Измена. Бывшие в академии драконов (СИ)

Глава 23 Подготовка к балу/Сила и слабость

Тренировочный зал встречает меня уже знакомым запахом свежей соломы циновок. И сразу тремя драконами. Они стоят в центре, хищно разглядывая меня.

Властный, жесткий глава императорского Совета — Ричард.

Рыжий гигант, способный дробить камни, сжав в кулаке — Крайтон.

Хитрый и обманчиво безмятежный — Блодвин.

— А почему сразу трое? — теряюсь я.

Быстро оглядываюсь назад, на дверь. Снова хочется малодушно сбежать.

Я вдруг вспоминаю, что в прошлый раз эта троица меня просто загоняла.

Тогда разминка быстро сменилась основным упражнением — призыв Драконьего щита.

Которое, к моему разочарованию, мне не удалось.

Ричард попросту не позволил ректору на меня ни напасть, ни даже приблизиться.

С одной стороны, было приятно, когда он так меня защищал. С другой — я по-настоящему разозлилась.

И после тренировки пришлось с ним поговорить. Впервые в жизни я решилась так откровенно спорить мужем. Теперь уже бывшим, но все же.

Поймала его в коридоре, когда он молча вышел из зала после тренировки.

— Не смей мне запрещать учиться! — воскликнула я, яростно глядя на Ричарда.

В его взгляде промелькнуло удивление.

А я почувствовала торжество. Что, не ожидал такого от слабой и скромной Алии?

— Я не запрещаю, — похолодел Ричард, взяв себя в руки. — Но нападать на мою женщину, даже тренировочно — не позволю, — смерил он меня строгим взглядом.

— Тогда на моих тренировках ты больше не присутствуешь! — нагло отрезаю я.

Бывший муж ничего мне не отвечает. И я считаю это хорошим знаком.

В этот раз я надеюсь, что Ричард все понял.

Беру себя в руки и твердым шагом направляюсь к Крайтону. Рядом висит в воздухе Шарик. Мой светящийся фамильяр в этот раз отправился на занятия со мной.

На лице ректора мелькает довольное выражение. Кажется, прямо сейчас он мне скажет: “Вот умница. Правильно себя ведешь”.

И это греет, поддерживает.

— Ричард, — я поворачиваюсь к бывшему мужу. — Если ты хочешь присутствовать… я требую, чтобы ты меня не защищал!

Синеглазый дракон хмурится. Смеряет меня взглядом. И неожиданно произносит:

— Предлагаю компромисс.

— Что? — теряюсь я.

Вообще, я готовилась к спору. Даже продумала стратегию. Проработала ответы. И вот теперь Ричард ставит меня в тупик.

— Я позволяю тебе пытаться самой, но…

— Но? — напряженно уточняю я.

— Но я тебя страхую, — безапелляционно заканчивает Ричард.

Крайтон усмехается:

— Пожалуй, это самое большее, чего ты от него добьешься, — замечает он весело.

— Но, — мямлю я.

— Здесь я согласен с Ричардом, — неожиданно встает на сторону моего бывшего мужа ректор.

— Почему? — недовольно пищит Шарик. А я согласно киваю.

— Это позволит Крайтону увеличить силу нападения, — подсказывает Блодвин.

— Тогда щит сработает, как в прошлые разы.

— Чем лучше мы его проработаем, тем лучше ты запомнишь, как создаешь Щит, — поясняет Крайтон. — Это отложится у тебя, — он указывает пальцем на свою голову.

— На подкорке, — понимающе киваю я.

— Действие станет автоматическим, — заканчивает наш спор Ричард. — Сможешь его повторить в нужный момент. Хорошо. Тогда встаем.

— Да, — хмурится Крайтон, чье лидерство так искусно перехватили, — встаем.

Мы размещаемся в центре тренировочного зала. Я — напротив Крайтона. Блодвин — сбоку. Наблюдает. Рядом с ним висит Шарик. На хитрой мордашке фамильяра проступает кусачее настроение. Блодвина он недолюбливает.

Ричард сразу оказывается позади меня. Я вижу бывшего мужа в зеркало. А еще чувствую спиной.

Ричарда я не вижу даже в зеркало — прямо передо мной замер в боевой позе Крайтон.

Но я прекрасно чувствую бывшего мужа.

Он стоит точно позади меня. Правую руку положил мне на плечо, а левую держит чуть впереди. Параллельно моей. Знаю, что в такой стойке создается щит.

