Жена для непокорного и мама в придачу

Глава 21

Когда глаза привыкли к темноте, Мари увидела несколько девушек, выходивших к ним с разных сторон. Ту, чей голос к ней обращался, она узнала сразу.

– Что, невест отпустили из собора? Можно сказать, что вам несказанно повезло?

– Повезло? – Нетопыриха щелкнула зубами, подходя ближе. – Да нас выкинули, как котят, как только узнали, что цветок нашел истинную любовь. Вот только далеко-далеко от Дохана. И я могу ручаться, что знаю, на чью голову он приземлился. И эту голову я сейчас откручу.

– О-хо! – Эмилия выступила вперед. У нее был гораздо больший опыт в дворовых драках, чем у Мари. – И как же ты определишь, мы же близняшки.

Нетопыриха оказалась уже совсем близко. Мари отступила к двери, но и там стояло две девушки. Даже в полной темноте, ориентируясь только на внутреннее зрение, она могла видеть, что выглядят девушки совсем не так, как в соборе. Там они были роскошными представительницами своих родов. Здесь же, на окраине Доханав грязном амбаре, они представляли собой свору запуганных мышей, которых довели до истерики постоянным страхом. И сейчас они были готовы отомстить за все унижения, которые испытали.

– Не стоит! – Мари выскочила вперед, вставая между Эмилией и нетопырихой. – Вас отпустили из собора, но не выпускают из Дохана? Мы можем помочь.

– Ты чего? – Развернулась к ней Эмилия.

Мари дернула ее к себе и стала шептать на ухо:

– Пожалуйста, доверься мне. Драки устраивать сейчас совсем некстати.

Эмилия замолчала и отступила на шаг, давая Мари возможность говорить перед нетопырихой.

– Мы смогли вернуться через охраняемые ворота, так же и вы сможете выйти из города.

Девушки остановились. Их измученные тела хотели только одного – выбраться из Дохана и оказаться в родительском доме.

– И как же вы смогли пройти? – Через небольшую паузу спросила нетопыриха.

– Так же, как вы выставили Эмилию. При помощи осла и козла. Они не могли уйти далеко, их можно легко догнать. Мы покажем, как вам спрятаться так, чтобы вас не заметили. Да и стражники после нашего захода вряд ли захотят сунуться к этой телеге. Только идти надо сейчас, пока патруль не сменился.

Глаза нетопырихи в темноте горели желтым, что когда-то вызывало страх у дневных птиц. Сейчас же страха не было. Мари чувствовала, что вокруг нее стоят не разъяренные твари, а обычные девчонки, которые хотят попасть домой.

– И где ваш осел?

Мари выдохнула.

– Эми сейчас найдет его. Я останусь здесь, это будет гарантией того, что она вернется.

– Хорошо. – Нетопыриха махнула рукой, давая распоряжение выпустить Эмилию. Та зло посмотрела на сестру, но выскользнула в приоткрывшуюся щелку.

Проводив сестру взглядом, Мари медленно, чтобы не вызвать подозрений, подошла к стоящей рядом бочке и села.

– Что случилось в Дохане? Почему вы сидите в амбаре на краю города?

Нетопыриха вальяжной походкой подошла и села на соседнюю бочку. Остальные девочки сгрудились вокруг них.

– Дохан захватили за считаные часы. Сначала взорвался купол собора, и повалили гробыри. Только странные они были, будто выполняли приказ. Нас собрали в комнате, а Старейшин и тея Ивля увели.

– А Катюша? – осторожно спросила Мари. Ей было страшно за недавнюю подругу, о которой она пока ничего не услышала.

– Эта вертлявая куда-то пропала, но гробыри про нее и не спрашивали.

– Страшно, наверное, было? – посочувствовала им Мари.

– И не такого навидались. – Отмахнулась нетопыриха. У нас же западное приграничье, нападения – нормальное дело. Хуже было Лиле.

Она показала на хрупкую девушку, сидевшую поодаль ото всех.

– Лили местная, она узнала среди гробырей свою покойную тетку. Вот это был удар.

