Измена. Бывшие в академии драконов (СИ)

Глава 26 Побег

Алия

Передумал. Он передумал! Да что он себе возомнил?

“А не пойти ли тебе куда подальше, Ричард?” — мысленно ору я.

Руки дрожат, пока перекладываю книги из одной стопки в другую. Я — в библиотеке. Прибежала на подработку, хотя сегодня выходной. Но здесь спокойно, нет посторонних, а главное — Ричарда.

Передумал.

Он что, решил, что может вот так запросто передумать? И я прибегу, роняя тапки? В ножки ему упаду? Всю себя отдам? Забирай, Ричард. Забирай, чтобы вышвырнуть снова? Когда опять левая пятка зачешется?

— Ты чего так бесишься? — пищит Шарик, изумленно летая вокруг.

Он произошедшего сегодня не видел. А рассказать я еще не успела.

Глубоко вздыхаю. И правда, чего я так бешусь. Ричард — всего лишь мой бывший. Да — дракон. Да — аристократ, советник императора… Да — могущественный дракон.

Но для меня он — просто бывший муж.

И я ничего, совсем ничего к нему не чувствую.

Ничего, я сказала!

Надо взять себя в руки.

Кошусь на вырванной из древнего фолианта листок. Тот, что сестра Кристины принесла.

Так и лежит под библиотечной стойкой. “Отнесу его скеду, — решаю я. — Займусь чем-то полезным”.

Тени библиотеки встречают меня обрадованно. И тут же начинают укоризненно фырчать.

— Давно не заходила.

— Да! Со вчера не видно.

— Где была?

— Чего так бесишься?

На последней фразе Шарик подлетает вверх, будто подпрыгивает в воздухе.

— Вот и я думаю, — пищит он, — а она не рассказывает!

— Ой, не спрашивайте, — вздыхаю я, понимая, что сейчас снова разойдусь. — Лучше скажите, откуда этот листок может быть? Я его обратно вклею.

Показываю скеду вырванный клочок бумаги. Тени задумчиво разглядывают его. Дракончик-лидер принюхивается. Саламандры трогают лапками. Насекомовидные шевелят усиками. И, наконец, тени выносят вердикт:

— Это не из наших книг.

— Как, — теряюсь я. — Что это?

Испуганно кошусь на листок. Кристина попросила сестру дать мне что-то опасное? Незаконное?

— Покажи ректору Крайтону, — улавливает мое настроение Шарик.

Свет от его шерстки тут же начинает тревожно мигать.

— Это портал, — задумчиво замечает теневой дракончик. — Точнее ритуал для открытия портала.

— Неотслеживаемый портал, — соглашается теневая сколопендра. И указывает сразу несколькими хитиновыми лапками на одну из печатей.

— Куда он ведет? — с сомнением спрашиваю я.

— На остров… нет-нет… на кусок камня посреди океана, — хихикает теневая химера. — Хорошо, что не использовала ритуал.

— Обратно не выбраться, — соглашается теневая ехидна.

— Если ты не маг-портальщик, — уточняет теневой скорпион и клацает клешнями.

— Я не разбираюсь в порталах, — вздыхаю я. — Надо выбросить эту штуку.

— Если заменить вот эту печать направления, — замечает сколопендра, — то портал будет вести, куда захочешь.

— Куда угодно? — с сомнением спрашиваю я.

— В любое место. И ни один дракон тебя не отыщет, — соглашаются скеду.

Оторопело моргаю. Наверное, потому, что не верю в такое везение. Куда угодно? И Ричард меня не найдет?

Я могу сбежать прямо сейчас?

Могу отправиться в любую из академий? В любой город драконьего мира? Крошечный городок, в котором бывший муж ни за что не догадается меня искать?

Я могу прыгать и бесконечно перемещаться.

Я могу…

Я оглядываю скеду, Шарика, библиотеку; вспоминаю гоблина-библиотекаря, тренировки с ректором Крайтоном, занятия по изучению магических существ и древнему драконьему.

Нет. Не могу.

Не сейчас.

Не прямо сейчас.

Аккуратно прячу листок в карман.

Не в середине учебного года. На перевод из академии нужно время. Подготовить документы… Нет. По ним Ричард и Крайтон меня отследят.

Ричард вообще до странности легко меня находит.

Значит, надо сдать экзамен и просто поступить в другую академию. И сначала сделать себе документы на другое имя. Я накопила денег, но еще совсем не готова сбежать.

