Луна для Дракона 3 (СИ)

Глава 29

Глава 29

Они расположились прямо у камина на пушистом ковре с бутылочкой вина, фруктами, закусками и конечно сладостями.

— Жизнь еще никогда не была такой сладкой, — улыбнулась Ари обозревая низкий столик заставленный сладостями и конечно мороженым.

Сэтан отошел к камину, заботливо подложил дров на тлеющие угли и посмотрел, как огонь жадно лизнул дерево. Когда опять стало тепло, он занял место напротив девушки, которая по-простому с босыми ногами сидела по-турецки и маленькими глотками смаковала вино, принесенное им из погреба. Какое-то время они молчали. Потрескивал в камине огонь, в комнате было тепло, даже жарко.

Я буду помнить это всегда, — подумала Ари сохраняя каждую драгоценную деталь в своей памяти и посмотрела на окно. Полная луна заворожила ее, залив все серебристым сиянием. Казалось, она была ближе к земле и намного больше, чем обычно. Возможно, она смогла бы шагнуть в небо, чтобы стать прямо рядом с ней — возможно, слегка подтолкнуть ее локтем и смотреть, как она катится по горизонту. Арина восхищалась красотой всего этого и уютной обстановкой в их комнате. Это место было волшебным.

Сэтан задумчиво смотрел на девушку, — Так откуда ты пришла моя радужная девочка и как жила до нашей встречи?

Арина повернула голову и нежно улыбнулась. Они смотрели друг другу в глаза, насыщенное серебро против насыщенного жгуче-карего.

— Если честно, я с удовольствием хотела бы сперва узнать о тебе и ту правду, о которой ты собирался мне рассказать, для меня многое стало бы понятнее. — Ари протянула руку, не торопясь выбрала печенье и откусила. — А теперь начинай просвещать меня. В деталях! И не беспокойся, если рассказ получится слишком подробным. У нас вечер и вся ночь впереди, — и похлопала глазками.

Сэтан пригубил вина, — Но у меня были и другие планы касательно тебя, — сверкнул он глазами поверх бокала.

Ари улыбаясь не сдавала позиции, — Но после того, как я все узнаю о тебе, — и огляделась. — Это твой дом?

— Он стал моим совсем недавно. Это дом и храм ледяного дракона, который он сам построил.

— Как ты стал драконом или ты был им раньше? Это в тебе чувствовал Крэй?

Сэтан опустил глаза, — Я всегда им был. Но не знал об этом, дракон пробудился только тогда, когда я умер.

В воздухе повисла мертвая тишина. Пять секунд, десять. Наконец Ари отмерла.

— То есть, это было неизбежным? Рано или поздно ты бы им стал? — прошептала она.

Сэтан медленно кивнул, их взгляды были прикованы друг к другу.

— А если бы меня не одарили душой дракона…

— То твои принципы не позволили бы тебе быть со мной? — тихо спросил он и тут же сказал: — Я всегда был бы рядом, несмотря ни на что, потому что Арина ты моя истинная и связала бы себя со мной моей нитью, как пару. Нить дракона продлевает жизнь своей паре.

— Но ведь я была бы человеком и разве такое возможно?

Сэтан кивнул, — Чтобы тебе было понятнее, я сейчас все тебе расскажу, с самого начала. До десяти лет я воспитывался матерью, которая ненавидела меня и хотела убить, это ты видела, когда каким-то образом вторглась в мои воспоминания…

— Я помню, — печально сказала Ари, — но не понимаю, зачем она так поступила.

— Мое настоящее имя Сэт Мак-Орг, а по линии матери — Морстен.

— Черт… — потрясенно выдохнула Ари смотря на Сэтана во все глаза. — Ты потомок… ты… — а потом с изумлением уставилась на него. Ее желудок свело. Один удар сердца, два. — О, Боже. Получается ты… наследник, потомок лунного Жреца Луниса Мак-Орга!

Сэтан медленно кивнул, не спуская глаз с изумленной девушки.

— Я так и знала, что жрец — дракон, — выпалила Ари, — но ты не похож на лунного, — удивилась она. — И откуда взялся ледяной дракон? — она была не только заинтригована, но и до ужаса обескуражена новостью.

— Ты уже слышала легенду про пять сыновей дракона, которые родились от девушки с душой дракона… — и Ари кивнула, — но был еще один сын у Дракона Мирозданья — Ледяной дракон. Он не мог ужиться со своими огненными братьями, а они не могли существовать рядом с ледяным. Магия ледяного сковывала их, заставляла отгораживаться от него. А сам ледяной дракон терял свою магию и силу находясь не в своей стихии.

— И ты тоже?

— Я могу существовать на всех континентах, но моя сила в большей степени здесь, на севере. Я обладаю что огненной магией, что ледяной, но став драконом, огненная стихия мне дается с большими затратами магических сил.

— Понятно, — кивнула Ари. — Тогда тебе необходимы кристаллы силы, как те, что мы делали с тобой.

— Думаю, что они не нужны, — легкая улыбка осветила его лицо, — ледяная магия не хуже огненной. И слушай дальше про ледяного дракона… У него не было пары, когда как его огненные братья размножались и имели потомство, и дракон ушел в северные горы, где от одиночества застыл в стазисе огромной скалой, застывшей в вечность. Он спал тысячи веков и о нем все позабыли, пока его не увидела лунная девушка. Она была магом видящая души и обладала стихиями воды и воздуха. Она увидела ледяную статую похожую на спящего дракона и его Душу, и пробудила его от вечного сна. Они полюбили друг друга. И девушка подарила ледяному дракону сына. Но к этому времени о существовании ледяного дракона все забыли и вычеркнули из истории Первородных. Девушка привела его в свою семью, так ледяной дракон узнал о существовании лунного народа, который жил очень обособленно и уединенно ограждаясь ото всех. Ледяной дракон полюбил этот народ и его приняли. Но продолжалось его счастье недолго. Девушка была смертна. Годы брали свое, а ледяной дракон оставался все таким же молодым и сильным. Она умерла на руках своего любимого, и дракон зачах от тоски, умирая на ее могиле он испустил последний дух. Он не мог ее связать своей нитью, чтобы продлить ей жизнь, потому что не знал о существовании жрецов. Так закончилась их история и началась история моего деда Луниса Мак-Орга. Теперь ты знаешь откуда пошел род ледяных.

А мой дед, оставшись один построил рядом с их могилой этот Храм. И впоследствии учился самостоятельно быть драконом применяя все знания и учения своего отца, познавал магию, учился у лунного народа. Он много путешествовал, познавал мир, и встретил Леонию, мою бабушку. Она была магиней с даром всех стихий и сильным целителем. Леония не была лунной, а я похож на нее, как сказал Лунис. У них родился сын, мой отец. Этан Мак-Орг. Он был хорошим воином и магом. Через много лет он встретил девушку, мою мать, магиню с даром четырех стихий. Отец почувствовал в ней ту, которая могла ему подарить дитя, он не мог удержаться вдали от нее, они хотели обвенчаться, и он рассказал ей всю правду о том, что он дракон. Но мать не приняла это и когда воинов истребили в храме она сошла с ума… На тот момент, когда произошли страшные события она уже носила меня под сердцем. Она одновременно любила и ненавидела меня… все ж она любила отца, но видимо не могла вынести потерю и вечный страх, что я в ее представлении полукровка, и ей и мне грозила смерть по законам Аримии. Видимо поэтому она и пыталась заколоть меня кинжалом.

Сэтан горько усмехнулся, но быстро совладал с собой, и все же Арина успела рассмотреть, что творится в его душе, и тепло улыбнулась, а он продолжил:

— Меня спас жрец Марах Минас и забрал в храм, мать умерла в этот же день от его руки. Наставник сделал из меня воина и посвятил в тайну Ордена. Через много лет я ушел и жил на человеческом континенте, изобретал артефакты, познавал мир, а потом поступил в академию. Я никогда не ощущал в себе дракона. Дракон пробуждается естественно, когда посчитает нужным, когда созреет и, когда человеческая сущность готова принять его. Но бывает его пробуждение вызывается стрессовыми случаями, даже на грани смерти. И в этом случае дракон созревает намного дольше, но по мощи и силе ничем не отличается от своих собратьев, рожденных и пробужденных с самого рождения.

— Вот же, — выругалась Ари вспоминая как ее топил Крэй.

— Что? — насторожился Сэтан.

— Лучше тебе этого не знать.

— Арина! — строгость в его голосе и Ари выпалила:

— Чтобы выявить драконницу ко мне применялся не стандартный метод. Меня топили… — и тут же подскочила к Сэтану, когда тот резко поднялся.

— Это помогло, — и схватила его за руки крепко сжимая. По их сплетенным пальцам пробежал огонь. Его рука сама потянулась к ней и легко коснулась непослушных прядей у лица девушки. Его молчание и неожиданное прикосновение заставили сердце Арины бешено забиться. Медленно, очень медленно она улыбнулась. И Сэтана захлестнула волна невероятной силы любви, он склонился и нежно поцеловал ее, а потом долго смотрел на нее. Сэтан прекрасно понимал через что пришлось пройти Арине, что она чувствовала и ему не нужны были подробные описания. Он и так все понимал о жизни девушки, он мог выявить целую картину, ясную картину. И какую роль в ее жизни играли драконы.

Она выпустила его руку и вернулась на свое место, Сэтан залпом допил вино и чуть помолчав продолжил:

— Мой дед восстал против жреца Ордена Солнца, против его мировоззрения, против его взглядов, его религии и политики. Жрец Авир Дэл-Лан был фанатиком чистой крови, он проповедовал чистоту расы, никаких людей, никаких смешений кровей. Только Драконы. Чистокровные, сильные выносливые с сильной магией передающие по крови.

