Мне его подарили! Дом-портал 2

Глава 4

Я с тоской посмотрела в окно, как ни крути, а каменного зверя придется вернуть в банк, гномам. Может, они сами ко мне заглянут? Обещали же учебнички по магии принести, вот по пути и заберут свою живую статую. Нет, ну не самой же мне идти через весь город? Да еще с этой тварью на поводке или на чем там их водят? Нет! Во-первых, далеко, во-вторых, мне совсем не хочется приносить тысячу извинений, в-третьих, и это самое главное, мне откровенно лень! Нет, сегодня я точно никуда не пойду. Может, я ещё ее не заметила, какие тут могут быть претензии? Сад густой, кустов много, не удивлюсь, если в них не один каменный зверь живет. Нет, ну мало ли?

Я потянулась, развела в чашке еще немного варенья — выкидывать жаль такую вкусноту, но я скоро слипнусь. И банку в одном доме с Альером оставлять как-то не хочется, мало ли? Я, конечно, понимаю, что он разумный, но вдруг решит проверить, вареньем я его отравила или чем-то другим? С него станется.

Вышла на крыльцо, оперлась спиной о перила, подняла голову вверх и зажмурилась. Вечернее солнце не то, чтобы слепило, оно скорее ласкало кожу, теплый ветерок раздувал волосы. И так сладко пахло. Наверное, счастьем. Мимо дома проскрипели колеса повозки, я приоткрыла один только глаз, чтоб посмотреть. Два гнома сидели спереди кибитки, перекинув бороды через плечи, в руках один из них держал книгу, второй правил мохнатой гусеницей. Так вот, почему не было слышно стука копыт. Хм, забавно. И даже не противно вроде бы. Ну, гусеница — это почти как лошадь. Такая же волосатая, только ног больше. Глаза огромные — на пол-лица, нос, приплющен и выглядит несимпатично, но в целом она забавная. Гномы заметили мой взгляд, перекинулись парой слов, натянули поводья. Гусеница тут же вцепилась в те кусты, которые оплели забор, начала аппетитно хрустеть ветками. Если не знать, то покажется, что рядом кто-то ест сырные палочки.

— Прекрасная незнакомка не желает разделаться с этой напастью? Обратить проблему в компост! — один из гномов соскользнул с козел и направился прямо ко мне.

— Если вы о моем бывшем муже, то очень желает.

Гном хмыкнул и расправил бороду.

— Нет, мужа, мы, увы, так запросто за одну ночь не изведем. Хотя, это тоже можно обсудить. Я про заросли. Не хотите все это подстричь за скромную плату? Вам, красавица, сделаем скидку.

— Это еще почему? — я вдруг осознала, что не слышу уже привычного обращения к себе — эльтем. Не местные они, что ли? Похоже на то. Пожалуй, так даже лучше.

— Нужно помогать одиноким женщинам.

Второй гном тоже спустился с козел кибитки. Я чуточку напряглась, как-то забыла, что обладаю магией. Тем более, что пользоваться я ей не умею толком, а тут сразу два широченных мужика уверенно идут к моему дому. И Альера не позовешь — ушел так не вовремя.

— Мы просто застряли в городе на целый день. Ночью не поедешь, гусеница в темноте ни беса не видит. Кормить ее чем-то нужно. Жужка жрет много, вы не смотрите, что худовата. На постоялом дворе задрали такую цену, будто у них даже осока нигде не растет, кроме как у дворца в клумбах. А у вас-то лопухи в огороде! И одуванчики есть. Позвольте, мы их хотя бы нарвем ей, а? Ну не голодать же гусеничке до утра?

— Зачем ты ей все рассказал? Теперь нас точно не пустят, — шикнул на своего спутника первый гном.

— У меня там посажено, — чуть замялась я, глядя на то, как гусеница задорно расправляется с сорняками.

