Эльфийка в бегах

Глава 17.

-Фариан? Ты… Ты тот самый сын Фатдира?- Я перевожу недоуменный взгляд с племянника Фарука на его, видимо, отца.- Постойте. Вы брат Фарука?

-А вы, видимо, та самая его гостья, с которой мой сын случайно… познакомился ночью?

Кхм. Интересная постановка вопроса. И ещё этот лукавый блеск в глазах мужчины…

-Вы правы. Та самая.

Это Санта-Барбара какая-то, не иначе. Или продукт Болливуда! Какова была вероятность столкнуться на местном базаре именно с отцом Фариана и братом Фарука? Разговориться именно с ним? Насчёт оружия тут всё и так понятно - мы просто остановились у прилавка с самым лучшим ассортиментом. И ещё…

-Фарук… Фариан… Фатдир… А имена почему…? Голова кругом!

-В нашей семье у всех мужчин имена начинаются с "Фа"...- улыбается мне понимающе Фатдир.

-Неувязочка получается. Рай в вашу традицию никак не вписывается!- вставляю свои пять копеек я.

-Его первое имя Файтар…- бормочет всё ещё не пришедший в себя Фар. Да, я тоже этой встречи не ожидала. А ведь его отец мне его в наложники предлагал.

Не удержавшись, хмыкнула. Парень тут же напрягся, словно о чем-то догадавшись.

-Что значит "тот самый"? Вы сказали "Тот самый сын Фатдира". Что вы имели ввиду?

-Ну… Твой отец предложил… мне… хм…

Закончить не решаюсь. Фатдира подставлять не хочу, хотя уже и так подставила, видимо. Да и… парня смущать тоже не хочется. Достаточно с него и этой ночи, когда, наверняка, мечтал провалиться под пол и никогда больше мне на глаза не показываться.

Встречаемся с Фатдиром взглядом и молчим как два, пойманных с поличным, заговорщика.

-Предложил что…?- не сдается Фариан и смотрит вопросительно сначала на меня, а затем на отца. Ловит его немного виноватый взгляд и обречённо стонет.- Нееет… Только не говори, что принялся за старое?! Ты же обещал!

Я не могу видеть почти полностью спрятанного под картией лица парня, но понимаю, что смутиться ещё сильнее, чем сейчас просто нельзя.

-Госпожа, что именно он вам предложил?

Бросаю вопросительный взгляд на Фатдира и тот с обречённым вздохом кивает.

-Твой отец предложил мне самое дорогое, что у него есть - своего единственного сына… тебя то есть… кхм… в наложники.

-Отеееец…

Нда уж. Я лично понять могу обоих. Отец беспокоится о судьбе сына и пытается, как может, устроить его судьбу. А сын, естественно, испытывает неловкость и стыд.

-Ну что "отец"? Что "отец"?!? Тебе двадцать пять уже! Двадцать пять! А у тебя ни супруги, ни госпожи! А я… о внуках мечтаю между прочим!

Я снова давлюсь очередным глотком чая, который решилась таки допить. Глупая была затея. С самого начала.

Двадцать пять это возраст?! Да в этом возрасте только жить по настоящему начинаешь! Прыщи уже сошли, морщины пока не появились.

А ещё ты уже точно понимаешь чего именно хочешь от этой жизни и у тебя пока что достаточно сил этого добиться. Получив вторую молодость, понимаешь это как никогда ясно. Но вот только начинать сходу плодиться и размножаться я как-то не планировала. По крайней мере в ближайшее время точно.

-На мой счёт можешь не переживать, парень. Я уже объяснила твоему отцу, что я не ищу себе наложников. В мои планы набор ещё одного гарема не входит.

-Еще одного?

Твою маму! Расслабилась и мозги раскисли. И что теперь? Ну уж точно не городить лабиринты лжи.

-Дома у меня и гарем есть и даже парочка мужей…

В общей сложности четыре и Дарко, который чуть не стал пятым. Но об этом им знать совсем не обязательно.

От рассказа о том, о чем сама толком и не знаю, меня спасает мой эльфенок.

