Медовая ловушка

11

Что-то было не так. Я почувствовала это еще до того, как полностью проснулась. Или… может быть, не неправильным, а по другому. Странным. Необычным?

Я замерла как вкопанная, чуть приоткрыв глаза, чтобы разобраться, что вызвало у меня это чувство. Но я совершенно точно не ожидала обнаружить кого-то еще в постели со мной. Как? Я была такой чутко спящей. Как, блядь, я не проснулась, когда матрас просел?

Леон крепко спал на боку, лицом ко мне, без футболки. Святой ад… то, что я мельком увидела его вчера в душе, вблизи не имело ничего общего с реальность. Для хакера Леон проводил чертовски много времени в спортзале.

Однако не то, что он был со мной в постели, вызывало у меня такое неприятное чувство. Совсем наоборот, я была извращенно рада застать его таким. Нет, я была сбита с толку, потому что был дневной свет.

Я не спала больше трех часов подряд за годы. Десятилетия, если честно. Во-первых, мой мозг был неправильно настроен для спокойного сна. Во-вторых, это был легкий способ погибнуть на задании. Гораздо безопаснее спать короткими перерывами, чтобы у меня было меньше шансов быть застигнутой врасплох.

И все же дневной свет, льющийся в окно отеля, говорил о том, что я проспала по меньшей мере шесть часов, и это при условии, что только что рассвело. Насколько я знаю, это могло произойти гораздо позже.

Мой телефон лежал на тумбочке, но с противоположной стороны кровати от того места, где я лежала. Должно быть, я ворочалась во сне. Неудивительно, учитывая, какими беспокойными часто были мои сны. Винить в этом, будучи все еще в полусне, но по какой-то причине, я решила наклониться над Леоном, чтобы проверить время, а не вылезать из постели.

Срань господня, девять утра!

— Э-э, доброе утро, — прогрохотал низкий голос, и я посмотрела вниз, чтобы встретиться с зелеными глазами Леона, пристально смотревшими на меня.

— Извини, — я поморщилась. — Обычно я никогда не сплю так… долго. — Я отодвинулась обратно на свою половину кровати, чтобы больше не тыкать сиськами ему в лицо, но снова мне не удалось оторвать свою задницу от кровати.

Что, черт возьми, со мной было не так? Я уютно болтала утром на подушке с парнем, с которым у меня даже не было секса? Возможно, Тед ударил меня сильнее, чем я думала.

Преследуя эту мысль, я прикоснулась рукой к щеке, проверяя синяк.

— Все еще больно? — Сонным голосом спросил Леон, поднимая руку, чтобы обхватить мое лицо. Этот жест был таким небрежно-интимным, что у меня перехватило дыхание и бешено заколотилось сердце. Его большой палец погладил мою слегка нежную скулу, и мне нужно было облизать губы, прежде чем я смогла выдавить слова.

— На самом деле не так уж плохо, — признала я. — Мне нужно взять немного этого волшебного мятного крема.

Он ничего не сказал в ответ, но и руку не убрал. На секунду я представила, как сокращаю расстояние между нами и прижимаюсь губами к его губам… Целую его намеренно, а не просто для того, чтобы усовершенствовать наш фальшивый образ. Ему бы это понравилось? Или он оттолкнет меня?

Однако, прежде чем я успела выставить себя дурой, он резко вздохнул и откатился от меня.

— Выплата уже произведена, — сказал он мне, садясь и поворачиваясь ко мне спиной. Его татуировки покрывали обе руки и плечи, но большая часть груди и спины были без чернил. Так что ничто не отвлекало от того, как напрягались и смещались его мышцы, когда он потягивался.

Ууууух.

— Хмм? — Я только что осознала, что он сказал. — О, мы уже закончили? Черт, Леон. Я и забыла, как хорошо ты умеешь взламывать коды.

Я поняла его намек и села сама. Я заснула в футболке и атласных шортах, так что я была далека от неприличия. Но что-то в том, как Леон смотрел на меня, когда я подошла к своей сумке за одеждой, заставило меня почувствовать себя совершенно голой. Странно. Вчера, когда я уронила полотенце, он даже не вздрогнул.

