Марина. Стать драконом (СИ)

Глава 2

Утром Маринка проснулась с тяжёлой головой.

Не снятая вчера, одежда давила тело. Спасибо, что кто-то заботливый снял обувь.

Приоткрыв глаза, поняла, этот самый заботливый вчера принёс и ужин, который стоял нетронутым на столике у зашторенного окна. Организм требовал сразу несколько вещей — ещё спать, есть и поход в поисках удобств. А в голове вертелся вчерашний разговор с доктором Ларино. Ощущение было такое, что она и во сне прокручивала этот разговор снова и снова. Он ведь просил запоминать всё, что Маринка вспомнит. Во сне видела людей, дома, комнаты, знакомство с которыми не вызывало сомнений. Однако когда проснулась, вспомнить сны не смогла.

В дверь тихонечко постучали, и когда она отозвалась, в комнату вошла средних лет женщина в тёмном платье и белоснежном передничке. Вежливо поприветствовав хозяйку, сообщила — если мисс пожелает, может спуститься к завтраку, а если нет, завтрак принесут в комнату.

Смысла валяться не было, Маринка решила встать.

Ответила, спустится к завтраку, одновременно одёрнув себя — а что если предыдущая хозяйка комнаты всегда сидела у себя до обеда? Но, что тут поделать, вести себя как Мариан она не умеет. И это огромная проблема.

Вход в туалетную комнату нашёлся быстро. Маринка обошла её всю, рассматривая баночки, бутылочки с косметическими средствами. Кинула взгляд на своё отражение в большом зеркале. Удивилась отсутствию такого предмета, как ванная. Вспомнила, что такую вещь она использовала раньше. Осмотревшись, воспользовалась удобствами и отправилась на более внимательный осмотр. Обнаружила шкафчик с полотенцами и сложенными аккуратными стопочками пушистыми полотенцами и халатами. Наконец неподалёку увидела и душ, торчавший из стены. Почему-то удивило отсутствие хоть какого-то ограждения вокруг душа, но пришлось смириться. Вымыться хотелось очень, особенно учитывая, что вчера она так и не смыла с себя больничный запах.

Скинув одежду, встала под душ и включила воду… Вокруг тут же возник воздушный заслон, не давая каплям воды разлетаться по комнате. Маринка даже замурлыкала от удовольствия, чувствуя на теле струи воды, которые смывали все тревоги и уносили с собой, казалось, все проблемы.

Приняв душ, оделась в чужую одежду, которая, впрочем, оказалась почти впору, и спустилась в столовую.

Джулиан уже сидел за столом. Он обрадовался появлению «племянницы» и стал радушно предлагать одно блюдо за другим. Блюда во многом непривычные. Джулиан ненавязчиво описывал их, предлагая отведать.

Маринка боялась, что не сможет воспользоваться правильно столовыми приборами или допустит непростительные ошибки в употреблении, казавшихся совершенно непривычными, блюд. Но обошлось. Ножом и вилкой она воспользовалась автоматически, чем порадовала Джулиана, судя по его довольному кивку. В самые сложные моменты, которые девушку напрягали, она подсматривала за действиями «дядюшки», что он тоже молчаливо одобрил.

Вскоре разговор с гастрономических тем перешёл на дела семейные. Например, Джулиан сообщил, вроде бы, между прочим, что должен приехать её младший брат. Мальчик очень тосковал, пока её искали и она лежала в клинике, теперь не может дождаться, когда увидит любимую сестричку.

Маринка от этого известия похолодела и была готова бежать, куда глаза глядят. Они с доктором не понимают? Как можно обманывать ребёнка? В случае если он догадается об обмане, это станет ударом…

— Мариан, девочка моя, ты не должна переживать, — «дядя», очевидно, понял её реакцию. — Брай такой ребёнок, от которого невозможно ничего скрыть. Но он очень понятлив. У него потрясающий ум, совсем не детский. Я очень на него рассчитываю.

Маринка подняла на Джулиана глаза.

— Вы думаете, он легко перенесёт новости, и сможет понять меня?

— Уверен в этом. Он очень любит тебя, — Джулиан выделил «тебя» и Маринка поняла, не хочет распространяться при слугах. — Потеря памяти пройдёт со временем. Доктор Ларино надеется на это.

Развивать тему он не стал. Только сообщил о приезде Ларино около полудня. Если она захочет, может присоединиться к разговору.

Естественно захочет!

После завтрака Джулиан пригласил Маринку в свой кабинет. Девушка понимала — вести разговор при слугах не самый лучший вариант, а у неё накопилось много вопросов.

В стильном кабинете, наполненном как антикварной мебелью, так и суперсовременной техникой, Джулиан предложил гостье устроиться в кресле рядом с небольшим одноногим столиком. Марина заворожённо смотрела на нарисованный прямо в воздухе над столом большой прозрачный слегка мерцавший экран и обратила внимание на слова хозяина не сразу.

