Холодное Сердце Казановы

39

ДАФФИ

В тот вечер, когда Киран наконец уговорил меня посмотреть «Проклятых», был самый дождливый день в году.

По этому случаю я надела свою самую пушистую и нелепую пижаму. Ту самую, которую я засунула в дальний угол шкафа в подростковом возрасте, когда решила, что хочу стать ледяной королевой, но так и не смогла заставить себя выбросить ее. Она была моим одним из первых рождественским подарков от Тима и занимала особое место в моем сердце, поскольку была одной из первых «настоящих» подарков, которые я получила после того, как мой биологический отец покинул нас. До этого момента я получала только перевернутые вещи, которые уже были у нас дома, или вещи, которые, как я знала, доставались мне от соседей.

Здесь были десятки распечаток, на которых я смеялась над пижамой. Сшитый на заказ наряд для сна, который должен был радовать меня, но на самом деле приводил в ужас, когда я была подростком. Пижама была великолепно уродлива, но я часто носила ее с тех пор, как вернулась в Англию несколько недель назад. Она напоминала мне о прежней версии меня. О той, которая расцвела, когда Тим впервые пригласил ее в «Нандо» и не стыдился того, что она была в полном восторге от этого маленького жеста. Мне не хватало того человека. Очень сильно. Но я начала заново с ней общаться. Мой акцент снова стал похож на южнолондонский. Я начала больше интересоваться искусством и творчеством, меньше — брендами и шпильками. Я перестала ходить в SoulCycle — в любом случае, мне это никогда не нравилось. Сиденье крутящегося тренажера ужасно вредит моим женским ножкам, и я занималась спортом, гуляя по улицам и смотря с мамой старые добрые DVD с фитнесом, как будто последней пары десятилетий и не было.

— Не могу поверить, что мне потребовался почти месяц, чтобы убедить тебя посмотреть этот шедевр. — Киран засунул малиновый Jammie Dodger в свой рот.

— Не могу поверить, что ты убедил меня, и точка. — Я закатила глаза, запивая фонтаном диетическую колу, оставшуюся после нашего сытного обеда в «Макдоналдсе». — Он о футболе, в нем практически нет подходящих мужчин, и он о футболе.

— Ты уже говорила это. — Киран сдвинулся на диване в нашей гостиной.

— Недостаточно. — Я торжественно покачала головой. — Никогда не будет достаточно.

Через несколько минут после начала фильма я начала раздражаться.

— Это даже не в нашу эпоху! — Я махнула рукой в сторону нашего телевизора. — Буквально, в семидесятых не было ничего хорошего, кроме пончо. Я скучаю по пончо.

— Семидесятые — это все еще твоя эпоха, тупица. — Киран рассмеялся.

Я пнула его по дивану, и он пнул меня в ответ. Развеселившись, я сделала еще один глоток своей колы. Возвращение домой было странным, но каким-то правильным. Я снова влилась в жизнь своей семьи, как кусочек пазла, который они ждали, чтобы завершить картину.

По утрам я работала в закусочной с Тимом и Кираном, и это было чудесно. Свежий воздух на берегу Темзы приятно обдувал мои легкие; разговоры с туристами, вид счастливых людей поднимали мне настроение. Я больше не сидела в студии, наполненной стрессом, или в душном офисе. Затем я обычно отключалась и отправлялась по городу фотографировать. Здания. Людей. Деревья. Темзу. Мне хотелось показать их мужу, но даже если они были сделаны только для себя, я гордилась ими.

По вечерам я ужинала с семьей. Настоящий ужин, с углеводами и бокалом вина. Иногда я ходила в паб с Кираном. Смотрела кабельные сериалы с мамой. Играла в карты с Тимом. Чем больше времени я проводила с семьей, тем больше пыталась вспомнить, что же такого ужасного я находила в своем доманхэттенском существовании. В эти дни единственное, по чему я скучала, был Риггс.

Риггс, который до сих пор не связался со мной. С каждым днем, когда от него не было ни слова, я ждала, что моя жалкая надежда на то, что он разыщет меня, испарится. Однако этого так и не произошло. Каждое утро я просыпалась с новым чувством горя.

Я все еще чувствовала себя так же, как в тот день, когда села на самолет в Лондон. Как будто он вырвал мое сердце из груди и разорвал его, как гранат, а кровь стекала по его мускулистому предплечью. Ирония судьбы заключалась в том, что я всегда хотела променять любовь на комфорт, но как только любовь наступила, комфорт стал последним, о чем я думала.

