Мерлин. Возвращение (СИ)

====== Глава 11 ======

— Анна, ты скоро? — громко крикнула девушка, хлопнув по стойке ресепшн.

Вздрогнув от неожиданного крика своей подруги, Анна устало подняла на нее глаза, оторвавшись от стопки документов.

— Стеф, ты меня напугала! А который час? — устало потерла глаза Анна.

Стеф громко засмеялась.

— Анна, в скором времени ты точно помрешь с голоду, если будешь постоянно забывать, когда у тебя обеденный перерыв. Давай поднимай свою шикарную попку и пошли в кафе, есть хочу, словно неделю на диете сидела.

Анна изящно приподняла бровь.

— А ты разве не сидела?

Стеф нахмурилась.

— Сегодня решила сделать перерыв. Чрезмерное голодание может пагубно повлиять на мое самочувствие.

Анна еле сдерживала смех.

— Но ведь сегодня только вторник, если память мне не изменяет, худеть ты вроде начала только вчера. Верно?

— Анночка, подружка ты моя добрая. Давай сделаем вид, что последнюю реплику от тебя я прослушала. Договорились? — высоко подняв голову, сказала Стеф.

Анна некоторое время на нее смотрела, а потом не выдержала и залилась смехом.

— Стеф, я просто в шоке от тебя. Ты красивая, элегантная и стильная женщина. А твои формы только привлекают мужчин. Тебе не надо худеть. Но даже если и начинаешь, то хотя бы держалась.

Стеф высокомерно на нее посмотрела.

— Ну, во-первых, я еще девушка, мне ведь всего лишь двадцать шесть…

— Ты в этом году разменяла тридцатник, — монотонным голосом перебила ее Анна.

Стеф быстро приблизилась и зашипела на Анну.

— Что ты орешь!? Разменяй тридцатник для начала, а потом говори. Во-вторых, мужчин я, конечно же, привлекаю, но вот одежда, которая мне очень нравится, упорно намекает на то, что «чехлы на танки не шьют»! Ты даже себе не представляешь, как это раздражает.

Анна снова громко засмеялась.

— Я поняла, Стеф. Но мне до тридцати осталось всего лишь два года. Не велика уж разница.

— Ты себя в зеркало давно видела?

Анна озабочено потрогала волосы.

— Что-то не так? Я сегодня чуть не проспала, вот и не успела толком привести себя в порядок.

Анна ухмыльнулась.

— Да ничего страшного, подруга. Сегодня ты всего лишь похожа на Деми Мур из фильма «Стриптиз». Молодая, красивая, шикарные черные волосы, зеленые глаза, потрясающая фигура, атласная молочная кожа. А когда ты родила Лили четыре года назад, что с тобой случилось?

Анна удивленно на нее посмотрела.

— И что же со мной случилось?

Стеф победоносно вскинула вверх указательный палец.

— Ничего! Такое чувство, что тебе ребенка доставили по почте. Встретив тебя с Лили возле роддома, я отметила про себя, что ты шикарна. А вспомни меня, когда три года назад встречать у роддома с новорожденным Маркусом пришла ты. Волосы, как у медузы горгоны, кожа, как у бомжа, а так же легкий бонус в виде двадцати лишних килограмм.

Анна тепло посмотрела на свою лучшую подругу.

— Стеф, когда я за вами приехала в больницу, ты стала самой красивой, привлекательной и счастливой женщиной на всем белом свете. А знаешь почему?

— Ну? — тихо подала голос Стеф.

Анна, подошла к подруге и обняла ее за плечи. Посмотрела прямо ей в глаза и сказала.

— Потому что ты стала мамой.

Подруга немного онемела.

— Пожалуй, если так, как ты говоришь, то сегодня, я думаю, съем два пончика, вместо положенного одного. Ты прибавила мне уверенности.

Анна отпустила подругу и прыснула со смеху.

— Боже, Стеф, за что я тебя люблю, что ты такая, какая есть. И ты это знаешь и любишь себя за это.

Стеф изящно крутанула бедрами и кокетливо убрала прядь волос со лба.

— Куин Латифа молча курит в сторонке. Пошли на обед. Хватит работать.

Две подруги, громко смеясь, пошли на заслуженный обед.

После обеда Анна вернулась на свое рабочее место, отпустив свою напарницу покушать. Вернув компьютер к жизни из состояния ожидания, девушка погладила виски. Усталость давала о себе знать. Работать в центральном отеле Лондона, который вот-вот должен был получить заслуженную четвертую звезду, становилось все сложнее. Комиссия должна будет приехать со дня на день. Начальница, словно крылатая химера, постоянно крутилась возле ее стойки приема и размещения, делая постоянные замечания: «Улыбайся!», «Вставай из-за стола, когда общаешься с гостем», «Заправь волосы в хвост, ты не в ночном клубе» и тому подобное. Ее начальница вовсе не злая. Но все были на взводе. Если они получат четвертую звезду, то, во всяком случае, Анна может рассчитывать на место своей начальницы, потому что ту должны будут перевести на ступень выше.

