На пятьдесят оттенков светлее

Глава 13

Мы мягко приземляемся в аэропорту Аспена в 12:25 пополудни. Стефан останавливает самолет немного в стороне от основного терминал. Взглянув в иллюминатор, я замечаю большой микроавтобус «Вольксваген», ожидающий нас.

— Удачное приземление, — ухмыляется Кристиан и жмет руку Стефану перед тем, как мы покинем самолет.

— Это благодаря плотности на высокогорье, сэр, — улыбается в ответ Стефан. — Бэйли хорошо справляется с расчетами в таких местах.

Кристиан награждает одобрительным кивком первого помощника Стефана.

— Вы это заслужили, Бэйли. Мягкая посадка.

— Благодарю вас, сэр. — Она самодовольно улыбается.

— Приятного уик-энда, мистер Грей, миссис Грей. Мы увидимся завтра. — Стефан отходит в сторону, чтобы позволить нам высадиться и Кристиан, взяв меня за руку, выводит меня по трапу к Тейлору, ожидающему нас у автобуса.

— Микроавтобус? — удивляется Кристиан в то время как Тейлор отодвигает дверь.

Тейлор улыбается ему натянуто и сокрушенно пожимает плечами.

— В последний момент, я понимаю, — говорит, успокоившись, Кристиан. Тейлор возвращается в самолет, чтобы забрать наш багаж.

— Хочешь, займем места для поцелуев? — шепчет Кристиан с озорным блеском в глазах.

Я хихикаю. Кто этот человек и что он сделал с мистером Невероятно-Злой-Последние-Пару-Дней?

— Давайте уже, залезайте, — торопит нас Миа, проявляя нетерпение рядом с Итаном. Мы забираемся внутрь, пошатываясь, идем к задним сиденьям и садимся. Я прижимаюсь к Кристиану, и он кладет руку на спинку моего сиденья. — Удобно? — Бормочет он, когда Миа и Итан заняли места перед нами.

— Да. — Я улыбаюсь и он целует меня в лоб. По некой непостижимой причине я стесняюсь с ним сегодня. Почему? Прошлая ночь? Быть с компанией? Я не могу разобраться.

Элиот и Кейт присоединяются к нам последними, в то время как Тейлор открывает заднюю дверь, чтобы загрузить багаж. Через пять минут мы тронулись.

Я смотрю в окно по дороге в Аспен.[14] Деревья зеленые, но дыхание осени уже тронуло местами желтые кончики листьев. Небо ясно-голубое, хотя на западе виднеются темные тучи. Везде вокруг нас виднеются горы, самая высокая — прямо перед нами. Они покрыты бурной, зеленой растительностью, а самая высокая сверху покрыта снегом и выглядит, как на детском рисунке.

Мы в месте зимнего отдыха богатых и знаменитых. И мне принадлежит здесь дом. Мне с трудом в это верится. И глубоко в душе появляется знакомое смущение. Оно всегда возникает, когда я пытаюсь оценить состоятельность Кристиана, заставляя чувствовать себя виноватой. Что я сделала, чтобы заслужить этот образ жизни? Я не сделала ничего, кроме того, что влюбилась.

— Ты когда-нибудь уже была в Аспене, Ана? — спрашивает, повернувшись, Итан, вырывая меня из задумчивости.

— Нет, впервые. А ты?

— Кейт и я часто приезжали сюда подростками. Отец — заядлый лыжник, мама и подавно.

— Я надеюсь, что мой муж научит меня кататься на лыжах. — Я глянула на своего мужчину.

— Не рассчитывай на это, — бормочет Кристиан.

— Я буду не настолько плоха!

— Ты можешь сломать себе шею. — Его улыбка исчезла.

Ох. Я не хочу спорить и портить его хорошее настроение, поэтому я сменила тему.

— Как долго ты владеешь этим местом?

— Почти два года. Теперь это и твое тоже, миссис Грей, — тихо говорит он.

— Я знаю, — шепчу я, но почему-то не чувствую уверенности в своих словах. Наклонившись, я целую его подбородок и снова прижимаюсь к нему, слушая, как он смеется и шутит с Итаном и Элиотом. Время от времени Миа вставляет слово, однако Кейт притихла. Мне интересно — ее беспокоит Джек Хайд или что-то еще. Потом я вспоминаю. Аспен. Дом Кристиана здесь был переделан Джией Маттео и восстановлен Элиотом. Мне интересно, если именно это тревожит Кейт. Я не могу спросить ее при Элиоте, учитывая его историю с Джией. Что если Кейт даже не знает об отношении Джии к дому? Я нахмурилась — интересно, что может беспокоить ее, и решила спросить, когда мы останемся наедине.

Мы проезжаем центр Аспена и мое настроение поднимается по мере того, как я осматриваю город. Здания низкие, в основном из красного кирпича в стиле швейцарских шале, также многочисленные маленькие домики начала века, выкрашенные в яркие цвета. Множество банков и бутиков, тоже отражают состоятельность местного населения. Конечно, Кристиан здесь на своем месте.

