Луна для Дракона 3 (СИ)

Глава 18

Глава 18

Голубое небо затянулось плотными серыми тучами, так что и солнца не было видно. Где-то там, над облаками, оно продолжало светить, но на землю с трудом пробивался его неяркий свет. Вокруг все казалось прикрытым легким серым покрывалом. Деревья, цветы, дома — все имеет приглушенный цвет, краски будто меркнут. В такую погоду ничто не отбрасывает тени, поэтому и кажется однообразным. Серые тропинки, серые стены, серое небо. Часто в такую пасмурную погоду у Крэйя портилось настроение, хотя оно и без этого чудесного пасмурного дня было отвратительное.

Он шел медленно. Очень медленно. Шел так, чтобы впитать всю боль которые он видел после очередного боя с тварями. Шел и дышал воздухом, смешанным с кровью и пылью.

— Сколько магов полегло? — спросил он у лорда Ульвира Рамского.

— Много, — вздохнул главнокомандующий человеческого континента. — Нам не удается активировать клетки, даже по схемам и формулам оставленные Морстеном.

— Что Ин-Раш?

— Пробует, но твари уничтожают изловленных фридов, — и Рамский сочно выругался. — Как мы могли потерять такого мага?!

Крэй не отреагировал на эмоциональный всплеск лорда и всего лишь уточнил то, что считал важным: — Что с тварью в кубе?

— Ее нужно рассеять, проку от нее нет… ею занимался Сэтан Морстен для своих экспериментов, сейчас в этой твари надобность отпала.

— Не отчаиваетесь Ульвир, — вдруг сказал Крэй, — скоро вы получите воинов, которые активизируют клетки.

— Вот как? Прошу проинформировать меня.

— В свое время, — только и сказал Крэй, — а вы в свою очередь уничтожьте тварь в кубе. Она нам без надобности с ее выпитыми воспоминаниями.

— И все же Крэй, кто те воины?

— Они те, кто сможет войти в туман, кто активирует клетки и с помощью которых мы наконец поймем, как уничтожить тварей. Сегодня я буду решать этот вопрос и вскоре дам вам знать.

Лорд Рамский на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки, — Тогда с нетерпением жду.

Крэй еще какое-то время постоял оглядываясь вокруг, а потом вскинул голову вверх, к нему приближался золотой дракон.

— Пора, — кивнул Крэй Эйтану и распрощался с главнокомандующим. Черный дракон тут же воспарил в небо расправив могучие крылья.

Главнокомандующий Ульвир Рамский задумчиво поглядел им в след, а потом поспешно направился разыскивать Ин-Раша и Лирэй Мар-Юни, он был полностью согласен с Эр-Тэгином, что тварь нужно уничтожить и приступить к этому немедля.

А Мирьям после того, как ее приземлили на границе, распрощалась с главнокомандующим весьма сухо, только сказав: «Спасибо», и направилась к своему корпусу, где пришла в ужас при виде стольких выпитых и раненых магов на больничных койках. Девушка встретилась со своим куратором и получила инструкции на ближайшие несколько дней. Мирьям с усердием приступила к своим обязанностям целителя.

***

По сути дела, огромный дворец всемогущих властителей самого влиятельного континента обитаемого мира никогда не спит. Он притворяется спящим, как могучий хищник, изображающий сладкую дрему в гуще травы, среди которых пасется стадо оленей. И обитатели этого дворца тоже не рискуют безмятежно почивать в самый глухой час ночи. Так, дремлют одним глазом, не забывая другим, полуприкрытым, оглядываться кругом, отмечая самые незначительные изменения в окружении, способные повлиять на их существование и, самое главное, положение. Если кто-то наивно полагает, что дракону, приближенному к императору, неведомы бессонные ночи, тот глубоко и опасно заблуждается. Он-то как раз и есть самый бдительный страж, самый внимательный наблюдатель, потому что власть его, в отличие от сказочных сокровищ драконов, нуждается в неусыпном внимании.

Советник самого императора Шэрг Шэт-Гар был необыкновенно красивым человеком с глазами цвета бледных сапфиров, с золотистыми волосами — такими светлыми, что они казались почти белыми. Женщины слетались к нему, как мотыльки к свету, но мужчина был предан только одной женщине, хотя она и не являлась его истинной, но он нежно любил свою золотую избранницу вот уже три века, и помимо его старшего сына Эйтана, у него родилась еще и прехорошенькая дочь. Которую он любил безумно и всячески ей потакал несмотря на всю свою суровость. А положение личного советника императора обязывало быть суровым, цепким и подозрительным.

