Мисс Лягушка в поисках счастья

Глава 25

Знаете, эти монашеские рясы совершенно не приспособлены для бега! Я неслась, почти не разбирая дороги, отчаянно спасая свою задницу от поползновений мерзкого Гилберта.

Парень, я, что, мёдом намазана? Или у тебя инстинкты кобеля, твердящие: не дала - сам возьму?!

Самое возмутительное: он искренне мне обрадовался. Даже возопил:

— Красавица, это судьба!

Я его чувства, понятное дело, не разделяла, потому и рванула с низкого старта. К сожалению, ориентироваться в монастыре - та ещё задачка. Я очень боялась забежать ненароком в тупик, тем более, что Гилберт не отставал.

К моему глубокому сожалению, небеса даровали ему быстрые ноги. Возможно, для того, чтобы он успешно удирал от разъяренных мужей опороченных дам...

— Постой же ты! - вдохновленно кричал принц.

— Пошёл в задницу, - огрызалась я, не сбавляя темпа.

Мне уже плевать на оскорбление особы королевских кровей, задолбал хуже пареной редьки! И во дворце от него спасу не было, так теперь ещё и тут.

Но вскоре мне стало не до шуток: впереди вырисовывался чёртов тупик. Я приготовилась дать бой, защищая свою честь. Учитывая мои унылые потуги в магию, зрелище не для слабонервных.

Хотя, я уже готова вскрыть свою истинную сущность перед Гилбертом, лишь бы приставать не стал! Одна проблема: ему это может показаться привлекательной экзотикой. Тяжело иметь дело с извращенцами.

— Милая. - подобострастно выдал парень, нагнав меня, наконец.

— Ещё один шаг - и я за себя не отвечаю, - нахмурилась, прожигая его настороженным взглядом.

— Как страстно, - заулыбался наглец, - я весь горю от предвкушения. Не думал, что ты действительно часть этого монастыря. Всё скромницу из себя строила.

Я едва не застонала от бешенства. Он решил, что я также тело продаю? Этот парень совершенно не воспринимает слово «нет», будто у него глухота внезапно прорезается!

— Иди же ко мне! - выпалил Гилберт и понесся вперёд, как самец льва в период спаривания.

Где-то читала, что короли зверей занимают почетное первое место по уровню любвеобильности. Правда, эта информация мне сейчас не поможет!

Я панически забилась в угол, готовясь обороняться, но, именно в тот момент. Дверь, находящаяся по соседству, вдруг распахнулась настежь, выпуская поток бурной воды, который благополучно смыл Гилберта с пути и понес его к окну. Звон стекла сигнализировал о том, что юношу отправили полетать, а протяжные крики принца несколько дополнили исходные данные: похоже, он вновь зацепился штанами за какую -то изгородь.

В коридор торжественно вошла Пипа, которая, очевидно, и была виновницей произошедшего. Спасительница моя!

— Этот человек пытался навредить тебе? - серьезно спросила подруга, однако, я в ту минуту сильно расчувствовалась и просто заключила её в крепкие объятия.

— Прости меня, Пипа, за все вольные и невольные прегрешения! Я больше никогда не буду думать о тебе плохо, - клятвенно пообещала, слишком обрадованная произошедшим отмщением. Карма тебя настигла, мерзкий извращенец!

— Ну, ладно... - растерялась Пипа. - А ты думала обо мне плохо?

Я лишь нервно хихикнула, предпочтя оставить этот вопрос без ответа. Единственное, что точно могу припомнить: меня всегда смущали её пристрастия к слизнякам.

— Эм, нам. Думаю, нужно срочно отсюда уходить, - внезапно, охнула Пипа. - Кажется, я слегка перестаралась и местные трубы. Их прорвало.

— Что? Ты. Ненароком разрушила монастырь?

Я вспомнила почивший дворец Вальдеса и тихо вздохнула. Способности подруги действительно впечатляют. Однако же, на этом сюрпризы не кончились. Не успели мы экстренно собраться на выход, как потолок монастыря частично обвалился. Жуткий треск, камни, пылища. Посреди которых явился Хранитель Акорциус собственной персоной.

