Инъекция безумия

Глава 15. Необратимый выбор

Элай

Я прикрыл дверь медпункта беззвучно, задержав взгляд на Лэйн. Она спала — бледная, но уже не такая безжизненная, как несколько часов назад. Сиян вколола ей кучу препаратов, что-то бормоча про стабилизацию, обезболивающее и восстановление. Я не вслушивался. Просто сидел, сжимая её холодные пальцы, пока моё собственное истощение и усталость не свалили меня в тяжёлый, беспокойный сон.

Проснулся от ползучих мурашек по спине. В палате уже сгущались вечерние тени, а сквозь шторы пробивался багровый свет. Лэйн дышала ровно. Значит, можно было отлучиться.

Сиян.

Мысль о ней сверлила мне мозг с того мгновения, как я увидел её в особняке на Весперовом холме. Что она там делала? Почему разговаривала с тем седовласым мужчиной? Была ли она связана с «Фениксом»? Или это что-то ещё?

Я вышел в коридор, прислушиваясь к шагам. База Леона была огромной, но Сиян обычно держалась либо в лаборатории, либо в медблоке. Однако, прежде чем я успел свернуть, из-за приоткрытой двери кабинета донеслись голоса.

— …не могу ждать вечно, — говорил мужской голос, низкий, с лёгкой хрипотцой. — Уговор есть уговор.

— Я знаю, — ответила Сиян, но в её голосе не было уверенности. — Но если он узнает…

Я прижался к стене, затаив дыхание.

— Он ничего не узнает. Пока ты делаешь, что сказано, твоя сестрёнка в безопасности.

Сестрёнка?Значит, у Сиян был рычаг давления.

— А вакцина? — спросил мужской голос.

— Всё идёт по плану, скоро будет готова, — ответила Сиян.

— Смотри не сплошай, — голос стал угрожающим, — иначе ты знаешь, что произойдет, если тебя раскроют. Особенно перед Блэкторном. Кажется, он уже что-то пронюхал.

— Я… я поняла, — едва слышно произнесла Сиян.

— Тогда ступай.

Кровь ударила мне в виски. Этот мужчина знал меня, но я нет.

Шаги раздались ближе — они расходились.

Я отпрыгнул в глубокую нишу с пожарным щитом, едва успевая. Дверь кабинета распахнулась. Сиян вышла первой, её лицо было восковым от страха. За ней — высокий мужчина в чёрной рабочей форме, в кепке, низко надвинутой на глаза. Он шёл быстро, не оглядываясь, и растворился в тени коридора прежде, чем я успел разглядеть черты.

Сиян двинулась по коридору достаточно быстро. Я выждал три секунды, затем рванул за ней. Она свернула за угол в сторону пустых складских помещений. Идеально.

Я настиг её у двери кладовки. Моя рука впилась в её плечо, резко развернула и прижала к холодной стене. Ладонь с силой закрыла ей рот, глуша начинающийся вскрик.

— Тссс, — прошипел я прямо в ухо, чувствуя, как её тело затряслось под моими пальцами. — Крикнешь — и у нас будут реальные проблемы. Ты ведь не хочешь этого?

Она дёрнулась разок, как пойманная птица, потом замерла. Глаза, огромные и тёмные в полумраке, смотрели на меня без сопротивления. Словно… ждала. Я толкнул дверь кладовки ногой. Внутри пахло пылью и хлоркой. Затолкал её внутрь, захлопнул дверь, погрузив нас в полумрак, освещённый лишь узкой щелью света под дверью и тусклым квадратиком окна под самым потолком.

— Я видел тебя в особняке на Весперовом холме, — начал я без предисловий. — Так что не трать время на отнекивания. Говори правду.

Сиян резко вскинула голову. Шок мелькнул в её глазах — она явно не рассчитывала на это. Затем шок сменился вспышкой ярости. Она сжала кулаки, глубоко вдохнула.

— Хорошо, — выдохнула она, голос хриплый. — Но… у меня есть условие.

— Ха! — хриплый смешок вырвался у меня. — Условие? Не ты ли любила повторять, что я не в том положении, чтобы ставить условия? А теперь сама их выдвигаешь? — Меня залила волна гнева. Гнев на её предательство, на сотрудничество с этими уродами. Гнев на то, что кто-то, кого я когда-то знал, опустился так низко. Жар начал разливаться по жилам, знакомое давление за висками. — Учитывая твоё положение и то, кому ты служишь… ты никак не вызываешь доверия.

