Луна для Дракона 3 (СИ)

Глава 13

Глава 13

Придет день, когда ты поймешь, что всю Вселенную ты можешь найти внутри себя, и тогда ты станешь волшебником. Став волшебником, ты уже не будешь жить в мире — мир будет жить в тебе.

Она любит этот момент: тишина вокруг и мысли, которые текут и приходят. Улыбка на губах, чтобы подготовиться к этому дню. Солнце за окном. Новый день. Новое начало. А что будет дальше — еще не изобрели…

Так она же волшебник или нет?!

Каждый день надо писать свою маленькую историю…

Только свою…

Осмыслить, ЧТО мы несем в жизнь других людей, и ЧТО получаем взамен…

Понять, идет ли запущенное чьими-то недобрыми руками зло дальше нас, или мы спокойно возвращаем его обратно, просто не приняв…

Создать недостающее…

И всегда идти на взлет, беспощадно избавляясь ото всего, что тянет вниз…

Храбро…

Гордо…

Искренне…

С такими мыслями Арина отошла от окна и быстренько привела себя в порядок, облачилась в платье, ей нравилось платье, которое было на ней, его купил Сэтан, а затем открыла шкатулку, достала свой кулон и надела, и в сотый раз дотронулась рукой до простой плоской железной кругляшки на своей шее, она сразу ее надела, как покинула домик Сэтана. Ари захлопнула крышку и упаковала шкатулку в сумку. Она была готова.

Минуту спустя к ней заглянула Мирьям.

— Нас ждут, — сказала она и вышла.

Арина Лунаева взяла свои вещи, оглядела комнату и прошептала:

«Я вспоминаю о тебе. С нежностью, теплотой и грустной улыбкой. Лежа долгие часы без сна я каждый раз заново, с замиранием сердца перебираю в памяти моменты, проведенные вместе с тобой. И ты больше никогда не окажешься со мной здесь вновь. Ты смеялся, нежно поправляя пряди моих волос, а я… чувствовала привкус расставания. Я знала — еще несколько мгновений и ты станешь воспоминанием. Каждый взгляд — последний. Каждый поцелуй — последний. Каждое прикосновение — Прощание. Я просто запоминала это ощущение, оно словно проникало мне под кожу, впивалось в меня. Я нахожу в себе смелость сказать…

Отныне ТЫ — прошлое.

Отныне ТЫ — воспоминание.

Мое неповторимое воспоминание, которое можно помнить, но нельзя пережить заново. Сэтан Морстен ты моя странная болезнь, которой так и останешься».

За дверь уже вышла Арина Ари-Ар.

***

На полигон у приграничного замка приземлились два дракона вместе с девушками.

И в этот момент их взору предстал замок.

Крэй, как будто почувствовав страх Ари, крепче обнял ее.

— Все будет хорошо, вот увидишь.

Она смогла лишь едва улыбнуться:

— Не сомневаюсь.

— Боюсь, у тебя нет выбора. Но уверяю, твое пребывание здесь будет максимально комфортным.

— Крэй, Ровуд, — по ступеням спускался мужчина, его золотые волосы развевались и блестели в лучах солнца. Ари попыталась не отвлекаться и сосредоточила внимание на его лице, чтобы уловить в себе малейшие признаки узнавания. Он был красавцем, был молод, в нем чувствовалась та же властная уверенность, как у Крэйя. Ну, разумеется, он же дракон.

— Арина, — произнес красавец и подошел неторопливо, внимательно заглянув в ее глаза. — Как ты?

Что она должна сказать, что должна чувствовать?

— Я… — Арина замолчала и перевела взгляд на Крэйя.

— Это Эйтан.

Сам же Эйтан продолжал разглядывать девушку, нахмурился и после этого только перевел взгляд на Ровуда и Мирьям, а потом вопросительно взглянул на Крэйя.

— Эйтан, это Мирьям Морсо, целительница и подруга Арины, какое-то время она будет жить в замке, помогать восстанавливаться Ари, а Ровуд… он как сопровождающий и не задержится надолго.

— Как любезно, — фыркнул Ин-Раш.

Крэй криво улыбнулся, Мирьям сдержалась чтобы не высказать колкость, а Эйтан снова посмотрел на Арину.

— Я буду рад тебе помочь. Мы с тобой в свое время долго беседовали на разные темы.

— Потом Эйтан, — прервал его Крэй, — сперва нужно показать девушкам их комнаты, а пока они отдыхают мы с тобой и поговорим.

— Увидимся Арина, — улыбнулся Эйтан и кивнул златовласой девушке, — Мирьям, буду рад знакомству.

— Я тоже, — рассматривая Эйтана Шэт-Гара произнесла Мирьям, она уже видела его на границе, но никогда с ним не общалась хотя была наслышана о командире и личном советнике главнокомандующего Эр-Тэгина.

— Ты здесь ненадолго, — тихо произнес Ровуд сквозь сжатые зубы, когда они шли позади Крэйя и Ари.

— Как только Арине станет лучше я вернусь к своим обязанностям. Не беспокойся обо мне, — улыбнулась она.

Крэй обвил рукой талию Арины, и девушка покорно позволила ему повести себя по уходившей вверх широкой лестнице и оглянулась только один раз. Эйтан смотрел им вслед, такой далекий и такой чужой. Эта мысль мелькнула и пропала. Она его смутно помнила. Но не стала напрягать память и отвернулась.

Крэй вел ее вверх по ступеням, и она очутилась в громадном холле, который поражал своими размерами, высоким расписным потолком и отполированным до блеска полом. Широкая лестница в конце холла, казалось, вела в бесконечность. Арина не торопилась, чтобы немного успокоиться, чувствуя, как колотится сердце, постояла, вдыхая аромат. Стук ее каблуков по сверкающему паркету отдавался гулким эхом от стен.

— Ничего. Теперь ты все вспомнишь, теперь ты дома, — прошептал Крэй наклоняясь к ее ушку.

Дома?!

Но она не чувствовала себя здесь — дома. И не могла себя связать с замком. Солнце, вливавшееся в большие арочные окна, не согревало ее.

Ее внимание полностью поглотил огромный зал с его мраморными колоннами. В зале в стороны расходились два коридора с широкими лестницами. Украшенная замысловатой резьбой балюстрада окружала второй этаж, выходящий в зал, элегантные лестничные пролеты спускались с двух сторон, встречались в центре и спускались вниз в зал. Над двустворчатыми входными дверями был чудесный витраж. На стенах висели великолепные гобелены, полы блестели, словно их начищали полиролью. В зале было два камина, достаточно высоких, чтобы человек вошел в них, не нагибаясь. Ее сердце глухо стучало в груди, и она огляделась.

— Здесь, пожалуй, можно заблудиться, — пробормотала она, глядя на потолок, который венчала огромная фреска, изображающая ангелов и драконов.

— Если и заблудишься, слуги тебя, несомненно, направят в твою комнату. Впрочем, едва ли это случится, поскольку ты все время будешь под присмотром Эйтана или моим, — и поймав ее взгляд улыбнулся, — пока не освоишься окончательно.

Бежать. Ей вдруг захотелось повернуть назад, уйти отсюда, но Ари прекрасно понимала, что бежать-то ей и некуда. Вскоре все вошли в другой холл, несколько меньших размеров, чем предыдущий. В этом зале доминировала роскошная лестница, разделяющаяся на половине своей высоты на две отдельных, уводящих вправо и влево.

— Вход в женскую башню налево, — пояснил Крэй. — Твоя комната Мирьям рядом с Ариной, — и он указал на двери.

— А те другие? — спросила Ари.

— Дальнюю занимает моя мать, когда посещает замок, а противоположную от твоей… — вздохнул Крэй, — твоя родственница.

— А где она? — тут же спросила Ари и остановилась вопросительно взглянув на мужчину.