Я схватила охапку одежды и нырнула в ванную, чтобы освежиться и переодеться.

— Тогда, я полагаю, мы закончили, да? — Я спросила его после чистки зубов.

— Э-э, да. Думаю, да. — Его ответ был ровным и бесстрастным. Рассеянным. Он, вероятно, уже думал о своем следующем задании. Человек с навыками Леона был постоянно востребован.

Я заплела волосы в свободную косу и закрепила хвост резинкой, затем вышла из ванной, чтобы собрать свое барахло. Леон был занят разборкой своей техники и аккуратной укладкой ее в свой чемодан, а я не спеша пристегивала свое повседневное скрытое оружие.

— Я что-то проголодалась, — выпалила я, когда у меня закончились дела, чтобы потянуть время. — Я, пожалуй, позавтракаю перед возвращением домой. Полагаю, ты не хочешь присоединиться ко мне?

Леон удивленно посмотрел на меня. Он снова надел очки, но его взгляд был острым, когда он смотрел на меня. Я была уверена, что он собирается отказаться - Леон был еще большим профессионалом, чем я, - но затем он резко кивнул.

— Конечно.

Я моргнула от его неожиданного согласия. — Ох. Хорошо. Эмм…

— Просто дай мне две секунды, чтобы все это упаковать, — сказал он, указывая на свое оборудование, — а потом я бы выпил кофе.

Это сделало меня невероятно счастливой. Боже мой, я была такой нелепой. Любой бы подумал, что Леон был моей первой влюбленностью, учитывая, как по-девчачьи я к нему привязалась. Он едва проявил ко мне проблеск интереса, и с таким же успехом я могла бы рисовать миссис Дэнни Маркс в своих блокнотах.

Будь спокойна, Дэнни. Не отпугни сексуального ботаника.

Прикусив щеку, чтобы не ляпнуть какую-нибудь чушь, я схватила свой телефон и проверила, прошел ли электронный перевод средств по нашему завершенному контракту. Не то чтобы Гильдия когда-либо обманывала меня раньше, но я никому не доверяла. Меньше всего старейшей в мире Гильдии наемников.

После перевода средств с моего аккаунта в Гильдии на один из моих неотслеживаемых, высокозащищенных аккаунтов, расположенных на Каймановых островах, я проверила свои сообщения.

У меня было только одно, от Джуд. Это было милое сообщение, дразнящее меня по поводу моей неудачной связи с пивным перегаром Томом прошлой ночью, и оно заставило меня улыбнуться.

— Готова? — Спросил Леон, отвлекая мое внимание от телефона.

Черт возьми, да. — Угу, — ответила я. Давай без обиняков, ДеЛуна. — Поехали.

Я не стала ждать, пока он откроет мне дверь, потому что я не была леди, ожидающей, когда галантный мужчина увезет меня прочь. Вместо этого я взяла инициативу на себя, оставив Леона следовать за мной с его гораздо большим чемоданом в руке.

Воскресным утром в туристическом городе лифт был занят, поэтому по пути в вестибюль мы не разговаривали. Выйдя из лифта, я устремила взгляд на дверь, ведущую во внутренний двор, и с отвращением сморщила нос. Тед был далеко не моей худшей целью, но я всё равно чувствовала огромное облегчение, что Леон вмешался, когда это было нужно.

— Будем надеяться, что мы не столкнемся с Тедом за завтраком, — пробормотала я, когда мы передавали наш багаж консьержу, чтобы тот оставил его на хранение, пока мы будем есть.

Леон искоса взглянул на меня, и его губы растянулись в легкой улыбке. — Не думаю, что с ним будет проблема.

Это казалось ужасно оптимистичным, но неважно. Наше задание было выполнено; ничто не мешало мне ударить Теда по его мерзкой физиономии, если мы увидим его сегодня утром.

