Эльфийка в бегах

Глава 22.

Из ювелирного магазина я вышла довольная как кот, обожравшийся свежей сметаной. И даже на эмоциях повторила выходку рыжика - уже стоя на ступеньках крылечка кинулась на Фариана и от души расцеловала его в обе щеки. И меня даже покрывало не остановило. Заслужил! Правда в результате парень чуть не скатился кубарем с тех самых ступенек, когда о неожиданности шарахнулся в сторону. Так что "подвиг" этот мне лучше не повторять если надеюсь на дальнейшее плодотворное между нами сотрудничество. По крайней мере в ближайшее время. Диковатый парень ещё, к выкрутасам моим не привыкший. То ли дело Дарко. Тот в ответ на мою выходку лишь усмехнулся и покачал головой. А ведь знакомы мы с ним меньше двух суток. Так что у Фариана всё ещё впереди. Как и у Рая. Если он конечно примет мое предложение.

Возвращаясь к теме бесценных закупок…

Мой чудо-кошелек в итоге, после посещения ювелирного магазинчика Гариуса, похудел на целых десять Слёз. Но я абсолютно ни о чем не жалею! Четыре Слезы ушли Гариусу как и договаривались. Ещё одной я расплатилась с ним за чудо-колье для Голда с очень полезной для меня функцией переносного Форт Нокса. И ещё пяти Слёз мне стоило всё то, что я запросила. Сказать, что своей речью, своим списком необходимого я тогда повергла всех в шок, это не сказать ничего. Стоило мне закончить и… с минуту после в помещении можно было услышать лишь звенящую тишину. Лица присутствующих выглядели особенно живописно. Дарко стоял с открытым ртом и лишь хлопал своими не в меру для мужчины длинными и густыми ресницами. Хлоп-хлоп. Фариан с мастером сначала переглянулись, округлив глаза, а потом уставились на меня. Но эти, уже не моргая. Совсем. Мастера особенно проняло. И шокировала его совсем не моя жадность. Хотя и она тоже. Он явно был в шоке от моей осведомленности, особенно учитывая полную потерю памяти. Слава богу вопросов никто из них никаких задавать не стал. Что бы я тогда ответила? Как бы объяснила? Что книжек фэнтези начиталась и все мои знания оттуда?!?

В общем, приобрела я в результате почти всё, что запросила. Получился целый ворох всевозможной бижутерии. Начиная с колец и цепочек и заканчивая всевозможными кожаными фенечками на руку. Последние мне особенно понравились. Выглядели очень красиво и колоритно. Ну и к кожаным нарядам моим очень подходили. А вот на Земле меня подобные вещи почти не заботили. Всё-таки передалось мне что-то от эльфийки помимо тела.

Перед тем как покинуть магазин и его очень приятного и гостеприимного хозяина, я раздала по паре индивидуальных защитных артефактов в виде колец своим парням, а сама… Ха! Пришлось пересыпать оставшиеся Слезы, которых я насчитала ещё семьдесят три(!) штуки, в змеиное колье и одевать себе… Нет, не угадали! Не на шею. На пояс. Размерами моя шея не вышла чтобы "хомуты" такие носить. Надень я его как положено и колье бы болталось у меня где-то в районе пупка, нещадно при этом натирая. А теперь оно плотно сидит на моей талии, не причиняя абсолютно никаких неудобств. Лишь греет немного, как теплая вязаная шаль, которые так любила вязать моя бабушка. Кровью колье напитывать я пока не стала. Сделаю уже дома… у Фарука… когда вернемся. Вряд ли кто-то без моего ведома сможет забраться мне под платье.

На шею я всё же кое-что надела. Кулон. Мощный защитный артефакт, универсальной направленности и широкого радиуса действия. Двадцати метров, если быть точной. Плюс-минус. Концентрация на непосредственном объекте, но под защиту попадают и те, кто находится в указанном радиусе. Особенно связанные с объектом кровью. Вообще большинство артефактов, созданных в Песчаных княжествах, именно так и работало. Не хотели распылять защиту на посторонних. Только на членов семей и наложников, которые принесли клятву на крови. И вот тут возникает небольшая заковырка - Рай под защиту этого и других групповых артефактов не попадет… если я заключу с ним договорной контракт о найме. А вот если возьму клятву на крови… Кстати, кровью напитать этот кулон мне всё же пришлось. Для активации.