— Почему ты выбрал Аспен? — Спрашиваю я его.

— Что? — Он смотрит на меня вопросительно.

— Чтобы приобрести дом?

— Мама и папа, приводили нас сюда, когда мы были детьми. Я научился здесь кататься на лыжах и мне нравится это место. Я надеюсь, что тебе тоже понравиться, в противном случае мы продадим этот дом и купим где-нибудь в другом месте.

Вот как все просто.

Он убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Ты выглядишь сегодня чудесно, — шепчет он.

Мои щеки горят. Я просто одела мою походную одежу: джинсы и футболку с легкой курткой темно-синего цвета. Черт возьми. Почему он заставляет меня краснеть?

Он целует меня, нежным, сладким, любящим поцелуем.

Тейлор вывозит нас из города и мы начинаем подниматься с другой стороны долины, петляя по горной дороге. Чем выше мы поднимаемся, тем больше захватывает дух. Кристиан начинает волноваться.

— Что случилось? — Спрашиваю я на повороте.

— Я надеюсь, тебе понравится, — тихо говорит он. — Мы на месте.

Тейлор сбрасывает скорость и минует ворота из серого, бежевого и красного камня. Он следует по подъездной аллее и, наконец, останавливается у внушительного дома. Дом имеет двойную покатую крышу. Он построен из темного дерева и такого же цветного камня, как и ворота. Дом ошеломляет — современный и строгий, очень в духе Кристиана.

— Наш дом, — осклабился он мне, пока наши гости выбираются из автобуса.

— Выглядит хорошо.

— Проходи. Осматривайся, — говорит он, возбужденный, хотя глаза беспокойно блестят, как будто он собирается показать мне свой научный проект или что-то еще. Миа бежит вверх по лестнице, где в дверях стоит женщина. Она миниатюрная, и ее вороной цвет волос усыпан серым. Миа закидывает свои руки вокруг ее шеи и крепко обнимает ее.

— Кто это? — Спрашиваю я Кристиана, когда он помогает мне выйти из фургона.

— Миссис Бэнтли. Они с мужем живут здесь и присматривают за домом.

Ни фига себе… еще прислуга?

Миа представляет — Итана, затем Кейт. Элиот тоже обнимает миссис Бэнтли. Когда Тейлор разгружает фургон, Кристиан берет меня за руку и ведет к входной двери.

— Добро пожаловать, мистер Грей. — Миссис Бэнтли улыбается.

— Кармелла, это — моя жена, Анастейша, — гордо говорит Кристиан. Его язык ласкает мое имя, что заставляет мое сердце заикаться.

— Миссис Грей, — миссис Бэнтли приветствует меня почтительным кивком. Я протягиваю руку для рукопожатия. Меня не удивляет, что она более официальна с Кристианом, чем с остальными членами семьи.

— Я надеюсь, вы хорошо долетели. Полагаю, погода будет хорошая все выходные, хотя я не уверена, — она смотрит на темнеющие серые тучи позади нас.

— Обед будет готов, когда бы вы ни захотели, — она снова улыбается, ее темные глаза блестят, и я сразу проникаюсь симпатией к ней.

— Иди ко мне, — Кристиан хватает и отрывает меня от земли.

— Что ты делаешь? — визжу я.

— Переношу тебя еще через один порог, миссис Грей.

Я ухмыляюсь, пока он вносит меня в просторный холл и, нежно поцеловав, аккуратно ставит на деревянный пол. Интерьер строго выдержан и напоминает мне гостиную «Эскалы» — белые стены, темное дерево и современное, абстрактное искусство. Холл переходит в большую зону отдыха с камином на возвышении, окруженным тремя диванами из белой кожи. Единственные цветные пятна — мягкие подушки, разбросанные на диванах. Миа схватила Итана за руку и потащила внутрь дома. Кристиан, прищурясь, смотрит им вслед и сжимает губы. Он качает головой и поворачивается ко мне.

Кейт громко присвистывает.

— Отличное местечко.

Я оглядываюсь и вижу, что Элиот помогает Тейлору с багажом. Я снова размышляю, знает ли она, что Джия приложила руку к этому дому.

— Осмотрим дом? — спрашивает Кристиан, и мысли о Миа и Итане покидают его. Он излучает нетерпение… или это волнение? Трудно сказать.

— С удовольствием.

Я снова поражаюсь богатству. Сколько стоит этот дом? И я не вложила сюда ни цента. Я сразу переношусь мыслями к своему первому посещению «Эскалы». Я была потрясена. «Ты имела такое обыкновение», — неодобрительно шикает мое подсознание.

Кристиан хмурится, но берет меня за руку и ведет по различным комнатам. В кухне, соответствующей последнему слову техники, столешницы из светлого мрамора и черные шкафы для посуды. В подвале впечатляющий винный погреб и дорогостоящая комната отдыха с большой плазмой, мягкими диванами… и бильярдным столом. Я бросаю на него изумленный взгляд и заливаюсь румянцем, когда Кристиан обнимает меня.

