Где зима тебя настигнет

Глава 11

Хекс подчищала воспоминания людей, когда увидела, как открылась дверь в комнату для допросов, и оттуда вышли Трэз и та женщина. Не нужно быть симпатом, чтобы понять, о чем эти двое думали. Во-первых, у Трэза в районе паха натянулись брюки как цирковой шатер. Во-вторых, эта женщина, Тэрэза… смотрела на него, чуть смежив веки, словно вспоминала, чем они вдвоем занимались — и речь не об изучении бумаг.

Речь о других горизонтальных плоскостях.

Вряд ли нечто подобное произошло в той комнате. Во-первых, они пробыли наедине недостаточно долго, и Хекс знала, что Трэз, конечно, резвый парень, но не настолько же. Во-вторых, они уже были покрыты запахом друг друга, когда вышли из потайного коридора.

Там все и произошло.

Но не это самое интересное.

Сузив глаза, Хекс сосредоточилась на женщине… и не потому что она была двойником Селены.

Да. Она не ошиблась. У Тэрэзы была очень необычная эмоциональная сетка.

Будучи симпатом, Хекс могла читать чужие эмоции, видела чувства и внутренние установки в форме трехмерной сетки, с ее возвышенностями и впадинами. У всех была такая структура. Додженов, обычных вампиров, Теней… даже у симпатов, хотя они, как правило, скрывали свои сетки от представителей своего вида. Что было невозможно… по идее… так это наличие у одного индивида двух сеток. Во-первых, Хекс никогда такого не встречала…

Пока она не познакомилась со своим хеллреном, Джоном Мэтью.

У него была самая обычная сетка, как и у всех, но за ней располагалась некая потайная суперструктура. Как зеркальное отражение основной сетки, и эмоции всегда отражались на обеих, они действовали не просто синхронно — идентично.

До этой ночи Хекс не понимала, в чем смысл.

По крайней мере, не была уверена.

Но у нее были подозрения, слишком личные, чтобы делиться ими с кем-то кроме Джона. Правда в том, что она начала связывать Джона с его отцом, Дариусом, больше чем на уровне прямой родственной связи. Но это ведь невозможно? Реинкарнации не существует.

Ну правда. Не…

Тогда как объяснить точную копию мертвой шеллан Трэза… с подобной эмоциональной сеткой?

— Я не хочу это слышать, ясно?

Услышав напряженный мужской голос, Хекс не отвела взгляд от женщины, покидавшей клуб.

— Где вы познакомились?

— Я не собираюсь обсуждать ее.

— Она похожа на Селену.

— Да ладно, — выдавил Трэз. — А то я не заметил. И я не…

— Я думаю, что она — Селена.

Когда он застыл как вкопанный, Хекс захотелось дать себе подзатыльник. Парень убит горем, поэтому собирался поступить с этой женщиной, похожей на его шеллан, себе же во вред. Несмотря на эмоциональную сетку. Или, точнее, из-за нее.

Хекс покачала головой.

— Я не хочу…

— Что ты видишь? — Требовательно спросил он. Сжал ее руку. — Хекс, что тебе известно?

Ощущение, что за ними наблюдают, заставило Хекс обернуться… и да, вот оно. В дальнем углу клуба, в кромешной тьме, возникшей непонятно откуда. Но это был не Омега. Не Зло. Да и не тень это вовсе.

Оптическая иллюзия, скрывающая кого-то за собой.

И она чувствовала, кто это был.

И почему они оказались здесь.

Ее неожиданно накрыло умиротворение.

— Что ты видишь? — Трэз посмотрел на нее. — Скажи.

Хекс порывисто обняла мужчину, когда его голос сорвался, когда она увидела тень боли в его глазах. Она не могла иначе. Его страдания невозможно было описать, но свет в конце туннеля уже виден. Она не сомневалась в этом.

Обнимая его крепко, Хекс прошептала на ухо:

— Все будет хорошо.

— Ты о чем?

Отстранившись от старого друга, она прикоснулась к его лицу:

— Все так, как должно быть.

— Что это значит?

Хекс посмотрела на мужчину. Положив руку поверх его сердца, она полностью раскрылась, считывая его эмоциональную сетку. Раньше она не была способна на такое, и не потому, что сдерживала себя. Она любила его как брата, а его боль от потери была столь велика, что она сама испытывала агонию.

Словно броситься всем телом на раскаленный гриль…

Выдохнув сквозь зубы, Хекс задрожала. Боль Трэза накрыла ее с головой словно цунами, и она стиснула зубы, приготовилась впитать ее. Она должна ему это.

Прежде чем заговорить, Хекс устремила взгляд на тень, которая оптически была, но фактически не существовала.