И Сэтан рассказал Арине все что поведал ему Лунис, что именно пять драконов с сущностью человека и были Первородными, основателями нового вида.

— Дракон и Человек — Едины. Как ты и предполагала.

— Так я и знала! — воскликнула Ари жадно слушая Сэтана и в тайне радуясь, что оказалась права.

— Не существует полукровок. Каждый рожденный ребенок мог стать драконом, в каждом была частица первородной крови. Эти пятеро взяли себе в пары девушек магинь, они не были драконницами и не могли летать в небе. Звериная сущность драконов тосковала по парным полетам. Тогда сыновья взмолись своему отцу, чтобы он вдохнул в их пары Душу дракона. И внял Дракон Мирозданья их мольбам и сделал то, о чем они просили. У всех у них были дети, но они не могли заключать браки между собой, ведь все они были братьями и сестрами. И тогда рожденные дети драконов стали находить себе пары среди сильных магинь, и от них и рождались драконы, которые в последствии могли объявлять себя парами с другими рожденными драконами не связанными кровными узами. И все же драконы стремились находить себе пары среди своих, чтобы летать в небе. Дошло дело до того, что драконница могла иметь до трех мужей драконов и рожать от каждого истинного дракона. Дракон Мирозданья ополчился за это на своих детей и отвернулся от них на долгие века…

— Так вот в чем причина… а я думала, что драконы пошли войной на людей.

— И это тоже повлияло, есть еще кое-что… — и Сэтан взглянул на девушку. — Спустя много веков этот мир посетила драконница без права быть человеком. Она в небе увидела золотого дракона, и зверь ей приглянулся. Их полеты продолжались несколько дней. Драконница улетела, но год спустя вернулась, нашла того золотого дракона и принесла ему девочку. Полудракона-получеловека. Драконница не знала, что в итоге делать с дитем. Золотой принял эту девочку, он растил ее, учил быть человеком и драконом. Эта девочка оказалась золотой и ее дар был видеть магические нити на драконах, которые иногда тянулись к другим драконам. Она поведала о своем открытии отцу. Так родился первый истинный дракон, нарекаемый Жрецом видящий нити, который венчал пары. Девочка в последствии взяла в себе в мужья золотого дракона, и объявила себя королевой. Именно от нее и пошел род Золотых драконов, видящих нити, род, который считал, что они Истинные драконы и род, который правил Аримией из века в век сажая на трон своего наследника.

— Первородные и Истинные? — нахмурилась Ари. — Но ведь они едины по сути. Да и перемешано все, что и не поймешь…

— Тоже самое я сказал и Лунису, — кивнул Сэтан. — И вот что он мне рассказал дальше. По прошествии веков те, кто был рожден от женщин магинь — ушли, их изгоняли, они чувствовали себя полукровками хотя и были первородными. Разгоралась конфликтная война: кто Первородный, а кто Истинный. Все смешалось, переплелось и начались споры и распри. Но прошло много тысяч веков и теперь мы имеем Аримию с драконами, и отдельно человеческий континент. О том, что они Едины, они даже не догадываются настолько все позабыто и уничтожены доказательства.

— Неужели Жрец Дэл-Лан приложил к этому свою руку уничтожив факты?

— Совершенно верно, именно с его правлением и начались времена разграничений. Мой дед основал Орден, в который входили сильные, одаренные маги и посвятил их в истину. Он решил обнародовать правду и объявить себя равным драконам. Потому что был им рожден. Он хотел не только независимости и свободы своему народу, но, и чтобы его дети были не полукровками которых уничтожали, а, чтобы они жили свободно и гордились своими истоками. Лунис принял Богиню Луны, как свою Богиню, потому что только она откликнулась на его молитвы. И Богиня наделила всех Заклейменных Мечников своей силой, и были они равны по силе драконам. И только после того, как Лунис обрел силу, он встретился с Авиром, и рассказал ему кто он есть и потребовал отменить закон о полукровках. Дать возможность его же братьям вернуться к истокам. Более того он предъявил ему доказательства… Авир выслушал его и обещал известить о своем решении. Он обещал созвать Совет и заключить мирное соглашение. Но в ту же ночь жрец напал на них со своими боевыми драконами… и началась война: долгая, кровопролитная и жестокая. С тех пор лунный народ был объявлен Злом, начались гонения, их не пускали в города, история полностью была переписана, лунными запугивали детей, рассказывая страшные истории. Авир уничтожал народ иными методами более страшными, он увековечивал историю, передающую из века в век…

— …информационным путем, — прошептала Ари.

— Да — мрачно усмехнулся Сэтан. — В ту ночь… когда Гар проткнул меня кинжалом… как сказал Лунис это был ритуальный кинжал и все было не случайно. Все события взаимосвязаны и судьбоносны. Мне нужно стать драконом, учиться быть им, стать сильным и только после этого я смогу предстать перед Советом и потребовать быть услышанным. Понимаешь?

Ари медленно кивнула, — Поэтому ты скрываешься? Я поняла теперь. Я многое поняла.

И не смогла удержаться, подбежала к нему, забралась на его колени, ногами обхватила за талию, повернула к себе его лицо обеими руками и прижалась губами к его губам, а потом порывисто произнесла:

- Я считаю себя самой счастливой женщиной в мире, потому что у меня есть ты, потому что ты любишь меня так, как любишь ты. И хочешь меня так, как можешь хотеть только ты! — Она закрыла глаза, уткнулась лицом в его шею. — Ты мой единственный и неповторимый. Мой мужчина. Я не могу даже на минуту представить себя с кем-то другим, — сказала она, вглядываясь в его глаза.

В ответ он крепко прижал ее к себе, — Я хочу с тобой семью, иметь детей, быть всю свою жизнь с тобой. Я хочу тебя целиком и полностью. Рядом, на всю жизнь. Я хочу засыпать с тобой и с тобой просыпаться, любить тебя каждую минуту, с каждым биением своего сердца только сильней, — хрипло произнес он. — Вот поэтому я делаю все возможное, чтобы стать равным драконам, — прошептал он и снова поцеловал ее в мягкие губы. И они целовались, шептали слова нежности друг другу, но все же Сэтан отстранил девушку.

— Орел которого ты видела не просто орел, он Древний Видящий, проводник и охраняет меня, и будет появляться всегда в мой судьбоносный момент. Пока я был в царстве мертвых наставник Марах Минас с помощью ритуала поддерживал во мне жизнь и пробуждал дракона вливая в меня свои силы. Благодаря моим собратьям и Богине я жив. А еще твоим молитвам, — тихо прошептал Сэтан.

Ари склонила голову словно смущаясь, но Сэтан заглянул в ее глаза и нежно поцеловал, — Я знаю это.

— Я всегда молилась о тебе, — прошептала Ари, а потом пересела на свое место спросив: — А что случилось со жрецом драконов?

— Жрец Солнца Авир Дэл-Лан не оставил после себя ни одного потомка, не передал свой жреческий дар. Существование Жрецов прекратилось с его смертью.

— То есть не сохранены ни одни записи? — расстроилась Ари.

— Думаю, что они есть в императорском архиве.

— Нужно как-то туда попасть, мне обязательно нужно знать, как он обвязывал нитями… я уверена, что существуют определенные заклинания. Одно дело, когда нить тянется и закручивается сама, и другое — это сделать целенаправленно.

Сэтан нахмурился, — Мы попробуем с этим разобраться. Будем искать Арина.

— Обязательно нужно найти, ведь я смогу обвязать Софи и Арга. Хотя я видела некий свиток, который читал Крэй, — задумалась Ари, — но мне до него было не добраться, чтобы у Крэйя не возникли подозрения. Он очень чувствителен к моим вопросам. И я не представляю, как у него забрать, чтобы прочитать, — нахмурилась Арина, покусывая губку и тут же спросила: — А как умер Жрец Солнца?

— Его убил мой отец. Отца не было в ту ночь в храме, и он остался жив, а когда узнал, что произошло, вызвал жреца на бой. Многие видели, как в небе столкнулись два дракона: золотой огненный и ледяной. Их схватка была обречена. Они оба сгинули в тумане. Но Лунис видел его в чертогах Мирозданья. Сын явился ему со светом. А мой дед и его десять воинов не знают до сих пор покоя… Я должен их освободить. Я поклялся им. Есть некий Храм, в котором хранятся доказательства истины о Первородных. Я должен отменить право об уничтожении полукровок и провозгласить себя наследником, предстать в своей истине. Ты знаешь мою цель.

Ари с тревогой посмотрела на Сэтана, — Это будет не просто.

— Но я готов, — тепло улыбнулся он.

— И я с тобой.

Они какое-то время смотрели в глаза друг друга, а потом Ари спросила:

— А что собой представляет этот Жрец Авир Дэл-Лан? Ты видел его портрет или может слышал от своего предка?

— Он золотой дракон, истинный потомок от той девочки, с даром видеть нити. Именно он основатель Ордена Солнца. Это ты знаешь. Но именно с его приходом были уничтожены все учения и записи, переиначены легенды и история. Он величал себя Потомком Истинных драконов и практически правил Аримией. Он был регентом при Императоре и вел тихую войну со своим же народом через жреческое правление. Авир объявил вне закона тех, кто был рожден от человека-мага и нарек их — полукровками, которые не должны были существовать. Он считал, что полукровки разбавляли истинную кровь делая драконов слабее, человечнее, что сокращало их долгожительство. Он хотел вернуться к истокам Первородных, но иначе. Он соединял нитями в пару только рожденных от драконов. Так продолжалось много веков и сменился император на нового, в главе Аримии встал совсем еще юный Тарган Эр-Тэгин-АрХар. Его век называют Золотым веком Великого Дракона. Тарган также следовал взглядам Жреца и нес правление под руководством уже не молодого Авира. И постепенно менялась вся история Аримии, и устанавливались новые законы и правила. Драконы вступали в брак только строго между собой и их рождаемость резко упала, и новое поколение уже учили по новым установленным догматам. Сами люди были смертны и по прошествии стольких веков уже забыли истину, и рождались обычными магами, даже рождались те, кто не обладал ею. И все же частица драконьей крови не угасала, она передавалась из поколения в поколение, с такой частицей в крови люди и рождались сильными магами, которые излучали аромат, притягивающий драконов, а сами драконы неосознанно тянулись к таким магам.