— Располагайся, дорогая, — повторил Джулиан. — Уж прости старика, что обращаюсь к тебе именно так.

— Пожалуйста, — тихо проговорила Маринка. — Меня это не смущает. Даже приятно. Понимаете, я оказалась среди совершенно непривычных мне вещей, людей… Меня словно выпотрошили, внутри пустота. Сколько ни пытаюсь вспомнить хоть что-то, не получается.

Её голос дрогнул и Джулиан тут же налил из большого прозрачного графина розоватую жидкость в стакан.

— Выпей. Выпей и успокойся.

Девушка поднесла к губам стакан и осторожно попробовала содержимое…

— М-м, как вкусно! Что это? И этот вкус не помню!

— И вряд ли можешь помнить! Это сок плодов одного иномирного фрукта. Его совсем недавно начали доставлять на Землю. Мало кто его пробовал. Очень полезно — успокаивает, но не заставляет спать, подстёгивает метаболизм, предполагают даже, продлевает жизнь.

— Ничего себе! — Маринка с сомнением посмотрела на почти полный стакан в руке. — Не слишком ли это дорого для непонятно кого…

— Не обижай! Кстати, о непонятно ком и твоём месте в нашей семье.

Маринка напряглась, понимая, что сейчас решится её судьба. Джулиан посмотрел на девушку, улыбнулся, кивнул на стакан в её руке. Прошёлся по кабинету, передвинул на столе какие-то вещицы, подошёл к окну и уставился в него. Постучал по подоконнику пальцами, выстукивая мелодию…

— Понимаешь, девочка, твоё положение действительно очень странное. Ты же помнишь слова Ларино, который сказал, что ты больше, чем была Мариан. Мариан исчезла. Наши люди продолжают поиски, скрывая это, как только возможно. Надеюсь, нам удастся её отыскать. На это время хочу попросить тебя — веди себя так, словно ты именно Мариан.

Маринка повертела стакан, решительно отпила половину сока в два глотка. Перевела дыхание.

— Я вовсе не против этого. Но есть проблемы.

— Какие? — обернулся Джулиан. — У тебя амнезия.

— Да, это так. Но у меня всплывают какие-то странные образы из прошлой жизни, я не понимаю жизнь здесь. За завтраком боялась пользоваться столовыми приборами! Понимаете⁈ Кто-нибудь, но заметит, что делаю не то и не так…

— А вот для этого и нужен Брай. Не расстраивайся раньше времени. Он мальчик умный, поверь. Если он согласится, а я почему-то в этом не сомневаюсь, то окажет тебе огромную помощь. Ну, а твоя амнезия… Приглашу проверенных людей в помощь, они обучат тому, что хотя бы минимально необходимо для жизни. Кстати, я распорядился, уже начата проверка данных ДНК и наши люди сделают всё, чтобы найти, откуда ты. Вдруг тебя ищут родные…

— Спасибо…

Маринка растроганно хлюпнула носом и снова поднесла к губам стакан, стараясь не расплакаться от тёплых чувств, затопивших её.

— Ну, вот ещё, только слёз мне тут не хватало! — буркнул «дядюшка». — Давай-ка, иди, погуляй в саду. Там цветы, фонтаны, к озеру сходи. Как раз и развеешься, и успокоишься. А я делами займусь!

Джулиан помахал руками, словно выгоняя девушку за дверь. Маринка засмеялась и вышла…

Прислуге уже сообщили об амнезии, и теперь девушка встречала со всех сторон сочувствующие взгляды. Слуги старались напомнить какие-то моменты из «её» прошлой жизни.

Выйдя в сад, увидела роскошные кусты роз невероятных расцветок. Оказавшийся поблизости садовник «напомнил» о нескольких редких экземплярах в оранжерее. А когда вернулась с прогулки, в комнате ждал букет именно тех цветов, которые больше всего понравились.

На конюшне, куда случайно забрела, осматривая окрестности, предложили прокатиться. Что оставалось говорить, было ощущение — верхом она не ездила. И хотя лошади очень понравились, всё-таки не могла рисковать, показав неожиданно неумение управляться с ними. Пришлось отказаться, оправдав это не слишком хорошим самочувствием. Сочувственные восклицания в ответ, сочувствующие взгляды и предложение просто посмотреть лошадок.

Посмотреть лошадей не отказалась. Жившие в имении оказались изысканно красивы. Маринка бродила между стойлами и любовалась ими, словно произведениями искусства. Живые драгоценности! Работавшие на конюшне люди не зря гордились своим делом. Ухаживать за подобными красавцами почётно.

