Луна для Дракона 3 (СИ)

Глава 14

Глава 14

Спасибо снам за редкие, короткие встречи с тобой. Хотя бы так мы снова вместе, ни смотря ни на что…

Кое-кто говорит, что сновидения — это иной мир, в котором мы время от времени бываем. Фактически мы не представляем, что это такое, потому что они не относятся к знакомому нам материальному миру. Они существуют в другом измерении, которое человечество еще не открыло и к которому относится с недоверием.

«Она попала в лабиринт из комнат, в которых нет окон, а только лишь дверной проем и стены. И вот она бежит, мечется, туда, сюда, обратно, и так тоскливо, страшно… Она задыхается в замкнутом пространстве, а потом смотрит вверх и видит там, казалось бы, спасение… Там небо с облаками… «Как жаль, что я не птица… и жаль, что крыльев за спиною нет, а то бы я взлетела ввысь и вырвалась из плена». С такими мыслями она кружилась в лабиринте и, вдруг… О, Боже, видит наконец-то долгожданный свет. Бежит туда, к заветному сиянью, к солнечным лучам, к пространству… и останавливается. Несколько мгновений она всматривается в белое пятно светящегося лица. В неверном свете тонкого серпа, умирающей луны его лик светился совершенно чуждым этому миру. Она не знала, было ли его пришествие движением мятежной души, или же видение было плодом ее воспаленного сознания… И делает к нему шаг протягивая руку» …

Арина распахнула глаза, за окном царило утро. И солнце играло в сверкающих витражах, и сам мир, казалось, ликовал, приветствуя новый день. Она лежала неподвижно, дрожа всем телом, не в силах вырваться из плена сна.

Несколько мгновений она полежала в постели, а затем вскочила на ноги и как была простоволосая, подбежала к окну, торопливо распахнув его настежь. В комнату хлынул уже ничем не удерживаемый свет, щедрым потоком затопив помещение. Ослепленная, она зажмурилась, прикрывая ладонью ставший вдруг незрячими глаза, но спустя мгновение вновь открыла восторженно разглядывая озаренный ярким, ослепительным солнцем море и скалы.

Ари перевела взгляд на букет, она так его и не поставила в вазу оставив лежать на столе. В дверь постучали, девушка накинула халат и отворила дверь.

Прислужница Наира топталась на пороге с подносом завтрака. Ари пропустила ее в комнату.

— Наира, нужно найти вазу для этого букета и еще… мне бы хотелось на завтрак ни каши и редиски, а… — и девушка тут же озвучила свои пожелания.

— Но командир Ар-Дэш… — запинаясь проговорила Наира поджав губу.

— Так это по настоянию Нейвуда? — округлила глаза Ари, все же какие-то мелочи в ее сознании еще дремали.

Та кивнула, потом еще раз.

— У меня поменялись пристрастия в еде, — непреклонно сказала Арина.

Улыбнувшись, Наира спросила: — Как насчет персикового пирога?

Ари улыбнулась: — С удовольствием, мне еще ни разу не удалось отведать настоящего персикового пирога! Напитки оставь, а остальное забери обратно.

— Скоро буду, — служанка выскользнула за дверь торопливо направляясь на кухню, чтобы сообщить поварихе Герди о новых предпочтениях лунной и посплетничать о том, что вернувшаяся девушка была немного странновата, хотя она тут же дала себе мысленный пинок прекрасно помня наставления главнокомандующего в том, что все должны беспрекословно выполнять пожелания его гостей.

И пока служанка бегала за новым завтраком, Ари приводила себя в порядок.

В скором времени уже две служанки принесли ей завтрак и вазу, а потом молча ушли, Арина заглянула к Мирьям.

— Доброе утро, предлагаю вместе позавтракать. У тебя или у меня?

— Приходи ты ко мне, — улыбнулась Мирьям открывая крышки блюд, — ммм… пирог, а пахнет то как…

Ари оглядывала комнату Мирьям и сделала вывод, что она такая же, как и у нее. Она выглянула из окна и улыбнулась, вид на море и скалы. Прекрасный вид.

— Как насчет того, чтобы прогуляться после завтрака? — предложила Мирьям откусывая кусочек восхитительно пирога и даже прикрыла глаза. — После таких завтраков я опасаюсь, что не влезу ни в одно свое платье.

— Кстати, мы приглашены на маскарад, — Ари также, как и Мирьям наслаждалась пирогом и ароматным фруктовым чаем. Девушки завтракали и периодически поглядывали в распахнутое настежь окно, где в небе парили птицы и драконы, солнце светило и согревало своими лучами, отчего настроение повышалось с каждой минутой невзирая ни на что.

— Знаю, — сделав глоток из чашки ответила Мирьям и хмыкнула: — Вчера меня известили об этом. Сам лично. Я выходила от Репьяны Иш-Рог и встретила главнокомандующего у замка. Сегодня планируется покупки в компании Эйтана.

Ари вздохнула, отставив пустую чашку, — Я даже не представляю, что это за маскарад. Никогда не была на таких праздниках.

— А я была, правда только один раз и очень давно, — проговорила Мирьям не удержавшись от еще одного кусочка пирога, — это весело.