— Ровуд проводи Мирьям в ее комнату, а после я тебя жду на полигоне, — а потом открыл дверь и провел Ари в ее бывшую комнату, но девушка не стала осматриваться, а ждала ответа устремив на него напряженный взгляд.

— Так где она?

— Она появляется неожиданно Ари, — кисло проговорил Крэй и не менее кисло добавил: — и часто в самый неподходящий момент.

Ари нахмурилась сбитая с толку таким ответом, — А где она сейчас?

Крэй усмехнулся, — Наслаждается своим, скажем так, медовым месяцем.

— Она вышла замуж, а я этого не помню? — изумилась Арина.

— Я все тебе потом объясню, — смилостивился Крэй невольно улыбнувшись глядя в озадаченное лицо девушки.

— Выходит она не скоро появится? — огорчилась Ари.

— Да кто ее знает, — проворчал Крэй. — Твоя тетушка непредсказуема.

— Моя тетушка? А мама?

— Потом Ари… сейчас располагайся, осмотрись и может что-то и вспомнишь. Все вопросы и ответы потом… за ужином. А вот Мирьям присутствовать на нем не будет.

— Почему? — насторожилась Ари.

— Твои тайны Ари… их никто не должен знать.

— А ты знаешь.

Крэй склонил голову, — Не всё, но достаточно. Эйтана ты можешь откровенно расспрашивать обо всем, он также о тебе в курсе, как и Нейвуд, но именно Эйтан в основном тебя и посвящал в прелести нашего мира.

— Мира?

— Ты вообще ничего не помнишь? — наклонил он голову и прищурился.

— Смутно, во снах мне снятся странные вещи… — нахмурилась Ари, — и они отличаются от многих вещей и образов, которые я вижу и наблюдаю, когда оглядываюсь по сторонам или нахожусь в разных местах. Взять хотя бы границу… или замок… или летающих драконов… в моих снах я вижу другие дома, людей… и много чего. Там мне все знакомо и понятно, а когда просыпаюсь… — Ари замолчала словно что-то вспоминая.

— Вспомнишь. Именно это ты и вспомнишь так как неразрывно связана со своим миром. Я тебе покажу пещеру…

— Крэй, прекрати говорить загадками и покажи мне ее сейчас.

— Нет Ари. Еще успеем там побывать.

— Крэй, я не стану сидеть в замке, как в тюрьме. Я теперь предпочитаю встретиться с трудностями, а не скрываться от них, забившись в угол. — Она увидела, как Крэй ухмыльнулся.

— Но, Ари, ты должна понимать, какие сложности это вызовет и какую опасность могут повлечь твои поступки от незнания ситуации и местности.

— Значит, ты решил, что я должна оставаться взаперти. И как долго? — она покачала головой. — Нет, я не согласна. Тем более ты сам говорил, что не будешь меня ни в чем ограничивать.

— Это касалось исключительно только твоего нахождения в замке, — подчеркнул он. — Ари, не всегда наши желания совпадают с возможностями, — сказал он.

— Тогда, думаю, мы найдем компромисс между твоими и моими желаниями. Я не стану прятаться в четырех стенах.

Крэй хотел что-то сказать, но передумал. Легкая улыбка заиграла на его губах и с удовлетворением отметил, Ари все же изменилась. И эти изменения он собирался направить в выгодную для него сторону.

— Я готов помочь тебе во всем лично, но мы это обсудим позже, — сказал он, давая понять, что пока тема исчерпана. — Мы вернемся к нашему разговору сегодня вечером.

— Тогда мне бы хотелось осмотреться и попробовать вспомнить, все же я провела здесь много времени. Не так ли?

В его взгляде она прочла понимание.

— Разумеется. Я оставлю тебя, но ненадолго.

И когда он ушел Арина огляделась. Итак, она предпочитает пастельные тона. Комната оказалась очаровательной, без глупых кружевных занавесок, ненужных безделушек. Несмотря на их отсутствие, комната выглядела очень женственно. Ари положила свои вещи и снова оглянулась. Здесь не было ничего лишнего, только необходимое. Ей понравилось. Даже был камин. Ари подошла к окну, из него открывался вид на скалы и море, которым она, вероятно, любовалась множество раз.

Постояв немного у окна предаваясь своим раздумьям Ари вздохнула и начала обследовать комнату: распахнув дверцы шкафа, она рассматривала вещи, одежду, обувь и на нее нахлынули воспоминания, одновременно и радостные, и грустные. После направилась в ванную комнату и обалдела. Какая купальня! Бассейн одним словом, с мраморными бортиками из малахита кажется, да здесь плавать можно, большое зеркало, за перегородкой санузел. В кувшине лежали кристаллы, кран с холодной водой, разные принадлежности для гигиены. На Ари снизошло узнавание предметов. Она снова вернулась в комнату и занялась своими вещами складывая и расставляя по местам, словно всегда знала «где и что» должно лежать. Она спрятала пистолет, мешочек с драхмами, которые так и не потратила, а вот шкатулку оставила на видном месте, и попробовала перейти на магическое зрение, ведь в домике же она ее отыскала, но почему же не могла снова переключиться на магическое зрение? Ари досадно поморщилась и просто спрятала ее в укромное место. Ничего, магия к ней вернется. Она будет терпеливой.

В дверь постучали, Ари открыла, на пороге с подносом стояла девушка в сером платье и белом переднике.

— Добрый день, — улыбнулась она.

Ари кивнула немного растерянно, она кажется ее должна помнить, но не помнила.

— Мы так рады, что вы вернулись… мы слышали, что вы были на границе, какой ужас там творится… в замке только и обсуждают бой с тварями, а вот ваша тетушка изволили отъехать… ее давно не видно… но она же лунный маг… — без умолку говорила прислужница и поставила поднос с едой на столик.

— Постой, — выпалила Ари прервав ее нескончаемый монолог. — А давно ее нет?

— Ой, давно… — почему-то прошептала та, — но комната госпожи Софи всегда убрана и содержится в чистоте, ни одной пылинки, не волнуйтесь… я вам принесла перекусить так как до обеда еще много времени, принесла все, что вы любите, а также и нашей гостье, какая она красивая эта госпожа Мирьям. Она ваша подруга?

— Ммм… — Ари не знала, как зовут девушку, а спрашивать не решилась. — Я бы хотела остаться одна… и да, госпожа Мирьям моя подруга.

— Я поняла… простите ухожу, — и сверкнув любопытным взглядом вышла.

Ари какое-то время старалась ее вспомнить, но увы… быстро приняв решение она вышла и открыла дверь в противоположную комнату, закусив губку Ари разглядывала комнату ее тетушки, не особо отличалась от ее, если только в цветовой гамме более темных тонов. Арина подошла к окну и выглянула, вид открывался на тренировочную площадку, где девушка увидела только двух мужчин. Ари какое-то время смотрела на них словно что-то вспоминая, а потом хмыкнула и прошла к туалетному столику полностью заставленного разными флаконами, шкатулками, баночками… она рассматривала косметику, читала названия, нюхала флакончики с духами, а потом улыбнулась, ей был знаком этот запах, поставив на место духи, она подошла к шкафу и открыла дверцы. Ну конечно… яркие наряды, сумочки, обувь на высоком каблуке… леопардовые легинсы…

Софи… Ари схватила красное платье и прижалась к нему лицом закрыв глаза.

— Арина! — раздался голос Мирьям из коридора. Ари положила на место платье и закрыла дверцы шкафчика, она еще придет сюда и посидит в кресле-качалке у окна и будет вспоминать. Она улыбнулась и вышла.

— Арина?! — удивилась Мирьям. — Я думала ты здесь живешь, — указала на ее дверь.

— Я была в комнате своей родственницы. Пыталась вспомнить.

