Измена. Бывшие в академии драконов (СИ)

Глава 11 Академия боевых драконов

— Самое защищенное место в империи Драконов, — ухмыляется Ричард, спрыгивая с коня. — После дворца императора.

Я беспомощно взираю на высокие каменные стены, почище, чем в укрепленных замках. Расположена академия на холме, с видом на лес и город. Самое защищенное место. После дворца. Ни убавить, ни прибавить.

— Драконы ведь могут перелететь камни, — растерянно произношу я.

— Стены для людей, — лениво произносит Ричард. — Для драконов — зачарованный купол. А подземелья полны лавовых разломов и стихийных духов. Они хорошо охраняют нижние этажи. В это место не попасть без разрешения ректора. И не покинуть.

— Да какой человек сюда по своей воле сунется? — бормочу я.

— Ты, например, — хмыкает Ричард, помогая мне слезть на землю. — Идем.

— Я? Нет! Я не хочу! — сопротивляюсь я.

— Ты собиралась поступать в академию. Это — академия, — Ричард смотрит на меня с деланным недоумением.

— В обычную! Изучать плетение заклинаний, создание иллюзий и как накладывать защитные печати. Бытовая магия или артефакты. А не это… — я беспомощно обвожу рукой покрытые ледяной коркой каменные стены, — где я и где боевые драконы, Ричард!

И это я еще молчу про то, что в моем положении боевая подготовка на пользу не пойдет.

Беременная девушка на тренировке для воинов? У них наверняка не легкие утренние прогулки на свежем воздухе. Только Ричард о моей беременности не знает. А я еще не готова рассказать.

— Ричард, я опозорю тебя перед боевыми драконами, — заявляю я, кутаясь в меховую накидку. — Не отправляй меня сюда.

— Я лорд советник императора, — пожимает плечами Ричард. — Угрозы и шантаж на меня не действуют.

Здесь не поспоришь.

— Значит, я тебя буду умолять, Ричард. Это подействует?

— Алия, — успокаивающим жестом он поправляет мои волосы, — никто не станет делать из тебя боевого дракона. Поступишь на факультет лекарей или базовых магических искусств.

— И никаких тренировок, как у тебя? Когда ты учился, — недоверчиво спрашиваю я. — Ты рассказывал, там просто жуткие требования.

— Тренировки будут, — разбивает мои надежды Ричард. — Это для всех.

Придется поменять правила, — усмехаюсь я. — Или академию.

Пока он касается глухих ворот, во мне теплится надежда, что нам не откроют. Почему нет. Уже вечер. Все наверняка спят.

Сверху раздается шорох. Я задираю голову и оторопело наблюдаю, как просыпаются каменные гаргульи.

— Ричард! Красавчик! Лорд Эленрисс! — обрадованно приветствуют чудовища бывшего мужа.

На меня косятся с подозрением и интересом.

— Благородные леди, — Ричард очаровательно кланяется гаргульям.

Мне даже кажется, что у них розовеют от смущения щеки.

— Проходи-проходи, — хихикают гаргульи.

И ворота открываются.

— Их не обмануть иллюзией, не подкупить и не запугать, — поясняет Ричард, проходя на территорию. — Под их защитой и наблюдением весь периметр.

— Это должно меня обрадовать? — интересуюсь я, следуя за ним.

— Здесь ты в безопасности, Алия.

— Зачем тебе это? Почему тебя так волнует моя безопасность? — не выдерживаю я. — Ты меня на улицу выбросил.

— Потому что я так хочу, — бросает в ответ Ричард, не оборачиваясь.

Он идет впереди. Я смотрю на его широкую спину.

— Я тебе никто. Бывшая, — не сдаюсь я.

— Я передумал.

— Ты… что? — оторопело замираю я на месте. — Ты что?! Передумал? Куда ты собрался деть Кристину?

Ричард останавливается и оборачивается.

— Никуда. Кристина остается.

От этих слов я теряюсь. Это уже не просто наглость. Он со мной даже не пытается считаться.

