Гриндер

Глава 3

Гейдж

Низко и быстро я летел по центру льда к своей цели.

«Пора тебе усвоить урок, придурок».

Я поприветствовал новичка нежным поцелуем раздавленной экипировки о доски. Звук был почти таким же приятным, как смотреть, когда высокомерный ребенок падает к моим ногам.

Почти.

— Ради всего святого, Макферсон, — крикнул тренер со скамейки запасных.

Я с усмешкой пожал плечами, когда парень уставился на меня, очевидно, что для него прозвенел звонок. Затем я передал шайбу Рори как раз в тот момент, когда прозвучал финальный свисток.

— Ты в порядке, малыш? — спросил я, откатываясь назад, чтобы предложить свою руку.

— Да… — пробормотал он, поднимаясь на ноги и шаркая к скамейке.

— Все еще думаешь, что мое стартовое место у тебя в кармане? — рассмеялся я, когда он показал мне средний палец.

— Ты мог бы относиться к нему немного полегче, — сказал Рори, хлопнув меня по спине.

— К черту это, ты бы заставил его истекать кровью, — бросил я в ответ.

— Это правда, — признал он, когда мы скатились со льда.

— Я был впечатлен тем, что ты так долго ждал, — добавил Уоррен. — Я полагал, что ты собьешь с него спесь еще за месяц до этого, судя по тому, как он распускает язык.

— Не-а. Я позволил его эго вырасти достаточно сильно, чтобы причинить ему настоящую боль, когда он снова рухнет на землю.

Я распахнул дверь раздевалки и вошел внутрь, а двое моих лучших друзей последовали за мной. Рори Джексон, Уоррен Кинли и я были неудержимы на льду, с нами никто не мог соперничать, и мы были также надежны вне льда.

— Хорошо себя чувствуешь, малыш? — спросил я, проходя мимо шкафчика новичка.

Он оторвал взгляд от скамейки, на которой сидел, и саркастически поднял вверх большой палец. Я покачал головой и пошел дальше, пока не достиг своего места между Рори и Уорреном. Может быть, между мной и этим двадцатидвухлетним парнем было всего шесть лет разницы, но в них была вложена, чертова тонна опыта.

— Макферсон, — позвал Тренер с порога своего кабинета, когда я снимал последнее снаряжение.

— Тренер?

— В мой кабинет.

Черт, это было его несчастливое лицо.

— Хорошо, — сказал я. — Могу я сначала принять душ?

— Черт возьми, да. Ты воняешь.

Его ухмылка была всем, что мне нужно было, чтобы знать, что, по крайней мере, меня не порезали. Другой проблемой был вопрос о том, когда начнется сезон в следующем месяце.

— Эй, хочешь пойти с нами сегодня вечером? — поинтересовался Уоррен, вешая свой нагрудник сушиться.

Не то чтобы я не хотел потрахаться, но вчерашнее утро было на волосок от полного краха. Последнее, что мне было нужно, — это чтобы одна из этих девушек что-то сказала Летти. Господи, моя девочка становилась слишком взрослой, чтобы я мог продолжать приводить в дом трах на одну ночь. Может быть, Бейли была права, и мне нужно было следить за тем, что видела Летти, и какой пример я подавал.

Быть взрослым, бл*ть, отстой.

— Гейдж? — подтолкнул Уоррен.

— Не-а, чувак. Мне нужно домой к девочкам.

Рори рассмеялся.

— Что? — потребовал я, когда он покачал головой.

— Ты. Для того, кто трахает кого угодно в юбке, ты почти такой же женатый, каким кажешься.

Я усмехнулся.

— Это не так. Бейли — няня Скарлетт, все просто и понятно.

— Больше ничего не происходит? — намекнул Рори.

— Ничего, — быстро ответил я. — Наш G-рейтинг (прим.: нет возрастных ограничений) настолько высок, насколько это возможно.

Но мои фантазии, конечно же, содержали сцены для взрослых. Как, черт возьми, они могли не быть такими? Попка Бейли была круглой и упругой, когда демонстрировалась в тех леггинсах, которые ей нравились, и каждый раз я оборачивался, когда она наклонялась, чтобы что-то поднять… или залезала на кухонную стойку, или занималась йогой с Летти. И это была только одна часть ее тела, которая заводила меня быстрее, чем пощечина. Ее густые волосы шоколадного цвета, восхитительное лицо, ореховые глаза, великолепный рот… Господи, если бы я не следил за собой, щеголял бы по раздевалке с постоянным стояком.