— Не желаешь сыграть? — спрашивает он с озорным блеском в глазах. Я качаю головой и он снова хмурит брови. Взяв мою руку он ведет меня на второй этаж. Наверху четыре спальни, каждая имеет свой санузел. Хозяйская спальня — отдельный разговор. Кровать огромна — больше, чем дома. Она располагается напротив грандиозного венецианского окна, обращенного к Аспену и зеленеющим горам.

— Это гора Аякс… или Аспен, как тебе больше нравится, — говорит Кристиан, осторожно смотря на меня. Он стоит в дверном проеме, продев большие пальцы в петли своих черных джинсов.

Я киваю.

— Ты притихла, — бормочет он.

— Кристиан, дом чудесный.

И вдруг я страстно захотела оказаться в «Эскале». В пять шагов он оказывается около меня, притягивает мой подбородок и высвобождает из зубов мою нижнюю губу.

— В чем дело? — спрашивает он, глядя мне в глаза.

— Ты очень богат.

— Да.

— Иногда то, насколько ты богат, застает меня врасплох.

— Мы богаты.

— Мы богаты, — машинально повторяю я.

— Ана, пожалуйста, не напрягайся по этому поводу. Это всего лишь дом.

— А, что именно, здесь сделала Джия?

— Джия? — он удивленно поднимает брови.

— Да. Она переделывала этот дом?

— Да. Она сделала эскиз комнаты отдыха внизу, которую построил Элиот. — Он запускает руку в волосы и хмуро интересуется, — Почему мы говорим о Джие?

— Ты знал, что у нее был короткий роман с Элиотом?

Кристиан пристально взглянул на меня, его глаза непроницаемы.

— Элиот перетрахал большую часть Сиэтла, Ана.

Я потеряла дар речи.

— В основном женщин, насколько я понимаю, — шутит Кристиан. Я думаю, он удивлен моим выражением лица.

— Неужели!

Кристиан кивает.

— Это не мое дело, — говорит он, поднимая вверх ладони.

— Не думаю, что Кейт в курсе.

— Не уверен, что он распространяется об этом, но Кейт имеет представление, как держать себя с ним.

Я в шоке. Милый, скромный, блондинистый, голубоглазый Элиот? Я смотрю изумленно и недоверчиво.

Кристиан изучает меня, склонив голову набок.

— Дело ведь не только в сексуальной распущенности Джии или Элиота.

— Я знаю. Прости. После всего произошедшего на этой неделе, это лишь… — я пожимаю плечами, готовая расплакаться. Кристиан, кажется, вздыхает с облегчением. Обнимая и прижимая меня к себе, он зарывается носом в мои волосы.

— Я знаю. И ты меня прости. Давай будем просто расслабляться и получать удовольствие, договорились? Находясь здесь, ты можешь читать, смотреть чертов телевизор, осматривать окрестности, в конце концов, сходить на рыбалку. Делай все, что тебе захочется и забудь то, что я сказал об Элиоте. Это было опрометчиво с моей стороны.

— Это отчасти объясняет, почему он все время подтрунивает над тобой, — ворчу я, прижимаясь к его груди.

— Он, на самом деле, понятия не имеет о моем прошлом. Я говорил, — моя семья считала, что я гей… не в паре, но гей.

Я хихикаю и начинаю расслабляться в его объятиях.

— Я тоже так думала. Как же я ошибалась. — Я обвиваю его руками, удивляясь смехотворности такого предположения.

— Вы мне ухмыляетесь, миссис Грей?

— Может быть, — соглашаюсь я. — Знаешь, чего я не понимаю, так это зачем тебе этот дом?

— Что ты имеешь в виду? — Он целует мои волосы.

— У тебя есть дом, в котором мы живем, квартира в Нью Йорке для бизнеса, но почему здесь? Это не то место, которое ты делил бы с кем-нибудь.

Кристиан замирает и замолкает на мгновение.

— Я ждал тебя, — говорит он мягко, и его глаза темнеют и горят.

— Это… это так мило.

— Это правда. Просто я не осознавал этого в то время, — улыбается он застенчиво.

— Я рада, что ты дождался.

— Ты достойна ожидания, миссис Грей. — Он поднимает мой подбородок, наклоняется и нежно меня целует.

— И ты, — улыбаюсь я. — Хотя я лукавлю. Мне совсем не пришлось тебя ждать.

Он усмехается, — Я что-то вроде приза?

— Кристиан, ты словно государственная лотерея, панацея и три желания лампы Алладина, слившиеся воедино.

Он удивленно ведет бровями.

— Когда ты уже поймешь это? — ворчу я. — Ты был завидным женихом. И я говорю не об этом, — я обвожу рукой роскошь вокруг нас. — Я имею в виду вот здесь, — я прикладываю руку к его сердцу. Его глаза округляются. Мой уверенный в себе, сексуальный муж исчез, и передо мной — мой потерянный мальчик. — Поверь мне, Кристиан, пожалуйста, — шепчу я.