Больше всего понравилась маленькая хрупкая кобылка, огромные фиолетовые глаза которой смотрели на Маринку без отрыва. Девушка подошла к кобылке и ласково провела по чёлке рукой. Та всхрапнула и уткнулась головой в плечо.

— Признала, удивительно. Раньше она вас к себе близко не подпускала. А вот, поди ж ты, — удивлённо воскликнул конюх.

Маринке очень захотелось сказать, что лошади узнают людей лучше, чем сами люди, но вовремя прикусила язык…

В общем, прогулка прошла замечательно и девушка едва не опоздала на встречу с доктором.

Переодевшись, она устремилась к кабинету «дядюшки», но доктор ещё не прибыл. Джулиан, пользуясь уединением, дал пояснения на некоторые её вопросы, которые вчера она задать не догадалась.

Оказывается, в семье паранормальные способности передавались из поколения в поколение, но в основном у женщин. Иногда рождались мальчики, обладающие даром, но их способности были невелики и по наследству не передавались. Мать Мариан и Брая была очень сильным паранормом. Ей повезло — она вышла замуж за столь же сильного паранорма, как и сама. Таким образом, Мариан родилась, объединив возможности отца и матери. Однако её сила, по капризу природы, была не так велика, как у каждого из родителей.

Семья обладала большими финансовыми возможностями и могла позволить себе дорогостоящие генетические эксперименты. В результате одного и родился Брай. Талант мальчика феноменален. Он, в отличие от Мариан, обладает более разносторонним даром. Сила его, как паранорма, многократно больше, чем сестры. Проблема в возрасте. Полностью его дар раскроется через пару-тройку лет, а пока главной опорой и надеждой семьи была именно Мариан.

Шесть лет назад, во время поездки по принадлежащим клану Цельнор предприятиям, родители Мариан и Брая погибли.

Существовало давнее соперничество между несколькими кланами за владение галактическими рынками. Клан Цельнор, благодаря возможностям своих членов, часто оказывался на голову впереди, что вызывало раздражение, если не сказать больше, у конкурентов. Некоторые из них пошли по пути приобретения людей, умевших владеть своим мозгом, но таковых мало и заинтересовать их нелегко. Другие пошли по пути экспериментов над человеком. Именно они и хотели бы заполучить в свое распоряжение хоть кого-то из членов семьи Цельнор. Детей оберегали особо тщательно, поэтому решили захватить родителей.

Получить для экспериментальной работы людей такого общественного положения нереально, тогда и произошла «авария» в космосе, вдали от развитых галактических центров. Родителей Мариан и Брая хотели захватить, взорвать корабль, а их переправить в исследовательский центр, где и проводить работу по изучению их дара, возможно, создать на их генетическом материале потомство, не сообщая общественности о том, что они живы. Однако оба предпочли покончить с собой. Они перенастроили реактор корабля и распылили его в космосе, предварительно ментально связавшись с Мариан и передав сообщение о нападении. Скандал мог быть огромным, но доказательств, кроме этого ментального разговора, не имелось. Так и пришлось всё спустить, словно авария произошла по техническим причинам. Единственное, что смогли — ещё больше усилить охрану наследников.

С тех пор Мариан несла всю тяжесть управления концерном. Он, Джулиан, помогает по мере возможности, однако, основная ответственность за принятие решений лежит на девушке. Правда, уже года два (ему сейчас уже тринадцать), помогает Брай. Мальчик развивается быстро. В его возрасте осталось совсем немного для окончания курса галактического университета аж по двум специальностям!

Марина улыбнулась про себя, выслушав это, такая гордость за племянника звучала в голосе Джулиана.

Авария Мариан выбила мальчика из колеи, но сейчас он уже пришёл в себя.

Неспешный рассказ Джулиана был в самом разгаре, когда вошедший слуга доложил о прибытии эскулапа. Доктор вошёл размеренным шагом, явно давая оценить значимость своей особы, однако, стоило дверям закрыться, как он превратился в друга дома, не осталось ни следа вальяжности.

— Рад видеть, что наша маленькая пациентка в хорошем настроении.

— Я тоже рада этому, доктор. Но если вы перестанете говорить со мной как с ребёнком, обрадуюсь ещё больше! — Маринка не выдержала сладенько-бодренького тона доктора. — Что, новости плохи, и вы пытаетесь поднять нам дух заранее?

— Думаю, — вмешался Джулиан, — нам не стоит начинать вести себя так, словно мы враги.

