Индульгенция. Без права на ненависть. Часть 5

Глава 13

Глава 13

Вивиан вздрогнула и попыталась отстраниться, но я ее уже не отпустил. Губки сладкие, вкусные — мое! Она всё-таки сумела расслабиться и принялась отвечать на мой поцелуй, не обращая внимания на все громче звучащий рык приближающейся к кровати Снежаны.

— Это, мать вашу, что за шлюха⁈ Убью!!! — орала та, прыгая на нас сверху.

Но я бдил и успел откатиться вместе с Вивиан. Навка лопухнулась, и большие сиськи рухнули на нее. Но дух крови, страдания и мести не оплошала и тут же вцепилась в них мертвой хваткой, зарывшись в шары головой, не переставая при этом их жамкать.

Пара секунд всего, и тишина комнаты была нарушена визгами, смехом и криками, обещавшими смерть лютую и ни разу не эстетичную.

Наконец решив, что для первого знакомства с Вивиан можно ограничиться поцелуем и лапаньем ее за зад, я разомкнул объятья, но все же отпускать ее не спешил, потому как могла удрать — скромняжка же. Надумает себе всякого, а потом лечи ее ударными дозами алкоголя.

— Хватит орать! — рявкнул я, садясь на кровати и усаживая Вивиан себе на колени. Та попыталась дернуться, но держал я крепко.

— Совет вам да любовь, — вытерла несуществующую слезу Изабелла.

— Недолго продержалась. Слабачка, -буркнула Мавка.

— Рада, что Видар за время своего отсутствия не растерял кобелиных навыков, — поддержала ее Навка.

— Что за нах… тут происходит⁈ –выразила кратко свою мысль Снежана. — И почему я ее не понимаю? — ткнула она пальцем в Беллу.

— Так, Снежка, не бухти. Позволь тебе представить герцогинь Вивиан и Изабеллу де Лоррен из Нормандской империи.

— Какой, на хрен, Норманд… Стоп. Подожди. У нас нет никаких герцогинь и тем более Нормандской… ТЫ БЫЛ В ПУСТОШИ И ПРОШЕЛ ЕЕ⁈ ОНИ С ТОЙ СТОРОНЫ⁈ — осознав все, завизжала она. Гнев моментально сменился на жгучее любопытство.

— Вивиан, Изабелла — это моя подруга, баронесса Снежана Опалова. Она, как и вы, попала в трудную жизненную ситуацию и пока живет у нас. Кстати, ее, как и тебя, Вивиан, хотели насильно выдать замуж. А я помог ей этого избежать.

— Спаситель невест, да? — смущенно посмотрела на маня Вивиан.

А чего ж ей не смущаться, если ее попка, сидящая у меня на коленях, вполне себе явно ощущает мою радость от общения с ней через тонкое платье.

— Ну, получается так.

— О чем вы говорите? Я не понимаю! -влезла Снежана. — Это их язык? Откуда ты его знаешь?

— Ну так я ж сын дипломата — мне положено знать старые языки.

— А где ты их взял? Они прямо там жили? В Пустошах? А ты как туда попал? И как выжил? Почему она по-хозяйски сидит у тебя на коленях и сильно краснеет?

— Снежана, угомонись. Есть много тайн нашего рода, которые тебя не касаются. Ты вообще их пока не должна была увидеть. Но раз уж так получилось, то держи язык за зубами. Я-то, может, и прощу, а вот отец нет. Пока о них официально заявлено не будет, о том, что они в империи, никто не должен знать. И да — я был в Пустоши. И да — прошел ее всю. И да — видел тех, кто живет на той стороне. И да — я самый крутой в мире! Кто в этом сомневался? И да — меня из академии там не исключили?

— Нет, не исключили. Твой отец предупредил Упыреву, что ты срочно уехал по делам рода. Ей это не понравилось, но потом с ней связался вроде как сам император, и все вопросы отпали.

— Наши сильно злятся?

— Да не очень. Танька только побурчала, что мог бы и предупредить. А то сбежал так, будто за тобой оборотни гнались.

— Кстати, интересная тема — как там наши Мранные? Не сильно их прижимают?

— Ха! Нас прижмешь, как же! Твоя Танька такой жути на всех нагоняет, что и подойти боятся. Но не все… М-да. Стая настроена против вас — стычки идут постоянно. И Перевертышевы бесятся — но эти настроены конкретно против тебя. Еще ковен ведьм что-то затевает — слышала я шепот по углам. Не всем нравится, что перваши такую силу заимели.

— А Света и Кристина? Как у них дела?

— Крис глава студсовета — что ей сделается? А вот Света стала главой дисциплинарки — для многих это было шоком. Статуса принцессы она лишилась, и многие горячие головы решили, что на нее можно забить. Мол, защитить-то ее некому. Но просчитались. Как результат пара трупов и куча полутрупов в лазарете. Но думаю, это только начало — помяни мое слово.

