На краю могилы

ГЛАВА 5

Макс, мой отец, стоял на расстоянии в тридцать ярдов между деревьями. Его рыжие волосы растрепались от ветра, и такие похожие на мои, серые глаза, смотрели со скукой. Но вот что действительно привлекло мое внимание, было ракетной установкой, которую Макс уравновесил на своем плече. В другой его руке также было оружие. Дисбаланс между двумя руками почти заставило меня рассмеяться в истерике.

"Я собирался взорвать твою машину, прежде чем ты вышла на дорогу", сказал Макс приветливым тоном, кивая на ракетную установку. "Но, я увидел, что ты была одна. Какой отец смог бы отказаться провести некоторое время со своей малышкой?"

Если с первого раза не получилось, пробуйте сново и сново. Это было то, что Макс выплюнул мне несколько месяцев назад после того, как он был уличен в найме двух наемных убийц, что бы увеличить мои страдания. Я не думала, что он попробует еще раз убить меня, т. к. Кости женился на мне по вампирским законам, но похоже я была не права.

"Где твой родитель Макс?", спросила я, не своим голосом."Джен прибежит позже? он все еще не смирился что вынужден был отпустить меня несколько месяцев назад?

"Джен?" Макс рассмеялся."В задницу моего папашу, он мне не нужен. У меня новые покровители, крошка, и они хотят твоей смерти, так же как и я."

Я сново обдумала использовать мои ножи. Ледяная улыбка отразилась на лице Макса, любой кто бы увидел это сказал что мы были отцом и дочерью

"Думаешь, что сможешь добраться до своего оружия прежде, чем я подстрелю тебя? Вероятно, сможешь. Но ты не успеешь до того, как эта ракета продырявит твою мать, разве это не досадно?"

Я сжала челюсть. Макс и второй вампир были достаточно далеок друг от друга. Даже если я достаточно быстро деберусь до одного из них, у другого будет достаточно времени убить мою мать.

"Почему бы нам на войти внутрь? Думаю, семейный разговор и так уже достаточно долго откладывался," сказал Макс, указывая ружьём.

Небыло никакого способа сделать что-нибудь с ними обоими по- отдельности. Я направилась к дому, но его смех остановил меня. "Сначала брось сумку, детка, и пни её ко мне. Медленно"

Дюжину различных сценариев нападения прокручивались у меня в мозгу, но страх за мою мать заставил отклонить их все. Если бы здесь был один Макс. Если бы я закрепила часть оружия на себе, перед тем, как выйти. Если бы у меня были те проклятые часы с аварийной кнопкой в них, чтобы я могла дать понять Кости, что я и моя мать сейчас в глубоком дерьме.

Я опустила свою сумку и ударом ноги сбоку опрокинула его к Максу. Он проворчал и подошел ближе, руки с орижием даже не дрогнули.

"Давай сделаем тебя немного более уважительной," сказал он, нажимая на курок.

Пуля поразила меня низко в живот, отбрасывая назад. Потребовалось несколько секунд чтобы почувствовать боль, но когда это всё таки произошло, она была беспощадной.

Позади меня, я услышала хихиканье другого вампира. Оно было громче, чем звук выстрела. Оружие Макса имело глушитель.

"Внутрь" он вновь направил на меня оружие."Или следующий выстрел будет в твою ногу."

Руками прикрывая истекающую кровью рану в моем животе, я поплелась в дом. Как только Макс закрыл за нами дверь, он выстрелил снова, очень болезненно попадая в бедро.

Я закричала от второго выстрела, который сбил меня с ног и я растянулась на полу.

"Сопротивление — это так забавно." ухмылялся Макс, затем он махнул оружием в сторону моей матери."Если ты еще раз пикнешь, она получит ещё пулю."

Максу очень сильно хотелось застрелить мою мать. От моего взгляда не укрылось то, что она выглядела отупевшей, с остекленевшим взглядом. Максу понадобился зелёный взгляд для того, чтобы сделать её такой покладистой. Мысль о том, в какой ужас она пришла, открыв дверь и увидев за ней моего отца, практически превратила мой гнев в чистую боль.

