Жажда мести: Жажда мести. Храм любви

Глава тридцать четвертая

После визита к адвокату, с чувством исполненного гражданского долга Хералал отправился в казино проигрывать деньги, выпрошенные у Нандиньи. Он знал одно уютное местечко, куда пускали только своих. Там его встретили с распростертыми объятиями, как дорогого гостя. Через несколько часов Хералал вышел из казино без единой рупии, у него оставалось лишь несколько жалких пайс. В этот день удача отвернулась от мошенника, но он и не предвидел, насколько плохи его дела.

Вернувшись домой, рухнул на кровать, не раздеваясь, и тут же задремал, что-то бормоча себе под нос. Разбудил его шум в дверях. Приподнявшись, он услышал чьи-то шаги, приближающиеся из темноты. В комнате горела лишь лампа на ночном столике, и свет очерчивал небольшой круг, за пределами которого царила пугающая мгла.

— Эй, кто там? — нетвердым голосом спросил хозяин. — Наверное, опять проклятые кредиторы, — успокоил сам себя. — Не дадут отдохнуть человеку. Вы за долгом?

— Да, за вами есть долг, дядя, — раздался странно знакомый голос.

— Что-то не припомню племянницу, которой я должен.

Раздался ужасный грохот, Хералал даже соскочил с кровати, но это всего лишь начиналась гроза. Блеснула фосфорической вспышкой молния, и в ее отблеске на миг засветились чьи-то глаза, словно жилище посетил демон.

— Кто ты? — плаксиво спросил мошенник. — Выйди на свет, не пугай. У меня больное сердце, так ведь и умереть недолго.

— Нет, это была бы слишком легкая смерть для тебя, негодяй! Ты умрешь так же, как и жил!

— Я слышал раньше твой голос, но такого не может быть! С того света не возвращаются, — он боялся признаться самому себе в том, что узнал гостя. Неужели мертвая Арти воскресла, чтобы отомстить врагам? — Сейчас проверим, кто там пришел. Вот зажгу свет и посмотрим.

Щелкнул выключатель, захламленная комната ярко осветилась, и Хералал ощутил, как редкие волосы на голове встали дыбом, он весь взмок, словно облитый ледяной водой. Выпучив глаза, он уставился на ожившую Арти.

Она была одета так же, как и всегда, в скромное сари, волосы собраны в толстую косу. Убийца с ужасом заметил, что после смерти женщина стала еще прекраснее. Ее черные глаза горели неземным, испепеляющим огнем.

Удар молнии пришелся почти в дом, треск грома потряс здание от пола до потолка, бросив Хералала на колени.

— Ты же умерла, — простонал он, хватаясь за сердце. — Зачем ты пришла ко мне?

— Да, для всех я умерла, но для тебя я жива, и я пришла за тобой!

— Что тебе нужно? Ведь не я убил тебя, это мой племянник бросил твое тело на съедение крокодилам. Я все расскажу, я много знаю!

— Мне известны все ваши преступления. Я пришла расплатиться с тобой за смерть моего отца и дядюшки Рама!

Живо вскочив на ноги, он кинулся в угол, где стояло ружье. «Сейчас мы проверим, возьмет ли призрак свинцовая пуля», — думал мошенник. Женщина позволила ему дотронутся до оружия, и тут его протянутую руку обожгло до самой кости. Взвыв от боли, Хералал отскочил подальше от свистящего хлыста.

— Вот тебе за отца!

Новый удар сбил убийцу на пол. Только сейчас он заметил, что Арти сжимала не хлыст, а собачью цепь с железным ошейником, усаженным острыми шипами.

— Вот тебе за Рама!

— Ай, помогите!

Ответом стал разряд молнии, громовой раскат и еще один удар цепью. Женщина беспощадно хлестала убийцу, не давая ему передышки, не давая подползти к ружью. Он было поднялся, но очередной удар свалил его. Хералал распростерся почти без сознания, раскинув руки, судорожно шевеля пальцами, будто норовя вцепится во врага.

— Этими руками был задушен мой отец! — горько сказала мстительница.

— Я пропал, она все знает!

Арти ударила убийцу каблуком по подлой руке. От боли он живо вскочил и бросился к дверям, надеясь спастись бегством от разъяренного демона. Женщина не успела его догнать.

— Ага! — торжествующе закричал Хералал. — Я могу убежать даже от призрака!

Он распахнул дверь, и вдруг ему в лицо рявкнула оскаленная зубастая пасть страшного чудовища. Он успел заметить кроваво-красную пасть, длинный высунутый язык и плотный ряд острых клыков.

— Демоны! — прохрипел убийца.

Значит есть божий суд, когда даже мертвые приходят с того света! Так зачем же он погубил свою бессмертную душу? Разве она стоит всех сокровищ земных?

Это была последняя мысль, промелькнувшая во внезапно просветлевшем мозгу убийцы. Он отшатнулся от чудовища и с размаху налетел на железный штырь, вделанный в стену. Из груди с хрустом вышло покрытое липкой кровью острие, и Хералал повис, словно жук на булавке.

— Гамбо!

В комнату вбежал мокрый пес, напугавший хозяина дома, теперь покойника. Он встал посередине комнаты, отряхнулся, подняв тучу брызг. Верный Гамбо охранял дом снаружи, не давая преступнику уйти от суда.

Арти подошла к тому, что еще недавно было ее смертельным врагом.

