Мир без женщин.

Глава 29.

Я вновь сидела под раскидистым деревом на берегу весёлой говорливой речушки, где когда-то любили гулять с двойняшками. Рядом под лучами утреннего светила нежилась Мария.

– Спасибо тебе! – от всего поблагодарила я женщину.

Она лукаво стрельнула глазами и улыбнулась:

– «Спасибо» в карман не положишь и на хлеб не намажешь!

Я немного растерялась. А что могу предложить в благодарность?

Она звонко рассмеялась, откидывая назад голову. Ветер ласково подхватил светлые длинные локоны, они развевались, как лучики солнца над головой, создавая впечатление нимба. А впрочем, чего удивляться? Мария даже не богиня, она ещё выше по своему могуществу. Она – воплощение первородной магии. Так что же я, простая полубессмертная, могу предложить в качестве благодарности? У неё всё есть, чего нет – может намагичить.

– А вот тут ты не права, – лукавая улыбка не покидала белоснежного лица.

Я поморщилась. Никак не могу привыкнуть, что Мария читает мысли и никакой щит не может скрыть. Всё понимаю, но неприятно.

– Да ладно тебе, – она похлопала меня по плечу и внезапно сказала: – Построй для меня храм. Здесь, в этом мире.

Я изумлённо уставилась на притихшую Богиню. Да-да, именно Богиню и именно с большой буквы.

– Знаешь, под моим началом целое ожерелье миров, но ни в одном нет храма в мою честь. У меня нет места, где я могла бы спокойно отдохнуть, выслушать просьбы и благодарности своих подопечных. Порадоваться с ними на очередном бракосочетании, рождению ребёнка, исцелению от болезней. Да и многое происходит за стенами храмов. Мои сыновья и дочери могут, а я – нет. По началу я не обращала на это внимание, слишком занята была. А сейчас … – она вздохнула. – Построй, а?

Я молчала. Но не потому, что не хотела выполнять её просьбу, а потому, что была ошарашена её признанием. Как такое может быть? Нет ни одного храма?

– А как же Запределье?

– Ну разве это храм? – Мария перевернулась на живот и принялась жевать травинку. – Запределье – это дом. Причём вечно пустой, все мотаются по делам, – она фыркнула. – Даже День Рождения не с кем отметить.

– А когда у тебя День Рождения?

– Не скоро, – туманно ответила женщина. – Я его недавно отметила, в гордом одиночестве.

На последнем слове ветер вновь взметнул её волосы. На этот раз сердито.

– Да ладно, – отмахнулась она от него, – толку от тебя, только под юбку и норовишь залезть. А поговорить?

Я мысленно составляла условия строительства. Надо же было не только построить, но построить с высочайшего одобрения, а то, вдруг, не понравиться?

– Если ты хочешь иметь храм на Нэе, то его нужно построить в роще Бодхи. И портал стационарный установить. Тогда сюда могут приходить и из других миров. И обычные существа и двуипостасные.

Мария задумалась.

– На счёт рощи … Давай не в самой роще, а на окраине. Там ещё будут действовать магические потоки. А вот портал … Нет, – она решительно встала. – Тогда тут паломничество начнётся. Не хочу.

– А, если портал открывать в определённые дни? Скажем, раз в месяц? И распределить очерёдность посещений? – фонтанировала я идеями.

– Ну так ещё пойдёт, – согласилась Мария.

– А как же ты будешь слышать обращения к тебе? – задалась я очередным вопросом. – Ты же не являешься божеством в их понимании.

– Действительно, – она вновь села рядом. – Я как-то об этом не подумала.

– Во-о-о-от, – удовлетворённо протянула я. – Значит, нужно в основных храмах всех миров установить либо статую с маленьким алтарём, либо икону. В зависимости, что является символом поклонения. Надо определиться с символом.

– Ну, это не проблема. Я сегодня же озадачу своих деток. Пусть попотеют.

– Отлично! Значит, в целом всё обсудили!

Я встала, решив, что можно заканчивать разговор.