— Даффи? Даффи! — Киран пнул меня по ребрам через диван. Видимо, я отвлеклась. Кто бы мог меня винить? Лучше бы я смотрела, как сохнет краска.

— Что, черт возьми? — Я мотнула головой в сторону брата.

— Во-первых, приятно слышать, что к тебе вернулся настоящий акцент. — Он подергал бровями. — Во-вторых, за дверью кто-то есть. Иди и открой.

— Сам иди и открывай, — рассердилась я. — На улице дождь, а я нежный цветок.

— Я принес нам ужин. — Киран ткнул пальцем себе в грудь. — А ты, в лучшем случае, просто жалкая травинка. Теперь твоя очередь отклеивать задницу от дивана.

— Это может быть убийца, — умно заметила я, скрещивая руки на груди. — С твоими габаритами и силой у тебя будет больше шансов отогнать его.

— Его? — Брови Кирана подскочили к линии роста волос. — Значит, теперь мы считаем, что все убийцы — мужчины? Я отвергаю это предположение.

— Восемьдесят пять процентов серийных убийц — мужчины, и восемьдесят два из них — белые, — возразила я, прищурившись. — Это значит, что я, возможно, смотрю на одного из них прямо сейчас. Стоит ли мне волноваться?

Киран бросил на меня взгляд и швырнул мне в руку «Джемми Доджер».

— Иди открывай, зануда.

— Ну и ладно.

Я отбросила брошенное с пояса белье и поплелась к двери. Мама и Тим были наверху, смотрели «Эпоху невинности» для своего книжного клуба (в книге, по словам Тима, было «слишком много страниц, чтобы даже считать»). Кроме того, у них явно были ключи от собственного дома, так что я была ошарашена тем, что кто-то нанес нам визит так поздно ночью и в такую погоду.

Может, это был серийный убийца? Если так, то, надеюсь, их отпугнет только моя пижама.

Я со вздохом распахнула дверь, ожидая увидеть волонтера, который просит пожертвования на что-нибудь.

— Привет. Позвольте мне взять мою сумку…

Остаток слова заглох у меня в горле.

Передо мной стоял Риггс. Высокий, великолепный, суровый Риггс. Его мокрые от дождя светлые волосы закрывали лицо. В его взгляде было столько эмоций, что я не могла даже начать распутывать их.

И… на нем был костюм. Приличный. С пиджаком, галстуком-бабочкой и всем остальным. Впервые в жизни мой муж выглядел как жених.

Я никогда не видела его таким официальным. И таким… промокшим. Мое сердце проскочило три удара, прежде чем попыталось вырваться из грудной клетки и прыгнуть в его объятия.

Риггс здесь. Риггс приехал в Лондон, чтобы увидеться со мной. Риггс, мой муж. И… На мне самая отвратительная вещь из всех, что когда-либо были созданы, благослови Тима.

Первое, что я сделала, — не доверилась собственному зрению. Это явно была галлюцинация. Еще один шаг в моем когнитивном упадке с тех пор, как я начала есть нездоровую пищу и пить газировку. Я потянулась, чтобы ущипнуть себя за руку, и тут же пожалела об этом, когда поставила себе синяк.

— Ох, Даффи, ты глупая корова.

— Эй, не говори так о моей жене. — Он нахмурился.

О. Боже мой. Боже.

Серьезно, что происходит?

Я была слишком потрясена, чтобы произнести слова, и просто уставилась на него, крепко вцепившись в дверную ручку.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он что-то сказал. Первые несколько мгновений он просто впитывал меня, как и я его. Я оценивала человека, который жил со мной под одной крышей, а теперь переступил порог.

— Я принес вафли. — Он поставил между нами контейнер из-под консервов, а затем протянул его мне. Конденсат горячего пушистого теста украшал пластиковую посуду изнутри. Я схватила его и крепко сжала, зная, что моим трясущимся рукам нельзя доверять.

— Ч-ч-что…?

Мне нужно было что-то сказать. Ему нужно было что-то сказать. Кто-то должен был начать этот разговор. Это был официальный разговор о расставании? Разговор о том, чтобы сойтись? А были ли мы вообще вместе? Голова шла кругом.

— Как ты приготовил вафли? — пролепетала я. — Ты же здесь не живешь.

Правда? Ты сейчас на этом сосредоточилась?

— Я снимаю квартиру на Airbnb. — Он выглядел очень напряженным, как будто приготовление вафель было для него самым важным делом на свете. — Кстати, они еще горячие.

Так и есть. От их жара у меня заныло в груди.