Нет, я понимаю, что корни травы легко выдрать, но чтоб колючий кустарник жвалом выкорчевать? Хрум — и голая земля. У Жужи аппетит, похоже, и вправду на зависть. Здорово же. Альер один с садом ещё не скоро управится. Но и без деревьев не хотелось бы остаться. Да и корешки он уже посадил. С другой стороны, к ним даже не подойти пока.

— Хрумц! — гусеничка зажевала кусок кованой ограды, но быстро выплюнула.

— Жужа, ну что ж ты так? Пасть закроешь, кто лечить тебя будет? Эльфов, попробуй, дозовись!

— Ограда...- начала было я.

— Не ограда и была, — я не успела толком возмутиться, как гном провел широченной ладонью по решетке. Та вздрогнула, распрямилась, сбросила с себя в траву всю многолетнюю копоть и ржавчину.

— Жужа, ешь все! Ржавчина — это для шерсти полезно. И не плюйся мне, я все вижу.

— Мы работаем по металлу, — промямлил второй гном, — Лучшие мастера в своей горе. Вот и в столицу приглашают. Можем что подновить, а что и сковать заново. Решетки для камина, садовую мебель, нерушимые шкафы.

Я мгновенно вспомнила комнату сына. Свинарничек мой ненавистный! Мебель стоит вкривь и вкось. Нет, не потому, что я на ней экономлю. Просто этот слоненок, то шкаф плечом заденет так, что дверца слетит, то на стол какую-нибудь гадость поставит, от которой следы остаются. И стеллажей ему давно не хватает. Мечтал же сын о комнате в стиле лофт? Вот и получит ее. Он даже проект уже выбрал, скидывал мне картинки. Много металла и необработанного дерева. Мебель функциональная и простая, предметов мало, только самые необходимые. Вечная же мебель! Только стоит дорого. Нет, гномов никак нельзя упускать. Пусть куют!

— Шкафы хочу. И стол! И кровать! И чтоб все из железа попрочнее.

— Ваш супруг — орк? — сиплым голосом спросил первый гном.

— Это не для мужа.

— У вас хватит средств? — деликатно спросил второй, — Золотой придется потратить, не меньше.

— Предлагаю торг, гномы помрачнели, — Два золотых и вы все сделаете один в один, как на картинке? Нет! Три золотых, и вы еще и вещи расставите по местам. Идет?

— Вообще, мы не торгуемся, — начал было первый, — Но для вас готовы пойти на уступки. Только с Жужей что? Сами-то мы и в кибитке переночуем.

— В доме много пустых комнат. Жужу можно привязать в саду. Только смотрите, чтоб она ценные растения не подожрала.

— Да она больше по сорнякам. Гурманша, что попало в рот не берет.

— Вот и хорошо! Ждите здесь, я сейчас артефакт с картинкой принесу!

Неужели мне удастся упорядочить «сынарник»? Только бы гномы не сбежали раньше времени! Я бегом ворвалась в дом, проскочила через портал в квартиру, влетела в кухню, мельком поздоровалась с голубем

— Что б тебе!

Телефон нашелся на своём законном месте — рядом с сахарницей. Уже через секунду я была в особняке. Гномы так и топтались перед воротами. Я успела подслушать их разговор.

— Зря ты согласился.

— Деньги-то какие! Ночь работы и озолотились.

— Ага! Озолотились. А если? Ты же слышал, какая напасть! Эльтем, говорят, в столицу наведалась. Оно тебе надо, с ней столкнуться?

— Не настолько мы хороши, чтоб эльтем польстилась. Ты хоть раз видел, чтоб эльфийки на гномов внимание обратили?

— Так то светлые! Заберет нас дроу в гарем и ку-ку, Жужка пропадет. Кому она нужна?

— На улицу не будем носа показывать, нас эльтем и не заметит. Уедем по темноте из города, как и собирались. Кроме этой горожаночки нас все одно больше никто на порог не пустил.

Я отступила от окна. Как хорошо, что Альера нет дома! Сразу не проболтается, потом тем более будет молчать. Я пригладила волосы, тщательно посмотрела на руки. Кожа пока светлая. Только бы гномы не сбежали! Я просто не имею права их упустить!