На этот раз мы заняли столик у окон и заказали завтрак по меню a la carte. Когда я отправлюсь домой, мне снова придется выживать за счет собственной стряпни, так что пока я здесь, почему бы не насладиться ресторанной кухней. Не то чтобы я была плохим поваром. После десяти лет жизни наедине со Стэнли я вполне сносно готовила. Но чаще всего я просто не могла себя утруждать и вместо этого ела тосты с арахисовым маслом.

— Ты получил результаты по распознаванию лиц на того парня, с которым Тед встречался вчера? — Спросила я, когда официантка ушла с нашими заказами.

Леон бросил на меня странный взгляд, затем слегка покачал головой. — Я забыл это запустить, — пробормотал он, хмуро глядя в окно.

Он забыл? Это казалось… нехарактерным для Леона. Через минуту появилась наша официантка с кофе, и я подождала, пока она уйдет, прежде чем ответить.

— Полагаю, теперь, когда работа все равно завершена, это не имеет значения.

Он сдержанно кивнул, затем сделал глоток кофе.

— Что это были за данные? — Тихо спросила я, когда Леон больше не предпринимал попыток завязать разговор. На самом деле, ему, казалось, было явно неудобно сидеть напротив меня. Как будто он предпочел бы быть где угодно, только не здесь прямо сейчас. Это заставило меня задуматься, почему он вообще принял мое приглашение.

Он откашлялся, отставляя чашку с кофе. — Расписания и планы поездок на подставные имена. Вероятно, это превратится в миссию по уничтожению тех, кого представляют эти фальшивые имена, если предположить.

В этом был смысл. Мы никогда не были посвящены в более мелкие детали наших контрактов, например, кто платил и каковы были их мотивы. В любом случае, эти детали не имели никакого отношения к нашей работе. Пока деньги выплачивались по завершении, не имело значения, от кого они поступали. И это всегда оплачивалось, потому что Гильдия передавала средства в доверительное управление еще до того, как назначала наемника.

Между нами снова повисло неловкое молчание, и я пожалела, что предложила позавтракать. Нам следовало просто разойтись, как только миссия была выполнена. Агенты Гильдии не работали в командах. Мы были солдатами-одиночками, которым время от времени приходилось работать вместе.

— Если тебе нужно быть где-то еще… — Теперь я была раздражена и мысленно пинала себя за то, что увлеклась. Леон не был каким-то горячим парнем, с которым я познакомилась в баре. Он был наемником, как и я. Мы все были испорчены. Сломлены. Глупо было думать, что между нами действительно что-то есть. Тот поцелуй был только для выполнения задания, и он спал рядом со мной, потому что устал. Вот так просто.

— Мне нет, — ответил он. Но его тон был резким, а челюсть сжата, когда он уставился на меня, как будто пытался разгадать головоломку. — А тебе?

Мои брови взлетели вверх прежде, чем я смогла сдержать свою реакцию. — Не совсем. У меня частный самолет, так что вылет по моему расписанию.

Легкая улыбка тронула его губы. — Крупный игрок, да?

Я сморщила нос. — Он не мой. Я просто… пользуюсь им. — Ну, если это не прозвучало уклончиво, я не знаю, как еще это могло прозвучать. Но, черт с ним. Это было проще, чем объяснять мои сложные отношения с Карлосом.

Леон мгновение смотрел на меня, слегка склонив голову набок. — Ты далеко живешь?

Я ухмыльнулась, прежде чем смогла сдержаться. — Можно и так сказать.

Зная, что он уже прошелся по серверам Гильдии - за что его могли убить, если бы кто-нибудь узнал, - я была удивлена, что он не запустил поиск по мне. Или, может быть, так оно и было, но он просто вел вежливую беседу.

— А как насчет тебя? — Спросила я в ответ, поднимая чашку с кофе, чтобы сделать глоток. — У тебя сильный американский акцент, я думаю, ты живешь где-то на этой стороне света.

Он просто улыбнулся, и что-то затрепетало у меня в груди. Черт возьми, у Леона была потрясающая улыбка.