Размышления прерывает крик. Я верчусь в поисках источника звука. Наконец, замечаю тренировочную площадку вдалеке. Мы уже дошли до главного входа в здание академии. И площадка выплыла из-за деревьев.

Мне видно всего лишь кусочек. Но и этого достаточно. Здесь нет привычных в моем мире тренажеров. Безопасных и надежных. Где главное — соблюдать технику.

Это и не пустое поле для пробежек, игр и отработки техник. Нет, и такое наверняка где-то здесь есть.

Но сейчас я вижу совсем другое.

Те тренировки боевых драконов, которые предстают перед моими глазами, проходят иначе.

Деревянные стены, чтобы карабкаться и цепи, натянутые низко, вынуждающие ползти ними. Вертикально вбитые бревна, создающие подвесную дорожку. Горизонтально качающиеся на цепях стволы деревьев — по ним парни бегают для тренировки устойчивости.

И все это ни в какое сравнение с натянутым над головами тросом. Несколько одаренных дракониц изящно идут по нему, как акробатки, удерживая равновесие.

“Я точно буду пропускать занятия, — понимаю я. — Пусть хоть выгоняют из академии. Я на эту штуку не полезу”.

К академии подхожу твердо уверенная, что меня исключат в ближайшее время. Можно не волноваться. Я буду учиться, где собиралась. Не думаю, что мне необходима такая невероятная защита, на которой настаивает Ричард.

Никто ради нападения на меня не нарушит покой в обычной академии.

Решаю так и становится легче. Поднимаюсь следом за Ричардом по ступенькам крыльца академии боевых драконов уже уверенно. На возгласы с тренировочной площадки не обращаю внимания.

Ричард открывает передо мной дверь — и я отшатываюсь. Прямо в лицо вылетает золотой, светящийся шарик. С него сыпятся то ли перья, то ли блестки. Шарик истошно пищит.

И явно от кого-то удирает.

— Держи его! — за шариком выпрыгивает светловолосый парень.

Мой ровесник. Но уже старшекурсник.

Он кажется знакомым, вроде я видела его среди окружения Ричарда. Но бывший муж скользит по парню равнодушным взглядом. А тот и сам словно не замечает Ричарда. И я начинаю сомневаться. Наверное, с кем-то перепутала.

— Блодвин, — зовут парня из коридора академии. — Ты его поймал?

— Нет, улизнул, — отзывается с легким разочарованием старшекурсник.

Поворачивается. Улыбается мне с видом начинающего дамского угодника. Оглядывает с явным интересом. Подмигивает. И возвращается обратно в академию.

— Идем, — зовет меня Ричард.

Коня он уже передал конюху.

Бывшие подруги твердили, что Ричард не пускал меня учиться из ревности. Зачем замужней девушке находится в окружении молодых мужчин?

Но сейчас я вижу, что ревность дракона не мучает. Он не видит для себя здесь соперников.

Самоуверенный дракон.

Я пожимаю плечами и захожу внутрь.

Академия выглядит престижно. Снаружи неприступная крепость, внутри роскошные залы и не экономят на открытых пространствах. Стены отделаны светлыми каменными плитами, украшены портретами основателей и статуями знаменитых драконов.

В центре холла фигура императора. Мужчина держит в руках свиток и перо.

Вспоминаю, что он тоже закончил эту академию. Как и другие представители знати. Драконьей.

Я здесь не к месту. Чувствую себя неуютно. Ричард, наоборот, как дома.

Верхнюю одежду мы сдаем в гардероб. Я не успеваю прийти в себя, бывший муж уверенно ведет меня прямиком к ректору. Роскошные лестницы со светлыми чистыми ступенями, широкие коридоры с панорамными окнами.

Заходим в нужный кабинет под любопытные взгляды секретарей — хорошеньких дракониц.

В кабинете пахнет старинными пергаментными книгами, чернилами и черным кофе.

Я ожидаю увидеть умудренного опытом и знаниями старца.

