Лидия. Головная боль академии (СИ)

Глава 14. Прощание с печальными мальчиками

Лидия

Наша с папой баталия длилась ещё долго.

Если коротко, то я пообещала, что, как только меня переведут на домашнее обучение, я тут же выйду замуж… за Брендана! И — да-да! — возьму его фамилию: де Грийе. А дальше — выводок детей, один за другим, — в качестве заменителя моей безжалостно загубленной карьеры.

Вот после этого моего заявления папу бомбануло так, что он кулаком снёс дверцу арендованного экипажа. Дверца с жалобным «кхыть!» сорвалась с обеих петель и пробрякала по мостовой, теряя элементы декора в виде золотистых завитушек на углах. Тут же нас резко тряхнуло, потому что экипаж остановился.

Пришлось отвлечься на выплату штрафа вознице и извиниться, а то он отказался везти нас, бессовестных вандалов, дальше и пригрозился вызвать жандармов.

В общем, до академии мы топали пешком. Так сказать, остывали.

Папа возводил очи к тёмному небу и ворчал себе под нос что-то из разряда «где я так согрешил?», «это выше моих сил…» и «за что мне такое наказание?».

Нет, конечно, ни замужество, ни дети меня не прельщают, да и ни в чью постель я не рвусь. Вот ещё! Я и дети — вещи несовместимые. Ну и, вынуждена признать, мне бы не хотелось такого ребёнка, каким была я.

Мои учителя прозвали меня девочка-монстр. И это, увы, правда.

Раз за разом наставники и наставницы, собрав чемоданы, торопливо покидали наш замок, словно рвались из ада обратно в мир живых.

Про себя я слышала эпитеты «шальная», «без тормозов», «никакого уважения к старшим» и коронное «из неё злого духа изгонять надо!».

Самое обидное, что меня так прозвали за невинные шалости типа подмешивания в стакан с водой лёгкого галлюциногенного вещества, которое делает мир… чуточку прозрачнее. Точнее, мозг человека в обязательном порядке начинает додумывать, как стол смотрится без скатерти, а герцог без…

Да-да, я проделала этот трюк со всеми своими учителями! Очень уж живая была реакция, и все они сбегали, растерянно прикрывая глаза и краснея, так ничего и не объяснив моим родителям.

В общем, я то ещё разочарование.

Папа продержался дольше всех, вопреки всему называя меня своей маленькой непоседливой принцессой, но сегодня, думаю, и он пожалел о содеянном восемнадцать лет назад. И если бы мог родить меня обратно, непременно сделал бы это — так я его достала.

Извини, папуля, но за свою свободу я буду биться самыми подлыми способами. Даже в шутку скажу Брендану «да» и прикуплю свадебное платье.

После долгой и мучительной перепалки я добилась отсрочки. Папа даст мне закончить первый курс, при условии, что я не буду брать заказы вне стен академии и вообще покидать альма-матер без его сопровождения.

Засада, да.

Но! К примеру, зелье против тьмы, которое я успешно доработала и теперь варю по памяти, не заглядывая в рецепт, тоже считается внутренним заказом. По сути, все внешние заказы у меня тоже внутренние, так как получаю я их и варю, не покидая стен заведения.

Вообще не понятно, на что рассчитывал папа. Или он думал, что я хожу по улицам и предлагаю случайным прохожим готовый товар?

Я так и представила себя орущей на торговой площади: «Налетай, не скупись, покупай средство для потенции! Не надо? Как это не надо?! Сегодня не надо — завтра уже сдох червячок! А ну купил быстро, кому сказала!»

Нет! Мои гениальные зелья в рекламе не нуждаются. Клиенты находят меня сами.

Тот же Дэниэл де Мортенсон, мой извечный оптовик и пиарщик, берёт у меня заказы прямо в столовой за обедом, а толкает их потом повсюду.

Так что я понуро кивала на папины условия, упражняясь в актёрском мастерстве. На самом же деле радовалась, что у меня теперь есть два с половиной месяца форы. И за это время я стопудово что-нибудь придумаю.

В своей победе я была уверена. Любимая профессор де Грасс не даст моему таланту кануть в небытие или бесконечном декрете.

Аргументы про брак с Бренди — это чисто для папы, чтобы тот проникся и передумал возвращать меня домой. Кому хочется отдавать единственную дочь за сына бывшего жениха своей жены? Там была такая драма, что каждое упоминание об Амане де Грийе для папы как ножом по сердцу. Брендан ведь копия своего столь ненавистного папочки.

Расстались мы у ворот академии. Папа был настолько зол, что отказался открыть мне портал в комнату.

Ну и ладно. Обойдёмся без объятий и поцелуев.

Напоследок я мило улыбнулась родителю и ультимативно потребовала:

— Ни слова маме!