Но это длилось не долго. Волны боли, тошноты и головокружения нападали на меня. Макс, возможно, не задел жизненно важные артерии и органы, но в моем текущем положение, я не способна отбить его и другого вампира, плюс спасти ее. Только из-за того, что я была на половину вампиром, я все еще была в сознании.

Кости. Я часто дразнила его по поводу того что он был параноиком по вопросам моей безопасности, но похоже это была не шутка. Конечно, если он не обнаружит меня позже, он начнёт волноваться. Достаточно вероятно, что приедет прямо сюда, но со слов Макса, уже будет слишом поздно.

"Ты должна была убить меня, когда у тебя была возможность", сказал Макс, глядя меня. "И тебе жаль, что ты не следада этого, вместо того, чтобы выйти замуж за Кости у Джена, той ночью"

Даже если бы так оно и было — а я не была готова допускать этого даже под угрозой расстрела — я не могла заставить себя согласиться.

"Неужели я никогда не упоминала, как ненавижу тебя, Макс?" удалось мне выдавить. Может быть, мне удастся заговорить ему зубы. Взбесить его до такой степени, что у него возникнет желание потянуть время, занявшись моим убийством.

Другой вампир засмеялся. "У неё такая сила духа," сказал он, глядя на меня, пока гладил волосы моей матери. "Какое расточительство."

Узнавание осенило меня, и я поняла, где раньше видела черноволосого вампира. Он был тем, который сбежал из "Чак И. Сыра" в тот день!

"Ты," произнесла я.

Он усмехнулся. "Тоже рад снова тебя увидеть."

Макс опустил ракетную установку, но это не приблизило меня к лучшему положению, чем было несколько минут назад.

"Калибос," сказал он, "если моя дочь дёрнется, убей её маму."

С этим мрачным указанием Макс исчез на кухне. Я продолжала зажимать рану в моем животе,т. к. она кровоточила сильнее чем нога."Будь ты проклят, Макс" думала я сквозь боль. Я увижу тебя мертвым, даже если это будет последнее, что я сделаю.

И, судя по положению дел, вероятно, так оно и будет.

Моя мать по-прежнему невидяще смотрела вперёд. Помимо этого, к моему облегчению, она не выглядела пострадавшей. Калибос, как Макс назвал другого вампира, запустил руки под её рубашку, чтобы сжать её грудь. Низкий рык, услышанный от меня, заставил его усмехнуться.

"Сдержаннее, сдержаннее," мурлыкал он, позволяя рукам сползать ниже.

Макс вышел из кухни и посмотрел на Калибоса. "Не её," кратко сказал он. "Когда придёт время, можешь поиметь Кэт, но Джастина — моя."

О, боже мой. Обновлённая решительность заполнила меня. Я не могла оставить Макса в живых, даже если в конечном итоге это погубит меня и мою мать. Я знаю свою мать. Она скорее предпочтёт смерть, чем изнасилование вампиром, в особенности, Максом.

"Думаю, пришло время привести её в чувство, ты так не считаешь?" спросил у меня мой отец тем же бодрым тоном. Он передал свой пистолет Калибосу с указаниями застрелить меня, если я дёрнусь, и направился к моей матери. Макс порезал себе палец одним из четырёх ножей, с которыми он вернулся с кухни, и поднёс его к её рту.

"Проснись и пой, Джастина," сказал он, проводя кровью по её губам.

Моя мать слизнула её, моргнула раз — и заорала.

Рука Макса зажала её рот. Я пыталась отстраниться от боли в достаточной степени, чтобы сосредоточиться на плане. Ну же, Кэт, думай! Должен же быть какой-то выход.

"Здравствуй, красотка," сказал Макс, поднеся лицо в непосредственную близость к лицу моей матери. "Я собираюсь убрать руку, но за каждый твой крик я собираюсь отрезать что-либо от твоей дочери. Поняла?"

Глаза моей матери скользнули ко мне, расширились, а затем она кивнула. Макс убрал руку.

"Вот так-то лучше. А сейчас, чтобы убедиться, что котёнок не испортит удовольствие…"

Макс подошел ко мне, всё ещё держа эти ножи. Я сдерживала себя, желая заполучить эти клинки так, как я ничего не хотела прежде. Но Калибос держал меня на мушке, и мою мать на расстоянии укуса. Я могла бы выдержать, но это было не вовремя.