Натянула на лицо ту самую приветливую улыбку, которую привыкла демонстрировать начальству, открыла дверь и почувствовала себя на миг той самой злой колдуньей, которая заманивает запоздалых путников на постой.

— Проходите, не стойте. У меня только не прибрано. Дом достался в наследство, еще обживаюсь.

— Наняли бы слуг, было бы проще, — нагло заметил гном.

— Угум. И Жуженьку сразу в сад определяйте, пусть кушает, красавица. Мне сорной травы не жалко. Хоть всю пускай съест.

— Это она могет! — разулыбались сразу оба гнома. Верно говорят, хочешь наладить отношения с кем-нибудь — хвали их детей, дом и животных. Тогда и к тебе проникнутся самым искренним чувством. Первый поднялся ко мне на крыльцо, протянул здоровенную, чуть мохнатую руку.

— Грык! А то Гонз.

— Чудесные имена. Меня зовут...Диинае, — Я с некоторой запинкой произнесла свое имя на тот лад, как обычно меня называл Альер.

Гном чуть сжал своей рукой кончики моих пальцев. Второй в это время распрягал гусеницу. Та, почувствовав свободу, мигом перемахнула через забор и тут же скрылась в густых зарослях. Прощайте, кусты и деревья!

— Красиво. А вы случайно не знаете, где дроу живёт? Не хотелось бы с ней столкнуться. Вы не подумайте, просто мало ли что, — гном затравленно обернулся по сторонам.

— Эльтем?

— Не к ночи будь помянута!

— Так у ратуши. У нас-то окраина, что же здесь делать досточтимой дроу?

— И то верно. Дом-то, я погляжу, большой вам достался. Деньжат бы вам подкопить, чтобы все в порядок привести. Или продавать придётся.

— Я гостиницу думаю открыть. На втором этаже комнат много.

— И то верно. А мы выходит, как проба? Ну, первые постояльцы?

— Именно так.

Второй гном вывернул из сада, стряхнул с себя ветки, широко улыбнулся из глубин бороды.

— В магическую клетку засунул. До ягод не доберется. А здорово вы придумали со статуей камнезуба. Даже я поверил, что настоящая. Ну в первую секунду. Так-то видно, что подделка, уж больно крупный. Да и клюв изогнут немного иначе, чем должен. Но выглядит один в один как настоящий, если не знать. Думаю, в ваш погребок воры не сунутся. Гусеничка моя и та подальше держится.

— Моя бабушка была такой затейницей, все боялась, что огурцы ее кто-нибудь стащит. Вот и перестаралась. Ну не выкидывать же статую, — гномы дружно кивнули.

А я в сто первый раз поняла, у кого мой сыночек так задорно лгать научился. Мда, сама себе свинью вырастила. Так, главное, ликвидировать «сынарник»! Лучше уж стиль лофт, чем гора мусора на полу.

— Ну, показывайте, какой го́рдегроб вам нужен?

— Какой — кто?

— Не знаете такого слова? Шкафы для одежды так здесь называют. Горд — это от слова город. А гроб — за сходство.

— Я поняла, — смешок так и осел во рту. Ну не поправлять же досточтимых гномов?

— Так что? — вытянул шею Гонз, когда я телефон вынула из кармана.

— Удобный артефакт, я похожие видел. Вот умеют у людей маги зеркала чаровать, ничего тут не скажу. Хоп! И застыло отражение, хоп и второе. Говорят, будто в памяти некоторых зеркал по сто штук можно хранить таких отражений.

— Вот такую комнату мне нужно сделать. Чтоб стол, комод с ящичками, кровать, книжный шкаф, гордегроб для одежды. И сундучок в уголке. Справитесь?

— Да, можно. Только это, вам для кого такое? К-хм.

— Сын попросил. Только делать нужно здесь, а потом перенести в другой мир. Портал размером с дверь. И там распихать все по полкам. Поможете?

