Катастрофа в академии магии (СИ)

Глава 32

ЛОРИ

Проследив за взглядом Грея, я вскрикнула.

Он толкнул меня себе за спину — и меня накрыло позорным трусливым облегчением. От страха тело стало ватным.

Воздух вокруг стал пахнуть серой, затхлостью, гниением. Так знакомо. К горлу подкатила тошнота. Я не могла оторвать глаз от портала в потолке, который больше не был пустым.

Сумрачная тварь была такой же, какими я их запомнила после нашей первой и единственной встречи. Огромная, размером с лошадь, черные провалы глаз, нити-щупальца, копошащиеся во рту, как черви. Я помнила их обжигающе-ядовитые прикосновения, как будто достающие до всех внутренностей разом, выворачивающие наизнанку и опустошающие.

Твари убивали быстро. Они не пожирали людей, разве что надкусывали для развлечения (однажды я видела то, что после этого осталось от человека и несколько месяцев не могла есть мясо). Обычно просто вытягивали все силы — и оставляли пустую оболочку.

— Кайд-д-ден… — проговорила я. — К-к-кайд-д-ден!

Меня трясло, зубы стучали. При всем желании я не могла бы сдвинуться с места.

В первый и единственный раз я видела так близко сумрачную тварь в тот самый день, когда впервые встретила Грея.

"А ты знаешь, что мне нужно не искусственное дыхание, детка?”

Как же я на него злилась в тот момент! Убила бы!

Я не хотела признаваться в этом даже себе в том, что за прошедшие несколько месяцев я не раз думала о поцелуях Грея. Хотела их. Представляла, какими они могли бы быть. Но тогда не чувствовала ничего, кроме обиды, злости и желания огреть его чем-то посильнее.

Что я и попыталась сделать, как только он отстранился.

“Знаешь что… А ну отпусти!”

“Тихо”.

Я увидела изменившееся выражение лица дракона, а спустя секунду почувствовала запах гниения, от смрадного дыхания взметнулись мои волосы.

Я знала, что увижу, еще до того, как запрокинула голову.

Сумрачная тварь. Ее провалы черных глаз вблизи были такими огромными, что закрыли собой все вокруг. Я видела ее раззявленную пасть и нити-щупальца, тянущиеся ко мне.

Я тогда подумала, что — все. Это — все.

В тот раз я даже не успела испугаться. Щупальца, метнувшись вперед, опутали руки и шею. Боль была невыносимой — я даже не могла кричать. Как будто из меня понемногу вытягивали кости, а все, что я могла видеть — огромные провалы глаз твари.

В голове перестали даже помещаться удивленные мысли: вот так я и умру, прямо сейчас.

И этот дракон никак с меня не слезет!

“Нет!" — услышала я его крик.

Боли было так много, что я потеряла сознание. Успела только заметить, что в какой-то момент все заволокло белым светом — подумала, что это у меня такое посмертие.

Нашла меня, валяющуюся на улице, тетушка — после того, как все закончилось. Она помогла обработать раны и запретила кому-то говорить о том, что я пережила нападение сумрачной твари: мало ли. “Запрут еще, будут изучать, или вовсе убьют”, — ворчала она, совершенно не доверяющая комиссарам, драконам и прочим власть имущим. Она сама в тот день сломала ногу, выбираясь из подвала: хотела догнать меня, когда я рванула спасать лежащего посреди улицы дракона. С тех пор тетушка не могла ходить, не испытывая боли, а я, сходя с ума от чувства вины, каждый день обещала себе, что непременно заработаю на самого лучшего целителя.

Того дракона я больше не видела — до того момента, как Грей явился в академию и перевернул мою жизнь с ног на голову.

Сейчас от взгляда на тварь меня пригвоздило к полу. Все тело снова болело, кости внутри шевелились, и мне пришлось убедить себя, что это все не по-настоящему, только воспоминания.

Селия закричала — и это наконец привело меня в чувство.

Вот я трусиха!

— Селия, не выходи из защитного купола! — скомандовала я.

— Как будто она сможет, — проворчал Грей.

Его голос звучал сдавленно.

Я едва сдержала крик, когда сумрачная тварь скользнула внутрь зала, за ней из портала выглянула вторая, потом — третья.