Макс улыбнулся, становясь на колени и захватывая мое запястье. "Ты собираешься умереть,"сказал он, достаточно тихо, что бы только я слышала его,"но я оставлю твою мать в живых сейчас, что бы она могла увидеть и запомнить все что здесь случиться. Но если ты, малышка, будешь сопротивляться, я изнасилую и убью ее прямо на твоих глазах, перед тем как покончу с тобой. Насколько сильно ты хочешь спасти её от этого?".

Я никогда не чувствовала такой ненависти, как сейчас к своему отцу. Был шанс, что Макс убьет нас обеих так или иначе, но у меня было 3 пути. Я надеялась придумать блестящий план и спасти нас обеих, надеялась что у Макса займет достаточно времени мучать меня и Кости обнаружит нас вовремя… или добраться до ножей и рискнуть увидеть как Макс выполняет свои обещания по поводу моей матери. Я знала, что он способен на это. Было мало вещей, что, по моему, мнению, он не мог сделать.

"Позволь ей уйти когда все закончится", мягко попросила я выбирая между планом А и В.

Макс улыбнулся. "Умная девочка". Его пальцы погладили мне запястье. "Почему ты приехала сюда одна? Где Кости?"

Ложь всегда звучит более достоверно, если в ней есть доля правды. "Он в расположении. Он обратил одного из моей команды в вампира прошлой ночью, поэтому остался с ним, пока тот не преодолеет кровожадное безумство."

Улыбка Макса стала шире. "Тейта."

Я не могла скрыть шок. Мой отец смеялся. "Как я узнал об этом? Белинда предоставила Калибосу информацию. Для начала я нашёл твою мать, а всё, что оставалось сделать — заставить её пригласить тебя. Я должен Белинде огромную благодарность."

Белинда. Сучий сын, я недооценила эту голубоглазую пустышку. Теперь я знала, что она шептала Калибосу, когда выводила его из "Чак И. Сыра". Что такого знала Белинда, о чём никто кроме неё из моего подразделения не знал? Дату и время, когда мы изменим Тейта. Белинда, судя по всему, должна была играть видную роль в моём умерщвлении, и никто бы не смог получить полной картины, как это удалось Максу. Однако, она не предполагала, что сама умрёт.

Ещё одна волна озарения окатила меня. У меня, скорее всего, было внутреннее кровотечение, потому что то, что вытекало на пол не объясняло моего самочувствия.

"Тебя следовало бы попридержать благодарности, потому что она мертва."

Он пожал плечами. "Какая досада. Милая девушка."

"Макс."

Мы оба повернулись. Моя мать всё ещё была на том же месте. Слёзы медленно скатывались по её лицу. Прежде я никогда не видела её плачущей.

"Это же я тебе нужна," сказала она хриплым голосом. "Я вырастила Катрину, и я научила её ненавидеть всех вампиров без разбору. Отпусти её. Это касается только нас с тобой."

Это, а не то, что меня дважды подстрелили, стало тем, что довело меня до слёз. Всю свою жизнь я считала, что моя мать не любит меня, и вот моя мать пытается предложить себя в качестве платы за моё освобождение тому вампиру, которого боится больше всего.

Макс направил на нее яркий зеленый взгляд."О, Джастина, у нас с тобой еще остались незаконченные дела. Знаешь ли ты, какая это боль в заднице, быть вампиром который породил гибрида? Я бы штатным мальчиком для битья. Но я не получу защиты если убью тебя прямо сейчас, тогда как ее устранение поможет сохранить моих новых друзей. Они хотели смерти и для Кости тоже, но я не берусь за то что не у силах сделать." я хотела спросить, кто были эти новые друзья, когда Макс взял один из ножей и проткнул его через мое запястье, достаточно глубоко, что бы пришпилить его к полу. У меня вырвался хриплый вздох, но в это момент закричала моя мать.

"Прекрати это!"

Макс усмехнулся, держа остальные ножи вне моей досягаемости. "Спасибо, Джастина. Сейчас я собираюсь сделать небольшую нарезочку, специально для тебя."

Калибос испустил раздосадованный вздох, который я смогла услышать, даже несмотря на моё затруднённое дыхание.

"Это скучно. Соберусь ли я сделать что-нибудь весёлое сегодня?"