Их даже на платье не хватило для бала. Точнее… хватило. Но пришлось бы все потратить. А я, как бы ни хотела потанцевать, не готова ради этого отдать все на свете.

Тут же накатывает грусть.

Невыносимо хочется отвлечься от настойчивого бывшего, своих чувств, бесконечных попыток взять себя в руки. Я просто устала. Просто хочу отдохнуть. Хоть на один вечер.

Теперь я проведу его в компании Шарика в комнатке общежития. Слушая, как в бальном зале играет музыка. Додумывая, как все танцуют, смеются, наслаждаются.

Под эти невеселые мысли добредаю до своей комнатки. У дверей, неожиданно, меня ждет Блодвин.

Тьфу.

На него я теперь тоже злюсь. Сдал меня Ричарду. Буквально притащил на встречу. Обманом.

Сама бы я ни за что не согласилась. Хотела сначала продумать наш разговор с Ричардом. Знала, что дракон, едва услышав подобную просьбу, тут же утроит контроль.

— Уйди, — бормочу я, пытаясь обойти друга. — Сам меня позвал в город и тут же сдал Ричарду!

— Я ему рассказал, только когда ты его увидеть захотела, — не соглашается Блодвин.

— Все равно, — отрезаю я. — Тоже мне, друг.

А бывшему все же удалось нас поссорить.

— Прости, Алия, — обезоруживающе улыбается Блодвин. — Я ничего не мог поделать. Он — мой начальник.

— Вот его под дверью и жди, — бурчу я в ответ.

Хотя сердце оттаивает. Блодвин прав. Если Ричард ему приказал, что он может сделать?

Но это не значит, что я позволю так с собой обращаться. Доверие после такого так просто не восстановить.

Блодвин достает из-за спины коробку, перевязанную красным бантом.

— У меня для тебя подарок, — Блодвин протягивает мне подношение.

— От Ричарда? Не возьму, — отрезаю я.

Размышляю, как протиснутся в свою комнатку и не позволить Блодвину проделать то же самое. Или плюнуть и пойти в столовую? Не будет же старшекурсник за мной хвостиком ходить? Или будет?

— Нет, — усмехается Блодвин. — Подарок от магазина.

— Этот как? — удивляюсь я.

— Ты им понравилась. Решили, что если тебя в их платье увидят, то покупательницы валом повалят себе такое заполучить, — заявляет Блодвин. — Так что я выбрал то, с витрины. И принес.

— Драконицы не захотят покупать платье, которое человечка носит, — фыркаю я недоверчиво.

— Не драконицы, — терпеливо объясняет Блодвин. — Обычные люди. Состоятельных не’драконов тоже немало. А ты покажешься на балу, в лучшей драконьей академии. Высший свет. Остальные тоже так захотят.

— Хммм… — раздумываю я.

В моем мире тоже так делают. И довольно часто. Рассказывала ли я об этом Блодвину?

Додумать не успеваю.

— Только… после бала его придется вернуть в магазин, — сокрушенно признается Блодвин.

И я окончательно ему верю. Последние слова добавляют правдоподобности.

— Хорошо, — киваю я, забирая коробку.

Внутри все трепещет от радости. У меня есть платье! Самое прекрасное, совершенное, умопомрачительное платье на свете!

— Простишь меня? — обрадованно спрашивает Блодвин.

— Утраченное доверие нужно заслужить, — строго пищит Шарик.

— Согласна, — серьезно киваю я.

— Что хочешь сделаю, — Блодвин складывает руки в умоляющем жесте.

— У меня будет одна просьба, — коварно улыбаюсь я. — Прощу, если расскажешь, как Ричард меня везде находит.

Блодвин откровенно теряется от такой моей наглости. Я хмыкаю.

Наконец, он сдается:

— Я расскажу тебе, — кивает Блодвин.

Платье выглядит на мне просто невероятно. В магазине я не успела его примерить — только увидела цену и тут же отказалась от своей идеи. Но сейчас вдосталь могу покрутиться перед зеркалом.

Блодвин наблюдает за мной, сидя на краешке кровати. Старательно изображает стеснение (впервые у меня в гостях) и подкармливает Шарика орешками (подлиза).

Фамильяр бурчит, но грецкие орехи исправно грызет. Прямо белочка. Только круглый, светится и летает. Толстая, радиоактивная белка.

— Тебе очень идет, — улыбается Блодвин, оглядывая меня.