— Потому что такая магиня способна была родить полноценного дракона, — прошептала Ари.

— Да, — кивнул Сэтан. — И человеческая женщина могла составить пару и иметь с мужчиной драконом семью, но только…

— …некому обвязывать их нитью, только жрец способен это сделать.

— …а таких жрецов больше не рождалось.

— И если я объявляю себя жрецом, а ты объявишь правду…

— …то это всколыхнет общество.

— Я представляю, что начнется, — медленно проговорила Ари задумчиво смотря на пламя в камине и неосознанно намотала на палец прядь волос.

— И нужно ли это драконам? Нужен ли им жрец? — нахмурился Сэтан.

Ари твердо посмотрела на мужчину, — Нужен. И мы с тобой пойдем до самого конца. Я нужна буду тем, кто полюбит свою пару — человека.

— Моя храбрая девочка, — тепло улыбнулся Сэтан, но Ари тут же выпалила:

— Я была в Храме Бога Мирозданья и видела там скульптуру белого дракона, мне еще тогда Нейвуд сказал, что когда-то существовал такой дракон, но никто не знает в чем его сила, а многие утверждают, что, сделав скульптуру художник не стал окрашивать, и оставил, как и есть.

— Ее воздвиг Лунис, чтобы те, кто видел ее задавились вопросом и задумывались. Как и ты… и один твой голос был громче всех, поэтому тобой заинтересовались сектанты, поэтому тебя Гар и скинул в туман, и не только из-за личной неприязни.

— Я это уже поняла, — прошептала Ари.

— Лунис встречался тайно с теми, кто был против правления Авира. Выжившие, так называемые полукровки. Есть Арина те, кто знает истину. Они ушли далеко, и я не знаю где они и кто они. Но Лунис сказал… они сами придут, когда я заявлю свои права, они пойдут за мной, но живут они тайно и их немного. И есть тот, кто знает о них, и именно он и приведет меня к ним.

— Интересно кто он, — чуть призадумалась Ари, а потом прищурилась. Внимательно наблюдающий за девушкой Сэтан хрипло рассмеялся: — Скажи мне, о чем ты думаешь.

— Я думаю о том, что это наш ректор, был у меня с ним один занимательный диалог… хотя…

— Я тоже об этом думал, потому что меня кое-что связывает с Ровудом.

— Ты, Ин-Раш и Мирьям, я угадала? Но ты не сможешь мне рассказать верно? Потому что это не твой секрет?

Сэтан кивнул, — Прости.

Ари улыбнулась, — Я уже поняла, что слишком нетерпелива, но наступит то время, когда ты сможешь это сделать, хотя я очень любопытная.

— Есть некое пророчество: «С холодного Севера придут они, отважные мужчины и женщины из многочисленных племен, образующие сильную расу и продолжающие следовать путем Сокровенной Истины, они помнят причины и цели своего добровольного изгнания. Перед их появлением разрушаться многие убеждения и сломаются стены, которые так долго отделяли их от соплеменников. Они будут искать во всех умах и сердцах Единую Истину и не прекратят своих поисков, пока не найдут то звучание, которое вечным эхом отдавалось в их сердцах и которого они ждали все это время. Этот звук насытит их внутренний огонь, и вокруг него они возведут новую империю — империю, основанную не на политической власти, но только на Единой Истине, и распространят ее сквозь естественные границы».

— Первородные, — прошептала Ари. — Они услышат тебя только тогда, когда ты заявишь о себе.

— Да.

— И где взять доказательства помимо того, что ты дракон?

— Нужно найти некий храм… но он в тумане.

— Откуда появились твари?

— Твари — это фантомы некогда живущих существ еще до появления человека. Наш магический мир запоминает…. Есть поверье, что еще до того, как пришли богини и появилась человеческая раса на земле, обитали обычные существа, звери, птицы, растения. А вот иной вид тварей начал свое существование в период магических распрей между расами, это духи умерших не находящие себе покоя, застрявшие между мирами, сгинувшие в тумане, который их не отпускает.

— Но есть еще некий вид тварей, мои Неси… откуда они взялись? Неужели тоже фантомы некогда живущих существ? Есть только один способ это выяснить…

— Нет, — тут же твердо сказал Сэтан.

— Да, — не менее твердо сказала Ари. — Мы пообщаемся с ними.

Сэтан как показалось Ари вдруг величественно вскинул голову. Голос его был негромок, но не допускал возражений, — Мы поговорим об этом позже, а сейчас твоя очередь рассказывать.

— Но мы вернемся к этому вопросу, — сказала Ари спокойно, но тоже непреклонно и погрозила пальчиком, а потом взяла коробочку с мороженым.

— Я в этом не сомневаюсь, — он коротко рассмеялся.

— Вот и славно, — она тут же опустила ресницы, притушив блеск глаз и уже спокойно начала: — а на счет меня все очень просто… Мое настоящее имя Арина Лунаева. Вернее, Лунаева Арина Николаевна. И мой мир очень похож на этот, словно его отражение, но не во всем конечно… в моем мире нет магии, нет драконов, только люди, но разных национальностей и представь себе их более двух тысяч. Это люди с разными культурами, языками, верованиями. А в этом мире всего три расы, национальности. Теперь представляешь, как огромен мой мир? Я живу в 21 веке. Это век, в котором правят технологии, вроде пистолета которого ты видел, только он стреляет не огненными кристаллами, а свинцовыми пулями, убивающими насмерть. Одним словом, чтобы тебе легче было понять, это не просто мир науки, техники и технологий, это мир материального. Что облегчает человеческий труд и способствуют производительности. Век новых современных людей, чья жизнь все время в движении и развитии. Философия, искусство, религия не могут существовать без духовного мира и житейских интересов человека. А техника может! К сожалению, мой современный мир не способствует долгожительству. Мне двадцать пять, а преклонный возраст, когда можно уже задумываться о потустороннем мире лет эдак по статистике в восемьдесят с небольшим. Жизнь на моей планете коротка. Ну, а если в трех словах сказать про мой мир, то… мой: рождение — существование — самоуничтожение. твой: рождение — жизнь — самосовершенствование. А главное: Рождение, Жизнь, Смерть. И у каждого человека эти три слова — свои собственные, со своей историей, болью и любовью. Поэтому я никогда не смогу описать свой мир. Как видишь, разница есть, но, чтобы оценить мой мир нужно в нем пожить и прочувствовать его.

Сэтан сидел на полу в свободной непринужденной позе, одна его рука свисала с колена, а другой рукой он держал бокал и слегка наклонив голову заинтересованно слушал девушку.

— Мрачно? — усмехнулась Ари и нетерпеливым жестом отбросила назад волосы.

Он молча кивнул, в его глазах отразилась буря эмоций, что не укрылось от девушки.

— Но не все так плохо, поверь мне… И меж тем я люблю свой мир. Он прекрасен по-своему, несмотря ни на что… Конечно, не только людьми прекрасен мир, но также красотой природы и животного мира. Благодаря этой красоте можно оценить всю исключительность мира. У нас есть потрясающе прекрасные места, где замирает сердце и душа. И если человек не может их посетить, то благодаря техническому прорыву мы можем его увидеть по телевизору или интернету… это, — замялась Ари подыскивая правильное изложение примера, — как большой кристалл в которой ты магией вливаешь картинки того, что видишь, потом запечатываешь оставляя навсегда их в камне. Или такой вариант, ты из потоков творишь музыку, а теперь представь, что ты эти потоки вливаешь в кристалл и запечатываешь, а потом слушаешь, каждый раз, когда тебе этого захочется. Так понятнее? Просто я не знаю, как еще объяснить.

Сэтан задумчиво ответил: — Приблизительно я понял, это интересно… — и его глаза блеснули, — стоило бы мне попробовать, как артефактору поиграться с кристаллами. Твои идеи и высказывания всегда меня восхищали.

— Я хотела бы тебе показать свой мир… когда-нибудь, — улыбнулась Ари. — Пойдешь со мной посмотреть? — и положила в рот ложечку с мороженым на миг прикрыв глаза от изумительного вкуса.

— Когда-нибудь, — отпивая вино из бокала Сэтан не сводил с девушки пристальных глаз, — мы раса долгожителей, а став драконами неизвестно сколько нам отмерено прожить, но точно не восемьдесят с небольшим, так что я не исключаю того, чтобы посетить твой мир.

Ари улыбнулась и пальчиком подцепила крем с кусочка торта преподнеся к губам заметив черный взгляд Сэтана.

— Прекрати так смотреть, — пожурила она его. — Иначе ты так никогда не узнаешь обо мне.

Он хмыкнул и отвел взгляд, а Ари продолжила:

— Каждый человек живет в своем мире. Для кого-то — это его внутренний мир, для других любимые города, улицы. Любой человек в праве создавать и выбирать свой образ жизни, свой мир, в котором он хочет жить. А мой мир — это мои близкие и родные, друзья, знакомые, моя квартира, моя работа, мои книги… в этом мирке я вращалась, и мне было комфортно.

— И что за работа?

— Я библиотекарь, — и Ари уловила в глазах Сэтана искорку веселья, — мне нравилась моя профессия, — тут же нахохлилась она, разворачивая конфету.