— Давай вместе поедим, — предложила Мирьям. — Одной как-то неуютно.

Ари кивнула и распахнула дверь в свою комнату приглашая подругу войти.

— Сейчас поднос с едой принесу, — и Мирьям быстренько юркнула в свою комнату.

— Ты знаешь, как зовут ту девушку, которая принесла нам подносы с едой? — спросила Ари, когда они сидели вместе за столом и не спеша ели.

— Наира. Такая говорунья.

— Мне было стыдно спросить ее имя, я ее не помню.

— Кстати, когда мы начнем твое восстановление?

Ари пожала плечами, — Давай сейчас, а потом я хочу в купальню. Ты видела ее? У тебя такая же?

— О! Да! Это нечто… меня сразу же поманило понежиться в ней.

— И зачем мне принесли столько овощей? — Ари недовольно сложила редиски на другую тарелку и поковыряв ложкой кашу фыркнула: — Когда появится Наира я проинструктирую ее в своих предпочтениях, — и тут же задумалась, — а может я в своей прошлой жизни любила редиски? — прыснула она.

Мирьям хихикнула, — Ты поела?

В скором времени Ари лежала на кровати, а Мирьям проводила восстанавливающие процедуры, — Как насчет моего метода? Готова? В какой именно промежуток погрузить твое сознание?

Ари задумалась… Крэй говорил, что у нее есть некая тайна, о которой никому знать не следует… — Знаешь Мирьям, я ведь все постепенно вспоминаю и вижу многое в своих снах, думаю, что мне не нужен гипноз… пока… а вот твои восстанавливающие процедуры мне необходимы.

Мирьям улыбнулась, — Надеюсь мы не умрем тут со скуки. Скалы, море, мужчины-драконы…

— Здесь есть целительская во главе с изумрудной, суровой целительницей Репьяной, — выпалила Ари и округлила глаза, — неужели она произвела на меня неизгладимое впечатление, что я ее так внезапно вспомнила?

— Я слышала о ней, — поморщилась Мирьям, — сложная женщина, но талантливая, я загляну к ней.

— И окунешься в свою стихию.

— Ну, когда тебя не нужно будет восстанавливать, я скорее всего буду там, Репьяна Иш-Рог талантлива в приготовлении зелий и различных микстур, и мне бы не помешало пока я здесь, поучиться у нее, а подход я к ней найду, — подмигнула Мирьям.

Когда все процедуры были сделаны и Мирьям покинула ее, Ари решила понежиться в купальне, все же она не могла удержаться от соблазна, чтобы не насладиться пенной ванной, тем более до ужина было много времени, и как чувствовала девушка разговор с драконом будет не из легких.

Ари тут же соскочила с постели и направилась в купальню, где бросала кристаллы до тех пор, пока вода не стала достаточно горячей, влила ароматную жидкость и скинула одежду. Нежась и вздыхая благоухающие ароматы, она откинула голову на бортик и попыталась опять снять завесу со спящей памяти. Но мелькали лишь обрывки впечатлений и отдельные фрагменты, связанные с ее пребыванием в замке. Ари сосредоточилась на образе своей тетушки и почувствовала утомление от усилий вспоминать. Ее мысли предательски складывались в бермудский треугольник… где, наверное, и пропадает все необходимое! Неси. Почему они к ней ластились? Почему не боялись? И стоило ли об этом говорить Крэйю? Ари приняла решение, пока она не станет собой она ничего не расскажет. А вот сможет ли она контролировать себя в высказываниях? Порой она говорила прежде чем думала, но это происходило так естественно. Но ведь Крэй ей не враг, чтобы относиться к нему с недоверием. Ари тяжело вздохнула и села взяв мочалку. Ей нельзя оставаться наедине со своими мыслями, ей нужно загрузить себя хоть чем-то, чтобы не думать и не впадать в депрессию, а сегодняшний разговор с Крэйем, как она надеялась, расставит все точки над «i». Ари сдула с руки пену и прислушалась к внутренним ощущениям, внутри нее беспокойно заворочалось. Ари в панике подавила это и с ужасом осознала, что в ней живет сущность дракона. Дракона! Если она раньше не воспринимала это всерьез и не думала об этом, то именно в эту минуту она начала осознавать, что она не просто женщина, и не просто женщина-маг, а женщина-дракон. Она драконница, которая сможет перевоплощаться, летать и превращаться в ужасное чудовище с лапами и хвостом извергая огонь из пасти.

Боже! — простонала Ари. — Я не хочу быть драконом. Не хочу…

А почему не хотела не могла себе объяснить, и склонялась к тому, что просто не знала, что такое быть драконом, но отчетливо понимала одну вещь: Крэй Эр-Тэгин ни в коем случае не должен учуять в ней дракона, пока она не вспомнит ВСЁ!

А тем временем пока девушка нежилась и предавалась размышлениям в купальне, Крэй Эр-Тэгин заверял в своей манере Ин-Раша, не без ехидства и колкостей конечно, что его маленькая целительница возвратится через несколько дней к своему покровителю целая и невредимая, и в чем-то даже счастливая. Ровуд Ин-Раш сцепив за спиной руки терпеливо слушал своего вечного соперника и расслабился лишь тогда, когда они перешли к деловой части разговора обговаривая дальнейшие действия своих планов касательно последних событий. Глава академии в мрачном настроении покинул приграничный замок. Крэй вступил в обязанности главнокомандующего, где проверил замок «от и до», заглянул в корпус с прислугой дав инструкции, затем собрал своих воинов на тренировочной площадке и проинструктировал об их обязанностях, поведении и т. д. в общем сел на свой менторский конек. Там же он и Эйтану объяснял, когда они остались наедине, что от того требуется пока его самого не будет в замке, и ввел в курс о том, что случилось с Ариной не утаив от друга ничего, ни своих наблюдений, ни мыслей, ни решений. Эйтан молча слушал и с каждым разом становился все мрачнее и мрачнее.

— Я полностью согласен с Нейвудом, — наконец сказал он, когда Крэй замолчал, — и о твоем решении вступить в Орден.

— Привлекаем лунных воинов?

— Не стоит торопиться Крэй… сперва поднимем все архивные записи о лунных, поговорим с драконами долгожителями и только потом направим к лунным нашего представителя с официальным визитом и письмом, посмотрим, что лунные ответят, как поведут себя, что говорят… как встретят нашего посланника, какой дадут в итоге ответ… Морстен умер и его забрали воины и богиня… это о многом говорит Крэй. Мы в свою очередь должны увидеть их в деле, узнать количество лунных воинов, разведать обстановку на их землях, чего ожидать, и как сказал наш огненный друг, после всего этого и принять решение о заключении мирного договора, — Эйтан вздохнул, — не ожидал я такого поворота событий, не ожидал… но я смотрю на все иначе… не как воин… Я бы встретился с их представителем, главой, жрецом… кто там у них? Лунные воины должны быть на нашей стороне, нашими союзниками и магический договор не позволит им восстать в случае чего. Пусть их мало, но они существуют, народ со своей историей и культурой, и не стоит этого забывать. Времена меняются Крэй, а что касается легенд и религии… — золотой сверкнул глазами, — не стоит относится к этому скептически… Вы видели Богиню, а значит Боги все же существуют и показываются смертным. Может это и правда шанс? А Крэй?

— Знаешь Эйтан тебе бы поговорить с нашей девочкой, я уверен Арина многое знает, а что еще ей говорил Морстен — неизвестно, но ее высказывания часто попадают в самую точку.

— Я с радостью с ней побеседую в ее любимой обстановке — библиотеке. А парня жаль, я наслышан о нем и его уникальности. И он был ей дорог.

Крэй промолчал.