— Думаю, это будет и конец, после того, как я вернусь. Даже, наверное, завтра, если ничего не помешает.

— И что сделаешь? Нет, так-то ты стал сильным — этого не отнять. Но что может сделать простой…

— Воевода…

— Гри… Чего? Какой, на хрен, воевода⁈ — вытаращила она на меня глаза.

— Видар вот недавно был на арене со своим отцом и победил его. Не напрягаясь, — мурлыкнула Навка.

Вивиан с Изабеллой нас слушали очень внимательно, хоть ничего и не понимали.

— Так не бывает, — замотала Снежана головой. — Слишком быстрый рост, слишком сильная нагрузка на тело и источник — никто подобное на сможет выдержать!

— Так я и не смог, — зевнув, я незаметно переместил свою руку на попку Вивиан.

Та чуть дернулась, но возмущаться не стала. Кажется, я на верном пути.

— И что?

— Ничего. Сдох от напряжения.

— Но выглядишь-то ты живым!..

— Маскируюсь. На самом деле я злой и страшный лич, принявший облик Видара. Сейчас начну творить бескорыстное зло и разврат.

— Почти поверила, ровно до того места, где ты дошел до разврата.

— Ну ладно, ты меня раскусила. Бескорыстно творить ничего не буду. А насчет воеводы я не шутил. Правда, отец сказал про боярина, но это глупость — я бы тогда его даже притормозить бы не смог. Ну да в академии проверюсь на всякие иностранные болячки.

— Ага. Это значит, чтобы стать сильней, надо пройти Пустоши?

— Снежка, ты меня вообще не слушаешь? Вон, Вивиан прошла их вместе со мной и сильней не стала. Сдохнуть надо, максимально болезненно, а потом возродиться. Там, правда, еще есть парочка незначительных условий, но смерть — это главное.

— Через четыре часа отправляемся во дворец. Борис лично хочет познакомиться с нашими гостьями, -пришло мне сообщение на браслет.

— Что там? — оживилась Снежана.

— Приглашение во дворец.

— Круто!!! Мне можно с вами?

— Нет. Только Раздоровы и де Лоррен. Это не прием, а просто знакомство. Вивиан, Изабелла, через четыре часа вы будете представлены императору Борису Годунову.

— Как⁈ — вскочила с моих колен герцогиня. — Уже? Но у нас нет платьев, нет времени подготовиться!

— Купим, какие проблемы? Вот прямо сейчас и отправимся.

— Вы о чем? — Снежка заметила отчаяние в глазах девушек, но не поняла причины.

— Извечная проблема — носить нечего. Поедем за покупками. У Вивиан вроде что-то есть, а у Изабеллы нет вообще ничего. Только то, что на ней надето. Мы ж ее из плена вытащили, не до нарядов было.

— Глупости. Пусть идут в том, что есть, -как отрезала она.

— Поясни, — нахмурился я.

— Да просто все — сейчас они выглядят необычно: иные наряды, иная ткань, иной фасон. Все непривычно и загадочно. А наряди ты их согласно местной моде, и они сразу потеряют ореол загадочности. На этом можно и нужно сыграть. Мол, смотрите — сильные личности, что с боем прошли Пустоши и выжили там, где до этого не выживал никто. Они такие же, как вы, но другие. И вот эту инаковость в первую очередь подчеркнет именно одежда. А уж потом можно и купить что-нибудь подходящее. Или лучше даже сшить, по фасону того, что на них одето. Ручаюсь, это быстро войдет в моду!!!

— О чем она говорит? — нетерпеливо подергала меня за рукав Изабелла.

Пришлось быстро пересказать наш с баронессой разговор, который заставил девушек задуматься. Однако не надолго.

— Принимается, — задумчиво кивнула Вивиан. — Но все же подготовиться стоит. Видар, Снежана — мы не прощаемся.

Она подхватила под руку сестру, и герцогини направились в свои комнаты. Наверное, будут принимать спа, всякую боевую раскраску наносить. Понимаю и принимаю. Хотя, в спа я бы к ним присоединился. Но не будем торопить события.

У меня тут вообще-то духи страдают от неразделенной любви и хронического недотраха. Надо срочно исправлять ситуацию, а то как бы чудить не начали. А они могут, особенно Навка. Да и Мавка вон какая-то нервная стала. А еще…

— Снежана, я не понял, когда это ты успела перебраться ко мне на колени? — шлепнул я по заднице нахалку.