Анна грустно вздохнула и взяла в руки маленькую фотографию в рамке мужа и дочери. Настроение сразу улучшилось. Они с Лансом поженились, когда им еще было только по двадцать лет. Еще совсем «зеленые», оба учились в университетах. Первые шаги к совместной жизни, съемные маленькие квартирки. Ланс отлично закончил адвокатскую практику и удачно устроился помощником адвоката. Финансовое состояние заметно улучшилось. Но тут Анна узнала, что забеременела. Ей было страшно, ведь она только закончила университет, а Ланс двигался по карьерной лестнице. Хоть они уже и были женаты два года, она очень боялась этого разговора.

Но Ланс отреагировал безумной радостью на это событие. Пришлось нелегко, но с помощью родителей с его и с ее стороны, они смогли позволить в рассрочку небольшой дом. Пока Ланс трудился на службе, Анна же занималась обычными домашними делами. Она любила это делать. Ведь ее любимый с потом у лица добивается для них светлого будущего. Ее цель — это чтобы он всегда был сыт, чист, в отглаженном костюме с поцелуем от любящей жены уходил на работу.

Ей очень помогла ее лучшая подруга Стефани. Их знакомство произошло во время прохождения практики в маленьких отелях. Стеф была старше ее на пару лет, но они с легкостью нашли общий язык. После этого, ни одна из них не представляла жизнь друг без друга. Она обязана Стефани. Несколько месяцев назад Ланс исчез на все выходные. Анна обзвонила всех коллег, друзей, больницы, морги. Четырехлетняя Лили постоянно плакала, ведь папа вечером не пришел ее укладывать спать. И только спустя два дня ей позвонили из больницы и сообщили, что ее муж в тяжелом состоянии доставлен к ним. Анна в тот момент совсем потеряла голову, пока на помощь не пришла Стефани, забрала Лили к своему мужу и сыну, привела в чувство подругу и отправила в больницу.

Анна думала, что потеряла Ланса навсегда. Но, слава богу, ее муж справился. Переломанные ребра срослись. Внутренние органы не пострадали. Через месяц он полностью поправился. Из-за пережитого девушка выглядела как призрак.

Еще через месяц, жизнь вернулась в положенное русло. Ланс вышел на работу. Теперь же он полноценный адвокат, а Анну в ближайшем будущем ждало повышение. Девушка на секунду прикрыла глаза и в мечтательной улыбке погрузилась в горячий песок, жаркое солнце и голубой океан Доминиканской республики. Ланс обещал, что летом они вместе с Лили улетят на две недели в незабываемый отдых. Наконец-то…

— Мисс Монтгомери!? Я надеюсь, вы мечтательно улыбаетесь в предвкушении того, что через два часа нас ждет группа японцев в размере двухсот человек, и вы с такой же блаженной улыбкой будете их принимать, верно? — строгий голос начальницы, как холодная вода из колодца, вернул в реальность.

Анна быстро встала, разгладила руками и без того идеальную форму на ней.

— Прошу прощения. Я немного задумалась.

Начальница потерла глаза.

— Анна, я прекрасно понимаю, как вы устали. Но держитесь, до конца недели нас ждет кромешный ад. Мне нужны собранные сотрудники.

Девушка утвердительно кивнула.

— Извините. Больше не подведу.

Следующие пять часов до конца рабочего дня прошли, как в тумане. Огромное количество гостей, регистрация, постоянные разбирательства, кому-какой номер нужен. Языковой барьер — самое сложно препятствие в гостиничном бизнесе. На жестах затруднительно объяснить гостям какую-либо информацию.

Ровно в семь часов вечера наконец-то рабочий день подошел к концу. Анна, уставшая и выжатая, встретилась со Стеф в холле отеля.

— Боже, ну неужели все не могут разговаривать на одном языке? Пока этих япошек разберешь, можно уже и гейшей стать, — причитала Стеф.

— Не говори. Сегодня, по-моему, самый сложный день за последний месяц, — подтвердила Анна.

— Если после получения четвертой звезды мы не получим прибавку, то я заложу огромную водородную бомбу под кресло своего босса и с дьявольской улыбкой нажму кнопку взрыва.

Анна улыбнулась.

— Надеюсь, до этого не дойдет.

Сотовый Анны завибрировал в сумочке. Ланс.

— Стеф, пойдем потихоньку, мне надо ответить.

Подруга издевательски на нее посмотрела.

— Муженек звонит?!

Анна в шутку толкнула Стеф. На улице было по-весеннему свежо. Середина марта, зима наконец-то отступила.

— Привет, милый, — ответила на звонок Анна.

— Анна, ты почему не берешь трубку?! — негодующе спросил Ланс.

Стеф, услышав это, быстро подбежала к Анне и страстно ей в трубку сказала.

— Потому что мы были в президентском люксе с накаченными азиатами. Они обнаженные по пояс, натирали нас ароматным маслом, а потом мы…

Анна отпихнула подругу от себя, которая уже держалась за живот от смеха.

