Эльфийка в бегах

Глава 25.

Я останавливаюсь как вкопанная, во все глаза разглядывая лежащего на боку, мордой ко мне, огромного волка. Настоящий великан среди своих сородичей, массивный, мускулистый, опасно красивый. Невольно замерев в трепетном восхищении, я не сразу осознала одну важную деталь. Его роскошная, густая и немного длинная для волка иссиня-черная шерсть покрыта темными пятнами засохшей крови. И пятна эти буквально повсюду. Волк тяжело и рвано дышит, из его горла вырываются хрипы вперемешку со свистом. Пасть с невероятно огромными и острыми зубами приоткрыта, ярко-алый язык вывален на грязную землю.

Несчастный ещё жив, но вряд ли это продлится долго…

Я мнусь в нерешительности, не зная, что предпринять. Эмоции гонят меня вперёд, остатки разума запрещают приближаться. Хоть и невероятно красивый, но это ведь зверь, хищник. Огромный, раненый хищник. Приближаться к нему сейчас опасно для жизни и здоровья.

Словно почувствовав мое присутствие, волк медленно приоткрывает глаза, оказавшиеся неожиданно яркого золотистого цвета, и смотрит прямо на меня. И моя ментальная сила тут же интуитивно рвется вперёд!

И спустя мгновение я понимаю, что не чувствую от этого существа агрессии по отношению ко мне. Он не нападет если я подойду. Он не обезумел от боли, хотя боль невероятная и она везде, от нее нет спасения. И он разумный! Почти такой же как Голд!

Отбросив сомнения, я осторожно приближаюсь. Опускаюсь рядом с несчастным созданием на колени. Кошу глазом на жуткие раны на боках и груди, через которые местами проглядывают ребра и, кажется, даже внутренности.

Боясь причинить боль, осторожно касаюсь шелковистой шерсти на голове, глажу широкий лоб, скольжу пальцами за уши. Неожиданно для себя, сквозь болезненные хрипы слышу тихое, довольное урчание. Продолжаю осторожно гладить, дико жалея в этот момент, что дар мне достался темный, а не светлый, и что мои прикосновения не способны облегчить боль и исцелить раны.

Потерпи, хороший мой. Потерпи немного. Мы обязательно тебе поможем! Ты только потерпи ещё чуть-чуть!

Чёрт! Где же Фар с этой телегой?! Я сама не разберусь как пользоваться артефактом исцеления!

В ответ на мой мысленный вопль, который я, похоже, по незнанию, транслировала и волку, я ощущаю его эмоции. Какое-то непонятное мне странное отрицание. И касается это артефакта. Что не так? Нельзя? Артефакт нельзя? Не поможет? Чёрт!

Голова волка с трудом приподнимается и он… лижет мою ладонь!

Никогда не была сверх чувствительной особой, но в этот момент на глаза молниеносно навернулись слезы. Сбежали горячими ручейками по щекам. И по эмоциям мне пришло… прощание! Он со мной прощался!

-Не вздумай умирать, слышишь?! Не вздумай сдаваться! Я пришла сюда за зортом и ты мне идеально подходишь! Думаю, мы отлично сработаемся. И даже подружимся! Наш ждёт много совместных приключений! Я тебя с Голдом познакомлю, он та ещё язва, вы поладите! И, самое главное… Никому и никогда я не позволю причинить тебе вред, ты слышишь!?

Я выталкивала слова со скоростью пулеметной очереди, ощущая как слабеет мощное тело под моими ладонями, слыша как замедляется большое, сильное сердце…

Так вот какова она, настоящая связь со своим, именно со своим зортом. Я понимаю теперь потерявшего голову Дарко и не могу понять двуногих тварей, презревших такую связь и отдающих верных друзей на убой, на потеху публике!

-Я тебя не отпущу, слышишь? Клянусь!

Золотистые глаза смотрели на меня ещё пару мгновений, словно прощаясь, а скорее всего так и было, и медленно закрылись. Под моими ладонями сердце делало свои последние едва ощутимые удары.