— Часа за три управимся. Если ужин к плате прибавить.

— А материал?

— У нас с собой, — гном кивнул на кибитку.

— Суп пойдет?

— Похлебка?

— Угу.

— Пойдет.

— Сынок у меня высокий. Кровать должна быть высотой с эту дверь.

— Сделаем, — гномы потерли руки, — Только мы бы ужин для начала готовили. Цельный день на ногах.

— Даже так? — если честно, я думала, что ужин готовить придётся мне.

— Ну, — Грык повел кончиком носа, вышло очень забавно.

— Хорошо-хорошо! — заулыбалась я.

— Я сейчас мяса принесу. На троих нам точно хватит.

— Давайте на четверых, — я вспомнила об Альере, — И я прибавлю мяса из своих запасов.

— Идет, приятно иметь дело с разумной хозяйкой.

Гонз сходил к повозке и быстро вернулся с холщовым мешком. Мы втроем вошли в дом, гномы разулыбались, когда увидели мою кухню. Напротив буфета задумчиво пощелкали языками.

— Идёмте, я вам комнаты покажу. Это на втором этаже.

Мы поднялись по лестнице, я приоткрыла те двери, что были ближе всего к моей спальне. Пыли здесь стало значительно меньше, чем раньше. Да и окна Альер уже распахнул, так что и пахло довольно приятно — садом. Если б еще не вид из окна на камнезуба и жирную гусеницу, которая тащила из земли все корешки, до которых могла докопаться. Мне показалось, или каменная статуя косится на зверушку как-то недобро? На всякий случай, я ткнула пальцем в Жужку и выразительно погрозила статуе кулаком. Камнезуб тотчас прикрыл подбитый глаз тяжелым веком. Черт, капли я ему так и забыла закапать. Хоть чайной заваркой глазик бы протереть.

— Удобно, — пробасил за моей спиной гном. И кровать хороша. Постоялый двор выйдет у вас что надо, хозяйка.

— Постоялый двор? А, ну да.

— Вы зря кулаком не грозите, Жужка этого не понимает. Мы ее ни единого раза не лупили.

— Я не... Да, конечно же. Угу.

— И сада она вашего не тронет. Там магическая клетка. Куда ж она из нее денется? Главное, чтоб дождь не пошел, не любит она этого дела. И навеса-то нет. Эх. Ну, будем верить.

— Угу. Будем, обязательно будем.

— Так мы эти комнаты займем, да?

— Да, конечно.

Через пару минут гномы спустились вниз, и тут началось действо. Ножи так и мелькали в воздухе, а мясо словно само собой нарезалось на тоненькие пластины. Из глубин шкафа они достали громадный котёл, налили внутрь розоватое масло, по кухне сразу поплыл соблазнительный аромат. Сверху масло припорошили травами, все это возвели на плиту. Масло зашипело, в него ссыпали ломтики мяса, крупные кости из тех, что были у меня в запасе.

— Не сгорит?

— Ну что вы, хозяйка? Как можно?

Вдвоем гномы подставили котел под струю воды. Масло тотчас же забурлило, повалил пар. Гномы выдвинули нижний ящик плиты. Это духовка, что ли? Сунули внутрь котел и бережно задвинули обратно.

— Теперь даже не подходите. Как с работой закончим, так и похлебка будет готова. Угу?

— Угу, — я радостно кивнула головой.

— Еще раз картинку-то покажете?

— Вот, смотрите.

Гномы поднесли телефон к глазам, повертели снимок и так, и этак, после чего вышли во двор. Из окна я видела, как из их экипажа вылетали разные куски металла. Все они как один прилетели через забор. Гонз поднял ладони вверх и металл начал менять свою форму, растягиваясь, переплетаясь, приобретая невиданные силуэты.

— Только бы никто им не сказал, куда их принесло, — прошептала я и пробралась в квартиру. Телефон тотчас поймал сигнал. Я сразу же набрала номер свекрови, чтобы узнать, где сейчас сын. Только бы он не вернулся домой раньше времени!