Папуля прожёг меня напоследок взглядом, полным ярости, и исчез в портале.

Ну, а я…

«Время готовить залётное зелье!»

Днём после пар я нарушила папин запрет не покидать стены академии и навестила Ромери в госпитале.

Ну, а что такого? Надо же предотвратить расползание слухов. Личный разговор гораздо лучше записок-магвестников.

Как только я увидела полный душевной боли щенячий взгляд бывшего, тут же пожалела, что пришла.

— Привет. Как ты? — спросила дежурное, ибо ответ уже знала.

— Завтра выпустят, — тихо, безжизненным голосом ответил он, и откуда-то я знала, что это не притворство и не попытка надавить на жалость.

Чёрт!

Где же тот обаятельный и уверенный в своей неотразимости Ромери? Это не он! Это его серая тень.

— Значит, оклемаешься до практики, — максимально вежливо поддержала я подобие беседы. — Крови, конечно, из тебя вытекло море.

— Зачем ты меня спасла, Лия? Я хотел умереть и очень расстроился, когда очнулся здесь.

— Не неси чушь. Ты ещё легко отделался, так что давай не скули. В участке я всю вину свалила на твоего придурошного дядьку, якобы он, прознав, что я герцогиня, заставлял тебя жениться на мне. Впрочем, так всё и было. И я ценю, что ты отказался от обмана.

— Я чуть было не согласился… — признался он. — Во мне боролись желание заполучить тебя любой ценой и здравый смысл.

— Рада, что здравый смысл победил. Ваша затея всё равно провалилась бы.

— Теперь знаю. Я облажался по полной, Лия. Я тебя люблю. До одури. От одной мысли о тебе голову захлёстывают гормоны, и я не могу думать ни о чём другом, не могу ничем заниматься. Понимаю, что потерял тебя навсегда, и от этого хочется сдохнуть.

— Да уж, ты упустил крупную рыбу. Но я не единственная девушка в этом мире. Уверена, ты быстро найдёшь, кем утешиться.

— Ты просто не бывала в моей голове.

— Давай не будем усложнять. Вчера я дала показания в защиту тебя. Ты свободен и продолжишь учиться в академии. С тебя сняты все обвинения. Это тебе прощальный подарок от меня. Живи да радуйся.

Ромери медленно покачал головой, а по щекам потекли слёзы. Он небрежно вытер влагу с лица и отвернулся, чтобы не смотреть на меня.

А теперь пора сообщить главную новость:

— Папа забирает мои документы из академии, — не пощадила я его чувств.

— Что? — Ромери подскочил на постели. — Нет!!! — в светло-карих глазах застыл ужас, словно надо мной зависла секира и вот-вот ударит со страшной силой.

— Увы. Он согласился дать мне отсрочку, чтобы я закончила первый курс, но при условии, что ты поклянёшься не разглашать моё имя. Если слух о том, кто я, расползётся по академии, меня сразу же заберут.

— Кинжал есть? — без лишних слов спросил он.

Я молча кивнула и дала ему оружие.

Спустя минуту богиня Лорена приняла клятву, что Ромери никому и никогда не проболтается о том, кто я такая.

Ну, вот и всё.

Я забрала кинжал и собралась уйти, но Ромери окликнул меня.

— Лия? Можно обнять тебя в последний раз?

— Нет. Последний раз уже был, — ответила ему и вышла.

Отголоски его боли передались и мне. Я шла и плакала.

Не знаю, может, просто слишком много всего навалилось: проблемы с инкогнито, не к месту взыгравшая эмпатия, подвешенные в воздухе планы на будущее…

Так. Что-то я расклеилась. Надо взять себя в руки, а то нос и глаза опухли. Хорошо, что в коридоре темно, и никто не видит, как я лью слёзы.

Стоп! А почему в главном коридоре госпиталя пусто? И запах какой-то странный. Меня уже шатает, как пропоицу, и это явно не от слёз. Не могу точно определить, что за вещество, нос-то заложен. Проклятье! Похоже на дурман…

Вдруг картинка перед глазами поплыла, а я рухнула навзничь. Последней мыслью было: «Как же так? В городском госпитале! Посреди бела дня!»

Страшно.

Страшно, что папа узнает об этом моём очередном приключении и всё-таки заберёт меня из академии. Тогда прощайте, преподаватели, друзья и вечеринки.

Ну уж нет!

Я очнулась минут пятнадцать назад с тупой головной болью после отравления газом.

Времени даром не теряла, осматривая помещение и путы, которыми меня обездвижили.

Что могу сказать? — засада. Жирная такая опа.

Меня заперли в подвале с затхлым застоявшимся воздухом. Окон, естественно, нет. Лишь заросшая грязной паутиной сетка давно засорившейся вентиляции.

