Искупление Атлантиды

Глава 19

Бреннан проснулся c очень редкими, но поистине бесценными ощущениями тепла женского тела, обладательница которого свернулась калачиком рядом с ним. Прежде чем открыть глаза, Бреннан какое-то время выжидал, роясь в памяти. Он пытался понять и определить, как и когда именно накануне нарушил свое собственное правило и привел женщину в свои покои во дворце.

В конце концов, воин давным-давно знал, что его ждет, если свернуть с пути истинного.

Когда никто и ничего не пришло на ум, Бреннан мысленно проклял огромное количество атлантийского эля, которое должно быть употребил, и заскрежетал зубами от трудности стоящей перед ним задачи. Нужно выпроводить эту особу из своих покоев и избежать нежелательных сцен после близости. К сожалению, Кристофа не было поблизости, чтобы дать совет. Он был мастером по управлению разгневанными дамочками.

Женщина рядом с ним пошевелилась.

Мягкий, неожиданно мелодичный голос подтвердил, что она проснулась:

— Бреннан? — И к тому же знала его имя. Жаль, что он не мог ответить тем же.

Он тянул сколько мог. Его честь требовала, по меньшей мере, элементарной вежливости. Бреннан разлепил веки и уперся взглядом прямо в самые немыслимо-прекрасные глаза, которые ему когда-либо приходилось видеть. Не однотонно-карие, а темно-янтарного оттенка древних камней, с крошечными мерцающими медово-золотистыми крапинками у зрачков.

— Ты заснул? — спросила она со странной интонацией в голосе. Ни следа любопытства, ленивого удовлетворения или капризного требования.

Нет, она говорила с тревогой, даже страхом.

— Возможно, вы меня хорошо удовлетворили, моя госпожа, — проворковал он, невольно улыбаясь ее красоте.

Он сделал отличный выбор, не смотря на свое опьянение. И все же…

Она вдруг села, напрягшись, как натянутая струна, и он понял, что не давало ему покоя. Незнакомка была полностью одета во что-то очень похожее на его тренировочной костюм. Бреннан осмотрел себя и понял, что на нем самом мягкие брюки.

Ее глаза так широко распахнулись, что показались белки вокруг радужной оболочки глаз.

— Ты только что сказал, что «я тебя хорошо удовлетворила»? Погоди, и назвал меня своей «госпожой»?

Чувствуя себя в явно невыгодном положении, Бреннан тоже сел, и присмотрелся к ней снова, как будто повторный осмотр мог помочь ему вспомнить ее имя или другие подробности, затерянные в его уме. Растрепанные темные волосы девушки сияли в утреннем свете, струящемся из окна. Под его свободной рубашкой отчетливо проступали мягкие формы ее тела.

— Бреннан? Ты забыл меня? Это проклятие… неужели ты уснул и забыл?

Она схватила его за руку, и прикосновение, словно молния, прожгло его насквозь, обрушилось на него, будто летний шторм. Его тело прогнулось назад, как от удара, голова стукнулась о резное деревянное изголовье кровати.

— Бреннан! — Она отскочила от него и скатилась с постели. — Это я, Тиернан. Пожалуйста, скажи мне, что ты помнишь, и у тебя не случится еще один приступ агрессии.

— Приступ? Агрессии? Я сделал тебе больно? — Ужасное… воспоминание? предчувствие? раздражало его подсознание. Причинил ли он вред этой женщине?

Боль только от одной мысли об этом врезалась в него с мощью сокрушительного удара. Он не смог бы причинить ей боль. Не такой женщине.

Но откуда он знал, какой она была?

На очень выразительном лице смотрящей на него Тиернан страх боролся с решимостью. Наконец, приняв решение, она забралась на кровать и обхватила его лицо ладонями.

— Бреннан, это я, Тиернан Батлер. Я знаю, ты забыл меня, потому что обречен забывать свою истинную возлюбленную, когда она пропадает из виду. Кажется, ты считаешь, что она — это я, но ты должен вспомнить. Ты нужен мне. Мы обязаны завершить эту миссию, и я не представляю, как сделать это без тебя. Пожалуйста, вспомни!

— Проклятие, — прошептал он. — Откуда ты знаешь условия проклятия?

Она закрыла глаза, скривившись от отчаяния, но вдруг, моргнув, взмахнула ресницами:

— Ты, конечно, не Спящая Красавица, но попытка — не пытка, — прошептала она, и это было единственное предупреждение, прежде чем девушка наклонилась вперед и поцеловала его.