– И ещё, Ария, – поднялась за мной Мария. – Я хочу, чтобы Хранителем был Марк. Ты обещала! – предупреждающе вскинула она ладони.

– Но он же совсем маленький ещё! – возмутилось моё сердце.

– Детство и юность быстро проходят, – философски изрекла Богиня. – Пока Марк маленький, я ничего не требую. Пусть подрастает. Но, когда ему исполнится 20 лет, он должен принять на себя этот груз. Магия Нэи долго ждала своего Хранителя. И будем учитывать, что мы создаем новую линию связи магии и живых существ.

– Знаешь, – я прищурилась, – мой внутренний голос подсказывает мне, что ты опять не договариваешь!

Я, в ожидании ответа, сложила руки на груди.

– Ну-у-у, я хотела бы, чтобы Марк стал не только Хранителем магии Нэи, но и моим помощником, – созналась Мария. – Я в него столько сил вложила!

– И почему я не удивлена? – пробормотала недовольная я. – Тогда, перед «вступлением в должность», он должен получить всестороннее образование! – вот уж не думала, что умею торговаться!

Мария вынуждена была уступить.

– Хорошо, – она обречённо кивнула и добавила: – но все каникулы, праздники он проводит в храме!

– А выходные – дома! – быстренько вставила я.

– Договорились!

Скрежет божественных зубов подтвердил, что я вовремя вклинилась, а то бы и в выходные сына не видела бы.

– А в то время, когда Марк будет здесь, кто за ним присматривать будет?

– Я, конечно! – фыркнула Мария и подбоченилась.

Я хихикнула: очень уж она напомнила этой своей позой хвастливых гоблинов.

– А в каком статусе?

– В смысле?

– Как Марк будет к тебе обращаться? Няня?

Она задумалась.

– Нет, няня не пойдёт. Я же всё-таки его наставницей собираюсь стать. А няня – это как-то слишком по-домашнему.

Ветер лёгким порывом пошевелил золотистые кудри и маленьким торнадо устроил на очаровательной головке воронье гнездо. Но Мария не обратила внимание, она сосредоточенно хмурила брови.

– Я придумала! – просияла солнечным лучиком. – В твоём бывшем мире есть прекрасный обычай – крестить детей. Вот ты и покрестишь Марка в моём храме. И я буду его крёстной мамой! Как я придумала?

Сейчас она просто лучилась удовлетворением. А теперь я задумалась. И вынуждена была признать – Мария права. Значит, она ещё больше приблизила к себе моего сына. А когда же я буду с ним общаться? Эдак он и забудет, как родители и сёстры выглядят!

Мария покосилась на меня и выдала:

– Ладно! Уговорила! Я даю беспрепятственный доступ в храм всей твоей семье! Вымогательница!

А я что? Я ничего, только ёжиком сердитым сопела.

– И чё это? – я невинно похлопала ресницами. – Я пекусь о благополучии своего сына и семьи!

– Ладно! – в очередной раз согласилась Мария. – Можете построить рядом с храмом дом для себя! И я всегда рада твоим родственникам! – ехидно закончила она.

Сверху пронёсся тихий смех.

– Ты ещё у меня тут! – пригрозила Богиня кому-то наверху, сотрясая воздух кулачком.

Хотя, почему «кому-то»? Своему любовнику Ветру и пригрозила. Он ответил шутливым порывом, и юбка Марии встала колоколом, открывая стройные ножки.

– Я ж сказала, «только под юбку и может», – она грустно усмехнулась, но я видела, что эти игры доставляют женщине удовольствие.

Мне не хотелось становиться преградой в их сегодняшнем «отдыхе», поэтому деловито прокашлялась и произнесла:

– Мне пора!

Открывая портал в госпитальную палату, я обернулась и, прощаясь, пообещала:

– Храм будет!

Туманный вихрь уже подхватил меня, когда в ответ донеслось довольное:

– Я знаю!

********************************

Возвратилась я озадаченная. Перенос домой опять откладывался. Хотя … Я ведь могу сама кастовать порталы между мирами, вот после начала стройки и вернёмся. А сюда буду периодически нагрянывать с проверкой. Думаю, Грэй не откажет в помощи.