— В этом мире хранители архивов в почете, — не смог сдержать улыбки Сэтан. Ари фыркнула, вспоминая хранителя академической библиотеки Авара Рудха, сухонького старичка, такого древнего, словно его недавно вытащили из книжки, где он последние сто лет лежал вместо закладки. Ари представила себя на его месте и помотала головой отгоняя образы. В своем мире она точно бы лежала вместо закладки и перевела взгляд на огонь, улыбаясь картинам, которые видела в языках пламени.

— Мне всегда нравилось смотреть на огонь. Когда я была маленькая, то была уверена, что вижу в пламени всякие вещи. Волшебные вещи, — пробормотала она, — красивые вещи. Дворцы, облака, скалы… — голос стал тише, — прекрасные принцы, заколдованные места. Я думала, что могу туда отправиться, пройти сквозь дым и попасть в сказку, — и вздохнула… — И попала в сказку… вернее выползла из пещеры и оказалась на озере, где меня и обнаружил принц… — и пригубила вино чуть прищурившись смотря на Сэтана. — После некоторых событий в моей жизни я решила развеется, вернее набраться впечатлений и отдохнуть. И по настоянию своей тети поехала в некую страну, в отпуск… в итоге меня ограбили, меня бросили в непроходимых джунглях, меня обкидали обезьяны неизвестными плодами с деревьев и всему виной был один мерзкий человечишка, которого я наняла, как своего сопровождающего, вот именно у него я и позаимствовала пистолет, который ты видел и усовершенствовал. Я осталась одна в джунглях и бродила до тех пор, пока не обнаружила озеро…

— Ты и в своем мире находила неприятности, — покачал он головой.

— Это они меня находят, — буркнула Ари и поднялась, подошла к столу, открыла шкатулку и вытащила медальон, — вот с него все и началось… с этого гадского медальона, я подняла его со дна озера решив сделать доброе дело почистить планету от грязи и в тот же миг оказалась в пещере… и когда я из нее выползла, то оказалась на озере, где меня и обнаружил Крэй. Он решил, что я лунная, во-первых, похожа, а во-вторых мой аромат источал магию, которая для драконов сродни магии лунных. Услышав мое полное имя он с тех пор и зовет меня «маленькая луна». А «Ари» ко мне сокращенно обращаются родные и друзья. В результате меня забрали в приграничный замок, приютили, одели, выяснили, что ужасный аромат источает медальон, в последствии обнаружили уникальную магию и стали обучать. А потом отправили в академию с новым именем Арина Ари-Ар и что самое интересное оно теперь соответствует тому, что я дракон. В академии я должна была научиться магии, чтобы распутать медальон и снять проклятие, и только после этого я смогла бы вернуться домой. Это было моей главной целью.

— А что за проклятие, — нахмурился Сэтан вспоминая, как Арина улетала с драконом в тот вечер.

— Прокляла Крэйя его бывшая любовница, она принесла себя в жертву Богу Смерти убив себя. Медальон по каким-то причинам перенесся в мой мир, ну и соответственно я его подняла… чтобы хоть что-то узнать Крэй отправился к Нагхарии. Ты слышал о ней?

Сэтан кивнул, — Слышал. Она сильный маг по проклятиям на службе у короля.

— Так вот она и сказала Крэйю, кто его проклял и что его убийца носит медальон, а носила его я. Так он узнал, что я его убийца. Но он не убил меня, хотя мог, тем самым избавляясь от проблемы в моем лице, но вместо этого он меня обучал магии, чтобы я распутала медальон и смогла вернуться домой. Поэтому несмотря ни на что, я не могу к Крэйю относится плохо, он проявил ко мне свою человечность… пусть и с выгодой для себя, но он не причинил мне вреда. Он меня спас из тумана, когда я упала в него и наткнулась на ту тварь, которую впоследствии изловили и поместили в куб, видимо она все же прикоснулась ко мне, поэтому ты видел образ того, кого она зацепила из моих воспоминаний. И Крэй до сих пор мне помогает, даже обратно забрал в замок, чтобы я смогла восстановить свои воспоминания. Ведь никто не знал, а вернутся ли они ко мне, как и моя магия. На тот момент я стала обычным человеком. И его мотивы несмотря ни на что по отношению ко мне — человечные. А это говорит о том, что он не плохой дракон.

— Как изначально обнаружилась твоя магия? — приглушенно спросил Сэтан, ему было необходимо знать и услышать все, что касалось Арины. — Не утаивай ничего, говори, как есть, не смягчай.

Ари наклонила голову, — Но есть моменты, которые принесут тебе боль.

Он взглянул прямо в ее глаза, — Я видел вас вместе, когда он целовал тебя и больнее этого уже не будет. Так что не щади, хочу знать о тебе все.

Ари склонила голову вертя бокал за тонкую ножку, — В пещере был фрид, Крэй убил его, а я увидела его сплетенные щиты, так мы и выяснили, что я обладаю даром видеть чужое плетение. И знаешь, что самое странное… — Ари вскинула голову, — я из не магического мира, совершенно обычный человек, но оказавшись здесь получила уникальные способности. Меня это удивляет. Эйтан мне как-то сказал, что этот мир подстраивал меня под свои потоки соединяясь с моей жизненной энергией, и когда я перешла грань миров, я стала той, которая подходила для мира. Словно мир живой… понимаешь, не просто планета, а сам мир — Бог. Невидимый, но живой, и дарует то, что нужно живому существу невзирая на то, а надо ли это человеку. Словно он Равновесие. Мне немного странно, что боги вот так запросто приходят к смертным, например, твоя Богиня, Дракон Мирозданья, Богиня Всего Сущего, может это высшие разумы с других галактик, или демиурги, которые обладают даром создавать планеты и жизнь? Не знаю… наверно мы этого никогда не узнаем, да и углубляться не стану в эту тему, есть магия и замечательно. В общем мы посетили академию, где камни показали мой основной дар, но обнаружилась способность, на которую ни ректор, ни Крэй не могли дать объяснения, а это «Магия видения и сплетения душ», постепенно я поняла, что это и есть способность и дар жреца, а также они увидели на мне узоры, сплетающиеся в непонятные символы и знаки. И еще была выявлена одна способность: «Хронокинез — перемещение пространств», но они тогда решили, что было искажение данных. Ровуд считал из-за того, что я лунная, а Крэй — из-за медальона, который был на мне надет.

Ари отпила глоток и снова продолжила, а Сэтан слушал девушку очень внимательно, — Были и другие способности, но оказались слабыми, а я выбрала для себя категорию тех, которые смогли бы мне помочь распутать медальон. Так драконы усиленно занялись моим обучением, и я начала узнавать этот мир, его законы, правила, взгляды, читала легенды, и именно Крэй занялся моим обучением на практике, он научил меня видеть потоки и плести их. Постепенно у меня стало получаться и мне это нравилось, я увлеклась плетением. Потом я обнаружила что вижу золотую нить, обвивающую драконов, но никому не сказала про это, предчувствие просто вопило мне — молчать. И я начала искать информацию о нитях, но нигде не находила. А еще я видела, как нить обвивала одну пару драконов и куда бы они не пошли, нить всегда тянулась за ними, а потом на маскараде… уже увидела, как нить тянется, закручиваясь обвязывая драконов, и ими оказались Эйтан и Кассандра Эра-Рас, мать Крэйя. Мне всегда было интересно, что это такое истинные, но никто никогда не мог мне объяснить. А теперь я знаю, — прошептала Ари и взглянула на Сэтана.

Он улыбнулся, говоря своим взглядом о любви к ней, но не стал к ней подходить и заключать в объятия, а ему этого видят Боги очень хотелось. Но запретил себе, потому что хотел дослушать ее до конца и Ари это прекрасно поняла, продолжив рассказывать о себе:

— А потом появилась моя тетя, как материализованный дух и периодически исчезала, пока не разобралась с этим, и уже пришла в этот мир через портал, как живой человек. Тот шаман… ты наверно видел его, он ей предсказал судьбу и проделал ритуал направляя тетю к своей судьбе, и как оказалось, ее судьба тоже в этом мире в лице дракона Арга. Потрясающе правда?

— Ты говорила, что твой мир без магии.

— Но все же есть такие люди, которые верят во что-то сверхъестественное. Кто-то считает это сказками, другие этим живут и ищут истину задаваясь философскими вопросами. Как потом выяснила тетя, шаман и сам не понял, как это у него получилось, — рассмеялась Ари вспоминания рассказы тетушки. — Но в итоге ведь получилось, — развела она руками. — Хочешь верь — хочешь нет, а выходит в нашем мире что-то, но существует.

— А ты не веришь?

— Раньше нет, а теперь даже не знаю, что и думать… Но в Бога верю, вернее в то, что он не материален.

— Ты должна вернуться в свой мир? — напряженно спросил он.

— Я хотела вернуться и повидать маму. Но после того, как прилетела бы с севера, — тихо сказала Ари, — но теперь я думаю о том, что напишу ей письмо и передам через Софи, объясню, что повидаюсь с ней позже.

— Если тебе все же предстоит посетить его, и ты по каким-то причинам не сможешь вернуться…

— Такого просто не может быть! — воскликнула Ари. — Я без тебя никуда не пойду, — и заметила, как Сэтан тихо, но облегченно вздохнул, а потом он молчал какое-то время задумчиво глядя на огонь. А Ари снова подошла к шкатулке и вытащила кругляшку, — Это мне дал Идан Зоран, как память о тебе. Я никогда не снимала его.

Подчиняясь порыву, Сэтан привлек ее к себе на колени и усадил так, чтобы она прислонилась к его плечу, и они могли наслаждаться теплом огня. Он наклонился и поцеловал ее в висок, и Ари с наслаждением закрыв глаза теснее прижалась к нему, и вдыхала с упоением его аромат. Сэтан взял ее руку и сплел свои пальцы с ее пальцами, а потом поднял ее лицо за подбородок поцеловав нежным, страстным поцелуем.