Обхватив ладонями его лицо, я притягиваю его губы к своим. Он стонет, и я гадаю; реакция ли это на мои слова или на действия. Я обнимаю его, мои губы ищут его, мой язык вторгается в его рот.

Когда мы оба запыхались, он отстраняется, бросая на меня полный сомнения взгляд.

— Когда в твоей исключительно твердолобой голове уложится, что я тебя люблю? — сердито спрашиваю я.

Он сглатывает и отвечает: — Однажды.

Это прогресс. Я улыбаюсь и вознаграждаюсь его ответной застенчивой улыбкой.

— Пойдем. Давай перекусим, заодно, мы сможем обсудить, что будем делать…

— О, нет! — говорит Кейт внезапно.

Все посмотрели на нее.

— Смотрите, — говорит она, показывая в окно. Снаружи начал лить дождь, как из ведра. Мы сидим на кухне вокруг стола из темного дерева, поглотив микс из итальянских закусок в исполнении миссис Бэнтли и одну или две бутылки «Frascati». Я сыта и немного пьяна.

— Вот и побродили по окрестностям, — отчасти облегченно бормочет Элиот. Кейт бросает на него сердитый взгляд. Что-то определенно происходит между ними. Они свободно общаются со всеми, кроме друг друга.

— Мы могли бы пойти в город, — неожиданно начала говорить Миа. Итан ухмыльнулся ей.

— Идеальная погода для рыбалки, — предлагает Кристиан.

— Я пойду рыбачить, — говорит Итан.

— Давайте разделимся, — хлопает в ладоши Миа. — Девочки — по магазинам, мальчики — скукотища на улице.

Я взглянула на Кейт, которая взирала на Мию снисходительно. Рыбалка или шоппинг? Боже, какой выбор.

— Ана, что бы ты хотела делать? — спрашивает Кристиан.

— Мне все равно, — лгу я.

Кейт ловит мой взгляд и гримасничает — «шоппинг». Может, она хочет поговорить.

— Но, я была бы рада пойти по магазинам. — Я Криво улыбаюсь Кейт и Мии. Кристиан ухмыляется. Он знает, что я ненавижу магазины.

— Я могу остаться здесь, с тобой, если хочешь, — бормочет он, и что-то темное разворачивается в животе от его тона.

— Нет, ты пойдешь рыбачить, — отвечаю я. Кристиану нужна мужская кампания.

— Отличная идея, — говорит Кейт, вставая из-за стола.

— Тейлор будет вас сопровождать, — говорит Кристиан, и это данность — не обсуждается.

— Мы не нуждаемся в няньке, — резко отвечает Кейт, прямо, как никогда.

Я положила руку на плечо Кейт.

— Кейт, Тейлор должен идти с нами.

Она хмурится, затем пожимает плечами, и в виде исключения, придерживает свой язык.

Я робко улыбаюсь Кристиану. Его лицо остается бесстрастным. О, я надеюсь, он не злится на Кейт.

Элиот хмурится.

— Мне нужно добыть в городе батарею для часов. — Он быстро смотрит на Кейт. Я вижу его легкий румянец. Она не замечает, потому что демонстративно игнорирует его.

— Возьми «Ауди», Элиот. Когда ты вернешься, мы сможем пойти на рыбалку, — говорит Кристиан.

— О'кей, — бормочет Элиот, но он кажется растерянным. — Хорошая идея…

— Сюда, — схватив за руку, Миа тащит меня в дизайнерский магазин, где все в розовом шелке и искусственно состаренной французской деревенской мебели. Кейт следует за нами, тогда как Тейлор ждет снаружи, укрываясь под навесом от дождя. Арета Франклин очень громко поет «Произношу молитву», из системы «hi-fi» магазина. Я люблю эту песню. Мне нужно перенести ее в айпод Кристиана.

— Это будет замечательно смотреться на тебе, Ана, — Миа держит кусок серебряного материала. — Вот, примерь.

— Ммм… немного коротко.

— Ты выглядишь фантастически. Кристиану понравится.

— Ты думаешь?

Миа широко улыбается мне.

— Ана, у тебя потрясающие ноги, если мы пойдем сегодня в клуб… — улыбается она, чувствуя легкую добычу, — ты будешь выглядеть сексуально в глазах своего мужа.

Я моргаю, немного шокировано. Мы собираемся в клуб? Я не хожу в клубы.

Кейт смеется над моей реакцией. Она кажется более расслабленной теперь, вдали от Элиота.

— Нам следует сбросить пару килограмм сегодня вечером, — говорит она.

— Иди, примерь, — командует Миа и я с неохотой следую в примерочную.

В ожидании Кейт и Миа — я иду к витрине и невидящим взором окидываю главную улицу. Музыка продолжается: Дайон Уорвик поет «Пройди мимо». Еще одна великая песня — одна из маминых любимых. Я бросаю взгляд на платье в моих руках. Возможно оно слишком откровенное; с открытой спиной и очень короткое. Однако Миа объявила его победителем, идеальным для танцев ночь напролет. Очевидно мне также понадобятся туфли и большие, толстые бусы, которые мы раздобудем следом. Закатывая глаза, я снова размышляю над тем, как же мне повезло с Кэролайн Эктон, — моим собственным, личным продавцом.