Моё внимание привлекло движение в палате. Цантор с помощниками тыкали в кнопочки на большой прямоугольной панели, расположенной около капсулы. Видимо, это был пульт управления. Вскоре гудение прекратилось и крышку капсулы, к моему вящему облегчению, откинули.

– С возвращением! – радостно приветствовало местное медицинское светило и протянул руки, предлагая помощь.

Я не стала кочевряжиться и с благодарностью приняла её под недовольно-беспокойным взглядом рейка. Помощники Цантора поспешно ушли сразу же после открытия капсулы.

– Как себя чувствуете, прелестница? – Проворковало Светило, озабоченно ощупывая моё тело под взбешённым пыхтением Шона.

– Лапы свои убрал! – не выдержал мелкий и подлетел вплотную к доктору. – Сколько можно! Там, – он мотнул рогатой взлохмаченной головой в сторону пульта, – вся информация! Чего лапать?

– Любезный, я в таком возрасте, что только и остается как получать тактильное удовольствие от общения с дамой, – лукаво улыбнулся Цантор.

Но щупать перестал. Видимо огненные искры, клубившиеся на ладонях минидемона, его впечатлили.

– Техника техникой, но я обязан был убедиться, что моя больная идет на поправку, – продолжил пожилой гарт.

– Убедился? – вопросил рейк, скрещивая руки на груди. – Теперь отвали!

Цантор шутливо склонил голову и произнёс:

– Госпожа Ария, я просто восхищен Вашим спутником! Столько смелости и отваги!

– Да! Я такой! – горделиво выпятил отощавшую грудь Шон.

– Он самый лучший! – подтвердила я, спуская ноги.

– Рин! Ты как? – забеспокоился рейк. – Голова не кружится?

Прислушалась к себе, даже обняла руками.

– Да нет, вроде всё нормально.

– А я думал, ты скажешь, что кружится. От голода, – разочарованно протянул мелкий и со вздохом уселся рядом. – Может, позавтракаем?

И он с вожделением воззрился на Цантора. Тот раскатисто расхохотался, наблюдая за мелким пронырой.

– Я распоряжусь, чтоб вас покормили пораньше.

– Нормальной едой! И десерт пусть тоже принесут! – завопил Шон в спину доктора. И уже мне: – а то опять только жидкое варево и всё.

Завтрак подали быстро. Рейку даже специально кусок мяса с кровью приготовили. Видимо, мелкий их там всех достал своим нытьём. На подносе дымились тарелки с наваристым бульоном, в котором плавали маленькие кусочки мяса, остывал серый (диетический) хлеб, нарезанный тонкими пластинками и исходили ароматом маленькие булочки. Вот булочки совсем не вписывались в меню. Я покосилась на рейка:

– Твоя заслуга?

– А то! – хмыкнул демон и принялся уплетать бульон.

Работая ложкой, он умудрялся хвастливо повествовать о том, как он «навёл порядок на здешней кухне».

– Совсем от рук отбились! – возмущался он. – Где это видано – больных кормить такой гадостью? Ну хоть для выздоравливающих удалось выбить нормальную еду!

На последнем слове Шон поперхнулся и закашлялся. Я постучала по костистой спине и наставительно выдала:

– Когда я ем, я глух и нем!

На что рейк не на долго завис, а потом, выпучив глаза, возмутился:

– Это ж как надо жрать, чтоб уши закладывало!

Я пожала плечами:

– Похоже, так как ты.

– Я всё слышу! – обиделся мелкий и завтрак дальше прошёл в тишине.

Но рейк долго обижаться не мог. Уже через несколько булочек, он с надеждой вопросил:

– Сегодня домой?

Не разобрав полностью смысл вопроса, я кивнула.

– Пляши!

Шон взвился под потолок, приосанился, вытянул руки в стороны на манер танцующих лезгинку и проорал:

– Я возвращаюсь на рассвете,

Где я был? Я водку пил!

И на цыганском факультете

Образованье получил!

И радостно щелкнул хвостом о светильник.