-Ви, я там такиииие кинжалы метательные присмотрел! Две пары, обе изумительны. Никак определиться не могу!

-Не можешь определиться - бери обе…- беспечно пожимаю плечами я.- Уж на оружии точно не стоит экономить. Тем более кинжалы, учитывая их специфику, к тебе могут и не вернуться. Там по ситуации. Бери обе пары - не пожалеешь.

-Ты чудо! - подпрыгивает осененный моей мудростью рыжик и на эмоциях целует меня в щеку. На глазах у всего местного народа! А я улыбаюсь от уха до уха, но по другой причине. Он перешёл на ты и сам не заметил…

-Всё, Ви! Чай попробовал и даже допил. Очень вкусный!- подрывается из-за стола Дарко, улыбаясь так ярко и солнечно, почти по детски.

-Дитё дитём…- бормочу я, смотря в круглые глаза Фатдира и ловя на себе внимательный взгляд Фариана. Видимо поцелуй, пусть и в щеку и через два слоя вуали, вольность по местным меркам несусветная.- Кудааа?!?!? А ну сидеть! А сладости докушать? Перерыв у нас, заслуженный. Тебе силы нужны, растущий ты организм.

Это Дарко уже подорвался и к кинжалам своим кинулся. Но тут же скис и вернулся. Молодец, субординацию не нарушает.

-Фатдир, отложите ему то, что он выбрал. Ведь видели, на что именно он смотрел?

-Конечно. У молодого господина хороший вкус на оружие. Почти лучшее выбрал…

Почти…

-А скажите ка, уважаемый Фатдир. А нет ли у вас чего-то особенного, что вы на прилавок не выкладываете… для особых покупателей приберегаете?

О, давненько на меня так уважительно не смотрели. И так удивлённо.

-Вы правы, госпожа. Есть. Желаете взглянуть?

-А почему бы и нет?

Пока Дарко доедает сладости, Фатдир недолго гремит металлом в сундуке, а затем достает на свет ничем с виду неприметный пояс с метательными кинжалами. А вслед за ним ещё один. Дарко, узрев предложенное, округляет в восхищении глаза. Затем берет оба пояса и чуть ли не вприпрыжку идёт с ними внутрь помещения, где стоит зеркало в полный рост и деревянная самодельная мишень с нарисованным кругом в центре.

Рыжик сначала направляется к зеркалу, перед которым и одевает новый пояс…

Ох уж эти юные мужчины. Помимо качества оружия нужно ещё и убедиться как оно будет смотреться на теле?

Фатдир ещё что-то ищет в сундуке. Фариан стоит чуть поодаль и я периодически ловлю на себе его странный задумчивый взгляд.

Качая головой, я насмешливо фыркаю и готовлюсь к длительному ожиданию, бездумно разглядывая витрину с оружием. На сладости уже смотреть не могу. Кажется я объелась ими на год вперёд!

Но мое бездумное созерцание богатого арсенала прерывает появление трёх фигур, облаченных с ног до головы в чёрное. Нет, сначала я слышу знакомый звук лошадиного ржания, от которого меня моментально бросает в холодный пот, вызывая неконтролируемые воспоминания о первом в моей жизни портальном переходе, чуть не стоившем мне этой самой жизни. А уже затем вижу мужские фигуры верхом на знакомых с виду черных лошадях.

Черт! Теневая Стража! Да почему мне везёт как утопленнице?!?

Прода от 14 августа.

С трудом сохраняя внешнее спокойствие, внутренне подбираюсь.

И медленно перемещаюсь к прилавку со сладостями, над которым и замираю, вроде как раздумывая, что именно купить. Женщина соблазнившаяся сладостями, что может быть безобиднее. На самом деле в это время я лихорадочно перебираю в голове варианты развития событий. Пытаюсь понять как лучше действовать.

Но, как оказалось, Стража пришла совсем не по мою иномирную душу…

Ретиво бьющих копытами землю лошадей направляют прямо к прилавкам Фатдира, но в мою сторону даже не смотрят.