— Мне здесь очень нравится, — тихо сказала девушка, — мне все равно кажется, что я на своем месте. Как будто я всегда должна была быть здесь. Или я так сроднилась с этим миром став драконницей?

— Ты и твоя тетя связаны с этим миром и именно это вас объединяет, ведь твоя тетушка оказалась тоже здесь. Я не верю в совпадения.

Ари приподнялась и с интересом взглянула на Сэтана.

— Что ты хочешь этим сказать? — она была заинтригована таким поворотом разговора.

— Просто странно… словно вы принадлежите этому миру, — чуть прищурил он свои выразительные глаза пристально смотря на девушку.

Арина недоумевающе взглянула на него, — Что значит принадлежим?!

— Может кто-то из ваших родственников знал об этом мире, был здесь или родился, но по каким-то причинам устроил свою жизнь в твоем мире, тогда бы это оправдывало, что притянулся медальон именно к тебе и ты нашла его, и ты обладаешь магией, как и твоя тетя перехода миров. Кто твой отец? — резко спросил он.

— Он умер, когда мне было девятнадцать, — удивилась Ари и отсела напротив него устроившись на ковре.

Сэтан красноречиво на нее посмотрел.

— Нет, — медленно покачала она головой. — Даже не развивай эту тему…

— Ты на кого похожа?

— На отца, — Ари продолжала с неверием смотреть на Сэтана, — мой отец ни с этого мира… это просто невозможно… он умер практически в расцвете лет, и я видела его в гробу, мертвого.

— Ты замечала за ним какие-то странности при его жизни? Может все же что-то упустила?

Ари занервничала, — Я знаю, что моя мама любила его до безумия и до сих пор одна, так ни с кем и не связала свою судьбу, они любили друг друга, я ребенок, рожденный в счастливом браке.

— Может он рассказывал необычные сказки?

— Нет.

— Тогда откуда такая любовь к драконам? Смотреть на пламя и представлять ни бабочек, ни птичек, а именно скалы, замки, дворцы… волшебные вещи… читаешь наверно литературу в жанре сказок?

— Ну у всех детей с самого рождения уже заложено что-то сказочное и волшебное, ведь родители с детства нам читают сказки. Мы смотрим фильмы, читаем книги, у нас много литературы про драконов и всяких сказочных персонажей, это в нас уже заложено, так что это нормально, почти каждая девочка мечтает стать принцессой, а мальчик воином или рыцарем. Это нормально Сэтан, и я не провожу параллели, что мой отец мог быть с этого мира. Это невозможно. Абсурдно…

— И это говоришь ты, та, которая выдвигает всевозможные нестандартные идеи? На тебя не похоже…

— Но я выдвигаю их со своей точки зрения совершенно не сказочной, а практичной и все же анализирую полученную информацию. Например, как с клетками или прочитав легенды я подумала о том, что вполне вероятно, что драконы и люди — едины, я даже когда-то выдвинула версию о том, что жрецы сознательно обвязывали угодные для них пары. И как ведь в воду глядела, оказалась права. А мои предположения и мысли ничего удивительного не представляют. Просто я на все смотрю иначе.

Сэтан кивнул, поигрывая вином в бокале, — Просто представь, что такое могло бы быть, поэтому тебя с легкостью и притянуло в этот мир, поэтому ты обладаешь уникальной магией. Может и не отец, а кто-то из твоих предков был из нашего мира и пошел твой род от него или нее. Подумай.

— Я не знаю… — тряхнув нетерпеливо головой, как будто отгоняя эти мысли Ари сказала: — У меня не было ни бабушек, ни дедушек ни с одной стороны, а мои родители воспитывались в детдоме. Мама, тетя и папа, там они и познакомились, росли вместе, родители полюбили друг друга. Я одна у них и не было у меня ни братьев, ни сестер, не говоря уже о двоюродных… словом никаких. У тети нет детей. Так что расспросить-то и не у кого. Если уж моя тетя ничего такого не знает, то мама и подавно. А если бы и знали, то давно это стало бы семейным достоянием. Тем более Софи верит во все потустороннее и сверхъестественное. Поэтому она без раздумий и задних мыслей полетела к шаману за предсказаниями. А папа был самым обычным человеком, который любил свою семью, маму, меня, словом жили мы как все и решали проблемы, как и у большинства людей, даже в этом мире бытовые проблемы схожие. Нет Сэтан, не смотри так на меня… я обычный человек… я в этом мире стала магом и меня наделили душой дракона… просто этот мир магический, волшебный, так почему бы мне и не получить чуточку магического.

— Чуточку?! — рассмеялся он. — Кажется Боги этого мира любят тебя, наделив магией и душой дракона по полной.

— Потому что всему есть причина, — непреклонно возразила Ари отторгая его идеи. — Я не могла быть драконом и магом изначально… ведь по легенде дракон же вдохнул в девушку душу… и в меня так же, и в тумане я слышала голоса, как один из богов говорил, что я не его создание. Не Его!

— Я не отрицаю этого, ты и правда не его создание, ты родилась в другом мире. Но в тебе может течь драконий ген, как в людях этого мира. Твоя кровь сильно разбавлена обычными людьми твоего мира, но частица присутствует, и она крохотна, но в итоге оказалась огромна и судьбоносна. Она и возвратила тебя к себе подобным. Медальон той женщины притянул тебя, как похожий по потокам энергий. Может быть та женщина обладала даром таким же, как и ты, и твоя тетя — переходом миров. Со смертью той женщины произошел колоссальный выплеск всей ее магии и медальон зашвырнуло в твой мир, она могла неосознанно открыть портал растрачивая всю свою мощную силу. Видимо она была очень сильным магом, если не великим, или не осознавала свой потенциал.

— Но это все предположения, — задумалась Ари и нахмурилась. — Хорошо, — сдалась она, — предположим это так, я получила свои способности в наследство. Но способности эти — уникальные и мой сильный дар — это видеть нити и чужое плетение, — Ари с тревогой посмотрела на Сэтана, — кто с таким даром есть из ныне живущих? Правильно. Нет таких. А кто видит нити, как жрец… Правильно, нет таких. И кто из живых…

— Или умерших, — тихо произнес Сэтан остро взглянув на девушку.

Ари вскочила, а потом медленно села, — Те, кто видел нити — это жрецы, но и воины луны тоже видели нити.

— Они видели, но они не жрецы, чтобы сплетать их по своему желанию.

— Кроме жреца солнечных, — одними губами прошептала Ари, — Авира Дэл- Лана. Но его убил твой отец. Воин Луны Заклейменный Мечник. Жрец умер…

Сэтан напряженно смотрел на девушку, а Ари тихо сказала:

— Но как-то раз после лекции я и мой куратор Лир Сарон беседовали, я как всегда задавала вопросы, и он кое-что рассказал: когда на границе стало спокойнее, жрец куда-то исчез. Через пару лет о нем снова заговорили, но уже в другом ключе. Бывший Воин Света предпочел политику и занял один из ключевых постов в правлении главнокомандующего и советника императора, но продолжал выполнять функции обвязывания пар нитями истинности. Прошло много лет, и он снова исчез. Куратор сказал, что многие считают, что дракон, предчувствуя свою кончину ушел умирать в одиночестве. Другие, что застыл каменной горой в далекой земле, а третьи, что его поглотила туманная тварь. Но сейчас выяснилась правда, его убил твой отец и никуда он не исчез.

— Исчез в тумане… но где был ранее? Куда исчезал? А потом снова объявился через пару лет? Он не оставил после себя потомков.

— А он точно умер? — почему-то прошептала Ари.

— Да. Его убил мой отец. Они сгинули в тумане. И прошло все-таки четыреста лет… это большой срок. И жрец не объявлялся, все же… власть штука опасная. Нет зверя свирепее, если к страстям его присоединяется власть. Не думаю, что Авир не проявил бы себя.

— Его могли выпить твари… как давно появились эти разумные что пьют? — У Ари замерло сердце от плохого предчувствия и Сэтан с тревогой на нее взглянул.

— Как раз после его смерти все и началось.

— Ты… наследник, потомок лунного Жреца Луниса Мак-Орга, — все еще не веря прошептала Ари.

— А ты можешь быть потомком солнечного Жреца Авира Дэл-Лана.

Припечатал насмерть. Ари заледенела, переваривая полученную информацию.

— Конечно я все понимаю, — осипшим голосом пробормотала она, — но все же ни черта не понимаю, — и сделала внушительный глоток из бокала. — Когда за тобой пришла Богиня, она подошла ко мне и сказала странную вещь: «Он нашел равновесие».

— Мы и есть равновесие Арина, — тихо сказал Сэтан пристально смотря на девушку.

— Потомки солнечных и лунных, — прошептала одними губами девушка.

— Солнце и Луна, — в ответ прошептал, смотря в любимые глаза.

— И мы отправимся на далекую звезду, — тихо улыбнулась Арина во все глаза смотря на любимого.

— Мы уже на этой звезде.

И неожиданно Сэтана захлестнула мощная волна любви. Он подошел и привлек девушку к себе с такой силой, что Ари чуть не задохнулась.

— Я люблю тебя, — прошептал он, нежно целуя ее губы и глаза. — Нас ждут не простые времена моя девочка. Но есть и еще один плюс… если мы найдем доказательства того, что ты потомок жреца, для тебя все двери в Аримии будут открыты.

— Я не хочу быть потомком этого дрянного колдуна помешанного на чистоте расы, вот ей богу Гитлер. А может мой потомок не обязательно он, а другой жрец с даром переходить пространство миров, но о нем просто никто не знал. Ведь такое тоже могло быть. Может он не мог ужиться с Авиром, обиделся и ушел.