— Насчет того фанатика… — продолжил Эйтан, — ты правильно сделал, уничтожив его. Что касается секты, то Ровуд начнет бесновать и ужесточать порядки в академии, такое и под его носом… неужели не замечал? — нахмурился Эйтан. — Но предоставим ему самому разбираться, все же это его академия и отчитываться за следующие свои промахи он уже будет перед императором лично. Самое главное, чтобы гнев твоего отца не обрушился на наши головы, потерять такого артефактчика как Морстен…

— Обрадую тебя Эйтан, как только Нейвуд подготовит отчет о всех проделанных работах мы с тобой, лично отправимся к императору, но сначала поговорим с твоим отцом все же он советник при моем отце и его друг. Прочитаешь отчет и сам все поймешь.

Эйтан досадливо поморщился, — Уладим это дело в лучшем виде, тем более все мысли императора заняты рождением наследника, во дворце уже готовятся к этому событию.

— Но до его рождения еще несколько месяцев, — удивился Крэй.

— Вот встретишь истинную, тогда и поймешь, что такое ожидание и рождение истинного дракона тем более золотого.

— Ты так говоришь, как будто сам знаешь, — поддел его Крэй.

— Я хотел бы испытать это, — тихо сказал Эйтан.

— Моя мать рассказывала, что, когда я родился отец устроил трехдневный праздник.

— Ну рождение истинного превратится в три месяца, — усмехнулся Эйтан и посмотрел на друга положив руку на его плечо.

— Не стоит Эйтан, ты же знаешь, что я совершенно спокоен и мне достаточно того, что я имею, и счастлив что могу находиться во дворце очень редко. Кстати, что там Кассандра? Не появлялась в замке?

— Вчера пришло от нее приглашение на очередной маскарад, я собирался отклонить…

— Не делай этого, — внезапно выпалил Крэй, — напиши матери ответ, что мы явимся.

— А подробнее, — удивился Эйтан.

— Я обещал Арине, что ей будет не скучно, так почему бы нам не взять с собой девушек? Пусть развеются… Когда мать устраивает маскарад?

— Послезавтра.

— Вот и сообщи, что мы явимся и этого будет достаточно.

Эйтан усмехнулся, — В принципе почему бы и нет, давно мы не отдыхали.

— А пока твоя задача Эйтан, — тут же продолжил Крэй давать инструкции, — увлекать Арину книгами и историями, ее нужно занять, чтобы она не думала… и не поднимай тему с Морстеном. Для нее она болезненна. Наша задача вернуть ей магию и создать благоприятную обстановку. Что касается Мирьям… познакомь ее с целителями и Репьяной. Пусть наши девушки развлекаются, отдыхают, совершают покупки в деревне, словом делают что хотят. Но в пределах замка, а за его пределами к ним должен быть приставлен страж, я бы предпочел тебя, а Нейвуда верну после того, как он проделает свою работу, пусть займет девушек тренировками и медитациями.

— Ты так рьяно принялся за нее… — внимательно посмотрел на друга Эйтан. — Настолько небезразлична? Ты никогда так не был увлечен женщиной, тем более Арина сейчас обычный человек.

— Арина для меня нечто большее нежели другие женщины, с которыми я был.

— Лучше оставь ее, — покачал головой Эйтан, — она не свяжет себя с драконом… я знаю это.

Крэй рыкнул, — Не вмешивайся, — и тут же покинул озадаченного золотого и быстро направился к девушке, он предпочел уведомить ее лично, что через пару часов она должна быть готова.

Он постучал, но никто не открыл. Крэй нахмурился и открыл сам дверь в ее комнату. Ее не было.

— Арина?

Она ушла? Куда? К Мирьям?

Он прошел к двери ванной и распахнул ее.

И это стало для него ударом под дых: бескрайняя тьма снаружи, и вдруг отблеск тусклого света свечей на белоснежной коже ее спины. Единственный звук — плеск воды о края глубокой купальни, в которой мылась Арина, а затем его шумный вздох, как волна желания, захлестнувшего его с головой.

Арина замерла, выронив мочалку обернулась. Их взгляды встретились. Схлестнулись. Она молчала, не двигалась. Крэй тоже. Время будто замерло — мгновение, полное ожиданий и прекрасное в своей простоте, остановилось.

Она была удивительно красива. Изящные очертания ее спины, изгибы были столь соблазнительны, что мужчина замер, буквально пожирая ее глазами. Завиток светлых волос выбился из прически и упал на шею, остальные были заколоты на макушке. Как будто издалека до него донесся звук ее учащенного дыхания.

— Приношу свои извинения. Я не знал, что ты принимаешь ванну. Я подожду снаружи.

Крэй выскочил и захлопнул дверь. Внутри его бешено пульсировало желание. Он скрестил руки на груди и приказал своему телу отменить эту предательскую реакцию. Но, как ни старался, он не мог изгнать совершенный образ девушки из своей головы.

Спустя несколько бесконечных минут он услышал шорох позади себя. Это появилась Арина в махровом халате, полностью скрывающем ее тело от шеи до пальцев ног.

— Ты не должен был входить, — прищурилась она, — надо стучаться.

— А я и стучался.

— В эту дверь, — указала Ари на ванную комнату.

— Я хотел предупредить тебя, чтобы ты была готова через пару часов.

Крэй не сдвинулся с места и вздыхал ее аромат, его зрачки на миг расширились.

— Крэй… — насторожилась Ари, — тебе лучше уйти.

Он дотронулся до ее руки. Наверное, не стоило, но он не мог удержаться. И вдруг погладил ее легонько по щеке.

Она испытала неожиданное чувство неловкости и смущения, хотя не до конца поняла его причину. Но инстинкт подсказывал, что совершенно ни к чему, чтобы этот мужчина постоянно находился рядом. Ее жизнь и так достаточно осложнена, и Крэй только усилит смятение, но она в его замке, и она полностью зависит от него, и он единственный кто поможет ей осуществить ее цели. Но она также понимала, что он втягивает ее во что-то, чего ей лучше избегать.

И пока она размышляла он наклонился к ней и едва коснулся губами ее губ, чтобы отделаться самым нейтральным поцелуем. Однако его намерение оставаться бесстрастным улетучилось через несколько секунд, как только он ощутил ее мягкие, чувственно изогнутые губы, о которых уже начал мечтать. Напоследок мелькнула мысль, что его обязанность помочь ей, а не целоваться, но она была такой теплой, такой зовущей. Он представил, как ее тело, гибкое и тонкое, прижмется к нему. Он почувствовал, как волна нетерпеливого желания поднимается в нем и готова его захлестнуть. Его рука обхватила ее талию, и поцелуй стал более глубоким и страстным. Разве он мог ему противиться? Да и кто смог бы? Запах ее нежный и волнующий, будил самые темные глубины желания, кружил голову, а он так долго не был с женщиной и ни одна его так не цепляла как его маленькая луна.

Арина думала, что знает, что ожидать от поцелуя. Она надеялась, что память подскажет, как это было в отношении других вещей — вкуса еды или вина, но, когда оказалась в его объятиях, испытанные чувства были ей внове, никаких воспоминаний — чистый лист.

— Крэй, — произнесла она и сделала шаг назад. Сомнения переполняли ее. — Я не уверена, что стала понимать себя лучше. — Нам обоим лучше расстаться сейчас.

— У меня подозрение Ари, что ты очень хорошо меня помнишь, — прищурился Крэй.

— Достаточно, чтобы впредь закрывать свою дверь. Я не ожидала, что ты вот так бесцеремонно войдешь.

— А вдруг ты утонула и тебе потребовалась бы моя помощь? — невинно произнес он.

— О! — поморщилась Ари. — Утонула?! Боже, Крэй, ты неисправим…

Он тут же рванул ее на себя и вгляделся в ее расширенные глаза, — Моя маленькая луна порой бывает очень хитрая.