Пипа побледнела, а я - покраснела. Чёрт, воспоминания той ночи ещё слишком свежи! Так, отставить, Нинель, прямо сейчас он тебя точно по головке не погладит.

— Нинель! - отвечая моим мыслям, рыкнул Вальдес. - Какого чёрта ты сбежала?

— А? - немного растерянно вымолвила.

Это я-то сбежала? Я?!

— Да ты сам сбежал! - обвиняюще ткнула пальчиком в его мускулистую грудь. -Воспользовался положением - и был таков.

Пипа слушала наш диалог, затаив дыхание.

— Что? - нахмурился Вальдес. - Я отлучился на пять часов, не больше. Я и не думал бросать тебя.

— А выглядело всё именно так, - я скрестила руки на груди, не желая сдавать позиции, -и потом, твой дворец.

Хотелось предъявить ему за буйных дам, но, в этот момент я вспомнила один неприятный факт: мы с Пипой разрушили его дом. Блин.

— Да. Я хотел тебя поблагодарить. Наконец -то, те девушки убрались из него, -счастливо улыбнулся Вальдес, показывая острые клыки. От его искренней улыбки я слегка смутилась, а вот Пипа устрашилась, сделав шаг назад.

Стоп, поблагодарить? Да он издевается! Я с тоской припомнила аварийное состояние дворца и, видя испуганное личико подруги, самоотверженно высказалась:

— Твой дворец разрушен. Если хочешь отомстить мне - начинай прямо сейчас.

Лучше сразу покаяться и получить наказание в полном объёме. Ну, или попытаться сбежать в процессе.

Пипа вздрогнула:

Н-нет, это не Нинель, это...!

— Да мне без разницы, - Вальдес недоуменно пожал плечами, - я в нём не так часто бываю, построили его какие-то жрецы лет этак сто назад. К тому же, восстановить дворец проще простого.

Мы с Пипой одновременно замолкли. И всё?! Так просто.? Я даже немного разочарована.

— Но я поражаюсь, Нинель. - Вальдес хмыкнул. - Твоя способность сеять разрушения -впечатляет.

О чём это он?

И тут до меня дошло. Темница, дворец, а теперь и монастырь - каким-то образом разруха следует за мной по пятам. Но, эй, я действительно не виновата!

Неожиданно, вокруг притихшей Пипы заискрился неизвестный магический круг. Странные знаки полыхали кислотно-зелёным светом, переливаясь всеми оттенками радуги. Я вытаращила глаза, пытаясь понять: какого чёрта?!

Пипа ахнула и вдруг провалилась в круг, оставляя нас с Вальдесом наедине. Я была в шоке.

— Что за. Это ты сделал? - я с обидой посмотрела на Хранителя.

— Хм. Нет, - он качнул головой, растеряв весь свой весёлый настрой, - похоже, твою подругу призвало болото.

— А. Как это? - непонимающе вздрогнула я.

— Болото. - Вальдес прикрыл глаза. - Является Перепутьем миров. Оно драгоценно и в нём рождаются многие магические существа. Когда болото в опасности, оно способно позвать защитников.

— Воу. - пораженно выдала я.

Так моё болото - важная точка? Совсем не знала об этом. Но, постойте, а как же..?

— А меня почему не позвало? - спросила с обидой.

Вальдес язвительно усмехнулся:

— Видимо, твои магические способности оставляют желать лучшего.

Ну, всё! Это звучит совсем оскорбительно! Я вознамерилась задать трёпку змею, но он легко поймал меня в объятия, ломая всякое сопротивление.

— Нинель, мне сейчас не до шуток, - прошептал он мне на ухо, - ситуация накаляется с каждым днём. Если я правильно понял - болоту грозит серьёзная опасность. Нам с тобой придётся поторопиться и найти одну вещь до того, как станет слишком поздно.

И откуда взялась эта таинственная атмосфера.? Я вздохнула и тихо произнесла:

— Было бы неплохо, если бы ты объяснил происходящее.

