Ловушка для ведьмы

Глава 1

— УЖ ПРОСТИ, Дракула, но это мое.

Продавец с распродажи, вампир по совместительству, глянул вверх и грохнулся, опрокинув по пути коробку с резиновыми мячиками и стойку, на которой висели вешалки с одеждой.

На стойке оказалось и то самое платье, которое звало Хармони[1] Картрайт. Звало прямо по имени. Руки вампира взметнулись вверх, и на миг Хармони показалось, что он вот-вот поймает платье, но оно соскользнуло с вешалки и, словно по воле призрачного бриза, мягко опустилось ей в руки.

Она помогла продавцу подняться и проговорила:

— Мы не хотели вас пугать.

Разумеется, тройняшки привлекали всеобщее внимание. А три девушки в абсолютно одинаковых коротких черных платьях с кружевными корсетами, в чулках в сеточку и в туфлях на высоченных шпильках попросту создавали пробки на дорогах. И не надо никаких остроконечных шляп на голове. Вамп определенно исключением не был. Его лицо стало таким же красным, как и губы, он резко выпрямился, просканировал всех трех таким взглядом, будто изучал каких-то уродцев под микроскопом, и припустил куда подальше.

— Это благотворительная распродажа или как? — крикнула ему вслед Хармони и повернулась к сестрам. — Я даже не накладывала на него заклинание неуклюжести.

— Скорее всего, решил, что у него глюки, — отозвалась Сторм[2]. — Мы давно должны к этому привыкнуть.

— В каком угодно другом городе, кроме Салема, мы бы тоже подумали, что он странный. — Хармони обняла полученный сверхъестественным образом приз. — Зато у меня теперь есть платье! Ей-богу, я была ему нужна.

— Очень надеюсь, — подозревая неладное, проговорила Сторм, — что на самом деле оно было нужно тебе.

— Неа. Оно предназначено для меня. Правда, пока не знаю почему.

— Начинается, — мучительно выдавила Сторм и повернулась к дубу, который рос тут, похоже, еще со времен друидов. Обняв дерево, она подняла лицо к его ветвям и картинно взмолилась: — Помоги!

Ясное дело, Сторм играла на публику. Но молодые девушки, устав от постоянного внимания к себе, позволяли ей такие выходки, чтобы дать возможность зевакам посмаковать еще что-нибудь, в частности, обсудить на досуге спектакли, которые закатывала Сторм. Надо признать, таланта в этом ей было не занимать.

Дестини[3] похлопала дерево по стволу, извинилась перед ним и взяла Сторм за руку:

— Теряешь бдительность, солнышко. Я поняла, что Хармони идет по следу, в тот самый момент, когда она прошла мимо сумочки от Dior и даже бровью не повела. И кстати, Хармони, я вижу бурные моря у тебя впереди. Очень тебя прошу: не тяни нас за собой под воду на этот раз, договорились?

Хармони выписала ясновидящей сестре щелчок по лбу:

— Я умею плавать.

— В болоте вечного зловония плавать ты умеешь, это точно, — мрачно вставила Сторм.

— Ладно, признаю: иногда сверхъестественные инстинкты ведут меня через слишком бурные воды.

— И приводят к кораблекрушениям, — снова подала голос Сторм. — Помните, как мы выдали тому вдовцу прощальное письмецо от умершей жены? Испоганили ему весь медовый месяц. Уверена на все сто, это была твоя идея преследовать ту мертвую душеньку по всему Галлоуз-Хилл[4].

Дестини подтолкнула Сторм локтем, а Хармони фыркнула:

— Если старое письмо зовет меня, я доставляю его по адресу. Между прочим, ваши экстрасенсорные таланты приносят нам всем не меньше проблем.

— Это точно, — усмехнулась Сторм, поправляя блондинистый парик. — Мне нравится отвечать на немые вопросы. Я уже и забыла, сколько удовольствия приносят переодевания и заигрывания с человеческим разумом. Это почти так же весело, как быть готом с панком на голове. Вы только не подумайте чего: менять имидж сто раз на дню я не собираюсь.

