Где зима тебя настигнет

Глава 15

Трэз убедился, что дверь наверху была заперта, прежде чем спуститься к гостю. Он не станет рисковать жизнью любимой женщины, и своей тоже. Достав телефон, он набрал Ви.

Первый гудок. Второй. Третий…

Пока он ждал ответ, послышалась очередная серия стуков… и он понял, что это его косяк: машина осталась на объездной дорожке. Кого бы там не принесло, он знал, что хозяин дома… и если они искали его… если к нему приперся разгневанный сутенер, взбешенный наркоторговец или какой-нибудь бандит с наездом из-за чего-нибудь произошедшего в клубе… он сам привел их к этому дому.

Промашка с его стороны.

Он не должен возить на этом «БМВ» свою женщину…

Когда звонок ушел в голосовую почту, кто-то набрал его по второй линии. Убрав телефон от уха, он нахмурился. Принял входящий.

— Фритц? — позвал он.

Жизнерадостный голос Фритца одновременно раздался возле уха Трэза и за дверью.

— Здравствуйте, господин! Прошу прощения за вмешательство, я собирался посетить ваш дом до вашего прихода. Но пришлось побывать в двух местах в поисках достойного мяса.

Трэз моргнул.

— Прости, что?

— Мясо, сэр. — Пауза. Потом: — Прощу прощения, я могу войти в ваш дом, занести продукты?

Встряхнувшись, Трэз отступил на два шага и открыл дверь. На пороге стоял дворецкий с четырьмя бумажными пакетами. Морщинистое лицо светились от счастья.

— Сэр, вы хорошо выглядите. Я быстро.

Фритц пронесся мимо, прямиком к кухне, нисколько не переживая из-за того, что Трэз держал в руке пистолет и ранее вообще хотел стрелять через дверь.

Покачав головой, Трэз вспомнил положительные стороны персонала, долгое время работавшего на Братьев. Их потревожит разве что атомная бомба, взорвавшаяся в гостиной.

Трэз бессильно закрыл дверь.

— Это не обязательно.

И это — самое приличное из того, что он хотел сказать.

ОНА СОБИРАЛАСЬ ПОВЕРНУТЬСЯ, СТОЯ ПЕРЕД КАМИНОМ. ПЕРЕД КАМИНОМ, ФРИТЦ! ДУМАЕШЬ, МНЕ НЕ ПЛЕВАТЬ НА ЕДУ?!

Черт и на этой ноте ему бы набраться терпения и не ворчать из-за испорченного момента — глядишь, так ночной гость уйдет быстрее. И он бы крикнул Тэрэзе, что все нормально, но не хотел ее компрометировать.

— Фритц, послушай, все нормально, — сказал он, заходя в кухню. — Я могу сам все убрать.

Уже после того, как он поднимется наверх и проверит камин… точнее обнаженную женщину перед ним.

— Но молоко необходимо хранить в холодильнике. — Развернувшись, Фритц открыл дверь «GE»[29]. — И мясо. И мороженое.

Так, Трэзу было плевать, если молоко скиснет, мясо протухнет и мороженое вытечет из контейнера.

— Как я говорил, — бодро продолжил Фритц, — Пришлось заехать в два магазина. Мне не понравились стейки в большом «Ханнафорде». Пришлось звонить своему мяснику.

По крайней мере, доджен действовал проворно, раскладывая продукты из пакетов в шкафчики и холодильник.

— Подожди, сейчас же полночь, — изумился Трэз. — Ты разбудил парня?

— О, вы знаете его. Винни Джуфрида поставляет мясо для «Сала».

— А, Винни. Его можно будить. айЭм на него молится.

— Да, парень помогает всем нам. — Фритц триумфально положил бумажный сверток в морозильную камеру. — Я все.

Но потом он начал сворачивать бумажные пакеты. Как оригами. И пытался выложить из одного форму США на карте.

— Фритц, все нормально, я сам…

Трэз закрыл рот, когда дворецкий отшатнулся так, словно кто-то оскорбил его бабушку.

— Прости. — Трэз вскинул руки. — Я, э-э, у тебя хорошо получается. Отлично. Это на самом деле… шикарно.

По крайней мере, Фритц не тормозил, но в ту секунду, когда был сложен последний пакет, Трэзу захотелось выпроводить дворецкого под руки. Предложение помощи — уже проблема, а если он прикоснется к мужчине — то вообще никогда его не выгонит. Доджены плохо воспринимали фамильярность, похвалу и физические контакты.

Как ручная граната: полезно в хозяйстве, но нужно следить за положением чеки.

— Что ж, Фритц, спасибо…

Странный звук — частично стук, частично удар — послышался откуда-то из-за дома, привлекая их внимание к раздвижным дверям за кухонным столом. Через стекло было видно, как зажглись лампы, освещая задний двор.

— Думаю, тебе пора, — сказал Трэз низким голосом. — Вдруг это по мою душу.

Фритц низко поклонился.

— Да, господин.

И доджен испарился на раз-два-три. Хорошие новости для него. Фритц был привычен к нестандартным ситуациям с использованием ножей и пуль. Он мог тянуть время с пакетами, но если случалось дерьмо, парень знал, когда пора линять.