— Милый, прости, — проблеяла девушка.

Он засмеялся в трубку.

— Да ничего, когда-нибудь я убью твою подругу.

— Не сердись. Двести человек японцев не очень легко принять.

— Сложный день?

Анна вздохнула.

— Ты просто не поверишь какой.

— Я понимаю, сам только что вошел домой.

Анна остановилась.

— Как домой?

Ланс засмеялся.

— Да знаю, знаю. Лили из садика уже забрал, ребенок накормлен ужином и уже ждет свою маму.

Анна улыбнулась.

— Но ты всегда позже меня приходишь, я думала у тебя сейчас важное дело.

— Да, но мне надоело, что мы по очереди укладываем нашу дочь спать. Либо ты задерживаешься допоздна, либо я. Пора что-то менять.

Анна покраснела.

— Спасибо.

Ланс хмыкнул.

— Давай, бросай свою пышку и бегом домой.

Анна с испугом посмотрела на подругу, молясь, чтобы та не услышала сказанного. Но Стеф что-то усердно набирала в телефоне.

— Я поняла. Скоро буду.

— Жду. Я тебя люблю.

— И я тебя люблю, — с улыбкой ответила Анна и отключила сотовый.

Стеф с кокетливой улыбкой вздохнула.

— Ну, прямо рыцарь благородной знати.

Анна смущенно пожала плечами.

— Да, он у меня такой.

Подруга хмыкнула.

— Зато мой не от мира сего. На прошлой неделе, зная, что я худею, внес огромную коробку пончиков, заранее предупредив, что это сынишку решил побаловать.

Анна задумчиво посмотрела на подругу.

— И что в этом плохого?

— Анна. Огромная коробка вкусных пончиков и я — не могут одновременно существовать.

Анна снова засмеялась.

Время уже подходило к восьми вечера. На улице было темно. Девушки свернули на соседнюю улицу, чтобы сократить дорогу к метро. Оживленно беседуя и не замечая ничего вокруг, рядом с ними остановился черный внедорожник. Девушки остановились. Опустилось заднее стекло. Из окна высунулась голова налысо бритого мужчины.

— Извините, кто из вас Анна Монтгомери? — загадочным голосом спросил мужчина.

Девушки напряглись.

— Это я. Вам чем-то помочь? — тихо спросила Анна.

Мужчина улыбнулся.

— Это ты нам поможешь.

Охотник молниеносно вытащил пистолет. Выстрел. Первый дротик с зеленоватой жидкостью попал в шею Стеф. Девушка быстро схватилась за горло, глаза закатились, и она повалилась на холодный влажный асфальт. Анна уже хотела было закричать, как почувствовала легкую боль в шее. Второй дротик незамедлительно настиг ее. Закружилась голова, девушка пыталась сопротивляться, но тело ее не слушалось. Мужчина аккуратно подхватил девушку и погрузил в машину. Анну накрыла тьма.

— Бог мой, Мерлин, что ты делаешь? — Артур держался за волосы и неотрывно смотрел вперед.

У меня тряслись руки. Я выкуриваю уже четвертую сигарету за последние пятнадцать минут, время от времени стараясь не смотреть на происходящее. Ладони взмокли от волнения.

— Твою мать, Мерлин! — закричал Артур, — Мэтт, сигарету мне, живо!

— Ты ведь бросил, — монотонно ответил я.

Артур гневно посмотрел на меня. Его взгляд медленно превращал меня в пепел. Я, не задавая больше вопросов, протянул ему сигарету. Артур с остервенением ее прикурил.

— Как думаешь, он сдаст площадку? — тихо спросил я Артура.

— Если не сдаст, то ему придется пересдавать экзамен на площадке, чтобы потом дойти до экзамена по вождению в городе. А это значит, что я его убью. В него было вложено колоссальное количество моих сил, чтобы научить его нормально водить машину, — ответил он.

Я кивнул. Мы стояли на краю площадки, где начинающие водители сдавали экзамен на удостоверение. Спустя две недели после возвращения Мерлина из больницы, он вернулся на работу. Жизнь снова вернулась в нормально русло. И вот сейчас Мерлин заявил, что наконец-то готов сдать экзамен на водительское удостоверение. Артур отнесся к этому весьма скептично, но все же он его не бросил. В выходные они с утра до вечера катались по Лондону, чтобы Мерлин смог подготовиться. И вроде бы все шло нормально, но сейчас он сдавал экзамен на площадке и уже один раз чуть не сбил конус, а сейчас пробует припарковать машину задом. Артур его неплохо подготовил в городе, но он даже не думал, что Мерлину стоит еще попробовать покататься на площадке. Арти в полной уверенности, что уж с площадкой маг справится. И сейчас я и Артур, выкуривая одну за одной сигареты, наблюдали за Мерлином. Он уже почти сдал площадку, осталась только парковка. Право на ошибку он допустить больше не может.