— И в какие костюмы нам надлежит перевоплотиться? — вздохнула Ари.

— Костюмы? — удивилась Мирьям. — Никаких костюмов, это же не костюмированная вечеринка, только красивые платья, маски и веера. Сейчас я немного посвящу тебя что такое бал-маскарад у Кассандры Эра-Рас, она приглашает к себе только избранных. Я слышала об этом от Ровуда.

— Вот будет удивление, когда на него явимся мы. И зачем Крэй нас туда берет?!

— А почему бы и нет? — пожала плечами Мирьям вытирая губы салфеткой. — Я бы хотела посмотреть на драконов и на то общество, которое собирается у матери Крэйя. Интересно ведь, и хоть какое-то разнообразие в жизни, а то только учеба в академии и граница, я уже забыла, что такое вообще надеть красивое платье… — и тут же подумав добавила: — Да и опасаться нам нечего, мы под покровительством главнокомандующего.

Арина нахмурилась, — И все же…

Мирьям встала и приобняла подругу за плечи, — Тебе необходимо отвлечься, — тихо произнесла она. — Я же вижу тебя и все понимаю. Но Арина, хотя бы завтра забудь обо всем и сделай для себя праздник отрешаясь от горьких мыслей. Мы будем с тобой вдвоем пить вкусное вино, танцевать, обсуждать гостей и лакомиться вкусняшками, и даже потанцуем. Тем более с нами будут такие кавалеры как наши командиры. В обиду не дадут и совсем одних не бросят.

— Ты не забывай, что там будут прекрасные драконницы и магини, уведут и мы одни останемся.

— Ну и пусть развлекаются с ними, — хмыкнула Мирьям, — мы с тобой тоже найдем себе развлечения, не думаешь же ты, что мы будем сидеть в уголке с тарелкой еды и как престарелые матроны обсуждать молодежь. Ну уж нет… Я не собираюсь упускать такую возможность повеселиться и тебе не дам скучать. Иногда нужно послать все к адовым вратам! Прости меня, Богиня, за столь небожественное сравнение, — произнесла девушка, сверкнув лукаво золотом глаз.

Ари улыбнулась, — Я не хочу к себе привлекать внимание.

Мирьям удивленно посмотрела на подругу, — Мы и так его привлечем, являясь в компании легендарных драконов и от этого никуда не деться, но ты не переживай, это не официальный бал-маскарад, а просто праздник, который дает Кассандра без каких-либо правил. А что касается гостей, так на нас посмотрят с любопытством и забудут, и то, это любопытство будет выражено только потому, что мы пришли в такой знатной компании, а что про нас подумают… так не все ли равно, а Арина? Мы ничем не заинтересуем гостей, в тебе нет магии, да и я не особо пользуюсь спросом у мужчин, — тут же добавив: — и не горю желанием.

— А как воспримет Ровуд, что ты без него на маскараде?

— Но его же нет?! — поджала Мирьям губку и облокотилась о подоконник вздыхая чистый утренний воздух. — Все равно узнает и урагана не избежать, так лучше пусть это будет после праздника… и одну я тебя не отпущу.

— А ты права, я все время забываю, что во мне нет магии, и мне правда нечего бояться.

— Мне не терпится совершать покупки, — Мирьям снова села за стол, — в замке мне скучновато, а с уважаемой изумрудной целительницей я договорилась, что буду к ней приходить в ее свободное время о котором она будет меня извещать.

— Неужели ты нашла с ней язык, и она тебя допустила в свою «святая из святых»? — улыбнулась Ари.

— Бери выше… — победно сверкнула глазами девушка, — она даже обещала научить меня некоторым рецептам по зельеварению.

— И как тебе удалось?! — Ари схватила персик и впилась в него зубками.

— Ну я ей рассказала о некоторых секретах маски молодости для лица, — засмеялась Мирьям. — Есть парочка таких, девчонки с курса изобрели.

— Надеюсь, не с обратным эффектом, — усмехнулась Ари и Мирьям рассмеялась.

— Проверено неоднократно и одобрено самой госпожой Нистерией Амей, а она состоит в Совете королевских целителей.

Девушки какое-то время помолчали, доедая завтрак, и каждая думала о чем-то своем.

— Интересно, — медленно произнесла Ари, — а что там еще будет кроме танцев?

— Как правило, гостям вечера обещана изысканная кухня и напитки, театр и музыканты, пройдут представления балета от лучших артистов, розыгрыши… скучно не будет, — улыбнулась Мирьям. — Мы сегодня присмотрим себе наряды, это должны быть красивые длинные платья, а также обязательны маска и веер. Сейчас это писк в драконьей империи. Без них не стоит даже появляться на маскараде. Явиться без маски считается дурным тоном. Я слышала от той же Эзалии, — поморщилась Мирьям, — она же у нас законодательница стиля и следит за модными тенденциями. Так что мы с тобой должны соответствовать и не опозориться. Сама я не рискну выбирать, нужен тот, кто разбирается в этом.

— Мне бы хотелось такой наряд, который не особо бы выделял, но в тоже время соответствовал всем правилам моды, ну и конечно красивое.

