Мисс Лягушка в поисках счастья

Глава 9

Раньше я постоянно жаловалась на однообразную сидячую работу в офисе, мол «тяжело и неудобно!». Прости меня, начальник, ибо я была не права.

Но, думаю, лучше начать сначала. В холодном подвале нас продержали аж сутки. За это время я узнала много интересного о жизни городских.

Во-первых: здесь была канализация. Ну, вернее, её аналог. Ключевое слово: была. Там постоянно скапливались нечистоты, из-за чего мерзкие тварюшки активно размножались в этом месте. Иногда они вырастали и даже нападали на горожан, вылезая из водостока. Работники в доме распорядительницы всё шептались о том, что в общественные туалеты ходить невыносимо - каждый раз кого-то за задницу тяпают.

— Крысиный король, мерзкое отродье. А ещё вонючие тролли, - возмущалась Агия на кухне. - Одна радость: благодаря ним освобождаются рабочие места.

Естественный отбор во всей красе. Для истребления существ вызывали крысоловов (их магия действовала не только на крыс), однако, не все соглашались на грязную (во всех смыслах) работёнку.

Но и помимо существ проблем хватало. Оказывается, в канализации росли так называемые вонючебомбы. Что-то вроде вредоносного сорняка с большими, крупными ягодами, насыщенного оранжевого цвета. Они напитывались испарениями, поглощали естественную среду канализации и, в один миг. Взрывались.

Таким образом, то и дело общественный туалет и местные выгребные ямы закрывали, просто чтобы починить канализацию. От этого все улицы города медленно заполнялись гадостью и вонью! Люди ведь не могут подождать, кхм...

Похоже, Полуша об этом прекрасно знала, просто предпочла умолчать. Конечно же, «в деревне привольно»! Зар-раза.

«А чего ты хотела, Нинель? Сама же в город напросилась, вот и получай!» - буркнуло ехидное подсознание.

Если же говорить о втором подвохе, то. Дело в том, что профессии в городе были специфичными. Но об этом я узнала слишком поздно.

— Эй, ты. Как там тебя? - тётка Агия начала нас распределять и уже отправила двух девушек, пришёл мой черёд.

— Нинель, - послушно представилась я.

— А, та, что без трусов. - хохотнула Агия, заставив меня смущённо кашлянуть. - Есть для тебя работёнка. Будешь нуждной женщиной.

— Ась? - удивилась я и подозрительно уточнила. - А это с развратом не связано?

— Щас тебе, - фыркнула распордительница, - это связано с нуждой. Сейчас отведу тебя к хозяину, жить тоже у него будешь.

Ну, ежели не разврат, я всем довольна. Наверное.

Выход на улицу стал для меня настоящей пыткой, благо, идти не особо далеко. Дома в городе высокие, примерно по пять этажей вмещают. Но такие облупленные и старые.

Меня подвели к более аккуратному дому, который, видимо, принадлежал человеку знатному.

Там меня встретил нервный слуга, которого звали Огастус. Все называли его «ответственник», что, видимо, равняло его с дворецким. Ну, как я поняла.

— Наконец-то! - облегченно выдохнул он. - Г оспода приехали, а у нас нуждной женщины нет. Смотри, девочка, я тебе вкратце объясню.

Оказалось, по-настоящему знатные дворяне в этом мире не жили в городах (в том числе из-за вони). В окрестностях городов для богатеев возводили поместья, а рядом «служивые деревни», которые и кормили высокородных.

Однако, у каждого уважающего себя богатея должен быть дом в городе, на случай важных дел. Обычно, они не жили там постоянно, но приезжали время от времени, на недельку другую.

Конечно, самым шиком считалось иметь дом в столице. Хотя бы по той причине, что там не было таких запущенных проблем с канализацией. Но, увы, не каждому по карману такое местожительства.

Мои новые «хозяева», люди весьма представительные и сейчас приехали в город, чтобы обновить гардероб дочерям.

— Если ты понравишься хозяевам, возможно, они заберут тебя в главное поместье, -признался Огастус, подарив мне стимул.

Однако... Если говорить о моей работе, то это... Не слишком приятная тема. Когда он впервые объяснил все тонкости, я аж поперхнулась.

— Зато платят хорошо. - вздохнул ответственник.

Этому дядюшке лет сорок, не меньше. Дряхловатый, эмоциональный мужичок, да только не особо в его искренность я верила.

Но что мне оставалось? Вернуться к Агии и пожаловаться на дурную работу? Да она мигом меня обратно в деревню сошлёт!

«Ну уж нет, Нинель. Ты же хотела в этом мирке принца найти? Вот и постарайся ради этого!»

И я постаралась.

Ранним утром, ещё до рассвета, начиналось моё рабочее время. Я должна была идти к хозяйским спальням и проверять их ночные горшки. Да, нуждная женщина, это служанка, которая выкидывает содержимое ночных горшков. Прямо на улицу. А больше и некуда!

Теперь мне вдвойне стыдно, ибо я участвую в намеренном загрязнении этого вонючего места. А что делать-то? Вариантов нет!