— Ой, подлиза, — смущаюсь я. — Не ври мне.

Хотя и сама понимаю, выгляжу просто шикарно! Ткань, усыпанная крошечными кристаллами, переливается от каждого движения. Стекает по телу, словно вторая кожа. Но каким-то магическим образом скрывает все недостатки.

У меня еще не начал расти и округляться животик, но бочка я уже наела. Чувствую, как стало тесно в привычных юбках. Зато новое платье подчеркивает узкую талию и плавный изгиб бедер.

И за счет того, что бедра стали шире, талия кажется еще уже! Потрясающе.

Жаль, что нельзя его оставить. Носила бы и носила.

Хотя, куда я в такой роскоши пойду? Балы мне больше не светят — академию для отпрысков благородных драконов я намерена сменить на ничем не примечательное учебное заведение. А жизнь жены советника императора — на скромное обитание простой человечки.

Зато счастливое. Без измен, боли и слез.

Ричарду я сказала, что выйду замуж за обычного человека, не'дракона. Бросила слова в сердцах, разозлившись.

Но теперь эта идея кажется мне все более интересной.

Главное — улизнуть из когтей Ричарда.

Кстати, об этом.

— Так как Ричард меня все время находит? — я резко поворачиваюсь к Блодвину.

Смотрю прямо в глаза. Чтобы не пытался обманывать.

Вздохнув, старшекурсник признается:

— Твое кольцо.

— Кольцо? — удивленно повторяю я.

— Обручальное кольцо, — поясняет Блодвин. — Ты не носишь его на пальце, но хранишь при себе.

Я несознательно касаюсь родового кольца, спрятанного под одеждой. Ношу его на тесемке шее.

— Кольцо рода позволяет находить его владельца обладателю второго кольца, — поясняет Блодвин. — Это часть системы защиты драконьих семей.

— Зачем бывшему защищать меня? — теряюсь я. — Он меня бросил, зная, что я люблю его.

— Он не подонок, хотя ты его таким и считаешь, — вздыхает Блодвин. — Дракон не может женится на не’истинной. Особенно, если истинная пара есть. Похоже, Ричард отдал его тебе после покушения, — поясняет старшекурсник.

Нет. Ричард оставил мне его до того, как я оказалась в руках похитителей. Не знал, что мне угрожает опасность, но отдал кольцо мне, а не Кристине. Хоть и бросил так жестоко, но продолжил защищать.

В груди разливается тепло и благодарность.

Замечаю в зеркале, как розовеют щеки и лицо расплывается в счастливой улыбке.

Алия, возьми себя в руки! Кольцо оставил, но бросил тебя! Вышвырнул на улицу!

Резко срываю кольцо с шеи. Бросаю на столик.

Мне оно больше не нужно.

— Ричарду, ни слова, — требовательно смотрю я на Блодвина.

— Он сам все поймет, — качает головой мой друг.

Покрутившись у зеркала вдосталь, соглашаюсь пойти с Блодвином на обед.

В столовой завороженно смотрю, как шкворчат мясные шарики в железном лотке. За окном дует ледяной ветер. Ежусь. Выбираю шарики и салат из свежих овощей. Огурцы, помидоры, мелко рубленный укроп. С Блодвином идем к столику.

Становится не по себе. Кажется, что взгляды всех студентов академии прикованы только ко мне.

Что происходит?

Бросаю взгляд вниз. Живот же еще не видно. Почему они так смотрят?

Две девушки начинают шептаться. Кто-то сзади хихикает.

Оглядываюсь.

Замечаю нескольких парней драконов. Но эти смотрят с жалостью.

Чувствую, как потеют ладони. Поднос становится жутко тяжелым. Только бы не уронить.

Представляю, как все это полетит вниз, ударится с грохотом. Разлетится. Размажутся по полу кусочки мяса, прилипнут огурчики.

По виску стекает капелька пота.

Надо успокоиться. Пытаюсь глубоко дышать. — Что происходит, Блодвин? — шепчу я другу.

Он берет меня под руку, помогая дойти до столика. Я буквально падаю на скамейку.

— Не знаю, — друг мрачно оглядывается. — Но ты не беспокойся, я с тобой, — подмигивает он мне.

— Алия, — раздается сзади знакомый голос.

Резко оборачиваюсь. Младшая сестра Кристины ехидно улыбается. Рядом подружки. Темноволосая хихикает, пихает рыжую локтем в бок.