Сэтан усмехнулся, — Все может быть. И твоя тетя, и мама выходит тоже его потомки. Женщины, в которых течет ген дракона.

— Но это может быть не обязательно дракон, а просто маг с такими способностями и, например, он побоялся обнародовать себя, что видит нити как жрец и ушел… все же частица дракона находится в каждом маге. Так что ты брось насчет жреца Дэл-Лана… мы этого не узнаем никогда. Вот Софи будет счастлива, услышав, что мы потомки кого-то из этого мира, — усмехнулась Ари, а потом застыла. — Это же позволит ей родить полноценного дракона от Арга, и их ребенок получается, будет драконом! — Ари плюхнулась на пол, — Вот так да…

— Ты не забывай, что все маги проходят проверку на наличие магии и не думаю, что обычный маг мог скрыть такой дар.

— Но такие правила совсем недавно установились, и такой маг в итоге мог просто скрываться.

Сэтан вздохнул.

— Я и сам не предполагал, что окажусь драконом, только моя смерть смогла пробудить его.

— А ведь ты тоже один такой… ледяных-то нет. Я одна такая и ты. Вот парочка из нас получилась уникальная, — рассмеялась девушка, но тут же стала серьезной, — но если с тобой все понятно, то как быть со мной? Что я за дракон такой?

— Самый лучший дракончик, а теперь расскажи, что с тобой было дальше…

— Вот так начать рассказывать?! — воскликнула Ари. — Да после того, как ты предположил, что я потомок Авира Дэл-Лана у меня все мысли только об этом.

Сэтан чуть улыбнулся, посадил девушку к себе спиной, обнял и носом уткнулся в ее макушку, — Что с тобой было дальше, — хрипло спросил он.

Ари не могла четко сфокусироваться на мысли, — Ну а дальше я поступила в академию с целью обучиться магии и распутать медальон… остальное ты знаешь…

— Нет, не знаю… — тихо сказал Сэтан, — как ты жила после того, как оказалась без меня.

— Восстанавливала воспоминания, переехала в замок, стала драконницей, стала учиться быть ею и жила ради новой цели. Цели и планы которых придерживался ты. Я хотела, чтобы Крэй подписал договор и сделал лунных независимыми, я думала, что заставлю его подписать чего бы мне это не стоило, — прошептала она.

— Это еще одна причина по которой ты его невеста? — и Ари почувствовала всем телом, как он напрягся.

— Нет. Неужели ты считаешь, что я не нашла бы решение, чтобы он призвал Совет и встал на мою сторону?! Про невесту я тебе говорила, это всего лишь временно. Мне нужно было потянуть время, чтобы понять и найти информацию о жрецах, это мой козырь. Я как жрец ценна для драконов, а ты моя истинная пара, так что хотят они этого или нет, но подпишут, иначе не видать им жреца, как своих ушей. А пойдут на нас с войной, так мы придем в мой мир скупим пушки, гранаты, пистолеты и устроим им армагеддон. Их много нас мало, но зато у нас оружие.

Сэтан печально покачал головой, — Я ищу мирный путь моя девочка. Хватит войн.

— Вот поэтому я тебя люблю еще больше, — прильнула к нему и повернув голову сама поцеловала его. Он почувствовал, как его охватывает нежность, и желание становится непреодолимым. Ведь это о ней он думает, едва проснувшись утром…

— А ты не допускаешь мысли, что тебя могут убить. Четыреста лет жили без жреца, привыкли… зачем им что-то менять, тем более представь себе крепкие семьи драконов, которые захотят проверить себя, и многих постигнет разочарование…

— Или наоборот радостное потрясение.

— Поменяется все… в особенности то, что они узнают… боюсь, что драконы посчитают тебя угрозой.

— Просто ты боишься за меня.

— Будет достаточно той правды и доказательств, которые я предъявлю Императору и его Совету. А тебе лучше скрыть что ты жрец до лучших, спокойных времен.

— Ты просто боишься за меня, — повторила, улыбаясь Ари. — Потому что если я стану жрецом, то драконы ко мне валом повалят.

Сэтан еле слышно рыкнул и притянул девушку к себе, — Я даже развивать эту тему не стану.

— Сэтан… — воскликнула Ари, — я еще кое-что хочу тебе показать, — и поднявшись подошла к своей сумке, откуда достала книжку с пером, и протянула ему. — Вот посмотри, это мне дал жрец в храме Бога Мирозданья, я так и не поняла кого я видела на самом деле. Но теперь осознала, что каждое мое посещение храмов я видела по местному божеству. И Богиню Луны я тоже видела и говорила с ней.

Сэтан резко вскинул голову, — И о чем вы говорили?

— Твоя богиня сказала, что золотые и серебряные нити на мне, это символы, которые пишут мою историю. Что я жрец и кого я обвяжу то, тот путь и пройду. Что мне власть дана на свое усмотрение нитями связывать, например, как жрец Авир Дэл-Лан, — прошептала Ари и Сэтан похолодел, смотря на девушку.

— В чем конкретно заключалось проклятие той женщины? И ты связана с этим, неужели только для того, чтобы просто его распутать с Эр-Тэгина?

— Думаю, что да, — прошептала Ари, — и мы распутали, но после этого Крэй словно изменился. Я предположила, что убить можно не оружием, а любовью, — едва прошептала она. — Но не любовь женщины к нему, а его любовь. Понимаешь, он должен кого-то полюбить всей душой и боюсь это может убить… когда я ему это сказала он только посмеялся. В результате, когда мы были у Нагхарии то каждому из нас было видение. Я видела Мадлен, так звали ту женщину, она просила ее простить, и сказала, что я всего лишь звено, которое приведет к судьбоносным решениям, а судьбу Крэйя решит Бог Смерти, и она не знает, что теперь его ждет, а самому Крэйю было видение, что он будет лить кровавые слезы по женщине.

— Кровавые слезы? — нахмурился Сэтан. — Мне об этом ничего не известно.

— Дракон их льет, когда теряет свою истинную пару, — тихо сказала Ари и вгляделась в Сэтана. Они смотрели друг на друга и словно бы разговаривали взглядами.

— Я надеюсь, что он встретит ее и не потеряет, узнает и поймет. И надпись на медальоне мне не дает покоя «Смерть ради любви». Ради чьей любви? Я хочу, чтобы он встретил истинную, тогда проклятие спадет с него и мне кажется оно как раз и заключено в том, что он ее проглядит, а я должна ему помочь, как жрец. Может мы поэтому и связаны? Может поэтому все звенья в одной цепочке так и идут друг за другом? И ты, встретив меня узнал правду. Мы все неразрывно оказались связаны. И что, если именно мы и Крэй встанем на сторону правды, которая изменит этот мир, вернее вернет мир к его первоистокам? Сдается мне, что в этом вся правда. Вот только какую функцию должен выполнить сам Крэй? И как ему помочь встретить его пару? Он говорил, что видел женщину, но не смог разглядеть ее…

— Интересно, как ты хочешь ему помочь? — прищурился Сэтан.

— Если мне доведется видеть его с девушками, то буду просматривать магическим зрением. Все же мне не безразлична его судьба.

— У тебя две нити золотая и серебренная, какая обвязана между нами?

— Серебряная, — тихо произнесла Ари.

— А золотая свободная?

Ари тут же поднялась, переключаясь на магическое зрение и долго вглядывалась в себя, а потом начала сравнивать. — Сэтан встань. Мне надо кое-что понять.

Он поднялся. Ари увидела его нити. Как и раньше одна тянулась ввысь, а другая серебряная тянулась к ней, посмотрев еще раз на себя увидела, что ее серебряная нить была скручена с нитью Сэтана, а вот золотая свободно обвивала ее на талии.

Ари подняла взгляд на Сэтана, — Я хочу золотую нить обвязать с тобой, но не знаю, как это сделать. Хочу, чтобы две мои нити были на тебе. Давай попробуем.

Ари взяла золотую нить за кончик и потянула, а потом подошла к Сэтану. Но ничего не получалось. Нить как пружинка возвращалась на свое место.

— Я не знаю, как это сделать, — прошептала она, — думаю, что существует заклинание, которым пользовался Авир Дэл-Лан, но вот только где его раздобыть? И еще… я не успокоюсь и найду способ оборвать нить, которая связывает тебя с богиней. — Ари закусила губу и подцепила пальцами его нить, а потом дернула, но она не поддавалась.

— Только Богиня сможет разорвать ее.

Ари нахмурилась, — Богиня мне сказала, что я должна найти какой-то храм и там кроются ответы на мои вопросы.

— Храм? Мне тоже нужно найти храм, и он в тумане, — и цепко взглянул на девушку, — кажется нам нужно в один и тот же храм.

— И медлить нам нельзя, — решительно сказала Ари. — Мы пойдем вместе его искать, и как можно скорее.

— Ты не пойдешь Арина, это опасно. Сначала я найду его, а потом приведу тебя.

— Крэй за мной прилетит через месяц.

— Тебе нечего больше делать в его замке.

— Но тебе нельзя раскрывать себя.

— Я чувствую, что у меня нет времени, и каждая минута — ценна. Я отправлю послание Айнону, чтобы он завтра пришел сюда. И с завтрашнего дня я начну спуск в туман…

— Мы пойдем вместе и не спорь… я как драконница уже готовое оружие против тварей, плюс ко всему нас будут оберегать мои Неси.

Сэтан сжал кулаки, а потом всплеснул руками, — Я не верю в тварей…

— Но они мое приданное, — ткнула в него пальцем Ари. — Они меня тоже оберегают и там в тумане… в общем сперва я попробую наладить с ними контакт, а там решим, но я пойду с тобой. Не отпущу… не удержишь… — упрямо и уже злясь высказала Ари.