Вырученные у Гариуса монеты я, как он и советовал, сложила в мой чудо-кошель. А вот его… спрятала глубоко в лиф! За все века истории женщины так и не передумали места для хранения получше, поэтому положимся и доверимся много вековому опыту. Оставлять болтаться на виду теперь уже целое состояние, коим, как оказалось, являются не только тысячи золотых, но и сам кошелек, я не стала. Как вспомню момент, когда у меня его чуть на рынке сегодня не подрезали и в пот холодный бросает. Я ведь могла остаться абсолютно без всего и сидеть потом на шее у Дарко! По крайней мере, пока не найду способ заработать в дороге. И артефактов столько нужных купить мы бы точно не смогли, а они, возможно, вскоре спасут кому-то из нас жизнь. Тьфу-тьфу, конечно, но береженого Бог бережет. Как речь идёт о безопасности, "много" и "слишком" не бывает. И экономить на подобном последнее дело.

Купленные артефакты мы сложили в небольшой кожаный кошелек из кожи того самого песчаного змея, который Гариус презентовал нам в качестве подарка. Ну да, выручку то мы ему на несколько месяцев вперед сделали как минимум. Кошелек этот не то чтобы был сильным артефактом как мой, но вот одним очень полезным свойством всё же обладал - полностью скрывал магический фон переносимых в нем вещей! Ну очень полезная штука! Я оценила и тепло поблагодарила мастера. А кошелечек этот, выглядящий крохой на фоне моего, в мой кошелек и засунула, поверх монет. И вот такое соседство, как оказалось, усиливало свойства обоих предметов. Особенно такое, как "Отвод глаз".

Кстати…

Я Гариуса об этом самом свойстве моего артефакта и спросила перед уходом. Что это за "Отвод глаз" такой если он даже на мелких воришек не действует? Сказать, что Гариус был удивлен, значит совсем промолчать. Он был изумлен по меньшей мере. Пришлось рассказывать о ситуации с зеленоглазой воришкой. Ответ мастера поверг в шок уже меня. У той малышки дар артефактора, причем достаточно сильный чтобы увидеть то, что ни один неодаренный увидеть не в состоянии. А из одаренных лишь те, кто хотя бы не намного слабее меня по силе.

И, в связи с этим, Гариус попросил меня сообщить ему о девочке если я ещё раз увижу ее. Или передать малышке чтобы она пришла к нему сама. Старый мастер готов был взять ее в ученицы! И даже платить небольшое жалованье, чтобы ей не приходилось больше воровать чтобы прокормиться. А если нужно и предоставить временное жилье на момент обучения. Вот такие вот дела!

Спустившись с крылечка и намурлыкивая себе под нос незатейливый мотивчик, я с улыбкой оглядела своих спутников.

-Ну что, теперь на рынок за зортами?

Как потом оказалось, нас ждал очередной виток приключений…

*****

Прода от 29 октября.

Ещё за несколько кварталов до нужного нам рынка мы услышали странный гул, от которого Фариан напрягся, а затем… смачно выматерился себе под нос?!

Ого!

Нет, не так!

О-ГО-ГО!

Это что же такое должно было случиться, чтобы наш правильный скромный мальчик не постыдился даже моих "нежных" ушей?!? Хотя знал бы он какие многоэтажные рулады слышала я за свою жизнь на Земле, то свернулись бы уже его нежные уши…

В конкретной же этой ситуации всё оказалось до банального просто. Миры меняются, а человеческие… и не только в данном случае человеческие… подлость и жадность не знают границ. Но обо всём по порядку.

-Госпожа, нам не стоит идти туда сейчас. Давайте отправимся за зортами завтра с утра. И выбор будет больше и вы отдохнете. Наверняка устали после такого непростого дня…

Это он мне сейчас что, зубы заговаривает? Да ещё так топорно. Сразу видно, мало практики в общении с женщинами…

-Ну, во-первых…- начинаю спокойно я,- у нас нет времени. Завтра утром нам желательно уже покинуть этот город. Мы привлекли здесь слишком много ненужного внимания. Так что задерживаться ещё на полдня совсем не вариант. А во-вторых…- смотрю прямо и решительно в глаза парня,- ты действительно меня дурочкой считаешь? Говори прямо, что не так?

Я терпеливо жду. Дарко напряжённо молчит за моей спиной. Нам обоим происходящее не нравится, в воздухе витает предчувствие грядущих неприятностей.

Фариан обречённо вздыхает и наконец поясняет свое странное поведение:

-У меня совершенно из головы вылетело какой сегодня день. Иначе я бы сразу сообщил вам, что идти сюда не стоит.

-И почему же нам с рыжиком не стоит туда идти? Что там на рынке такого ужасного может происходить? Ты ведь поэтому не хочешь нас туда вести? Боишься за нашу тонкую душевную организацию?

-Я не совсем вас понял, госпожа, но отвечу утвердительно. То, что там сейчас происходит, ни вам, ни вашему юному спутнику видеть не стоит. Поверьте мне. Я о вас беспокоюсь.