— Маленькая луна может превратится в очень большую клыкастую луну и съесть одного назойливого дракона.

— Аррина, — прорычал он, — не заводи меня.

— Крэй, ты обещал, что будешь хорошо себя вести… — начала она предостерегающе.

— Я так и делаю, — запротестовал он. — Если бы я вел себя плохо, то есть делал что хочу, здесь случился бы настоящий скандал.

— Ты больше не войдешь в дверь без стука, я тебе это обещаю.

— Тогда я войду в окно, — глаза его сверкнули.

— Ты заставишь меня задохнуться в комнате? Почему бы тебе не смириться с моим «нет»?

Он отпустил ее и сделал пару шагов назад при этом улыбаясь. Ари прищурилась, она знала этот самодовольный взгляд.

— Я может и не всё вспомнила, но свои принципы я помню, — и твердо посмотрела в его глаза. — И думаю, что они тебе очень хорошо известны.

— Ари, во всяком случае, я готов тебе всячески помогать вспоминать, — мягко отозвался он. — И да. Я помню о твоих принципах и наши разговоры, но все же…это не правильный ответ, дорогая, и пока он будет таким, не ждешь же ты, что я сдамся?

Но она уже не слушала его, в ее голове замелькали картинки, когда они были в этой комнате и о многом говорили… о разговоре в домике, о том, что он очень хорошо дал ей понять, что не отступиться.

— Ари ты меня слышишь? — прищурился он.

Она подняла на него взгляд.

— У тебя пара часов и я приду, двери можешь не запирать.

— Обязательно, — фыркнула Ари.

— Не надо так убийственно смотреть на меня своими очаровательными глазками. Сегодня ты можешь чувствовать себя абсолютно спокойно. Я собираюсь вести себя прилично.

— Обещаешь?!

Он усмехнулся, — Клятва необходима?

— Да!

— Ну, хорошо. Дам тебе торжественную клятву, и она будет действительна до тех пор, пока ты сама не пожелаешь и не вернешь ее.

— Ты не получишь ее назад Крэй Эр-Тэгин, пока не станешь достаточно стар и не днем раньше.

Он откинул голову и рассмеялся. Арина воинственно сжала кулачки.

О, Боги, как она была прекрасна в это мгновенье, ее полные губы приоткрыты, маленький твердый подбородок был самим выражением упрямства, а как прекрасны были ее глаза, светившиеся сейчас…

— Арина, — прошептал он. — Твои глаза…

— Что?! — испугалась она и резко отвернулась.

— Они очень блестят, неестественно… — он нахмурился, а Ари тут же сорвалась в ванную и захлопнула дверь.

— Хорошо, Ари, — услышала она за дверью, голос его выражал полное смирение, — не злись на меня. Я обещаю вести себя хорошо, — а потом пробормотал: — Так и знал, что с тобой будет сложно.

Ари услышала, как хлопнула дверь и тут же стремглав бросилась, закрыв ее на задвижку, и услышала его громкий смех словно он ждал ее действий стоя за дверью.

Арина прикрыла глаза, пока она не вспомнит все до мелочей ей бы не хотелось, чтобы он увидел ее глаза, потому что она понимала, чем для нее закончится, когда он учует в ней дракона. Все ее принципы он растопчет одним махом. А она их помнила, так же, как и его самого. Если она еще может держать его на дистанции, то потом… И сколько бы она его не отвергала и говорила — Нет. Он не оставит попыток соблазнить ее. Он одержим. Ари вздрогнула.

Одержим.

Пещера.

Озеро.

Медальон.

Мадлен…

Храм…

Ари сползла по стенке на пол.

Она и Крэй. В этой комнате… их беседы… его поцелуи…

Они вместе сняли проклятие. Ари бросилась к шкатулке вытащив медальон.

— Это с тебя все началось, — прошептала она, рассматривая его, а потом убрала. Ари снова прошла в ванную комнату и включила душ. И пока она стояла под струями теплой воды, воспоминания взяли ее в плен не отпуская. Образы, картинки, фрагменты из разных ситуаций и мест накатывали волной, и проносились перед ней словно кадры из фильма, вся ее жизнь, все что с ней происходило…

Мама, Софи… Папа…

Пещера. Портал.

Дом.

«Иногда хочется быть обратно маленькой. Чтобы деревья опять были большими, и чтобы наш маленький дворик казался целым королевством. И чтобы папа с мамой опять вместе, и чтобы я с ними за руку, и они меня любят!!! И ничего решать не нужно, и никаких забот».

Школа…

Университет…

Библиотека…

Ее жизнь… Андрей… расставание…

Ари распахнула глаза.

Она знает кто она и откуда. Все ее сны моментом стали явью. Ари открывала рот и закрывала словно рыба, выброшенная на берег. Эмоции и чувства захлестывали ее не давая вздохнуть. Она включила ледяную воду и только после этого ровно задышала, складывая в голове пазлы своих воспоминаний и вместе с этим пришло умиротворение. Ари смеялась оттого, что было легко. Как замечательно, когда у тебя есть прошлое, о котором ты помнишь и не важно, что оно зачастую не радостное.

Ари думала пока вытиралась, думала пока сушила волосы, думала, когда взяла первое попавшее платье и думала, когда одевалась.

Она не скажет Крэйю что вспомнила, сперва выслушает его.

А вот магию она не вспомнила, ни одного заклинания, ни одного урока. И когда магия к ней вернется? Сколько должно пройти времени? Сэтан рассказывал о ее способностях, но… одно делать говорить, а другое дело чувствовать магию, ощущать ее и владеть ею. Может попробовать с Мирьям с помощью гипноза? Хотя нет… больше гипнозом она не станет подвергаться и метод Мирьям ей не поможет. Нужно достать информацию о том, что такое вообще магия и как она проявляет себя, а это она может получить из книг. Ей нужна библиотека. Учиться заново? Так почему бы и нет. Она будет неторопливо двигаться к осуществлению своей цели и думать о том, что делать дальше…

Ари вздохнула и посмотрела на себя в зеркало. Платье было такое прелестное! Она чувствовала себя немного смущенной в этом платье, как будто оделась специально для свидания, но при этом наслаждалась прикосновением шелковистой ткани к коже, к телу. Ткань обвивалась вокруг ее лодыжек, когда она ходила по комнате. Ари присела и занялась волосами, как тут же выронила расческу. Она вспомнила, как Сэтан своей магией сушил ей волосы. Ари встряхнула головой, подняла расческу и подойдя к окну уселась на подоконник, легкий ветерок быстро высушит ей волосы. Ари смотрела в небо. В нем парили драконы. Лучи солнца потоком вливались в окно, освещая комнату и она смотрела, как они играют на полу, а потом снова взглянула на величественные скалы и парящих драконов. Драконы были прекрасны, и она могла любоваться на них часами. Ари завороженно смотрела на их плавные взмахи крыл, как они кружили, как пикировали вниз и в груди защемило, заворчало, потянулось… Ари часто задышала и неосознанно раскинула руки прикрыв глаза, она хотела ощутить ветер, она хотела почувствовать…

Стук в дверь и Ари резко повернула голову. Снова стук. И еще.

— Какой нетерпеливый, — проворчала Ари и несколько раз вздохнув заставила себя успокоиться, и только потом распахнула дверь.

— Хорошо, что ты наконец-то вышла, а то я уже начал подумывать, не заглянуть ли к тебе в комнату: вдруг ты снова в купальне…

— Крэй!

— Кажется, дверь была не закрыта? — поддел он ее и рассмеялся.

— А я смотрю у тебя радостное настроение.

— Не взирая на все последние события, я не собираюсь впадать в отчаяние и депрессию. Моя жизнь и так состоит из редких светлых дней и именно ты вносишь в нее сияние, и я забываю о многом. Так что имею право хоть на такую малость, как твое общество.