Но взгляду предстает широкая спина высокого, подтянутого мужчины с огненно рыжими волосами. Он расположился лицом к окну. Руки сцепил за спиной. Я против воли любуюсь широкими ладонями.

Стоит нам зайти — мужчина оборачивается. И я вижу красивое лицо с синими глазами, широким подбородком и очаровательной улыбкой.

— Ричард? — приветствует бывшего мужа незнакомец. — Кто эта прекрасная незнакомка с тобой? — улыбается он.

Приближается, двигаясь словно хищник. Протягивает широкую ладонь, приветствуя и одновременно приглашая вложить свою. Позволить поцеловать руку.

Я смущенно улыбаюсь.

Аромат кофе усиливается, когда он подходит. Добавляется амбра и хвоя.

— Это моя жен… — голос Ричарда больше напоминает драконий рык. — Это леди Алия, — поправляется бывший муж.

Перехватывает ладонь ректора, здороваясь за руку.

— Без фамилии? Нужно немедленно это исправить! — с деланным энтузиазмом заявляет ректор.

Пытается высвободиться из хватки моего бывшего мужа, и снова повернуться ко мне.

Несмотря на различия, мужчины похожи. Высокие, спортивные, подтянутые. Красивые. Ароматы хвои, кофе, черного перца и лайма смешиваются, заставляя меня затрепетать от разлившегося по кабинету тестостерона.

— Алия Кузнецова, — цедит Ричард, удерживая ректора. — Твоя новая адептка.

— И я ее уже принял? — восхищается ректор. — Меня, кстати, зовут лорд Крайтон Кэндерлисс, — представляется он мне.

— Рада познакомиться, — улыбаюсь я.

— Принял и зачислил на первый курс, — Ричард наконец выпускает руку Крайтона из своей цепкой хватки. — Учиться ей не обязательно. Алию нужно спрятать на некоторое время.

— Что ж, очень рад новой студентке в середине учебного года. А позволь спросить, на какой факультет я ее принял? — безмятежно интересуется ректор. — И да… Раз она здесь, учиться придется. И только на отлично. Другие здесь не задерживаются. Какой у новенькой дар?

— А это мы узнаем на испытании, — Ричард поворачивается ко мне, — Алия, подожди снаружи.

— Буду счастлив видеть свою новую студентку в любой момент, — кланяется мне ректор, прощаясь.

За его обманчивой веселостью я вижу умного, проницательного и властного мужчину. Как и Ричард. Несмотря на это, он мне все равно нравится. Я покидаю кабинет ректора в приподнятом настроении.

И оказываюсь под пристальными взглядами его секретарей.

— Запишите нашу новенькую, — выглядывает из кабинета ректор.

Девушки тут же тают и кивают начальству. Он пользуется популярностью у своих подчиненных.

Кроме нас троих в приемной нет никого. Девушек две — блондинка в строгих очках и веселая шатенка.

Первая с почти белыми, гладкими волосами в пучке. Идеальность нарушают лишь несколько темных прядей слева. А шатенка, наоборот, с копной волнистых кудрей, с трудом завязанных в небрежный хвост.

Блондинка указывает мне на стул напротив своего рабочего стола.

— Кора, — представляется она.

— Кира, — кивает ее соратница.

— Алия, — смущаюсь я, осторожно садясь. Понимая, что обречена путать их имена.

— Дар? — пальцы блондинки с зажатым пером зависают над свитком.

Шатенка теряет к нам интерес. Отвлекается на собственные свитки, разбросанные по столу.

— Я не знаю, — признаюсь я.

Блондинка опускает перо и начинает выводить:

— Я не з-н-а… что? — растерянно замирает она. — Не знаешь? Не верю.

Шатенка поднимает удивленный взгляд от свитков. Блондинка строго смотрит поверх очков.

— А как ты сюда тогда… — начинает она.

— Лорд Эленрисс входит в совет попечителей академии, — напоминает шатенка.

— Логично, — соглашается блондинка.

Задумчиво вертит перо в руках. Не представляя, что со мной делать.