Макс взял другой нож, выразительно глянул на мою мать, прежде чем прикоснуться его кончиком к моей коже. "Давай же, дерись со мной. Дай мне причину заставить тебя увидеть мучения твоей матери, прежде чем она умрёт," прошептал он.

Я стиснула зубы, не сопротивляясь, пока он медленно вёл лезвием через второе моё запястье. Было ещё больнее, чем с первым. Моя мать испустила стон, который звучал так, будто ей тоже причиняли боль. 1

"Пожалуйста." Это было едва слышно, и она протянула руку к Максу. "Пожалуйста, больше не надо. Это моя вина, оставь её в покое!"

"Когда твой любовничек-вампир ожидает тебя обратно?" спросил Макс, игнорируя её.

Кости потребуется двадцать минут, что бы добраться от аэропорта до комплекса, может быть меньше с его способом передвижения. Затем еще приблизительно пятнадцать минут, что бы загрузить огромное количество сумок Аннетт и возвратиться. Позвонит ли мне Кости, как только вернется? На моем телефоне был включен вибровызов, таким образом, я была не в состоянии услышать его, даже если бы он зазвонил, т. к. он был снаружи в моей сумке. Боже, через какое время он начнет задаваться вопросом, почему я еще не вернулась?

"Через три часа," сказала я, сохраняя лицо настолько пустым, насколько это вообще возможно.

Макс позволил гадкой улыбке искривить его губы. "Я склонен считать, что на самом деле это значит час. Но не переживай. Я учту это. О, и ещё я возьму вот это."

Макс сдёрнул обручальное кольцо у меня с пальца. Он поднял его на свет и усмехнулся.

"Да в нём пять карат," произнёс он восхищённо. "Это запросто принесёт мне пару миллионов."

"Это — рубин," огрызнулась я, ненавидя вид своего обручального кольца в его руках.

Макс рассмеялся. "Глупенькая маленькая девочка, это — бриллиант. Красные бриллианты — самые редкие в мире, и Кости хранил этот камень на протяжении века. Ян пытался его выкупить десятилетиями. Он вот тебе он больше не понадобится."

Макс разрезал перед моей рубашки, заметив, что это в интересах Калибоса, а не в его. Пульсирование моих запястий, в сочетании со жгучей болью в ногах и кишечнике, практически вырубило меня. Я продолжала бороться с чернотой, соблазнительно подступающей ближе.

Моя мать бросилась вперёд. Калибос поймал её, жестоко встряхнув.

"Вы — ничто иное как скоты," прошипела она им.

"Оскорбления расцениваются, как крики," ответил Макс, улыбаясь, тогда как она выглядела недоумевающей. "Моя игра, мои правила. Есть две вещи, которые я собираюсь отрезать от Кэт сейчас. Хочешь, чтобы их стало три?"

Я встретила взгляд матери поверх плеча Макса. Её глаза расширенными и полными слёз. Я едва помотала головой. Пожалуйста, не надо. Ты не сможешь улучшить положение. Просто беги, когда появится шанс.

Конечно же, она не могла услышать мои молчаливые призывы. Макс позволил кончику ножа погрузиться в мои джинсы, и он разрезал их сбоку.

"Отсюда я начну," заметил он, затем сгрёб моё бедро в горсть и совершил жестокий удар вверх третьим ножом.

Я так сильно прикусила губу, чтобы удержать крик, что почувствовала вкус крови. Калибос усмехнулся. Макс поднял добтый им кусок моей кожи, как трофей.

"Симпатичная татуировка," сказал он, отбрасывая его в сторону. "Может, стоит послать это Кости, чтобы у него была запасная."

Моё бедро пылало, где сейчас зияла открытая рана вместо татуировки перекрещенных костей, которую я сделала под стать такой же на одной из рук Кости. Моя мать не кричала на этот раз, но она совершала глубокие, содрогающиеся вздохи.

"Я люблю тебя, Катрина," прошептала она.

Я вынуждена была отвернуться, потому что не хотела доставить Калибосу удовольствие увидеть меня плачущей. Я не могла припомнить прошлого раза, когда она говорила это мне. Она, должно быть, считает, что обе мы обречены на гибель.

"Мне надоело держать её, я помещу её под контроль," сказал Калибос, обращая зелёные глаза к моей матери.

