Искупление Атлантиды

Глава 45

Бреннан снова призвал молнию и обжег огнем вторую волну нападавших вампиров. Пламя мигнуло и погасло, оставив пустоту в его животе, напоминающую обугленную землю поля битвы. Что-то глубоко внутри его головы, — что-то жизненно-важное — скрутилось и треснуло, когда он снова попытался добраться до источника незнакомой энергии. Воин стал падать лицом вперед, но Тиернан бросилась к нему и удержала Бреннана, приняв его вес на свою спину. Она пошатнулась, затем восстановила равновесие и смогла устоять.

— Она пропала. Сила… Я не могу метать молнию, — сказал он.

— Тогда призови воду. Разве не это твой настоящий дар? — спросила Тиернан, целясь скальпелями в вампира, который осмелился подойти слишком близко.

Дэниел и Дейрдре сражались, как дикие и яростные звери. Они продирались через рой кровососов, убирая по двое за раз. Дэниел устранял одну стаю, а Дейрдре — другую. Но без разрядов молнии Бреннана, этого было недостаточно.

Совсем недостаточно.

— Призови воду, — настаивала Тиернан. — Преврати ее в ледяные копья.

Бреннан сделал, как она предложила, но впервые за две тысячи лет ни энергия, ни вода не отозвались по первому зову. Наверное, молния уничтожила его. Лишила его магии.

— Сейчас нам не помешала бы помощь, — закричал Дэниел, а затем упал, погребенный под шестью вампирами.

— Бреннан, — закричала Тиернан. — Помоги!

Он посмотрел туда, куда она указала, и увидел вампира, подкрадывающегося к ним по потолку и висящего, словно жирный паук, но быстрее любого представителя этого вида. Бреннан не успел ничего предпринять, как это отталкивающее существо спрыгнуло и схватило Тиернан, затем швырнуло ее вдоль коридора с такой силой, что девушка ударилась о противоположную стену с громким стуком.

Она закричала и подняла вверх руку, очевидно сломанную, так как конечность болталась под неестественным углом. Съехав по стене и прижимая к себе раненную руку, Тиернан сидела на полу и смотрела на Бреннана с перекошенным от боли лицом.

Боль возлюбленной прорвалась сквозь барьер в разуме Бреннана, и он снова воззвал к воде.

— За Атлантиду! — взревел он, и на этот раз вода пришла на его зов. Он создал копья из льда и стрелы из чистой, сияющей воды. Затем по его приказу, стрелы и копья полетели, вращаясь и выделывая пируэты, как в балете, где танцоры исполняют движения на волоске от смерти.

Первым умер вампир, причинивший вред Тиернан.

Когда Бреннан опустил руки и, наконец, отпустил воду, больше никто уже не стоял. Коридоры во всех направлениях были заполнены разлагающимися вампирами, и он увидел нескольких дезертиров, спасающихся бегством. Видно, они пришли к выводу, что пока не готовы умереть по-настоящему.

Он подбежал к Тиернан и бережно поднял ее на руки. Ее лицо побелело от боли, и она стиснула зубы, чтобы не закричать.

— Дэниел? — спросила она, и Бреннан осмотрелся, уже сожалея, что уничтожил своего союзника, но понимая, что ради Тиернан принес бы и не такую жертву.

— Я здесь, а Дейрдре совсем плохо — хрипло отозвался Дэниел позади них.

Бреннан развернулся так, чтобы не толкнуть Тиернан.

— Неужели я…

— Нет, — ответила Дейрдре, лежащая на земле с колом в груди. — Это один из них. Хотел проткнуть колом Дэниела.

Вышеупомянутый вампир, сам покрытый ранами, притянул Дейрдре в свои объятия, и с мукой в глазах заговорил:

— Она приняла в себя кол, который должен был пронзить мою спину. Ради меня.

Дэниел смотрел на Дейдре, роняя кроваво-красные слезы.

— Только не ради меня. Я этого не стою. Ты слишком слаба после пыток, чтобы пережить подобную травму.

Дейрдре робко улыбнулась, затем вскрикнула и согнулась пополам. Дэниел завопил, но вампирша не умерла. Пока что. Хотя судя по ее виду, ей осталось недолго.

— Ты когда-то меня спас, так что теперь я возвращаю свой должок, — сказала Дейрдре Дэниелу. — Ты еще столько хорошего можешь сделать, а я — сломана и давно готова упокоиться с миром. — Посмотрев на Бреннана, она продолжила: — Прошу, передай моей сестре, что я ее люблю и умерла, всем сердцем молясь за нее.

Затем она схватилась за кол и так быстро, что Дэниел не успел ее остановить, одним движением пронзила свое сердце.

— Нет, — закричала Тиернан, но было уже слишком поздно. Им осталось лишь смотреть, не отрываясь, как Дейрдре превратилась в бледную серебристую кучку пепла на руках Дэниела, а потом даже пепел исчез.

— Нет, — на этот раз кричала не Тиернан. Бреннан повернул голову вправо, чтобы встретить новую опасность. К ним бежала Квинн, стараясь не отставать от Аларика, жонглирующего сине-зелеными энергетическими шарами.

Квинн остановилась и упала на колени рядом с Дэниелом.

— Нет, — повторила она.

Но было слишком поздно.

Дэниел откинул голову и завыл, как раненый зверь. Квинн отшатнулась. Аларик потянулся к ней, но остановился, не успев коснуться ее плеча, и повернулся к Бреннану.

— Мы собирались спасти тебя, — пояснил Аларик, выразительно подняв бровь и осматриваясь.

— Самое время, — парировала Тиернан.