А еще знаю, что Ричард стоит очень близко. Слишком близко ко мне. Потому что чувствую его запах.

Амбра, лайм, черный перец. Такие знакомые. Такие родные. Причиняющие столько боли. И в то же время пронзительно чарующие.

Голова кружится. Мысли утекают, как сквозь пальцы. Зато вместо них перед глазами проносятся воспоминания и желания. Образы. Как Ричард проводит пальцами по коже. Как целует ключицу. Нежно. Невесомо. Ласково. Страстно.

По телу бегут мурашки. Я не контролирую эти мысли и чувства. Злюсь на себя. И умоляю драконьих богов о том, чтобы этого никто из мужчин не заметил.

Ни Крайтон, ни Блодвин, ни Ричард. Особенно Ричард.

Это просто чувства, эмоции, воспоминания тела. Ему ни за что нельзя этого знать. А то возомнит себе невесть что.

А я хочу держаться от бывшего мужа подальше.

Пытаюсь сбросить возникшие чувства. Встряхнуться не могу — слишком очевидно. Провожу головой из стороны в сторону, поправляя одновременно плечи.

Чувствую, что ладонь Ричарда на моем плече меняет положение. Из мягкого, едва заметного прикосновения, становится напряженнее.

И только сейчас понимаю. Запах. От моих же движений Ричард острее почувствует мой запах.

Дыхание бывшего мужа становится низким и поверхностным. А я чувствую легкое злорадство. Что ж, не одной мне мучаться от ненужных, неуместных желаний.

Крайтон происходящего между мной и Ричардом словно не замечает. Бросаю благодарный взгляд на ректора. И вижу, что пока мы с Ричардом отвлеклись, ректор перешел в атаку.

Первый удар я пропускаю. Не успеваю даже вздрогнуть и сообразить, что происходит.

Ричард активирует собственный Щит. И кулак Крайтона с грохотом врезается в прозрачную стену. От удара по ней пробегает заметная волна, появляются бледные рунические печати защиты.

Бывший муж снимает Щит едва заметным движением.

— Алия, соберись, — произносят мужчины хором.

Я обиженно соплю. Нет, они оба правы. Но как же я злюсь. Сама на себя. За то, что поддалась очарованию бывшего. В очередной раз! Снова. Сколько я себе уже обещала?

Сосредотачиваюсь на Крайтоне, стараясь Ричарда даже не замечать. Пусть стоит там, как… как… как фонарный столб!

Через несколько попыток мне удается. На новый удар Крайтона я уже реагирую. Нет, Щит не появляется. Но я вздрагиваю и зажмуриваюсь от испуга.

— Не закрывай глаза, — приказывает Крайтон. — Закрыла — проиграла. А пока ты меня видишь, у тебя есть шанс.

— Страшно мне, — признаюсь честно, приоткрывая один глаз.

— А ты заканчивай свой Щит выставлять, — ругает Крайтон уже Ричарда.

Тот молчит. Представляю, что он там со злости желваками играет.

Но Ричард неожиданно соглашается. Его Щит появляется все позже и позже. А я с каждым разом испугана все сильнее.

Стараюсь не жмуриться.

И к середине тренировки я вознаграждена.

В один из ударов вскидываю перед собой руки, в безумной попытке защититься. Крайтон едва не касается моей кожи. По телу пробегает настоящий страх. В голове вертится: “Ректор просто снесет меня. От меня же ничего не останется”.

И только я это понимаю, осознаю, как руки покрывает Щит. Мой. Тот самый, драконье стекло. Невероятно сильный, непобедимый Щит против драконов.

Восторженно выдыхаю. Разглядываю, как стекло тает, стоит Крайтону убраться от меня.

На губах ректора играет гордая улыбка. Блодвин довольно хмыкает. Фамильяр и вовсе восхищенно пищит.

И только Ричард встречает мою победу молча. Я резко разворачиваюсь к бывшему мужу. Просто не задумываюсь о том, что не стоит показывать чувства. Выдавать, что его оценка важна до сих пор.

Просто хочу знать.

Что он думает? Скажет, что это ничего не значит? Что нечаянно получилось? Что мне просто повезло?

В глубине души я так думаю.

Поэтому, когда вижу выражение лица бывшего мужа, сердце пропускает удар.

Восхищение. Настоящее. Неподдельное.

Я радостно хлопаю в ладоши.

— Получилось! У меня получилось!