamente, "Al menos, fue una buena cosa aprender que no tenías ninguna culpa en la muerte de Delmas."

"Sí."

"Y habrías muerto si yo no lo hubiera hecho."

"Un argumento persuasivo." Él frunció el ceño. "Pero ninguna cantidad de persuasión va a hacerme como esta… esta desnudez."

"Lo sé." Ella hizo una pausa. "Entonces solamente tendrás que aceptarlo, como yo te dije que tendría que aceptar la muerte de Delmas. Llevó tiempo, pero lo hice." Ella añadió suavemente, "Porque te amo con todo mi corazón."

Su ceño desapareció y un instante más tarde sonreía. "Ven aquí," él dijo suavemente. "Yo no puedo ir a ti."

La alegría la atravesó mientras se sentaba al lado de él y recostada cerca. "Tenía miedo de que te estuvieras mucho más enfadado."

"Lo estaría, excepto por una circunstancia."

"¿Qué circunstancia?"

Sus labios acariciaron su mejilla. "Parece que recopilé unas pocos recuerdos de los míos propios."

Ella se puso rígida. "¿Qué?"

"Has vivido una vida muy inofensiva comparada con la mía, pero hay todavía unas pocas cosas que no pienso que quisieras que nadie supiera."

"¿Por ejemplo?" Ella preguntó con cautela.

"Sobre todo sentimientos. Qué mujer más vigorosa eres, Brynn." Él rió en silencio. "Por ejemplo, sobre aquel incidente en Zenvar. Apostaría que tu respuesta sería no tan escandalosa como fascinada."

"Eso no es verdad. Yo estaba más-" Ella se paró y luego admitió de mala gana. "Envidiosa".

"La envidia es un pecado terrible. Cuando recupere mi fuerza, tendremos que remediarlo."

"Que otros recuerdos encontraste- No, no preguntaré. Es mejor que no hablemos de esto."

"Seguro, al menos."

"Es muy desconcertante." Ella pensó en ello. "Pero soy feliz de que compartieras eso conmigo. Me siento muy culpable."

"Aquella maldita carga de culpa otra vez. Tendremos que remediar eso también. Me niego a tener un camello por esposa."

"Realmente son criaturas de aspecto muy extraño." Ella añadió de manera cortante, "y después de verlas a través de tus ojos, no aprecio ser comparado con bestias tan feas."

Él gimió.

"Lo siento," ella dijo rápidamente. "No pretendía- no sabía que dije que no debíamos hablar de-"

"Shh." Él la acercó más. "Tenía que ocurrir forzosamente."

"¿Realmente me cree?"

"¿Cómo podría evitarlo?" Él dijo bruscamente. "No puedo decir que creo en la magia, pero creo en ti. No eres ninguna bruja." Sus labios acariciaron su sien. "Pero si hay magia en este mundo, eres tú, Brynn."

Ella enterró su cara en su pecho, conteniendo las lágrimas, incapaz de hablar. No estaría más sola. Nunca estaría sola otra vez. Él había dado un paso en el círculo.

10 de Abril de 1067

Gwynthal

"¡Brynn!" Gage llamó con impaciencia cuando entró en el pasillo. "¿Dónde demonios estás?"

"¡Aquí!" Brynn bajó andando los escalones. "Aunque porque te contestaría a tal descortesía no-"

"¡Están aquí!" Él la levantó por la cintura y comenzó a girar en círculos. "Vi a LeFont bajando el camino. Están sólo a unas millas. Vamos a ir a su encuentro."

Estaban allí. Una mezcla salvaje de emociones inundó a Brynn. Ella sabía que ese momento vendría, pensaba que estaba preparada para ello. Ahora sólo quería correr y esconderse. Ella se separó y forzó una sonrisa. "Continúa. Correré y se lo diré a Adwen y Alice."

Él había comenzado a marcharse pero se paró y se giró para afrontarla. "¿Qué pasa?"

Debería haber sabido que él sentiría su angustia incluso con su propio entusiasmo. Desde su conexión él se había vuelto exquisitamente sensible a cada una de sus emociones. ¿A pesar de todo cómo podía explicarlo cuando ella estaba tan confundida? "Es un nuevo- todo será diferente."