Он схватил ее в кольцо рук и заставил смотреть себе в глаза, — Если хоть на миг почувствую опасность или тревогу, то ты будешь меня ждать здесь пока я не найду храм, — и видя, что Арина собралась возражать приложил палец к ее губам в знак молчания. — Не спорь.

Арина хотела запротестовать, но вместо этого склонила голову в знак повиновения, хотя Сэтан видел, как она недовольно вздернула бровь. Он видел это выражение сотни раз, когда она пыталась с ним спорить и часто добивалась своего.

Он коротко рассмеялся: — Я непреклонен, что касается тварей.

А она встала на цыпочки и поцеловала его заглушая протест, — Только вместе, — и бросилась из комнаты, но тут же была поймана, повалена на постель и зацелована.

Сэтан привстал на локтях смотря на девушку, — Я хочу тебе показать сокровищницу дракона.

— Сокровищницу? — изумилась Ари. — Она здесь?

— Да.

— Никогда не видела сокровищниц драконов и, если это как в фильмах, то представляю сколько там золота…

— И не только…

— Не удивительно, — хмыкнула Ари, — столько тысяч веков копить… У тебя сокровищница, а у меня Неси туманные.

Сэтан откинул голову и расхохотался, — Ты просто невозможна. А сейчас оденься и накинь свой теплый плащ, — сказал он, поднимаясь и надевая свою легкую кофту с капюшоном и штаны, а потом дожидался, когда оденется Арина.

Она сбросила с себя его рубашку, потом потянулась, стоя перед ним обнаженная, не стесняясь наготы, отбросила назад волосы и не спеша надевала белье, а потом свою рубашку. Сэтан смотрел, как она медленно, как будто затягивая время, продевает руку в рукав.

— Аррина… — в его голосе послышались нотки, от которых у девушки пробежали по телу сладкие мурашки.

— У меня нет совести, — кокетливо улыбнулась она и надев, наконец, рубашку, нарочито медленно застегивала пуговички. Он смотрел на нее пристальным немигающим взглядом. Ари почувствовала, что неудержимо краснеет под этим взглядом и наконец быстро натянула брюки прекращая искушать мужчину. Он взял ее за руку и повел к сокровищнице.

Они шли по спуску углубляясь в недра пещеры. Ари смотрела по сторонам на светящиеся кристаллы, которые освещали их путь, но остальное пространство тонуло в кромешной тьме. Остановились у небольшой расщелины, которая круто уходила вправо. Войдя в нее, они вышли в небольшую нишу, где стены, как и потолок, были буквально усыпаны светящимися кристаллами. Ари увидела, как Сэтан прижал ладонь к стене на которой была начертана руна и произнес заклинание. Стены пещеры задрожали и Ари вцепилась в его руку сильнее, но через пару секунд вибрация прекратилась, и стена отъехала.

И не сдерживая возглас не только изумления Ари воскликнула:

— Вот это да! Да здесь просто груды золота, драгоценностей и камней! Потрясающе! — выдохнула она. — Да ты баснословно богат.

— Это золото принадлежит не только мне, но и тебе, и моему народу. Мы отстроим город, сделаем магическую защиту по нашим границам, это золото нам в помощь, и с ним мы решим многие проблемы. Так хотел жрец Мак-Орг, так хочу и я.

Ари завороженно проходила по рядам и рассматривала ларцы, драгоценности, камни, восхищалась тому, как свет играл на бесчисленных гранях алмазов, проникая, внутрь самих камней, создавая в них сверкающие водовороты. На миг внутри ее души что-то заворочалось, она остановилась, прислушиваясь к своим ощущениям и поняла, что тоже хочет свою сокровищницу.

— Сэтан, я только что подумала о том, что хотела бы свою сокровищницу и это при том, что я равнодушна к драгоценностям и золоту.

— Это в тебе говорит дракон, — улыбнулся мужчина. — Это естественно. У меня тоже, когда я все это увидел заиграла бурлящая кровь дракона показывая охраняющие инстинкты зверя.

Они рассматривали ларцы, мимо которых проходили, и чудесные драгоценности — камни красного, голубого, янтарного цветов и фиолетовые кристаллы. Внимание Ари внезапно привлек яркий отблеск, и девушка, протянув руку вытащила из груды золотых монет небольшой кинжал, на ручке которого было изображено некое животное. Ари протерла рукоять и пригляделась, так и есть, зверь был похож на ее туманного динозаврика.

— Ритуальный кинжал, — произнес Сэтан тоже смотря на рукоятку.

— Очень он уж похож на того, кто спас меня из тумана, — почему-то прошептала Ари. — Я хочу забрать его. Я чувствую, что должна его забрать.

Сэтан молча кивнул, — Эти твари…

— Я понимаю, что как Воину, который уничтожает тварей тебя это сильно нервирует, даже этот кинжал, но смирись с тем, что Неси и я каким-то образом связаны, не зря же я в этой груде увидела ритуальный кинжал, — и запрокинув голову посмотрела на мужчину. — Пойдем отсюда, мне кажется я нашла то, что должна.

— И ты не хочешь ничего из драгоценностей? — удивился он и повел рукой, — смотри сколько здесь всего, бери все что пожелаешь.

— Не хочу, — улыбнулась Ари, — лучше ты сам делай мне подарки в виде разных сюрпризов и выбирай на свой вкус.

Он усмехнулся, — Но только будешь говорить честно нравится тебе или нет.

— Только очень прошу не переусердствуй, уже зная тебя я подозреваю, что ты все это постепенно перенесешь в спальню, которая превратится в сокровищницу.

Сэтан усмехаясь покачал головой, а потом вытащил из кармана маленькую заколку из лунного камня в виде бабочки, на крыльях которой были вставлены шесть маленьких камешков бледно-голубого цвета, а ее усики были словно живые и шевелились при каждом движении.

— Какая милая, — улыбнулась Ари. — Она и правда очень красивая, необычная.

— Это не артефакт, просто украшение.

— Заколка, — снова улыбнулась Ари, — и такая легкая.

— Тебе понравился мой выбор?

Ари кивнула и зацепила бабочку на волосы, — Ну как?

Сэтан только улыбнулся, — Ты можешь, если захочешь сюда приходить в любое время, но только со мной, потому что без меня ход в хранилище не откроется. Так что ты мне только говори о своих пожеланиях.

— Тогда я хочу увидеть библиотеку, она здесь есть?

Сэтан кивнул, — Но только позже… не сегодня, у тебя будет время… пока я ищу храм.

— Ну что за упрямый мужчина мне достался, — топнула ножкой Ари, но тут же взвизгнула, когда ее потянули на выход из хранилища.

И позже пока Сэтан готовил им практически уже ночью ужин, Ари сидя за столом задумчиво вертела кинжал.

— Вот интересно для чего он? — наконец спросила она, когда Сэтан поставил перед ней тарелки с приготовленной едой, а потом затихла.

— И что пришло на ум в чудесную головушку? — сел напротив нее и прищурился.

— Думаю я знаю, как его применить, но не знаю заклинания и это меня огорчает.

Сэтан быстро на нее взглянул, — Хочешь провести ритуал со своим Неси?

Ари кивнула, — Но должно быть заклинание, и я надеюсь найти его в храме, не зря же богиня сказала, что я найду там ответы.

Сэтан молча ел ужин, а Ари хоть и без аппетита, но все же поела. И когда они поднялись в свое «любовное гнездышко» она прижалась к нему.

— Не хочу снов, — прошептала она.

— Будет исполнено, — ответил он тихо, целуя ее в волосы. — Никаких снов!

Каждое ощущение, каждый трепет возвращался назад, будто отражаясь от тысячи сверкающих серебряных зеркал в ее сердце. Одним поцелуем, одним долгим, соблазняющим поцелуем, он нежно довел ее до того, что она забыла про сон. Он провел руками по ее плечам и, стащив с нее рубашку отбросил в сторону.

— У меня настроение… соблазнить тебя. Не торопясь.

По телу Ари волной разливалось горячее желание.

— Похоже, меня не нужно соблазнять, — прошептала она.

— Это нужно мне.

Он принялся снимать с нее одежду, расстегнул на ней брюки, и полетели они на пол следом за ее рубашкой. Теперь Ари была лишь в трусиках. Закончив с одеждой, он привлек ее к себе, и их губы слились в глубоком и долгом поцелуе. Все мышцы Ари расслабились, тело стало словно ватным.

— Не отпускай меня, — всхлипнула она, когда они перестали целоваться. Губам стало холодно без его прикосновения, тело пронзило ощущение утраты.

— Что же со мной творится? Чем чаще мы занимаемся любовью, тем больше я тебя хочу! — прошептал Сэтан. — Просто колдовской круг какой-то!

Ари прижалась щекой к его груди.

— И со мной то же самое! — прошептала она. — С тех пор, как мы с тобой встретились, я будто с ума сошла.

— Мы оба сошли с ума, — проговорил он и опустился перед ней на колени зубами и языком поддел тонкие трусики, целуя чувствительную кожу под ними. Подцепив шелковую полоску языком, он прикусил ее и начал понемногу сдвигать вниз, кружа языком по ткани и под ней. Арина вцепилась в его плечи, а он лизал снова и снова, сводя ее с ума своими движениями. Он нежно засосал ее плоть сквозь шелк ткани, и Ари выгнулась, умоляя о большем. Каждый новый сантиметр обнаженной кожи мужчина награждал горячим прикосновением языка или легким игривым укусом. Его мозолистые ладони сжимали ее ягодицы, скользили и массировали гладкую кожу, касаясь эрогенных зон, о существовании которых Ари до сих пор даже не подозревала. Ее колени подогнулись, и она вынуждена была опереться на его плечи, чтобы не упасть.