Судя по бледно-голубой прямоугольной кафельной плитке на стенах, я всё ещё в городском госпитале. Мои догадки подтвердил бачок в углу около массивной стальной двери с небрежной, в потёках, красной надписью «отх. кл. А подв.», что я расшифровала как «отходы класса А подвал».

Значит, похитили меня работники этого унылого заведения.

В коморке три на три я лежала одна. На руках и ногах у меня чернели тяжёлые антимагические кандалы. А чтобы я не гремела цепями по комнате, меня пристегнули к койке поперечными кожаными ремнями.

В общем, на бочок не перевернёшься, а ходить можно только под себя.

Тусклое больничное освещение стало наглядным примером того, что тоска бывает не только зелёная, но и трупно-голубая и тошнотворно-серая.

Про тошноту я очень некстати вспомнила. Меня мутило с каждой минутой всё сильнее. Грёбаное отравление! Если бы не антимагические кандалы, я уже давно исцелила бы себя и наваляла похитителю.

Одно радует: ноги-руки-голова целы, а значит, с этим уже можно работать.

Думай, Лидия, думай…

Папуля был прав: на меня охотились. Правда, подозрительно, что меня похитили почти сразу после спора с папой. Уж не он ли припугнул строптивую дочь?

Нет, вряд ли. Он, конечно, гоняет меня на тренировках в хвост и в гриву, но на такую подставу не способен.

Так что это либо подельники пожизненно упечённого за решётку Гвидо, либо мои коллеги по котлу — зельевары. А что? Второй вариант наиболее логичный: в госпитале как раз целый штат зельеваров, и не удивительно, что ради дополнительного заработка они барыжат склянками вне стен учреждения.

Сволочи! Вот выберусь и полетят эти задницы со своих должностей!

— Э-э-эй! — закричала я. — Кто-нибудь!

Конечно, кричать — не лучший вариант, потому что похитители могут прийти и вставить мне кляп. А я, знаете ли, не люблю, когда у меня во рту грязная вонючая тряпка.

Но лежать куколкой и ждать, пока тело затечёт окончательно или я превращусь в бабочку, тоже не вариант. Поэтому:

— Я писать хочу! Кто-нибудь отведите меня в туалет!

Я горланила минут пять, пока не пришёл мужик ростом два метра и метр в ширину. Ещё больше похожим на шкаф его делал коричневый фартук из грубой кожи.

Ага, по харе вижу, что зельевар. И варит он химию, то есть яды, отбеливатели, растворители и прочую хрень. Это самая низшая ступень в зельеварении.

Как я это определила? По запаху, если аммиачно-мышьяковую, смешанную с чем-то кисло-горьким, вонь можно так назвать.

На такую работу идут только те, кого матушка-природа обделила магией.

Лицо у шкафа минимально одухотворённое. Совсем минимально. То есть морда кирпичом, челюсть вперёд, плешь на башке блестит.

Этот точно не поведёт меня в туалет. Скорее, прибьёт или бросит в бадью с растворителем.

— Сударь, а что я тут делаю? — изобразила я вежливость.

— Лежишь и помалкиваешь, иначе вырежу твой язык! — прорычал шкаф и сделал ложный выпад в мою сторону, чтобы припугнуть.

Мог и не стараться. Мне и так страшно.

Думай, Лидия, думай скорее!

— Я заметила, у вас алопеция. Могу приготовить зелье, которое раз и навсегда излечит эту болезнь. Бомбический эффект! Гарантирую! Снова будете хвастаться густой шевелюрой.

Мужик зарычал.

Блин, ему, что, по барабану на лысину? Ладно, что там ещё может быть надо мужику? Вон, у него брюхо какое отъедено. Наверняка проблемы с эрекцией.

— Слышали про моё средство для потенции с феромонами? Два в одном! Первая доза бесплатно! Все, кто пробовал, возвращаются ко мне с благодарностью! Ни у кого больше не найдёте такого качества!

Рык.

Блин, это не мужик, а медведь. Чего ему не нравится-то? Все мужики мечтают об успехе у женщин. Этот, видимо, похоронил свой корнишон под бурдюком с…

Огромная лапища с пальцами-сардельками схватила меня за волосы, резко дёрнула и приложила о металлическое, без обивки, дно кушетки.

Я зашипела от боли, с трудом удержавшись от крика.

— Я срежу с тебя скальп, болтливая ты сука! И не рассчитывай, что я куплюсь на твои песни!

— Веди главного, умник! — совсем другим голосом потребовала я. Этот верзила явно шестёрка, и вряд ли я от него чего-то добьюсь. Исполнители обычно тупые.

— Покомандуй мне ещё тут!

И меня до чёрных мух в глазах снова приложили о койку.

— Мясник, ну, что ж ты так с девушкой? — в коморке появился мужичок ростом с гнома, но всё же не гном. Этакий старичок-одуванчик с нелепыми жёлтыми кудряшками а-ля «взрыв на макаронной фабрике».