Él sondeó su expresión. "Deberíamos haber hablado de esto antes." Agarró su muñeca y la subió por la escalera. "Venga."

"Pero deseas ir y encontrar-"

"Puedo esperar." Él tiró de ella por el pasillo, en la sala de consejo, y cerró de golpe la puerta. "Ahora, dime que pasa."

Ella miró melancólicamente alrededor de la cámara. Habían pasado tantas horas felices allí ese invierno. Pacíficos y tranquilos días, apasionadas y lánguidas noches. Todo se acababa. Bien, ¿qué había esperado? Aunque Malik y LeFont no hubieran llegado, ese período mágico pronto se habría terminado. Al final, había notado la agitación de Gage aumentando con el retorno de su salud. No era un hombre que se quedará mucho tiempo en el paraíso "Echaré de menos este lugar cuando nos marchemos."

"Yo también." Él sonrió. "Por lo tanto, pienso que debemos planear volver con frecuencia."

Sus ojos se ensancharon. "¿Realmente?"

"¿Por qué estás tan sorprendida? Es una vergüenza dejar un excelente castillo como este deshabitado. Desde luego, tendremos que poner a LeFont a realizar las reparaciones."

"No estará contento con la tarea." Ella se lanzó a sus brazos y enterró su cara en su pecho. "Iré contigo a cualquier parte donde tú desees. No necesitamos-Quiero que seas feliz."

"Entonces no intentaré hacerme desgraciado. Sabes que yo no sería feliz si tú anhelaras este lugar." Él acunó su cara en sus manos y bajó la mirada hacia ella con una sonrisa pesarosa. "Me habías asegurado que siento al menos una parte de lo que tú sientes sobre cada tema."

"No pretendía inmiscuirme. No puedo evitarlo." Ella levantó su barbilla. "¿Habrías muerto? Hice lo que tenía que hacer para devolverte." Levantó su barbilla. "Y es tan malo para mí. Algunos de tus recuerdos no eran todos buenos, y ahora ellos son mis recuerdos. Si no me obligara a parar y pensar, a veces actuaría de una manera tan barbárica como tú."

"No puedo imaginarme esa circunstancia." Él recorrió con sus labios su frente. "Pero puedo ver que debo protegerme de tu ira."

"Muy sabio." Ella alejó parpadeando las lágrimas y puso la cabeza sobre su pecho. "Es tiempo de que aprendas que debes tener cuidado conmigo. Tienes suerte de que te ame."

"No puedo ser tanto como te quiero yo, Brynn," él dijo con una voz baja. "No soy como tu Hevald, quien estaba contento por quedarse aquí para siempre. Siempre habrá algún sitio que quiera ver, algo que quiera hacer. Si fueras honesta contigo misma, admitirías que no estarías tampoco contenta permaneciendo aquí. Estarías inquieta tú misma al final."

"Toda mi vida he que querido volver aquí," ella protestó. "¿Por qué yo debería haber cambiado?"

"No puedo contestar eso por ti. Tendrás que decírmelo."

Ella pensó en ello. "Tengo un dono y Gwynthal me da pocas posibilidades de usarlo. Los aldeanos son muy sanos y no hay ninguna guerra aquí."

"Verdad. No cada día encontrarás a un soldado que sea lo bastante estúpido para que sea apuñalado por un asesino en este pacífico jardín."

"Y me he preguntado si la razón de que mi madre estuviera dispuesta a dejar la isla y seguir a mi padre fue que sintió la misma carencia."

"Es posible." Él acarició su pelo. "Ningún lugar es perfecto. Siempre habrá algo perdido que encontraremos en otra parte. Pero tenemos la buena fortuna de estar completos en nosotros en cualquier parte donde estemos."

Buena fortuna. Maravillosa fortuna. Ella se rió con inseguridad. "Cielos, eres inteligente. No es bastante que me convencieras para dejar Gwynthal, sino que ahora me haces creer que fue idea mía."