Стражников трое. Все в черном, на черных же лошадях, укрытые с головы и фактически до пояса черными покрывалами с черной же картией. Всадники депрессии... Все трое крупные, массивные даже под бесформенными покрывалами, широкоплечие. Осанка… Движения… Что-то мне подсказывает, что передо мной точно не рядовые стражники и в прежней, мирской жизни они явно не булочниками и даже не мелкими воришками были. Один едет чуть впереди, двое других стараются держаться позади него. И тот, что первый, скорее всего главный в этой тройке. Оружие - не меч, как у двух других, а что-то необычное по виду. Два длинных обоюдоострых клинка с рукоятью посередине. Жуткая вещь! Стоит лишь представить, что можно совершить такой дурой в бою и желудок судорогой тошноты сводит. И ещё одна отличительная особенность, о которой я уже упоминала ранее - обручи из переплетенных кожаных полосок на голове, которые удерживают покрывало и к которым крепится картия. У тех, что ехали позади, украшения в виде броши на этих обручах были серебряными, в отличие от простых медных, что я видела у того отряда, что преследовал "зайца" к порталу. А вот у едущего впереди этой тройки брошь на этом обруче было золотой и витиеватой. И узор напоминал какое-то вьющееся растение.

Мужчины в черном плавно соскальзывают с лошадей на землю, Без суеты, без спешки. Но я почему-то ощущаю в их спокойствии что-то неотвратимое. Что-то совсем нехорошее… Когда я стала такой сверхчувствительной?

Я замечаю как напрягается сильнее моего Фатдир, буквально меняясь в лице. Стоящий рядом с ним Фариан каменеет и… В его позе и взгляде какая-то обреченность, злое смирение. По его душу? Что отца с сыном связывает с Теневой Стражей? Точнее, что Фариана связывает с этой трижды проклятой организацией? Во что ты ввязался, парень?

В считанные мгновения вокруг нас словно образуется вакуум. Ещё мгновение назад заинтересованно рассматривающие товар у соседних прилавков зеваки рассасываются в стороны, продавцы прячутся по своим шатрам и навесам, торговый ряд полностью пустеет и повисает гнетущая тишина. Крики с соседних рядов словно по цепной реакции стихают. Кажется, даже шум от продаваемых по соседству чудо-птиц сходит на нет. Словно и они чувствуют повисшее в воздухе гнетущее напряжение. Или это аура темных так ощущается? Как же трудно быть законспирированной иномирянкой в мире магии!

А аура у этих трёх действительно гнетущая, давящая. Словно тяжесть вдруг начинает давить на плечи. Не сильно, но ощутимо. Я инстинктивно встряхиваюсь, словно пытаясь стряхнуть с себя это неприятное ощущение. И что удивительно воздействие на меня прекращается.

Один из двух "серебряных" напрягается вдруг и оглядывается по сторонам. Замечает меня, его интерес тут же пропадает и он больше не глядя на меня, походя бросает грубо:

-Шла бы ты отсюда…

Какое невероятное хамство для этих мест. Сказать такое благородной госпоже... Они тут видимо совсем безнаказанными себя почувствовали!

Я не реагирую, продолжая стоять у прилавка. Но на меня внимания больше не обращают. Троица медленно подходит к прилавкам и останавливается прямо напротив Фара. Кидают короткий взгляд на стоящего за его плечом мрачного отца, и полностью сосредотачивают всё свое внимание на парне.

Фариан спокоен внешне, но я не могу не заметить, что он напряжен. Спина неестественно прямая, руки расслабленно опущены по швам и оружия он даже не пытается коснуться. Но из под картии мрачно мерцают ставшие вдруг похожими на жидкий дым глаза.

Давящее ощущение становится сильнее, словно концентрируясь вокруг нас. Я медленно выдыхаю расслабляясь, но снова провернуть тот же фокус не пытаюсь чтобы не привлечь лишнее внимание. Пока что мне нужно хотя бы понять, что именно здесь происходит и что Страже нужно от парня.

И…

Умеющий слушать, да услышит!

