В воскресенье на вокзале Никифоров демонстративно смотрел на Алекса и Тори. И этим очень мешал им прощаться. Алекс взял Тори за руку и увёл к другому вагону подальше от недоброго взгляда.
Было совершенно непонятно, есть виды у Стаса на Тори, или он просто вредничает из-за той перепалки в отеле, и неприятно его вызывающе поведение. Отпустить сейчас Викторию от себя, чтобы она села в один вагон с этим персонажем, а потом училась с ним каждый день в одном классе - вот это была задача для выдержки.
Тори гладила лицо Алекса. Он целовал кончики её пальцев.
- Мы с Доком попробуем удрать на следующие выходные. Там же дни рождения у тёти Лёли, дяди Шуры и тёти Даши. Общий сбор. Катя должна прилететь, - шептал Алекс.
- А вам ничего не будет?
- Мы постараемся, чтобы не было. Договоримся с начальством. Ты за нас не волнуйся.
Проводники стали звать отъезжащих зайти в вагоны. Тори вздрогнула. Как уехать?
- Иди. Я приеду. Всего неделя, - частил Алекс, - И пиши. Я на связи всегда, - сцеловывал слезы со щёк.
Тори в этот момент ненавидела вокзалы и поезда. А ещё часы, которые пошли в сотни раз медленнее. Пришлось отпустить руку Алекса и зайти в вагон. И теперь она уезжала, а он провожал, уже задыхаясь без неё.
Хотелось уснуть и проспать всю эту неделю. Внутренний голос, правда, шептал, что это всего неделя. И нечего роптать. Ведь могло бы быть и гораздо дольше. И нужно радоваться, что встреча так скоро. А ещё провести это время с пользой.
Результаты турнира пришли уже в середине недели. Лёля даже не стала сохранять интригу, уж очень все волновались. Команда её учеников приглашалась на следующий тур, который пройдёт в начале декабря. Подготовку стоило начать уже сейчас. Уровень заданий от этапа к этапу будет закономерно расти.
Восторг от успеха быстро утих. Уже на первой же тренировке у них не получалось ровным счётом ничего. Задачи прошлых лет не поддавались. Несколько раз они вместо самостоятельного решения просто разбирали уже готовое. Тори не могла ничего сделать. Четыре парня сцепились из-за какой-то ерунды. Больше всех нервничал Стас. Может, потому что роль капитана ему не давалась и никто его не слушал.
Кроме группового турнира все пятеро готовились к личному участию в разных олимпиадах. Тори специально выяснила, что если удастся стать победителем олимпиады СПбГУ, её примут туда без вступительных испытаний и на бюджет. Поехать учиться в Петербург значило стать ближе к Алексу. Работа на перспективу.
Цель была хоть и амбициозной, но вполне достижимой. Если приложить усилия. Оставалось только найти силы на всё. А без Алекса рядом из неё будто откачивали воздух.
На дни рождения Лёли и своего папы прилетела Катя. Привезла с собой Алю. От одного присутствия старшей сестры у Тори прибавилось сил.
- Что такое с тобой? Тяжко? - обнимала её Катя, - Последний год в школе он всегда такой. Или... Без Алекса невмоготу? - заглянула в глаза.
Тори прорвало. Она разрыдалась у Кати на плече.
- Катя, я... Я тут. А он там. И долго. Я не могу, - Тори всхлипывала и пыталась донести до сестры внятно свои мысли.
- Я понимаю. Правда. Я очень тебя понимаю, - гладила её по голове Катя, - Это же хорошо, что любовь. Да ещё и с нашим Алексом. Он замечательный, я знаю. Любит приключений себе найти на все места. Но он, знаешь, что главное? Он верный. Честный.
Тори кивала. Конечно, её Алекс самый лучший. Умный, добрый, нежный.
- Тори, вы только не торопитесь. Успеете. Никуда от вас взрослая жизнь не убежит.
Тори вздрогнула. И Катя про это.
- Торичек, не обижайся. Я правда тебя понимаю. Но...
- Надо учиться. Я знаю. Тогда я в Питер поеду в университет. Выиграю олимпиаду. И поступлю без экзаменов. На бюджет.
- В Питер? Одна? - Катя замолчала, обдумывая, - Подумаем. Там Бодровские. Там Захаровы. И мы не так далеко.