Моя собеседница наигранно сочувственно произносит:

— Ты не знаешь? Твой Ричард женится, — неожиданно лицо меняется. Девушка иронично щурится, — хотя подожди. Почему твой? Он же тебя бросил.

Компания взрывается смехом. Собеседница швыряет передо мной новостной свиток, и компания подружек растворяется в толпе.

А я чувствую, как земля уходит из-под ног. Кровь отливает от лица. Руки дрожат. Меня захлестывает стыд и боль.

Я не знала про свадьбу. Я не знала, что дата уже назначена. Пока я, в своих розовых фантазиях, благодарила Ричарда за защиту. Пока вздыхала, стараясь не поплыть от его прикосновений на тренировках. Пока носила на тесемке, подаренное им кольцо.

Пока я трепетала… он готовился к свадьбе с другой.

Подписывал приглашения, помогал Кристине выбрать платье, оценивал меню.

Он нисколько не изменился. Кружил мне голову, флиртовал, дарил подарки. Влюблял в себя снова. А сам готовился к свадьбе.

Все тот же Ричард. Холодный, расчетливый, жестокий дракон.

На глаза наворачиваются слезы.

Взгляд падает на свиток, брошенный сестрой Кристиины на столик. Блодвин замечает его одновременно со мной. Тянется, чтобы убрать, спрятать. Но я успеваю выхватить. Пробежаться глазами по строчкам.

Это очерк о свадьбе императорского советника. Восхищенные слова, дифирамбы истинной паре. Ни слова о неожиданном разводе.

Не читаю подробности. Сразу впиваюсь взглядом в изображение.

Ричард. Красивый, широкоплечий. Неизменно одет с иголочки. Рядом стоит Кристина. Роскошное платье в пол. Счастливая улыбка победительницы.

Почему мне кажется, что с картинки она смотрит именно на меня? Надменно, насмешливо, показывая, что она уже победила.

Плевать.

Плевать, плевать, плевать.

Она победила? Да я и не вступала в сражение. Нет-нет, у меня совсем другие планы.

Начинаю истерично хихикать, всхлипывая.

— Алия, ты в порядке? — Блодвин обеспокоенно смотрит на меня.

— О дааа, — мечтательно выдаю я.

Ричард хотел меня вернуть? Но жениться он хотел на Кристине?

Что ж, пусть чешуйчатый сполна хлебнет той чаши, что ему Кристина подготовила.

Его новая жена так старалась избавиться от мнимой соперницы, что даже подбросила ритуал неотслеживаемого портала. Руками сестры, но понятно, кому принадлежит эта затея.

У меня есть портал. У меня есть деньги на первое время. У меня есть знания, чтобы поступить в другую академию.

Осталось отправить документы на поступление. А перед этим… сделать новые себе документы на другое имя.

И Ричард останется в прошлом.

Я хотела подождать, но…

Резко встаю из-за стола.

— Не будешь есть? — хмурится Блодвин. — Нет аппетита? Я понимаю, но…

— Мне нужно идти, — порывисто обрываю его.

Я знаю, где сделать поддельные документы. Это опасно, но мне сейчас попросту наплевать. И у меня уже есть неплохой Щит драконов.

Спешу на улицу. Блодвин бросается следом за мной.

— Куда ты, Алия?

— Тебе лучше не знать, — тихо отвечаю я. — Ты расскажешь Ричарду.

— Алия, остановись, — друг хватает меня за руку. — Я не скажу ему.

— Он твой начальник, — смеюсь я слегка нервно.

— Алия, ты… у тебя какое-то обезумевшее выражение, — в глазах Блодвина появляется тревога. — Ты в порядке?

— О да, Блодвин. Я в порядке. Я впервые уверена, что хочу сделать. И сделать прямо сейчас.

Ричард Эленрисс

— Почему свадьба назначена именно на сегодня? — спрашиваю, не пытаясь сдержать раздражение.

Кристина жеманно улыбается. Мы стоим друг на против друга в храме драконов.

Репетиция свадьбы.

Сейчас здесь пусто. Почти. Только я, невеста и храмовник.

Признаться честно, я не отслеживал все эти свадебные хлопоты. Мне такое в принципе неинтересно. А теперь еще и начало раздражать.

Не могу отделаться от мысли, что это связано с Кристиной. Когда я женился на Алии, метания девушки между одним платьем и другим, выбор сережек и кружавчиков — были очаровательными.

Я не показывал, но сравнивая с сегодня… был счастлив.

Удивленно смотрю на Кристину.