-Твое время на раздумья подошло к концу, парень.- От низкого, мрачного и какого-то безликого голоса по телу ползут колкие мурашки. Словно не человек говорит, а специальная программа для маскировки голоса. Но ведь в этом мире таких технологий нет. Это что-то магическое видимо.- Бег по кругу закончится здесь и сейчас. Как закончилось и наше терпение. Сам должен понимать, что имея такой дар как у тебя, работать простым наемником за гроши это сущее расточительство. Тебя ждёт большое будущее в нашем ордене. Кстати, вот деньги, что были тебе так нужны…

Стража давала Фариану время на раздумья? Будущее в их ордене?! Они пытались заманить его к себе! Потому что у парня какой-то ценный дар!

Один из "серебряных" молча швыряет на прилавок с оружием завязанный мешок килограмма на два. И судя по металлическому звону там совсем не пшено насыпано.

Фариан на мешок даже не смотрит, его взгляд направлен в глаза "золотого" стража.

-Гайзар, сожалею, что вы зря потратили на меня свое недешевое время. Но ведь и четкого ответа я вам пока не давал. Ничего не обещал, лишь подумать. Но теперь мой ответ однозначно "нет". Проблемы брата уже решены. Так что деньги мне больше не нужны. Которых я, кстати, тоже не просил… пока. Теперь и не стану.

Ого! Это что же получается? Фариан хотел вступить в Теневую Стражу чтобы спасти брата?! А Рая фактически спасла я, отдав Фаруку за Голда две Слезы Нейр, которыми он сегодня с утра должен был уже расплатиться со сластолюбивый кредиторшей! Как же вовремя нас с рыжиком в этот городок закинуло! И вовремя мы на рынок зортов с ним прогулялись… Только вот… Теневая Стража, насколько я успела понять, совсем не та организация, которая легко принимает отказы…

Напряжение в воздухе усиливается в разы, ощущается чья-то ярость. Она буквально разлита в воздухе и почти осязаема. Все это чувствуют?

Я вижу как сутулятся под этим неподъемным грузом плечи Фатдира, как он пытается этому сопротивляться. А Фариан лишь напрягается сильнее и с вызовом смотрит в разъярённые глаза "золотого".

-Надеешься на защиту мамочки, парень? За подол ее юбки прятаться будешь?- шипит потусторонним голосом стражник.

Фариан вскидывается резко, словно упоминание матери жалит его сильнее раскаленного клинка. Но он тут же выдыхает и спокойно, чересчур спокойно, говорит:

-У меня нет матери. И у тебя не получится вывести меня из себя чтобы воспользоваться моей потерей контроля. Я не пополню ваши ряды. Заставить ты меня не сможешь. Никто из вас не сможет. И ты это знаешь…

"Золотой" или Гайзар, как назвал его Фариан, пару мгновений молча разглядывет парня, а у меня внутри словно пружина сжимается. Сейчас что-то будет…

Резкий удар той самой силой и… Я пошатываюсь, но сохраняю равновесие и заставляю себя глубоко дышать, медленно, с каждым вдохом, сводя на нет это воздействие. Не знаю как я это делаю и почему получается. Всё происходит интуитивно и раздумывать мне особо некогда.

Поднимаю глаза и с ужасом вижу как молча оседает на песок Фатдир, как его корежит и выгибает.

Фариан кидается к нему, но его перехватывают двое "серебряных", заламывая руки за спину. Давление усиливается. Фатдир хрипит. Фариан отчаянно вырывается из рук стражников.

Я вздыхаю. Знаю, что нужно делать, но как же опасно для меня сейчас вмешиваться в происходящее, как опасно перетягивать удар на себя…

Но и молча стоять и смотреть со стороны тоже не могу! Даже если себе на горло наступлю! Твою мать!

-Как тебе?- слышу я из каморки приглушённый, но полный внутреннего довольства голос всё пропустившего Дарко.- Что там за шум? У Фатдира ещё покупатели? Я сейчас выйду, освобожу…

Нет! Пусть там и остаётся! Если я нарвусь, то он останется в стороне! Стражники его ещё не видели! Не со мной он, так, клиент, примеряющий понравившееся оружие.