— Вот почему мне потребовалось несколько дней, чтобы добраться сюда после возвращения из Шри-Ланки, — объяснил он, все еще выглядя немного удивленным тем, что оказался на пороге моего дома. — Хм… эта пижама полна маленьких картинок с твоим лицом?

— Боюсь, что да. — Я вздохнула и опустила взгляд. — На самом деле, я в ужасе, так как не ожидала никаких гостей.

Особенно тех, кого я считаю любовью всей своей жизни.

— Дафф? — прорычал Киран из гостиной. — Это серийный убийца? Он закончил работу? Полагаю, для нас будет больше еды.

— Все в порядке! — Мой голос был высоким. Риггс все еще стоял под дождем. От шока я забыла пригласить его войти. — Я спускаю его на пол и закатываю в ковер, прежде чем звонить в полицию.

— Великолепно. Дай мне знать, если понадобится помощь. — Я услышала, как Киран хрустит чем-то. Мой взгляд снова переместился на Риггса.

— Сейчас неподходящее время? — спросил он.

— Что? — задохнулась я. — Нет, нет, нет. Мы просто смотрим дурацкий футбольный фильм, где все полностью одеты. В ужасной одежде семидесятых, не меньше.

Риггс издал свой знакомый смешок «ты-милая-когда-нервничаешь».

— Итак, что случилось? — спросила я после паузы. — В смысле, я благодарна за вафли, но… почему ты здесь?

Он пришел, чтобы вручить мне подписанные бумаги о разводе? Я ни о чем не просила. Может, он оценил это и хотел лично поблагодарить меня за то, что я не оказалась такой денежной пиявкой, какой представлялась. А может, ему нужно было что-то другое. Я не смела надеяться. Надежда — худшее, что может быть, когда разочарование поджидает за углом, своими когтями с ржавыми наконечниками готовое выжать из тебя душу.

— Почему я здесь? — Он коротко вздохнул, как будто этот вопрос только что пришел ему в голову. Капли дождя зацепились за кончики его ресниц, и он выглядел как прекрасное видение. Что-то совершенно нереальное. — Я здесь, потому что думал о тебе каждый день, каждый час, каждую минуту, каждую секунду, пока был на Шри-Ланке.

Мои внутренности были похожи на домино, которые падали друг на друга с нарастающей скоростью.

— Я здесь, потому что все, что ты когда-либо предлагала Членососу, я хочу получить от тебя. Каждый поцелуй, каждый спор, каждый ребенок, все. Думаю, я уже давно хочу от тебя этих вещей. Но сказать тебе об этом — значит признать свое поражение. Я очень рано пообещал себе, что мне будет все равно. Никогда не буду привязан к человеку, к месту. Поэтому наблюдать за тем, как ты мучаешься из-за него, было чертовски неприятно. — Он сделал рваный вдох. — Я здесь, потому что если бы не ты, я бы никогда не встретил Чарли, и, оглядываясь назад, я рад, что это произошло… я рад, что встретил его, даже если мне удалось узнать его лишь на некоторое время.

Мои глаза стали горячими, и я поняла, что вот-вот расплачусь.

— Я здесь, потому что ты заставила меня почувствовать, а никто другой этого не делал, и я был бы идиотом мирового класса, если бы не исследовал это. Я здесь, потому что мне не нравилось, что ты не трогала мои деньги, потому что это доказывало, что все то, кем ты пыталась быть — недоверчивой, материалистичной, поверхностной, безжалостной, — вовсе не так. Ты всегда была и останешься девушкой, которая спустила все свои сбережения на бедного незнакомца, который не мог позволить себе билет на метро, только потому, что ей не все равно.

Теперь все мое тело раскачивалось взад-вперед от рыданий. Хорошо. Это быстро обострилось.

— Я здесь, потому что не хочу разводиться. Я хочу дать этому честный шанс. Я думаю, у нас получится. Но самое главное… — Его глаза встретились с моими, и они казались нетерпеливыми, тревожными, полными решимости. — Я здесь, потому что чертовски люблю тебя, Дафна Бейтс. И если мне придется покупать твою любовь, то и это мне по карману. Особняки, яхты, загородные клубы, дизайнерские сумки. Все, что ты захочешь, я тебе дам. Только будь со мной.

Дафна Бейтс.

Я бросила вафли к ногам, и мы столкнулись, как идеальный шторм. Дождь стучал по моей голове, спине и рукам, когда я обхватила его за плечи и обвила ногами его талию. Риггс мгновенно нашел мои губы, и я, наклонив голову, поцеловала его крепко и грубо, чувствуя, как его пальцы запутались в моих волосах, удерживая меня на месте, когда его язык проник в мой рот.

