Инъекция безумия

Глава 17. Ловушка

Элай

Я решил не терять времени и сразу разведать обстановку возле кабинета Леона. Взобраться туда незаметно казалось почти невозможным. Наверняка, его кабинет охраняли люди. Возможно, Сиян не знала наверняка, и Леон носил ключи с собой — он ведь не дурак, чтобы оставлять такую ценность. Хотя... кто его знал?

Прижавшись к холодной бетонной стене, я чувствовал, как учащённое сердцебиение отдаётся в висках.

Тихо сделав шаг вперёд, заглянул за угол. Кабинет охраняли двое — не простые наёмники, а элита личной гвардии Леона. Один — массивный, с квадратной челюстью и тяжёлым взглядом, другой — поменьше, но с хищной цепкостью в глазах. Их разговор донёсся сквозь гул вентиляции:

— И что босс нашёл в этой девчонке? — проворчал коренастый, потирая ладонью подбородок. — Упрямая как чёрт, одни проблемы.

Я сразу понял — речь о Лэйн. Других женщин в логове Леона не водилось.

— Заткнись, не наше дело, — резко оборвал второй. — Хозяин услышит — язык вырвет.

— Да просто думаю вслух... Странно он с ней возится. Даже сейчас к ней рванул. Наш босс — главарь клана...

— Ну и болтун же ты! — рявкнул напарник.

Леон у Лэйн! Инстинктивно рванулся вперёд, но тут же замер. Ключ был важнее. Без него — нет компонентов. Без компонентов — Сиян не сделает стабилизатор. А без стабилизатора я навсегда останусь монстром, опасным даже для тех, кого люблю.

Я ненавидел Леона. Не доверял ему. Но почему-то верил, что пока Лэйн была ему нужна живой, он не тронет её. Во всяком случае, хотел в это верить.

Ждать, пока охранники разойдутся, было бессмысленно. Попытка отвлечь — слишком рискованна. Малейший шум — и прощай ключ и мой последний шанс.

Не раздумывая, отступил, бесшумно растворившись в боковом коридоре. Сердце бешено колотилось — не от страха, а от ярости. На Леона. На Грейсона. На проклятую вакцину, превратившую мою жизнь в кошмар. Ярость гнала вперёд, заостряя чувства, делая каждое движение точным и безжалостным.

Выбравшись через аварийный выход, прижался к сырой стене, растворяясь в сумерках. Холодный воздух пропитался запахом гнили и ржавого металла. Крадучись вдоль стены, добрался до проулка. Гнетущая тишина, редкие шорохи. Окно кабинета — большое, затемнённое, без брони. Старое здание.

Осмотрелся. Ни души. Сделал глубокий вдох. Мутация давала не только ярость, но и нечеловеческую силу. Мышцы напряглись, словно стальные тросы, наполненные чужеродной энергией. Резко оттолкнулся от земли. Прыжок. Пальцы вцепились в узкий бетонный выступ подоконника. Тело прижалось к холодной стене, ногти впились в шероховатость. Тишина. Ни криков, ни тревоги. Охранники у двери ничего не услышали.

Теперь — окно. Старая защёлка. Достал из кармана тонкий, но прочный нож. Вставлять лезвие в щель между рамами пришлось с ювелирной точностью. Каждый скрежет металла отдавался в висках оглушительным грохотом.Тише... ещё тише...Наконец — щелчок. Ещё один. Защёлки поддались.

Приподнял раму. Скрип заставил сердце застыть. Замер. Ни звука. Сумрак кабинета за окном был пуст. Перевалился через подоконник, мягко приземлившись на ковёр. Затаил дыхание. Гул здания, далёкие шаги. Ничего угрожающего. Закрыл окно бесшумно.

Кабинет Леона. Знакомая удушливая атмосфера власти — запах дорогого дерева, табака и скрытой угрозы. Пахло им. Быстро, методично начал обыск. Тумбы. Стены. Ничего, кроме бумаг, оружия и дорогих безделушек. Книжный шкаф. Постучал по задним стенкам, проверил на наличие потайных ниш. Пусто.Где же они?