— Ты осознаешь, что чувствуешь вот здесь? — спросила Хекс, потирая его грудь в районе сердца.

— Что?

— Здесь. — Она задавила ладонью. — В твоем сердце. — Когда он покачал головой, Хекс перебила его отчаяние и вопросы: — Послушай меня. Ты можешь доверять своему сердцу. Ты понимаешь, что я имею в виду? Ты можешь доверять ему.

Трэз проглотил ком. Когда он уперся взглядом в крышу над ними, Хекс знала, что он не смотрит на что-то конкретное. Он пытался сдержать слезы, потому что вокруг было полно посторонних и персонала.

— Откуда ты знаешь? Что ему можно верить? — спросил он, избегая ее взгляда.

— У меня нет правильного ответа, и не потому, что я что-то скрываю от тебя. Я просто знаю… ты можешь верить себе. Даже если это кажется… невозможным.

Повисло долгое молчание, хотя народ в клубе все еще шуршал и разговаривал вокруг них. Но она дала ему время оценить ее настрой. И она почувствовала тот миг, когда Трэз поверил в то, что она на самом деле хотела сказать ему: ее старый друг крепко стиснул ее в объятиях, едва не ломая кости.

— Спасибо, — выдавил он.

Хекс снова посмотрела в дальний угол, на непонятную тень, созданную магией.

— Не благодари меня. Это сделала не я.

Выругавшись, Трэз отступил назад и заправил шелковую рубашку в брюки. Словно пытался обуздать эмоции.

— Я… хм… что ж, — выдохнул он, — прошу меня простить, но сейчас я направляюсь в свой офис, чтобы там уже распустить сопли.

— Хороший план. — Хекс улыбнулась. — Я разберусь внизу.

— Как и всегда.

Трэз сжал ее плечо, а потом пересек пустой танцпол, и она смотрела вслед высокому мощному мужчине, чья ужасная сердечная боль неожиданно исцелилась благодаря чуду.

Ее без предупреждения накрыла волна беспокойства, и Хекс скрестила руки на груди. Правильно ли она поступила? Сказала нужные слова?

Большой Роб, ее зам, подошел к ней.

— Есть минута? Тот коп хочет поговорить с тобой.

— Секунду. Задержи его.

Отвернувшись от вышибалы, она зашла в тень, и повернулась спиной к углу, словно внимательно изучала танцпол.

Потом тихо спросила:

— Почему я не могу рассказать ему? Не понимаю. Если ты сделал ему этот подарок, почему он не может узнать, что она вернулась?

Хекс ждала ответ. И уже собиралась опустить руки, как в ее голове прозвучал бесплотный голос:

Это кульминация его судьбы. Легко и просто не будет, даже если тебя благословляют.

Обернувшись, она всмотрелась в кромешную тьму.

— Что с Джоном? Джон такой же, как она, Джон…

Это произошло до меня. Я не могу влиять на деяния моего предшественника.

— Значит, это правда?

Тень исчезла, оставив Хекс с теплом на сердце. Покачав головой, она улыбнулась.

Лэсситер творит свою магию. По мере возможностей.

И за это ему можно простить отвратительный вкус по части выбора сериалов.

***

В итоге Трэзу не дали перевести дух. Он оставался в офисе, пока не ушли все, включая Хекс. Тогда, уже ближе к рассвету, он спустился на первый этаж и встал посреди огромного пустого пространства. Медленно повернулся по кругу, изучая бар, диджейский пульт, окидывая взглядом комнаты для допросов и уборные, где обычно трахались клиенты, лестницу, ведущую на его личную территорию.

Он купил этот клуб за бесценок, выскреб внутренности и окрасил старые стеклянные полотна в верхней четверти краской. Он также надстроил офисный уровень, сделал раздевалки для профессионалок и уборные с водостоком в центре комнат и шлангом за туалетный баком, которые, по замыслу, не предполагалось использовать в аморальных целях.

Он никогда не считал свой бизнес грязным. Просто зарабатывал деньги.

Но при мысли, что Селена была здесь? И ее едва не застрелили?

Он положил руку поверх сердца, повторяя жест Хекс.

Ты может доверять своему сердцу.

Да, подумал он. ДА.

Его отчаянные молитвы, которые он посылал небесам, хотя и не верил в существование кого-то могущественного там, даже в звезды… его молитвы были услышаны.

Хекс подтвердила это. Сегодня ночью она сказала то, что он хотел услышать.

Чувствуя новую волну благодарности и облегчения, Трэз представил Селену в ее новом воплощении. Вспомнил их вместе. Как ощущал ее лоно, вкус ее губ, даже ее стоны.