Мерлин медленно сдавал назад.

— Давай Мерлин… правильно… смотри в боковые зеркала, — как мольбу повторял Артур рядом со мной.

Казалось, прошло минут сорок, и вот Мерлин наконец-то справился с поставленной задачей. Маг со святящейся улыбкой вылез из машины и победоносно направился к нам. Я выкинул окурок и издал радостный клич.

— Молодцом! — сказал я ему, когда он подошел, и крепко пожал ему руку. Маг светился.

— Это было жалкое зрелище, — загробным тоном сказал Артур. У меня даже сердце ушло в пятки, насколько могильным голосом он это произнес. Улыбка Мерлина сползла с лица.

— Но, Арти, я же сдал, — досадно сказал Мерлин.

Артур прищурился.

— Сдал?! Миссис Ричардсон, шестидесятилетняя бабушка, вот она сдала. Женщина проехала без единой ошибки. Ты, можно сказать, не сдал, за такую парковку тебя бы уже побили! — причитал Артур.

— Артур, может не стоит так… — начал я.

— Мэтт, я тебе потом все скажу! — громко сказал Артур.

Я заткнулся. Мерлин угрюмо смотрел перед собой.

— Извини, я старался делать, как ты меня учил, — сказал маг.

Артур еле подавил улыбку, но снова нахмурил лицо.

— Разговоры будут потом, бегом к остановке, там начинается вождение по городу.

— Арти, я только хотел… — начал Мерлин.

— БЕГОМ! — крикнул Артур. Маг быстро развернулся и пошел в сторону небольшой толпы, где ученики ждали экзамена на вождение по городу.

Когда Мерлин отошел на достаточное от нас расстояние, Артур громко заржал. Я на него грозно посмотрел.

— И что это было?

Артур еле подавил новую волну смеха.

— Мэтт, ты бы видел его лицо.

— Вообще-то видел. Человек сейчас будет сдавать самый главный и сложный экзамен за сегодня, а ты только орешь.

Артур обнял меня за плечо и таинственно наклонился к уху.

— В том-то и дело, что Мерлин проехал не идеально, но достойно. Но в нем есть одна черта. Если его перехвалить, то у него начинает валиться все из рук.

И все-таки Артур внутри очень многое помнит о Мерлине. Они общаются настолько свободно, понимая друг друга буквально с полуслова. Но, к сожалению, окончательных проблесков в памяти Артура так и не появилось. Во всяком случае, идем в нужном направлении.

— Ясно. Ты стараешься его не хвалить, — ответил я.

— Именно. Только не вздумай выдать меня.

Я кивнул.

Спустя два часа, Мерлин, словно девственно-чистое создание, в замедленной съемке и в сопровождении героической музыкой бежал с подписанным бланком от экзаменатора, что, начиная с завтрашнего дня, он может забрать свое водительское удостоверение. Тут Артур уже не сдержал эмоции и крепко обнял Мерлина.

— Вот сейчас другое дело, — радостно похлопывая его по спине, сказал Артур.

Мы с Мерлином пришли домой.

— Ну, ты доволен? — спросил я, вешая куртку в гардероб.

Мерлин улыбнулся.

— Еще бы. Давно не получал столько радостных эмоций.

Я прошел на кухню и включил чайник. Время было только двенадцать дня.

— Какие у тебя планы? — спросил я у мага.

Мерлин бегал по кухне и собирал в папку документы.

— Убегаю на работу. Начальство отпустило меня на несколько часов, — ответил он.

— Ясно. Вечером тогда уже встретимся в баре. Будем обмывать твое удостоверение, — подмигнул я Мерлину.

— Конечно. Я так понял, там будут все?

— Да, многие хотят тебя поздравить.

Маг ухмыльнулся.

— Чувствую сегодня, мы придем поздно домой.

Я засмеялся.

— Скорее приползем.

— Не забывай, Мэтт, мне завтра еще на работу.

Я пожал плечами.

— Как и всем нам.

— Ладно, я побегу.

Мерлин быстро упаковал дипломат, оделся и ушел на работу. Я решил расслабиться, в автомастерской санитарный день, поэтому сегодня у меня выходной. Не успев сделать глоток чая, как зазвонил мой мобильный. Номер не определился.

— Алло, — ответил я.

— Мэтти, привет. Это Фрига, — раздался знакомый звонкий голос в трубке.

У меня внутри все похолодело. Не к добру, когда тебе звонит одна из Трех Идиз.

— Привет, Фрига. Как дела?

— Не жалуюсь, дела идут в гору. Но я звоню не для этого. У меня через час обеденный перерыв, хотела зайти в кафе, составишь компанию? — пропела Фрига.

Я нахмурился.

— Что-то срочное?

— Мэттью, милый мой, Три Идизы не звонят просто так. У меня есть некая информация, в данный момент она касается только тебя. В твоих же интересах ее выслушать.

— Хорошо, диктуй адрес, куда ехать.