"Прекрати это," хлестнул голос Макса. "Она должна видеть это. Она должна знать."

Калибос издал раздражённый звук, затем подтащил мою мать к шторам на окне. Он оторвал одну, разорвал её по середине, и обвязал конец вокруг её шеи.

"Макс," сказала я предостерегающе.

Он ударил меня в голову, сильно. "Ччч, я хочу увидеть, что у него на уме."

Калибос забросил другой конец через один из поручней от перил на втором этаже. Моя мать боролась, но ей было не сравниться с вампиром. Я силилась избавиться от проткнувших меня ножей. Макс мимоходом вонзил ещё один в моё запястье, затем пнул меня в простреленный живот.

Вспышка агонии, должно быть, отрубила меня на минуту, потому что когда я смогла сфокусировать глаза, моя мать стояла на стуле, с одним концом шторы, обёрнутым вокруг её шеи, и вторым — привязанным к перилам сверху. Было сложно удержать равновесие, и одна из ножек стула отсутствовала.

"Теперь она может наблюдать, а я могу присоединиться к развлечению," ухмыльнулся калибос.

Макс одарил его поощрительной улыбкой, и обратил внимание на меня.

"Ты хочешь знать, что я собираюсь с тобой сделать, малышка?" спросил он светским тоном. "После того, как я заистязаю тебя до смерти, я собираюсь нашинковать тебя кусочками. Не могу же я позволить себе рисковать тем, что Кости заставит кого-нибудь поднять тебя упырём, правда?"

Злобный укол не был тупостью. С моим полувампирским наследием было весьма вероятно, что меня можно было возвратить в роли гуля, если Максу удастся замучить меня до смерти. Но если меня расчленят, этот вариант отпадает.

"Те же правила. Давай-ка поглядим, как долго ты сможешь сдерживаться, прежде чем закричишь, и я смогу вырезать что-нибудь у Джастины," насмехался он.

Кулак Макса начал стучать по моей голове взад и вперед, как по игрушке на пружине. Кровь заполнила мой рот и скатывалась по губам, но я прикусила язык и старалась не шуметь. Через несколько минут, звон в ушах притупил звуки его ударов. Он остановился.

"Упёртая сука. Хммм, давай посмотрим, не разговорит ли тебя это…"

Он достал зажигалку из кармана, щелкнул ей, евеличивая пламя насколько это возможно, а затем поднес ее к моей руке. Все моё тело вздрогнуло от боли, вздохи и хряки исходили от меня. Через несколько минут невообразимых мук, я не могла больше терпеть и закричала.

Макс рассмеялся, довольный. Смутно я осознавала подкатившую к горлу тошноту.

"Думаю, это будет стоить Джастине пальца," заметил он. "Что ещё ты заставишь её потерять?"

"Даже если ты меня убьешь, Кости найдет тебя", я задыхалась. Пот лился с меня. "Поверь, ты будешь очень жалеть, когда он это сделает".

Калибос и Макс засмеялись, как будто я сказала веселую шутку. “Этот вампир не начнет войну из-за тебя.” Макс усмехался. “Черт, единственная причина, по котрой Кости женился на тебе, заключалась в том, что бы насолить Яну."

Вот почему Макс чувствовал себя в безопасности, чтобы рискнуть убить меня? Поскольку он думал, что у него была достаточная защита от его новых "друзей",и то что Кости женился на мне только из-за яна?

"О, Кости найдёт тебя. Можешь на это рассчитывать."

Они оглянулись по сторонам, смущённые горячностью моего тока.

"Гипотетически," наконец, сказал Макс. "Ты пытаешься запугать меня, чтобы я оставил тебе жизнь, но это не сработает. И всё же, Калибос, выйди наружу и посторожи. Чисто на тот случай, если её любовничек решит заглянуть к нам пораньше."

"Но я ещё не наигрался с ней," возразил Калибос, глянув в мою сторону, что заставило меня отшатнуться.

"У тебя будет шанс," огрызнулся Макс. "Но я это придумал, так что я буду первым."

Калибос ухмыльнулся мне, выходя за дверь. "Ещё увидимся, сладенькая."