Мой телефон завибрировал в кармане, и я вытащила его, чтобы проверить, когда подошла официантка с тарелками с едой, которую мы заказали. Я выбрала тост с авокадо, яйцами-пашот и бланшированной спаржей, а сверху - хрустящий бекон. Леон заказал обильный завтрак, в который входили блинчики, политые сиропом, и дополнительные кусочки бекона.

В животе у меня заурчало от восхитительных запахов, но как только я разблокировала телефон, аппетит пропал.

— Что случилось? — Спросил Леон, когда я хмуро уставилась на свой телефон.

Я еще раз перечитала уведомление, затем вздохнула и положила телефон на стол. — Уже новое задание. Думаю, нечестивым нет покоя. — За исключением того, что я была почти уверена, что эта следующая работа приведет к тому, чего не получилось в Праге. Это была самоубийственная миссия, от начала и до конца. Но это также было моим лучшим шансом выяснить, кто пытался меня убить. Мне показалось странным, что в этом задании все прошло гладко. Может быть, потому, что я работала с напарником?

Или, черт возьми, может быть, я просто была супер-параноиком, и никто на самом деле не пытался меня убить.

— Не прошло и двенадцати часов с тех пор, как был выплачен твой последний контракт, — заметил Леон. — Что это за работа?

Я коротко рассмеялась, беря столовые приборы, чтобы поесть. Я могла бы получше ознакомиться с заданием, когда буду возвращаться домой. — Ты же знаешь, я не могу тебе этого сказать.

Леон еще мгновение пристально смотрел на меня, затем провел рукой по своему покрытому щетиной подбородку. — Ты всегда так строго следуешь правилам, ДеЛуна?

Я чуть не подавилась с набитым ртом.

— Да, Маркс, следую. И готова поспорить, что ты тоже. Никто в Гильдии не достигает нашего уровня, играя в мстителя. — За исключением того, что я знала, что он взломал файлы, которых у него не должно было быть. Возможно, Леон был большим индивидуалистом, чем я думала.

Что было бы разочарованием… потому что нарушители правил в Гильдии долго не задерживались. Палачи быстро расправлялись с ними, и было бы жаль никогда больше не увидеть Леона.

Он просто улыбнулся мне в ответ. Затем стащил мой телефон со стола.

— Леон! — запротестовала я, потянувшись за ним. Экран был заблокирован, так что я не сильно беспокоилась. Он просто дразнился.

— Дэнни, — выпалил он в ответ с ухмылкой, проводя большим пальцем по экрану и, мать твою, разблокируя его. — Остынь, ты не говоришь мне, так что никаких правил не нарушается. Ешь свой завтрак, пока он не остыл.

Абсолютная властность в его тоне почти заставила меня сделать то, что он сказал, затем я резко вздохнула и снова потянулась за телефоном. Он убрал его так, чтобы я не могла до него дотянуться, пока читал описание работы, оставив меня с выбором: отдать его ему… или устроить сцену, чтобы получить его обратно.

Как бы ни было заманчиво перепрыгнуть через стол и отыграться, это было неуместно. Он явно уже видел то же, что и я, на том задании, потому что его улыбка погасла, а глаза расширились.

— Дэнни, ты не можешь браться за эту работу.

Мой гнев вспыхнул. — Да пошел ты, я могу.

Леон сердито посмотрел на меня, но вернул телефон. Он уже увидел столько, сколько ему нужно было увидеть.

Я разочарованно вздохнула. — На самом деле у меня нет выбора. Я уже отказалась от трех контрактов в этом году. — Хотя нам разрешалось выбирать наши контракты, это было только в разумных пределах. Никто не знал наверняка, но пределом, по-видимому, было три отказа в год. Я даже никогда не встречала другого наемника, который отказался бы от более чем трех… и выжил, чтобы рассказывать истории об этом.

— Четвертый отказ от исполнения приговора - гребаный миф, Дэнни, — усмехнулся Леон. — Круг сами распространили этот слух, чтобы отговорить наемников от отказа от работы. Они не собираются убивать сотрудника за то, что он немного привередлив при принятии.