Быстро записав адрес кафе, я оделся и двинулся в путь. Предчувствие было не хорошее.

Через сорок минут я уже сидел за столиком в маленьком уютном ресторанчике, постепенно наполняющимся офисными клерками, чтобы перекусить. Я заказал себе чашку кофе и креветки в кляре. Фрига появилась ровно в час дня. Светлый брючный костюм, хорошо уложенные распущенные волосы. Девушка эффектно на высоких каблуках шагала в мою сторону.

— Мэтт, а ты посвежел за полгода, — приветствовала Фрига голливудской улыбкой.

— Ты тоже хорошо выглядишь.

— Я всегда такая.

К нам подошел официант.

— Генри, добрый день, сегодня как обычно, — сделала заказ Фрига.

— Рад вас сегодня видеть. Через десять минут подам заказ, — с улыбкой ответил официант и обернулся ко мне.

Я же заказал только кофе.

Фрига загадочно посмотрела на меня.

— Мэтт, думаю светскую беседу можно пропустить, сразу к делу?

Я пожал плечами.

— Не вижу смысла ждать.

Фрига прикурила тонкую ароматизированную сигарету.

— У нас с сестрами было видение. Честно говоря, его сложно объяснить, так как оно было видением прошлого. Смерть Артура от руки Мордреда. Скорбящий Мерлин возле безжизненного тела своего друга.

Я нахмурился.

— Что ты хочешь сказать? Это повторится вновь? — испугано спросил я.

Фрига затянулась сигаретой.

— Не думаю. Это скорее подсказка к воспоминаниям детей прошлого. Ведь у вас с магом так и не получилось возродить их память?

Я угрюмо покачал головой.

— Мы с сестрами думаем, что кто-то держит их память взаперти.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Мы и сами толком не знаем. У детей прошлого должны быть воспоминания. Кто-то должен был их уже вспомнить. Ведь ты сам, Мэтт, замечал, что Артур относится к Мерлину, как к лучшему другу, при этом, они знакомы не так уж и давно. Он тянется к нему, ведь он знает Мерлина в прошлом, и это проявляется в настоящем. Я права? — спросила Фрига.

— Более чем. Они общаются так, будто всю жизнь друг друга знают. Мы с Мерлином обшарили огромное количество книг, но так и не смогли найти ответа. Я же сломал весь мозг.

Официант подошел с заказом Фриги. Легкий капустный салат и стакан ледяного чая. Мы дождались пока Генри уйдет.

— К сожалению, в книгах ответа вы не найдете. Это здесь, — Фрига пальцем указала на свою голову.

Я нахмурился.

— Ты считаешь, кто-то знает, как вернуть им память?

Девушка помешивала чай.

— Возможно, знает, а может, и нет.

Я запутался.

— Ты сама себя хоть поняла? — не выдержал я.

Фрига улыбнулась.

— Я хотела сказать, что кто-то завязан с их памятью. Мы с сестрами знаем, что во время смерти Артура, произошел эмоциональный сильный сдвиг, как в магическом мире, так и в физическом. Это повлияло на память вновь возродившихся детей прошлого.

Отпив кофе и закурив сигарету, я обдумывал слова Фриги. У меня был вопрос, он меня пугал.

— Не хочешь ли ты сказать, что для того чтобы вернуть память Артуру и всем остальным, нужен повторный эмоциональный сдвиг?

Фрига не отрывала от меня взгляд.

— Фрига, для этого должна произойти смерть? — тихо спросил я.

Девушка пожала плечами и серьезно ответила.

— Мэтт, к сожалению, на этот вопрос ответа у меня нет. Мы с сестрами знаем, что смерть Артура вызвала подобную реакцию. Но что нужно сделать, чтобы ее восстановить, мы не в курсе.

Я затянулся сигаретой.

— Почему об этом ты сообщаешь только мне?

— Мэтт, ты ребенок пророчества. Кому, как не тебе об этом нужно знать. Я без понятия, какую роль играешь во всем этом ты. Но знать тебе необходимо.

— Ясно.

Фрига почти доела свой салат. Какое-то время мы сидели молча.

— Есть еще кое-что.

Я поднял на нее глаза.

— Что?

Девушка глубоко вздохнула. Потянулась к сумочке и вытащила маленькую фотографию.

— Взгляни, — сказала Фрига и протянула фото мне.

На фотографии была изображена женщина крупным планом. Темноволосая, красивые карие глаза, аккуратный нос, тонкие брови, полные розовые губы. На вид ей можно было бы дать чуть больше сорока пяти лет. Очень приятной внешности.

— Кто это? — разглядывая фото, спросил я.

— Мы не до конца уверены, Мэтт. Но, скорее всего, это твоя настоящая мать, — тихо сказала Фрига.

Я удивленно уставился на нее.

— Откуда такая информация? Вы же сами говорили, что с сестрами не можете почувствовать мое прошлое и проследить древо моего рождения.

Девушка грустно улыбнулась.