— Согласен, перестарался. Новости, милая леди, воистину тревожны. Не знаю, с чего и начать. Первое — вы не Мариан, это однозначно. Если вчера я ещё надеялся на ошибку, теперь это установлено точно, несмотря на всю схожесть вашей ДНК. Второе — вы обладаете, потенциально, возможностями, большими, чем у неё. Третье — вас подвергли гипнотической обработке и снять этот блок ни я, ни кто другой, не сможет, пока вы не справитесь сами. Да, да, — взмахом руки он остановил восклицания своих собеседников, — знаю не хуже вас. После установки гипнотического блока невозможно вспомнить хоть что-нибудь. Но!.. Не забывайте об аварии, к тому же наша леди обладает способностями, в которых, похоже, не слишком разбирались те, кто этот блок поставил. Видите ли, такая аппаратура, как в моём центре насчитывается единицами. Получить её практически невозможно. Вспомните, Джулиан, сколько вашим родным пришлось добиваться, получения для нас этого оборудования?

Джулиан в ответ угрюмо хмыкнул.

— Это целая эпопея, — доктор продолжил, не обращая внимания на желание Маринки высказаться. — Подождите, дорогая, сначала я выложу всё, а потом отвечу на вопросы. Итак. Как мне стало известно, несколько дней тому назад, точнее дней десять, скончался от обширного инсульта некто Элиас Жервье Тари. Особа известная мне по серии экспериментов. Некоторое время тому назад он пропал из моего поля зрения, а я не поинтересовался его судьбой. Очень жаль. Он считался лучшим специалистом по переброске масс во времени. Эксперименты проводились почти шесть лет назад, тогда он мог перебрасывать объекты массой до пяти килограмм. Предел остальных два-три. Возможно, он или скрыл свои возможности, или, благодаря препаратам, научился работать с большими массами.

Доктор заложил руки за спину и начал быстро вышагивать по кабинету, смешно переставляя длинные худые ноги. Вот только слова его не вызывали желания смеяться…

— Если вы припомните, то одиннадцать дней тому назад на ноги подняли множество людей, чтобы найти вас, моя милая леди, точнее Мариан. Нашли через трое суток, после того, как она отправилась в офис. Где вы, или она, пребывали это время, не известно. Нашли вас недалеко от поместья, в местечке, не знакомом посторонним, но которое местные жители обшаривали не раз вдоль и поперёк. Подводя итоги, могу высказать следующие соображения. Вариант первый — некто, решивший избавиться от Мариан, кому она весьма мешала, очень хорошо заплатил Тари. Настолько хорошо, что тот пренебрёг опасностью работы с большими массами, к тому же живыми объектами. Впрочем, зная Тари, я лично, больше склоняюсь к другому варианту. Его гораздо больше, чем деньги, волновала возможность прославиться.

Ларино безрадостно хмыкнул, явно осуждая этого самого Тари.

— Мог быть некий эксперимент по работе с переброской во времени каких-то предметов, невольными участницами которого стали вы с Мариан. Охранники рассказали, что, перед исчезновением аэромобиля, Мариан резко изменила обычный маршрут и, оторвавшись от них, устремилась в направлении исследовательского центра, где последнее время работал Тари… Возможно, она попала под действие временного луча, не знаю. Теперь до описания эксперимента, боюсь, не добраться. Так и вышло, что Тари перебросил Мариан в ваше время, а мы получили вместо неё вас, моя дорогая. И ваше имя действительно Марина. То, что пропала именно Мариан, стало огромной проблемой для тех, кто участвовал в эксперименте. Мог разразиться не просто скандал, а скандал глобального масштаба! Разбирательство повлекло бы катастрофические последствия со стороны, как закона, так и семьи Мариан. Убить вас и выдать тело за тело Мариан тоже не вариант — экспертиза точно доказала бы, что тело не мисс Цельнор. Вы потрясающе похожи на леди Мариан. Во избежание скандала, проводившие опыт, решили произвести подмену. Поскольку лечение, за редкими исключениями, восстанавливает память даже после самых сильных повреждений мозга, вас подвергли обработке, после которой вы не можете вспомнить своё время, и должны пребывать в святом неведении о том, что из себя представляете.

Доктор на несколько секунд остановился, но его собеседники, сражённые услышанным, даже не пошевелились. Переведя дух Ларино продолжил:

— Видите ли, моя лаборатория не так давно сделала чисто теоретическое открытие, которое не успели опубликовать. Необходимо было практическое подтверждение. Правительство хотело знать, нельзя ли нам послать в прошлое, например, умственно неполноценного, а получить полноценного человека, желательно кого-то из известных нам рано умерших гениев. Я говорю упрощённо, но близко к смыслу. Мы долго проводили расчёты, и пришли к выводу — нельзя. Мы можем получить из прошлого только аналог отправленного туда, и никак иначе. Представьте, мы получили подтверждение нашему открытию совершенно неожиданным образом… Благодаря вашему появлению!

— Тогда я не понимаю, — Джулиан не выдержал и прервал доктора. — Мариан обладает большим даром. Значит, мы должны были получить человека, обладающего таким же…

— Вы плохо меня слышали? — доктор опять забегал по кабинету. — Я же сказал! Наша гостья обладает способностями большими, чем Мариан. Именно это позволяет ей преодолеть гипнотическую блокаду памяти!