— Да, но мне не хочется проверять эту теорию. Кроме того, за это дело самая большая оплата, чем за последние три года моей работы вместе взятые. — Я пожала плечами, как будто внутренне не паниковала.

Леон всплеснул руками, совершенно забыв о завтраке. — Потому что они не рассчитывают, что ты выберешься оттуда живой. Дэнни, это не обычный контракт. Эта цель уже много лет в личном списке Круга на ликвидацию. Ты хоть представляешь, сколько наемников пытались убрать его и не вернулись?

Я стиснула зубы. — Нет. Но ты явно знаешь.

В его взгляде мелькнуло разочарование, а челюсть сжалась. Очевидно, это конкретное задание по какой-то причине задело его за живое. Может быть, он знал кого-то из тех предыдущих наемников?

— Не недооценивай меня, Леон. Я сейчас одна из лучших в Гильдии, и эта работа не выше моих сил. — Я отодвинула от себя еду. Вот и все для хорошего завтрака.

Ноздри Леона раздулись, его рука сжалась в кулак на столе. — Я не сомневаюсь в твоих способностях, Дэнни. Но эта цель? Если он хоть на секунду заподозрит, что ты из Гильдии, он убьет тебя. Без лишних вопросов.

О да. Это выглядит личным для него. Кого он потерял?

Облизнув губы, я подавила свой гнев и гордость. — Что ж, тогда мне лучше не ошибиться. — Я разблокировала свой телефон и приняла контракт.

Леон побледнел. Затем медленно покачал головой. — Это самоубийство, Дэнни.

— Каждое наше задание может оказаться самоубийством, Леон. Мы просто должны быть выше своего безумия. — Я взяла свой кофе и сделала большой глоток. Даже если я отправлюсь на взлетно-посадочную полосу с пустым желудком, мне нужно было хоть немного кофеина. Затем мне в голову пришла идея. — Если ты так беспокоишься, сделай это со мной.

Глаза Леона расширились. — Что, прости?

Я указала на свой телефон. — Для задания требуется два агента. Учитывая характер миссии, я могу предположить, что второй будет кролик-технарь.

Он нахмурился. — Как ты меня только что назвала?

— Кролик-технарь, — повторила я, изо всех сил стараясь не рассмеяться над его возмущением. — Из нас получается хорошая команда, не так ли? Держу пари, они уже прислали тебе контракт. Просто прими его, чтобы снова прикрыть мне спину.

Леон долго смотрел на меня, затем отвел глаза. — Я не могу.

О. — Почему?

— Я не получал контракт.

Но он даже не проверил свой телефон. И было общеизвестно, что контракты предлагались нескольким кроликам-технарям, поскольку они были менее специализированными. Для них это часто было в порядке очереди.

— Откуда ты знаешь? — Я надавила. Что-то случилось.

Он провел рукой по волосам и снова поднял глаза, чтобы выдержать мой взгляд. — Потому что я разделил наши профили. Они больше не будут предлагать нам совместные контракты.

Что он сделал?

— Я и не знала, что это то, чего ты хочешь, — пробормотала я, чертовски сильно стараясь не позволить этому задеть мои чувства. — Когда ты это сделал?

Он не выказал никаких признаков раскаяния или извинений. Никаких объяснений. — Сегодня утром.

Ой. Значит, ему, должно быть, действительно не нравилось работать со мной. Какая еще была причина специально просить не назначать в пару конкретного наемника в будущем?

Я пропустила эту информацию мимо ушей, ощущая разочарование и острую боль отказа. Затем допила кофе и кивнула.

— Ну что ж. Думаю, мне пора, мне нужно успеть на самолет.

— Дэнни… — запротестовал он, но я не собиралась выслушивать неловкие оправдания. Это было написано на его чертовски сексуальном лице. Он заметил, что я флиртую, и это чувство не было взаимным.

Как это ужасно унизительно.

Я пошла к чертовой матери прочь, а Леон не последовал за мной.