— Я знаю один модный дом в Алсгорде, в нем хозяйка драконница Люция Нор-Лик очень известная модистка. Пользуется успехом не только у драконниц, но даже богатые магини одеваются у нее, правда стоят наряды от Люции весьма впечатлительно, — кивнула Мирьям, — но зато они не повторяются, каждое платье в единственном экземпляре, и ты будешь уверена, что блистаешь в нем одна единственная.

— А мы можем себе позволить купить у нее платья? — усомнилась Арина, вспоминая свои не потраченные драхмы.

— Можем… — заговорчески понизила голос Мирьям, — маленькая месть за то, что треплет нервы один невозможный дракон.

Ари прищурила глаза понимая о ком речь и тоже понизив голос сказала: — Я заметила, что ты его недолюбливаешь.

— Это еще мягко сказано, — не сдержалась Мирьям добавив: — теперь-то я прекрасно понимаю Ровуда.

— Я знаю, что они враждуют еще с пеленок, — вырвалось у Арины, — из-за женщин.

Мирьям поднялась и подошла к окну, — Если ты о той магине которая в итоге выбрала Ровуда, то да… я считаю она поступила правильно. Ровуд и Крэй настолько разные, что там и думать было нечего. Но это было так давно, они были практически мальчишки, достигшие своего совершеннолетия и вечно соперничали друг с другом.

— Прости, — произнесла Ари.

Мирьям резко обернулась, — Хочу, чтобы ты знала, у меня с Ровудом нет близких отношений.

Арина опустила глаза: — А какие? — ей было любопытно.

— Дружеские, — просто ответила Мирьям.

Арина вопросительно вздернула бровь, но промолчала, заметив застывшее лицо девушки, но Мирьям тут же предложила: — Пойдем погуляем?

Ари охотно согласилась и девушки не спеша вышли из замка, где встретили Эйтана. Ари испытала теплые чувства, когда заглянула в его глаза.

— Добро утро, — поздоровалась она.

— И вам прекрасные девушки, — Эйтан как всегда был галантен и вежлив, каким Арина его и помнила.

— Мы хотим прогуляться, — рассматривала его Ари, и он кивнул.

— Но не забывайте после обеда мы посетим деревню или город.

— Город, — тут же утвердила Мирьям. — Я знаю один модный дом, где можно купить сразу все, что нам необходимо.

Эйтан сверкнул зеленью глаз и присмотрелся к златовласой девушке втянув носом, но уловил лишь магию целителя и слабый аромат самой девушки, который не произвел на его обаяние никакого интереса, хотя признал, что девушка необычайна красива с ее необыкновенными золотыми глазами. Мирьям отвернулась от пристального изучения дракона.

— Ари, Мирьям, после обеда жду на полигоне, — сказал он и слегка поклонившись продолжил свой путь.

Девушки кивнули и пошли по дорожке вдоль замка.

— Здесь есть небольшой сад, за которым ухаживает Репьяна, пойдем туда… — предложила Мирьям, — заодно посмотрю травы и растения, которые она выращивает.

— А ты не теряешься, совмещая прогулку с полезным, — засмеялась Ари.

Две девушки в легких белых платьях почти бегом оказались у кристально-чистого пруда и сняв обувь начали скользить босыми ножками у самой его кромки в непринужденной игре касаясь воды кончиками пальцев, и смеясь брызгали друг друга.

— Смотри какие клумбы необычайно красивых цветов, — воскликнула Мирьям. И пока девушка разглядывала цветы и принюхивалась к каждому, Арина присела на скамеечку и любовалась на сверкающую гладь небольшого пруда подперев рукой подбородок. Ей нравилось здесь, тихо, природа, щебет птиц и умиротворение. Мирьям иногда поглядывала на Арину замечая, что та улыбалась своим мыслям и в груди Мирьям сжалось, она вспомнила глаза подруги в тот злосчастный день. Кто же такая Арина? Раньше она не видела, чтобы у девушки вытягивались зрачки, да еще такого необыкновенного серебряного цвета. Мирьям хотела спросить, но посчитала что Арина сама, если захочет расскажет, а сама она не станет лезть в душу, потому, как и сама скрывала многое. Мирьям не была готова рассказать свою правду и стало быть не стоит лезть и к другим, но все же не могла удержаться и присела к Арине рядом на скамеечку.

— Арина… — замялась она, — если не хочешь говорить, то я пойму, но я хочу задать тебе вопрос.

Арина посмотрела на подругу и просто ответила: — Конечно, задавай.

— Твои глаза… — и увидела, как девушка вздрогнула, — они были как…

— Как у драконов, — закончила Арина и опустила глаза на свои руки. — Не говори об этом никому пока я сама не разберусь с этим.

— Ты дракон?

— Не знаю Мирьям, после того как попала к тварям со мной стали происходить некоторые вещи.

— Почему не хочешь рассказать Крэйю? Он дракон и защищает тебя, я вижу, как он относится к тебе.

— Нет! — вскричала Ари и поднялась. — Ему я не хочу говорить в первую очередь.

Мирьям не понимая похлопала глазами и взяла подругу за руку, — Не волнуйся, я никому не скажу. Я давала тебе клятву, но если ты все же захочешь об этом поговорить, то лучше с Ровудом. Он сможет помочь и разобраться.