— Твой гарем стремительно пополняется, еще немного, и места там не останется. А я не привыкла быть в хвосте. К тому же, если ты и правда стал воеводой, то перспективы откроются просто удивительные. В общем, надо брать! Ты сиди спокойно, я все сделаю сама, — завозилась она, расстегивая пуговички на форме академии.

— Так, стоп. Снежка, тормози. Не гони коней, — шлепнул я ее по рукам. — Я тебе обещал, что не брошу? Обещал. Так куда спешишь? Или уже моему слову не веришь? Пока не разберусь с Кристиной и Светой, никаких новых баб.

— А эта? — обиженно кивнула она в сторону двери. — Вивиан?

— С этой все сложно и очень интересно. Маг смерти она. Истинный.

— Врешь!!! — выпучила та глаза.

— Век сиську в руках не держать. Она и сама не понимает, насколько редкий у нее дар. Это ж надо, силу черпать напрямую из Нави! Сам в шоке.

— Ты это серьезно? — обалдела Навка. — Вот прямо оттуда?

— Ага. Я-то сначала не понял, а когда присмотрелся, чуть удар теневого шелкопряда не пропустил. У нее источник работает будто портал — он напрямую связан с Навью. Как она еще ранг воевода не получила, даже не представляю. Впрочем, источник — это хорошо, но и про пропускную способность каналов забывать нельзя. Ну, и тело может банально не выдержать нагрузки.

Помню, как меня ломало в первое время. Сердце, наверное, раз пять останавливалось. А уж про кости, перемолотые в труху, даже говорить не стоит. Но лиха беда начало — физуху подтянем, каналы раскачаем, тело освободим от оков и одежды… В общем, надо брать, пока другие не утащили.

— Не думала, что когда-нибудь скажу такое, но реально надо брать, — Мавка даже лицом посветлела. — Такие маги смерти — огромнейшая редкость.

— Согласна, — кивнула Навка. — В Нави ее бы сразу в дружину Чернобога позвали. Или Морана к себе бы забрала.

— Не забрала, я не позволил.

— Сам-то понял, что сказал? Чтобы ты чего-то не позволил богине? Ты, конечно, силь… Чего лыбишься, я не поняла⁈ Только не говори, что…

В ответ от меня пахнуло холодом. Не тем, обычным, обжигающим, человеческим, а который происходит из самых страшных мест Нави, из чертогов Владычицы Стужи Мораны.

— Убери его! — взвизгнула Навка, стремительно отлетая на другой конец комнаты.

— Как скажешь, — усмехнулся я, и давление пропало, как и ледяное дыхание смерти.

— Не удивлюсь, если ты еще и Морану трахнул, — вытерла та несуществующий пот.

— Не удивляйся, — кивнул я.

— Бред. Это какой-то бред!!!

— Я не поняла, ты с богиней переспал, что ли? — поерзала на мне Снежана.

— А чего ты удивляешься? Вот Мавка тоже богиня, и я с ней — и не по одному разу.

— Не сравнивай меня — богиню третьего круга, и Высшую, — Мавка тоже была в шоке, но почему-то улыбалась.

— Теперь я точно от тебя не отстану.

— Видар, ты играешь со смертью. Чернобог не простит измены. И если ей ничего не сделает, то тебе очень даже…

— Не сможет и не сделает, — перебил я ее. — К тому же он наверняка об этом знает. Но, видишь ли, какое дело — я им нужен. Всем им. Пройдя через Купель Мораны, я снял с себя все метки богов, и теперь они не смогут так же вольно, как и раньше, на меня их поставить. Только с моего согласия. И вред мне причинить так же не смогут, потому как затронут этим интересы других, с кем я имею договоренность. А это никому из них не нужная война.

Можно было бы сказать, что мне отомстят, когда получат, что желают — но нет. Я, поверь, позабочусь о том, чтобы они в мою сторону даже не посмотрели…

— Будем реалистами, Белла, — я поправила складку на своем платье, пытаясь скрыть дрожь в пальцах. Мысль о том, чтобы предстать перед императором в этом, не переставала нервировать меня… — Видар предоставил нам кров. Пищу. Защиту. Но что касается одежды… Тут все сложно. Единственная радость, что она хотя бы чистая.

— Значит, идем как есть! — Изабелла подпрыгнула, внезапно оживившись. Она схватила свое зеленое платье и прижала его к себе, кружась перед огромным зеркалом в резной раме. — Подчеркнем нашу… аутентичность! Жертвы обстоятельств! Гостьи из другого мира, едва спасшиеся от ужасной смерти! Это же так романтично и трагично! Император непременно должен растрогаться!

— Император Борис, — напомнила я сухо, подходя к зеркалу и пытаясь хоть как-то пригладить беспорядочные пряди волос, выбившиеся за ночь из привычной строгой укладки, — не думаю, что он сильно сентиментален. Особенно по отношению к тем, кто связан с… — я понизила голос, — с Видаром. Кто знает, кого он в нем видит. А мы — его… слабость. Или инструмент.