Мари с сожалением посмотрела на девушку. Даже в темноте было видно, что на ней лица нет. Скулы впали, под глазами залегли мешки, а тело подрагивало от беззвучных рыданий.

– Почему вас отпустили из собора, но из города не выпустили?

Нетопыриха пожала плечами.

– Мы думали об этом.

Воцарилась небольшая пауза, за которую Мари смогла разложить все события по полочкам.

– Если бы вас отпустили, вы донесли бы родителям о том, что происходит в соборе. А они этого не хотят. Но и держать вас невыгодно, ей нужны не вы, а Верховная и ее сын.

– Ей? – Впервые нетопыриха посмотрела Мари прямо в глаза. – Там были только гробыри.

– Королева мкрутов пришла отомстить за смерть мужа, – коротко пояснила Мари. – А в собор они попали через подземные ходы, которые рыли многие годы.

Дверь распахнулась, и в амбар ввалилась Эмилия, таща за уши орущего осла.

– Перестань трепыхаться! – Она сильнее потянула его за ухо. – Всего-то нужно вернутьсяв свое стойло, где будет сена вдоволь.

Осел будто почувствовал привлекательное предложение и замолчал. Девочки погрузили на телегу бочки и показали, как подвязать себя под днищем телеги. Когда все было готово, они распахнули ворота и вытолкали осла по направлению к воротам.

– Надеюсь, все будет в порядке, и они будут на нас не в обиде.

– Это вряд ли. – Эмилия наклонилась и стала вытирать руки о траву. – Ты видела, что в тех бочках?

Мари посмотрела на свои руки.

– Судя по весу, они были пустые.

Эмилия закончила вытирать руки, поднялась и зашла в амбар, оторвала одну из этикеток и вынесла на свет. Мари взяла ее в руки и прочитала:

– Пчелы для пасеки. – Она в ужасе посмотрела на сестру.

– А если они вылетят?

– Да запросто. – Эмилия вытерла руки о платье и пошла по направлению к центральным улицам города. – Я в одной бочке пробку немного выкрутила.

– Эми! Так нельзя!

– Должок вернула, только и всего. – Пожала плечами Эмилия и пошла прочь.

– А сейчас нам нужно найти гостиницу. Ночевать в амбаре с пчелами я не хочу.

***

Навозившись с телегой и отправляя невест прочь из города, Эмилия и Мари окончательно испортили платья, измазав в грязи и порвав в нескольких местах. Поэтому в складском районе Дохана никто внимания на них не обращал. Но, выйдя в центр города, ситуация изменилась. Здесь ходили высокопоставленные дамы в широкополых шляпах и кавалеры в длиннополых камзолах. Лишь одна пожилая дама посмотрела на них с сочувствием, остальные кидали на девушек пронзительные взгляды.

– Далеко еще эта гостиница? – Мари чуть не споткнулась, получив колкий смешок в спину от прилично одетой девушки.

– Если ты думаешь, что я знаю Дохан вдоль и поперек, ты ошибаешься. Я краем уха слышала про эту гостиницу.

– И ведь не спросишь ни у кого. – Мари отвернулась от девушки, которая откровенно скривилась при их появлении. – Думаю, на центральных улицах мы ее точно не найдем, нужно свернуть в сторону.

Девушки заскочили в узкий проулок и прошли вперед, стараясь не наступить на очистки и рваную бумаги, в изобилии валяющуюся под ногами.

– Будет хорошо, если нам на голову помои не выльют. – Эмилия шла, задрав голову, и мало смотрела под ноги, отчего часто спотыкалась.

– Эми, смотри, куда идешь! – Мари в очередной раз подхватила сестру под руку, не дав упасть. – Ой!

Она не заметила, как наткнулась на человека в черном плаще и накинутом на голову капюшоне.

– Простите, я вас не заметила.

Незнакомец что-то пробормотал, взмахнул плащом и скрылся в двери соседнего дома.

– Да уж! – посмотрела Эмилия ему вслед. – Еще тот типчик.

– Надеюсь, мы больше с таким не пересечемся. – Мари передернуло.

– Увидим, и очень скоро. – Эмилия показала на дверь, за которой скрылся незнакомец. – Это и есть та самая гостиница.