«Она была твоей подругой с тех пор, как ты учился в колледже, скажи своему члену, чтобы он отвалил».

— Так что, если между вами, ребята, ничего нет, значит ли это, что я могу …

— Черт возьми, нет!

Все взгляды в раздевалке обратились к нам, и я глубоко вздохнул, когда Рори поднял белокурую бровь.

— Послушай, она няня Летти, и дочь, черт возьми, обожает ее. Это взаимно, и моя жизнь наконец-то наладилась. Она стабильна и все в этом роде, так что я не собираюсь пускать тебя и твой всюду снующий член в мою…

— Если мой член всюду снующий, то твой — профессиональный турист.

— Как скажешь. Дело в том, что после того, что случилось в прошлый раз…

— Со шведкой, — вставил Уоррен.

— Ах, милая, прелестная Катрина, — добавил Рори с задумчивым выражением лица.

— Верно. Она, бл*ть, бросила Летти после того, как ты так и не позвонил, и я не собираюсь снова проходить через это дерьмо. Не подходи близко к Бейли. Не разговаривай с ней. Не смотри на нее. Не дыши в ее направлении. Она недоступна.

— О, да ладно тебе. В любом случае, ты не так уж сильно доверял Летти этой Катрине. Ты или твоя мама когда-нибудь выпускали ее из виду с Летти?

— Не в этом дело. — И, черт возьми, нет. Бейли была единственным человеком, кроме мамы, которому я доверял Летти. — Просто держись, бл*ть, подальше от Бейли.

— Так ты воспользуешься дибсом? — спросил Уоррен, имея в виду нашу систему принадлежности. К любой девушке, к которой уже применили дибс, не мог приударить никто другой, кроме наложившего дибс. Это был наш пещерный способ сказать «отвали от нее на хрен», эквивалент детского сада — облизать свою закуску, чтобы ее больше никто не съел.

А Бейли была чертовски вкусным маленьким лакомством.

— Летти накладывает дибс.

Эти двое тут же застонали.

В нашем маленьком кругу было три вещи, с которыми нельзя было связываться: наша шайба, правила дибс и моя дочь.

— Отлично. Так это значит, что ты не пойдешь с нами на потусить позже?

Я думал о том, чтобы найти милую женщину, в которую можно было бы влюбиться, но, честно говоря, я просто хотел попасть домой.

— Это означает «нет».

Приняв душ и переодевшись, я откинулся на спинку стула напротив стола тренера Харриса, наблюдая за тем, как часы приближаются к пяти вечера. Если это не займет слишком много времени, я успею домой на ужин с девочками до того, как Летти ляжет спать.

Совместные ужины были моей любимой частью дня, когда я слушал, как Летти рассказывает мне о своем дне, без сомнения, очарованная тем, что Бейли придумала для них.

Бейли… как мы выживали без нее первые пару лет жизни Скарлетт? Даже когда ее мать-ведьма маячила на горизонте, нам все еще не хватало той легкой командной работы, которая была у меня с Бейли. Летти была счастлива, и хотя наша ситуация была чертовски личной, я тоже был счастлив.

Поскольку тренера поблизости не было, я достал свой мобильный.

Гейдж: Эй, что ты собираешься приготовить на ужин?

Я расправил плечи, пытаясь расслабить мышцы, пока ждал ее ответа.

Бейли: Летти выбрала макароны с сыром и гарниром из, как ты уже наверняка догадался, макарон с сыром.

Я клянусь, что девчонка станет оранжевой, если не преодолеет свою зависимость от этого.

Гейдж: Как насчет того, чтобы я купил нам несколько стейков по дороге домой?

Бейли: Я определенно могла бы согласиться с этим.

Гейдж: Звучит неплохо. Увидимся через несколько минут.

Убрал свой телефон, когда вошел тренер Харрис, и вся нервозность, которую я сбросил, пока переписывался с Бейли, с ревом вернулась.

— Как себя чувствует твое плечо? — спросил он, усаживаясь на свой стул.

— Никаких проблем, — ответил я.

— Отлично, — сказал тренер, просматривая какие-то бумаги на своем столе. — После полного восстановления хирургическим путем, подобного тому, что был у тебя, трудно вернуться.

— Хорошие врачи, хорошая поддержка, хороший отдых, — повторил я свою мантру.

— Я видел, как это окупилось там на льду. Ты мог бы быть немного полегче с Бентли.

— Парень охотится за моим местом. Я не дал ему никакого повода думать, что я слаб.