Взгляд упал на массивный стол. Не на поверхность, а на два выдвижных ящика с обычными замочными скважинами. Не цифровой замок, а простая механика. Леон, видимо, считал, что его репутация и двое громил у двери — достаточная защита.Его роковая ошибка.

Облегчения не было. Время утекало сквозь пальцы. Вытащил нож — тот самый, что помог проникнуть сюда. Лезвие тускло блеснуло в полумраке.

Присел перед левым ящиком — интуиция подсказывала, что именно там. В полиции я видел такое сотни раз: правши всегда прячут важное слева, чтобы рука ложилась привычно.

Не стал ковырять замок лезвием — слишком ненадёжно. Вместо этого вставил кончик клинка в щель между ящиком и столешницей, прямо туда, где язычок замка цеплялся за корпус.

Медленный, но мощный рывок вниз.

Металл скрипнул, но негромко — как скрипит старая дверь в заброшенном доме. Приглушил звук, прижимая нож к дереву и увеличивая давление постепенно. Ещё одно движение — и внутри раздался тихий щелчок.

Потянул ящик. Он поддался ровно настолько, чтобы понять — замок сломан, но не разрушен полностью. Аккуратно выдвинул его до конца.

И там, в глубине небольшого отсека, лежали они. Не два, а три ключа: два массивных стальных с гравировкой «Лаб. Сектор А» и одна электронная карта-ключ. Ключи от ада, где создали то, что разъедало меня изнутри.

Я схватил ключи, и холодный металл словно обжёг пальцы. Триумф длился всего мгновение — следы взлома остались, и Леон рано или поздно их обнаружит. Но сейчас не время было об этом думать.

Быстро сунул добычу в глубокий внутренний карман куртки, проверил, не сгибается ли электронная карта. Нож убрал за пояс. Бросил последний взгляд на разгромленный кабинет — немой свидетель моей отчаянной решимости.

Уже направлялся к окну, когда услышал шаги в коридоре. Глухие, размеренные, целенаправленные. Неважно, кто это был — охрана или сам Леон. Главное, что я получил то, за чем пришёл.

Бесшумно выскользнул в темноту, оставив за спиной кабинет с его едва заметными, но роковыми следами моего вторжения.

Отойдя на безопасное расстояние, достал рацию и вышел на третий канал, как просила Сиян.

— Приходи, я буду на месте, — прозвучал в ответ её голос, странно отрывистый, с неестественными паузами.

Я обратно положил рацию себе в карман и решил поспешить.

Коридоры, ведущие к лаборатории, оказались пусты. Непривычно, подозрительно пусты. Ни одного охранника. Тишина звенела в ушах, настораживая, но я гнал прочь тревогу. Нужно было добраться до Сиян.

Когда я уже стоял возле двери, я несколько раз обернулся, но Сиян не было. Чтобы не мелькать в коридоре своим силуэтом, я решил открыть дверь в лабораторию и оставить приоткрытой, чтобы Сиян смогла зайти.

Я вставил ключ в массивную дверь. Громкий щелчок прозвучал как выстрел в мёртвой тишине. Толкнул дверь, держа пистолет наготове, и шагнул внутрь. Стерильное пространство лаборатории, залитое мертвенным светом ламп, оказалось пустым. Столы, приборы, экраны... и ни души.

—Где она?— пронеслось в голове с обжигающей тревогой.

В этот момент мир взорвался оглушительным грохотом. Тяжёлая дверь захлопнулась за моей спиной, металлические засовы щёлкнули, как капканы. Ловушка. Я попался, как крыса в мышеловке.

— Искал кого-то, сержант? — холодный, как скальпель, голос разрезал тишину.

Я резко развернулся. В проёме стоял Грейсон. Его лицо оставалось невозмутимой маской, только в глазах горел тот самый ледяной ад, который я видел у настоящих монстров. В его руке был пистолет, прижатый к виску Сиян. Она стояла, бледная как бумага, вся дрожа. Её глаза, полные ужаса и немого извинения, впились в меня.