— Г-г-грей… — дрожащим голосом позвала я.

Он завел руку назад, заставляя меня оставаться за его спиной. Твари не спешили нападать. Теперь их было уже четверо. Даже одна была опасна, а уж четверо…

— Г-г-грей… ты там что-то говорил про п-п-поцелуи?

Давай уже что-нибудь делать! Так и будем смотреть, как эти существа… как эти жуткие существа…

— Гринс, — напряженно откликнулся Грей, следя за тварями, наполняющими зал. Те водили мордами из стороны в сторону, как будто принюхивались. От этого обычного животного поведения этих жутких созданий пробирала дрожь. — А ты в курсе, что сожрала половину моей силы в тот раз? Причем, я подозреваю, большую половину.

Я собиралась ткнуть Грея носом в то, что больших, как и меньших, половин, не бывает, когда до меня дошел смысл его слов.

— Что?

— То самое, катастрофа. В тот раз… — Он запнулся и дернул головой, наблюдая за тем, как из портала выплывают еще две твари, побольше и поменьше, как будто кобыла с жеребенком. — Я немного перестарался. Ты не заметила, наверное: нас тогда в кольцо взяли пара десятков этих тварей. Мы оба могли сдохнуть.

— Грей… — сглотнула я. — Что ты… Давай что-нибудь сделаем уже!

— Рано, катастрофа, — напряженно откликнулся он, обеими руками сжимая мои плечи и удерживая меня позади. — Их пока мало…

— Для чего?

— Для того, чтобы я забрал у них достаточно магии и смог закрыть портал, — снисходительно объяснил Грей. — То, что хотел сделать дядя Кевин, нечаянно получилось у меня. Уверен, дело в твоем поцелуе на удачу. — Несмотря на шутку, его тон оставался серьезным.

Грей еще не успел договорить, когда я поняла, что он имел в виду — и до меня наконец дошла вся правда о том, что произошло несколько лет назад.

Уникальный дар рода Греев, о котором я узнала в начале семестра. Умение вытягивать магию и делиться ею. Грей постоянно пользовался этим, чтобы дать мне возможность пользоваться его силой и обучить.

Но в тот раз… белый свет, который затопил все вокруг, был вспышкой магии, а не моими предсмертными видениями.

Грей, несмотря на “поцелуйную прыть” был слаб и ранен — он едва дышал, когда я его нашла. Даже для дракона это слишком тяжелое состояние.

Если нас в самом деле окружили несколько десятков тварей, то и речи не шло о том, чтобы с ними справился один-единственный потрепанный дракон.

— Грей… — шепотом проговорила я.

Тварь, похожая на жеребенка, игриво скакнула в воздухе, и тварь покрупнее, стоящая рядом, на нее рыкнула, ткнулась в макушку рылом. Несколько щупалец вырвались из ее пасти — и я попятилась бы, если бы Грей меня не держал.

— Грей, — повторила я. — У тебя есть “Окно”?

Если я правильно поняла, то в прошлый раз Грей, находясь в полубессознательном состоянии — а сейчас я уже могла точно сказать, что состояние было полубессознательное, он все-таки не имеет привычки бросаться на всех подряд с поцелуями, — просто высосал магию из окружающих тварей и по привычке попытался воспользоваться артефактом “Окно”, которое худо-бедно помогало запихнуть одну-две твари на ту сторону.

Но объем магии был таким колоссальным, что артефакт слегка… расширил радиус действия — и в бездну провалились абсолютно все твари, находящиеся в радиусе… даже не знаю, в каком. Километров триста? Пятиста?

А я… видимо, Грей в тот момент был настолько далек от того, чтобы себя контролировать, что “накачал меня” (на которой по-прежнему сидел верхом, наглец!) магией.

Своей и… той, чтоб была отнята у тварей.

Это объясняет то, что “моя” магия спала, пока сам Грей находился в стазисе, и проснулась вместе с его пробуждением.

И становилось понятно, почему мой неудачный брачный артефакт сковал нас так плотно: мы и так были связаны. У нас одна на двоих магия. Ну, у меня немного больше, потому что я впитала, судя по всему, остатки магии тварей.