Итак, вернёмся к работе. Нужно было следить за тем, чтобы «отходов» не становилось слишком много. А дальше, схема простая: выкидываем через окно и идём промывать горшок к ближайшему колодцу. Зашибись работка.

Однако, помимо официальных обязанностей, на меня ещё скидывали побочные. Основная работа нуждной женщиной была не такой сложной, а потому Огастус радостно всучил мне обязанность чистить камины и, иногда, помогать мыть посуду.

Орудуя неудобной щёткой и чихая от пыли и золы, я думала о том, что. Это уже не Русалочка! Началась сказка «Золушка». Жаль, у меня нет при себе говорящих животных.

Руки быстро огрубели от кропотливой работы, но, к моему удовольствию, кожа кикиморы была устойчива к воде, а потому, я не страдала от нарывов и мозолей. Все мои трудности больше крутились около неудобного белья.

Аргх, носить трусы странного вида из грубых тряпок и неровную перевязь на грудь -норма для бедных слуг! Удобное белье в этом мире стоило очень дорого, да и в обиходе появилось сравнительно недавно .

— Это Церковь ввела правила, - тайком шепнула мне Мила, одна из кухарок, - женщины должны защищать срам от мужских взглядов, дабы не упасть во грех.

Мысль верная, вот только тряпки прилично натирают... Всё! Особенно, когда ты весь день на корточках корячишься. А ещё бесят мужчины-слуги. Борясь с камином, я получила звонкий шлепок по заднице, отчего ударилась лбом об каменную перегородку. Боль была настолько сильной, что аж глаза заслезились!

Раздался неприятный смех, пробудивший во мне непомерную жажду мести.

— Отличный зад, замарашка, - глумливо фыркнул рослый парень.

Этот засранец занимал в хозяйском доме важное место - он подносил еду и сервировал столы, а потому вёл себя особенно высокомерно по отношению к чернорабочим.

Я промолчала, проглотив ругательства.

— Старайся лучше, Ни -инель, и тогда, может быть, кто-нибудь оприходует твой зад на сеновале.

Пальцы сами собой сжались в кулаки. Острый гнев вспыхнул в груди и что -то злое пробудилось в моём сознании. Оно пело. Пело каплями дождя, лягушачьим кваканьем, шипением диких змей и криком лесных птиц. Оно звало, настойчиво манило к себе, требовало прийти прямо сейчас и.

— Ж. Жаба! Целая куча жаб! - заорал кто-то из слуг.

И действительно: с улицы в приоткрытую дверь вдруг начали прыгать рослые, жирные жабы. Целая куча змей и парочка лягушек просочились следом за ними.

Ах, какая паника тут же началась! Все носились по дому, орали что-то про нечистые силы и молились. И я паниковала.

Во-первых, от осознания своих негаданных возможностей! Во-вторых. Я испытывала странное сострадания к болотным гадам и больше всего боялась, что их затопчут ненароком, оттого отчаянно транслировала в мыслях:

«Уходите!Бегите, прячьтесь, малыши!»

Они, кстати, слушались. Стремительно разбегались врассыпную, несколько змеек забились ко мне под юбку. А я и не против. Какой -то инстинкт молодой мамочки -кикиморы проснулся, похоже! Позже я выпустила их у колодца, довольно вздыхая.

И пусть в дом сразу же пригласили священника для выявления демонической активности, меня это не особо заботило. Я даже повадилась по утрам тренировать свою силу.

Конечно, вода мне подчинялась медленно и посредственно. Только и могу, что пузыри из неё делать. А вот болотные создания на зов отзывались исправно, что не могло не радовать.

Мне так хотелось связаться с Пипой и рассказать ей о произошедшем, но.! Опасно это было. Найти блюдце и пресную водицу - не проблема. Но везде шныряют люди и, ежели кто увидит, как я чем -то откровенно подозрительным занимаюсь. Сразу ведьмой нарекут.

Не-не, как-нибудь потом рискну.

Однако, по утрам я иногда подзывала к себе маленьких толстых жаб и тихо жаловалась в полголоса:

— Прикиньте, люди здесь - те ещё свиньи. Не моются совсем, только мокрыми тряпками обтираются! А ещё чем-то кислым, фу... Гигиена совсем запущена.

Эти жабки говорящими не были, но смотрели на меня покорно и с сочувствием. Честно говоря, без нормальной ванны я просто изнывала. А вот остальным - хоть бы хны! Дурные ароматы нисколько их не тревожат.

Разве что деревенские девки вздыхали:

— Эх, сейчас бы на речку!

Вот только от престижной работы никто, ясное дело, отказываться не собирался. Так и живём. Хотя, лично для себя я плюсы нашла.

Вот, например, камин - мой злейший враг. Как же тяжело его оттирать и выгребать золу! Поясница затекала, ноги болели, но под рукой не было хорошего моющего средства, или же мази от боли в мышцах. В такие моменты всё сильнее начинаешь ценить достижения современности.