— Я о другом, доктор, — Джулиан не выдержал и тоже встал. — Вы говорите о больших способностях…

— Именно! Она совершенно не умеет ими пользоваться. Она не обучена! Поэтому мы и получили сюда именно её! Её возможности сейчас, в необученном состоянии, почти такие же, как у Мариан! О нашем открытии ничего не знали! Иначе они не стали бы городить всю эту историю с подменой! Нет смысла. Они отправили в прошлое паранорма и получили, пусть необученного, но ещё более сильного! С одной стороны подмена удалась, но девушка начала восстанавливаться слишком быстро. Отсюда и паника с нападением — необходимо было скрыть подмену, уничтожив само тело. Они попробовали после пропажи Мариан выкрутиться, но… — Ларино развёл руками. — По сути, все их старания пропали! Марина восстановится и вспомнит прошлое, мы подтвердим, что она не Мариан, скандал и проблемы у этих экспериментаторов гарантированно будут!

— Так вот к чему была засада, когда мы выехали из госпиталя! — Джулиан нервно прошёлся по комнате. — Они были готовы уничтожить нас, лишь бы окончательно скрыть все следы! Один небольшой взрыв и концов не найти… Это как же они перепугались? Тут не просто ошибка, тут нечто большее…

Мужчины уставились на Маринку, которая чувствовала себя так, словно превратилась в кролика с двумя головами. Она несколько раз глубоко вздохнула и произнесла:

— Я поняла вас, доктор, или будем считать, что поняла. Не поняла только одного — как мне вернуться домой? Как мне снова поменяться с Мариан?

Джулиан тоже посмотрел на Ларино.

Тот почесал классическим жестом в затылке и произнёс с таким задумчивым видом, что стало ясно — этот вопрос ему в голову пока как-то не пришёл:

— Понятия не имею. Проблема. Таких как Тари больше нет. Во всяком случае, известных нам. Может быть, в дальних галактических центрах и найдутся подобные специалисты…

Джулиан и Маринка молча смотрели на Ларино.

— Господа, я знаю, это бред, — доктор почти кричал. — Но другого выхода, если вы хотите вернуть всё на круги своя, нет! Надо искать специалиста. Если, впрочем, таковой вообще найдётся, — добавил он уже тише. — А пока придётся делать вид, что затея с потерей памяти удалась, и мы ничего не заподозрили. Тем временем, вам, моя дорогая, придётся ездить ко мне в лабораторию, и, под видом лечения от потери памяти, учиться всему возможному при ваших способностях. Интересно, как далеко они забросили Мариан? — задумчиво закончил доктор.

Маринка только грустно вздохнула — если бы она хоть это могла вспомнить!

Утром Маринку разбудил ураган.

Нет, в спальне появилось всего одно существо, но умудрилось создать столько шума и беготни, что казалось, будто оно размножилось до невероятности.

Это оказался мальчик лет восьми на вид. Больше Маринка не дала бы ни за что, невзирая на высокий рост. Огромные синие, как васильки, глаза под тёмными ресницами, выделялись на лице, как на иконе. Хрупкий до изнеможения, он, тем не менее, отличался завидной живостью. Мальчишка бегал по комнате, что-то хватал в руки, что-то ронял и одновременно говорил, говорил и говорил. Скорее кричал, переполненный восторгом встречи.

С трудом Маринка сумела разобрать — юный гений пришёл в восторг от рассказанной дядей истории, в которую сумела попасть сестра и незнакомая женщина!

«Подумать только, он в восторге!» — хмыкнула про себя девушка.

Маринка решительно вскочила с постели и, выхватила из рук Брая какой-то крошечный приборчик до этого лежавший на подоконнике. Резко сказала:

— Великолепно, юный джентльмен. Я рада! Наша история доставила вам столько радостных минут. Но позвольте задать вопрос, — ехидно продолжила она. — Вы не задумались, хоть на мгновение — как к этой истории отнеслись мы с вашей сестрой? Мне, например, абсолютно не весело. И восторга по поводу «исторического прорыва в обращении с пространством и временем» я лично не испытываю!

Брай замер, потрясённо глядя на девушку. Он не мог поверить в её серьезность.

— Но… Но это ведь действительно прорыв… Да ещё какой… — неуверенно посмотрел на грозно нахмуренные брови Маринки и сник. — Я понимаю, вам и Мариан сложно привыкнуть к такому положению вещей, но…

Гостья, по-прежнему молча, смотрела на окончательно сникшего мальчишку. Ей стало жаль его.

— Да ладно, не расстраивайся, я просто ещё не проснулась. Как говорят — встать встала, а проснуться забыла. Только представь, возможна ситуация в которой мы с твоей сестрой не сможем вернуться домой. Что тогда делать?