— К сожалению, и сейчас не можем. Благо современная техника дошла до такого уровня, что порой и магия уже не нужна. Мы проследили твое рождение. И в итоге, следы привели к этой женщине. Мы знаем, что ее зовут Джоанна Мэтьюз. У нее свой небольшой, но успешный цветочный бизнес. Живет в пригороде Лондона. На обороте фото написан ее адрес. Но там ли она, я без понятия.

Я сидел как вкопанный, пытаясь понять, что чувствую. И понимаю одно — ничего. Я никогда не видел свою маму, поэтому даже не представляю, что такое материнская любовь.

— Мы пытались сделать магический контакт с помощью фото, но у нас ничего не вышло. Соответственно можно сделать вывод, что эта женщина очень тесно переплетена со Старой религией, и, возможно, она сильный медиум. Нас блокируют.

Я затушил бычок от сигареты и молча пил кофе.

— Мэтт, ты в порядке? — спросила Фрига.

— Не знаю. Вроде да. Зачем мне это? — безразлично спросил я.

Фрига улыбнулась.

— Это уже твое личное дело. Так как мы нашли эту информацию, то решили ее тебе сообщить. Как именно ты воспользуешься ею — это уже нас не касается.

Я вглядывался в фото, пытаясь найти какое-то сходство со мной. Возможно, эта женщина моя мать. Просмотрев адрес, я увидел, что живет она на приличном расстоянии от Лондона. Возможно, поездом смогу до нее доехать.

«Черт, я уже ищу способ, как туда добраться» — подумал я.

— Наверно, мне нужно тебя отблагодарить, — сказал я Фриге и убрал фото во внутренний карман куртки.

Фрига уже выложила пару крупных денежных купюр и положила их на стол.

— Послушай, Мэтт. Мы долго живем на этом свете. И когда к нам приходят видения или предчувствия, мы понимаем, что это не просто так. Если видения посещают именно нас, значит, мы косвенно играем какую-то роль. Что касается тебя и твоей мамы, то это не было ведением. Ты объект, который интересует очень многих людей. С нашей стороны мы лишь постарались узнать кто ты и откуда. Это единственная зацепка. Но, как истинные леди, — она тепло улыбнулась мне, — мы предоставим разобраться со своим древом тебе самому.

Я улыбнулся.

— Значит вас это тоже интересует, поеду ли я к ней.

— Не настолько, как тебе кажется. Мэтт, учись доверять людям. Ты не один. Если тебе одиноко, а тяжелый груз давит на душу, просто сбрось его. Поделись. Тебя не бросят.

Я вскинул бровь. Фрига покраснела.

— Это такой бесплатный совет от бессмертной провидицы. Не унывай. Делай так, как считаешь нужным, — девушка встала из-за стола, — было приятно тебя увидеть. Обед за мой счет. До встречи.

Фрига взмахнула своими красивыми волосами и пошла в сторону выхода.

Я наспех осушил остатки кофе и вышел из кафе. Что мне делать? Были времена, когда в голову очень часто лезли мысли о моей родной семье, но потом это все исчезло. Я повзрослел, столкнулся с реальностью и понял, что если не научусь справляться сам, то помощи ждать не от кого. Сейчас же стало несколько тяжелее. У меня появились друзья, которые звонят мне, спрашивают обо мне, волнуются. Это так не привычно. Мне до сих пор сложно к этому привыкнуть. Местами я замкнут, бывает, на душе что-то скребет, но по привычке стараюсь сам справится с этой проблемой. А порой так охота с нею поделиться. Но, в данном случае, поездка в пригород к моей родной маме ляжет на меня. Это мое личное дело. Да, я уже знаю, что поеду туда. Мне просто тяжело будет все забыть и закрыть на это глаза. Теперь, когда какое-то прошлое проявилось на горизонте, мне необходимо с ним разобраться.

В районе семи вечера мы наконец-то все собрались в нашем любимом баре праздновать новое звание Мерлина — водитель. Перси уже шумно что-то рассказывал Вейну, тот активно кивал головой. Мерлин и Артур поглощали пиво. Лео, как с голодного края, заглатывал куриные крылышки. Рэй и Гвен пока не появились. Я же немного опоздал. После встречи с Фригой я крепко уснул дома.

— Ты что так долго, — крикнул Перси, когда я подбежал к их столу.

— Не поверишь, уснул, — пожал руку Перси и Вейну.

Артур хмыкнул.

— Перси, больше не давай Мэтту выходной среди недели, ему бы только поспать.

Перси захохотал.

— В субботу будет отрабатывать.

Настал неловкий момент.

— Перси, я хотел тебя спросить. Мне нужно, чтобы в эту пятницу и в следующий понедельник ты мне дал отгул. За свой счет.

Он удивленно посмотрел на меня.

— А зачем тебе?

Мерлин заинтересовано наблюдал за мной. Я видел, как его глаза так и сканируют меня.

— Просто мне нужно будет уехать на четыре дня. Я обязательно отработаю следующие две недели без выходных. Мне действительно надо, — я серьезно посмотрел Перси в глаза.

