Медовая ловушка

12

Она ушла, даже не оглянувшись, и я заставил себя не следовать за ней. Во всяком случае, не сразу. Я оплатил счет за наши несъеденные завтраки, затем притаился в ресторане, пока не увидел, как она выходит из вестибюля с сумкой, перекинутой через плечо.

Я оставил свой багаж у консьержа, чтобы вернуться за ним позже. На данный момент мне нужно было уступить своему извращенному желанию последовать за Дэнни ДеЛуной.

Я активировал блокировку на ее профиль сразу после того, как принял ее предложение позавтракать. Тот факт, что я так чертовски легко согласился, подтвердил, что я теряю из-за нее голову. Мне нужна была дистанция, иначе она будет мертва.

Однако от этого не стало легче видеть боль, промелькнувшую в ее глазах, когда я рассказал ей. И это не подавило панику, охватившую меня из-за ее следующего задания. Так что я, блядь, последовал за ней, как чертов сталкер, по оживленным улицам Манхэттена.

Она не заметила меня, потому что я был чем-то большим, чем просто.… как она меня назвала? Гребаным кроликом-технарем. Как оскорбительно.

В паре кварталов от отеля ей позвонили, и я подобрался поближе, чтобы послушать. Она разговаривала со своей подругой Джуд. Джудит Маккензи. Я провел свое исследование каждого аспекта жизни Дэнни несколькими годами ранее, когда не мог выбросить ее из головы, но получить информацию о ней было особенно трудно. Ничего необычного для наемников, но неприятно, когда я хотел узнать каждую мелочь об этой женщине.

— … да, я знаю, — вздохнула Дэнни, когда я подслушал, как она остановилась с группой других людей, ожидающих перехода оживленной улицы. — Это может занять некоторое время, я не уверена. Ты не проведаешь Стэнли для меня? Ты же знаешь, каким он становится, когда меня долго нет.

Стэнли? Кто, блядь такой Стэнли?

— Спасибо, детка, — сказала Дэнни на то, что ответила Джуд. Предположительно, что она навестит того, кем, черт возьми, был этот Стэнли. — Я не собираюсь утруждать себя полетом домой. К этой следующей работе нужно подготовиться до Хэллоуина.

Она не собиралась домой. Так куда же она направлялась? Хэллоуин был датой, указанной в контракте как первая возможность для контакта с целью. Соответствующая информация о месте была бы выслана ей вместе с остальной частью контракта, как только она согласилась. Мне нужно увидеть этот гребаный контракт.

Сменился сигнал светофора, и она начала переходить улицу, так что я немного отстал, прежде чем она заметила, что я прячусь. Делая это, я заметил, что кто-то еще тоже следил за ней.

Она сказала, что кто-то в Гильдии пытался убить ее, и я был склонен ей поверить. Особенно сейчас. Ее "хвост" не принадлежал Гильдии, но тот факт, что она будет здесь должно быть, просочился от кого-то в нашей организации.

Я отступил еще дальше, мое внимание переключилось с великолепной Дэнни ДеЛуны на темноволосого убийцу с бровями, похожими на черных гусениц. По моим предположениям, он был нанят местным. Кто-то, не связанный с Гильдией, и, вероятно, его совершенно невозможно отследить до источника.

Дэнни уходила с многолюдных улиц, все еще разговаривая по телефону, и парень последовал за ней. Однако я ни за что на свете не хотел, чтобы он выстрелил в нее, поэтому, когда он завернул за следующий угол, я ускорился, чтобы догнать его.

— Эй, что... — запротестовал он, когда я схватил его сзади за шею и потащил в узкий переулок за магазином греческой кухни. Что бы еще он ни хотел сказать, это потонуло в болезненном бульканье, когда мой нож вонзился ему в шею сбоку.

Ни единого слова не слетело с моих губ, когда я оттащил его за мусорные контейнеры и вытащил свой нож. Он еще не был мертв, но ждать оставалось недолго. Я проигнорировал его широко раскрытые, полные отчаяния глаза и обыскал его. Документов у него не было, но у него был телефон, который я положил в карман. Я взломаю его позже и отслежу его звонки и сообщения. Может быть, они куда-нибудь приведут.

На данный момент я должен был быть удовлетворен тем, что он был единственным "хвостом" за ДеЛуной, потому что к тому времени, как я неторопливо вышел обратно на улицу, я полностью потерял ее.

Было почти неловко от того, как легко я получил доступ к главному серверу Гильдии, чтобы загрузить копию нового контракта Дэнни. С другой стороны, это был далеко не первый раз, когда я совершал небольшую прогулку по сверхзащищенному мэйнфрейму Гильдии.

Я знал, где и когда у Дэнни будет лучшая возможность приблизиться к своей цели, и я знал, кто согласился стать ее кроликом-технарем. Меня раздражало больше, чем мне бы хотелось, то, сколько времени мне потребовалось, чтобы выследить, где она остановилась, пока готовилась к этой миссии.