Мари посмотрела на ничем непримечательную дверь. Обшарпанная, как и все остальные в этом проулке, она была истыкана ножами, а в некоторых местах зияли пулевые отверстия. Рядом находилось небольшое окно, закопченный вид которого говорил о том, что здесь частенько бывали пожары. Занавесок не было, поэтому через замутненное окно можно было увидеть пару столов, за которыми сидят постояльцы, окуная ложки в сомнительного вида миски. А около стойки стоял все тот же незнакомец, который о чем-то беседовал с хозяином. Мари не успела одернуть сестру, чтобы та подождала, когда незнакомец уйдет, а Эмилия уже входила внутрь.

– Какая у вас здесь красота! – наигранно громко проговорила она. Все разом повернулись в их сторону, а незнакомец в плаще тихо зарычал.

– Понял? – рыкнул он в сторону хозяина. Тот кивнул и перегнулся через стойку, приветствуя девушек.

– Красавицы теи в нашем заведении? Редко встретишь такой букет в наших краях.

На его голос тут же отреагировали несколько гостей, ухмылками и ехидными смешками. Один даже встал и сделал пару шагов к девушкам, но на его пути встал незнакомец, чуть откинул полу капюшона и неслышно зарычал. Гость побледнел и вернулся за свой столик. Мари с интересом разглядывала незнакомца, но тот моментально скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.

– Теи, прошу вас! – Хозяин выскочил из-за стойки и показал вслед уходящему незнакомцу в плаще. – У нас вы можете найти лучший ночлег. На одну ночь, я подозреваю?

Несколько хищных взглядов метнулось в сторону девушек, но хозяин цыкнул, и все моментально вернулись к своим мискам.

– Мы бы хотели что-нибудь поесть. – Мари жадным взглядом всматривалась в ту непонятную жижу, которую хлебали гости. В другой раз она бы ни за что не стала даже смотреть на такую еду, но сейчас голод давал о себе знать.

– Все принесем вам в номер.

Хозяин подтолкнул девушек к лестнице, заставляя подняться наверх. На втором этаже было много дверей, но провел он их не в общий коридор, а в боковое ответвление, где было всего две двери.

– Лучший номер для тей! – хозяин распахнул дверь и практически втолкнул девушек внутрь. – Ужин принесем.

Дверь захлопнулась, девушки посмотрели друг на друга.

– Тебе не кажется, что нас сюда насильно запихнули?

– Не-а. – Эмилия упала на чисто застеленную кровать. – Мне сейчас нужна еда и кровать. Но в первую очередь ванна.

Мари открыла смежную дверь.

– Не поверишь, ванна есть! Не думала, что в таких местах есть что-то подобное.

– Это номер для элитных гостей! – Эмилия вскочила и прошмыгнула в ванную. – Чур я первая!

Пока Эмилия копошилась в ванной, Мари легла на кровать. Она чуть задремала, но проснулась от скребущегося звука. Поднялась и осторожно подошла к двери. Звук продолжался, она схватила стоящий рядом канделябр, попрочнее взяла его в одну руку, второй открыв дверь. Со всего размаху она замахнулась на незнакомца в плаще. Тот увернулся, и удар пришелся по плечу.

– Мари! С ума сошла? Это же я.

***

Капюшон соскользнул, и Мари узнала в мужчине, который стоял перед дверью, Кхиля.

– Кхиль! – Она бросилась к нему на шею.

Он же, держась одной рукой за плечо, второй обнимал за талию и с жадностью вдыхал аромат ее волос.

– Я боялся, что они и вас захватили.

– Я думала, что ты один пойдешь освобождать собор и маму с бабушкой.

– И поэтому решила мне помочь?

Мари засмущалась и еще сильнее прижалась к нему.

– Не могла же я оставить тебя одного.

– И сестра твоя тоже? – Он подхватил Мари на руки и занес в комнату, опустив на кровать. – На самом деле ты права, я собираюсь освобождать Дохан от этих тварей. Только ты мне расскажи, как получилось, что вас не схватили?