Тренер кивнул.

— Да, но стартовый состав на предсезонную игру на следующей неделе будет несколько увеличен, и мы посмотрим, как он справится с этим.

Я крепче вцепился в подлокотники кресла.

— Мне нужно беспокоиться?

— Черт возьми, нет, ты не понимаешь. Я знал, что было рискованно оставлять тебя в составе в прошлом году, когда ты весь сезон был травмирован, но это окупилось. Ты лучший гриндер в лиге.

Я выдохнул, и облегчение затопило меня. Может, я и не ставил очки на доску, но без того, чтобы я колотил придурков — размалывал их о доски, чтобы выбить шайбу, — Уоррен не забивал бы.

— Так вот почему я здесь? Для того чтобы ты сказал мне, что моя позиция в безопасности?

Он отрицательно покачал головой и протянул мне листок бумаги. Я взял его, пробежав глазами по датам и местам.

— Расписание?

— Посмотри на ноябрь.

Мои глаза пробежались по странице. Оттава. Черт возьми, в эти выходные день рождения Летти.

— У нас есть одна серия здесь, и одна там перед Рождеством.

Я кивнул, во рту у меня внезапно пересохло.

— И это все?

— Да, я просто хотел предупредить тебя.

Снова кивнул, будто моя голова работала на автопилоте.

— Да, спасибо.

Я встал, мои ноги слегка дрожали, и вышел, скомкав расписание в кулаке.

— О, черт, ты же не потерял свое место, не так ли? — спросил Рори, когда я сел.

Молчал, пока в раздевалке царил всеобщий хаос.

— Тренер опубликовал список, — пробормотал Уоррен.

Смутно отметил, что они оба встали, чтобы посмотреть на это, слишком погруженные в свои мысли, чтобы заботиться о чем-то еще.

Онтарио. Мое плечо пронзила боль, будто оно знало, что игрок, который сломал его — и почти меня — вернется за этим снова.

Летти. Боже, что я собирался ей сказать? Могло ли быть время хуже?

Вернувшись, Рори и Уоррен сели по бокам от меня.

— Ты в игре, — сказал Уоррен.

— Да, — ответил я.

— Так в чем же драма? — спросил Рори.

Я протянул ему расписание.

— Ноябрь.

Уоррен наклонился, чтобы они оба могли посмотреть, и они одновременно с шипением выдохнули.

— Онтарио, — пробормотал Рори. — Ублюдок.

— Эдкинс все еще играет за них? — спросил Уоррен.

Я кивнул.

— Черт. И куда направляется он…

— Туда же следует и Хелен, — ответил я. Как гребаная сука, какой она и была. Но будь я проклят, если она приблизится к Летти.

— Ты собираешься сказать мне, что тебя беспокоит? Или просто продолжишь бросать тарелки, будто они чем-то тебя обидели? — спросила Бейли, забирая тарелку, которую я чуть не уронил.

— Ничего не беспокоит, — ответил я.

— Хорошо, — сказала она, ставя тарелку в посудомоечную машину. — Ничего не беспокоило, когда ты топал сюда, будто был на задании. Ничего не беспокоило, когда ты набросился на репортера по телефону, когда тот спросил про объявление состава. Ничего не беспокоило, когда ты убивал свой стейк за ужином. Да, все действительно отлично, — закончила она, выхватывая стакан из моей руки.

Я сжал пальцами край стойки. Она была права. Я был мудаком с тех пор, как вернулся домой.

— Думаешь, она заметила?

Маленькая нежная рука Бейли накрыла мою, и волна желания пробежала по тем же венам, что были пронизаны гневом, — сочетание, опасное для границ, которые я провел.

— Думаю, она заметила, что ты был не так сильно увлечен книгой, но на этом все.

Я медленно кивнул.

— Черт. Мне нужно быть лучше с ней.

— Ей позволено видеть, что у тебя бывают плохие дни.

— Мы играем в Онтарио в выходные, когда у нее день рождения.

Бейли моргнула, понимание промелькнуло в ее глубоких карих глазах.

— Эдкинс.

— Да.

— Хелен?

— Да.

— Черт.

— Да.

Ее пальцы переплелись с моими, и у меня возникло первобытное желание поднести их ко рту и нежно всосать ее пальцы внутрь. Бл*ть. Я убрал руку, ненавидя то, как она вздрогнула.

— Мы разберемся с этим. Все будет хорошо. С тобой все будет в порядке.