Когда я все-таки нашел ее, я почти пожалел об этом. Что, черт возьми, случилось с моим планом уйти и никогда больше не думать о неземной Дэнни ДеЛуне? А? О да, она согласилась на самоубийственную миссию, и я понял, что лучше рискну собственным рассудком, чем позволю ей погибнуть на работе.

Черт возьми. Что такого было в этой девушке? Она не была мягкой или сладкой. Она не была легкой или радостной. Нет, она была воплощением сарказма и нахальства. Она была очень резкой, вспыльчивой и пользовалась своей сексуальностью как оружием… В точности, как Гильдия готовила свои медовые ловушки. Короче говоря, Дэнни была совсем не похожа на Лейлу. А Лейла была единственной женщиной, которую я когда-либо любил.

И все же я оказался здесь, наблюдая за квартирой, в которой она жила две недели до Хэллоуина. Каждый день она совершала пробежку до рассвета, затем часами занималась в тренажерном зале на пятом этаже, прежде чем вернуться в свою квартиру. Мне потребовалась секунда, чтобы заглянуть внутрь, чтобы быть в курсе ее подготовительной работы. В конце концов, я не выдержал и вломился к ней, пока она была в спортзале.

Моя встроенная камера дала мне полный обзор ее квартиры, а "жучок", который я установил в ее компьютер, позволил мне увидеть, что она исследует. Этично? Ни хрена подобного. Необходимо? Абсолютно.

Именно благодаря моей наблюдательности я знал, где, когда и как реализован ее план. Так что, по идее, мне должно было хватить того, чтобы просто нанять ей дополнительную поддержку и оставить все как есть. Верно?

Нет. Чертовски неверно.

Зная то, что я уже знал о своих увлечениях, меня не шокировало, что я принял решение отказаться от собственных заданий и тащиться за Дэнни до самого Шедоу-Гроув - из всех гребаных мест - чтобы посетить вечеринку в честь Хэллоуина, организованную одной из самых могущественных криминальных семей в округе прямо сейчас.

— Как это уместно, — пробормотал я, показывая свое поддельное приглашение вышибале у двери. Это была VIP-вечеринка в честь открытия нового клуба, построенного на переоборудованном складе. К счастью для меня, это был Хэллоуин, и я мог скрыть свою личность в костюме.

Не то чтобы я сильно сомневался в том, что гости-преступники увидят меня там, но владелица, на мой взгляд, была чересчур наблюдательной. На данный момент я предпочел бы оставаться вне поля ее зрения.

— Цель обнаружена, — произнес хриплый голос Дэнни мне в ухо.

Я ухмыльнулся, отвечая. — Принято.

Последовала пауза, прежде чем она ответила. — Леон? Где Дерек?

— Он немного... занят. В последнюю минуту мы поменялись местами. —Ладно, это было не совсем правдой, но достаточно близко к истине.

Дэнни тихо фыркнула. — Опять? Это начинает казаться подозрительным, Леон Маркс. — Она говорила мягко, и это было почти так, как будто она шептала прямо мне на ухо. Горячо, как в аду. — Как бы то ни было, я не собираюсь прерывать эту миссию сейчас. Дерек ввел тебя в курс дела?

— Я знаю план, — уклонился я, не желая признаваться, что установил "жучки" в ее квартире.

— Достаточно хорошо, — пробормотала она.

Я заметил ее на другом конце бара, одетую как греховно сексуальная версия Женщины-Кошки. Ее белокурые волосы были собраны в высокий конский хвост, а верхнюю половину лица закрывала черная латексная кошачья маска. Ее "костюм" состоял из бюстгальтера в байкерском стиле и обтягивающей черной мини-юбки. Все это дополняли абсурдно высокие черные ботинки на шнуровке. Мой член дернулся при виде нее, и мой рот наполнился слюной, когда я представил, как снимаю с нее этот наряд и трахаю ее в одних сапогах.

Черт.

Я начал пробираться сквозь толпу, чтобы подойти ближе, но чья-то рука остановила меня. Я напрягся, глядя вниз на руку, затем на ее владельца.

— Леон, — сказал парень, слегка нахмурившись, — я так и думал, что это ты.

Я мгновение смотрел на него, не мигая, затем многозначительно посмотрела на его руку, лежавшую на моей. Он понял намек, быстро отпустив меня и подняв руки, словно защищаясь.

— Извини, — пробормотал он. — Я просто хотел схватить тебя, прежде чем ты исчезнешь в очередном облаке дыма.

Я улыбнулся про себя. — Я здесь не ради тебя, Лукас.

Молодой человек слегка улыбнулся с облегчением, проведя рукой по волосам. — Что ж, приятно слышать. Хотя я хотел сказать тебе спасибо. За то, ну, ты знаешь, что ты сделал в прошлом году.