Поцеловала его, о, боги. Это была Тиернан. Она целовала его, и мир вокруг разлетелся вдребезги.

Пронзительно-яркие эмоции прожгли его насквозь. Огонь, лед и разряды молний, пронзили все его существо, словно их направлял трезубец Посейдона. Девушка поцеловала его, и истерзанные осколки души Бреннана возродились в ее образе.

Образ Тиернан.

Эмоции хлынули бурными потоками и обрушились на него мощнейшим штормом. Он потерпел крушение, и волны выбросили на берег совершенно неожиданные обломки: его воспоминания. О ней, о них, о прошедших полутора днях, таком, во имя всех богов, коротком сроке.

Он зарылся руками в ее волосы и, притянув к себе, поцеловал в ответ. В благодарность за спасение, за то, что они встретились, за освобождение его жизни от мрачного одиночества и отчаяния.

Она, наконец, отстранилась, задыхаясь, и трепетно улыбнулась:

— Надеюсь, что ты вспомнил меня, приятель, потому что, если ты вот так целуешь каждую незнакомую женщину, оказавшуюся в твоей постели, нам предстоит серьезный разговор.

— Ты, Тиернан Батлер, единственная незнакомка, которую я когда-либо снова поцелую, — серьезно провозгласил он, словно давал обет, и не понял, почему она рассмеялась.

— Ах, Бреннан, ты действительно меня помнишь? Проклятие не сработало?

— Сработало. Но, возможно, сон не отнимает мои воспоминания полностью.

Он сжал Тиернан в объятьях, посадив на колени, не способный выдержать более ни секунды, не касаясь ее. Его трясло, тело содрогалось от ужаса, что он мог потерять ее навсегда.

— Ты мне нужна. Сейчас, — процедил он, с трудом выдавливая слова сквозь стиснутые зубы. — Я не переживу это чувство, если не окажусь в тебе.

Она долго смотрела ему в глаза, и Бреннан был уверен, что будет отвергнут. Но девушка улыбнулась и, одним быстрым движением, стащила рубашку через голову и отбросила ее в сторону.

— Я тоже хочу тебя. Что ты собираешься с этим делать?

Тиернан не могла поверить, что так поступила. С рубашкой она отбросила в сторону осторожность, и вероятно, также и здравый смысл. Но облегчение, страсть и что-то еще более сильное, подтолкнуло ее к этому. К нему.

Бреннан старался быть джентльменом, и Тиернан могла точно сказать, что это давалось ему с трудом. Воин, которому две тысячи лет, пялился на ее грудь так, будто небеса разверзлись и оттуда высыпалась куча ангельской пыли прямо ему на колени.

Она улыбнулась ему:

— Мужчины. Вы все одинаковые. Будь то человек или атлантиец, все вы беспомощны перед голыми сиськами.

Он посмотрел ей в лицо с первобытным желанием, плещущимся в глазах. Тиернан вздрогнула, вдруг ощутив легкий испуг.

— Ты понимаешь, что предложила мне? — почти прорычал он, — Не существует пути назад. Ты станешь моей женщиной во всех смыслах.

Она снова вздрогнула снова и хотела прикрыть грудь, но Бреннан схватил ее за руки, по-прежнему пристально глядя ей в глаза.

— Я не планировала подписать контракт, — фыркнула она. — Я просто хотела….

— Моя, — повторил он. — Я собираюсь овладеть тобой сейчас. Это твой последний шанс передумать.

— Я могу сказать то же самое тебе. — Она вздернула подбородок. — Я не изменю своего решения, и вообще, мне слегка прохладно, поэтому, если ты закончил болтать…

Бреннан набросился на нее без всякой деликатности и нежного обольщения. В считанные секунды Тиернан оказалась на спине, ее штаны, сорванные с тела, полетели в сторону. Он смотрел на нее с выражением такого сильного блаженного счастья на лице, что она громко рассмеялась.

Он моргнул, как будто этот звук вывел его из транса, и опасная соблазнительная улыбка появилась на его лице.

— Я люблю звук твоего смеха, Тиернан Батлер.

— А я люблю твою сексуальную улыбку, Бреннан из Атлантиды, — промурлыкала она. — Давай отложим разговоры, и, может, ты поцелуешь меня?

— Я буду часами целовать каждый сантиметр твоего тела, но сейчас я не могу ждать, — он впился в ее рот, захватив его, пленив ее всю. Бреннан поймал ее запястья и завел руки девушки за голову. Он целовал ее губы и чувственные изгибы шеи. Жар опалил Тиернан, восхитительная наполненность и возбуждение охватило все тело, побуждая извиваться под ним, стремясь к большему.