Я задумчиво потёрла подбородок: где-то я уже слышала такую частушку, правда, не в таком контексте. Мои размышления прервал визит короля. Он также стремительно ворвался в палату, приблизился и завладел моими руками, целуя их по очереди.

– Лада моя! Как я счастлив! Цантор сказал, что тебя можно забирать под домашнее наблюдение! Я сейчас же распоряжусь! Твои покои готовы. Все ждут тебя.

– Погоди! – перебила я его вдохновлённое вещание. – Мне надо с тобой поговорить. Это не займёт много времени, но это срочно.

Я понимала, что времени у короля всегда минус час в сутки, поэтому попыталась кратенько изложить свои мысли по поводу строительства храма Магии. Не забыла упомянуть о том, что так как Храм будет расположен на границе с магическими землями, то и строительство будет происходить с помощью магии. Так намного быстрее. Нужен только план и материалы. Грэй сосредоточенно выслушал и обещал всё сделать по высшему разряду. А после того, как я озвучила необходимость строительства и дома для моей семьи рядом с храмом, полностью проникся идеей вдохновился.

– Лада моя, не волнуйся! Все лучшие архитекторы и строительные кампании в твоём распоряжении! После обеда они к твоим услугам!

Ещё раз поцеловав меня в лоб, он отбыл.

– Значит, канкан откладывается?

Послышался грустный голос. Я сгребла рейка в охапку и прошептала:

– Совсем чуть-чуть. Станцуем вместе. Дома.

«Чуть-чуть» растянулось на неделю. Надо было наладить процесс строительства храма и дома. Грэй сдержал своё обещание: архитекторы превзошли все мои ожидания. Храм должен был получиться великолепным. Величественное здание из ослепительно белого камня, украшенное каменным кружевом, с остроконечными маковками, покрытыми местным аналогом нашего золота, оно будет располагаться на краю рощи Бодхи и окружено парком. Помочь в разбивке парки и ускоренном росте деревьев и кустарников вызвались сами Бодхи. Особую активность проявил Борька, мой бывший друг-колокольчик. А цветами вызвалась заниматься Варя, его сестричка.

Да, ещё Бодхи помогли решить и другую важную проблему – Элайна.

Сразу после нападения Грэй заключил её в камеру. И казнил бы, если бы не доводы визиря Прайса. По его авторитетному мнению, судьбу преступницы должна была решить я. Вот все и ждали моего выздоровления. Глядя на душевные муки влюблённого визиря, у меня язык не повернулся отправить девушку на казнь. Хотя она её и заслуживала. Не зная, что решить и как правильно поступить, я оправилась к хозяину рощи. Мудрое дерево предложило частичный апгрейд. То есть, промыть мозги Элайне, стереть последние воспоминания и уничтожить злобу в душе. А растение донор после процедуры я восстановлю, оно не погибнет, как ранее. И даже добровольца нашли – дядю Вари с Борей, того самого, которого я от смерти спасла. Он сказал, что полностью доверяет мне и уверен в успехе. Так и поступили. Элайну пришлось усыпить. На мой взгляд она, действительно, лишилась рассудка. В её глазах ничего, кроме ярости и злобы, не отражалось. На Прайса было больно смотреть, когда он лично помещал девушку внутрь распустившегося бутона. Он наотрез отказался уходить, сел напротив дерева и стал терпеливо ждать. Цветок раскрылся через сутки. Я тоже всё это время была неподалёку – на стройке. Отлучалась лишь для консультации с дизайнерами. Симурги с удовольствием подставляли свои широкие пушистые спины для моей транспортировки. Хорошо, что Грэй был не в курсе моего самоуправства. Он выделил для моих нужд небольшой вёрткий быстролёт вместе с пилотом. Надо было видеть глаза того гарта, когда я уселась на Одана и с гиканьем взмыла в воздух под одобрительный рык остальных крылатых псов. Они взмыли следом, окружая нас и составляя непробиваемую защиту.