Меня отвлекло появление Элиота, которого я увидела через витрину. Он выбирается из большой «Ауди» на другой стороне главной улицы, усыпанной листьями, и устремляется в магазин, как если бы спасался от дождя. Магазин похож на ювелирный… может он ищет батарейку для часов. Он появляется несколько минут спустя, и не один, а… с женщиной.

Черт! Он разговаривает с Джией! Какого дьявола она здесь делает?

Я наблюдаю, как они быстро обнимаются, и она запрокидывает голову, оживленно смеясь над его словами. Он целует ее в щеку и торопится к ожидающей машине. Она поворачивается и идет вниз по улице, в то время как я изумленно смотрю ей вслед. Что это было? Я беспокойно оглядываюсь на примерочные, но Кейт и Миа не видно.

Я взглянула на Тейлора, ожидающего у выхода из магазина. Он ловит мой взгляд и пожимает плечами. Он тоже стал свидетелем маленькой встречи Элиота. Я краснею, смущенная тем, что была замечена в слежке. Повернувшись, вижу смеющихся Кейт и Миа. Кейт смотрит на меня с недоумением.

— Что с тобой, Ана? — спрашивает она. — Ты расстроена из-за платья? Ты выглядишь в нем потрясающе.

— Эмм, нет.

— Ты в порядке? — глаза Кейт расширяются.

— Я в порядке. Заплатим? — я направляюсь к кассе, присоединившись к Мие, выбравшей две юбки.

— Добрый день, мадам, — улыбается мне молодая продавщица, губы которой покрыты самым толстым слоем блеска, который я когда либо видела. — С вас восемьсот пятьдесят долларов.

Сколько? За этот клочок ткани! Я удивляюсь ей и смиренно протягиваю черную кредитку «Американ Экспресс».

— Миссис Грей. — урчит довольно, мисс «Блеск-для-Губ».

Следующие два часа я следую за Кейт и Миа, ошеломленная увиденным, переживая внутреннюю борьбу. Следует ли мне сказать Кейт? Мое подсознание решительно кивает: «Да, нужно ей сказать».

Нет, не нужно. Может это была просто невинная встреча. Вот дерьмо. Что же мне делать?

— Итак, Ана, тебе нравятся эти туфли? — Миа уперла руки в боки.

— Хм… да, конечно.

Я останавливаюсь на паре невероятно высоких туфель от Маноло Бланик с блестящими ремешками. Они идеально подходят к платью и обойдутся Кристиану немногим более тысячи долларов. Мне понравилась длинная серебряная цепочка, на приобретении которой настаивает Кейт. И это выгодная покупка — всего восемьдесят четыре доллара.

— Привыкаешь тратить деньги? — беззлобно спрашивает Кейт, пока мы возвращаемся к машине. Миа убежала вперед.

— Ты же знаешь, Кейт, что это на меня не похоже. Мне немного не по себе от всей этой роскоши, хоть меня и поставили в известность, что она идет в комплекте. — Я поджимаю губы и она обнимает меня.

— Ты привыкнешь к этому, Ана, — сочувственно говорит она. — Ты выглядишь отлично.

— Кейт, как дела у вас с Элиотом? — спрашиваю я.

Ее большие голубые глаза уставились на меня.

О, нет. Она качает головой.

— Я не хочу говорить об этом сейчас. — Она кивает в сторону Мии. — Но все… — Она не закончила предложение.

— Это не похоже на мою уверенную в себе Кейт. Дерьмо. Так и знала, что что-то случилось. Должна ли я рассказать ей о том, что видела? Хотя что я видела? Элиота и «мисс Ухоженную-Сексуальную-Хищницу», разговаривающими, обнимающимися и целующимися в щеку. Точно ли они просто старые друзья? Нет, я не скажу ей. Не сейчас. Я награждаю ее кивком а-ля «я-всё-понимаю-и-уважаю-твою-личную-жизнь». Она благодарно сжимает мою руку и на мгновение боль и страдание мелькают в ее глазах, которые она быстро прячет, закрывая. Я неожиданно чувствую необходимость защитить мою дорогую подругу. Какую дьявольскую игру ведет Элиот-Развратник-Грей?

Вернувшись домой, Кейт решает, что мы заслужили коктейль после наших прогулок по торговому центру и делает на скорую руку несколько клубничных «Дайкири» для нас. Мы свернулись калачиками на диванах в гостиной перед пылающим камином.

— Элиот стал немного отдаляться в последнее время. — говорит Кейт, глядя на огонь. Кейт и я, наконец, получили момент поговорить, пока Миа разбирает свои покупки.

— Да?

— И кажется, у меня неприятности из-за того, что доставляю неприятности тебе.

— Ты слышала об этом?

— Да. Кристиан сказал Элиоту, а Элиот сказал мне.