Он улыбнулся.

— Ну, надо так надо. Я знаю, ты не подведешь меня, поэтому езжай, куда нужно.

Почему-то вспомнились слова Фриги о том, что можно довериться окружающим людям. В душе снова навалился камень. Да ну все к черту. Ребята все еще смотрели на меня. Я вытащил из бокового кармана фотографию и бросил ее на стол.

— Вот причина, — сказал я.

Артур и Мерлин пододвинули фото к себе поближе. Артур засмеялся.

— А довольно симпатичная. Любишь зрелых женщин? — лукаво подмигнул он мне.

— Это моя мать.

Артур поперхнулся чипсами, Мерлин встревожено на меня посмотрел. Перси и Вейн пододвинули фото к себе, Лео пододвинулся к ним поближе.

— Извини, я неправильно понял. Но, ты ведь… говорил, что…,-начал Артур

— …я сирота, — закончил за него фразу, — так и есть. По-сути, и остается. Выползла информация, что это моя настоящая мама.

— Откуда? — Мерлин пристально на меня посмотрел.

Я глазами дал ему понять, что объясню позже.

— Не важно. Именно поэтому, Перси, я беру отгул, чтобы съездить к ней, — я повернулся к нему.

Он кивнул.

— Ты не обязан был объяснять, я же сказал, что верю тебе, — сказал он.

Я улыбнулся.

— Ты мой босс, так что обязан.

Он громко заржал.

Стало легче, но я почувствовал, что веселиться сейчас не смогу. Все мои мысли были об этом. Я обратился к ребятам.

— Вы меня извините, но я пойду домой.

— Кажется, я тебя понимаю, — сказал Вейн.

Я посмотрел на него. Он улыбнулся своей белоснежной улыбкой.

— Со мной было так же, когда отец за последние пятнадцать лет решил со мной встретиться. Кроме этой встречи, я больше ни о чем не мог думать.

— Мэтт, подожди, вместе пойдем, — уже начал вставать Мерлин.

Я удивленно на него посмотрел.

— Куда собрался? Ты получил водительское удостоверение. Веселись. Со мной все нормально. Просто не в настроении на поглощение пива.

Мерлин сел обратно.

— Артур, а ты обязан его как следует напоить, все-таки твой ученик, — сказал я.

Артур понимающе на меня посмотрел и кивнул.

— Это мой святой долг, — величаво проговорил он и схватил Мерлина в тиски за шею.

Все засмеялись. Попрощавшись, я пошел к выходу. По пути в голову словно что-то стукнуло:

«Мы еще вернемся к этому разговору» — услышал в голове голос Мерлина.

Я обернулся. У мага чуть заметно сверкнули глаза. Вспомнив заклинание, я послал ответ.

«Не сегодня, Мерлин, веселись» — развернулся и пошел домой.

Закрыв за собой входную дверь, я понял, как устал. Количество информации, что сегодня на меня напало, было колоссальным. Что с ней делать и как использовать я не представляю. И, честно говоря, мне просто надоело об этом без конца думать. Не оставшись в баре, можно расслабиться дома. Вытащив бутылку пива из холодильника, я врубил телевизор и зацепился за какой-то фильм.

Не заметил, как на меня накатил сон.

Проснулся от громкого грохота в коридоре. Открыл глаза, телевизор был включен, но там уже не было моего фильма, а некая передача про лемуров. Я встал с дивана и побрел в коридор. В коридоре стоял Артур, придерживая еле живого Мерлина на ногах, который был пьян в дрова. Меня как заморозило.

— …Мэтти, — заплетающимся языком сказал Артур, — …если… не хрена не делаешь… помоги мне с Мерлином.

Артур был тоже отнюдь не трезв. Я скинул оцепенение, давясь смехом, подхватил под руку Мерлина и понес в комнату. Именно понес, он уже спал, издавая легкий храп. Закинув его на кровать, я вернулся в коридор. Артур методично держался за стену и пытался расшнуровать кроссовок. Это было очень интересно. Он пыхтел, возмущался, что-то про себя говорил, но упорно шнурок не хотел поддаваться.

— Артур, как так можно было нажраться? — я уже смеялся в полный голос.

Подойдя к Артуру, я быстро развязал ему шнурки и стянул кроссовки. Два раза он чуть не упал.

— Я… бы и сам справился, — икнув, сказал Артур.

— К завтрашнему утру, — ответил я.

Придерживая его, мы дошли до моей комнаты.

— Ложись.

Он еле смог сфокусировать на мне взгляд.

— Не… я сейчас поеду… домой — еле промямлил Артур.

— Ты и до двери уже не дойдешь. Спи тут, я в гостиной на диване буду.

Он даже особо не сопротивлялся. Я накрыл его одеялом. Невольно принюхался.

— Боже, что за дрянь вы пили?

Артур поднял указательный палец.

— Это… дрянь… называется жаба… водка… ликер, шампанское… кажется сок… — начал перечислять Артур.