Через сутки Элайна, на радость Гарри, вывалилась из цветка прямо ему в руки. Бодхи я тут же подлечила, и он довольно зашелестел обновленной листвой и новыми бутонами. Ласково погладив его на прощанье, мы с симургами покинули рощу. Прайс с Элайной воспользовался быстролётом. Девушка доверчиво льнула к мужчине при выходе из него, и я уверена, что её теперь уже очищенное от злобной скверны сердце Прайс сумеет завоевать без проблем.

Провожали нас чуть ли не всем дворцом. С утра в мои покои выстроилась очередь из желающих высказать свою благодарность. Рейк терпел долго. Минут 20. Затем, как обычно, вызверился и возмущённо бухтел, сидя на спинке кресла. Грэй приказал собрать целый контейнер «приданого». Я распорядилась отправить всё в дом у храма, когда стройка закончится. Король оскорбился.

– Я же от всей души! – он нервно мерил гостиную широкими шагами. – Как я себя буду ощущать, ты не подумала?

– Как любовник из-под кровати, – хихикнул вредный Шон.

– У тебя совесть есть, лада моя? – вопрошал король, не обращая внимание на мельтешение мелкого пакостника.

Моя совесть подумала, аккуратно икнула, накормленная всеобщим восхвалением, и деликатно спряталась. Вообще-то она обещала сожрать меня, но потом. А сейчас, пардон, ей и самой всё происходящее нравится, и она с вожделением ожидает дальнейшее развитие событий.

– Что подумают твои близкие, когда ты выйдешь с пустыми руками?

– Почему с пустыми? – не удержалась и возразила я. – С Анной. Я буду держать на руках дочь. И поверь, это самое большое богатство. Анечка родилась здесь, ну, почти здесь. Тут она провела первые месяцы своей жизни, ни в чём не нуждалась, была окружена заботой и любовью. Что может быть дороже для родителей?

Грэй прекратил нарезать круги, остановился напротив и с тоской воззрился на меня.

– Лада моя, ты разрываешь мне сердце!

Я встала, приблизилась к правителю и обняла. Он притих, затем несмело обнял в ответ. Так мы и стояли, замерев и не обращая внимание на вопли рейка. Он же «следит за моей нравственностью»!

Выпутаться из рук короля мне удалось нескоро. Мы так и стояли рядышком, его рука собственнически прижимала меня, окольцевав талию, пока не закончился поток желающих. Шон, поняв, что только впустую тратит своё красноречие, заткнулся, сидел у меня на плече и зорко следил за королевскими руками, чтоб куда ниже или выше не переместились. Тогда он покажет, кто тут хозяин, то есть, кто у меня муж.

С нами напросился и Мишел. И мне кажется, что уж его Грэй отпустил с лёгким сердцем – ага, присматривать за мной. Вдруг я случайно останусь вдовой.

Короче, в портал мы шагнули вдвоём. Я – с Аней на руках, и бледный от страха перед неизвестностью Мишел с баулами. Всё-таки король всучил нам «приданое», в котором был целый ларец, даже не ларец, а сундук с драгоценностями.

Двигаясь в тягучем тумане, Шон энергично подталкивал гарта, с трудом переставляющего ноги. Ему не терпелось поскорее закрыть дверь в этот ужасный технический мир, где магия есть только в роще Бодхи. Вывалились мы в портальном зале пограничной крепости леар. Повезло, что дежурный офицер знал меня в лицо и не поднял тревоги, а просто отдал честь и вызвал караул для сопровождения к командору. Надо было видеть глаза императора, когда нас ввели в кабинет. Там плескалось такое счастье, будто рядом открыли неиссякаемый источник магии. И кто сказал, что леары холодные и неприступные? Я сегодня не видела таких. Все прямо лучились доброжелательностью, даже Шон заподозрил неладное и принялся ныть: «Ри-и-ин, айда к драконам! Там лучше кормят! Мясом!» При чём тут мясо, я так и не поняла. Видимо, для рейка это самый весомый аргумент.

Император леар. Высокий яркий блондин с льдисто-голубыми глазами и мощными ослепительно-белыми крыльями, величественно сложенными за спиной. Эти самые крылья являлись предметом моей зависти. Я не могла так красиво сложить свои! Чтоб вот так плотненько они прилегали к телу! Мои крылья топорщились как у орла-переростка. Я в очередной раз завистливо вздохнула и села в предложенное правителем леар кресло.