— Знаю, — она сжала губы, в её глазах читалась безнадёжность. — Знаю, сейчас мои слова для тебя — пустой звук. Отговорки. Ты мне не поверишь. Но… пожалуйста, Элай. В этот раз… доверься мне. Хотя бы чуть-чуть. Тогда… тогда и я смогу довериться тебе по-настоящему…

— Ты, должно быть, шутишь, — я фыркнул, но внутри всё сжималось. Ярость поднималась, как приливная волна. Красные искры заплясали на краю зрения. Я отшатнулся от неё, упёрся спиной о пыльные стеллажи, пытаясь сдержать накатывающий приступ. Дышать стало тяжело.

— Не… не подходи! — я прошипел, сжимая голову руками.

— Дай помочь тебе, — её голос прозвучал неожиданно твёрдо. Она сунула руку в карман халата и достала небольшую пластиковую баночку с белыми таблетками. — Хотя бы сейчас.

— Что это? — я выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Нейролептики. Неспецифические. Они помогают… регулировать уровень дофамина. Сбивают пики. — Она потрясла баночкой. — Слабее, чем стабилизатор, который я тебе колола. Но… это всё, что у меня сейчас с собой. Может, хватит, чтобы сбить волну.

— Боишься, что я придушу тебя здесь, как ту медсестру? — я усмехнулся горько.

— Я боюсь, что ты потеряешь контроль и навредишь себе, — поправила она, её глаза не отводились от моих, в которых, я знал, уже плясали красные огоньки. — Пока приступ не накрыл с головой… давай попробуем.

Я колебался секунду. Боль нарастала, мир начинал плыть. Кивнул, не в силах говорить. Она быстро отсыпала две таблетки мне на ладонь. Я сунул их в рот, с трудом проглотил сухими глотками. Холодная пыль кладовки осела на языке. Ждать эффекта пришлось несколько мучительных минут, пока волна ярости и жара медленно, неохотно отступала, оставляя после себя дрожь и выжатость. Красный туман рассеялся. Я вытер пот со лба.

— Ну что, — спросил я хрипло, опираясь на стеллаж. — Твоё условие? Говори, пока я вменяем.

Она глубоко вдохнула, обхватив себя руками.

— Прошу… не говори никому о том, что я тебе сейчас расскажу. Ни Лэйн, ни тем более Леону. Никому. Пока… пока я не скажу, что можно.

Я смерил её долгим взглядом. Доверие было разбито вдребезг.

— Это зависит, Сиян, — сказал я холодно. — От того, что именно ты мне расскажешь. И от того, насколько честной окажется эта история. Прямого обещания не дам. Сначала факты.

Она закрыла глаза на мгновение, будто собираясь с духом, затем кивнула.

— Кто он? — мой вопрос прозвучал как удар.

— Грей… — она выдохнула, имя сорвалось шёпотом. — Его зовут Грей.

— Грей кто? — я наклонился ближе, не касаясь её, но позволяя ей ощутить жар, всё ещё исходивший от меня. — Не тяни. Полное имя. Кто он такой?

Она сглотнула ком в горле, её взгляд метнулся к запертой двери.

— Он… он не просто Грей! — прошептала она, и в её глазах читался ужас. — Он Грейсон. Младший брат… предыдущего главы «Феникса». Того, кого… кого убил Леон два года назад.

Ледяная волна прокатилась по моей спине. Месть. Всё кусочки пазла встали на свои места с жуткой ясностью.

— И ты работаешь на него? — я впился в неё взглядом, заставляя съёжиться. — Прямо под носом у Леона?

— У меня не было выбора! — её голос сорвался на отчаянный шёпот. — Он держит её! Мою сестрёнку! Мэйли… Ей всего семнадцать, Элай! — В её глазах стояли настоящие слёзы. — Он сказал… если я не помогу ему, если не передам данные по вакцине, все наработки… он… он пришлёт мне её… по частям. — Она снова закрыла лицо руками, плечи её предательски тряслись.

— Помочь как? — я сжал её запястье, заставляя опустить руки. — Что он хочет? Конкретно.

— Всё, — её глаза, полные слёз, блестели в полумраке. — Усовершенствованную вакцину. Ту, которую Леон считает своим главным козырем. Все исследовательские данные. Чертежи, формулы, результаты испытаний… Всё. И… и месть. Он хочет уничтожить «Шторм». Снести всё до основания. Убить Леона. — Она сделала паузу, её взгляд скользнул по мне, тяжёлый. — И всех, кто рядом с ним. Кто служит ему. А вы с Лэйн… вы теперь тоже включены в этот список.