— Это лишь начало, — грозно произнесла мстительница.

Она вышла с собакой под дождь, плотно прикрыв дверь.

— Давай бросим все, Санджей, и уедем куда-нибудь подальше. Поверь, мне никто не нужен, кроме тебя. Ну не получилось с наследством, оставь его, пусть дети, когда подрастут, получат деньги. Они сироты, у них никого нет, что будет, если Бобби и Кавита останутся без гроша на улице? Вырастут бродягами и ворами.

Потушив очередной окурок, молодой человек потянулся, словно большой зверь:

— Как ты заговорила! Что на тебя нашло? Вдруг расчувствовалась, как старая дева, — он хрипло засмеялся собственной незамысловатой шутке. — Все идет хорошо, осталось совсем немного, надо убрать последние препятствия, и денежки сами поплывут к нам в руки.

Девушка содрогнулась, представив себе, что за препятствие и как Санджей готовится его убрать.

— Говоришь, сами поплывут в руки? Пока что я видела, как к нам плыл аллигатор.

— Перестань. Забудь эту историю. Ничего не было.

И Нандинья все забыла. Ее любимый — убийца, но она не перестала любить, словно ослепла. Санджей не сомневался, что девушка не оставит его.

Зазвенел телефонный звонок, Нандинья сняла трубку:

— Алло, я вас слушаю.

— Это Нандинья? — раздался низкий женский голос.

— Да. Кто говорит?

— Передайте трубку Санджею.

— Санджею? — удивилась девушка. — Да кто это?

— Передайте ему трубку, он меня хорошо знает.

Молодой человек понял, что происходит что-то странное. Он подошел к аппарату:

— Дай мне…

Нандинья прижала трубку к груди:

— Нет! Ошиблись номером.

— Перестань! — Санджей грубо выхватил трубку. — Слушаю, кто говорит?

— Разве ты не узнаешь меня?

— Нет. Голос я где-то слышал… — Молодой человек заколебался, но догадка была слишком страшной.

— А ведь ты клялся, что впереди у нас много счастья, что ты окружишь меня нежной заботой…

— Не может быть, — вскрикнул Санджей.

— Да, да, это я.

— Но ты же…

— Зубы крокодила, они такие острые! Сначала это больно, потом уже ничего не чувствуешь.

Убийца чувствовал приближение безумия. С ним разговаривала Арти, его жена, которую он убил. Рука, державшая телефонную трубку, мелко задрожала. Он пошатнулся и чуть не упал, вовремя ухватившись за столик.

— Что тебе надо от меня? Я ничего не боюсь! Тебя просто нет, это чья-то злая шутка!

В трубке послышался мелодичный женский смех:

— Тебя ждет твой дядя Хералал, он расскажет тебе, какая это шутка.

Мембрана щелкнула, раздались короткие гудки. Санджей отбросил телефон и сел прямо на пол. Взгляд его дико блуждал по сторонам, ни на чем не фокусируясь. Он выглядел совершенно обезумевшим.

— Кто это был? — спросила Нандинья.

— Не знаю, это ошибка, это какая-то страшная ошибка!

Распрощавшись с любовницей, молодой человек сел в машину и несколько минут пытался успокоиться. Руки мелко дрожали на руле. Овладев собой, он включил зажигание и плавно тронул автомобиль с места.

Дорога, занимавшая пять минут, показалась длиною в вечность. Инстинктивно он оставил машину в квартале от дома Хералала и пошел пешком. Вечерняя пустынная улица слабо освещалась фонарями, маслянисто блестели густые кусты по сторонам дороги. Санджей озирался, будто ждал нападения из темноты.

Протяжный собачий вой заставил его вздрогнуть. Он остановился, закурил сигарету.

— Что за ерунда! Кто-то пытается меня запугать, а я поддался, как мальчишка!

Твердым шагом молодой человек двинулся к дому своего дяди. Открыв скрипнувшую калитку, вошел во двор. Похоже, Хералал спал, слабым светом горело лишь одно окно. Поднявшись по ступенькам, он хотел постучать, но незапертая дверь открылась от первого же толчка.

— Дядя! Вы здесь?

Ему никто не ответил. Санджей прошел в комнату и в слабом свете лампы увидел стоящего у стены дядю.

— Добрый вечер! Вы что, меня не узнаете? Это я, ваш племянник.

Обычно говорливый, Хералал молчал, глядя на него выпученными глазами. Молодой человек подошел ближе, и дикий крик вырвался из его груди. Вне себя от ужаса, он выбежал на улицу и остановился только у перекрестка, ведущего на ярко освещенный, людный проспект.

— Господин Санджей, ужин готов, — проговорил слуга.

Хозяин пробежал мимо него и закрылся в гостиной. Удивленный Динеш прислушался у дверей. Из комнаты доносились странные всхлипывающие звуки, звяканье стекла. Пожав плечами, слуга отправился на кухню.

Да, непонятные дела творятся в доме. Впрочем, кто этих господ разберет, чего у них на уме. Отказываются от вкусного ужина, да такой еды в деревне и не видели. Там приходится трудиться от зари до зари, а на обед — всего лишь пригоршня риса и лепешка. Кусок мяса позволяют себе в праздники, кто побогаче едят нежный кебаб. Динеш похлопал себя по приятно округлившемуся животу. Здесь он заметно поправился, скоро совсем растолстеет, будет похож на солидного человека, тогда и жениться можно будет, за такого парня любая пойдет.