— Спасибо, — прошептала Ари. — Придет время, и я поговорю с ним.

— Пора возвращаться, — тихо произнесла Мирьям.

— Не хочется отсюда уходить, — вздохнула Ари тут же переключаясь с больной темы, — теперь это место станет моим любимым. Я наберу книги, плед, фрукты и буду проводить здесь целые дни.

— Поддерживаю, — кивнула Мирьям. — Ой! Смотри какая необычная бабочка, — вскочила златовласая девушка и побежала за ней стараясь поймать. Ари без промедления припустилась за подругой, и вместе смеясь они добежали до самого замка так и не поймав ни одной. Невдалеке Арина и увидела Крэйя.

Он неподвижно стоял у самой воды словно не замечая ничего. Волны бились о скалы, ветер трепал его черные волосы. О чем он думал? — пронеслось у девушки, она заметила его взгляд, устремленный вдаль.

А на самом деле мужчина приходил сюда часто, вздыхал морской воздух и наслаждался одиночеством. Омерзительная картина снова и снова всплывала в его памяти — Арина в объятиях Морстена, — и он зажмуривался, стараясь прогнать видение. Он пытался успокоиться, с шумом втягивая в себя чистый воздух. Но ярость была необратима, она раскаляла ветер, она властвовала над его сильным телом. Холод одиночества дохнул на него.

Он заметил девушек и его взгляд встретился с ярко-серыми глазами, скрепляя неожиданно возникшее понимание.

Ему не хватало воздуха.

Ему не хватало искренности.

Он знал, где ему будет легче дышать. Но где найти искренность?

Арина остановилась.

Он поднимался по лестнице, неторопливо, давая себя разглядеть. Он двигался настолько пластично, что она невольно залюбовалась. Он почти перетекал из позы в позу, как кот.

— Арина, — окликнул он ее, — задержишь.

Мирьям кивнула Крэйю в знак приветствия, и тут же ушла, а Ари медленно направилась к нему.

Шаг, еще шаг. Остановка. Долгий сверкающий взгляд синих глаз и… снова шаг… Еще немного, и она встала напротив него, он протянул ей руку, она приняла, он склонился и поцеловал обе ее руки.

— Что случилось? — прошептала Ари, он смотрел на нее каким-то странным взглядом и протянул ей толстую тетрадь в мягкой кожаной обложке.

— Здесь многое ты сможешь прочесть о самой магии в теории. Кратко, содержательно и все по теме. Я по ней сам обучался, в библиотеке такого экземпляра нет, это мои личные записи.

— Спасибо, — прошептала Ари и приняла тетрадь.

Она внимательно взглянула на него, но промолчала и молча шла рядом. Они проходили мимо красивых цветов, и он сорвал один цветок протянув ей.

Подаренная роза смутила ее. Кроваво-красный, совершенной формы, хрупкий цветок казался слишком изящным для безжалостной руки воина, которая могла нанести смертельный удар. Удивившись жесту, больше подходившему влюбленному, Арина подняла на него глаза. Знакомый космос внимательно смотрел на нее из-под черных бровей.

— Я лишил тебя дара речи?

Ее щеки вспыхнули.

— Я… просто удивилась. Ты задарил меня цветами.

Поскольку Арина не сразу взяла его дар, он покачал головой.

— Я совсем забыл про шипы, — усмехнулся он.

Арина с изумлением смотрела, как он вытащил из-за пояса кинжал и молча обрезал со стебля острые колючки и протянул ей розу уловив ее настороженный взгляд.

— Завтра увидимся, — только и сказал он, — а сейчас я провожу тебя.

Они расстались у входа в женскую башню и Ари озадаченная поведением Крэйя проводила его удаляющую спину удивленным взглядом. Она и раньше то не могла привыкнуть к его часто меняющему настроению, а анализировать его сейчас не было никакого желания, когда в ее руках ценная для нее тетрадь и роза без шипов. Ари прошла к вазе и поставила в нее розу задержав на ней взгляд, а потом села за стол и открыла первую страницу тетради.

…И так увлеклась, что не сразу услышала стук в дверь. Наира с подносом широко улыбалась.

— Я принесла вам обед. Вам понравится.

— Спасибо Наира. Пирог выше всяких похвал. Благодарю не только тебя, но и повара, и всех помощников. Вы просто молодцы, — улыбнулась искренне Ари, чем заслужила от девушки взгляд полной благодарности.

Ари обедала и увлеченно читала, как Крэй и сказал это и правда было написано кратко, содержательно и понятно. Ари уже знала, что возьмет в библиотеке в первую очередь, и самое главное в проявлении магии — это медитации и погружения в себя. Посмотрев на часы Ари отложила тетрадь, а потом переоделась в легинсы и тунику, перекинула свою сумку через плечо, в которую положила свой мешочек с драхмами, пистолет, и когда собралась решила заглянуть к Мирьям. Странно, что подруга не постучалась к ней, Ари вышла и заглянула в ее комнату. Той не было, и только она хотела вернуться к себе, как услышала в коридоре знакомые голоса на повышенных тонах. Ари направилась по коридору и застала весьма невеселую картину: Мирьям холодно взирала на главнокомандующего задрав голову вверх, а сам Крэй что-то резко сказав развернулся и ушел не оборачиваясь.