Нет…

-Госпожа…

Я заторможено оборачиваюсь к неслышно подошедшему ко мне со спины Фару.

-Сделай что-нибудь! Используй чертов артефакт! Исцели его!

В глазах Фара печаль и горечь. И сожаление.

-Мне жаль, госпожа. Есть раны, которые даже сильный артефакт не способен исцелить. Такое под силу разве что сильному магу жизни. Но они не рождались уже много веков. Слишком поздно.

Я широко распахнутыми глазами смотрю на Фариана, не в силах до конца осознать смысл его простых вроде бы слов.

-Мне правда жаль, госпожа. Жаль, что вы нашли своего зорта и сразу вот так его потеряли. И ещё больше жаль мне это невероятное создание. Я ведь знаю его. Всё княжество его знает. Это Ворран - легендарный в этих краях боевой зорт любимого мужа княгини. В одном из сражений с песчаными тварями, ему заклятьем случайно повредило лапу и он больше не мог возить своего хозяина. И тот поступил с ним вот так. Я только сегодня узнал…

-Ворран…

Я перевела взгляд на волка и замерла. Он больше не дышал…

…Не знаю сколько я вот так просидела рядом с остывающим телом. Фариан сначала стоял рядом в скорбном молчании, потом ушел помогать Дарко. Сам Дарко подбегал ненадолго. Обнял, утешить пытался. Я на автомате сказала, что всё нормально и отослала его прочь. К его зорту.

-Пойдёмте, госпожа…- осторожно коснулся моего плеча Фар.- Скоро придет смотритель. Тела будут сжигать. Нам пора уходить. Да и нельзя оставаться здесь надолго. Не стоит. Слишком много смерти разлито тут в воздухе. Слишком много раненых зортов умерло здесь сегодня в агонии. В таких местах опасно живым.

-Да уж,- зябко поеживаясь, огляделся по сторонам подошедший следом Дарко,- тут самое настоящее раздолье для магов смерти. Радует лишь то, что их уже много веков не рождалось.

-Да, как и магов жизни…- поддержал его Фар. А во мне что-то отозвалось вдруг. Что-то глубоко внутри. Словно никому не слышимый колокольчик звякнул. В районе живота, в самом центре вдруг кольнуло сильно, болезненно, а потом онемело, точно от холода. И ощущение это стало вдруг разрастаться и шириться. Распространяться в стороны и вниз, по ногам, к земле. А затем от живота и к рукам побежало. Обожгло льдом ладони. И тут же словно резко похолодало вокруг, в воздухе запахло морозом. Но каким-то неправильным, с примесью гари.

Одновременно за спиной я услышала два слаженных шокированных выдоха и ощутила как шарахнулись назад, прочь от меня, мои спутники.

Со мной происходила очередная странность. Видимо магическая. Но страшно мне не было. Все чувства словно замёрзли изнутри, выстудились. И началось это с последним ударом сердца черного волка… Воррана…

Подушечки пальцев рук вдруг пронзает острой болью… Ох!

Опускаю глаза на свои руки, пальцы которых, как оказалось, всё это время так и были зарыты в густую шелковистую шерсть, и мои глаза расширяются…

Прода от 19 ноября.

Мои ладони были полностью окутаны какой-то тёмно-серой, почти грифельной, дымкой. Она густая и словно сияет изнутри. Будто в грозовую тучу запустили рой светлячков. Это было пугающе и невыносимо прекрасно одновременно. Я и не знала, что темная магия может быть такой красивой в своем проявлении. А в том, что это проявление именно темной силы я ни на мгновение не усомнилась.

Контур моих рук в этой самой искрящейся дымке едва различался, так как вокруг них сияние было особенно интенсивным. И всё это в начинающих опускаться на княжество сумерках. Зрелище невероятное!