Я застонала, когда его рот опустился с моих губ на шею. Его лицо было холодным, но его поцелуи обжигали жарче палящего солнца. Его пальцы погрузились в мягкую кожу моей попки, и он прижал меня к своему члену, давая понять, что я ему нравлюсь, несмотря на мою дурацкую пижаму.

— Дафф! Ты уже успела закатать нашего серийного убийцу в ковер? — Голос Кирана пронзил наш маленький пузырь. Риггс застонал мне в плечо. Я все еще чувствовала его эрекцию, прижимающуюся к моему центру, и внутренне проклинала брата-близнеца, когда муж отсоединился от меня, мягко опустив меня на пол.

По тону голоса Кирана я поняла, что он знал, что за дверью стоит Риггс, и сейчас просто отдувается.

— Да, — простонала я, закатывая глаза и затаскивая Риггса внутрь, где было тепло и сухо. — Полиция уже едет.

— Отлично. Дай мне знать, когда они будут здесь, чтобы я мог поставить чайник.

Мы с Риггсом снова посмотрели друг на друга. Он капал водой на ковер, и я была уверена, что мама убьет нас обоих, когда узнает об этом.

— Мы можем отнести это на кухню? — спросила я.

— Там ты собираешься сказать мне, что уже не хочешь попробовать? — Его лицо омрачилось настороженным взглядом.

— Как будто. — Я похлопала его по груди. — Я пойду за вафлями. А ты иди наверх и вытрись, пока не подхватил воспаление легких. У меня на тебя куча планов, и для всех них ты должен быть здоров.

Через пятнадцать минут Риггс, Киран и я были на кухне, уплетая вафли с «Нутеллой» и запивая их горячим чаем. Киран, прислонившись к кухонной стойке, доедал «Нутеллу», проводя пальцем по банке.

— Значит ли это, что вы снова вместе? Шелби была бы рада двойному свиданию.

Я повернулась и посмотрела на Риггса, чтобы получить подтверждение, сидя у него на коленях. Он даже не удостоил меня взглядом.

— Запланируй двойное свидание. И пока ты будешь этим заниматься, скажи всем поклонникам Даффи, чтобы они перестали стучать в дверь, если не хотят сломать себе пальцы.

Брови Кирана приподнялись.

— Я постараюсь донести эту информацию до прессы. И раз Даффи сказала мне, что ты газиллионер, значит ли это, что ты собираешься инвестировать в нашу закусочную?

— Киран! — воскликнула я, потрясенная.

— Хочешь, я вложу деньги в твою закусочную? — Руки Риггса крепко обхватили мою талию, и я почувствовала трепет, осознав, что я принадлежу ему, а он — мне.

— Я хочу филиал в Ковент-Гардене, — сказал Киран, полностью игнорируя меня. — Туристы любят Ковент-Гарден. Мы можем сделать банк.

— Потому что ни в одном из сотен пабов Ковент-Гардена нет рыбы и чипсов? — Я хмыкнула.

— Не то, что у нас, нет, — убежденно сказал Киран.

— Я вложу в тебя деньги, — легкомысленно заявил Риггс. — При одном условии.

— Ответ — да. — Киран выбросил пустую банку из-под «Нутеллы» в мусорное ведро. — Если только условием не будет то, что я перепихнусь с лисой, которая живет у нас на заднем дворе, в этом случае ответ все равно будет «да», но давай сделаем вид, что я пытался договориться.

Риггс рассмеялся.

— Я никогда не поступлю так с лисой. Но мне нужно, чтобы ты дал нам немного пространства. Мы с Даффи еще не закончили разговор.

— Разговоры. — Киран использовал воздушные кавычки. — Хорошо, тогда. Если понадобится, я буду в гостиной, пытаясь мысленно отгородиться от того, что должно произойти здесь, рядом с моей любимой едой.

— Ты нам не понадобишься, — заверила я его.

Киран выскользнул из кухни. Я повернулась, чтобы посмотреть на Риггса, который по-волчьи ухмылялся, просунув свою большую ладонь в переднюю часть моего джемпера.

Мне этого не хватало. Где бы мы ни были и чем бы ни занимались, этот человек всегда был в настроении.

— Ну что? — спросил он. — Что скажешь? Дадим ли мы этой штуке шанс?

— Нам бы лучше это сделать. — Я ласково потерлась носом о его нос и обняла его. — Поскольку я тоже влюблена в тебя и совершенно не интересуюсь особняками, яхтами и загородными клубами.