Я медленно поворачиваю голову и припечатываю взглядом к месту шагнувшего из глубины помещения к выходу Дарко. Буквально кричу ему взглядом: "Не двигайся! Не высовывайся чтобы не случилось! Оставайся там!"

В груди вдруг появляется странное щекочущее покалывание, голова начинает слегка кружиться, а Дарко замирает с вытаращенными глазами и с поднятой для следующего шага ногой! Пошатывается и словно обессиленно оседает на стоящий рядом стул…

Я потом подумаю об этом!

Мысль своевременная, потому что та необъяснимая странность, только что сотворенная мною, привлекла внимание стражников, спасая от них на время Фара и его отца.

Фигуры в черном резко замирают, напрягаются, отпускают Фариана и полностью разворачиваются ко мне.

Соберись, дура!

Я спокойно стою перед ними, лениво окидывая взглядом из под полупрозрачной вуали. Они тоже рассматривают меня, но совсем не лениво. Даже не пытаются скрыть интерес, а ещё какой-то жадный и алчный блеск глаз.

Что же вы делаете со своими женщинами?

"Золотой" делает шаг ко мне и по животному хищно наклоняет голову на бок.

-Кто ты? Сними для меня покрывало!

Ха, какой шустрый! Ещё и это "для меня" режет слух…

-Не раньше, чем это сделаешь ты.

Гайзар, будь он проклят вместе со всей Стражей, вздрагивает словно удивлённо и я вижу как расширяются его… неожиданно серо-зеленые глаза.

Местный матриархат конечно зло, но и патриархальные замашки хамоватой стражи тоже добрым словом не помянешь. Всё хорошо в меру.

Глаза напротив снова яростно вспыхивают и в один короткий бросок мужик оказывается прямо напротив меня, хватая за плечи.

-Госпожа!- слышу встревоженный крик Фариана, который пытается поднять обессиленного после ментальной атаки отца, но отпускает его на песок чтобы кинуться мне на помощь.

Неотрывно смотря в сверкающие серо-зеленые глаза, я делаю знак ладонью, прося не беспокоиться и не вмешиваться. Нет, я не испытала неожиданной любви с первого взгляда и меня не накрыло ещё более неожиданным обретением истинной пары, о которых так много пишут в фэнтезийных книжках. Дело было совсем в другом…

Глаза стража давили силой, в этот раз похоже уже на меня одну, пытались сломать, подчинить. И под этим воздействием что-то начинало просыпаться внутри меня. Шевелиться, разрастаться. Что-то, что по ощущениям дремало во мне до этого момента и теперь проснулось. Странное, ни на что не похожее ощущение. Ощущение необъяснимой силы внутри, которая словно отдельное живое существо, тем не менее являющееся частью меня самой.

Я ведь так хотела узнать какой силой обладаю? Похоже скоро это наконец случится. А начало, основа, заложена будет именно сейчас…

Мгновения и на меня, по ощущениям,словно на всей скорости локомотив несется. Руки впиваются в плечи почти до боли и, подстегнутое болью, нечто внутри меня яростно вырывается навстречу…

Встреча двух сил, которая происходит лишь в наших, казалось, сознаниях, но все вокруг словно вздрагивает от невидимого глазу, но невероятного по мощности импульса. Голова взрывается острой болью, в висках всё горит огнём, но я не отвожу взгляда. Белки глаз напротив покрываются крупной красной сетью, по переносице стража из под обруча скатывается капля пота…

Я интуитивно усиливаю напор и внутренне рвусь вперёд на пределе сил. Воздух звенит как натянутая струна. Или это звенит уже у меня в ушах?

Страж стонет болезненно, скрипит зубами, его руки на моих плечах слабеют.

Это ещё не боль, парень. Тяжёлые роды, длящиеся почти двое суток, вот где "весело".

Пару мгновений и резкий противный звук буквально бьёт по мозгам. Словно та самая воображаемая струна наконец лопается.

И накатывает невероятное облегчение. Я пошатываюсь и выдыхаю, а страж медленно оседает в руки своих "серебряных" товарищей, на лицах которых такооой шок, что хоть картину пиши. Но мне не до этого. Я пытаюсь держаться, выпрямляюсь даже. Но ощущаю себя как хорошо так пьяная. Это не слабость даже, а словно лёгкая эйфория.