— Искать новые способы работы со временем, — ожил пацан.

Маринка закатила глаза.

— Да нет, ты не думай, — затарахтел он, — я понимаю, это не так уж легко, но новые пути должны найтись. Я ещё не задумывался над этим, понимаешь?

Он настолько уверен в возможности сделать повторный обмен? Маринка, не зная, что сказать, уставилась на мальчишку. В голове всплыли слова Джулиана: «Брай, по сути, не просто гениален, он универсален в гениальности. Ларино не рискует предсказать, чего не сможет мальчик». Она вспомнила и слова о том, как Мариан берегла братишку, старалась сделать всё, чтобы о его возможностях не узнали посторонние. Ей тоже захотелось взять этого маленького гения на руки и спрятать от жестокого мира.

— Ладно, давай лучше познакомимся, — она протянула руку. — Моё имя Марина, чаще — Маринка, а тебя Брай, так?

— Вообще-то мое полное имя — Брайанн, но оно слишком длинное. Я предпочитаю Брай, — он говорил как взрослый, и как взрослый пожал протянутую руку. — Знаешь, боюсь, перепутаю как-нибудь и назову тебя Марина, а дядя говорит, этого делать нельзя. Можно я буду звать тебя как-нибудь по-другому?

— Что ж, давай придумаем.

Она присела на край кровати и указала на место рядом с собой. Брай немедленно воспользовался приглашением.

— Наши с Мариан имена имеют общее, давай сообщим всем такую версию — мы решили начать игру, и теперь ты будешь называть меня… М-м-м… Будешь называть меня…

— Мари?

— Отлично. Прекрасное имя!

Оба засмеялись и вдруг, как-то совершенно неожиданно, обнялись, словно действительно были братом и сестрой.

— Ты не расстраивайся, — пробормотал ей в плечо Брай. — Я найду способ вернуть вас. Правда, найду. Я знаю, я могу очень много, — подняв голову, он тревожно посмотрел в глаза девушки. — Ты мне веришь?

Маринка в ответ только кивнула и снова прижала к себе худенькое тельце.

— Всё хорошо, я тебе верю.

Брай только коротко вздохнул в ответ.

Джулиан не удивился появлению «племянников» весьма дружелюбно настроенных и довольных друг другом. Они весело болтали. Брай предложил взять шефство над «сестрой» пока та не припомнит всё. Потом заявил абсолютно спокойно, что до того времени собирается звать её Мари, чтобы та не смущалась, раз уж ничего не помнит. Её имя, дескать, никогда не взывало у него восторга. После чего за столом началась жаркая баталия по поводу имён присутствующих. С потрясающей лёгкостью мальчишка дал знать имена всех, кто работал по дому, саду и в конюшне. Маринка уже видела многих и легко узнавала их точные хлёсткие описания, данные Браем. Причем, те, кто находился с ними рядом, веселились точно так же, как и она. Никто не обиделся. Мальчик, определённо, всеобщий любимец!

После завтрака Брай предложил проверить, помнит ли сестра как водить аэромобиль. На это девушка заявила, что предпочтёт экзаменатора более опытного, чем пацан. Мальчишка попытался обидеться, но быстро отошёл и мир был восстановлен.

День прошёл в весёлых хлопотах.

Маринка осваивалась с бытовыми приборами, создававшими комфортную жизнь. Её немного удивляло то, что дом полон прислуги. Она смутно припомнила о такой вещи, как «умный дом». Почему же здесь не заменили всю прислугу? Не могла понять. Её очень смущали постоянные контакты с людьми, которые сервировали стол, ухаживали за садом, да просто каждый визит горничной в её комнату приводил девушку в смущение… Выяснилось всё из разговора с Браем.

Когда она решила принять ванну, опять несколько раз обошла всю свою комнату, но вход был только в гардеробную и туалетную комнату. Пришлось обшарить стены в туалетной комнате… Никаких кнопочек, открывающих доступ к необходимому предмету не нашла. Неужели настолько дорогая вода, что люди стали пользоваться только омовением под душем⁈ Но дом, машины… Да и Джулиан не выглядел бедным человеком. Маринка, расстроенная отсутствием желанного удобства, уселась в спальне перед зеркалом и невидящим взглядом упёрлась в него. На счастье в этот момент появился спаситель.

Спрашивать о бытовых подробностях Джулиана девушка стеснялась, тем более не могло быть и речи о вопросах слугам. А вот Брай как-то сам догадывался, в чём нужна помощь, и предлагал её так непосредственно! Его помощь не обижала и Маринка не чувствовала в присутствии мальчика себя косорукой. Брай вытянул причину её расстройства, преувеличенно тяжело вздохнул, и нарочито менторским тоном, словно младенцу, стал пояснять, как надо поступить.