— Согласна с вами! — заявила я. — С цивилизованными людьми мне всегда приятно сотрудничать!

Одуванчик одним небрежным взглядом оттеснил шкафа и глянул на меня сверху вниз. Ибо лежала я всё же ниже уровня его глаз.

И так не понравился мне этот взгляд… Я как-то сразу поняла, что передо мной психопат. Из разряда тех, кто вырежет человеку глаз без наркоза или избавит от лишних пальцев.

Держу пари, что он уже прикидывает в своём больном уме, с чего начнёт свою кровавую пытку… чужими руками. Ибо одет старичок в белоснежный воротничок.

О как… Я уже от страха стихами говорю.

— Лия Ферб, насколько я понимаю? — поинтересовался обманчиво любезно.

— Вы удивитесь, но нет, — на чистом глазу ответила ему.

Если уж шокировать, то электрошоком, чтобы судороги прошлись с головы до ног.

— Она это! — пробасил шкаф.

— Кто же вы тогда? — с иронией поинтересовался одуван.

— Наследная герцогиня Лидия де Фиарби. Обучаюсь в академии под ненастоящим именем Лия Ферб. Если неясно, скажу более доходчиво: я племянница императрицы Эвелин, — я выдержала секундную паузу и припечатала: — Мужики, вы в любом случае попали. Если я пострадаю или моя жизнь будет под угрозой, сюда сразу из нескольких порталов придёт охрана, у которой на меня настроены артефакты. Если вы меня убьёте, то сами понимаете…

Конечно, я приукрасила. Только у папули настроен артефакт на меня, но с этими двумя неудачниками справилась бы даже десятилетняя я, если бы не лежала прикованная к койке.

Да, каюсь, мой косяк, что не сразу заметила дурман. Впредь буду умнее.

Оценив свои возможности, я раскрыла перед ними инкогнито. Ибо дядьки нехорошие, безжалостные.

Похитители переглянулись.

— Чем докажешь?

— Я бы поклялась, но вот незадача: на мне кандалы… — пожаловалась я.

— Брешет девка, — бросил шкаф.

— Что же мне с вами делать, юная барышня…

— Думайте скорее. Если сюда явится мой отец и увидит меня, привязанную к койке, в лучшем случае вас ждёт пожизненная каторга, — обрисовала им перспективы, которые с каждой минутой становятся всё более реальными.

— Позвольте узнать, для чего же герцогине, купающейся в золоте, варить зелья на заказ? — оу, похоже, и одуванчик не поверил моему откровению…

— Это наше семейное хобби, — ответила и смерила его уничижительным взглядом, каким точно не умеют смотреть простолюдинки. — Даю минуту на то, чтобы освободить меня.

— Хе-хе, — одуванчик обманчиво-задумчиво потёр свой подбородок пальцами. — А то что?

— А то я разозлюсь, и тогда не видать вам ни свободы, ни денег.

— Кстати, насчёт денег… Из-за вас, барышня, я лишился львиной доли своих доходов.

Он мне, что, сейчас намекает, что я должна ему выплачивать процент с доходов? А не попутал ли он часом?

— Это называется: здоровая конкуренция, — объяснила ему, как дебилу. — Хорошая штука. Нужна для того, чтобы каждый зельевар взращивал своё мастерство, а не похищал конкурентов!

— Юная леди, — снисходительно и даже ласково обратился ко мне одуван. — В этой жизни, чтобы добиться большего, приходится использовать грязные методы. А те, кто играет в благородство, — всего лишь корм для хищников.

Запугать меня вздумал? Ха! Со мной этот трюк не пройдёт, старый ты пердун.

— Ну? Я жду! Время! — я дёрнула ногами, натягивая цепь и звеня ею.

Громила и коротышка снова переглянулись.

Одуванчик, растеряв всю свою напускную доброту, скомандовал:

— Тащи сюда её подельника!

И, только я успела подумать о гадёныше Дэниэле де Мортенсоне, который нагло сдал меня, как его, избитого до состояния «котлета вместо лица», приволокли и бросили на пол.

Дальше мясник в фартуке насильно усадил парня, чтобы тот сквозь заплывшие глаза-щелки увидел меня.

— Что, Дэни, узнал подружку?

— Н-н-н… — вместо ответа промычал бедняга и мотнул головой.

— Чего вы от меня хотите? — поинтересовалась у одувана, не выказав ровно никакой жалости к Дэниэлу. Всё потом, когда освобожусь.

— Пятьдесят процентов, — не стал скромничать он.

— Эх… — сделала вид, что мне трудно решиться. — Отпускайте!

— Поклянёшься на крови!

— Ладно, — сдалась.

Будет вам кровь. Много. Много крови!