Мари рассказала все. Эмилия, которая вышла из ванны, в красках рассказала и про поход к родителям, и встречу с Ромом и Морком. Особенно акцентировала на том, как Ром помогал их спасать. Мари закатила глаза, а вот Кхиль слушал очень внимательно.

– Думаю, мама была права, отправив тебя прочь. Именно это мешает сейчас Элларии получить все, что она хочет.

– Элларии? – Мари внимательно посмотрела на Кхиля. – Это кто?

Он усмехнулся.

– Это и есть королева мкрутов. Изворотливая и расчетливая тварь, которая управляла своим мужем как хотела. Я прислушался к тебе и решил узнать про мкрутов гораздо больше. У бабули в стае про них собирали всю информацию, со времен их первого выхода. Изначально Эллария пришла на эти земли с легендой о защите от болезни, погубившей их мир. Как смогли выяснить в стае, правда, была неполной. Был мир, была болезнь, только она не случайно появилась, ее вывели в королевском дворце для того, чтобы собирать несметные армии из погибших воинов. Только что-то пошло не так, воины из гробырей получались так себе, но главных их магистр решил прекратить кровопролитные войны и отправил все выведенное потомство этих тварей в наш мир.

Эллария пришла сюда не спасать нас, а забрать то, что принадлежит ей. И отправила своего мужа на просто дело – забрать всех восставших из могил гробырей. Но они натолкнулись на отряды горгулий и непонимание разных языков. Ну а остальное вы знаете – мужа убили, а она решила отомстить и за него, и за разгромленную армию, и за то, что из гробырей так и не получилось собрать армию.

Думаю, бабуля сразу признала в Розе Элларию, рассказала матери, и они решили вывести меня, чтобы выпроводить, а вас отправить подальше, чтобы у Элларии не было возможности давить на меня.

Мари сидела на кровати и внимательно слушала. Эмилия сидела на прикроватном столике и раскачивала ногами.

– Так план-то какой?

Кхиль улыбнулся и посмотрел на обеих девушек.

– В этом плане вы будете играть первую роль.

– Какую? – Эмилия плюхнулась на кровать рядом с Мари.

– Вы пойдете в собор и откроете двери. Тогда я и стая сможем пройти внутрь.

– Стая? – Эмилия покосилась на Кхиля. – Это где много красивых, поджарых волков?

– Эми!

– Молчу! – Провела по губам Эмилия. – Но ты представь, мы будем участвовать в настоящем освобождении!

– Вы просто откроете дверь!

– Нет! – резко оборвала их Мари. – Мы не пойдем в собор, мы воспользуемся тем же ходом, что вошли гробыри.

Она повернулась к Кхилю.

– Твоя мама дала мне карту, на ней все тоннели. В Дохан ведет два: один, в собор, второй … – Мари замялась и покраснела. – Название такое странное: «Эпоха разврата».

Кхиль и Эмилия переглянулись и дружно засмеялись.

– Это нормальное название для борделя, – хихикнула Эмилия.

– Скажу больше! – Кхиль прижал Мари к себе и поцеловал в щеку, отчего она еще сильнее засмущалась. – Мы с вами сейчас находимся в той самой «Эпохе разврата». Когда я увидел вас в этом квартале, жутко испугался. Пришлось отдать хозяину все деньги и именной нож, чтобы он вас не трогал и другим не отдал.

Мари отстранилась и испуганно посмотрела на него.

– Но это же гостиница!

Кхиль вздернул бровь.

– Кто вам такую глупость сказал?

– Ром. – Эмилия развела руками.

– Уши надеру! – Через смешок ответил Кхиль. – Наверняка он не хотел пугать вас такими страшными названиями. Но горгульи патрульные здесь бывают часто, это правда.

Эмилия насупилась и сложила руки на груди, откинувшись на подушки.

– Часто, говоришь?

– Ой. – Кхиль деланно приложил руку к губам. – Я сказал что-то лишнее?

Тут же в него полетела подушка.

– И как часто ты бываешь в этом заведении? – спросила Мари.

Кхиль замешкался и получил второй подушкой.

– Так, девочки. – Поднялся он, закрываясь рукой от новых ударов. – Завтра сложный день. Пожалуй, я оставлю вас одних.