Изабелла замерла, ее игривость мгновенно улетучилась. Зеркало отразило внезапную бледность ее лица.

— Ты думаешь, он будет… выспрашивать? О Видаре? О том, где мы были? О… Нави?

— Не сомневаюсь, — я вздохнула. Страх перед Мораной вернулся, холодной волной смывая суету по поводу платьев. — Нам нужно решить, что мы можем сказать. Правду? Но какую? Что мы гостили у Богини Смерти? Это сочтут безумием. Ложь? Она слишком опасна. Императорские шпионы вездесущи.

— Значит, полуправда, — быстро сообразила Изабелла, ее ум, всегда острый, заработал на полную. — Ложное обвинение, мой плен. Нас спас Видар. Он привез нас сюда, в свое родовое гнездо, под защиту. Мы… гости. Испуганные, благодарные за спасение гости. Ничего не знаем о его делах, о его… связях, — она сделала паузу, глядя на меня в упор. — Особенно о ледяных связях. Мы просто несчастные девушки, которым повезло выжить. Если захочет — остальное сам расскажет.

Я кивнула, ловя ее мысль. Это было разумно. Правдоподобно. И не требовало от нас выдавать то, что могло стоить жизни. Видар… он справится сам. Или нет. Но это уже не наша забота. Наша задача — выжить в новом мире. Потому что этот быстрый визит мне очень не нравился.

— Да. Только факты. Без подробностей. Без оценок. Без… упоминаний о том, что не имеет отношения к нашему спасению и теперешнему положению гостей. Скромность. Благодарность. И… осторожность. Каждое слово — как шаг по тонкому льду.

— Поняла, — Изабелла серьезно кивнула, но тут же уголки ее губ предательски дрогнули. Она подошла ко мне вплотную, ее глаза снова заискрились озорством, которое никуда не делось даже после Царства Мертвых. — А вот насчет оценок… Ты не забыла упомянуть один очень личный факт нашего пребывания здесь? — она наклонилась, понизив голос до шепота, полного ехидства. — Факт, который произошел… прямо на моих глазах? Когда наш великий спаситель, хозяин ледяного взгляда и, по слухам, каменного стояка… поцеловал тебя. Или ты его. А потом еще сидела на его коленях и подозрительно ерзала попкой.…

Кровь мгновенно прилила к моим щекам, сделав их такими же алыми, как зарево горящего поместья. Я отпрянула, как от огня.

— Белла! Это не смешно! И не к месту! Он просто… Это был жест благодарности! Или… или поддержки! Ничего более!

— Ох, просто жест! — Изабелла расхохоталась, хлопая в ладоши. Она кружилась вокруг меня, как дерзкий мотылек. — Просто жест заставил тебя замереть, как кролика перед удавом! У тебя аж уши горели, как фонари в ночи! А взгляд! Будто ты ощутила не поцелуй, а увидела самого Сварога, спустившегося с небес! — она остановилась передо мной, задорно подбоченясь. — Признавайся, сестренка, тебе понравилось? Этот его… ледяной шарм? Опасная аура? Мощь, от которой даже Морана потекла?

— Перестань! — Я попыталась придать голосу строгость, но он предательски дрогнул. Образ Видара в тот момент — его внезапная близость, твердость руки на моей спине и ниже, жаркая страсть холодных губ, — вспыхнул в памяти с пугающей яркостью. — Это было неловко. И совершенно неуместно. И я не хочу об этом говорить. Особенно перед приемом у императора!

— О, не бойся. Болтать не буду, — Изабелла махнула рукой, но в ее глазах все еще танцевали чертики. — Эту пикантную деталь нашей светской хроники я приберегу для более интимной беседы. А пока… — она снова взглянула на наши жалкие платья и вздохнула, уже без прежнего драматизма, а с искренней досадой. — … пока нам надо решить, как сделать эти тряпки хоть немного презентабельными. Рудольф! — крикнула она в сторону двери. — У тебя есть утюг? Или волшебная палочка? Нам срочно нужен феерический образ из ничего!

Я прислонилась к прохладной раме зеркала, закрыв на мгновение глаза. Страх перед приемом, опасения насчет императора, стыд от воспоминания о том поцелуе и абсурдность нашего положения — все смешалось в клубок нервов под ребрами. Мы шли на войну. Войну амбиций, интриг и смертельной опасности. Вооруженные лишь полуправдами, жалкими платьями и… бесконечной надеждой, что Видар, с его новыми ледяными глазами, все же помнит, зачем нас сюда привез. И что его жест благодарности не станет для нас слишком тяжелым.