Тем более, что эта самая дымка вела себя словно живая. Она стекала с моих рук вниз, полностью оплетая тело Воррана, подобно кокону, а затем расходилась в стороны и вниз, стелясь и расползаясь по земле, подобно щупальцам огромного спрута. Щупальца эти извивались и удлинялись прямо в движении, продвигаясь вперёд, охватывая всё большую территорию. И проникали внутрь мертвых тел зортов, лежащих у них на пути! Проникали и там их путь заканчивался! Они начинали пульсировать и буквально искриться изнутри! И по ним, точно по артериям, от тел ко мне, а точнее к лежащему передо мной бездыханному Воррану, перетекало что-то яркое, пульсирующее! И я, неожиданно для себя, осознала, что на каком-то глубинном, непонятном мне уровне, понимаю, что именно сейчас происходит. Осознала и ужаснулась. Вернее, если бы не странное оцепенение, я бы основательно струхнула. Что впрочем с успехом выполнили и за меня и за себя самих мои бедные парни, которые отходили всё дальше от расстилающихся по земле туманных щупалец с тааааким выражением лиц, что я всерьез забеспокоилась как бы мне не пришлось позднее их где-то в пустыне бегущих без оглядки догонять.

Пара мгновений и этот устрашающий и зрелищный одновременно процесс заканчивается. Щупальца оставляют тела несчастных зортов в покое и возвращаются ко мне. Втягиваются, впитываются в мои ладони. Но не все. Далеко не все. Тело Воррана ещё полностью окутано ими и… Что-то происходит чуть в отдалении от нас, у самой насыпи, где лежала огромная груда наваленных друг на друга тел. Там сконцентрировалась почти половина ярко пульсирующих щупалец. И там что-то назревает. Странное, неясное предчувствие чего-то необычного заставляет сердце учащенно биться. Сейчас что-то произойдет!

Одновременно с этой моей мыслью по дну ямы странным диссонирующим эхом разносится приглушённый зловещий вой, от которого всё тело мгновенно покрывается мурашками.

Я оглядываюсь по сторонам и безошибочно останавливаю взгляд на той самой возвышенности из тел. Она начинает мелко дрожать, а затем и шевелиться. Одновременно со всеми волосами на моей голове и волосками на теле. Со стороны Дарко слышится испуганный возглас, который тут же обрывается, словно чья-то ладонь зажала парню рот. И я даже знаю чья. Не убежали, не оставили. Они здесь, со мной! Не смотря ни на что. Не смотря на то, что произойдет сейчас и что, по моим предчувствиям, забыть им не суждено уже никогда…

Тела одно за другим начинают медленно съезжать вниз открывая вид на…

ЧТО ЭТО?!?!

Точнее кто…

Нечто неясное, состоящее из той самой яркой пульсирующей дымки. Нечеткий силуэт крупного зверя, напоминающего огромную собаку… или волка… Только туманный хвост был не густым и пушистым, а тонким и слишком длинным. Слишком длинными и острыми казались и уши, больше напоминавшие загнутые назад острые рога. А ещё глаза. Освободившись полностью туманный зверь ловко и совершенно бесшумно запрыгнул на огромное, полностью перекрывшее дорогу к нам тело и посмотрел прямо на меня нереально яркими, не ожидаемо алыми, а серебристыми как ртуть глазами с черным вертикальным зрачком. Глазами, по цвету так похожими на глаза того незнакомца у портала.

-Надо уходить!- слышу я отчаянный шепот Дарко.

-Нельзя!- отвечает таким же отчаянным шепотом Фариан.- Ритуал не закончен! Последствия для всех могут быть необратимыми!

Зверь ведёт нервно туманным ухом в их сторону, разглядывает пару мгновений меня, потом окутанное дымкой тело волка передо мной. А затем спрыгивает с тела, на котором стоял и в один прыжок опускается на Воррана, растворяясь в его теле без следа!

Прода.