– Ваше императорское Величество, мы благодарны за тёплый приём, – начала было я.

– Броган, – представился высший леара. – Для тебя я просто Броган.

– Ларэн (вежливое обращение к высшему леаре) Броган …

– Я приблизительно представляю, о чём сейчас пойдёт речь, – он встал из-за стола и пересел в соседнее кресло.

И как у него получается вот так непринуждённо сидеть с крыльями за спиной? Я, стараясь незаметно, разглядывала собеседника и никак не могла уловить это. Анечку забрали хлопотуньи-горничные. И по тому, как они над ней раскудахтались, я поняла, что получу свою дочь обратно выкупанной, переодетой и накормленной до икоты. Рейк периодически наведывался в покои, которые нам выделили, с инспекцией и важно докладывал мне обо всём там происходящем.

– Тебе очень хочется к своей семье, – продолжил он, пронзительно глядя на меня.

Я кивнула.

– Очень. Столько всего произошло. Нам надо о многом поговорить.

В кабинет вкатили тележку с ужином. От вида горы жаренного на гриле мяса с аппетитной корочкой у Шона радостно забулькал желудок. Вот обжорка! Хоть и питается магией. Когда я попеняла ему, рейк пожал плечами:

– Ну я же не могу довольствоваться только магической пищей, как магическое сущесвто, мне нужна и пища духовная!

– Это жареное мясо ты называешь духовной пищей?

– А что? – икнул он и вгрызся в очередной кусок мяса. – У мужиков душа сконцентрирована в желудке! – наставительно поднял он указательный палец, по которому стекал прозрачный жирок. Рейк с наслаждением слизнул капли и продолжил: – Во всех мирах! Даже в твоём прошлом тёмном мирке существовало поверье, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок!

И сейчас Шон, не дожидаясь приглашения к трапезе, примостился к столику, любовно оглядывая угощение. Всё. Рейк покорён.

Император помог мне встать и проводил до небольшого столика, на который горничная шустро переставила блюда, опасливо глядя на минидемона. Тот, не стесняясь, уже вдохновлённо чавкал.

Броган с легкой усмешкой наблюдал за мелким. И только после того, как тот отвалился от стола и сонно захлопал ресницами продолжил:

– У меня к вам предложение: погостите у меня во дворце. Я сообщу твоей семье и дам разрешение твоим мужчинам на пересечение границы.

Я немного призадумалась. В принципе, я не против. Тем более, нам с Мартом и Керри нужно определится с местом проживания. Я помню, что у Сторма есть свои покои во дворце, и небольшое имение, пожалованное императором вместе с титулом, мы могли пожить и там. Только теперь у меня трое детей. Позволит ли император? Конечно, и в замке Юстаса мне всегда рады, постоянно поддерживают мои покои в готовности принять жильцов. Да только Керри не будет рад такому решению. Так что, действительно, лучше остаться у леар. Временно.

– Я буду очень благодарна Вашему императорскому Величеству за такое приглашение.

Шон не стал возражать. Он мирно сопел на мягком диване, скрутившись клубочком, как котёнок.

Переночевали мы в крепости. А утром на воздушном транспорте нас доставили в императорский дворец.

Сходя с трапа и наблюдая суету вокруг, я заволновалась и предположила, что леары готовы подложить мне свинью.

– И что? – хмыкнул сытый рейк, выслушав мои подозрения. – Давай представим, что это не просто свинья, а будущий шашлычок. – Он хищно клацнул зубами. – И мы его поджарим! Уж будь уверена, такое мясо мимо меня не пробежит!

Я уныло вздыхала и желала, чтоб «такое мясо» вообще мимо не бегало, а, если и бегало, то подальше от меня.

Но … Всё как в мультике – предчувствие меня не обмануло.

Свинья выглядела как принц оборотней Николас. Он первый прибыл после заявления Брогана.