Su sonrisa mantenía una insinuada travesura. "¿Por qué no? Un buen trueque es uno en el que todas las partes creen que han ganado. Rechazo estar casado a una mártir." Él sonrió descolorido. "Quiero que seas feliz, Brynn. ¿Qué puedo hacer si tengo razón? ¿Te gustaría que nuestro primer niño nazca aquí en Gwynthal?"

Ella alzó la vista hacia el tapiz, a Hevald, cuya esposa nunca había tenido un niño. Ella sonrió. "Pienso que a todos nos gustaría mucho realmente."

Un breve tiempo más tarde Gage, Brynn, Alice, y Adwen encontraron la columna de soldados cuando ellos entraron montando a caballo en el patio.

¡Malik había vuelto! Bronceado y sonriendo y hermoso como un Dios. Adwen intentó no permitirse mostrar su impaciencia en su expresión.

La amplia sonrisa de Malik en su cara mientras captaba la mirada de Gage. "Tienes buen aspecto, amigo mío. Mucho más robusto que cuando te dejé en este lugar."

"¿Qué noticias tienes de William?"

"Fue coronado Rey de Inglaterra en el Día de Navidad y afanosamente ha intentado regalar todas sus nuevas tierras a sus seguidores. Si deseas algo de él, yo no tardaría mucho en pedirlo."

"No lo haré. Planeo hacerme a la mar la semana que viene con destino a Inglaterra. Eso debería darnos amplio tiempo para reunir provisiones para el viaje."

Malik se dio la vuelta hacia Adwen. "¿Y cómo estás, mi señora? Con buena salud, confío."

"Bastante bien." Su voz era desigual y ella intentó estabilizarla. "¿Y tú?"

"No podía estar mejor que estoy en este momento." Su expresión se encendió con travesura. "Bien, quizás un poco mejor, pero entraremos en esto más tarde."

Ella tuvo que dejar de mirarle fijamente. "Te dejaste tu barba crecer."

"Decidí compadecerme de aquellos menos atractivos que yo."

Dulce cielo, ella lo había echado de menos. No había nadie como él. Nadie en el mundo tan lleno de humor e ideas extravagantes y suavidad; nadie tan loco y seguramente nadie que la hiciera sentir la necesidad de extender la mano y tocar, coger. "Estoy segura de que todos agradecemos tu bondad."

"Oh, no estaba hablando de ti. Tú eres casi tan hermosa como yo."

Ella se rió. "Te agradezco. Me hace sentir muy-"

"Adwen, ¡venga rápido!"

Adwen se dio la vuelta para ver a Brynn corriendo deprisa a través del patio hacia Alice, quien estaba apoyada en LeFont. La cara del capitán estaba incluso más pálida que Alice.

Adwen murmuró una exclamación y comenzó a cruzar el patio.

"¿Qué pasa?" Maljk preguntó.

"Si tuviera tanto cerebro como atractivo, lo sabrías," Adwen sacudió sus hombros. "La excitación fue demasiado para ella Va a tener a su bebé."

La hija de Alice nació la tarde siguiente, después de una pesadilla de trabajo. Varias veces Adwen pensó que Alice iba a morir o a perder al bebé. Ella no hizo nada de eso, y el niño entró al mundo grande, sano, y gritando fuerte.

"¿No es hermosa?" Brynn preguntó suavemente mientras bajaba la mirada al infante acunado en los brazos de Alice. "Es siempre tal milagro…"

"Pienso que la… amo…," dijo Alice con asombro mientras tocaba la mejilla del bebé con un cuidadoso dedo. "¿No es extraño? Todo el tiempo que la llevé no sentí ningún afecto. Pensaba que después de que naciera la tendría una real aversión. Sabía que tenía que ejercer mi derecho por ella, pero no pensé… que me preocuparía."

"Pero es la parte del milagro," dijo Brynn. "Quizás la parte mejor."

"Sí." Alice son rió luminosamente antes de cambiar su mirada hacia Adwen. "Me pregunto si… ¿Te importaría? Debo ponerla un nombre. Me gustaría llamarla Adwen."

Adwen la miró, atontada. "¿Deseas llamarla como yo?"