— Мужчины такие странные создания, — произнесла Мирьям увидев Арину. — И я начинаю думать, что главнокомандующий Эр-Тэгин самый странный из них.

— Вы поругались?

— Нет Арина. Просто мы не способны разговаривать дольше пары фраз нормальным языком. Порой мне хочется выцарапать ему глаза. Прости, — Мирьям рассеянно улыбнулась.

Ари мягко сказала: — Не тебе одной, у Крэйя есть такая черта, как вгонять собеседника в противоречивые к нему чувства. И зачастую совсем не дружелюбные.

— Просто не люблю таких самоуверенных, словно весь мир крутится вокруг них.

— Так вокруг него и крутится мир, — усмехнулась Ари, — таков он, и ничего не поделаешь.

— Как ты уживаешься с ним? Он же требует полного подчинения своим правилам. Например, он только что мне сказал, чтобы я занималась своими прямыми обязанностями и меньше болталась по коридорам замка. Я ему сказала, что выполняю их, но, когда у меня свободное время я в целительской Репьяны Иш-Рог. А потом он добавил, чтобы на маскараде я вела себя прилично. Ты представляешь!!! Прилично! Он что, считает меня легкомысленной? Ветренной? В общем я не смогла сдержаться и наградила его парой нелестных эпитетов, — Мирьям вздохнула и улыбнулась, — Пойдем на полигон. Нас уже должен ждать Эйтан, и мы проведем чудесное время выбирая наряды и нас ничего не должно омрачать, — и сразу добавила: — и никто.

— Ты единственная из знакомых мне девушек, которая не трепещет перед черным драконом. Обычно женщины любого возраста смотрят на него как на божество. Даже я не избежала этого.

— Я не спорю что он, красив, силен и т. д., но к счастью он не в моем вкусе, и да, он не туманит мне мозги, хотя порой он показывает свою человечность и это сбивает с толку. — Мирьям окинула взглядом Арину, — Я быстро, только переоденусь, — и скрылась в своей комнате. Долго Мирьям ждать не пришлось, она тоже надела легинсы и тунику. И в скором времени девушки легко сбежали вниз по главным ступеням замка и поспешили на полигон, благополучно позабыв о главнокомандующем, который в данный момент яростно махая крыльями летел на границу, где его ждал Нейвуд с готовым отчетом, а также был собран Совет по проекту «Тварь», где Лирэй Мар-Юни и лорд Ульвир Рамский хотели решить, что делать с тварью в кубе и когда начинать готовить клетки, ведь несколько артефакторов были уже подобраны ректором академии. Но не это занимало Крэйя в данный момент, а мысли о девчонке Ровуда.

Ведьма, — рокотал он, делая резкие взмахи крыльями. Это надо же было его обозвать: властным-деспотичным-диктатором. И это она сказала кому? Ему! Главнокомандующему Атакующих Черных Драконов.

Деспот!!! Диктатор?!!

Крэй был зол. Не сдерживая свой гнев, он зарычал и выпустил из пасти огненную струю.

Стало легче.

***

Эйтан уже ждал девушек и рядом с ним стоял незнакомый Арине мужчина.

— Брэн Рок-Син, — представил его Эйтан девушкам. — В прошлом твой страж Арина, а сейчас наш сопровождающий.

Ари присмотрелась к бывшему стражу, тот кивнул и опустил глаза. Арина на миг замерла, но она не помнила его и почему-то даже не хотела вспоминать. В скором времени два дракона вместе с девушками приземлились в столице Алсгорда у Дома известной модистки Люции Нор-Лик.

— Эйтан, вы читаете наши мысли, — улыбнулась Мирьям. — Я хотела именно сюда.

— Она известная и лучшая во всей Империи, а также у нее уже имеются готовые наряды, — слегка улыбнулся Эйтан пропуская девушек вперед и открывая перед ними дверь.

— Он такой милый, — шепнула Мирьям наклоняясь к Ари, и они вошли внутрь.

Девушки огляделись. Три этажа и огромный холл с широкой мраморной лестницей по середине, с потолка свисала самая огромная люстра, которую только видела Ари, мраморные полы натертые до блеска, повсюду расставлены небольшие диванчики и кресла, обивка на которых вышита золотыми узорами, повсюду роскошь, витают тонкие ароматы дорогих и изысканных духов, все сверкает и благоухает. Ари никогда не была в таких местах, даже в своем мире.

К ним вышла элегантная женщина в длинном темно-синем платье, ухоженная и красивая. Ее взгляд тут же остановился на Эйтане Шэт-Гаре, и улыбка озарила ее холодное лицо.

— Рада вас видеть, — проворковала она, подходя к Эйтану протягивая руку для поцелуя, и только потом взглянула на самих девушек. У Люции было только одно правило: никогда не спрашивать и не задавать вопросов. Клиенты, которые могли себе позволить одеваться в ее Доме Мод были теми уважаемыми господами, о которых не стоило сплетничать и с которыми не стоило сплетничать самой. Хотя любопытство госпожу Нор-Лик неудержимо распирало, что же делают две совершенно простые магини в обществе сына советника самого императора, ну и просто потрясающе красивого мужчину. Ох, уж эти магини… — подумала про себя Люция и вновь улыбнулась Эйтану.