Не успеваю я испугаться, да даже что-то толком понять не успеваю, как тело Воррана передо мной начинает выгибаться на земле под мыслимыми и немыслимыми углами. Он то становится на мгновение самим собой, то на его поверхности проявляется туманная шерсть второго зверя. Из оскаленной пасти вырывается то рык, то призрачный зловещий вой. Со стороны это выглядит так, словно две сущности сражаются между собой за право обладания телом. Выглядит до чёртиков жутко на самом деле, даже не представляю, что испытывают при этом мои парни если меня саму, по сути свершившую это, от ужаса в холодный пот бросает…

Но рефлексировать мне некогда. Что-то не так. Что-то идет не по плану, до сих пор не известному мне. Неожиданно в сознании, словно подсказанная кем-то всплывает яркая мысль. Мне нужно сделать…

Дрожащими пальцами я тянусь к змеиному ожерелью, открываю тайник и извлекаю на свет Слезу. Одну из самых крупных, что у меня есть. Прозрачную как чистейший хрусталь или самая настоящая слеза. Что есть силы я сжимаю ее в ладони, ощущая как почти покрывается инеем рука. А с трудом разжав, вижу, что слеза из прозрачной стала сосудом, в котором плескалась та самая туманная дымка с ярчайшим светлячком внутри. И ощущаю с облегчением, что это именно то, что нужно! То, чего не хватало!

Склоняюсь над изгибающимся на земле телом Воррана и улучив момент, когда голова туманного зверя проявляется над поверхностью головы самого волка, что есть силы припечатываю обоих в лоб этой самой Слезой, которая тут же в буквальном смысле истаивает в моей ладони. Тело передо мной изгибается в последний раз и затихает. Тело Воррана. Туманного зверя больше не видно. Более того, я его больше не ощущаю на ментальном уровне. Отстранённый холод, что он излучал, исчез вместе с ним. Зато я снова начала чувствовать Воррана! Его эмоции! Слабые, пока обрывочные и разрозненные, но его!

Не может быть!

Я падаю на колени рядом с пушистым боком волка и осторожно касаюсь его шерсти. Погружаю в нее дрожащие пальцы. Пытаюсь коснуться кожи. Устремляю ладони туда, где до этого билось большое и сильное сердце.

Этого не может быть, но… Кожа теплая! И сердце… Сердце бьётся! Пока рвано, с небольшими перебоями, словно пытаясь заново вспомнить как это делается, но бьётся!

Боже, спасибо! Я боялась, что во мне проснулся дар некроманта! Боялась, что превратила своего зорта в восставшую нечисть, кровожадную и, возможно, бесконтрольную! А это Ворран! Действительно Ворран! Пусть и немного изменившийся…

Его эмоции тоже немного изменились, в них появилось что-то очень уверенное, сильное и, если понадобится, то и беспощадное. Что-то от туманного зверя осталось в нем. По ощущениям они слились, но благодаря моему интуитивному вмешательству, благодаря каким-то невероятным образом усвоенной Слезе, вверх взяла сущность самого Воррана!

Кстати о Слезе…

На лбу волка, на его ещё совсем недавно абсолютно черном лбу, сейчас выделялось, сразу бросаясь в глаза, небольшое и круглое, дымчато-серое, а точнее почти серебристое, пятно. Пятно под цвет новых глаз Воррана. Их я ещё не видела, но откуда-то знаю, что они будут именно такими, серебристыми и очень красивыми. Как глаза того незнакомца…

-Госпожа, нам надо убираться отсюда пока оно не пришло в себя! Слышите?! Бежим!- отмирает Фар, бесцеремонно хватает меня под руки и с упорством бульдозера тащит к подъему из ямы. Дарко тащить или подгонять не нужно, он бежит впереди нас. Телега с Птицем возвышается над насыпью сверху. Я сначала пытаюсь втолковать Фару что к чему, но меня не слушают. Тогда я резко отталкиваю парня и решительно смотрю ему в глаза.

-Без Воррана я никуда не пойду!