— Еще, еще, — требовала она. — Сейчас.

Он громко рассмеялся, а затем его руки начали исследовать ее тело, и теперь уже Тиернан издавала стоны, когда его пальцы касались ее, проникая в нее, изучая ее.

— Ты такая мокрая для меня, — Бреннан охрип от желания, и Тиернан захотелось его укусить. Но больше всего она желала, нет, ей было просто необходимо прикоснуться к нему ртом везде и попробовать на вкус.

Он встал и рывком сдернул штаны, демонстрируя свой огромный от возбуждения, гордо вздымающийся член. Бреннан, не останавливаясь и без всяких колебаний, запрыгнул обратно в кровать, опустившись прямо на Тиернан, отчаянно стремясь только к одной единственной цели. Своими большими руками он развел бедра возлюбленной и вошел в нее одним мощным толчком так глубоко, как только мог, пока она не закричала от давления, ощущения наполненности и экстаза, получая то, что безумно хотела, что ей было необходимо. Именно так, как она хотела его.

— Моя, — прорычал он, выходя и входя в нее снова и снова. Мощными толчками врезаясь в нее до конца, каждым движением тела утверждая свое господство и обладание ею. — Моя. Моя во веки веков.

Она обхватила его ногами, сжимая пятками его твердые, мускулистые бедра, и он снова перешел на атлантийский язык, бормоча нежности или давая обещания. О, да, она никогда не чувствовала ничего столь прекрасного. Тиернан было все равно, что она не знает языка, потому что он не лгал, поэтому в ее голове звучала симфония колоколов вместо слов. Она услышала и поняла их истинное значение.

— Еще, — молила она, вне себя от страсти, балансируя на краю непостижимого блаженства. — Еще и еще, и не забудь, ты тоже мой, — закричала Тиернан, растворяясь, взлетая то ли к звездам, то ли через купол Атлантиды в глубины океана, паря в свободном падении в экстазе и освобождения.

Ее оргазм, должно быть, повлек за собой его собственный экстаз. Бреннан вошел в нее один последний раз, глубже и дальше, чем когда-либо прежде, и его большое тело содрогнулось, изливаясь в нее.

Прежде чем все улетучилось под натиском чистейших ощущений и невыносимо прекрасных цветов и света, на краткий миг к ней вернулся здравый смысл и рассудительность. И мысли о беременности. Она падала, каким-то образом падала… вверх? В сторону? Нет. Внутрь. Она падала прямо в душу Бреннана, и это пугало ее до смерти.

Бреннан громко прорычал от необъятного и невообразимо сладкого удовольствия. Разрядка, как сладкое безумие, охватила его, и его семя излилось в нее. Его, только его, всегда его. Тиернан должна признать это, согласиться, или он потеряет контроль над своим рассудком. Он должен сказать ей, дать понять.

— Тиернан, — ему удалось только произнести одно слово, имя, прежде чем происходящее захватило его. Слияние душ. Бреннан шагнул в бездну и охотно, с готовностью, проник в ее душу.

Тиернан росла в одиночестве из-за своих необычных способностей. Она была такой хрупкой и тоненькой из-за постоянного недоедания. Не потому что голодала. Она боялась лишний раз выйти из своей комнаты и услышать, как ее родители лгали друг другу снова и снова.

Ее дружеские отношения рушились одно за другим из-за случайной лжи или неосторожного обмана. Преднамеренная жестокость ранила глубже всего от того, что девушка ее не ожидала. И она, отгородившись ото всех, не могла доверять, не могла любить, не могла подпустить кого-либо слишком близко к себе. Никогда.

Эта боль едва не раздавила его, похоронив под натиском эмоций, к которым он был совершенно не готов. Она была так одинока, так долго. По сравнению с его собственной ее жизнь была очень короткой. Но жизнь есть жизнь. И Тиернан также отдалилась от всех остальных, как и он сам.

— Никогда больше ты не будешь одинокой, — поклялся он.

Тиернан дрожала в его руках, и он понял, что она по-прежнему лежит под ним, принимая его полный вес. Бреннан скатился с нее, мгновенно испытав чувство утраты, когда его член выскользнул из тепла ее тела.

— Мне очень жаль, mi amara, — сказал он, отводя ее волосы от лица. — Я лишился рассудка на мгновение.

Она подняла голову и посмотрела на него дикими глазами, словно лишилась разума. Будто потерялась в пустоте безумия. Слияние душ никогда не должно приводить к такому результату.