— Не переживай, — сказала Дестини, — прямо сейчас вижу, что скучать нам не придется.

— Как это? Будет веселее, чем обычно? — поинтересовалась Сторм с самым что ни на есть невинным видом. — А в нашем будущем никаких перемен не предвидится?

— Святой ежик! — Дестини потянулась к сумке Хармони. — Зуб даю, все из-за платья!

Хармони увернулась от загребущих рук сестры, прижала к себе сумку и понеслась мимо их антикварного магазина к дому, стоявшему прямо позади него. Дестини не отставала.

Покачав головой, Сторм последовала за ними.

— Ведете себя, как шестнадцатилетние подростки. А вам ведь по двадцать шесть! Кстати, внимание народа сейчас привлекаю не я.

Дестини тут же остановилась и заметила туристов, во все глаза наблюдавших за ними.

Хармони вызывающе вскинула голову, но заговорила тише:

— Я оставляю платье себе. И точка. Перемены — это хорошо. Если бы папа не прекратил платить за колледж и не исчез, нас бы не выкинули из школы, и мы бы не стали искать Нану. Но все случилось, как случилось. А когда не стало Наны, Вики, которая даже не знала о том, что у нее есть сводные сестры, приняла нас.

— И обрела мужчину своей мечты, — добавила Сторм. — Мне нравится думать, что мы приложили к этому руку.

— Ну, это вопрос спорный, — продолжала Хармони, — но восемь месяцев назад Вики владела «Бессмертной классикой», а мы были всего-навсего бомжами. Теперь же у нас есть дом, не говоря уже о том, что мы совладелицы магазина. Так что повторяю свою мысль: перемены — это хорошо.

— Иногда — да, — сдалась Дестини. — Мне нравится управлять «Классикой».

— Иными словами, тебе нравится рулить процессом и помыкать нами, — заявила Сторм. — Но все путем. Мне даже нравится попросту игнорировать тебя.

Хармони поднялась по ступенькам, ведущим к двери на кухню. Она не работала в магазине. Это было невозможно из-за ее магического дара «считывать» информацию с предметов старины и узнавать об их давно умерших хозяевах, когда она оказывалась рядом с этими предметами или прикасалась к ним. От противоречивых флюидов, которые излучали сразу тысячи вещей в магазине, голова шла кругом, а в животе начиналась революция. Иметь такой дар зачастую казалось настоящим проклятьем, но именно умение чувствовать предметы с отрицательными флюидами помогло ей стать великолепным закупщиком. Покупатели, хотя и не отдавая себе в этом отчета, больше ценили вещи с положительной энергетикой.

— Давайте быстрее, — поторопила сестер Хармони, — хочу примерить платье до открытия магазина.

В своей комнате она приложила платье к себе и посмотрела в зеркало.

— Никто не купит такое уродство, — насмешливо вынесла приговор Сторм.

— Я не собираюсь его продавать. Говорю тебе, я была ему нужна. И… оно меня заряжает энергией.

— Я чувствую, — призналась Сторм. — Оно выматывает меня, хотя я к нему даже не прикасаюсь. — Она упала на кровать и уставилась в потолок. — Вещи всегда звали тебя, но ты часто и густо бежишь в неправильном направлении. Так что там с платьем?

— Ему нужна моя помощь.

Хармони натянула платье через голову, вытащила из-под воротника волосы, и видавший виды золотистый лен упал к ее ногам, с любовью обняв бедра. Однако, взглянув в зеркало, она увидела, что ее путь растворяется позади нее. «Выходит, пути назад нет», — поняла Хармони. От тревоги закололо в кончиках пальцев ног и рук. Разгладив мятую ткань, она почувствовала, как беспокойство сменяется предвкушением. Хороший знак, раз прикосновение руками к платью усиливает ее экстрасенсорное чутье.

Обращай внимание на знаки, — одновременно сказали ее сестры, использовав настроенный только на них троих телепатический канал.