— Не преувеличивай на счет своих мрачных дней, — вполне серьезно сказала Арина. — И что их так омрачает? — безразлично высказала она, прекрасно понимая куда он клонит.

— Желание прикоснуться к женщине, которая недоступна и рядом с которой я не могу усмирить снедаемый меня огонь.

— Так сходи к Репьяне и возьми волшебный флакончик, который усмирит твои желания и огонь, — не удержалась Ари от колкости. Крэй прищурился.

— Прошу… — чуть склонился он, пропуская ее вперед.

— Куда мы?

— Увидишь…

Ари прошла вперед затылком ощущая его дыхание.

— Прелестное платье, — услышала она, но промолчала.

Он вел ее по широкой бесконечной лестнице вниз.

— Ты выглядишь великолепно, Ари.

— Благодарю. Но это не трудно, имея такую коллекцию платьев в гардеробе.

Он расхохотался, — Мы посещали с тобой деревню…

— И ты скупил мне почти все платья…

— А помнишь рассвет на скале?

— Нет.

— Тогда попробуем вместе и вспомнить.

Молча они спустились в зал и если она и чувствовала неловкость, то он был совершенно невозмутим. Оказавшись на полигоне Ари ахнула, когда ее внезапно подхватили лапой и они взлетели в самую ввысь приземляясь на скале.

Он подарил ей цветы. Шикарные и благоухающие.

Столик на двоих. Вино. Бокалы.

На низком столике, уставленном блюдами с деликатесами, горели свечи. Вокруг него вместо стульев были раскиданы шелковые и атласные подушки в восточном стиле. Крэй был в свободной белой рубашке на шнуровке и темных брюках, его волосы свободно развивались. Со своими синими глазами, темной шевелюрой, резко очерченным подбородком, покрытым чуть темной щетиной, он напоминал сексуального и опасного хищника. Он опалил девушку взглядом, отчего у нее перехватило дыхание. Арина приготовилась к войне. Она не ожидала, что их разговор состоится на скале, где ей некуда убежать.

— Мы встретим закат именно здесь, — и указал ей рукой присесть на мягкие атласные подушки.

Арина присела, сделав вид, что всецело поглощена размещением на шелковых подушках и укладыванием подола платья красивыми складками. Крэй сел напротив, спокойный и уверенный.

Ари прикрыла глаза вздыхая чистый горный воздух.

— Именно в этом месте я обучал тебя видеть потоки. Помнишь?

— Нет, — покачала она головой и отвела глаза, все она помнила, и как оказывается тяжело было обманывать. Но ей хотелось услышать его и что он ей в итоге поведает. Сердце Арины учащенно билось, ладони вспотели. Она отчетливо вспомнила как смотрела с ним рассвет, как он рассказывал легенды, творил магию, как они целовались, и она таяла от его поцелуев.

Крэй полулежал на подушках и пристально смотрел на нее.

Она изучающе посмотрела на свечи в бронзовых канделябрах.

— О чем ты думаешь, Ари? — вдруг спросил он, разливая вино по бокалам.

— Просто воспоминания, — вздохнула она.

— Не очень хорошие, должно быть, судя по выражению твоего лица, — он протянул ей бокал, а потом снова откинулся на подушки и повертел в руках свой бокал на тонкой ножке.

— Не совсем, — медленно произнесла она и пригубила. Вино было сладким какое она и любила.

— Мне жаль, — отсалютовал он бокалом и преподнес его к губам отпивая глоток, но при этом не сводя с нее взгляда. Ари нервировала такая обстановка и она поставила на столик бокал.

— Не понравилось вино?

— Ну почему же, понравилось. Только я предпочитаю ясность, когда ты мне поведаешь то, что я жажду услышать. Это не свидание Крэй, а деловая встреча.

— Ну вот… — улыбнулся он и нахмурился одновременно, — расслабься Ари, я не кусаюсь и обещал вести себя хорошо.

Арина не стала комментировать, что его «хорошо» могло означать все что угодно.

— Позволь поухаживать за тобой, — Крэй положил на ее тарелку немного еды из разных блюд.

— А ты подготовился, — не удержалась она.

— Предпочитаю вести разговоры в комфорте, даже деловые, — подчеркнул он и кивнул ей на тарелку.

— Пахнет вкусно, — пробормотала Арина. — Спасибо.

— Как ты любезна, — усмехнулся Крэй. — А я-то ждал очередной шпильки.

— Я проголодалась.

— Ну так ешь все до последнего кусочка, — ответил он ровным голосом и протянул ей тарелку с хлебом.

Крэй молчал, и она тоже не нарушала тишину. Арина смотрела на его черты лица, на его чувственный рот с красивым изгибом губ. Жесткий и мягкий, сплошные противоречия. Ее сердце сжалось. Что она делает?! До чего глупо даже думать о том, что он сделает все, что она захочет. Как бы Крэй к ней не относился, как бы ее не желал, но он всегда будет действовать только в своих интересах и точка. Но она изучит противника и примет осознанное решение насчет своего будущего и своих целей, поэтому она будет узнавать его заново.

Он долго всматривался вдаль, а потом перевел внимательный взгляд на девушку, Ари не опустила взгляда.

— Ари, ты в порядке? — нахмурившись спросил он.

— Да. Расскажи мне, — попросила она спокойным, бесцветным голосом, и он понимал, как она напряжена. Эта простая просьба уколола его в самое сердце… Крэй отвел взгляд. Он обещал все рассказать, но сейчас он не чувствовал готовности к разговору.

— Крэй, — позвала Арина. — Пойми, я должна выяснить, кто я и что из себя представляю.

Она откинулась на подушки и попробовала несколько кусков нежнейшей баранины.

Крэй дождался, когда она доест, а потом довольно жестко произнес: — Морстена больше нет Арина… — беспомощная, безнадежная злость сковала мужчину изнутри, — между нами теперь все так, как было и раньше.

— Не все, — обернулась Ари. Ее глаза были как озера, большие и чистые. — Между нами многое произошло и многое я поняла. Сэтана нет, но мои воспоминания о нем навсегда сохранятся в памяти.

— Знаю, — рыкнул он и вскочил, а потом отошел на край скалы, ветер трепал его волосы, но он не замечал этого, — знаю Арина, но теперь его НЕТ.

— Как-то ты мне сказал, что смиришься с любым моим выбором… Смиришься, если в итоге я выберу другого.

Он резко обернулся к ней лицом да так, что прядь волос резанула по лицу, они пристально смотрели в глаза друг друга.

— Ты можешь уйти в свой мир, вот твой выбор.

Ари опустила глаза, — Расскажи мне Крэй… все расскажи.

И он рассказал… спокойно без прикрас и преувеличений о том, как увидел ее на озере, как поселил в замке, как он, Эйтан и Нейвуд ее обучали магии, чем она занималась и к чему стремилась. Рассказал о ее тетушке, об Арге. Рассказал о медальоне, о проклятии и как они его сняли и где. Рассказывал основное, не углубляясь в сантименты и не нужные как он считал события, особенно подчеркнув, что она в скором времени все вспомнит.

И Ари его слушала, не перебивая и не переспрашивая глядя в его глаза, ловя каждое изменение, каждую эмоцию в его лице и взгляде синих глаз. Он не скрывал от нее ничего, все что знала Арина он ей и поведал. Он не соврал ни в чем. Ни в чем! Этот чертов дракон ей не соврал, чем заставил ее испытать к нему теплые эмоции.

— А потом я увидел, как ты смотришь на него, — и Крэй рассмеялся и его смех прозвучал резко и горько.

Ари ничего не ответила и посмотрела на величественные горы.

— Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы успокоиться, но Ари…

Арина сделала глоток вина и осторожно поставила бокал на столик, — Мне нужно время, много времени, — прошептала она.