Оказалось, туалетная комната имеет, что называется, двойное дно. Брай подошёл к Маринке и приказал:

— Приподними левую руку и проведи от кисти вверх правой рукой.

Девушка выполнила и замерла от потрясения! Над рукой возник экран, на котором появились значки… «Как на мониторе» — отметила для себя девушка, всплывшее в памяти понятие.

Брай близко склонился, что бы смотреть практически с той же точки, что и она.

— Подожди, я верну настройки. Похоже, твой чип обнулён или тебе имплантировали пустой.

Мальчишка что-то быстро сделал, после чего экран изменился, пробежала полоса загрузки (откуда-то Маринка знала, что это такое) и ткнул пальцем рядом с экраном

— Вот смотри, я загрузил настройки Мариан из сети дома. Видишь это значок? Во-от, это голосовая связь. Мариан очень любила ею пользоваться. Здесь почти всё завязано на голосовые команды. Но эту связь надо каждый раз включать, что бы не создавать неразбериху. Давай, коснись!

Маринка, чуть подрагивающим пальцем прикоснулась к значку.

— Жду команду, — раздался мягкий женский голос.

Маринка вопросительно посмотрела на Брая.

— Скомандуй приготовить ванну, — тихо шепнул на ухо мальчишка.

Маринка кивнула и повторила за ним команду, чётко выговаривая слова, чем вызвала смех Брая.

— Что ты смеёшься⁈

Девушка возмутилась и вздрогнула от раздавшегося:

— Ваша команда непонятна.

— Скажи «выполнять предыдущую команду», — тихо хихикая, выговорил Брай. — Потом можешь прикоснуться к значку и отключить голосовую связь, или просто скомандовать «Отбой связи»…

Пришлось прикоснуться к значку, Маринка боялась ляпнуть что-нибудь не то и затопить весь дом, к примеру. Значок погас, и девушка развернулась к собеседнику.

— Брай, а вот просто рассказать, что и как надо делать, ты не мог⁈ А уж потом предлагать мне включить эту тётку⁈

Пацан хохотал уже в голос:

— Но, Мари, согласись, это было бы не так весело! Неужели у вас таких помощников нет и ты никогда ими не пользовалась⁈ Видела бы ты своё лицо!..

— Я не помню, что и как было в моём прошлом. Всплывают отдельные воспоминания, когда что-то вижу здесь.

Брай притих, с сочувствием глядя на девушку.

— Мари, ты спрашивай. Я не подумал просто, совсем не хотел над тобой смеяться. Думал, весело получится… Ты правда, никогда такой техники не видела?

Марина пожала плечами.

— Это чип. Он вживлён под кожу. У нас всех такие. Неудобно таскать на себе разные приборы, как в колониях. А в этом чипе много чего есть. Я потом расскажу, если захочешь, — он нерешительно посмотрел на собеседницу, которая прислушивалась к происходящему в туалетной комнате.

— Обязательно расскажешь. И пользоваться научишь. Одно только удивительно. Если у вас тут такая техника, зачем полный дом слуг?

Мальчишка поморщился. Похоже, это было не слишком приятно и для него.

— Статус, как мама говорила. А Джулиан и Мариан ничего менять не стали. Понимаешь, сейчас живых помощников, тем более в доме, могут себе позволить очень немногие. Вот и приходилось держать целый штат. Всякие же люди в дом визиты наносят. Надо соответствовать.

Пожав плечами, Брай улыбнулся, глядя на ошарашенное подобным объяснение лицо Маринки.

— Да ладно, не забивай голову. Ты во всём разберёшься, я уверен. Пойдём, ванная, наверное, готова. Объясню, что к чему.

Брай ухватил Маринку за руку и потащил за собой.

А в туалетной комнате уже открылась вторая половина, изолированная от основной части. Обнаружился оазис, наполненный огромным количеством растений, обрамлявших бассейн, в который наливалась вода, перед большим панорамным окном. Вертеть ручки кранов тоже не пришлось. Везде была электроника.

Маринка искренне недоумевала, зачем набивать ванную комнату таким количеством сложных приборов. Выяснилось — Мариан была помешана на всякой электронике, и все появлявшиеся новинки устанавливала в своих комнатах.

— Так что будь осторожна, нажимая разные кнопочки, — ехидно заметил Брай. — Мы и половины не знаем того, чем набиты эти апартаменты.

Девушка только хмыкнула, надеясь избежать пожара или затопления в покоях.

Через пару дней с ней связался, изнывавший от нетерпения, доктор Ларино. Маринка внутренне посмеялась. Она прекрасно понимала, все вопросы медика всего лишь ширма. Тактичность не позволяла приступить сразу к делу. Изображая наивную серьёзность, смотрела на измученного нетерпением доктора, и нудно рассказывала о самочувствии, настроении, тревогах и прочем. Было забавно наблюдать на экране комма, как бедняга изнемогает, с одной стороны прекрасно понимая — прервать пациентку не может, а с другой стороны желая как можно скорее приступить к делу.