— Его хозяйку звали Лизетта, — заговорила Хармони. — Она собственноручно сделала каждый стежок.

От кружевной вставки под грудью платье сужалось к талии и снова немного расширялось к подолу. На уровне колен имелись вертикальные вставки из того же кружева. Хармони разгладила рукав и повернулась к своей коллекции настенных зеркал. Порой эти старые зеркала отражали образы от предметов, максимально сохранивших информацию о своих владельцах.

Четыре стены старинных зеркал — и ничего. Абсолютно ничегошеньки. Хармони заглядывала во все зеркала и вдруг, оглянувшись назад, заметила в большом потускневшем восьмиугольном зеркале пару рук, которые в бешенстве разрывали подол платья. Поддавшись чужой панике, Хармони приподняла подол.

— Я это видела, — подтвердила Сторм.

Дестини кивнула в знак того, что ей тоже удалось рассмотреть образ.

— Нет! — Хармони схватилась за тонкую кайму. — Не помогайте. Спасибо, конечно, но, думается мне, я и сама справлюсь.

Ее легкие сжались, как будто она тонула в море. Она кашлянула, потом еще раз, и в этот самый момент ей на ладонь упало золотое кольцо. Хармони выпрямилась и протянула руку, чтобы показать его сестрам.

— Голый парень в позе «Иди сюда, детка, я тебе все дам», — проговорила Сторм, описывая то, что увидела. — Колечко точно в моем стиле.

— Обнаженный мужчина, который держит в объятиях пустоту, — пробормотала Дестини, взяв кольцо и поднеся его к окну. — А знаете… Думаю, это кольцо одно из кельтской пары. Если сложить два кольца, одно — с мужчиной, второе — с женщиной, которые обнимают воздух, то получим кольцо с обнимающейся парой. Это очень ценная находка. Только посмотрите, какая работа!

— На нем гравировка, — сказала Хармони. — Там слова «Любовь навеки». — Она забрала кольцо, сжала его в кулаке, уселась на кровать с закрытыми глазами и прикоснулась кулаком ко лбу. — Лизетта боялась, — проговорила Хармони, чувствуя, как матрас с другой стороны кровати продавливается: ее сестры были рядом, чтобы оказать физическую и магическую поддержку в любой момент.

Стоило Хармони надеть кольцо на безымянный палец левой руки, как перед мысленным взором появился плотный зеленый туман. Он шипел и корчился, заставляя сердце нестись вскачь и наполняя голову невыносимой жгучей болью, а потом принял образ женщины, пойманной в ловушку сферы из темного хаоса. Вспышка молнии высветила позади женщины в сфере замок, а потом появилась черная бездна, в которую и провалилась Хармони.

Сестры звали ее, но она никак не могла их отыскать. Открыв, наконец, глаза, Хармони поняла, что сидит на полу вместе с Дестини, которая качает ее на руках.

— Ты как?

— Что случилось? — спросила Хармони, перебираясь на кровать с помощью сестры и принимая из ее рук стакан воды.

— Ты грациозно хлопнулась в обморок и до чертиков нас перепугала, — ответила Дестини.

— И что? Распрекрасный принц не пришел меня поцеловать, чтобы разбудить? Точно вконец обленился.

— Ты хотела сказать, заливающий баки принц, — поддразнила Сторм и вручила ей рисунок, изображающий замок из видения. Замок располагался на самом высоком месте острова, составляя задний план рисунка.

Хармони приложила руку к горячему лбу.

— Мне никогда не нравилась эта картинка.

— Да уж, от нее попахивает жареным. — Присев на кровать, Сторм забрала рисунок и подняла его, чтобы сестры могли рассмотреть изображение получше. — Это не просто замок из твоего видения. Этот рисунок нарисовала Лили, наша прародительница-ведьма.

— Потрясно! — воскликнула Хармони и поднялась с кровати. — Как раз такие суперские совпадения — предел моих мечтаний. Ну что тут скажешь?

— Значит, — снова сказала Сторм, — собираешься взять билет на метлоэкспресс?