— Я не причиню тебе вреда, — голос Крэйя был низким и настойчивым. Он поднял голову и посмотрел на нее темным, голодным взглядом.

Ари поднялась, но он рванул ее на себя зарывшись носом в ее волосы.

— Надела кулон? — прохрипел он.

— Я его не сниму, — замерла она.

— Можешь его не носить, так я буду чувствовать твои ароматы и знать возвращается ли к тебе магия, у нее свой запах, и я отличу его от твоего истинного.

— Ты разделяешь запахи? — уточнила Арина.

— Улавливаю каждый отдельно.

Арина опустила голову, он приподнял ее за подбородок и заставил этим жестом посмотреть в его глаза, — Ты думала, что я тебе совру?

Ари вздрогнула.

— Я достаточно изучил тебя моя маленькая луна. Ты вспомнила все, но хотела услышать, что скажу я. — Он с вызовом посмотрел на нее: — Не доверяешь мне, решила поймать меня на лжи, — констатировал Крэй. Он не был зол на нее за это. Он был задет.

— Я очень многое вспомнила Крэй, — Ари смотрела в космические глаза, — и также вспомнила, что чувствовала к тебе раньше и сейчас могу точно сказать, это — не любовь.

Его глаза сверкнули отблеском серебра, и он наклонился к ее губам.

— Пусть будет так, но ты хотела меня, и я это чувствовал.

— Не нужно этого делать, — прошептала Ари, но было поздно, он сделал то, о чем давно желал и заставил ее вспомнить тот поцелуй… он рывком подхватил девушку за талию, поднял и прижал к себе обжигая ее губы горячим, страстным поцелуем, продвигая язык все глубже и громко заявляя всеми своими действиями: «Я твой мужчина, и не забывай об этом!».

Она отстранилась и опустила голову, губы ее были полураскрыты, а взгляд отсутствующе блуждал.

— Мне не нужна ни одна женщина кроме тебя, — прошептал он.

Ари отвернулась и отошла на край скалы обхватив себя руками.

— А если магия ко мне не вернется? Неужели станешь желать простого человека?

— Вернется Ари, вернется. Я чувствую слабые отголоски твоего аромата и с каждым днем они проявляют себя сильнее, но ты носишь кулон… мне бы этого не хотелось.

— Думаю, нам пора возвращаться Крэй.

— И пропустить закат? Ни за что. Иди сюда… садись…

Арина села и накрылась пледом как тут же оказалась в его объятиях, он сидел позади нее обнимая. Она слишком остро ощущала его присутствие — крепость его грудной клетки, его дыхание, исходящее от него тепло и даже его аромат.

— Как и раньше, — прошептал он в ее волосы.

— Но только ты творил магию, которую я сейчас не вижу.

— Всему свое время Ари. Еще увидишь.

Они сидели молча и смотрели на закат, а Крэй просто обнимал ее. Через некоторое время девушка расслабилась и завороженно смотрела как опускается солнце… О! Как красив закат на небе темном. Лучи почти уснувшего солнца пробиваются сквозь облака. Солнце уступает свое место луне, но ненадолго! Небо усыпают звезды. Не остается ни одного свободного места на нем. С земли кажется, что у тебя над головой какое-то огромное «одеяло», которое вот-вот накроет тебя с головой и у тебя больше не будет никаких проблем. Тебе будет тепло и уютно под ним!

— Закат — прощание солнца, — прошептал Крэй. — Закат — пора полетов.

— Я бы тоже хотела полететь… Крэй, что значит быть драконом? — осторожно спросила Ари.

— Нужно родиться им, чтобы это понять… я не смогу тебе объяснить потому что не представляю, как не быть драконом.

— А если бы я была драконом. Как бы ты вел себя?

— И к чему такие вопросы? Ты никогда просто так ничего не задаешь.

Ари закусила губу, вот же… но вслух произнесла: — Просто интересно.

— Если бы ты была драконом, то родилась бы в этом мире и не была бы такая необычная, с таким ароматом, ты не была бы моей маленькой луной Ари… ты уникальна в своем роде, и я не беру в расчет твою магию, — медленно говорил он. — Если бы ты была драконницей… я не знаю, как бы повел себя в отношении тебя, я не знаю какой бы ты была… но предположим, что ты мне приглянулась… я бы женился на тебе.

— Тебе приглянулась?! — Ари даже фыркнула от возмущения. — А мои чувства не берутся в расчет?

— Я главнокомандующий и сын императора, мне не отказывают драконницы. Обвенчаться со мной согласится любая потому что это выгодно, потому что мой род черных драконов сильнейший и потому что… мне просто невозможно отказать, — лукаво улыбнулся он.

Ари снова фыркнула: — Скажите пожалуйста… «мне невозможно отказать»… кхм… ну и самомнение у тебя.

— Ты, когда меня увидела сама таяла и смотрела как на единственного в мире.

Ари даже пересела, — Потому что это все медальон и, как только мы сняли проклятье Мадлен, с меня схлынули наваждение и одержимость.

— Не медальона, а влияние на тебя Морстена, — разозлился Крэй и одним рывком поднялся.

— Хорошо, — Ари быстро перевела тему, — а если бы твоя избранница встретила своего истинного, ты отпустил бы ее?

Крэй немного помолчал, но все же ответил:

— Ари я не знаю, что такое истинные. Я только слышал и видел, и таких пар очень мало, ничтожно мало. Да, драконы отпускали своих половин, но никогда не слышал, чтобы это было сделано со скандалами. Так что семьи драконов не разбиваются. Послушай, Ари, — как-то раздраженно начал он, — ты не дракон и не понимаешь, что значит им быть. Так же, как и я не знаю, что значит быть просто человеком. Но говорю тебе как дракон, мы чувствуем не только своей звериной сущностью, но и человеческой, ярче, сильнее, живее даже где-то агрессивнее. Мы рождаемся уже драконами, вместе растем, вместе взрослеем, обучаемся, не даем преобладать животной сущности, контролируем, познаем нашу магию и силу. Мы взрослеем не быстро, но драконы темпераменты и поверь, мне порой трудно себя сдерживать, когда я прикасаюсь к тебе и не могу зайти дальше в своих инстинктах. Ты говорила про какие-то флакончики? Да к Draxu их… я никогда не испытывал таких мук, рядом со мной всегда были женщины, но беда в том, что я хочу только тебя. Может это и есть проклятье Мадлен хотеть то, что недоступно, желать то, что никогда не будет моим?

Ари повернула к нему лицо заметив его взгляд, он смотрел на нее с какой-то долей грусти.

— Крэй…

— Замолчи иначе поцелую, — он снова сел рядом с ней и обнял. Ари даже не сопротивлялась, потому как понимала, что в этом не было смысла. Она с ним наедине, на скале и злить его не хотела. Она помнила, что драконам необходим физический контакт с понравившимся им объектом, и в такой малости она ему не стала отказывать, чтобы сейчас сопротивляться простым объятиям. Пока он не переходил границ дозволенного и вел себя достаточно прилично, как и обещал. Но Ари все равно была настороже и не могла расслабиться. Она отвернулась, и он сильнее сжал ее в объятиях на что она лишь вздохнула.

— Послезавтра мы отправимся на маскарад.

— Маскарад? Где? — изумленно обернулась.

— В замке моей матери, там будет весело, много гостей и не только драконов.

Ари прищурилась, — Может там и встретишь свою истинную?

Крэй оскалился, — Все может быть. Ты так переживаешь за меня, что без конца только и желаешь мне добра.

Ари хмыкнула и мило произнесла: — Ты мне небезразличен Крэй, и я бы в свою очередь за все то, что ты для меня сделал, от всего сердца и огромным удовольствием подыскала бы тебе невесту.