В начале рабочего дня Шэрг Шэт-Гар обычно знакомился с содержанием свежих новостей. Подборку нужных бумаг ему готовил его секретарь. Вот и сегодня, сидя за рабочим столом в своем кабинете во дворце, советник неторопливо просматривал свитки и доносы. А также бумаги с просьбами к императору, и их содержимое отнюдь не улучшало ему настроения.

И именно в это утро у императорского дворца на полигоне приземлились два дракона — по-видимому, довольно важные персоны, так как стражники у ворот дворца не только не окликнули их, но и склонились в почтительном поклоне. Мужчины быстрым шагом прошли через парк и направились к красивому зданию, носящему название Дворец, но их путь пролегал не к самому центральному входу, а немного левее, где парадные двери были более скромнее.

— Прощу прощения. К вам с визитом, — секретарь вышколено стоял по струнке докладывая о визитерах своему господину.

— Пригласите, — велел советник, просматривая бумаги.

Тут же открылся дверной проем и в кабинет шагнули Крэй и Эйтан.

Советник вскинул глаза и замер: — Эйтан? Крэй? — и тут же встал, раскинув руки. — Мальчики мои и что же произошло, что вы решили навестить меня столь официально?

— Есть очень непростой разговор отец, — Эйтан сел в кресло напротив стола отца, Крэй последовал его примеру, — и нам нужен не только твой совет, но и оказание помощи. Новости имеются заслуживающие внимания. Даже очень заслуживающие…

Старший Шэт-Гар нахмурился, — Выкладывайте… — к нему редко обращался сын за помощью, тем более и сам сын императора, и то, что они были здесь, говорило о том, что дело серьезно и не из приятных.

Эйтан положил перед отцом отчет о секте и его сектантах с полным перечнем фамилий и кланов, — Сначала прочитай, и ты все поймешь.

Советник взглянул на папку и тут же ее раскрыл. И по мере того, как он читал отчет его брови, хмурились, и он порой постукивал пальцами по подлокотнику своего кресла.

— Drax, — наконец выругался он. — Здесь указаны имена, которые не хотелось бы придавать огласке, слишком много подвязано с этими кланами. Вы правильно поступили, что обратились ко мне. Теперь на некоторых личностях есть рычаги и козыри, — усмехнулся он. — А с некоторыми из этого списка придется поступить жестко, а вот остальным уважаемым просто намекнем. Не думал, что настолько все серьезно окажется с этими сектами.

— Они фанатики и сектанты, мнящие себя последователями Авира Дэл-Лана, и придерживаются его учений. Их ненависть направленна на лунных и даже на простых людей, они утверждают, что лунных надо искоренять, а людей не допускать на наш континент, держать магов подальше, пусть знают, кто Первородные, — спокойно говорил Эйтан. — Не могу понять с чем связана такая ненависть, но они хотели возродить Орден Солнца, а также намекнули и самому Крэйю, что ему необходимо возглавить его. Они сторонники расовой чистоты крови, которую необходимо сохранять любой ценой.

Советник забарабанил пальцами по столу, — Нельзя допускать смуту. А споры между Первородными и Истинными всегда были камнем преткновения у нашей расы, но это было еще во времена моей юности и при жизни Жреца. С его смертью наступило затишье. Четыреста лет не маленький срок, чтобы все успокоилось.

— А вы что думаете по этому поводу? — спросил Крэй. — Первородные или Истинные?

— Хочу подметить, что мутно там все… но оставим это мои мальчики. Сейчас нам нужно принять решение, — выражение лица советника осталось непроницаемым и все же через несколько секунд он добавил: — Межрасовые войны нам не нужны, тем более не так давно мы в мире с людьми, да и сам северный народ ведет себя тихо. Сейчас наша беда — это твари, и все совместными усилиями с ними борются.

— Не все, — подчеркнул Крэй, — лунные находятся в стороне, а я знаю, что они лучше нас знают об этих тварях, и никто не знает то, что знают они, — задумчиво произнес Крэй вспоминая слова Морстена. — Клетка-артефакт как раз и была создана лунным магом для того, чтобы погружаться в туман. И найти логово тварей.

— И где этот маг?

— Умер, и клетки никто не может активировать, — Крэй сжал зубы, но тут же расслабился.

Советник вновь побарабанил пальцами по столу и перстень с сапфиром на его пальце сверкнул в магическом освещении, — Это вечная борьба солнечных и лунных, — тихо молвил он. — Нужно направить посланника на север с официальным визитом и встретиться с их Жрецом. У лунных нет своего правителя, и они подчиняются как королю, так и нам, но в большей степени нам, хотя мы и не можем вместе существовать. Наш посланник должен дипломатично заявить, что на границу нужны воины.

— И все же они отдельный народ, — осторожно начал Крэй, — что если они потребуют свободу и независимость за свои услуги?