— Верно, — сказал я, сарказм сочился из моего голоса. — Я беспокоюсь не о себе. Конечно, Эдкинс может перехватить меня на льду и попытаться нанести очередной удар, но Летти…

— Она твоя дочь, — сказала Бейли. — У нее твоя сила и способность судить о характере. Не напрягайся.

То, как она смотрела на меня снизу вверх, такая мягкая и доверчивая — черт, это на меня так подействовало. Мне захотелось подхватить ее за сочную задницу и поднести к кухонному столу. Я хотел раздвинуть ее бедра и почувствовать, как она жаждет моего члена, когда я беру ее в рот, чтобы посмотреть, так ли она хороша на вкус, как выглядит. Я хотел погладить ее груди через майку, которая была на ней, а затем пососать соски, как только освободил бы их от лифчика.

Я хотел того, на что не имел гребаного права. Не тогда, когда мы были друзьями так долго, и уж точно не тогда, когда она была няней Летти.

— Гейдж? — тихо позвала она, слегка сжимая мой бицепс и поглаживая пальцами кожу.

Черт, мне понравилось, как она произнесла мое имя. Наполовину вздох, наполовину молитва. Бьюсь об заклад, это звучало бы еще лучше, если бы она выкрикивала его.

О, черт, я должен выбраться отсюда. Отступил назад, как будто она обожгла меня.

— Знаешь, я обещал ребятам, что встречусь с ними сегодня вечером. Мне нужно немного выпустить пар.

— Конечно, — тихо сказала она, слегка опустив голову. — Увидимся утром.

Она мягко мне улыбнулась и ушла, оставив меня стоять на кухне, смотреть, как ее задница удаляется.

Я встретился с парнями, выпил немного, выбрал первую попавшуюся миниатюрную брюнетку, и привел ее домой, в рекордно короткие сроки она была голой подо мной. Ее изгибы были неправильными и жесткими там, где Бейли была мягкой, увеличенными там, где Бейли была естественной, но она подходила.

Я использую эти несколько мгновений так, как делал всегда, — чтобы забыться.

Мне просто нужно было вывести женщину из дома до того, как Летти проснется — и до того, как Бейли еще что-нибудь скажет о наших условиях проживания и трудоустройства.

Черт. Джессика? Джейн? Джун? Как, черт возьми, ее звали?

Это была не Бейли, и это все, что имело значение.

Ее хриплые стоны были фальшивыми, но ее оргазм — нет, и это было все, что они хотели от меня в любом случае. Что ж, это было всем, что они получат. Я сосредоточился на своем собственном оргазме, пытаясь забыть о том, как неправильно она ощущалась в моих руках, как неправильно пахла, погрузившись в мысли о единственной женщине, в которой все было, как нужно, пока все остальное не исчезло.

Вытащить ночной трах из дома до семи не было проблемой. Она убежала, крича, какой я мудак, примерно через тридцать секунд после того, как я кончил.

Оказывается, ее звали Джоан. По крайней мере, это то, что она кричала мне, пока натягивала на себя одежду.

Она кричала всю дорогу из дома, и я последовал за ней, обернув одеяло вокруг талии на случай, если Летти проснется. Джоан хлопнула входной дверью, и лампочка в прихожей задребезжала.

Я чертов везунчик, потому что в фойе вдруг вошла Бейли, ее волосы были сексуально взъерошены, а соски просвечивали сквозь шелк пижамы. Господи, это были шорты или нижнее белье? Как она вообще могла выглядеть так сногсшибательно в два часа ночи?

— Все в порядке?

— Да, все здорово, — огрызнулся я.

— Верно. Что ж, наслаждайся своей вечеринкой в тоге, а я возвращаюсь в постель.

Она развернулась и ушла, оставив меня стоять в прихожей с неистовым стояком, несмотря на то, что я кончил меньше десяти минут назад.

Пока мои ноги мерзли на холодном мраморном полу, я сделал два вывода. Во-первых, женщинам не нравилось, когда их называли Бейли во время секса, если их звали не Бейли, а во-вторых… мое тело знало разницу между фантазией и реальностью. И я был в шаге от того, чтобы сбросить одеяло и выяснить, была ли кожа ее бедер мягче, чем шелк, который она носила.

И в-третьих, — да, я всегда плохо разбирался в математике, — не могу больше приводить женщин домой, потому что жил с единственной, которую хотел. Которая к тому же оказалась единственной в Сиэтле, которую я не мог заполучить.

К черту… мою… жизнь.