Я закатила глаза. Ох, Пятьдесят, Пятьдесят, Пятьдесят.

— Прости меня. Кристиан он… защищает. Ты не видела Элиота перед коктейлем?

— Нет.

— Ох.

— Он действительно нравится мне, Ана. — шепчет она. И в одну прекрасную минуту я думаю, что она заплачет. Это не похоже на Кейт. Означает ли это возвращение розовой пижамы? Она поворачивается ко мне.

— Я влюбилась в него. Сначала я просто думала что это хороший секс. Но он обаятельный, добрый, теплый и забавный. Я могла представить нас стареющими вместе — ты знаешь… работа, дети, внуки.

— Твое «долго и счастливо», — шепчу я.

Она грустно кивает.

— Может тебе стоит поговорить с ним. Попробуй только найти подходящий момент. Узнай, что.

«Или КТО его гложет?» — огрызается мое подсознание. Я шлепаю себя мысленно, шокированная своими собственными умозаключениями.

— Может вам сходить с ним прогуляться завтра утром?

— Посмотрим.

— Кейт, я ненавижу видеть тебя такой.

Она улыбается слабой улыбкой, и я наклоняюсь, чтобы обнять ее. Я решаю не говорить ей о Джии, хотя могла бы упомянуть это — «Обольщенному-Шлюхой» Элиоту. Как он может баловаться с любовной привязанностью моей подруги?

Миа возвращается и мы переходим на безопасную тему.

Огонь шипит и плюется искрами в камине. У нас почти не осталось дров. Несмотря на то, что сейчас лето — огонь приносит уют в этот дождливый день.

— Миа, ты знаешь, где хранятся дрова? — Спрашиваю я, в то время как она отпивает «Дайкири».

— Я думаю, что в гараже.

— Я пойду найду. Это даст возможность мне все осмотреть.

Дождь немного успокоился, когда я рискнула выйти, и направилась к гаражу с тремя автомобилями, примыкающему к дому. Боковая дверь была незаперта и я вошла, включила свет сражаясь с темнотой. Флуоресцентные лампы шумно загудели оживая.

В гараже я вижу машину — я помню это «Ауди» — я видела Элиота в ней сегодня. Еще есть два снегохода. Но, что действительно привлекло мое внимание — это два мотоцикла, оба «125сс». На меня нахлынули воспоминания, как Итан храбро пытался научить меня кататься летом на велосипеде. Подсознательно я тру рукой синяк, который получила при падении.

— Катаешься? — спрашивает Элиот у меня за спиной.

Я поворачиваюсь.

— Ты вернулся.

— Похоже, что так. — Он улыбается и я понимаю, что Кристиан сказал бы мне также, только без огромной улыбки, от которой сердце начинает таять. — Ну что? — спрашивает он

— Вроде как.

— Ты хочешь пойти покататься?

Я фыркнула. — Гм, нет… я не думаю, что Кристиан обрадуется, если я это сделаю.

— Кристиана здесь нет, — Элиот ухмыляется и машет рукой, показывая, что мы одни. Он прогуливается к ближайшему мотоциклу и перекидывает ногу через седло, садится сверху и берется за руль.

— Кристиан волнуется о моей безопасности. Я не должна этого делать.

— Ты всегда делаешь то, что он говорит? — Спрашивает Элиот, и я вижу в его детских голубых глазах злой блеск, блеск плохого парня… Кейт влюбилась в плохого парня. Плохого парня из Дейтрона.

— Нет, — я выгибаю брови. — Но я пытаюсь отстаивать это право. У него и так достаточно проблем, из-за которых нужно волноваться, и я не хочу добавлять себя в этот список. Когда они вернутся?

— Я не знаю.

— Ты не ходил на рыбалку?

Элиот качает головой. — У меня были дела в городе.

Дела! Ухоженная блондинка — это дела? Я резко вдыхаю и смотрю на него.

— Если ты не хочешь прокатиться, то что ты делаешь в гараже? — Элиот заинтригован.

— Я ищу дрова для камина.

— Вот ты где. О, Элиот, ты вернулся? — Кейт прервала нас.

— Привет, детка. — он широко улыбается.

— Поймал что-нибудь?

Я внимательно изучаю реакцию Элиота.

— Нет, у меня были некоторые дела, о которых я должен был позаботиться в городе. — И в один миг я вижу вспышку неопределенности на его лице.

Вот дерьмо.

— Я пришла посмотреть, что задержало Ану. — Кейт смотрит на нас смутившись.

— Мы просто болтали, — говорит Элиот.

Между ними потрескивает напряжение.

Нашу паузу нарушил шум автомобильного двигателя снаружи. О! Вернулся Кристиан! Спасибо небесам. Дверь медленно поднимается и мы видим Кристиана и Итана, выгрузившихся из черного бортового грузовика. Кристиан останавливается, когда видит нас, стоящих в гараже.

— Гаражная группа? — Спрашивает он насмешливо, направляясь прямо ко мне.