— До замка? Я? Пока даже в мыслях не было.

— Ты шмякнулась в обморок от одного видения, — вставила Дес. — Отправляться туда — полный идиотизм.

Хармони нахмурилась:

— А как же «обращай внимание на знаки»?

— Согласна, — попыталась объясниться Дес, — но нет никакого толку в том, чтобы искать проблемы на пятую точку.

— То есть, нет никакого толку в том, чтобы принять дар, врученный мне Вселенной?

— Разве не ты сказала, что не собираешься туда? Ты. Я просто поддерживаю твое решение.

Хармони тут же настроилась на волну сестры:

— Ты думаешь, что я должна туда отправиться. Ты думаешь, Гармония против хаоса — то, что доктор прописал. Я приношу мир повсюду, где появляюсь. Вот о чем ты думаешь. — Говоря все это, она неосознанно повышала голос. — Ты думаешь, это зов судьбы, елки-палки!

Дестини выгнула бровь:

— По-твоему, об этом я и думаю?

— К хренам замок, — вмешалась Сторм. — В реальности он страшнее, чем на картинке или в видении. Не забывайте, я вижу и слышу настоящее, то, что есть на самом деле. И мне не нравится потенциал, исходящий от этого местечка.

— Что ты слышишь? — спросила Хармони.

— Вопль, похожий на предсмертную агонию.

Хармони прекратила мерить шагами комнату.

— Я возьму с собой пистолет.

— Ничего подобного! — отрезала Дестини. — Ты возьмешь с собой сотовый.

— Мне не нужен телефон. Вы и так придете, если будете мне нужны.

— Зато полиция уж точно не приедет.

— Ох… — Хармони снова присела рядом с сестрами. — Значит, по-вашему, в замке опасно?

Дестини вздохнула:

— Руки Лизетты дрожали.

Хармони посмотрела на обеих сестер по очереди.

— Кто-то из вас еще что-нибудь чувствует?

— Сильного доминирующего мужчину, — ответила Дестини, пожав плечами. — Твердый характер и такое же твердое тело.

— Еще, — добавила Сторм, тоже вздохнув, — вижу и слышу плачущего ребенка в лодке. — Она пожала плечами. — Знаю, я постоянно слышу, как плачут дети. Кто же знал, что я буду такой сентиментальной? Как бы там ни было, Хармони, я считаю, что тебе не стоит рисковать и нужно остаться дома, ясно?

— Когда это я боялась рисковать? И вообще, какая же из меня хорошая ведьма, если я не буду пользоваться своими силами? Разве можно помочь людям, попросту игнорируя то, что нам говорит Вселенная? Нетушки. Давным-давно мы согласились делать все, что в наших силах, используя свои сверхъестественные таланты. Этим я и собираюсь заняться.

— А именно? — хором спросили сестры.

— Поеду в замок.

— Хуже не придумаешь, — опять одновременно сказали Сторм и Дестини.

— Нет ничего хуже, чем игнорировать свои силы. Принять сверхъестественные дары, какими бы зловещими они ни были, — наименьшее зло из всех возможных. Я еду, и точка. К тому же, Дестини уже предсказала бурные моря, так что это — судьба.

— Раз так, сделаю для тебя ведьмовской мешочек, — заявила Дестини, делая вид, что вовсе не удивлена таким решением, и встала с кровати.

Сторм нахмурилась:

— До тебя же дошло, что за замком Пэкстон охотится ведьма?

— Ясно, зловещий враг. Господи, ну что мне будет? Выиграю парочку симпатичных привидений?

— Вряд ли, — резонно возразила Дестини. — Может статься, что замок получит проигравший.

— Тогда я возьму твой мешочек и заколдую аметистовое кольцо Наны… чтобы защитить себя от магической атаки и увеличить свои силы. А для тебя, Сторм, пообнимаюсь с каждым дубом по пути отсюда до пристани.

— Дважды, — поправила Сторм, — и защити себя кругом белого света.

— А лучше сделай из него сферу, — добавила Дестини. — И палочку! Палочку не забудь.