Роскошная фигурка, роскошные волосы. Но — не трогает. Я был уверен, что это неплохой брак по расчету. Девушка из благородного рода, официальная истинная пара. Покладистый характер.

Кристина — жена. Алия — хммм. А кто Алия? Любовница? Возлюбленная? Подруга? Сложный вопрос. Девушка для счастья. Назовем так. Девушка для того, чтобы быть счастливым в навязанном формальностями браке.

Но только вот Кристина раздражает. Алия ускользает из рук. А я — ощущаю себя настоящим дураком. Нет. Кретином. Я не хочу быть здесь. Тем более, сегодня.

— Почему ты выбрала эту дату? — повторяю вопрос я.

Кристина прекращает невинно моргать пушистыми ресницами.

— Дорогой, тебе интересны такие детали, — картинно воодушевляется Кристина. — Есть одно очаровательное поверье, — с придыханием начинает она, — о том, что именно сегодня соединяются любящие сердца.

— Сегодня? — усмехаюсь я. — А то, что бал в академии тоже сегодня — совпадение? — заканчиваю иронично.

Я хотел увидеть там Алию. В том платье “Слезы дракона”.

Кристина пожимает плечами.

— Уверена, что совпадение, — равнодушно бросает она.

Но я вижу, как лживо блестят глаза. Выбор не случаен. Интересно.

— Ты испортила праздник сестре, — замечаю я. — Пришлось выбирать: твоя свадьба или бал в академии.

— У нее еще куча балов, — фыркает Кристина, — а у меня свадьба одна. На всю жизнь.

А у меня вторая. И я вдруг понимаю. Эту я совершенно не хочу.

Да, придется поссорится с родом Кристины. Выплатить неплохую неустойку за расторжение брака. Придется многого лишиться.

Титул, место в совете — зависят от “правильного брака”. С истинной парой.

Лучше я останусь без всего, чем без Алии.

Отпускаю руки Кристины. Перевожу взгляд на храмовника. Он бледнеет. Понимает, что сейчас все изменится.

— Дорогой? — удивленно произносит девушка.

— Свадьбы не будет, — холодно произношу я.

Смотрю на Кристину. По лицу девушки пробегает судорога. Это не боль или страх. Это — ненависть. Но сейчас нет времени обдумать увиденное.

Разворачиваюсь и ухожу быстрым шагом.

Обращаюсь к родовому кольцу, едва покинув церемониальный зал.

— Покажи мне Алию, — произношу требовательно.

Кольцо отвечает коротким миганием. Слабая синеватая вспышка — и тишина.

Останавливаюсь.

— Покажи мне Алию, — произношу настойчивее.

Кольцо не отзывается. Стеклянная гладь сапфира остается темно-синей. Тьма, что происходит? Где она? Она в порядке? Что произошло? Почему сняла кольцо?

По телу пробегает холод. Чувствую напряжение перед оборотом. Бежать, лететь, рвать, бить — что угодно, но заполучить Алию здесь и сейчас. Вот что я хочу. Почувствовать спокойствие. Знать, что она в безопасности.

Поднимаюсь на крышу — в храме отличная стартовая площадка для взлета дракона.

Обращение происходит незаметно. Все мысли заняты Алией. Где она?

Тяжелые шаги крупных лап знаменуют, что оборот завершен. Расправляю крылья.

Сначала — в академию. Крайтон должен знать, где Алия. Если потерял — голову оторву. А потом Блодвину.

Подо мной проплывает город. Сменяется лесом. Появляются башенки и стены академии.

Где Алия может быть? Снова похищение? Она рискованно зачастила в город.

Бездна, запретил же выходить.

И с Блодвином не могу связаться.

А личность заказчика так и не выяснили. Вспоминаю разговор с парнишкой, помощником похитителя. Я пришел к нему сам. Пообещал устроить в академию, дать работу, помочь сестрам. Что угодно, чтобы выдал похитителя.

Я не врал. Пусть учится. Способности у него есть. Станет неплохой тенью, как и Блодвин.

Но он не видел лица заказчика. Знает лишь, что это женщина — слышал голос.

Тайная подружка Бродерика?

Он — следующий в очереди на потерю головы.

Приземляюсь на площадке перед академией. Обратное обращение — и вот я уже двигаюсь быстрым, твердым шагом к дверям.

Распахиваю их, готовый уничтожить любого, кто откажется мне предоставить Алию. Немедленно. Сейчас.