— Для двух очаровательных девушек нужны наряды для бала-маскарада, — учтиво сказал Эйтан при этом красноречиво взглянув на драконницу, — любые их предпочтения прошу учесть Люция.

— Непременно, — разглядывала она Арину и Мирьям, те в свою очередь разглядывали внутренне убранство Дома Мод госпожи Нор-Лик.

— Красиво, — не удержалась Мирьям от восхищенного комментария.

Хозяйка дома милостиво улыбнулась, — Пройдемте за мной, — они поднимались по широкой лестнице на третий этаж. Оказывается, здесь было каждое помещение отведено определенной тематике. Первый этаж мастерская, как успела разглядеть Ари, второй этаж полностью для мужчин, третий для женщин, на каждом этаже было несколько небольших комнат, и они завернули в ту, которая отводилось костюмам и платьям, для таких случаев как маскарад.

Эйтан оставив снаружи Брэна Рок-Сина расположился в холле на диванчике терпеливо ожидая девушек, где ему были предложены напитки и несколько эскизов мужских костюмов отвечающим самым последним модным направлениям. В отличие от своих друзей Крэйя и Нейвуда, сам Эйтан одевался по последней моде с иголочки и следил за модным направлением не только в драконий империи, но и на человеческом континенте, и часто его друзья консультировались у него, особенного тогда, когда нужно было посетить Дворец Императора. И завтра как предполагал Эйтан к нему в башню влетит нервный Нейвуд и с обреченным видом будет расспрашивать — а что собственно надеть?! Эйтан подозвав к себе молоденькую драконницу работающую у Люции показал на несколько эскизов, сказав, что возьмет их с собой, так сказать подумать, а на самом деле показать своим друзьям, пусть выбирают.

Арина же и Мирьям в это время растерявшись думали о том, что потеряются в выборе нарядов оглядывая все вокруг. Ари еще никогда не видела столько необычных нарядов и сочетания различных цветовых гамм, на ее вкус выставленные наряды были уж слишком яркими и экстравагантными. Хозяйка модного дома встала перед девушками оглядывая каждую профессиональным взглядом, — Главной особенностью платья на бале-маскараде считается таинственность и загадочность, — начала она, постукивая пальцами по манекену. — Для такого случая предлагаю выбирать себе неординарный наряд, который не только выделит вас из толпы и подчеркнет ваше чувство стиля, но также поможет вам создать самый необычный и запоминающийся образ. Для бала-маскарада характерны яркие цвета: чувственный красный, богатые золотой и серебряный, насыщенный кобальтовый, изумрудно-зеленый, алый… Обязательна маска и веер с перьями, кружевами, что придаст элемент таинственности вашему образу. В моих платьях вы несомненно обратите на себя внимание, и кому-то обязательно захочется сорвать с вас маску, — загадочно улыбнулась Люция.

— Я не хочу, чтобы с меня срывали маску, — тут же высказалась Ари. — Мне нужен наряд, который не особо выделял бы меня и не заставлял привлекать к себе внимание, но в тоже время платье должно быть стильное и соответствующее моде.

Люция оглядела Ари с головы до ног слегка поморщившись, но быстро отвернулась, направляясь к платьям, — Могу предложить вот этот комплект… вам подойдет. Украшения, аксессуары и обувь прилагаются. Прошу в примерочную, — Люция провела Ари и повернулась к Мирьям.

— На мой вкус? — уточнила она, разглядывая девушку.

— Безусловно, — обворожительно улыбнулась Мирьям. И ее следом за Ари направили в другую примерочную, как тут же появились две девушки-работницы, которые помогли Мирьям и Арине не только надеть платья, но и обувь и украшения, в общем полностью облачили девушек в наряды.

Когда Мирьям и Арина вышли, ахнула даже хозяйка.

— Бесподобно, — кружила она вокруг девушек разглядывая их. — Бесподобно. Не стоит подыскивать ничего другого, они словно сшиты для вас и подходят под ваши требования милые девушки. — Хозяйка даже позабыла, что перед ней всего лишь магини. Но Люция так любила свое дело и свой дом, что ей уже было не важно кто перед ней в данный момент, она любила, когда ее наряды находили «своего хозяина». — Вы довольны или подыскать еще что-то?

— Нет, — разом ответили Ари и Мирьям рассматривая себя в огромные зеркала.

— Мы остановимся на этих платьях, — кивнула Мирьям. — У вас просто дар госпожа Люция. Я думала мы потратим кучу времени.

— А вот ваш кулон сюда не подходит, — нахмурилась хозяйка, обращаясь к Мирьям.

— Учту это, — безразлично ответила девушка, крутясь перед зеркалом.

Люция тут же перевела взгляд и на Арину всплеснув руками, — И ваши украшения сюда не подходят. Что за шнурок? Что за грубая работа? Это портит весь вид.

Ари приложила руку к своим кулонам и молча прошла в примерочную.