— Так это ты контролировал Сиян, когда она говорила со мной по рации? — вырвалось у меня. — И отсутствие охраны — тоже твоих рук дело?

— Вы уж больно громко палились в кладовке, — усмехнулся Грейсон. — Стены там тонкие, сержант. Или ты думал, ваши страстные разборки останутся незамеченными?

—Чёрт, весь план коту под хвост, — пронеслось в голове.

— Отпусти её, Грейсон! — рык сорвался с моих губ. Рука с пистолетом дрогнула — знакомое адское жжение ударило по венам.Нет, только не сейчас!Мутация подкрадывалась именно в тот момент, когда я должен был быть сильным.

— О, я не собираюсь её убивать. Пока, — Грейсон усмехнулся, и эта улыбка была страшнее любого оскала. — Она слишком полезна. А ты... — его взгляд скользнул по мне с холодным любопытством, — ты был интересным образцом, пока мутация не пошла вразнос. Теперь ты всего лишь бракованный эксперимент, сержант. Полезный, но уже не уникальный. Леон, конечно, глупец — он думает, что лояльность покупается угрозами и сделками. — Грейсон медленно покачал головой, наслаждаясь моментом. — Но истинная сила... — он сделал паузу, давая словам проникнуть глубже, — ...в абсолютном контроле. Над жизнью. Над смертью. Например, над той строптивой полицейской, что сейчас у меня в руках.

Сердце сжалось в ледяной ком. «Лэйн...» — имя вырвалось хриплым шёпотом. Жжение в венах вспыхнуло с новой силой, окрашивая края зрения в багровый. В висках застучал адский молот.

— Да, — кивнул Грейсон, наблюдая за моей реакцией с холодным интересом. — Мои люди забрали её из медпункта, пока ты лазил по окнам, как жалкий вор. Она у меня, Блэкторн. Целая. Пока что. Но время дорого, сержант. Ключи. Отдай их. Сейчас. — Его голос стал ледяным. — Брось на пол. Аккуратно. Любое резкое движение — и я проверю, насколько крепок череп у этой предательницы.

Я замер. Ключи. Три куска металла, ради которых рисковал всем. Которые должны были стать моим спасением, а теперь превращались в смертный приговор для Лэйн и меня. Дуло пистолета впивалось в висок Сиян, а мысль о Лэйн в руках этого маньяка прожигала сознание. Выбора не существовало.

Стиснув зубы, медленно опустил пистолет, другой рукой полез во внутренний карман. Грейсон следил за каждым движением, его холодный взгляд буравил меня. Когда пальцы разжались, ключи с металлическим лязгом упали на кафель, подпрыгнули и замерли у его ног.

— Молодец, — процедил Грейсон. Вместо того чтобы наклониться, он резко толкнул Сиян вперёд, заставив её чуть не рухнуть на колени. — Подними. Открой сейф в углу. Всё содержимое — в сумку. Быстро! — бросил он, не опуская оружия.

Сиян, пошатываясь, опустилась на кафель. Её дрожащие пальцы сжали холодный металл. Взгляд, брошенный мне, содержал целую гамму эмоций — стыд, страх, немую мольбу о прощении. Рванувшись к встроенному в стену сейфу, она лихорадочно вставила ключи, карту. Зелёный свет. Глухой щелчок. Её руки выгребали контейнеры, папки, флешки, швыряя их в чёрную тактическую сумку.

— Судьба твоей Лэйн зависит от твоего выбора, — голос Грейсона резал сознание.

Ярость смешалась с леденящим ужасом. «Он забрал Лэйн! Забирает всё!» Мысли бились, как пойманные птицы. Зрение заволокло кровавой пеленой. Костяшки пальцев, сжимающих пистолет, хрустнули. Голос Грейсона превратился в далёкий гул...

— Видишь, Сиян? — его слова прозвучали сквозь туман. — Без твоих ядов он всего лишь тварь в агонии. Жалкое зрелище…

Сиян метнула на меня взгляд, полный того же ужаса, но в нём мелькнуло что-то ещё. Её губы едва дрогнули, шепот был тоньше паутины, предназначенный только мне:

— Выживи... Стабилизатор... обещаю...