О том, что Николас находиться в детских покоях, мне сообщил хихикающий рейк. В это время я наслаждалась императорской библиотекой. Леары великолепные лекари. Я просто задохнулась от восторга – столько книг по лечебной магии! Меня, конечно, учили пользоваться своим даром, и в замке дракона Юстаса, и Мария, но все эти знания поверхностны, на уровне нашего техникума или училища. Я жадно глотала уже второй учебник, когда в библиотеку вторгся Шон.

– Ринка! – хихикнул он. – Там к тебе э … скажем так: родственничек пожаловал. Он с Анюткой сейчас забавляется.

Я нехотя отложила учебный талмут и направилась в детскую. Почему-то было уверена, что это Март. В груди сладко защемило в предвкушении родных объятий. Так хотелось прикоснуться к мужу! Провести ладонью по горячей мускулистой груди, услышать биение сильного сердца, зарыться в смоляные волосы, утонуть в золотых глазах и насладиться мягкими губами в таком долгожданном поцелуе … У меня даже всё взмокло ТАМ. Я торопилась, шла быстро, чуть ли не бежала и совсем не обращала внимание на веселящегося рейка. Это сейчас я понимаю – для него это было представлением.

Я влетела в покои и остолбенела: Николас подкидывал в воздух звонко хохочущую малышку и сам хохотал, как младенец.

– Что тут происходит? – строго спросила я и обвела ледяным взором нянек.

Те побледнели до мертвецкого состояния и что-то залепетали в оправдание. Но я их не слышала. Я смотрела на принца и свою дочь, которые перестали хохотать, улыбались и ответно смотрели на меня одинаковыми сапфировыми глазами. ОДИНАКОВЫМИ!!!

Оборотень прижал мою девочку к себе крепче, чмокнул её в беленькую щечку и погладил по таким же, как у него, золотистым волосам.

Я переводила взгляд с дочери на оборотня-барса и в голове стали появляться совсем неадекватные мысли. Если бы я не была уверена, что Аня моя дочь, моя и Марта, я бы подумала, что Николас сейчас держит на руках своего ребёнка.

– Что тут происходит? – уже не так грозно спросила я опять.

Принц нехотя передал Аню в руки одной из нянек и вымученно произнёс:

– Леди Ария, нам надо поговорить.

Он решительно взял меня под руку и вывел на крытую лоджию.

Следующие его слова прозвучали как гром.

– Я должен признаться: Анечка – моя дочь.

И в нескольких словах пояснил как это получилось. Начиная с самого процесса. Я стояла ледоколом Арктика на приколе. Такого просто не может быть! Ладно, я согласна, пусть он и переспал со мной, но Аня родилась вместе с Марком, а уж он-то вылитый Сторм!

– Видишь ли, у оборотней так бывает. Многоплодная беременность, две яйцеклетки, они оплодотворены разными … отцами. Я консультировался у лекарей, и даже поднял старинные фолианты, где упоминаются такие случаи и есть все объяснения. Я тебе покажу.

– Это что же получается, моя дочь … незаконнорожденная? Бастард? – меня душила обида за своего ребёнка. Я знаю, как в этом мире относятся к детям, рождённым вне брака. Понимаю, что Март примет Анечку как свою, но … Господи, как же это подло!

– Нет, что ты! – пробился сквозь обиду голос принца. – Нас с тобой соединила наша богиня! Вот! – он закатал рукав рубашки и продемонстрировал ярко-серебристую татуировку с бело-золотистыми вкраплениями. – А вот тут, видишь? – ткнул пальцем на голубенький завиток. – Это означает, что я являюсь отцом.

Смысл происходящего до меня доходил долго, словно через драконовы горы. Это что же получается, у меня третий муж образовался? Обида за дочь плавно переросла в бешенство. Душа плюнула в сторону порядочности и благовоспитанности и требовала мщения. Сейчас и немедленно. Отмерев, я ринулась на защиту собственной чести.

– Ах ты подлый кошачий сын! – прошипела я, впиваясь ногтями в лощёную физиономию.

– Так его! – возрадовался рейк и подлетел поближе. – Мочи гада! Нечего к нам приписываться! До титула вдовы у тебя ещё два мужа!