Однако, тут на помощь мне пришла магия. Хоть вода и не особо хорошо мне дается, зато я могла тщательнее вымывать трудные участки камина. Чем «тоньше» водяное воздействие, тем лучше у меня выходит. Дошло до того, что я смогла создавать тонюсенькие водяные жгутики, которые, однако, контролировались целиком и полностью.

Однажды, я осмелела и даже запустила водяного червя к тому паршивцу, который так нелестно охарактеризовал мой зад. Парень орал, как резаный, решил, что у него по телу паразиты ползают.

Стыдно ли мне? Ничуть! В этом мире господствовали мужчины, а потому слуги находились в лучшем положении, нежели служанки, так ещё и вольности себе позволяли. Я знала, что ко многим девочкам пристают, но те предпочитали молчать и стыдливо прятать взор, мол: обойдется.

— Ага, «обойдется»! - возмущалась моя знакомая кухарка, потрясая ложкой. - А потом девки беременными ходют! Да только никто ответственность за дитёнка брать не хочет. У-у-у, шельмы.

Я согласно кивала, жуя прикарманенный хлеб. Дружить с работниками кухни - выгодная сделка. Всегда можно вкусно покушать. Хотя, я так истосковалась по человеческой еде, что даже обычный кусок хлеба казался райским блюдом.

К сожалению, история с извращенным паршивцем получила своё продолжение.

Ночью я проснулась по нужде и тяжко вздохнула про себя. Самое неприятное. Это у хозяев горшки есть, а таким, как я - надо выйти на небольшой внутренний дворик и сделать все дела в неглубокую земляную ямку. Желательно быстро, ибо кругом куры, да и люди мимо проходят.

Стыдобища та ещё, но, делать нечего. Только длинные юбки и спасали девиц от оголения. Итак, я натянула коричневое платье служанки (застиранное вхлам) и вяло пошла по проходу, надеясь не наткнуться на лежащих девушек. Спали мы все в одной большой комнате, личного пространства практически нет.

Я вышла в коридор и тихонько, стараясь не скрипеть половицами, помчалась к дверке, ведущей на задний двор. Туале-ет!

От ямы пахло ужасно. Я с тоской вспомнила деревенские туалеты из своей прошлой жизни... И чего я на них жаловалась? Уют и комфорт!

Наконец, закончив со своими делами, я опустила юбку и побежала обратно в дом, как, вдруг.

— О-о-о. Нинелька.

На меня пахнуло мерзким запахом алкоголя. Чёрт бы побрал этого Сегуса! Судя по виду, рослый парень пивом залил всю свою неловкость от инцидента с водяным червяком.

Однако, он был достаточно трезвым для того, чтобы резко схватить меня за плечи и прижать к стене.

— Пошел в задницу, Сегус! - зашипела я не хуже змеи. С такими иначе нельзя, нужно сразу рычать и брыкаться!

— Ведьма! - грубо заржал он в ответ. - Это ж ты, ведьма, на меня порчу напусти -ила?

На секунду я замешкалась, так как определенную вину ощущала, но. Его рука вдруг сильно сжала мою грудь!

— А что, сеновал тут, рядом. Возместишь мне всё. Ты ж не такая и дурнушка, даром что измаранная вечно.

У меня чуть челюсть не отвисла от шока. Какого.?! А дальше всё было чисто на рефлексах. Он - задрал моё платье. Я - прописала ему коленом в пах. Смачно так, от души, не жалея сил.

Пьяный Сегус не успел защитить самое дорогое и сразу же согнулся пополам, с диким криком. А я. Пустилась наутёк.

Его крик точно всех перебудит, а мне потом доказывать, что я порядочная женщина! Дикой кобылой пронеслась по дому, занырнула в комнату служанок и сразу же укуталась в одеяло. Прямо в одежде.

На душе было особенно гадко. Тяжело жить в мире, где никто не встанет на твою защиту, а местные законы всегда будут на стороне мужчин.

Тогда я впервые задумалась о том, насколько легко мне жилось на болоте. Действительно ли с людьми будет лучше? Я скучала по Пипе и озорным болотным огонькам.

«— Не грусти, Нинель. В жизни никогда не бывает просто. Надо лишь немного постараться и всё придёт, со временем...» - так говорила мама.

Она часто рассказывала мне о том времени, когда ей было особенно тяжело. Мама пережила потерю одного мужа и болезненный развод с другим. Но она всегда... Очень старалась. Скрывала свои горести, воспитывала меня и отчаянно трудилась на благо небольшой семьи.

Сердце сжалось от боли. Как она там? Не так давно мама сообщила мне о том, что у неё появился ухажёр. Наш сосед, который дрессировал больших собак, часто приглашал её на ночные прогулки.

Дядя Слава был хорошим мужиком из девяностых. И. Я надеялась, что он позаботится о моей маме. Теперь, когда.

Я перевернулась на другой бок и смахнула непрошенные слёзы. Нужно спать, пока ещё есть возможность. Рассвет наступит слишком быстро.