Я улыбнулась и вздохнула с облегчением. Под его болотной курткой он надел комбинезон, который я видела в «Клэйтоне».

— Привет, — говорит он, насмешливо глядя на меня, не обращая внимания на Кейт и Элиота.

— Привет. Хороший комбинезон.

— Много карманов. Очень удобно для рыбалки. — Его голос мягкий и соблазнительный. н смотрит на меня сверху вниз, и выражение его лица становится горячим.

Я покраснела, и он улыбается, запрещенной улыбкой.

— Ты мокрый, — бормочу я.

— Это — дождь. Ребята, что вы делаете в гараже? — наконец, до него доходит, что мы здесь не одни.

— Ана пришла за дровами, — ухмыляется Элиот. Каким-то образом ему удается сделать грязным это предложение. — Я пытался соблазнить ее прокатиться.

Он мастер двойного смысла.

Лицо Кристиана темнеет, и мое сердце замирает.

— Она отказалась. Сказала, что тебе это не понравится, — говорит Элиот любезно — с откровенным намеком.

Кристиан поворачивает свой серый взгляд обратно на меня.

— Неужели? — шепчет он.

— Послушайте, я готова стоять и продолжать дискутировать, что Ана сделает дальше, но может мы вернемся в дом? — резко говорит Кейт. Она наклоняется, хватает два чурбана, и развернувшись на пятках топает в направлении двери. Вот дерьмо. Кейт злится, но я знаю, что не на меня. Элиот вздыхает и без слов следует за ней. Я смотрю им вслед, но Кристиан отвлекает меня.

— Ты ездишь на мотоцикле? — спрашивает он, его голос пронизан недоверием.

— Не очень хорошо. Итан учил меня.

Его глаза моментально леденеют.

— Ты выбрала правильное решение, — сказал он, его голос гораздо прохладнее. — Грунт сейчас очень твердый, и дожди сделали его ненадежным и скользким.

— Куда сложить рыболовные снасти? — кричит Итан снаружи.

— Оставь, Итан — Тейлор позаботится об этом.

— А как насчет рыбы? — продолжает Итан, его голос неуловимо дразнит.

— Ты поймал рыбу? — спрашиваю я удивленно.

— Не я, Кавана поймал. — И Кристиан мило… дуется.

Я расхохоталась.

— Миссис Бэнтли будет иметь дело с этим, — отвечает он. Итан усмехается и направляется в дом.

— Я забавляю вас, миссис Грей?

— Очень. Ты весь мокрый… Позволь мне подготовить тебе ванну.

— Только, если ты присоединишься ко мне. — Он наклоняется и целует меня.

Я заполняю большую овальную ванну в смежной ванной комнате и вливаю немного дорогого масла для ванн, которое немедленно начинает пениться. Аромат небесный… жасмин, я полагаю. Возвращаюсь в спальню и вешаю платье, в то время как ванна наполняется.

— Ты хорошо провела время? — спрашивает Кристиан, заходя в комнату. Он одет в простую футболку, спортивные штаны и босиком. Он закрывает за собой дверь.

— Да, — говорю я, упиваясь им. Я соскучилась по нему. Смешно — прошло только сколько? Несколько часов?

Он наклоняет голову набок и смотрит на меня. — Что это?

— Я думаю о том, как сильно я скучала по тебе.

— Ты говоришь так, будто это плохо, миссис Грей. — Он прогуливается ко мне, пока не останавливается прямо передо мной. — Что ты купила? — шепчет он и я знаю, это, чтобы сменить тему разговора.

— Платье, туфли, ожерелье. Я потратила кучу твоих денег. — Виновато смотрю я на него.

Он удивлен.

— Хорошо, — бормочет он и убирает за ухо локон моих выбившихся волос. — И в тысячный раз, — наши деньги. — Он тянет за мой подбородок и освобождает мою губу из зажатых зубов и проводит указательным пальцем вниз; по моей футболке, по моей груди, по моему солнечному сплетению, по моему животу и ниже…

— Тебе не понадобится это в ванной, — шепчет он, и вцепившись обеими руками в подол моей футболки, медленно тянет ее вверх. — Подними руки.

Я подчиняюсь, не отводя глаз от него, и он кидает мою футболку на пол.

— Я думала мы просто примем ванну. — мой пульс учащается.

— Я хочу сделать тебя послушной и грязной для начала. А еще, я по тебе соскучился. — Он наклоняется и целует меня.

— Дерьмо, вода! — Я с трудом села, потрясенная и ошеломленная.

Кристиан не отпускает меня.

— Кристиан, ванна! — Я пристально смотрю на него с моей склоненной через его грудь позиции.

Он смеется.

— Расслабься, это душевая. — Он разворачивается и быстро целует меня. — Я закрою кран.

Он поднимается с кровати и плавно прогуливается в ванну. Мои глаза жадно следуют за ним на протяжении всего пути. Хм… мой муж голый, и скоро будет мокрым. Моя внутренняя богиня развратно облизывает губы и дарит мне хорошо-оттраханную ухмылку. Я выбираюсь из кровати.