Макс встал и направился к моей матери. Она стояла почти на цыпочках, чтобы удержать повязку вокруг своей шеи достаточно слабо для дыхания. Стул под нею зловеще шатался на трех ногах. Ее руки были связаны другим куском ткани, и Макс усмехался, рассматривая ее пальцы.

"Какой палец ты потеряешь первым, Джастина? Давай посмотрим, этот маленький палец пошел на рынок", он начал нараспев, с подчеркнутым монотонным ритмом, выявляя одного из них."Этот маленький палец остался дома. Этот маленький палец был жаркое… "

Я мысленно попыталась подготовиться к своему шансу. Теперь, когда один из них был снаружи, была лучшая возможность. Но как бы то ни было, мне было трудно сосредоточиться. У меня были годы опыта, но с моими ранами, я чувствовала, что была ближе к бессознательному состоянию.

Моя мать встретилась со мной глазами, а потом выбила стул из-под себя.

"Чёрт подери," рявкнул Макс, держа её одной рукой. "Зачем ты это сделала?"

В ту секунду, когда он отвлекся, я, что было сил, дернула руку из ножа в моем запястье, чувствуя как рвется плоть. Я высвободила одну руку, когда Макс обернулся.

"Какого чёрта?"

Он отпустил мою мать. Она висела за шею, ее ноги были немного выше пола, в то время как я выворачивала свою другую свободную руку, игнорируя раскаленную добела боль. Я попыталась схватить один из ножей, но мои запястья были слишком повреждены, чтобы держать что-то. Я отшвырнула их ногой и вместо этого сделала выпад в сторону Макса, ударяя его по голове достаточно сильно, чтобы свалить его. Все, в чем я сейчас нуждаюсь, так это в небольшом количестве твоей крови, подумала я, жестоко кусая, и я буду излечена достаточно, чтобы бороться.

Раскат грохота заставил мою голову дёрнуться в сторону окна. Последним, что я увидела, было разбивающееся стекло — а затем было жжение в моей шее, и моё зрение утонуло в темноте. Я думала, что слышала крики, но все одновременно, всё казалось отдалившимся. Вместе с этим я не могла ничего чувствовать. Каким было облегчением освободиться от боли.

Осознание вернулось вместе с чем-то мокрым, лившимся в моё горло. Я пыталась проглотить это, но не могла. Поток не иссякал, вынуждая меня глотать. Снова. И снова. мне показалось, что я услышала крик моей матери, когда послышался голос Кости, очень близко.

"…ну же, любимая, пей ещё! Нет, ты должна выпить больше…" "…давай, милая, пей! Нет, еще больше…"

Я давилась, жидкость переполняла мой рот, когда образы вокруг меня преобрели чёткость. Мой рот присосался к кровоточащей шее, и я оттолкнулась, сразу закашлялась и проглотила ещё.

"Прекрати," хотела я сказать.

Руки притянули меня обратно. Это к горлу Кости я была прижата. И его шея была не единственной вещью, испачканной кровью. Таким же было и всё у него спереди.

"Христос Всемогущий, Котёнок," вздыхал Кости, поглаживая моё горло.

"Катрина," рыдала моя мама. Я рывком повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как она поскользнулась на чём-то, пошатываясь идя ко мне. Петля всё ещё болталась у неё на шее, но другой конец больше не был привязан к перилам. В дальнем углу комнаты я слышала, как Макс бормотал проклятья, и кто-то отвечал на них женским голосом с английским акцентом.

"Не двигайся, ты, мелкий урод."

"Ты достала его?" спросил Кости с явным охлаждением в голосе.

Голос Анетт звучал так свирепо, как я ещё никогда не слышала. "Я его достала, Криспин."

Моя мать добралась до меня. Она обнимала меня и пыталась вытащить меня из объятий Кости, ощупывая мою шею.

"Он сделал это? С тобой все в порядке, Кэтрин?"

И вот тогда я заметила остальную кровь. Она запачкала не только Кости, но и всю меня, всё вокруг меня, и даже ближайшую стену.

"Что произошло?" спросила я, разрываясь между головокружением, немой благодарностью, что мы живы, и находясь в ужасе от всей этой крови вокруг нас.

"Макс вырвал тебе глотку," ответил Кости. Была странная смесь облегчения и гнева в его сверкающих зелёных глазах. "И он страстно пожалеет, что я не убил его ранее, когда я займусь им."