Пока эти товарищи не оклемались и не кинулись мне помешать, я медленно подхожу к Фариану, который поддерживает под руку отца и смотрит на меня почти также, как и стражи.

Беру под вторую руку Фатдира и молча веду к стулу. Так же молча усаживаю. И смотря в его изумлённое лицо, улыбаюсь:

-Я принимаю ваше предложение.

Он лишь непонимающе открывает рот и продолжает молчать.

Я же разворачиваюсь к парню, а затем достаю из ножен драконий клинок. Не тратя ни единой драгоценной секунды на раздумья и сомнения, наученная предыдущим неудачным опытом, резко провожу острым лезвием по раскрытой ладони.

Терплю, не позволяя боли отразиться в глазах.

Протягиваю порезанную ладонь Фариану. Не вверх ладонью, не вниз, а как делают для рукопожатия. Другой рукой протягиваю ему свой клинок.

Мгновения тишины, когда он во все глаза смотрит на меня. Что-то хрипит со стороны "золотой" стражник. Я же молча жду решения парня.

Мне тоже было нелегко на это решиться. Я не собиралась себе набирать гарем. По крайней мере в ближайшем будущем. Со временем, возможно, завела бы любовника, чисто для здоровья и хорошего настроения. Без обещаний и обязательств. Но судьба, видимо, все решила за меня. Другого выхода для этого парня я просто не вижу. Его не оставят в покое. Лишь клятва на крови решит всё окончательно. Дарко объяснил мне тогда, в гостинице, во время нашего масштабного разговора, что клятва на крови, которую он мне дал, очень надёжна в плане верности и гарантий. Но и опасна. Потому как непредсказуема в другом плане. И что именно таким образом себя связывают узами разнорасовые пары. В песчаных же княжествах ее используют для создания связи с мужьями и наложниками. Меняются лишь слова, что произносят во время клятвы. Если не сформулировать достаточно четко, если не знать чего действительно хочешь, магия в крови может сыграть с тобой злую шутку, пойдя на поводу твоих истинных, неизвестных и тебе самому, желаний.

Можно заключить и обычный договор в храме, тоже магический, но он менее надёжен и его можно обойти при определенных условиях. Или расторгнуть, что нам не нужно иначе гоняться за нами будут до второго пришествия.

Мы с Дарко обещали тогда друг другу поддержку и помощь. Сейчас же мне требовалось сказать совсем другое. Но главное обязательно. "Я забираю тебя себе в наложники". Примерно так. Но мне не нужен именно наложник в прямом понимании. Мне нужен защитник, телохранитель… и может друг. Но не секс точно. Слишком молоденький, невинный скорее всего. Нет. Поэтому слова клятвы я немного изменю, а потом, наедине, обговорим остальные условия. Лишь бы клятва была закреплена.

Парень же должен ответить "Я отдаюсь вам в наложники". Или… "Я осознаю оказанную мне честь и с благодарностью отдаюсь вам в наложники". Последнее пафосно жутко. Но такую формулировку клятвы тут принято использовать если госпожа, к примеру, знатная и одаренная, а парень обычный человек. Намек на мезальянс, но основной смысл таков.

Фариан медлит, и я уже начинаю беспокоиться, что зря затеяла всё это. Фактически выдала свои пробудившиеся способности Страже… Подставила нас с Дарко под удар… Что гордость не позволит парню ухватиться за предложенную мною возможность спастись.

Но затем вдруг Фариан выдыхает, словно решившись, и забирает у меня клинок. Не разрывая наш зрительный контакт, резко проводит по ладони и протягивает мне кинжал.

Молча, так же не отводя взгляд, засовываю его в ножны. И в этот момент мою ладонь крепко сжимает мужская.

-Беру тебя себе…- почему-то шепчу я, разглядывая дым, который снова начинает клубиться в серых глазах напротив.

-Вверяю себя вам…- слышу такое же тихое в ответ.