— Ты знаешь мать-настоятельницу этого монастыря? - вместо пояснений, спросил Вальдес.

— Ие. Иегуния. Да, я её видела, - осторожно кивнула.

— Славно, - хмыкнул Акорциус, — значит так. Сейчас я разрушу этот монастырь до основания. Твоя задача: отыскать ту женщину.

— Эй, только людей не трогай! - я не на шутку испугалась. Впервые вижу Вальдеса настолько агрессивным. Ну, если не считать того эпизода с погромом.

Хранитель негромко фыркнул, но кивнул (к моему облегчению).

Затем, Вальдес спокойно притянул меня к себе ближе и нас сразу же накрыл сияющий защитный купол, за пределами которого. Творилась магия. На самом деле, действительно красивое зрелище. Золотистые искры песка, порывы шквалистого ветра. Медленно разносили монастырь по камням.

— Перепутье миров. - тихо пробормотала я. - Так что же это такое?

— Параллельные миры иной раз накладываются друг на друга. Г рань между ними тонка настолько, что появляются. Зазоры, - задумчиво произнёс Вальдес, - но все эти тонкие трещины соединяются в Перепутье. Оно - сильнейший пространственный магнит. Ядро Перепутья можно назвать магическим сердцем мира. Грубо говоря. Сначала появилось болото, а уж потом - все остальное.

Н-ничего себе лекция! Такого я точно не ожидала! Но. Постойте.

— Это связано с моим перемещением из родного мира? - требовательно спросила, глядя в глаза Вальдесу.

И тогда он медленно кивнул:

— Я думаю. Что ты попала в зазор. Однако, твоё тело не смогло бы безболезненно пересечь грань. Оттого ты и получила новое - лягушачье. Перепутье пожелало сохранить твою жизнь.

Ха-ах. В своё время я так жаловалось на болото, а оно, оказывается, спасло меня! Да уж. Теперь мне немного стыдно.

— А что за вещь мы ищем?

. Постепенно разрушая монастырь развратных монашек.

— Сердце Перепутья, - пояснил Акорциус с кривой ухмылкой, - это реликвия, тесно связанная с ядром болота. Её должны были хранить местные существа, но, как выяснилось, некоторое время назад Сердце попало к людям. Это очень опасно для всего болота, ведь теперь Перепутье осталось без реальной защиты.

В тот момент я вспомнила разговор с Пипой, некогда прозвучавший в комнате служанки...

«— Понимаешь, один водяной долгое время хранил бесценную реликвию, поддерживающую наше болото... А потом маразматик совсем о ней позабыл и какой -то человек выкрал её!»

М-да, ребята, наворотили вы дел. Если Вальдес узнает - всех прибьёт. Но я предпочту благоразумно промолчать.

Наверное, вам интересно: что делали монашки, пока всё вокруг рушилось? Ну, они сбились в кучку (с клиентами, или без) и отчаянно голосили. Да, девочки, я бы тоже предпочла просто пешочком отыскать реликвию, но, судя по всему, терпение Хранителя на исходе и он не намерен церемониться.

И тут я заметила вдалеке мать -настоятельницу. Удивительно, но она, похоже, собиралась сбежать на конной повозке, покинув всех своих «воспитанниц»! К счастью, я заметила её потуги в тот момент, когда Иегуния пыталась загрузить на повозку тюк с вещами.

— Вон она! - воскликнула я, невежливо ткнув пальцем в сторону женщины.

Вальдес развернулся и одним прицельным ударом сильного ветра раскидал несчастную повозку на составные части. Иегуния плюхнулась на толстый зад и с таким негодованием на меня уставилась, будто именно я творю тут запрещённую магию!

Хотя, по факту, мы с Пипой, конечно, те ещё неблагодарные свинки. Нас переночевать впустили, едой угостили, а мы - сначала взорвали водопровод, а потом и сам монастырь. Вот и помогай после этого нечисти, хех.

Но я правда ничего не могу с этим поделать. Начальник (то есть, Вальдес) в гневе, остаётся только выполнять поручения!