— Есть, — откликнулся Грей. — Но оно не нужно: портал и так открыт. Мы должны просто закрыть его, проще некуда, обычная “печатка”. Вот только сил понадобится… Нам бы специалиста по артефактам, но он слегка… бесполезен.

Воздух в зале, который наводнили твари, был тяжелым и смрадным. Раз, два, три, четыре… Я сбилась со счета на двадцати.

Их было слишком много. Некоторые висели над нами, одна трогала мордой лежащего без сознания профессора Дейвиса. Я заставила себя отвернуться.

— Грей…

В раззявленой пасти твари, зависшей прямо напротив нас, я видела шевеление щупалец.

Сейчас они нападут, если мы ничего не сделаем.

— Есть еще кое-что, Гринс, — начал Грей, и что-то в его тоне заставило меня еще сильнее напрячься. — Видишь ли, в прошлый раз после выдворения тварей я был не в лучшей форме…

Это он про то, что едва не умер и поседел до последнего волоса, опустошив собственный магический резерв до капли?.. Я за время глупой и безнадежной влюбленности в Грея многое о нем успела выяснить.

Например, то, что пару лет назад на его выздоровление не ставили ни одного медяка и готовили пышные похороны.

В хороший исход верил только его высочество кронпринц Алан.

— Так что, — продолжил Грей, — ты уж прости, хотел побыть с тобой подольше. А теперь…

Я поняла, что он собирается делать, за секунду до того, как он меня оттолкнул, обернулся — и наверняка собрался выставить отсюда, открыв портал.

— Нет! — вскрикнула я и сделала то, что отлично умела делать с недавних пор: проломила Греем стену.

Правда, в этот раз я не забыла набросить на него защитный купол, чтобы случайно не убить.

— Гринс!

На всякий случай я ударила еще одной волной силы — чтобы его отнесло подальше отсюда.

Пускай бы катился до самой столицы!

Вспугнутые твари шарахнулись в стороны, недовольно зарокотали и наконец пришли в движение. Их пасти раскрылись, щупальца-нити потянулись ко мне со всех сторон.

У меня оставалось не больше пары секунд на то, чтобы запихать их обратно в портал: столько же осталось бы и у Грея, если бы его план сработал.

Но я не могла допустить, чтобы он еще раз оказался на грани смерти: вдруг в этот раз он бы ее все-таки перешел?

Выбирая между тем, чтобы спасти себя и весь мир или спасти одного Грея, я без колебаний выбирала второе.

К тому же… как там он сказал? Проще простого?

А магия у меня все равно — его. Так что я справлюсь.

И он неплохо меня обучил.

КАЙДЕН

— Гринс! Чтоб тебя грифоны драли, Гринс!

Защитный купол, в который посадила меня Гринс, рухнул одновременно с тем, как упала крыша дряхлого особняка.

— Гринс! Катастрофа!

Я побежал вперед, навстречу облаку пыли, одновременно с людьми Алана.

Сердце колотилось, мне было страшно, как никогда. Или… если для Гринс все закончилось, то мне уже тоже не страшно. Мне никак. У меня ничего не осталось, даже страха.

— Гринс! Гринс!

Ни одной твари не вырвалось наружу, портал исчез — это значило, у нее получилось. Она сделала это, отправила тварей подальше отсюда.

Идиотка! Невыносимая и глупая идиотка, зачем она это сделала?! Я готов был сдохнуть ради того, чтобы она была в безопасности, но эта ужасная, чтоб ее грифоны драли…

— Кайден!

Алан, весь покрытый пылью, в рваном костюме, бросился мне навстречу. Я мельком только смог порадоваться тому, что он жив. Еще до того, как показалась первая тварь, я увидел, что Алан и несколько его людей скользнули внутрь особняка: подстраховать. Так что они тоже оказались в опасности, когда особняк, не выдержав магического всплеска, рухнул.

— Катастрофа! — крикнул я. — Если ты умерла, я тебя прибью!

Я беспомощно оглядывал развалины. В ответ мне не донеслось ни звука. Катастрофа бы ответила что-то, эта заноза вечно пыталась оставить за собой последнее слово.

Я схватил ближайший камень, оттолкнул его в сторону, отбросил доску, потом следующую, из ладони хлынула кровь, должно быть, оцарапался, но сейчас это неважно.

