Измена. Бывшие в академии драконов (СИ)

Глава 22 Учеба

Алия

С каждым днем на лекциях становится проще. Я разбираюсь в необычных предметах.

Особенно занятия по изучению магических созданий мне нравятся все сильнее и сильнее. Потому что от непривычной фауны мы переходим к изучению биологии и строения существ.

И тут я начинаю блистать.

Школьный курс биологии оказывается как нельзя кстати. А любопытные отличия, вроде свойств крови паукообразных, строения тела мантикор и биомеханики полета виверн — только добавляют интереса.

По вечерам читаю книги, которые я нахожу в библиотеке. Самые лучшие подбирают для меня скеду, вытаскивая иногда настоящие сокровища.

Так, большим подспорьем мне служит книга про обманщиков, найденная в библиотеке в один из вечеров.

Это учебник о тех созданиях, что имитируют обычные предметы из окружения человека. И неожиданно нападают, намереваясь полакомиться не слишком расторопным и зазевавшимся студентом.

Несколько дней я читаю учебник по обманщикам, завороженно переворачивая пожелтевшие от времени страницы. Текст рукописный и сопровождается весьма подробными рисунками.

Меня настолько увлекает, что я приношу книгу с собой на лекцию. Как раз вовремя. На биологии и заколдованных существ мы начинаем проходить именно обманщиков.

Лекционный зал выстроен амфитеатром. По старой университетской привычке я сажусь на первую парту. Для этого прихожу на минут пятнадцать пораньше, иначе все хорошие места будут заняты.

К началу занятия студентов становятся так много, что некоторые из них садятся на ступеньки лестницы. Это кажется мне странным. Лучшая академия, а мест не хватает. Думаю так до тех пор, пока не слышу разговор сокурсников.

— А говорили, к концу семестра из нас останется только половина, — сокрушается незнакомая девушка.

— После сессии отчислят, — уверенно отвечает ей подруга.

Я даже ежусь от такого давления. С одной стороны, ведь хотела покинуть академию, как только накоплю денег и найду, куда перевестись. Главное — подальше от Ричарда.

С другой, с каждым днем мне нравится здесь все больше.

И уж точно я не хочу, чтобы меня с позором прогнали, если я не осилю экзамен.

Соревновательный дух, присутствующий на каждом занятии, добавляет в нервозности. И я стараюсь отвлечься от этого, бесконечно перелистывая учебник биологии обманщиков.

То, что рассказывает лектор, седоволосый, пожилой дракон с умными, яркими глазами, я уже прочитала.

— Обманщик способен имитировать различные предметы, — разъясняет он под скрип перьевых ручек студентов. — Для этого он создает подробную визуальную копию…

Мне неожиданно приходит в голову идея.

— А обманщик может использовать реальный предмет или его часть? — спрашиваю я. И когда лектор устремляет на меня полный изумления взгляд, тушуюсь от смущения и всеобщего неожиданного внимания. Но беру себя в руки, — чтобы проще было заменить часть себя, — поясняю свою идею.

Студенты переводят заинтересованный взгляд на лектора.

Дракон откашливается и безмятежно улыбается, напоминая Блодвина.

— Обманщики бывают непредсказуемы, но я подобных умений не встречал. На экзамене это спрашивать не стану, — подмигивает он.

Мои сокурсники выдыхают и бросают на меня укоризненные взгляды. Информации и так слишком много, а тут я с идиотскими вопросами.

Но расстроиться я не успеваю. Улучив момент, лектор проходит мимо меня и как бы невзначай замечает:

— Алия? Новенькая? Зайдите в мой кабинет после лекции.

— Как думаешь, что он хочет? — интересуется Шарик, летая вокруг меня.

— Не знаю, — пожимаю я плечами.

Лекция закончилась, и мы дожидаемся у дверей кабинета преподавателя.

Стараюсь сохранять невозмутимость, но понимаю, что приглашение связано это с моим вопросом. Иномирянокой быть непросто. Никогда не знаешь, о чем не принято говорить.

Но остальные студенты тоже заинтересовались. Никто не начал насмешливо шептаться и коситься в мою сторону. Даже младшая сестра Кристины, которая так и ходит со мной на одни лекции, бессмысленно заморгала. Она явно о подобном не слышала.

— Я ничего особенного не спросила, — успокаиваю я больше себя, чем фамильяра. — Просто заинтересованная студентка. Может быть, он мне хочет подробнее рассказать?

— Сомневаюсь, — фыркает Шарик. — Нас, кажется, накажут.

Не успеваю ответить, как из-за дверей доносится:

— Алия? Заходи.

Беру себя в руки и толкаю дверь. В кабинете преподавателя царит приятный полумрак.

— Подожди меня, — строго приказывает лектор.

И, прежде чем я успеваю что-нибудь спросить, выходит в коридор, оставляя меня в кабинете с Шариком.

Я несмело оглядываюсь. Стены уставлены книжными полками до потолка. На них — тяжелые фолианты в кожаных обложках. И мягкие, явно рукописные книжки без надписей на корешках. Больше похоже на обычные дневники.

На полках и стойках из темного дерева стоят не только книги, но и стеклянные сосуды. Полупрозрачные жидкости содержат экспонаты, о которых рассказывает преподаватель на лекциях.

В одном из сосудов я вижу сколопендру. Существо изгибается в зеленоватой жидкости, пойманное и запечатленное в позе охоты.

Я видела подобное на картинке в учебнике, но вживую это выглядит гораздо более жутко. Даже теневые скеду с настоящей сколопендрой, толщиной с мою руку, кажутся очаровашками.

Завороженно провожу пальцами по стеклу, представляя, какой может быть на ощупь хитиновая оболочка создания.

Читала, что она ядовитая. И от одного нечаянного прикосновения кожа сразу зудит и жжется.

В этот самый момент сколопендра в банке открывает глаза и хищно разевает жвало. Я в ужасе отшатываюсь от экспоната. Натыкаясь спиной на вернувшегося преподавателя.

Оборачиваюсь часто и испуганно моргаю.

— Они что, живые? — спрашиваю запинаясь.

— Конечно, — лектор удивленно смотрит на меня поверх очков. — Жестоко убивать их только для того, чтобы студенты могли рассмотреть экспонаты как следует, — усмехается он.

И приглашающим жестом указывает мне на место за своим столом.

— О чем вы хотели поговорить? — тут же собираюсь я, садясь на самый краешек стула.

Преподаватель размещается напротив. Складывает руки в замок. Внимательно разглядывает меня блеклыми голубыми глазами.

— Подмена — это очень темная магия, — осторожно произносит собеседник. — Откуда ты взяла эту идею, Алия? — требовательно смотрит он на меня.

— Да просто в голову пришло, — теряюсь я. — Сопоставила рассказы об обманщиках и то, что написано в учебнике. Значит, подмена возможна? — удивленно интересуюсь я.

Признаться честно, это была догадка пальцем в небо. Я спросила просто так. Но теперь шокирована ответом. Точнее, его отсутствием. Но иногда, молчание тоже ответ.

Преподаватель качает головой.

— Никогда больше о таком не думай. Это очень опасные мысли.

— Это просто мысли, — бормочу я.

— Колдовство подобного рода — серьезное преступление, — хмурится собеседник. — Будешь интересоваться подобным, тебя ждет плохая компания.