Его шеллан вернулась к нему.

Радость была настолько великой, что он не мог справиться с ней, как не мог справиться в свое время с горем. Ошеломительная. Всепоглощающая. Но сейчас он не возражал. Он достал телефон и нашел номер брата в списке контактов. Он должен рассказать айЭму, всем Братьям…

Блеск на полу зацепил его взгляд.

Нахмурившись, он подошел к этому месту и наклонился. Связка ключей, вполне обычная, такую можно найти в любое время дня и ночи. Но что-то было не так. На непримечательном кольце помимо серебряного ключа был медный.

Мягкий металл был старым, без легкого блеска розового золота, присущего свежей меди.

И, значит, он открывал дверь в дом вампиров.

Поднеся ключ к носу, Трэз сделал глубокий вдох… и ощутил знакомый запах своей женщины. Это ее ключи. Они выпали из ее сумочки, когда доставали деньги.

Потирая медь указательным и большим пальцами, он подумал о реинкарнации Селены. Том, что она не узнала его, хотя и думала, что видела его во снах, и чувствовала, как ей знакомо ощущение его тела на ней, в ней.

Этот ключ, нагретый теплом его руки, открывал не дверь той квартиры в богомерзком пансионе. Он был от другого дома… ДОМА. Где она выросла.

Но… разве это логично? Ведь она Избранная, рожденная в Святилище?

Как бы ни пела его душа, и как бы яростно он ни хотел заявить этому миру, что королева вернулась к нему, логическая его часть не могла не считаться с ее прошлым без него. Она пережила превращение. Успешно. Как такое возможно? Как так вышло, что Селена умерла совсем недавно, но вернулась к нему в теле взрослой женщины?

Хронология не сходилась. Математика не складывалась. Но Хекс не обманула его. Нет. Хотя она была симпатом, время показало, что он может ей доверять, а она подтвердила то, что он и так чувствовал, что не отпускало его мысли… и с учетом того, что его чувства сейчас намного лучше страданий? Он примет все без вопросов. В конце концов, в этом весь смысл веры.

Ты веришь в то, что твердит сердце, хотя разум и сопротивляется.

Покой. Он хотел одного — покоя. И если он перестанет сомневаться и просто поверит в свое счастье? Тогда все будет отлично, черт возьми.

Смотря на номер своего брата на экране телефона, Трэзу казалось неправильным скрыть этот секрет от айЭма. Брат страдал не меньше него. Черт, может, поэтому ублюдок спалил соус сегодня вечером. Он совсем недавно женился на любимой и любящей его женщине, но приходилось отвлекаться на шизика в лице ближайшего родственника.

Последнее, что нужно айЭму — сумасшедший звонок от упомянутого выше шизика, который со слезами на глазах поведает ему о реинкарнации и предложит сходить на двойное свидание. Особенно учитывая убежденность айЭма, что его новая официантка — не Селена. Для айЭма она — Тэрэза. Из Мичигана. Приехала в Колдвелл, чтобы начать самостоятельную жизнь отдельно от родителей.

Любые новости, противоречащие этому, будут восприняты неадекватно.

И провести такой разговор придется не только с айЭмом. Трэз не собирался слушать тех, кто будет ставить под сомнение его счастье. Пытаться убедить его в обратном. Взывать к его «логике».

У него сорвет крышу, и не в плане ментального здоровья. В плане самоконтроля — он просто распустит руки.

— Черт.

Смотря на свой телефон, он видел иронию в том, что хорошие новости, как и плохие, были не в его пользу. У него появился секрет, с которым он не мог поделиться, и от этого чувствовал себя одиноким.

Даже если речь шла о владелице этого ключа.

Его женщина видела его в своих снах… но не узнала в реальной жизни.

Прежде чем довести себя до бешенства из-за этой ситуации, Трэз намеренно вспомнил момент, когда стоял перед погребальным костром, пламя которого поедало останки его королевы. Сколько раз за время горения и после, когда остался лишь прах… черт, да и раньше, когда его женщина в муках лежала на смертном одре… сколько раз он молил о другой судьбе? Клялся чем угодно, что зависело от него и не зависело, молил, чтобы она выздоровела, чтобы им даровали годы, десятилетия и века счастливой жизни.

Вместо того, что им было уготовано. Короткого и трагично отрезка времени.

Что, если судьба дала ему то, о чем он просил? Что если… это могло произойти только так, лишь так могли ответить на его молитвы?

Даровать ему воссоединение с его королевой.

Но только он знал об этом.

— Я справлюсь со всем, — сказал Трэз вслух, убирая телефон. — С чем угодно, как угодно, когда угодно.