Я стиснул зубы до хруста. Картина была ясна, ужасна и… неизбежна. Мы все были пешками в его старой игре мести.

— А знаешь, что меня ещё бесит во всей этой истории? — спросил я резко, гнев на неё вспыхнул с новой силой. — Почему ты не пришла тогда? Раньше? Когда я ещё был… — я с трудом выговорил, — нормальным. Когда носил форму. Когда мог что-то сделать легально. Вытащить твою сестру, прижать этого ублюдка Грейсона. Почему молчала? Допустила, чтобы он ввергнул в долговое рабство?

Сиян замерла. Слёзы внезапно остановились, сменившись шоком, а затем — глубокой, жгучей стыдливостью. Она отвела взгляд, уставившись в пыльный угол.

— Потому что… — её голос стал тихим, надтреснутым, — …потому что я бросила тебя, Элай. Помнишь? Ушла… к твоему бывшему другу, Кайлу. Сказала, что ты слишком зациклен на работе и не можешь дать мне то, что давал он. — Она с трудом сглотнула. — Как я могла после этого прийти к тебе? С протянутой рукой? С криком о помощи? Когда сделала тебе так больно… Ты бы посмеялся мне в лицо. Или… или просто отвернулся. И был бы прав. Я не имела права просить.

Я молчал. Воспоминания ударили с неожиданной силой. Тупая боль от её ухода, пустота, злость на себя и на неё.

— И потом, — она продолжила, всё ещё не глядя на меня, голос дрожал сильнее, — …яне хотела тебя втягивать. Грейсон… он беспощаден. Он бы узнал. И использовал бы тебя против меня. Или просто убил бы, чтобы убрать свидетеля. Я… я думала, справлюсь сама. Или Кайл поможет… — Она резко замолчала, будто уколовшись. Пальцы сжались в кулаки.

Меня кольнуло что-то острое при упоминании его имени.

— Ну и где же он, твой спаситель Кайл? — спросил я с ледяной колкостью. — Почему не рвётся на помощь своей возлюбленной? Бросил?

Сиян вздрогнула, как от удара током. Она медленно подняла на меня глаза. В них не было злости на мою колкость. Только пустота и новая, свежая боль.

— Кайл… — её голос сорвался на шёпот. — Кайл погиб. Год назад. При выполнении задания. Обычный рейд на склад «Феникса»… пошло не так. Пуля навылет. — Она закрыла глаза, и две крупные слезы скатились по щекам. — Он умер в машине скорой. Так что… так что нет, Элай. Он не бросил. Он просто… ушёл. Оставив меня одну. — Она открыла глаза, в них читалась бесконечная усталость. — А через месяц… ко мне пришёл Грейсон. Он… он уже держал Мэйли. Нашёл меня и показал… доказательства. Он знал, что я лаборант, поэтому сразу предложил сделку за свободу сестрёнки.

Тишина в кладовке стала густой, давящей. Моя злость, моя колкость — всё разбилось об этот простой, страшный факт. Кайл был мёртв. Не предатель, не трус. Просто еще одна жертва в этой бесконечной войне. И Сиян осталась совсем одна. Без защиты.

— Чёрт… — вырвалось у меня само собой.

— Видишь, как вышло, — прошептала она, её голос был полон опустошения. — Я не справилась. Я только глубже закопала себя. И… всех, кого он смог дотянуться. Я пыталась искать другие пути… но Грейсон везде на шаг впереди. А ты… ты был последним, к кому я могла бы обратиться, и… и я не посмела. До сегодняшнего дня. Прости. Если можешь. Но помоги. Ради Мэйли. Ради… шанса всё исправить. Хотя бы частично. Ради того, чтобы Кайл… — голос её снова дрогнул, — …чтобы его смерть не была окончательно напрасной.

Я глубоко вздохнул, пытаясь переварить этот мрачный абсурд. Кайл мёртв. Она одна. Гордость и страх завели её в тупик, из которого она не видела выхода, кроме как стать пешкой в чужой игре. И теперь мы все были в ловушке. Сиян вытерла слёзы тыльной стороной ладони, её взгляд, всё ещё влажный, внезапно стал цепким, почти расчётливым.

— Но… у меня есть то, что может помочь тебе, Элай. По-настоящему. Стабилизатор.

— Тот, который мне до этого колола? — спросил я резко, вспоминая её уколы, её предупреждения о яде.

— Нет! — Сиян резко покачала головой, и в её глазах вспыхнул странный огонёк — что-то вроде упрямства, профессиональной гордости. — То, что я вводила тебе… это была временная мера. Яд, который лишь сдерживал мутацию, но отравлял тебя изнутри. Его формула… она от самого Грейсона. Он давал компоненты. Но я… — она понизила голос, — я работала над другим. Тайно. По ночам. Используя обрывки данных, которые он не контролировал.