Я вздыхаю и кладу руку на плечо возвышающегося надо мной на пол головы парня:

-Я это ценю, правда. Чего не скажешь о Дарко, который сейчас так громко и обиженно сопит мне в затылок. Он считает себя жутко взрослым и теперь жутко обижен. А если серьезно, предоставь нам самим решать, что для нас хорошо, а что нет. Что там сейчас происходит?

-Бои…- сдается под моим напором Фар,- бои зортов…

-Оу,- выдыхаю растерянно я и ощущаю как буквально каменеет после этого известия за моей спиной тело Дарко.

-Я всегда думал, что всё это лишь выдумки! Страшилки для особо впечатлительных! Что в реальности такого просто быть не может! Не может этого быть!

Выглядел мой рыжик в этот момент жутко. И смотреть на его расстроенное лицо мне было больно.

-Что за бои?- уточняю я у Фара, под ручку уводя их обоих с дороги в сторонку чтобы не мешать оживленному движению местных суетливых пешеходов. Фариан напрягается от моего прикосновения, но не сопротивляется. Про Дарко и говорить не стоит - он в прострации.

-Эти бои проводят раз в году именно в нашем городе. Хозяева свозят сюда своих зортов. Стареющих, пострадавших в бою и не способных больше соответствовать жёстким требованиям своего хозяина. Ослабленные, хромые, покалеченные, но до конца не восстановившиеся. Они больше не нужны своим хозяевам, им уже нашли замену. Тут их за хорошие деньги продают на бои. Стравливают друг с другом и смотрят как те умирают, истекая кровью и ожидая похвалы от хозяина, которому они не нужны! Богатеи считают это достойным завершением службы и жизни прекрасных, по настоящему преданных созданий. Их бы самих так! На потеху публике! И чтобы ставки делали кто быстрее сдохнет! Простите, госпожа. Мне не следовало…

Я лишь качаю головой. Мол всё нормально. Хоть нормальным здесь и не пахнет. Но дело совсем не в Фариане. И не в Дарко, но что делать с последним ума не приложу. Он же теперь рогом упрется так, что не сдвинешь. Но попытка - не пытка.

-Дарко, может нам действительно не стоит туда идти? Сходим за зортами завтра, как Фариан и предлагал…

В ответ на мои осторожные слова рыжик буквально взвивается в воздух, вырывая локоть из моих цепких пальцев и делая несколько предупреждающих шагов в сторону.

-Я пойду! Обязательно пойду! Я должен увидеть всё это собственными глазами. Чтобы когда-нибудь получить возможность эти варварские обычаи искоренить, я должен знать как там всё устроено. И кто обычно за всем этим стоит, кто организует и устраивает!

Ну супер просто! Теперь он в самое пекло полезет, а я за ним! Мы с Фарианом за ним, уточнила тут же. Вот же, горе луковое. Мне, конечно же, тоже безумно жаль эти разумные создания, но я достаточно пожила на свете чтобы начать понимать, что бесполезно бороться с системой. Тем более в одиночку. В лучшем случае ты сможешь лишь выбить из механизма пару винтиков, на место которых почти сразу вкрутят новые. Чтобы уничтожить весь механизм нужно разрушить опору. И сделать это одиночке не под силу. Против системы может выстоять только другая система.

И что мне теперь делать?

-Ну пойми ты меня, Ви! Ну не могу я просто так пройти мимо сейчас. Словно ничего и не было…- чуть не плачет мой рыжик и у меня сердце сжимается.- Я себе этого никогда не прошу! Пойми!

-Да понимаю, я. Как уж тут не понять. Понимаю…- обреченно вздыхаю я, прижимая к себе подрагивающего парня.- Мы пойдем туда сейчас. Вместе пойдем. Втроём. Но пообещай мне кое-что…

-Конечно, Ви! Что угодно!- вскидывается радостно рыжик. Это он зря.

-Ну, во-первых, никому и никогда больше такого не говори. Поймают на слове или как клятву воспримут и ты можешь в крупные неприятности попасть. Во-вторых, пообещай мне, что ни на шаг не отойдешь от меня и Фариана. От меня уж точно! Ты слышишь? И ещё… Ты ничего, - абсолютно ничего!- не предпримешь, не посоветовались со мной или не поставив меня в известность лично? Договорились?

-Угу. Обещаю. Клянусь…- Бормочет согласно Дарко, а я ощущаю вспыхнувший жар в груди. Похоже его обещание реально воспринялось как клятва на крови. Кровь мы уже пускали, теперь достаточно произнести четкие слова клятвы, что мы только что и сделали. Отлично.

Ну что, идём?- вопрошаю я у задумчиво наблюдающего за нашими семейными разборками Фариана.- Веди нас, Сусанин!