Катастрофа, я тебя прибью. Я тебя…

— Кайден! — вдруг раздался голос Бэкона. — Тут… Тут…

Вскочив, я побежал к нему и увидел, как Бэкон поднимает то, что когда-то было частью стены особняка — из-под нее торчала тонкая женская рука с наглухо застегнутым манжетом блузки.

Катастрофа!

Потеснив Бэкона, я вытащил ее из-под завалов, прижал к себе так, как будто кто-то собирался снова нас разделить. Меня колотило. Глаза катастрофы были закрытыми, лицо — чумазым и спокойным.

Откуда-то снизу раздался женский вскрик. Бэкон тут же вздрогнул и едва не уронил стену.

— Селия! Селия!

На ходу оборачиваясь драконом, Бэкон принялся разгребать завалы с утроенной скоростью. Кто-то к нему присоединился — но мне эгоистично не было до этого никакого дела.

— Лори, — позвал я, укладывая ее на жухлую осеннюю траву. — Лори, ты меня слышишь? Лори…

Одежда катастрофы была разорвана — и я накинул на нее свой пиджак. Она любила, чтобы одежда была закрытой — так что мне хотелось сделать для нее хотя бы это.

— Лори. Лори… — Я дотронулся до холодной щеки. — Катастрофа!

Положив ладонь ей на грудь, я как мог аккуратно направил в ее тело волну заживляющей магии. Потом еще одну. Она не пошевелилась.

— Катастрофа…

— Кайден, — позвал подошедший Алан.

Я дернул головой.

Она не могла… это не могло быть…

За спиной раздался громкий и полный сил женский крик, а затем растерянное и какое-то воркующее драконье рычание — видимо, Селию извлекли-таки из-под завалов, и даже живой: купол Гринс ее уберег. Но он Бэкона она все еще не была в восторге, а может, просто испугалась его второй ипостаси.

— Лори.

— Кайден, — мягко повторил Алан. — Ты ничем здесь не поможешь. Нужно…

— Это не то, что ты думаешь! — рявкнул я. — Она не… Катастрофа!

Я вкачивал в ее тело одну за другой волны магии, положив ладонь на грудь, — все бестолку.

Катастрофа даже не пошевелилась.

Магия не дала ей погибнуть — как и мне когда-то. Но сейчас она, как и я когда-то, болталась между жизнью и смертью, в лабиринте путаных кошмаров.

От одной только мысли о том, через что ей придется пройти, о том, что она может так и не очнуться, меня бросало в холодный пот.

Если бы я мог отмотать время назад и пролежать под стазисом еще сотню или две лет, столкнуться со всеми существующими тварями одновременно — я бы это сделал, лишь бы она была жила и счастлива.

— Катастрофа, пожалуйста. Катастрофа…

— Дай я накину на нее стазис, — спустя минуту сказал Алан.

— Нет! Катастрофа! Да твою же…

От отчаянья я вспомнил о глупом немагическом способе привести умирающего в себя, о котором мне рассказывала Гринс.

Нажать на грудную клетку, чтобы разбудить сердце, вдохнуть в рот воздух, чтобы запустить легкие.

Я наклонился к ее лицу. Перед глазами все расплывалось.

— Кайден, — позвал Алан, — пожалуйста. Ты ведь сам знаешь, что…

Нет!

Когда я уже готов был дотронуться до губ Гринс, она вдруг раскрыла глаза.

От неожиданности я отшатнулся.

— А ты знаешь, что мне нужно не искусственное дыхание, Грей?

Она обхватила меня за шею обеими руками и — уложила на лопатки, устраиваясь сверху.

Несколько секунд я мог только хватать ртом воздух, а потом разглядел на чумазом лице катастрофы ехидное и абсолютно триумфальное выражение.

Тогда только до меня дошло, что эта заноза сделала. Да она… да я… Да она!..

— Катастрофа! — выдохнул я, чувствуя, как остатки пережитого ужаса тлеют внутри. — Я тебя… убью! Вот прямо сейчас!

В противовес этим словам, я едва дотронулся до ее предплечий, как будто боялся, что катастрофа вот-вот рассыпется под моими руками. Настоящая. Я благоговейно ее погладил.

Она хмыкнула, абсолютно довольная собой.

— Ну так что, Грей?

Я обнял ее и притянул к себе.