Трэз снова достал пистолет, который неосознанно спрятал… и мысленно выключил свет во дворе.

Ему не нужны зрители в виде человеческих соседей.

Он пересек темную кухню и прижался спиной к стене возле раздвижной двери, фокусируясь на заднем дворике…

Застывая на месте, он снова посмотрел.

— Что за…

Бросившись к ручке, он открыл раздвижные двери.

— Ты в порядке?

Выскочив на снег, он засунул пистолет за пояс и подбежал к своей женщине… которая непонятно почему лежала на снегу.

И смеялась.

Трэз бросился на колени и посмотрел вверх. Окно ванной было широко распахнуто.

— Ты выпрыгнула? — спросил он. Тупой вопрос. Словно она могла выпасть из окна. — Но зачем? Что…

— Я подумала, что тебе нужна помощь, — сказала Тэрэза, не переставая смеяться. — Прости. Я просто… не знаю, о чем я думала, но я не слышала грохота и шума и боялась, что тебя ранили.

Его женщина подняла голову и показала на свое полностью одетое тело.

— Я оделась, зашла в ванную… я так нервничала, что не смогла успокоиться и дематериализоваться. Поэтому открыла окно, выпрыгнула и уже в полете испугалась, что сугроба окажется недостаточно, чтобы смягчить падение. Хорошо, что я перевернулась, иначе бы упала лицом вниз…

В соседнем дворе зажегся снег, и мужчина в боксерах и фланелевом халате открыл дверь своего дома и выглянул наружу.

— Вы там в порядке? — спросил он.

Позади него лаяла собака размером с диванную подушку, вой был настолько высоким, что Трэз гадал, как долго выдержит стеклянная дверь, прежде чем разлетится вдребезги.

— Все хорошо, — ответил Трэз с улыбкой. — Спасибо за беспокойство.

Человек с подозрением посмотрел на них и открыл рот… наверняка собирался спросить, не вызвать ли им 911… но терпение Трэза кончилось. Заглянув в разум соседа, он стер воспоминания о странном звуке и странном зрелище и отправил Тони Сопрано назад в его двухэтажный дом с собачонкой и женой, которая ждала его в спальне.

— Ненавижу пригород, честно, — пробормотал Трэз, поднимаясь и протягивая руку своей женщине.

Приняв его помощь, Тэрэза смахнула снег с задней части брюк.

Поморщившись, он проверил ее способность ходить.

— Ты точно в порядке? Нам нужно показаться врачу?

Она рукой отказалась от его предложения.

— Боже, да со мной все прекрасно. Я всю жизнь прыгаю в сугробы из окон.

— Правда?

— До своего превращения я сбегала через окно на втором этаже, в дневные часы, пока наши родители… — Она замолчала. Уперлась руками в бедра. Сделала вид, будто оглядывается по сторонам. — В общем, я делаю это не в первый раз.

Она не хотела, чтобы он видел ее лицо. Когда она говорила о своей семье.

— Пошли, — устало сказал он. — Вернемся в дом, в тепло.

Пока они шли по двору, Трэз не мог избавиться от чувства, что настрой окончательно испорчен.

И он не знал, как его вернуть.

***

Тэрэза зашла в дом, чувствуя себя глупо и немного грустно. Она стряхнула снег на придверном коврике, ненавидя себя за мысли о брате и старых добрых временах, когда они сбегали вместе… и чтобы уйти от этих мыслей, она воспроизвела в памяти свой блестящий, гениальный побег со второго этажа… и снова разразилась смехом. Опустив голову и пытаясь взять себя в руки, она подошла к столу и встала перед четырьмя идеально сложными бумажными пакетами из «Ханнафорда»…

— Стой, продукты? — спросила она. — Вот кто приходил?

Она выпрыгнула из окна ради доставки еды? Трэз спустился на первый этаж как агент 007… из-за еды?

— Да, — ответил Трэз, закрывая раздвижную дверь.

Тэрэза накрыла рот рукой, абсурдность всей ситуации едва не заставила ее фыркнуть. И она, правда, собиралась смолчать… ведь Трэз очевидно не в том настроении, и она пожалела, что ее смех не такой мелодичный и женственный, как у некоторых женщин. У нее он резче, грубее. Так стадо буйволов с разбегу влетает в реку.

Ну ооооочень изящно.

И учитывая, что Трэз не разделял ее восторг, когда закрыл дверь и перепроверил замок, Тэрэза более чем хотела сдержать проявление эмоций. Но блин. С прошлой ночи ей казалось, что ее жизнь побывала в блендере, все вокруг вращалось с бешеной скоростью. И учитывая, что она успела раздеться перед ним на девяносто пять процентов, он достал пистолет, а она в итоге выпрыгнула в сугроб из окна?

Из-за курьера с продуктами?

Стиснув зубы, она сказала себе, что пора взрослеть…

Звук, вырвавшийся из ее горла, было невозможно сдержать, и Трэз резко посмотрел на нее. Словно боялся, что у нее случилась легочная эмболия.