Я опустила часть про дизайнерские сумки. Я бы не отказалась от пары новых Chanel. Ну, знаете, в перспективе.

— Приятно слышать. — Его ладонь похлопала меня по спине, а тон стал дымчатым.

— Что заставило тебя прийти сюда? — спросила я. — Я имею в виду, что заставило тебя передумать?

— Я никогда не передумывал. Я всегда хотел тебя. — Риггс начал рисовать ленивые круги между моими бедрами. Это было невероятно горячо. — Но я всегда был уверен, что ты отвернешься от меня и вернешься к Би Джею. И я не хотел раскрывать свое финансовое положение, потому что не хотел, чтобы ты была со мной по неправильным причинам. На самом деле… — Он ввел один палец внутрь, сквозь мои трусики. Ах. — Это ложь. Я хочу. Я действительно хотел, чтобы ты была со мной, и трахалась по этой причине. Но перспектива проиграть Членососу, даже если бы у меня был более толстый банковский счет, была парализующей. Так что я убедил себя, что моногамия мне не подходит. Но потом я увидел твое письмо, когда вернулся из Шри-Ланки, и понял, что ты не только не с Петухом, но и вообще хочешь дать мне развод. А развод — это не то, что я собираюсь рассматривать, к твоему сведению.

Я застонала, отчасти потому, что от его слов можно было упасть в обморок, а отчасти потому, что он теперь обводил большим пальцем мой клитор.

— Теперь у тебя есть ко мне вопросы? — Он серьезно посмотрел на меня.

Как он мог ожидать, что я буду мыслить здраво, когда я была так близка к оргазму? Он погрузил в меня указательный и средний пальцы, по-прежнему обхватывая большим пальцем мой тугой бутон, набирая скорость и создавая идеальное давление.

— Ты…..ну, знаешь, когда мы были в разлуке…? — Я задохнулась на полуслове.

Спал с другими женщинами?

Он покачал головой.

— Не тогда, когда я был зол на тебя и мы жили вместе. Ни после того, как я уехал. Ни во время моих путешествий. Никогда. Я был верен тебе с того дня, как переехал к тебе.

— Но я чувствовала на тебе запах духов других женщин.

— Арьи. — Его грудь затряслась от усмешки. — Я ночевал у Кристиана, когда мы были в плохих отношениях. Вся их квартира пахнет лилиями.

— А что насчет Гретхен? — Я задыхалась. Я была очень близка к кульминации.

— Гретхен? — Он удивился. — Я сказал ей, чтобы она шла в жопу, несколько месяцев назад. Была в городе приехав из Вашингтона, пока мы с тобой были женаты.

— Почему ты мне не сказал? — Мой вопрос был больше похож на вздох. Напряжение между ног было невыносимым, и я знала, что в любой момент могу разрыдаться. Риггс усилил давление, а я старалась не думать о том, что мы делаем это на кухне моих родителей и любой из членов моей семьи может войти в любой момент и застукать нас.

— В этом не было смысла. — Он провел языком по моей челюсти. — Ты очень переживала из-за поиска работы, а у Гретхен не было и половины шансов. С того момента, как я увидел тебя, Поппинс, я был весь твой.

Я кончила на его руку. Риггс наблюдал за мной все это время. Когда мозговой туман от оргазма начал испаряться, я поднялась на трясущиеся ноги и поспешила за водой. Риггс неторопливо встал и вымыл руки.

— Итак… что дальше? — услышала я свой напряженный вопрос. Я все еще не могла поверить в свою удачу. — Ты будешь путешествовать по миру и навещать меня здесь?

Я не могла не вспомнить, что мешало мне фантазировать о чем-то большем с Риггсом. Его неспособность оставаться на одном месте в течение длительного времени была всегда, и я сомневалась, что он хочет измениться.

Риггс улыбнулся.

— Я подумал, что наш брак мог бы быть более традиционным. Как сказала бы моя жена, я уже не весенний цыпленок. Кроме того, остепениться не так уж и плохо, когда рядом с тобой есть человек, которым ты одержим.

Мы встретились на полпути на кухне моих родителей.

— Лондон или Нью-Йорк? — спросила я.

— Давай бросим монетку.

Он достал одну из своего бумажника.

— Орел — Нью-Йорк, решка — Лондон, — сказал я.

Он подбросил монету в воздух, затем подбросил ее на тыльную сторону ладони, накрыв ее.

— Ты готова? — Он поднял на меня глаза. Я кивнула.

Риггс раскрыл наше будущее местоположение.

Мы оба рассмеялись.

— Идеально. — Он поцеловал меня в лоб. — Абсолютно идеально.