Губы Аларика дернулись, что для него было равноценно улыбке.

— Наверное мне следует хотя бы помочь вот с этим? — спросил он, указывая на ее сломанную руку.

И не дожидаясь ответа, жрец выпустил энергетические шары из своих рук на ее руку, и они превратились в рукав из чистого света.

Тиернан довольно заурчала, откинув голову, пока магия делала свое дело, а затем свет мигнул и погас. Девушка осторожно вытянула свою руку и согнула, а затем посмотрела вверх на Аларика расширившимися от изумления глазами и улыбнулась.

— Благодарю от всего сердца, эта рука причиняла некоторое беспокойство, — проговорила Тиернан.

Аларик кивнул:

— Не стоит благодарности.

Тиернан взяла Бреннана за руку.

— Ладно, договорились. После того, как Бреннан оживил меня, в твоем трюке с исцелением сломанной руки, и правда, нет ничего особенного.

Аларик пронизывающе посмотрел на Бреннана:

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробней.

— Хорошо, но вот с разговорами придется повременить. Сейчас нам пора отсюда выбираться, — предложила Тиернан, и стала на колени рядом с Дэниелом.

— Я очень сочувствую твоей потере, Дэниел. Она спасла нас. Она была очень храброй.

Тот уставился на журналистку, и, как Бреннан подозревал, не видел ни Тиернан, ни что-либо еще.

— Я обязан был ее защитить и не справился с задачей.

— Нет, — возразил Бреннан. — Она сама сделала свой выбор и умерла, как настоящая героиня.

Квинн коснулась руки Дэниела.

— Нам пора.

— Да, прошу, можем ли мы, наконец, убраться отсюда? Я не хотела бы больше умирать или бороться за свою жизнь в этих ужасных тоннелях.

Вампир кивнул и встал, опираясь на Квинн. Его ноздри раздулись, когда он оказался очень близко к ней, а лицо застыло, на мгновение превратившись маску хищника. Затем он отпрянул от Квинн, качая головой. Бреннан заметил, как напрягся Аларик, словно готовый в любую минуту броситься на вампира. Ничего не изменилось даже после того, как Дэниел отошел от Квинн. Они пошли по коридору туда, откуда пришли Аларик и лидер бунтовщиков, и на своем пути не встретили никаких препятствий.

— Лукас собрал остальных ученых в конференц-зале наверху, — сообщила Квинн.

— Я сотру их воспоминания обо всем, что связано с теми ужасными опытами, — решительно сказал Дэниел.

— Тебя тут знают под именем Девон? — спросила Квинн. Очевидно бунтовщики собрали достаточно сведений о событиях в мире. Они всегда были хорошо информированы.

— Да, я прибыл сюда по той же причине, что и вы. Нельзя зачаровывать оборотней и людей. Категорически запрещено. Я не позволю жаждущим власти вампирам захватить мир и превратить всех на планете в послушных овец.

— Ты останешься Прайматором? — спросила Тиернан.

— Мне придется, иначе мой план не сработает.

— Стирая воспоминания, ты случайно не повредишь им рассудок? — поинтересовался Бреннан, вдруг вспомнив о времени, проведенном в чертовом кресле.

— Всякое может случиться.

Тогда все замолчали и, поднимаясь по лестнице на свежий воздух и свет, задумались, как подозревал Бреннан, на что каждый способен пойти ради всеобщего блага. По крайней мере, об этом размышлял сам атлантиец.

— Я совсем не против, — наконец проговорила Тиернан, прерывая молчание. — Но не ради Сюзанны, которая сейчас в мире, где нет нужды в мести, а ради всех людей, кого могли бы пленить, чтобы проводить опыты в будущем. Давайте сделаем так, чтобы никто больше не пострадал от таких пыток.

— Я согласен, — отозвался Бреннан, обнимая Тиернан за талию, пока они проходили через прихожую к двери. — Ради будущего.

Раздался громкий, пронзительный крик, а затем, без предупреждения, на спину воина навалилось тяжелое тело, и Бреннан понял, что ему на ухо кричит вампир. Тот отвел голову назад и в свете заблестели клыки, он собирался… но так и не коснулся кожи Бреннана.

Вместо этого голова вампира медленно свалилась на бок, а затем оторвалась от шеи. Тело последовало на пол за головой, а за ним как раз стоял Смитти с заляпанным кровью лезвием короткого меча в руке.

— ТЫ! — изумленно вскликнула Тиернан.

Мертвый взгляд Смитти при виде Тиернан на мгновение просветлел, доказывая, что в этом головорезе еще остались человеческие эмоции. А когда он повернулся к Бреннану, его глаза стали, как всегда, ледяными.

— Только зашел за последним чеком на зарплату. Больше не мог уже этого выносить. Теперь мы в расчете.

Вытерев клинок о рубашку вампира, Смитти подошел к Тиернан, остановился и поднял руку, чуть было не коснувшись ее волос.

— Я прошу прощения, — сказал он так тихо, что Бреннан едва расслышал. Затем Смитти направился к двери.

— Бреннан? — Аларик спрашивал, стоит ли задержать Смитти, но Тиернан отрицательно покачала головой.

— На сегодня довольно смертей, — заявила он. — И он был по-своему добр, для смертельно-опасного головореза.

— Она сохранила тебе жизнь, но знай, если попадешься мне снова на глаза, ты — труп, — поклялся Бреннан.

Смитти застыл, но не повернулся. Потом просто кивнул и направился дальше, на выход из здания. Когда они вышли, всего на несколько секунд отставая от наемника, Смитти уже смылся.