Обещаю.Слово кольнуло, как током, сквозь боль. После всего этого... онавсё ещёсобиралась его сделать? Удивление, острый и неожиданный, на миг пронзил ярость и отчаяние. Я едва кивнул, стискивая зубы так, что челюсти свело судорогой, снова захлебываясь волной боли.

— Готово! — Сиян резко дёрнула молнию, застегивая переполненную сумку. Её движение было отчаянным, почти паническим.

— Идём! Сейчас же! — Грейсон резко дёрнул её за плечо, начал пятиться к тёмному проёму запасного выхода. Пистолет в его руке чётко водил стволом между мной и Сиян, не давая ни малейшего шанса.

Грохот разорвал воздух. Дверь лаборатории вылетела с треском. В облаке пыли стоял Леон — его лицо, искажённое чистой яростью, было страшнее любого монстра. Карабин в руках направлен прямо на Грейсона. Рядом был его охранник.

— Так всё это время крыса у меня была под носом. Думал, что просто так украдёшь мои ключи от лаборатории и уйдёшь безнаказанным? Но сейчас настал конец твоим играм! — прорычал Леон.

Но Грейсон лишь ухмыльнулся, спокойный, как удав.

— Марко! — скомандовал он резко.

Все произошло за долю секунды. Охранник, не колеблясь, двинулся — но не на Грейсона. Он выбил ствол Леона в сторону и выстрелил в упор. В плечо. Глухой хлопок. Леон рухнул на колени, алая струя хлынула на стерильный пол, окрашивая его в цвет смерти.

— Спасибо за службу, Марко, — бросил Грейсон ледяным тоном, пока предатель прикрывал его, целясь в сраженного Леона. — Разочарую, старик. Не все твои псы тебе верны. Многие уже давно служат «Фениксу». Это логово слишком пропитано смертью твоего сына. Пора стереть его с лица земли. Вместе со всеми, кто внутри.

Грейсон грубо толкнул Сиян к запасному выходу в глубине лаборатории.

— Двигайся!

— Элай! — её крик сорвался, голос дрогнул. Взгляд метнулся между мной, корчащимся на полу в муках мутации, и Леоном, который, стиснув зубы, одной рукой пытался приподнять карабин, истекая кровью. В её глазах читалось всё сразу — паника, животный страх, и что-то ещё... Беспомощность? Или немой укор самой себе?

Грейсон отступал последним. Теперь его пистолет попеременно целился в нас — в раненого Леона и в меня, беспомощного в тисках проклятой мутации.

— Наслаждайтесь последними минутами, — бросил он напоследок. Ледяная насмешка в голосе резала хуже ножа. — Логово «Шторма» скоро станет братской могилой. Мои люди уже заложили заряд. «Феникс» возродится из пепла. Буквально.

Дверь захлопнулась с окончательным щелчком автоматического замка.

И словно в подтверждение его слов, из скрытых динамиков раздался безжизненный механический голос:

«ВНИМАНИЕ. АКТИВИРОВАНА СИСТЕМА АВАРИЙНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ. ТАЙМЕР ЗАПУЩЕН. ДО ДЕТОНАЦИИ: 15 МИНУТ. ПОВТОРЯЮ...»

— Твою ж мать... — вырвалось у меня сквозь стиснутые зубы. Слова повисли в воздухе, смешавшись с запахом крови и страха.

Пятнадцать минут.

Пятнадцать проклятых минут.

Я — скованный мутацией, корчащийся на полу.

Он — истекающий кровью, наш общий враг.

И где-то там, в неизвестности... Лэйн. В руках человека, который только что подписал нам всем смертный приговор.

Тишина. Лишь этот проклятый голос отсчитывал секунды до взрыва.

Нужно было собраться. Подавить мутацию любой ценой. Выбраться отсюда. Если уж суждено сегодня умереть, то я умру, глядя в её глаза, а не в эти стерильные стены, пропахшие антисептиком и кровью.