— Но их ничтожно мало, — удивился советник. — А помочь нам, это их прямой долг, и никаких условий с их стороны. Они также живут на этой земле, значит должны подключиться к всеобщей беде. Триста лет они сидят в своих горах, пора бы уже смириться со своим поражением и начать новый этап. А то останутся историей. И не вижу мотивов, чтобы они стали отдельным государством.

— А разве это плохо? — тут же вопросил Эйтан. — Все же они отдельный народ, даже если хочешь отец — раса. Они могут отказать, ведь твари пока им не причиняют бед так как нам.

— Вот именно мой сын — пока. А если доберутся? Нужно им указать на это и пусть поразмышляют. Отказав нам в будущем они получат тот же ответ.

— Они согласятся, — спокойно сказал Крэй, — но выдвинут свои условия. И вы не правы… они знают, как с ними сражаться, и знают больше чем мы.

— Откуда такие соображения Крэй?

— Лично общался с тем умершим магом. Лунные готовы помочь и хотят этого, но их цель обрести независимость и стать отдельным государством, а также они хотят обнародования, что они не Зло и мирно сотрудничают с обеими континентами. Они даже готовы подписать магический договор и стать союзниками. Вот только нужно ли нам это? И я лично знаю на что способны Воины Луны.

— Вот что… — немного подумав сказал старший Шэт-Гар, — вначале пусть они себя покажут в борьбе с тварями. Понаблюдаем за ними, оценим, взвесим, а уже потом и примем решение. Пусть уничтожают тварей, докажут свою необходимость. Покажут свою силу. И послушаем, что они хотят. Но сперва мы поднимем все архивные документы и изучим их прежде чем явится на землю лунных с официальным визитом. А явится должны именно мы на их территорию для того, чтобы оценить обстановку.

— Отец, я бы хотел прочесть документы лично.

Старший Шэт-Гар кивнул и улыбнулся, тепло посмотрев на сына, — Одобряю мой мальчик.

— Видимо мне придется познакомиться с жрецом лунного народа, — вслух произнес Крэй, посмотрев на советника своего отца.

— Все будет зависеть от ответов жреца. Хватит и того, что мы лично явимся к ним. Хотя… — задумался советник, — может послать человеческого мага? Представить все королю в наилучшем виде, Винаэлл не упустит шанса стать в чем-то лучшим, сыграем на его тщеславии, а рычаги я знаю. Два посланника с двух континентов…, пожалуй, я встречусь сперва с советником короля Альваром Морчи, пусть это будет якобы их идея. А там посмотрим…

— Полечу я, — сказал Крэй. — Хочу лично все увидеть и встретиться с их жрецом, но просьба будет исходить от короля человеческого континента.

— Похвально, но и Эйтан полетит с тобой как твой советник, также ты соберешь своих воинов, все же это север и на их землях вам будет нелегко мои мальчики, там холодно, да и магия лунных наша с вами противоположность.

— Через какое время будет ответ от Морчи? — поинтересовался Эйтан.

— Ближайшие несколько дней. А пока просматривайте архивы и ищите информацию о лунных, а жить эти дни будете у меня в замке. Не нужно чтобы вас здесь видели и доложили императору, пока не стоит. Да-да… три дня будет достаточно… И кстати, Эйтан, мать соскучилась по тебе, да и сестра твоя уже забыла, как выглядит ее брат.

— Мне нужно будет слетать в одно место, — глаза Эйтана сверкнули, и он быстро взглянул на друга, а тот лукаво улыбнулся.

— Сам займусь архивом, а ты потом подключишься, — усмехнулся Крэй, — отложу на полочку все самое интересное.

— Ты наконец встретил девушку? — советник откинулся на спинку кресла внимательно изучая лицо сына. Как же все-таки Эйтан похож на него, во всем, но зеленые глаза он унаследовал от своей красавицы матери.

— Да отец. Свою истинную любовь.

— И кто она если не секрет? — поддался вперед старший Шэт-Гар.

— Кассандра Эра-Рас. Мать Крэйя.

Советник выпрямился и слегка побледнел: — Истинная?

— Я чувствую это отец, мы это поняли не только в полете.

— И каково это быть с истинной? — полюбопытствовал он.

— Не описать словами, — глаза Эйтана горели таким светом, что мужчины нам миг замерли.

— Не знаю этого к счастью или сожалению, но мы с твоей матерью прожили очень долго и очень счастливы. Может она и есть моя истинная? Жрецы к сожалению, исчезли и больше не рождаются, вот они-то и могли бы подсказать, увидев нити пары.

— А для чего вообще эти нити? — не понял Крэй. — Может и нет никаких истинных? Может и нитей не существует с исчезновением жрецов?