"Es un encantador nombre y eres mi amiga. Si no te importa- Ella se paró, su impaciencia la descoloró mientras un repentino pensamiento se le ocurrió. "A no ser que no desees que el bastardo de tu marido lleve tu nombre."

"No seas ridícula." Adwen alejó parpadeando las lágrimas. "Sólo estoy sorprendida. Me sentiría honrada de que tu niño lleve mi nombre." Ella tragó y rápidamente se dio la vuelta para alejarse. "Y ahora pienso que debemos dejarte descansar. Sé que debes estar cansada para-"

Ella casi corrió por la habitación. Se paró fuera de la puerta y se apoyó contra la pared mientras las lágrimas bajaban por su cara. Debería volver a la habitación; Brynn podría necesitarla. No aún. En un momento ella sería lo bastante fuerte para-

"¿Puedo ayudarte?" Malik preguntó. Él se sentó con las piernas cruzadas en el suelo, apoyándose contra la pared.

"¿Cuánto tiempo has estado ahí?"

"Sólo desde esta mañana. Pensé que estarías demasiado ocupada para necesitarme hasta que el bebé naciera. ¿Cómo está Alice?"

"Cansada, feliz." Ella tragó. "Muy feliz. Ella va a llamar al niño como yo. ¿No es amble por su parte?"

"Muy amable." Él se elevó a sus pies. "Y no debería hacerte llorar."

"No es- es sólo- la pequeña muchacha es tan hermosa." Adwen limpió sus ojos con las palmas de sus manos. "Me entristece. Soy muy egoísta. Quise que el milagro fuera mío."

Malik la tomó en sus brazos. "Quizás un día habrá un milagro para ti."

Ella sacudió su cabeza. "Alice sabe que no hay ninguna posibilidad de que ocurra. Por eso ella dio mi nombre al niño. Quería que no me sintiera… fue muy amable por su parte."

"Me rompes el corazón," él dijo con voz ronca. "Cásate conmigo, Adwen. Déjame intentar darte milagros."

Ella sintió una explosión salvaje de dolor y lo apartó de ella. "No soy esa egoísta. No te ataría a una mujer estéril."

"Eres ciega. Cuantas las veces debo decirte que yo no te culparía-"

"¡Lo harías!"

Tenía que escapar. Ella se giró y corrió el largo pasillo hacia la escalera.

"¡Adwen!"

Él la seguía, pasándola. Estaba de pie sobre la escalera superior, prohibiendo su camino.

"¡Sal de mi camino!"

"Nunca otra vez." Él bajó su mirada hacia sus ojos. "Escúchame. Atesoraría a tu niño por encima de todas las cosas, pero hay otros milagros en este mundo. Hay risa y pasión y envejecer juntos. Hay días tras días que vivir con una esposa que amas y te preocupará de mis necesidades como yo lo haré contigo. Hay muchos milagros y no seré engañado por ellos. Te casarás conmigo, Adwen."

"No."

"Sí."

"¿Y qué harás si te rechazo?" Ella dijo insolentemente.

Él inclinó su cabeza como si considerara el asunto. "¿Me tiraré escaleras abajo?"

Sus ojos se ensancharon cuando miró el suelo de piedra de más de treinta pies. "¿Qué?"

" Si me rechazas, mi vida habrá acabado. ¿Qué más me quedaría?"

"Bromeas."

"Tu pensaste que bromeaba al situarme sobre tu umbral en Selkirk."

Y sobre la cicatriz de su cara con la ramita ardiendo. "No lo harías," ella susurró.

"¿Me desafías?"

"No." Los lágrimas de repente caían otra vez. "No, loco. Me casaré contigo." Ella voló a sus brazos y lo sostuvo con toda su fuerza. "Pero no debes arrepentirte. Prométeme que no lo lamentarás más tarde."

"Desde luego que no lo lamentaré." Él la sostuvo con cariñosa ternura mientras susurraba, "Tienes mi promesa, Adwen. Ninguna excusa y cada milagro imaginable."

"Posible, " ella enmendó.

Él sonrió. "Aún no conoces a tu marido."