Он имел в виду стереть все записи о том, что он когда-либо существовал. Превратить его в призрака. Я сделал это не ради него - он был мне чужим, - а потому, что обещал Лейле. Лукас был ее младшим братом, и перед смертью она попросила меня помочь ей защитить его. Чтобы спрятать его от Гильдии. Я просто выполнил задачу, которую она поставила перед собой сама.

— Не упоминай об этом, — пробормотал я, бросив на него тяжелый взгляд. — Серьезно. Не стоит. Насколько я понимаю, малыш, мы никогда не встречались. Оставь все как есть.

Лукас натянуто кивнул. — Понятно. Затем он заколебался. — Хейден знает, что ты здесь?

Я ухмыльнулся. — Сомневаюсь.

— Тебе там нужна помощь, суперзвезда? — Спросила Дэнни мне на ухо, и неприятно теплое чувство разлилось в моей груди.

— Не напрягайся, — сказал я Лукасу и Дэнни. — Мы не будем устраивать беспорядок на территории «Лесных Волков». Во всяком случае, не сегодня.

Поскольку мне было плевать, расскажет ли Лукас своей кровожадной жене о том, что видел меня на вечеринке, я ушёл, не дожидаясь его ответа. У Дэнни был план, который нужно было провернуть, и цель, чьё внимание ей предстояло завоевать. А я намеревался помочь ей всеми возможными способами.

— Что это было? — Спросила Дэнни, когда я приблизился. Выражение ее лица было трудно прочесть за маской, но сапфировые глаза были проницательными и расчетливыми. Мне нужно было быть более осторожным, преследуя ее так, как я это делал. Такими темпами она скоро меня поймает.

Не в силах сдержаться, я положил руку ей на поясницу и наклонился к стойке бара. Мои пальцы ласкали обнаженную кожу между ее лифчиком и мини-юбкой, и я мог бы поклясться, что при соприкосновении она слегка вздрогнула. Или, может быть, это было принятие желаемого за действительность.

Я оглянулся в ту сторону, где оставил Лукаса, но он уже ушел. — Друг друга.

Дэнни усмехнулась, но не отодвинулась от моего прикосновения. Если уж на то пошло, она прижалась к моей руке. — У тебя есть друзья, Леон? — спросила она с таким недоверием, что я должен был обидеться. Наверное, так бы и было, если бы я был нормальным человеком.

Я проигнорировал вопрос, наклонившись, чтобы прокричать бармену заказ на выпивку. Мои пальцы снова погладили спину Дэнни, как будто у них была своя жизнь. Черт, у нее была нежная кожа. Где был шрам от пулевого ранения? Должно быть, он был чуть ниже юбки, учитывая, что она сидела высоко на талии.

Мой взгляд небрежно скользил по толпе, пока я не заметил цель Дэнни. Его сложно было не заметить - вся его фигура источала ауру криминального босса, а вокруг него в зоне отдыха вились женщины, словно личный гарем. Иронично, но он был одет в тогу и греческий доспех, под которым, скорее всего, скрывались вполне реальные оружие, учитывая, кто он такой.

— Серьезно? — Пробормотал я, стиснув зубы. Просто смотреть на него, зная, что скоро он будет лапать Дэнни… Меня передёрнуло от желания убить его прямо здесь и сейчас. Но это было не только против миссии - Гильдии нужна была информация, прежде чем его убьют - это было против правил клуба.

Я не сомневался, что мы с Дэнни выйдем отсюда живыми, даже если все остальные люди в баре при этом погибнут. Но это был конфликт, который нам не нужен был в нашей жизни. Аид не была всепрощающим боссом, и ее правила строго соблюдались.

— Похоже, ты немного опоздала, ДеЛуна, — тихо поддразнил я, все еще держа руку у нее на спине. — У твоего бога войны и так дел по горло на эту ночь.

Однако, к моему большому неудовольствию, Дэнни даже не казалась слегка обескураженной. Во всяком случае, она выглядела решительной, когда протянула руку мимо меня, чтобы забрать мой нетронутый напиток.

Она поднесла бокал к своим идеально алым губам и сделала большой глоток. Затем скривила лицо от отвращения. — Оно безалкогольное?

— Конечно, это так, — ответил я. — Мы на работе.

Она долго смотрела на меня, в ее глазах играло веселье. Затем она слегка покачала головой и тяжело вздохнула. — Как скажешь, бойскаут. Сойдет. Садись поудобнее и смотри, как выполняет свою работу настоящий профессионал.

Ее подмигивание произвело нечто необычное на мою грудь, затем она развернулась на своих невозможных каблуках и плавной походкой удалилась от меня.

Я ненавидел это. Я никогда не хотел, чтобы она уходила от меня… независимо от причины. В тот момент я уже не контролировал свои действия, я просто реагировал.