Брай хихикал, наблюдая за разговором, правда, расположился так, чтобы доктор не увидел или не услышал его. Похоже, мальчишка давно раскусил помешанного на работе врача, и крутит им, как хочет. Именно то, что Маринка начала таким же образом разыгрывать Ларино, и привело Брая в восторг.

Когда измученный подробностями доктор робко предложил Маринке заехать к нему, и, получив согласие, облегчённо отключился, Маринка молча повернулась к мальчишке.

— Знаешь, Мари, она никогда не могла так поговорить с доктором. Я всегда удивлялся, насколько она серьёзно ко всему относилась, — Брай стал грустным. — Не думай, будто я не понимаю — ей было тяжело. На ней лежала ответственность. Мне иногда казалось, она счастлива, только когда летает. Ты другая. Ты можешь получать удовольствие просто от разговора с людьми.

— Мне не пришлось за столько всего отвечать. Кажется, я давно отвечаю только за себя.

— Ты плакала. Нет, не из-за того, что попала сюда, скорее там нечто дорогое оставила.

— Да, оставила кое-что, — иронично бросила Маринка, уж очень не вовремя начал Брай этот разговор. — Так, мелочи — свою жизнь, которую теперь даже не помню.

Внимательно глянув на мальчика, заметила, как расстроила его.

— Ладно, утешитель, пора.

— Тебе не стоит так расстраиваться, мне кажется, тебя ждёт так много интересного, и необычного… Очень скоро.

— Твои слова да богу в уши, — бросила Маринка.

— Я умею иногда видеть будущее, — возмущённо воскликнул Брай.

Она наклонилась, нежно потрепала его по волосам и спросила:

— Ты скажи мне лучше, юный гений, чего ты не умеешь?

Брай засмеялся. Он поднялся и направился следом за новоявленной сестрой.

— Ты собираешься ехать прямо сейчас?

— Да нет, сначала предпочитаю пообедать. Больше чем уверена — такой фанатик как доктор о еде и не вспомнит, занявшись работой. Ну, он ладно, а мне зачем страдать? Быстро я от него не выберусь, почему-то так кажется.

— Правильно кажется, — донёсся голос, вывернувшего из-за поворота, Джулиана. — Ларино не представляет себе, как кто-то может испытывать примитивные человеческие потребности, когда «интересы науки требуют полной самоотдачи»!

— Я вовсе не так альтруистично настроена, — обернулась Маринка.

Брай только хмыкнул в ответ на слова дяди.

— Брай, съездишь с ней? Тогда, возможно, ей будет полегче вывернуться. Хотя бы на первых порах. Иначе доктор её насмерть замучит, прежде чем опомнится.

— Конечно, мне и самому хотелось бы посмотреть, как они работают.

В этот момент Маринка заметила шевельнувшуюся портьеру, прикрывавшую нишу, мимо которой они проходили. Она быстро подошла и отдёрнула тяжёлую ткань. Никого. Внимательно осмотрела стену. Подошедший Брай завёл ничего не значащий рассказ, тоже пристально рассматривая стену. Нашли одновременно. Тончайшая щель в панели. Переглянувшись, и продолжая бессмысленную болтовню, подхватили Джулиана под руки, увели в защищённую от любого прослушивания комнату с коммом, расположенную за поворотом.

Джулиан, поняв, что они нашли нечто важное, не сопротивлялся, и даже поддержал разговор в лёгком тоне, скрывая озабоченность. Когда же Маринка разъяснила происшедшее, Джулиан впал в неистовство. Он немедленно порывался вызвать службу безопасности, но задумчиво безмолвствовавший Брай предложил другой выход. Они с Мари расположатся в этой нише, как бы из желания посекретничать. А в это время пара человек из службы безопасности установит аппаратуру слежения за коридором. Есть, конечно, риск, что следивший из самой службы, но Брай надеялся этого человека засечь. По всей вероятности тот скрылся именно потому, что заметил внимание Мари.

Маринка собралась, было, отложить поездку в лабораторию, но Джулиан воспротивился. Пришлось смириться. Девушка прекрасно понимала, того инстинктивного ощущения опасности, которое она сама себе не в силах объяснить, мало для безопасного существования в мире, где на Мариан имеют зуб. Если, в отличие от Мариан, она не сможет избегать ловушек, предусматривать их, то очень скоро первый же «несчастный случай», объяснимый её амнезией, станет летальным. Хорошо, если только для неё. Разговоры с Браем многое пояснили из того, что постеснялись рассказать подробно Джулиан и доктор. Наивные! Они хотели хоть на какое-то время избавить её от лишних переживаний!