— Прости, но это слишком смешно, — пробормотала Тэрэза.

— Да, действительно. — Он улыбнулся, но потом вмиг стал серьезным. — Ты не голодна?

Тэрэза наблюдала, как он открыл холодильник и заглянул внутрь. Трэз стоял и смотрел, и Тэрэза понимала, что содержимое полок тут не при чем — там было лишь молоко, несоленое масло и бумажная упаковка из мясной лавки, с мясом или птицей.

— Трэз, что не так? — спросила она, теряя веселость.

— Ничего. — Он закрыл дверь и потянулся к шкафчику. — Смотри, хлопья.

Тэрэза сняла парку и подошла к нему. Прикоснувшись к его руке, она подождала, когда Трэз посмотрит на нее.

— Поговори со мной.

Закрыв шкафчик, он отошел от нее на расстояние. Его лицо было настолько напряженным, она боялась, что он уйдет или… Прогонит ее. И да, он принялся расхаживать из стороны в сторону.

— Слушай, — сказала она, — если хочешь побыть в одиночестве, просто скажи. Но если я остаюсь, то нам придется поговорить. Я не останусь в этом молчании до конца ночи.

Трэз замер и удивленно посмотрел на нее.

— Прости. Я задумался о произошедшем, ты не при чем. И нет, я не хочу, чтобы ты уходила.

— Что ж, посмотри на это иначе: по крайней мере, ты уже как пять минут не держишь в руке пистолет. — Когда он рассмеялся, Тэрэза решила, что это хороший знак, и улыбнулась ему. — Я голодная. А ты?

— Я поел в клубе, когда вышибалы заказали пиццу. Чего желаешь?

— Я бы поела хлопья, если не возражаешь.

— Разреши поухаживать за тобой.

Тэрэза поняла, что ему нужно чем-то занять руки, поэтому просто села за стол. А когда он поставил перед ней чашку с ложкой, нераспечатанную упаковку с хлопьями, и молоко, Тэрэза наблюдала за ним, словно смотрела любимый фильм: его тело было таким сильным и огромным, но он буквально порхал по кухне.

Если бы она могла обсудить с ним то, что занимало его мысли?

Потому что, без обид, но драма тут не при чем. Это только предлог.

Когда Трэз сел напротив нее, Тэрэза открыла пачку и насыпала себе две порции. Потом оглянулась по сторонам и, встав, подошла к раковине. Возле крана был рулон с бумажными полотенцами, и она оторвала одно и, вернувшись, разложила его на столешницу.

— Знаю, это странно, — сказала она. — Но что есть.

Трэз склонил голову, когда Тэрэза начала выбирать изюм из чашки и складывать его на бумажное полотенце. Она аккуратно перебрала хлопья ложкой.

— Можно спросить, что ты делаешь?

Тэрэза подняла взгляд.

— Одна изюминка на ложку, вот идеальное соотношение, не слишком сладко, но и не переборщишь со злаками. Они добавляют слишком много сухофруктов.

— Никогда не думал об этом.

— Трэз, злаки — дело серьезное. — Она покачала ложкой. — Тот же вопрос и с сандэем[30]. Важно подобрать правильную комбинацию ириса и мороженого на каждую ложку.

— Что насчет взбитых сливок?

— На сандее? — когда он кивнул, Тэрэза дернулась при одной мысли. — Нет, нет и еще раз нет. Никаких орехов, взбитых сливок, вишни. Это лишнее. И мешает вкусовым рецепторам.

— И пицца?

— Только сырная, широкий бортик и немного соуса.

— Сэндвичи.

Сняв крышку, она налила молока до нужного уровня.

— Два кусочка мяса, без сыра, немного майонеза.

— Без помидора и листьев салата?

— Та же песня, что и с орехами, сливками и вишней.

— Необязательно.

— Да. — Она достала ложку из молока. — Видишь? Идеальная пропорция. Главное не переборщить с молоком.

Трэз откинулся на спинку стула.

— Ты точно знаешь, что любишь в еде.

Она подумала о дыре, в которой жила. Своей спальне в родительском доме. Своей сумке, одежде, обуви.

— На самом деле, так во всем. Во мне говорит инженер. — Когда он удивленно вскинул брови, Тэрэза кинула. — У меня диплом по гражданскому строительству. Онлайн школа, естественно. Я надеялась… впрочем, не важно.

— На что ты надеялась?

Она помешала злаки ложкой.

— Выяснилось, что для вампиров, желающих заниматься строительством, не так много работы.

— Никогда не думал о том, чем занимается инженер-строитель.

— Мосты, туннели, инфраструктура. В крупных масштабах. В детстве я любила работать с землей. Всегда что-то строила. Мой отец… — Она потерла центр груди и сменила тему. — Скажу сразу, я не стану извиняться за то, что работаю официанткой. Всякий труд заслуживает уважения. Вне зависимости от характера работы, нужно выполнять ее качественно. — Потянувшись к молоку, Тэрэза наклонила пачку над чашкой. — Соотношение молока не то, — объяснила она, почувствовав его взгляд.

Трэз смотрел так, будто видит ее впервые.