— Зачем ты приехал, — через долгую томительную минуту все же спросила я, искоса наблюдая, как Аделаида козой скачет вокруг Валерии Ивановны.
— Наталья позвонила, кричала, плакала, и все это одновременно. Но я привык, поэтому сразу разобрался, в чем дело, и отправился к тебе, — пожал плечами Илья, словно ничего такого особенного и не сделал.
— А как ты оказался здесь с Любовью раньше меня? Всё-таки дали отсмотреть камеры? — Ида скакала все выше, а Валерия Ивановна наконец-то перестала напоминать привидение. Ей было тяжело, но она сквозь печаль и страх все равно улыбалась Иде.
— После объявления решил пробежаться по торговому центру с тем охранником. Я в гриме не узнал твою дочь. Я ее только несколько раз видел, но она прыгала и кричала, видимо, поняв по объявлению, что ее мама ждёт. Но как выглядит Любовь Аксёнова я-то знал. Пока подошёл, пока тебе позвонил, пока поговорили. Мужчина, кстати, ее помощник.
Илья все это раскалывал непринуждённо, и только лёгкая испарина на лбу и бледность портили картину. Я хотела было уточнить, что происходит, но тут Валерия Ивановна и Аделаида добрались до нас, и детский весёлый смех поставил точку в обсуждениях.
Бабочка моя. Мое самое настоящее сокровище.
Дорога до дома была быстрой и наполненной щебетанием Аделаиды. Илья во избежание недоразумений вызвал такси и благородно проехался с нами до коммуналки. Мы почти не разговаривали. Правда, Аделаиде это не помешало выспросить у Ильи, есть ли у него машина, какой его любимый цвет и поделиться тайной: манка просто «бе». Илья сдавленно соглашался, а я замечала, как он все сильнее бледнеет, но не могла найти повода спросить, что с ним происходило. А с ним что-то однозначно происходило, начать с примитивного, он был не за рулём.
Возле подъезда такси припарковалось, и мы всей гурьбой стали выбираться из машины. Аделаида позвала Илью на чай. После сегодняшнего стресса мы с Валерией Ивановной готовы были на любой каприз, но Илья вежливо отказался. Я попросила Валерию Ивановну забрать Иду и подниматься, чтобы у меня была минута поблагодарить Илью за помощь. Соседка, приняв у меня пакеты с покупками, понимающе кивнула и потянула Аделаиду за собой, но та ещё успела пару раз крикнуть из-за подъездной двери, что будет рада чаепитию.
Я покачала головой. Илья положил ладонь на перила лестницы, что вела к подъезду, и собирался что-то сказать, но я, заразившись от Иды словоблудием, перебила:
— Илья, я не знаю, как тебя благодарить, и вообще… — а тут слова кончились, и я бросила взгляд из-под ресниц на Илью, чтобы убедиться, что меня слушали. Илья слушал, только лицо у него было с такой гримасой боли, что я забыла, что хотела ещё сказать.
Я сделала один неуверенный шаг к Илье и протянула к нему руку. Коснулась пальцами запястья и округлила глаза. Илья явно температурил.
— И у тебя жар… — медленно произнесла я, теперь не сводя с Ильи взгляда. Слова запустили какой-то сложный механизм мужского геройства, потому что Илья одернул от меня руку и запустил в карман джинсов, при этом очень скупо ответив:
— Каждый бы поступил так на моем месте.
Не каждый.
Владу было наплевать на своего ребёнка. Даже не позвонил, не уточнил, как разрешилась ситуация. А Илья…
Нет. А что у него температура-то высокая?
— Не каждый. Мы это оба знаем, — все же уточнила я и вернулась к насущной проблеме. — Тебе плохо. Ты весь бледный.
— Все хорошо, — упрямо заверил меня Илья, делая шаг к такси. Я повторила его манёвр и снова ухватила за руку.
— Что происходит? Илья, ты простыл или это что?
Я чувствовала себя пиявкой. Во-первых, вчера с Ильей все было нормально. Дождь не в счёт. Я тоже там была, и меня не подкосили даже сопли. Во-вторых, Илья постоянно отгораживался от меня каким-то расстоянием, словно боялся, что я нему прикоснусь.
— Все хорошо, — упорствовал Илья, а я уже и так понимала, что ни черта хорошего тут нет, поэтому нагло шагнула и вцепилась в руку. Илья вздрогнул.
— Не хорошо… — протянула я, приложив тыльную сторону ладони ко лбу Ильи и понимая, что он просто весь горит. — Ты болен. У тебя жар, а ты со мной тут стоишь…
— Не стою, а уезжаю домой, — поправил Илья и, аккуратно отцепив мои пальцы от своей руки, сделал шаг к машине. Покачнулся. Я потянулась поддержать, хотя при наших разных весовых категориях это было смешно, но когда моя ладонь дотронулась спины, я почувствовала, что под рубашкой у Ильи тугая повязка.
Нехорошее предчувствие закралось в сознание.
Илья пошатнулся и неграциозно плюхнулся на заднее сиденье такси.
У меня внутри словно бомба с часовым механизмом начала отчёт. Я дёрнулась к водителю. Попросила ни в коем случае не уезжать без меня, дала тысячу для закрепления результата и побежала за Аделаидой.
Через полчаса мы втроём вышли из машины у дома Ильи. Ида очень радовалась, что ее позвали в гости, а я с каждым неуверенным шагом Ильи все сильнее переживала и уже думала быстрее набрать Наталью.
Пройдя в квартиру, решила повременить. Отправила Аделаиду рассматривать комнаты, а сама хвостом прошла за Ильей в ванну. Не спрашивая, открыла дверь, которую он не успел запереть на замок, и наткнулась на картину тугой повязки на рёбрах со следами крови.