-Да поймите же вы!- взрывается мой всегда спокойный наложник-телохранитель и по совместительству теперь, кажется, упертая нянька..- Это уже не Ворран! Это восставшая из мира мертвых тварь, которую вы сами и подняли! Мертвая кровожадная тварь! А вы сильнейший некромант из всех, что я видел!

Я лишь качаю головой в ответ и спокойно улыбаюсь:

-Ты ошибаешься, Фар. Ворран не нечисть, не умертвие. Он теплый, он дышит и его сердце бьётся. И я ощущаю его эмоции по нашей уже полностью сформировавшейся связи. А я кто угодно, но не некромант. Не знаю кто, но не он точно…

Фар в ответ на мою спокойную речь округляет глаза. И, думаю, даже приоткрывает рот, но я этого из-за проклятой картии не вижу. Как же хочется ее сорвать! Парень бросает нервный взгляд мне за спину и вдруг замирает каменным изваянием. Как и остановившийся в паре шагов позади него Дарко. От них ко мне в ментальном плане транслируется ужас. Большей частью почему-то за меня.

А затем я понимаю. Ощущаю бесшумное приближение зверя за своей спиной. А затем и его горячее дыхание на моей ладони. И не менее горячий шершавый язык, щекотно лизнувший в самый ее центр. И чувство безграничной преданности и обожания, буквально накрывшие меня с головой подобно беспощадной океанской волне. И счастье, невероятное счастье, которым меня согрело уже изнутри.

Не сумев сдержать смешок, я повернула голову и посмотрела в яркие серебристые глаза с вертикальным зрачком, оказавшиеся почти на уровне моих собственных. Какой же ты огромный, малыш!

Малыш фыркнул смешливо и, склонив голову, ткнулся головой мне в ладонь. Он помнил те приятные прикосновения моих пальцев, которых не знал никогда раньше. А знал лишь бои и сражения и редкое, скупое слово похвалы от своего прежнего хозяина… И жестокое предательство…

На глаза снова наворачиваются слезы и, ощущая как они прокладывают вниз новые дорожки, я с усердием и нежностью глажу большую пушистую голову. Этого у тебя теперь будет вдосталь, малыш. Этого и многого другого, чего ты всё то время, а по сути, всю свою жизнь, был лишён.

Поглаживая особенно нежную шерсть за ушами, я отстраненно замечаю, что и уши немного изменились. Стали совсем чуть-чуть длиннее и острее, разрез глаз стал более вытянутым к вискам, а глаза по-человечьи чуть раскосыми. Кажется немного удлинились клыки и когти на мощных лапах. Как и хвост, но последний остался таким же густым и пушистым. В целом внешние изменения были незначительными, как и внутренние, слава богу. По моим собственным ощущениям это был почти тот же самый Ворран, только немного усовершенствованный. Такой же красивый, но теперь выглядящий ещё более опасно и хищно, более эффектно. И даже если прежний сволочной хозяин столкнется с ним на улице лоб в лоб, доказать, что этот зорт принадлежит именно ему уже не сможет. К тому же их связь навсегда разорвана в момент короткой смерти Воррана, а на ее месте сформировалась и благодаря ритуалу окончательно окрепла новая. Между ним и мной. И разрушить ее теперь сможет только смерть одного из нас. И если это будет моя смерть, то уйдем мы оба…

-Невероятно…- шепчут изумлённо в унисон два мужских голоса.

-Как вы это сделали?- в голосе Фара такой шок, что меня пробивает на нервный смех, кажется наступает откат.- Я много читал в свое время о некромантах и магах смерти. Но о таком даже не слышал! По тому как вы манипулировали энергией смерти, вы маг смерти. Но ни один из них вроде не мог ничего подобного. Кто вы?!?

Закономерный вопрос и очень интересный. Кто бы мне самой на него ответил. О, я кажется знаю, кто именно сможет дать нам ответы на интересующие вопросы…