— Нити связывались для того, чтобы продлить паре жизнь, она объединяла двух драконов. Обвязанные умирали в один день независимо сколько им осталось. Вот для чего это нити. Но Авир утверждал, что эти нити тянуться и сплетаются только, узнав свою истинную. В будущем мы драконы сами научились распознавать свои пары и отличать. Например, как ты Эйтан и еще несколько пар, которых я знаю. Да не нужно далеко ходить… посмотрите на нашего императора и как он счастлив!

— А обвязать своей нитью женщину, но не истинную возможно? — осенило Крэйя.

— Я этого не знаю Крэй. Но почему ты так заинтересовался?

— Но разве вам бы не хотелось обвязать нитью свою пару?

— Бесспорно мой мальчик, бесспорно… но увы… Слава Всеединому мы долгожители. Ну что ж, поздравляю сын с истинной и тебя Крэй, как будущего родственника, — усмехнулся Шэрг Шэт-Гар.

Эйтан и Крэй хмыкнули, — Породнимся?

— С удовольствием, — улыбнулся Эйтан.

— И когда венчание? — уже спросил своего сына не советник, а отец.

— Не сейчас, всему свое время… я только завоевал Кас, а она свободолюбивая.

— Знаю знаю я Кассандру и одобряю. Она умная женщина и всегда была и будет на нашей стороне, и на стороне императора. Кэрра очень обрадуется, она в хороших отношениях с Кассандрой. А твой отец Крэй в ожидании наследника и пребывает в прекрасном настроении так что я со своими новостями не омрачу его настроения, тем более проблема с клетками вскоре должна разрешится. Наконец победа над тварями будет одержана.

Крэй удивился, — Но мы еще не видели в действии лунных воинов, не рано ли вы ликуете советник Шэт-Гар?

— Но есть клетки… а это уже прогресс. Вы пришли с хорошими новостями. Летите домой. Остальное я довершу сам.

— Наше присутствие не требуется у императора? — удивился Крэй.

— Нет, — твердо произнес он. — Тебе до рождения золотого лучше не появляться во дворце, императрица пребывает в капризном настроении, а с отцом увидишься после рождения не только наследника, но и брата.

— Понятно, — криво усмехнулся Крэй.

— Ты же все сам прекрасно понимаешь мой мальчик, — грустно улыбнулся Шэрг. Он знал Крэйя еще с рождения и также видел каким он рос, и каким стал, но он был черным драконом, рожденным от любовницы, без право на трон. Даже если бы и родился золотым все равно не унаследовал бы трон, так как Тарган не венчался с Кассандрой. Хотя, про себя улыбнулся советник, если бы она захотела, то давно бы стала его законной супругой. Тарган Эр-Тэгин любил Кассандру страстно и долгие годы, а вот сама Кассандра Эра-Рас позволяла себя любить и не могла отказать самому императору. Потому что императору не отказывают. И советник искренне порадовался не только за своего сына, но и за саму Кассандру, он знал и видел сколько она пережила и претерпела, и сколько ей стоило ума, нервов и хитрости, чтобы держать весь двор у себя в кулачке, и сам Шэт-Гар многим был ей обязан. Оторвавшись от своих дум советник быстро проговорил:

— Ваша задача вначале встретиться с посланником короля и посетить земли лунных. Ждите моего ответа и императорского указа в письменном виде.

Крэй и Эйтан переглянулись и дружно вздохнули, — Сложилось все намного лучше, чем я ожидал, — в итоге произнес Крэй, когда советник вышел из кабинета отдавать распоряжения своему секретарю.

— Да, но теперь нам придется провести несколько дней в компании моей сестры и матери, а еще кучи ее подружек, — прошептал Эйтан. — Ладно, — махнул рукой золотой, — дождемся отца, а потом спустимся в имперский архив.

— Я думаю мы ничего не найдем в архивах. Там всего лишь будут описаны истории о лунных и их деяниях. Сама же истина была уже сказана самим Морстеном, но я наведаюсь в архив для общего развития. В общем, не так страшен дьявол, как его малюют. Но в то же время ухо надо держать востро! Наш визит к лунным будет не из простых Эйтан, — нахмурился Крэй, — они потребуют независимость.

— Пусть требуют, но после того, как покажут себя в деле, а мы знаем, что в итоге они хотят. Постараемся повернуть ситуацию так, чтобы она была сперва выгодна нам, — и Эйтан поднялся.

Драконы тайным ходом прошли в архив. А уже вечером посетили дом Эйтана и задержались в гостях на целых три дня. И пока Эйтан проводил время у Кассандры, Крэй терпеливо знакомился с представительницами прекрасного драконьего пола в доме у своего друга, а после на последующие оставшиеся два дня пропал в имперском архиве. Утром третьего дня он дал знать Нейвуду, что возвращается, и также уведомил огненного друга о том, что тот назначен командиром на границу, на то время, пока Эйтан находится в «отпуске».