— Доставить куда? — деловито спросила хозяйка все же удовлетворенная похвалой и эмоциями девушек.

— Доставьте в приграничный замок главнокомандующего Эр-Тэгина, — ответила Мирьям любуясь собой и не заметила, как буквально отвисла ухоженная челюсть Люции Нор-Лик, но женщина быстро взяла себя в руки.

— Через час все будет, — натянуто произнесла она.

— Спасибо, — поблагодарила Мирьям и тоже скрылась в примерочной переодеваться.

***

— Я вижу вы довольны, — поднялся им навстречу Эйтан, когда девушки подошли к нему, — не ожидал что вы так скоро. Хотя Люция творит чудеса, — и поцеловал протянутую руку Люции.

— Я всегда вам рада Эйтан, — улыбнулась она.

Когда они вышли, Эйтан спросил: — Не хотите ли прогуляться?

— С удовольствием, — улыбнулась Арина. Эйтан обогнул девушек и встал между ними, на что они рассмеялись и взяли его под руки. Брэн Рок-Син шел позади них на небольшом расстоянии и зорко следил по сторонам выполняя свою службу телохранителя.

Они прогуливались по главной улице столицы Алсгорда. Эйтан был в роли их гида, рассказывая весьма увлекательно и живо истории о какой-нибудь примечательной достопримечательности, попадающей им на пути. Город был сказочно красив, была видна роскошь и богатство. Здесь кипела жизнь. Все здесь было большим, светлым и надежным, а крыши у некоторых домов плоскими. Все вопило о роскоши и богатстве. Здесь все самое высокое, самое большое, самое дорогое, самое необычное, самое шикарное. Везде идеальная чистота и совершенно необыкновенный сервис. Столица просто «нафарширована» грандиозными фонтанами, скульптурами, парками, магазинами. Имелся Золотой Квартал, с ослепительным выбором украшений из драгоценных металлов. Но девушки отказались побывать в нем, их обеих драгоценности не особо интересовали.

Они гуляли и наслаждались роскошью и видами, заглянули в небольшой ресторанчик и вкусно поели, при этом выпив по паре легких коктейлей, и все время Эйтан не давал им скучать в своем обществе. Они обе смотрели на красавца блондина с восхищением. Все же Эйтан всегда и во всем был неотразим. Они провели свой день и вечер насыщенно, интересно и увлекательно. Ари до самого замка забыла о своих проблемах находясь под впечатлением от столицы. Естественно на девушек кидали взгляды, порой не только любопытные, но и недоброжелательные, а некоторые драконницы так вообще фыркали, когда их взгляды задерживались на них и они удивленно смотрели на девушек, мол что они делают в компании такого красавчика. Вот же мерзавки эти магини. Но ни Ари, ни Мирьям на это не обращали внимания. Сам же Эйтан порой кивал знакомым, но ни разу не отходил от девушек.

На полигоне они расстались и пожелали друг другу доброй ночи, и девушки все то время пока поднимались до своей башни делились впечатлениями, а еще через некоторое время в комнату Арины постучали и вошли прислужницы с доставленными платьями из Дома Мод.

— Я и не предполагала, что можно устать от прогулки и шикарного отдыха, — Мирьям лежала звездой на постели в комнате Ари. — Мне очень нравится Эйтан, такой галантный, вежливый и красивый. И рассказчик он заслушаешься. — Мирьям тут же вскочила и подбежала к своему платью, — Хочу снова его надеть, кстати ты знаешь значение жестов веера?

Ари помотала головой рассматривая свое платье в прозрачном чехле и повесила его в шкаф, а потом начала разбирать упакованные аксессуары и обувь, — У моей тети в соседней комнате целый туалетный стол косметики и духов, мы можем завтра ими воспользоваться. Ты не против?

— Конечно не против, — Мирьям снимала чехол со своего платья, — уж что, а косметику я с собой не брала, да и зачем она мне на границе.

— Ты от природы совершенство, — искренне сказала Ари разглядывая девушку и снова засмотрелась в ее искрящие глаза.

Мирьям сняла чехол с платья, распаковала остальные вещи и упорхнула переодеваться в ванную комнату. В скором времени полностью одетая словно собралась на маскарад прохаживалась по комнате и встала центре.

— Ты красавица, — Ари села на постель разглядывая девушку в платье. — Кто-нибудь точно захочет сорвать с тебя маску.

— Запоминай… — вздернула Мирьям подбородок, — представим воображаемого кавалера и ознакомимся с элементарными жестами, передающими эмоциональный тон обладательницы веера. На «языке веера» ты можешь сказать: «Вы мне симпатичны» — и подала воображаемому партнеру веер верхним концом, — а этот жест обозначает «Сомневаюсь» — и тут же закрыла веер резким жестом. — «Нет» — полностью закрытый веер и отвернула голову. Ари прыснула со смеху.

— «Я не уверена», — кокетливо сказала Мирьям — веер должен быть раскрытый менее чем на четверть, поняла?

Ари закивала и с ее лица не сходила улыбка, а Мирьям импровизировала дальше, выразительно стреляя глазками в воображаемого партнера, и раскрыла полностью веер, — «Да, я согласна», — с придыханием сказала она, опуская глазки, — а это… — Мирьям резко и быстро начала махать веером, — «Волнуюсь» — и похлопала глазами под заливистый смех Арины.