Крэй рассмеялся, — Если бы ты была жрецом, видящим нить, я бы еще испугался, но моя дорогая, свою истинную почувствует только дракон. Так что твои добрые намерения я приму как за твою добродетель и святую черту характера, — и улыбнулся.

— Жаль… мне бы так хотелось тебя видеть счастливым.

— Поцелуй меня сама и осчастливишь. Разве я прошу много?

Проигнорировав его пожелания Ари спросила: — Мирьям может с нами полететь на маскарад?

Крэй кивнул, смотря на ее губы, Ари чуть отодвинулась, ощущая попой подтверждения тому, как она для него желанна. Боже, подумала она, может он и смертный долгожитель, но эрекция у него точно бессмертная.

Его взгляд был серьезным. Он взял ее руку, придвигая к застежке своих брюк, — Это… каждый раз, когда я смотрю на тебя, просто стою рядом, улавливаю твой запах, или слышу голос… ни одна женщина не действовала на меня так, — бормотал Крэй, — и я не хочу больше никого другого, — прошептал он и его зрачки запульсировали.

— Ты что мысли читаешь? — вырвала она свою руку и попыталась перебраться на безопасное от него расстояние.

— Все твои эмоции на твоем личике, — он не позволил ей и с места сдвинуться.

Она вступила в опасную зону и замерла не шевелясь.

— А наряд? Какой он должен быть на маскараде? — неестественным голосом пробормотала Ари, думая отвлечь его.

— Ты издеваешься? — прохрипел он и согнал ее со своих колен. — Drax… я обещал тебе вести себя прилично, но, если ты и дальше так будешь продолжать я возьму тебя прямо здесь на атласных подушках. Я могу, а также могу думать о многих вещах, которыми можно было бы занять твое время.

Ее глаза расширились от шока.

— Ты не посмел бы!

— О, еще как, — уверил он ее. — И могу гарантировать тебе, что это было бы не изнасилование.

Она боялась, что он мог.

— Я согласия своего не дам.

Его пристальный взгляд был направлен на ее лицо и огонь вспыхнул в его глазах.

— Я рассчитываю на это. Продолжай спорить, и ты быстро в этом убедишься, Ари, — и добавил почти ласково: — Мне трудно игнорировать вызов, и я вполне уверен, что ты не готова столкнуться с последствиями.

— Только посмей… — глаза Арины округлились от удивления, неверия или смущения, она и сама не могла бы с точностью определить свои эмоции.

— Не бросай мне вызов, — его глаза потемнели. — Просто помолчи.

— Тебе нужна женщина или флакон, — пискнула Ари и отскочила к краю скалы. — Оставайся там… и не подходи ко мне, а иначе спрыгну.

— Я тебя поймаю, — усмехнулся он, — кстати, можешь с Эйтаном слетать в город и там купить все что пожелаешь, а также это касается и Мирьям. Тебе бы не помешало повеселиться, а сейчас предлагаю вернуться в замок иначе…

— Полетели, — тут же сказала Ари, Крэй посмотрел на нее снизу-вверх, а потом ловко поднялся.

— С завтрашнего дня ты будешь с Эйтаном, а после маскарада меня не будет несколько дней.

— Можно спросить где ты будешь?

— Решать вопрос о лунных.

— И какое твое решение? — холодея спросила Ари стараясь контролировать свой голос и эмоции.

— Тебя это волнует? — вздернул он бровь.

— Да. И ты ведь не просто так обмолвился об этом. Хотел увидеть мою реакцию? Понять все ли я вспомнила? — Ари холодно взглянула на него.

Крэй прищурился, — Морстен даже мертвый стоит между нами.

— Подпиши с воинами луны договор, сделай их страну свободной и независимой. Сделай их союзниками Аримии.

Крэй склонил голову набок, в его взгляде отразилось удивление, — Думаю, что тебе не стоит вникать в это. Просто развлекайся и живи как хочется.

— Хорошо, — прищурилась Ари сказав с нажимом. — Буду жить как хочется.

И про себя подумала: ты хотел сказать, как хочется тебе в твоем замке.

И сразу почувствовала, как Крэй облегченно расслабился, но ее несколько удивил победоносный блеск в его глазах.

— Хочешь что-то еще сказать Ари?

— Хочу… Когда-то давно, в одном городе, жил великий мудрец. Слава о его мудрости разнеслась далеко вокруг его родного города, люди издалека приходили к нему за советом. Но был в городе человек, завидующий его славе. Пришел он как-то на луг, поймал бабочку, посадил ее между сомкнутых ладоней и подумал: Пойду-ка я к мудрецу и спрошу у него: скажи, о мудрейший, какая бабочка у меня в руках — живая или мертвая? — Если он скажет мертвая, я открою ладони, бабочка улетит. Если он скажет живая — я сомкну ладони, и бабочка умрет. Вот тогда все поймут, кто из нас умнее. — Так все и получилось. Он пришел в город и спросил у мудреца: «Скажи, о мудрейший, какая бабочка у меня в руках — живая или мертвая?» — Пристально глядя в глаза, мудрец сказал: — «Все в твоих руках».

Крэй и Ари долго смотрели в глаза друг другу, в итоге он подошел к ней и задумчиво убрал локон с ее лица, коснулся ее подбородка, приподнял его, так, что она смотрела на него и на ночное небо над его головой усыпанное звездами.

— Если бы ты внезапно оказалась драконницей, я бы женился на тебе и не отпустил бы. Если бы ты встретила истинного — не отпустил бы.

Ари побледнела и облизнула губы, и этот невинный жест снова вызвал в нем всплеск вожделения, которое он старался подавить. Арина — красивая женщина, а его тело, так долго лишенное чувственных удовольствий, обречено реагировать на близость к ней. Но это не значит, что он собирается потакать своим желаниям. Хотя, возможно, самое привлекательное в Арине не внешность, а сила духа. Даже напуганная, она сохраняет горделивый вид, а ее ярко-серые глаза бросают ему вызов. Крэйя восхищала ее воля — ему это так знакомо!

— У тебя такой вид, будто ты вот-вот упадешь в обморок.

Она молчала, а он взял букет и вручил ей в руки. И в лунном свете блеснула его белоснежная улыбка. И в эту минуту Арине очень захотелось вот этим букетом стереть его улыбку.

В следующий миг Ари смотрела на черного дракона. Она подошла к нему, он не мигая смотрел на нее своими вертикальными зрачками и протянул лапу поманив к себе когтистым пальцем. Ари усмехнулась, оставаясь на месте. Выпустив пар из ноздрей и грохнув лапой об скалистую поверхность, он рыкнул, а потом сцапал ее и в тот же миг взлетел.

У дверей ее комнаты они пожелали друг другу спокойной ночи и одновременно разошлись. Ари закрыла дверь на задвижку. Итак, все что она хотела услышать — услышала. Все что хотела узнать — узнала, и особенно относительно его взглядов на то, если бы она была драконом. Ее ответ — нет — ему был до лампочки. Она была уверенна, что пока она не восстановит магию он к ней не прикоснется, так как женщина-магиня дарила мужчине дракону незабываемые, острые эмоции и удовольствия. А она пока что опустошена, и он не чувствует ее так, как если бы она была наполнена своим незабываемым ароматом. Отсутствие магии ее и спасло в том, что она не была уложена спиной на атласные подушки.

Но магия вернется хочет она этого или нет. Вопрос лишь в том — Когда?!

Ари и не ожидала что окажется так эмоционально вымотана, закрыв окно и задернув шторы, она разделась, умылась и легла в постель. Она снова спит в этой кровати. Словно никогда и не была в академии. Сжав в руке железную кругляшку Ари какое-то время лежала в полной темноте и тишине удерживая себя от слез, а потом незаметно уснула.