Мой дар речи офигел и взял отгул. Но я даже смотрела нашим русским матом и теперь уже хладнокровно резала проявившимися когтями новоявленного муженька. Тот не сопротивлялся, а только всхлипывал:

– Любимая, ты такая красивая, добрая, умная, ласковая …

– Да! – ликовал под потолком рейк. – Она такая! Только не сегодня!

Не знаю, чем бы это закончилось, только я очнулась, удерживаемая крепкими руками.

– Родная, успокойся, – ласково зашептали на ухо, – ничего страшного не случилось. Ты рядом, все живы и здоровы, а с остальным разберёмся!

Тембр любимого голоса действовал, как мощное успокоительное. Я подняла голову и натолкнулась на самые красивые золотые глаза.

– М-март, – проблеяла я хрипло и разразилась потоком слёз.

Вместе с ними покидали мою душу бешенный гнев, обида, гадливое чувство несправедливости.

– М-да, – где-то рядом задумчиво изрёк Шон. – А я всегда говорил: женщина – организм сложный, механизм неуправляемый, действия непредсказуемые, последствия катастрофические …

– Я много пропустил? – соизволил кто-то полюбопытствовать.

На лоджию уверенной походкой вошёл Керригард.

– О-о-ох! – прохрипела моя совесть и сдохла.

Только и хватило её перед смертью, чтоб мне покраснеть. Это ж теперь и Керри надо всё объяснять!

– Ага! – радостно заверил его рейк.

– Мда, – иронично заметил демон, – вижу тут у вас контакт и взаимопонимание.

– Только о них и думаю, – прорычала я сквозь всхлипы и шмыгнула носом.

Всегда так, как только слёзы из глаз, так о сопли за ними вдогонку. Керри протянул мне платок и улыбнулся.

– Что сделано, то сделано, милая. Ничего уже не исправишь.

Я улыбнулась в ответ, искренне надеясь, что моя улыбка не была похожа на предсмертный оскал бешенной горгульи.

– Надеюсь, больше ты никого не женила на себе? А то как-то становиться в очередь за твоей любовью мне не сподручно.

Я думала, что больше уже покраснеть не смогу. Ошибалась. У меня сейчас не только уши и лицо, но даже шея и руки вспыхнули. Стыдно и обидно. А, главное, он прав. Я готова была провалиться сквозь все скалы! А потом … Потом пробился внутренний голос.

– Мать, ты чё? Одна детей не поднимешь, что ли? Главное, они рождены в законном, одобренном богинями, браке или браках, чёрт ногу сломит. Да и Броган будет просто счастлив видеть тебя разведёнкой, и Грэй поможет. Чего тушуешься?

Я впала в лёгкую задумчивость. И правда, чего это я приседаю, как курица? Отстранилась от опешившего Марта, выпрямилась, гордо подняла голову и ледяным тоном заявила:

– А я никого не держу. Дорога на фиг, как говорят в моём мире, всегда широка и свободна.

Керригард хищно сощурился:

– Милая, – пророкотал он трактором Беларусь, – ты не в своём мире, не забывай. Ты – женщина. И у тебя трое детей.

– И что? – ощетинилась я в ответ. – Кого это останавливает?

– Родная, – встрепенулся Март, – Керри имеет ввиду, что у нас все важные вопросы принято решать мужчинам, а женщины подчиняются своим мужьям.

Он ласково гладил мою спину. Раздражение понемногу уходило. Я несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, окончательно приходя в себя.

– Вот я всегда говорил, – опять влез рейк, – основная задача мужиков в семье – это организовать жёнам проблемы, чтоб те не скучали и не лезли в важные дела.

Я злобно зыркнула на него и мелкий заткнулся, гулко сглотнув и пробормотав:

– Ну, это я так, для примера.

– Думаю, Высочеству надо переодеться, – сказала я, скептически оглядев перепачканную кровью одежду принца. Раны, к моему огорчению, уже начали затягиваться.

Оборотни облегчённо выдохнули, демон подозрительно прищурился, а я стала готовить план мести.