Мирьям сама не выдержала и расхохоталась, — Это еще не все, смотри… «Ожидаю» — и похлопала чуть раскрытым веером по раскрытой ладони.

— Я ничего не запомнила, кроме… — и Ари взяла свой веер закрыв его полностью. — Ты думаешь мужчины понимают это?! — засмеялась она.

— Не знаю, — прыснула Мирьям, — но думаю, научились. А вот это… «Интересно общение с Вами» прикрытый подбородок и часть щеки с одновременным наклоном головы и улыбкой. Запомнила?

— Нет, — смеясь ответила Арина, а Мирьям продолжала:

— «Я хочу с вами танцевать» — и открытым веером замахала несколько раз к себе. — «Идите за мной» — и похлопала по ноге сбоку.

И обе девушки расхохотались.

— Ты откуда всего этого набралась? — не могла остановиться Ари от смеха. Мирьям была забавна и мила.

— Да было дело… — усмехнулась Мирьям делая плавные движения словно танцуя, — пришлось выучить всю эту дребедень, когда посещала такой вот маскарад. А ты умеешь танцевать?

Ари задумалась, — Думаю, что нет, — она не представляла какие танцы в этом мире, — и случайно вспомнила знакомый отряд из парней, который танцевал на тренировочной площадке и встряхнула головой.

— Давай покажу движения, иди сюда.

Арина смеясь встала и девушки завальсировали по комнате.

— А говоришь, что не умеешь, — воскликнула Мирьям.

— Ты думаешь там будет только вальс? — усомнилась Ари. — Придется отказать в случае чего…

— Тогда веер — вот так… «Вы мне симпатичны», но «Нет» — Мирьям быстро проделала манипуляции с веером.

Арина хохотала, — Тогда партнер вечно должен смотреть только на веер.

— Ну в нашем случае пусть смотрит только на веер, — хмыкнула Мирьям, — вряд ли там соберется общество для официальных разговоров.

— Теперь я понимаю почему мать Крэйя была с веером на границе, он важная часть ее безмолвного общения.

— Ты вспомнила Кассандру?

Ари похлопав глазами замерла, — Да… на границе… ты и я наблюдали за ней. У него красивая мать, понятно в кого он такой.

— Кассандра Эра-Рас не просто красавица, она первая, любимая женщина императора, и до сих пор считается самой красивой и влиятельной дамой при дворе. Ты знаешь, что император встретил свою истинную и скоро ожидают рождение золотого наследника?

— Вот как?! — нахмурилась Ари. — И что сталось с Кассандрой?

— Она живет в своем собственном замке и в свое удовольствие, но при дворе появляется редко, сама понимаешь… императрица недолюбливает ее, но Крэй сын императора и Алиэне приходится мириться.

— Она же истинная, — прошептала Ари. — Мне кажется ей не стоит даже переживать и ревновать.

— Я не знаю Ари что такое истинные у драконов, просто слышала, что когда такие пары встречаются, то они никого не замечают вокруг, они существуют только друг для друга, но видимо женская ревность все же присутствует даже у них.

— Скорее не ревность, а чувство собственничества, все же они драконы, звериные инстинкты, — прошептала Ари и встала у окна, Мирьям подошла к подруге. Обе девушки смотрели на вечернее небо, усыпанное звездами.

— Я хотела бы встретить мужчину в своей жизни и быть для него истинной, как у драконов, — прошептала Мирьям. — Но увы… мы люди и у нас такого не бывает — и посмотрела на Ари, та вздрогнула правильно, истолковав взгляд подруги. — Если ты дракон, то у тебя есть шанс…

— Они не встречают истинных, — прошептала Ари, — очень редко. И зря так думаешь, истинную любовь можно встретить и среди таких как мы.

— Ну ладно, — вздохнула Мирьям снова замечая печальный взгляд Арины, — оставим эту тему, уже поздно. Нам нужно выспаться, чтобы завтра выглядеть отдохнувшими, ведь праздник всю ночь и даже не один день.

— Как не один день? — встрепенулась Ари.

— Как правило маскарад у Кассандры около трех дней, но покинуть его можно в любой момент.

— Я не собираюсь там ночевать, — почему-то испугалась Ари.

— Да и я тоже, — подавила зевок Мирьям. — Спокойной ночи, — улыбнулась она и танцующей легкой походкой покинула комнату подруги захватив свои вещи, где в дверях помахала рукой и закрыла дверь.

Арина задвинула задвижку на двери и какое-то время постояла задумчиво, глядя в никуда. Почему бы и не повеселиться, — прошептала она и скрылась в ванной комнате. На ее удивление заснула она быстро, как только улеглась в постель, все же насыщенный день, проведенный в столице под яркими впечатлениями дал о себе знать. Ари спала сном младенца не представляя совершенно, что готовит ей завтрашний день, хоть она и обещала самой себе быть волшебником и писать свои истории.

Маскарад, маскарад — лжецов и льстецов парад,

Каждый скроет в маске секрет.

Угадай у кого пистолет?