— Тиернан?

Она не ответила ему, он схватил ее за плечи и встряхнул, в ужасе от пустого выражения ее лица, которое производило еще более жуткое впечатление в сравнении с безумием в ее глазах.

— Тиернан. Ответь мне, — попросил он. — Вернись ко мне сейчас, mi amara. Ты нужна мне.

— Не называй меня так, — возразила она с надрывом. — Мi amara. Я знаю, что это значит. Не называй меня так. Я не твоя возлюбленная, и я никогда, никогда не смогу ей быть.

Его руки соскользнул с ее плеч, и она спрыгнула с кровати и съежилась, сдернув простыню, чтобы прикрыться. Мысль о том, что именно он вызвал это выражение полного ужаса на ее лице, пронзила его, как нож.

— Тиернан, что случилось? Что я сделал? Разве я тебя обидел? Я дурак, — сказал он с горечью. — Я должен быть более нежным, я должен был подождать.

Ее лицо смягчилось на мгновение:

— Ты был нежным, — перебила она, пятясь от кровати. От него.

— Ты… это было замечательно. Но мы больше никогда не должны быть вместе.

Если бы его кишки разрубили мечами на части, это причинило бы меньше боли, чем эта короткая фраза. Бреннан согнулся как от удара, отрицательно качая головой.

— Нет. Нет, ты же не это имеешь ввиду. Почему ты… что я сделал? Что?

Вдруг страшная мысль пришла ему в голову:

— Что ты видела? В моей душе? Там настолько черно, что нет надежды на искупление, поэтому ты отказываешь мне?

Она помолчала, а затем снова попятилась прочь от него. От всякой надежды на будущее.

— Я не могу, Бреннан, — слезы без остановки текли по ее лицу, но в глазах не было и намека на сомнение. — Я не могу.

Острая боль душила его, убивала, он лишь надеялся, что умрет быстро. Время для милосердия давным-давно прошло.

Раздался стук в дверь, и Тиернан бросилась к ней, не обращая внимания на Бреннана, который орал, чтобы кто бы это ни был, проваливал. Ему не нужны свидетели. Не сейчас.

Тиернан бросила последний полный муки взгляд на него и распахнула дверь. Либо ее не беспокоило, что она полуобнажена и прикрыта лишь простыней, либо, в отчаянии пытаясь сбежать от него, она готова выставлять себя напоказ всем и каждому.

Он услышал голос экономки, приглушенный, как будто она говорила со дна самой глубокой бездны в океане. Слова. Бессмысленные слова. Тиернан отказала ему, что еще может иметь значение?

Он почти не заметил, как Tиернан закрыла дверь, и с удивлением увидел, что она стоит перед ним, неловко держа поднос с кофе, соком и выпечкой.

Она поставила поднос на стол и просто стояла, сцепив руки, и смотрела на него. Руки, которые совсем недавно касались его тела. Обнимали его.

— Я все еще нуждаюсь в тебе, Бреннан, — сказала она, подавая ему проблеск надежды и тут же лишая своими следующими словами: — Я не могу закончить эту миссию без тебя.

Слой полярного льда окружил его, образовав защитный экран, замораживая его возрожденные чувства, чтобы уберечь от еще большей боли, будто Бог Льда видел его боль и пожалел. Воин поднял глаза и встретился с ее взглядом, и лед дал ему столь необходимое спокойствие.

— Я помогу в этой миссии, а когда все закончится, мы больше никогда не увидимся, — выговорил он, с легким интересом отметив, что лед, выскользнувший из его души, проник в голос, — Мы должны быть готовы сообщить принцу обо всем, а затем вернуться в Йеллоустоун, не так ли?

Слезы все еще стояли в ее глазах, и она с застывшим выражением лица, резко кивнув, отвернулась, что-то бормоча себе под нос. Бреннан понял, что это не предназначалось для его ушей. К сожалению для них обоих, его слух был превосходным, поэтому каждое душераздирающее слово запечатлелось в его сердце.

— Я не ожидала, что ты с такой легкостью отпустишь меня, — прошептала она. Не смотря на то, что Тиернан стояла к нему спиной, он понял, что девушка плачет, судя по характерному подергиванию ее плеч. Бреннан хотел утешить ее, но защитный ледяной барьер, заморозивший его чувства, сдержал его порыв.

Он хотел уберечь себя от риска снова получить отказ.

Ведь, лед — форма воды, а он — атлантиец. Лед должен прийти на его призыв, удовлетворить его потребности. Так и произошло.

Тиернан плакала, и он отвернулся.