Однако, мать Иегуния не собиралась сдаваться так просто. С поразительной для её полного тела прытью, она подскочила и сиганула в сторону развалин. Змей не успел схватить её воздушным потоком и прищурил золотые глаза, явно раздражаясь сильнее.

— Т-только не прибей её ненароком! Нельзя магией! - праведно дёрнула я его за рукав, всерьёз опасаясь беды.

— И что ты предлагаешь делать? - рыкнул в ответ Вальдес. А потом коротко выругался, да и подхватил меня на руки, рванувшись следом за беглянкой.

— Уи -и-и! - выдала я, подскакивая на его руках.

Искренний восторг в моей душе был вызван ностальгией родом из детства. Ну, знаете, тот самый момент, когда мама сажает тебя на колени и начинается весёлая игра «по кочкам» с подскоками!

Пока мы бежали, азартно преследуя настоятельницу, я смогла оценить уровень окружающей разрухи. Должна признать: Акорциус крайне аккуратно размотал монастырь. Прямо-таки ювелирно. Даже мебель особо не пострадала! Чего не скажешь о стенах.

Одни монашки лёгкого поведения выглядели растерянными и слегка обиженными, но другие... Кажется, отнеслись к разрушению монастыря с восторгом. По крайней мере, я заприметила очень довольную Анжелу, которая делала массаж притихшему принцу и напевала себе под нос песенку.

Да уж, её скучные деньки официально завершились. Можно и в столицу вернуться, хех?

Но, вернёмся к Иегунии. Я действительно впечатлена её скоростью! А вот Вальдес, кажется, в бешенстве.

— Хитр-рая. Кар-рга! - рычал он, сметая всё на своём пути.

Камни и пыль летели в стороны, витая облаками среди образовавшихся смерчей.

— Не преувеличивай, ей не больше пятидесяти! - невольно вступилась я за мать-настоятельницу, восхищаясь ее спортивными навыками.

Однако, змей посмотрел на меня настолько недружелюбно, что пришлось спешно менять сторону конфликта.

— Эм. Я хотела сказать: лови её! - азартно (но не очень убедительно) вскрикнула, нервно хихикнув.

Слушайте, у нас с ним очевидное преимущество. На месте матери Иегунии я бы просто сдалась. Хотя. Если вспомнить разрушение монастыря. Мхм. Да, это довольно страшно.

Мне стало не до шуток, когда ловкая настоятельница вдруг стремглав рванула в какой -то подземный ход.

Магия Вальдеса вздыбилась от натуги, но сразу же ослабла, опадая перед каменными ступенями, ведущими вниз.

— Ну, надо же. - с недовольством процедил он сквозь зубы. - В этом липовом монастыре действительно нашлось хоть что -то святое.

— Ась? - с интересом осведомилась я, не понимая, почему весёлые побегушки прекратились.

— Магия не работает на территории святых мест, - пояснил Вальдес, - по крайней мере. Это касается древних развалин.

Я невольно присвистнула, а потом напряглась:

— Это, что же, Иегуния сбежала?

— Я никогда не отпускал добычу, - глаза Хранителя сверкнули ядовитым змеиным золотом, отчего моё сердце пропустило предательский удар.

Когда он так хищно улыбается. Это сразу плюс сто к сексуальности. Ничего не могу с собой поделать!

— К тому же... - Вальдес облизнул тонкие губы. - Этот подземный ход, вернее всего, спускается в зал древнего храма. Ей некуда бежать.

Таким образом, поудобнее перехватив меня, змей решительно направился вперёд, во тьму. Я слышала, как из его рта вырывалось неконтролируемое шипение, а кожа искрилась чешуей. Словно он в шаге от трансформации, но сдерживает свои инстинкты.

Тело Акорциуса становилось всё более горячим и, в тот самый момент. Я могла думать лишь о совместной ночи, которую мы провели.

Слишком смущающие. Но и слишком вожделенные мысли. Хей, Вальдес. А о чём думаешь ты?