— Ты прекрасна, — хрипло произнес он.

— Сэтан! — застонала она, цепляясь за него, чтобы не упасть.

Он снял с нее трусики и поднялся на ноги. Жадно рассматривая ее обнаженное тело. Он смотрел так долго, что Ари потянулась за его прикосновением. Сэтан как зачарованный смотрел на нее, а потом быстро снял с себя одежду и притянул к себе девушку.

И оба застонали от прикосновения, от той силы и жара, что вспыхнул, когда между ними не осталось преград. Он снова поцеловал ее, и его поцелуй был глубоким и жадным. Она ответила ему и выгнулась, скользя грудью по его коже, а потом он подхватил ее на руки. Ари обняла его за шею, обхватила ногами его талию и вздрогнула, когда он прижался к самой чувствительной части ее тела. Она хотела ощутить его внутри, причем немедленно, но этого не произошло. Он положил ее на постель нависая над ней. Она хотела его каждой клеточкой своего тела, а он медленно сводил ее с ума, когда начал целовать ее, медленно дразня языком, и ей хотелось умолять его, кричать, царапаться. Но он не торопился, от каждого касания ее пронизывало током. Его губы спустились ниже по животу, Ари тихо постанывала, не зная, хочет ли она прекратить эту пытку или мечтать, чтобы она никогда не кончалась. Его сильные руки развели ее ноги широко в стороны, и она резко вскочила на постели, но Сэтан толкнул ее обратно. И когда его большие пальцы раздвинули плоть, она стиснула челюсти и впилась пальцами в простыню. Его язык трепетал умело, нагло, дразнящее и она слышала свои громкие стоны, мир постепенно рассыпался на мелкие осколки, каждый нерв был напряжен и вибрировал от этой изысканной ласки, у него просто волшебный язык, Ари всхлипнула, ее била крупная дрожь. Ей казалось, что она больше не выдержит. Сэтан умело чередовал ласки губами и языком, окончательно лишив ее рассудка и она уже кричала, громко, не стесняясь, распахнув ноги еще шире, зная, чувствуя, что сейчас взлетит и упадет в пропасть. Она была на грани, балансировала на самом краешке безумия, изогнулась, он словно понял, что сейчас Ари взорвется и теперь уже неистово терзал ее губами, сжав ее бедра сильными пальцами, мешая пошевелиться. Ари закричала, и оргазм обрушился на нее, разрывая на мелкие кусочки затуманенное сознание, и она все еще чувствовала его губы мягкие, нежные там, внизу, он продлевал ее наслаждение, не выпуская из рук. Это был невыносимый экстаз, сумасшедший, невероятный. Она извивалась в сладких конвульсиях. Не дав ей опомниться, Сэтан накрыл ее своим телом, придавил к постели и вошел в нее так мучительно долго, мучительно приятно и она плавилась в его руках, целовала его губы, ей казалось, что она рыдает и, наверное, так и было. Он остановился, удерживаясь на руках, вглядываясь в ее лицо.

Она словно светилась белым сиянием, по ее лицу и телу скользили символы и с мягким светом исчезали. Сэтан смотрел как завороженный и Ари распахнула глаза. Они сияли серебряным сиянием, протянув руку она коснулась его лица и в тот же миг вспыхнула серебристая дымка окутывая их.

Как же он красив, он просто ослепительный, он МОЙ, и она это знала, чувствовала глубоко в подсознании… и снова не сводя глаз с ее лица он продолжил творить с ней то, что сводило ее с ума.

— Как же я люблю тебя, — прошептал он, задыхаясь и вздрагивая словно с него живьем содрали кожу, — как же ты прекрасна…

Она слышала, как он несколько раз выдохнул ее имя, словно оно было музыкой, нежной, как пение ночной птицы. Прохладные простыни стали жаркими от их разгоряченных тел. Ее пальцы вцепились в простыню, и она выгибалась навстречу ему, не понимая, что все громче повторяет его имя. Наслаждение, которое он давал, было мучительно сладостным, он не думал о себе, желая дать ей все и столько, сколько она может принять. Ее мысли, сначала лихорадочные и отрывочные, совсем исчезли, она растворилась в ощущении полного блаженства. Ей хотелось только одного — дать ему такое же наслаждение, и она достигала цели, слыша его стоны. А потом снова оказывалась во власти его ласк. Волны страсти накатывали одна за другой, и, когда она почувствовала, что больше не вынесет, он, наконец, взял ее со всей силой долго сдерживаемого желания и отдал все, на что был способен.

Немного позже он потянул Ари к себе на грудь. Она слышала, как бешено колотится его сердце. Теперь его пальцы нежно гладили ее спину, вызывая легкую дрожь удовольствия. Ари прикрыла глаза и провела ладонью по его груди, наслаждаясь прикосновением. Только рядом с ним она дышит и живет.

А потом Сэтан ласково улыбнувшись поднялся и прошел в дальний конец, где находилась дверь в ванную комнату, открыл ее и пустил горячую воду в купальню, затем вернулся за обессиленной Ари и подняв на руки понес, где осторожно опустил девушку в воду, кипящую тысячами воздушных пузырьков.

Ари блаженно застонала.

— О господи, как бы мне хотелось поселиться в этой купальне и провести в ней как минимум неделю! — и невольно улыбнулась, заметив в его руке бокалы.

— Ты что-то задумал? — лениво спросила она.

Сэтан протянул ей высокий бокал с холодным игристым вином, взял свой и тоже забрался в купальню. Сочетание горячей воды и холодного вина представляло собой слишком большой соблазн, устоять перед которым Ари была просто не в состоянии. Закрыв глаза, она погрузилась в воду чуть глубже и блаженно застонала, — Как давно я не нежилась вот так, да еще с бокалом такого восхитительного вина. Согласись, такой способ расслабиться очень даже не плох.

Ари смотрела на свет сквозь свой бокал, а потом залпом выпила и откинула голову на грудь мужчины закрыв глаза, — Так и осталась бы здесь на вечность.

Он поцеловал ее, а потом отставил бокал и пальцами начал массировать ее голову.

— Я сейчас замурлыкаю, я всегда знала, что у тебя особенные пальцы, волшебные руки… — почти жалобно протянула она оттого, что ей было так восхитительно в его объятиях и постепенно глаза закрывались. Она даже не помнила, как оказалась в постели и самое главное полностью сухой. Он накрыл ее одеялом и поцеловал.

— Я скоро вернусь, отправлю Хана к Айнону.

— Я буду ждать тебя, — сонно пробормотала Ари.

К тому времени как он вернулся в спальню, Арина уже видела десятый сон. Сэтан посмотрел на ее спутанные светлые волосы, на невероятно соблазнительную кожу, на безупречный овал лица, и заметил, что от нее исходило трепещущее золотистое сияние.

«Боги, как она прекрасна!» — с восхищением подумал он, стоя у края кровати и глядя на свою спящую возлюбленную. Он лег рядом, и она во сне перевернулась и прижалась к нему. Они уснули уже под утро, сжимая друг друга в объятиях, лишенные сил, опустошенные, почти мертвые. Даже во сне он крепко сжимал ее руками боясь отпустить, не мог… уже никогда не сможет. Она создана для него. Он всю жизнь ждал только ее, только эту женщину. И не хотел думать ни о чем другом, он хотел раствориться в ней навсегда… И сжал ее сильнее… и несколько минут лежал, не шевелясь, наслаждаясь ее теплом и тихим, ровным дыханием. Еще несколько минут этого прекрасного дня прежде чем он провалится в глубокий крепкий сон. Этот день никогда не будет таким завтра, даже если это завтра будет еще прекраснее. Каждый вправе выбирать свое будущее. И они идут в будущее, которое сами выбрали! Пусть они не знают, что будет завтра, но ради него они живут на полную сегодня! И уже не существовало пути назад ни для кого из них.

***

В воздухе кружились тени, наливаясь плотностью, обретая черты давно позабытых существ. Их движения казались почти осмысленными, словно сотворенное вот-вот могло обрести разум.

Существо проснулось. Потянулось в сонной истоме, распахнуло глаза-дыры, открыло пасть, выпустив облако туманного пара, и скользнуло в узкий темный ход. Вырытый в незапамятные времена, ход вел на внешнюю сторону. Оно давно там не было. Его сон длился долго. Существо проголодалось.

Существо потерянно скользило по пещере, то замирало, размышляя.

Существо было голодно, Существу было одиноко, Существо тосковало… Потом Существо начало вспоминать.

В прежние года память была не нужна, но теперь осколки прошлого замелькали перед Его мысленным взором. Прошлое полнилось яркими красками и громкими звуками — так непохожими на благоговейный шепот. Прошлое таило ощущения, как приятные, так и болезненные. У всего видимого имелись названия, но за столько веков Существо позабыло их и теперь воспринимало лишь как совокупность образов. Но если Существо будет искать долго и упорно, Оно обязательно найдет то, что ему было нужно. Тогда они вместе вернутся в Просторную Пещеру, и мир опять обретет правильность…

Постепенно вещи вокруг стали наполняться смыслом, обретая имена и признаки. Существо уже вспомнило, что круглый желтый огонь наверху называется солнцем, воздушные волны, приносящие так много запахов — ветром, а синий свод — небом.

А еще глубоко, очень глубоко, на самом дне памяти Существа хранилось правильное имя.

Его правильное имя.

И Существо поскользило в тумане, и все скользило и скользило, иногда замирая, и поднимая голову с надеждой вслушиваясь в тишину.

Мир не обрел правильность.

Иногда в глубине души Существо начинало сомневаться, случится ли это вообще. Мир вел себя не так, как должно.

Существо заколебалось. Оно помнило понятие «времени».

Но мир так и не обрел правильности. Существо почувствовало изменения.