Она замолчала, изучая моё лицо.

— Над тем самым… который ты мне уже упоминала? — уточнил я.

— Да, — она кивнула с усилием. — Над настоящим стабилизатором. Не просто подавителем симптомов. Он… — она сделала паузу, — он может остановить дальнейший процесс мутации. Заблокировать его на генном уровне. Необратимо. Конечно, — она быстро добавила, — он не превратит тебя обратно в того человека, каким ты был до больницы. Физиология изменилась. Но… он вернёт тебе полный контроль. Навсегда. Никаких приступов ярости. Мои тесты… доклинические… они обнадёживают.

Сердце ёкнуло. Глупо. Опасно. Но… надежда.

— Он готов? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

— Практически, — ответила она. — Формула готова. Но нужны последние тесты… на живых клетках с твоей мутацией. И… самые важные компоненты. Редкие катализаторы. Они… — она снова оглянулась на дверь, — они есть только в главной, сверхзащищённой лаборатории Леона. Туда ведёт только один коридор, и ключи… — она посмотрела на меня с бездонной мольбой, — ключи только у Леона, возможно в его кабинете.

Она сделала шаг ко мне.

— Элай… — её голос сорвался. — Помоги мне. Помоги спасти Мэйли. Помоги достать эти компоненты… и я дам тебе стабилизатор. Настоящий. Рабочий. Я поклянусь чем угодно! Ты и Лэйн… — её взгляд стал интенсивным, — вы сможете уйти. Исчезнуть. Начать всё заново. Жить. Без страха.

Я отступил на шаг, освобождая пространство. В тесной кладовке воздух гудел от напряжения. Ненависть к ней боролась с холодным пониманием. Она была загнана в угол. Как я. Как Лэйн. Грейсон нашёл самое больное место каждого.

Спасти Мэйли. Спасти себя от монстра внутри. Спасти Лэйн. Цена? Предательство Леона. Кража у дьявола. Игра со смертью рядом с Грейсоном.

Я посмотрел на её лицо — искажённое страхом за сестру и тлеющей надеждой. На её дрожащие руки. На призрак той девушки, которую когда-то знал.

— Хорошо, — слово вырвалось хрипло, само по себе. — Договорились.

Облегчение, стремительное и почти болезненное, промелькнуло на её лице, но тут же сменилось новой, ещё более глубокой волной страха.

— Но… — я шагнул вперёд, в полумрак, зная, что в этой мгле мои глаза должны светиться, как два уголька ада. — Если это ловушка… Если ты играешь в двойную игру…

Я не стал договаривать. Невысказанная угроза повисла в воздухе, густая, тяжёлая.

— Это не ловушка, Элай, — прошептала она, и в её голосе была странная, хрупкая искренность. — Клянусь жизнью Мэйли. Её свободой. Всем.

Я задержал взгляд на её дрожащих руках, сжатых в бессильных кулаках.

— Когда достану ключ, — пробормотал я, понизив голос до шёпота, — найду тебя.

Сиян резко вдохнула, словно хотела что-то сказать, но вместо этого судорожно полезла в глубокий карман своего лабораторного халата. Её пальцы дрожали, когда она вытащила небольшую, потёртую рацию-раскладушку в чёрном пластиковом корпусе.

— Держи, — прошептала она, сунув рацию мне в руку. Её прикосновение было холодным и влажным. — Канал третий. Зашифрованный, но... не на сто процентов. Используй его. Коротко. — Она метнула взгляд на дверь, будто ожидая, что в любой момент её вышибут. — Когда... ты достанешь ключ или будешь готов идти в лабораторию... не ищи меня. Свяжись. Лучше так. Я пойму и сразу двинусь к лаборатории. Там и встретимся. Обещаю.

Её глаза умоляли поверить в эту хрупкую схему. Рация в моей ладони казалась одновременно ключом к спасению и бомбой замедленного действия.

Я зажал устройство в кулак, чувствуя его угловатые края. Молча, медленно кивнул в ответ. Повернулся, толкнул скрипучую дверь кладовки и вышел в прохладный полумрак коридора, не оглядываясь. Оставил её там, в пыльном, пропахшем химией и страхом чулане, одну со слезами на щеках, смертельной тайной и призраком надежды. Знание и рация в кармане жгли кожу. Они могли стать ключом к свободе. Или смертным приговором нам всем.