— Все, все, я понял. Не напрягайся. Спи.

Я уже почти вышел из комнаты.

— Мэтти! — крикнул Артур.

Я закатил глаза.

— Нажрался, не буянь.

Он засмеялся.

— Не… я не про это. Я про твою… маму.

Во мне все напряглось.

— Мы… это… с Мерлином… едем с тобой — продолжил он.

— Артур, поговорим завтра…,- начал я.

— …хватит все делать самому… ой — икнул Артур — …не отталкивай друзей. И тем более… я уверен… что ты просто боишься нас попросить.

Я смотрел на него, не отрывая взгляд.

— Да, боюсь, — вырвалось у меня.

Он снова попытался на мне сфокусировать взгляд.

— А ты не бойся… Мэтт, ты наш друг… и мы как бы все наверно любим что ли тебя… вот! — кивнул Артур.

Напряжение ушло, я снова засмеялся.

— Выражение «Как бы наверно любим» просто супер, — я продолжал смеяться.

Артур возмущено махнул рукой в мою сторону.

— Вали отсюда.

Я посмотрел на Артура, с улыбкой.

— Спасибо.

— …не за что… — буркнул он в ответ.

«Спасибо Вам обоим» — в заклинании послал Мерлину мысль.

Крик боли Анны разносился по всему подвалу. Девушку били уже несколько раз. Трое охотников стояли возле нее.

— Не ори. Скоро придет главный.

Анна рыдала. Ее руки были привязаны цепью к стене настолько крепко, что оставались кровавые протертые следы. Губы разбиты в кровь от ударов, глаза опухли. Она не знала, где находится. Похоже на подвал. Все это время она была без сознания. Проснулась от сильной пощечины одного из охотников.

— Прошу вас, умоляю, отпустите меня, — слезы текли по опухшим щекам девушки, — у меня маленькая дочь. Мне срочно нужно к ней.

— Заткнись, — крикнул один из охотников.

— Ричард, — раздался голос за спинами мучеников, — зачем же так жестоко обращаться с нашей гостьей?

Анна подняла голову. Перед ней стояла мужчина в коричневом плаще с золотыми вышитыми нитками. Достаточно высокого роста. Лица она не смогла увидеть. На мужчине была надета серебряная маска в виде разъяренного быка.

— Здравствуй, Анна, — проговорил голос из-под маски.

Девушка всхлипнула.

— Прошу вас. У меня ничего нет. Деньги все в сумке. Отпустите меня, умоляю.

Незнакомец угрожающе засмеялся.

— Анна, мне вовсе не деньги нужны. А ты.

— Зачем вам я? — плакала Анна.

Мужчина в маске подошел ближе. Он приподнял лицо девушки за подбородок.

— А вот этого я пока не знаю, Анна. Для начала нужно кое-что сделать, чтобы понять, на что ты мне нужна.

Девушка твердым взглядом на него посмотрела.

— Да пошел ты, — сквозь зубы процедила Анна.

За маской послышался смех.

— Извини, Анна, но придется потерпеть боль.

Анна вся напряглась. Мужчина вытянул перед собой маленькую шкатулку. Открыв его, он вытащил круглый зеленый медальон.

— Пожалуйста, не кричи громко.

С этими словами он надел медальон на шею Анне.

Девушка извернулась как змея. Медальон загорелся ярким зеленым светом. Анна почувствовала, как в ее голову лезет нечто. Боль была ужасной. Девушка кричала, слезы не останавливались. Она готова была к смерти. Нет. Она хотела смерти. Боль терпеть было нереально. Мощная вспышка, и Анна бессильно опустила голову на грудь.

Наступила гробовая тишина.

Анна не шевелилась. Мужчина в маске грациозно развернулся и подошел к дубовому креслу. Удобно на нем расположившись, он стал ждать. Охотники не отрывали взгляд от девушки, переминались с ноги на ногу.

— Босс, она сдохла? — сказал Ричард.

Ему так и не ответили.

Анна вскинула голову, глаза горели янтарным светом. Ричард, один из охотников, вздрогнул от неожиданности. Но тут неведомая сила подхватила его и со всей силы швырнула в стену. Двое других охотников с кинжалами кинулись на Анну, но та с ухмылкой посмотрела на них, и ее глаза снова вспыхнули светом. Охотники остановились, повернулись друг к другу. У обоих на лице стоял дикий ужас. Оба синхронно занесли ножи для удара и одновременно поразили друг друга в живот.

— Этого мало… — прошептала Анна.

Охотники вытащили кинжалы из тел друг друга и снова нанесли удары.

— Еще… — крикнула девушка.

Так продолжалось до тех пор, пока жизнь их окончательно не покинула. Пол был залит их кровью. Анна прошептала заклинание, оковы разлетелись в щепки. Бешеный взгляд метался по подвалу, пока она не увидела его, незнакомца в маске. Он радостно хлопал ей в ладоши.

— Ты просто потрясающая. С возвращением… Моргана.