Мы сидим на разных концах очень полной ванны, на столько полной, что, всякий раз когда мы двигаемся, вода выходит через края, и течет на пол… Очень в стиле декаданса. Еще более декадансно Кристиан моет мои ноги, массажируя ступни, нежно потягивая каждый пальчик. Он целует каждый из них и мягко покусывает мизинчик.

— Ааа! — я чувствую что-то в паху.

— Нравиться?

— Хм, — бормочу я бессвязно.

Он начинает массаж снова. Ох, приятные ощущения. Я закрываю глаза.

— Я видела Джию в городе, — бормочу я.

— Правда? Я думаю у нее здесь свой участок, — пренебрежительно говорит он. Он нисколько не заинтересован.

— Она была с Элиотом.

Кристиан прекращает массаж. Это привлекло его внимание. Когда я открываю глаза, его голова наклонена набок, будто он не понимает.

— Что ты имеешь в виду «с Элиотом»? — спрашивает он, больше с недоумением, чем с беспокойством.

Я объяснила что видела.

— Ана, они просто друзья. Я думаю Элиот зациклился на Кейт. — он делает паузу и добавляет более спокойно, — На самом деле я знаю, что он зациклился на ней. — И он посылает мне свой «я-не-знаю-почему» взгляд.

— Кейт великолепна, — заступаюсь я за подругу.

Он фыркает.

— Тем не менее, я рад, что именно ты попала в мой офис. — Он целует мой большой палец левой ноги, опускает ее и поднимает правую, прежде чем начать массаж снова. Его пальцы сильные и мягкие, и я снова расслабляюсь. Я не хочу спорить о Кейт. Я закрываю глаза и позволяю его пальцам творить волшебство с моими ногами…

Я с широко открытым ртом смотрю на себя в полномерное зеркало, не узнавая девушку пристально смотрящую на меня. Кейт напрягла все свои силы и сделала из меня «Барби», укладывая мои волосы и делая макияж. Мои волосы объемные и выпрямленные, глаза подведены тенями, мои губы — ярко-красные. Я выгляжу… возбуждающе. Я вся состою из ног, особенно на высоких каблуках Маноло и в непристойно коротком платье. Мне необходимо одобрение Кристиана, тем не менее у меня ужасное чувство, что ему не понравится, как много моей плоти открыто. Ввиду нашей сердечной договоренности, я решила спросить его мнение. Я достаю мой Блэкберри.

Как только я прочитала его сообщение, дверь спальни открывается, и Кристиан замирает на пороге. У него раскрывается рот и округляются глаза.

Твою мать. Это может быть одно из двух.

— Ну что? — Шепчу я.

— Ана, ты выглядишь. Вау.

— Тебе нравится?

— Да, я так думаю… — Его голос хрипловат. Он медленно входит в комнату и закрывает дверь. Он одет в черные джинсы и белую рубашку, но с черным пиджаком. Выглядит божественно. Он медленно подходит ко мне, как только достигает меня — кладет свои руки мне на плечи и поворачивает меня лицом к зеркалу в полный рост, в то время как сам становится позади меня. Мой взгляд находит его взгляд в стекле зеркала, затем он смотрит вниз, загипнотизированный моей обнаженной спиной. Его палец скользит вниз по ней до самого края моего платья — где белая кожа встречает серебряную ткань.

— Это очень откровенно, — бормочет он.

Его рука скользит ниже, по моей спине и вниз к моим обнаженным бедрам. Он останавливается, серые глаза обжигающе смотрят в синие. Затем медленно его палец опускается к краю моей юбки. Наблюдение за его пальцем, легко двигающемуся, поддразнивая, по моей коже, и ощущение покалывания остающегося по его следу — заставляют открыть мой рот в великолепном «О».

— Не так далеко отсюда. — Он прикасается к подолу, затем поднимает пальцы выше. — Сюда, — шепчет он. Я задыхаюсь, в то время как его пальцы поглаживают мою киску, перемещаясь к моим трусикам, заводя и поддразнивая меня.

— К чему ты клонишь? — Шепчу я.

— Мои мысли… недалеко отсюда, — его палец скользит по моим трусикам, затем внутри них, по моей мягкой влажной плоти, — Здесь. А затем сюда.

Он скользит пальцем внутри меня. Я задыхаюсь и издаю стон.

— Это мое, — бормочет он мне в ухо. Закрыв глаза, он двигает свой палец медленно внутри меня. — Я не хочу, чтобы кто то видел это, кроме меня.

Мое затрудненное дыхание выравнивается в ритме его пальца. Глядя на него в зеркало, проделывающего это… — это запредельно эротично.

— Так что, будь хорошей девочкой, не наклоняйся, и все должно быть хорошо.

— Ты одобряешь? — шепчу я.

— Нет, но я не могу запретить тебе носить это. Ты выглядишь сногсшибательно, Анастейша. — Внезапно Кристиан убирает палец, оставляя меня желать большего, и поворачивает вокруг лицом к себе. Он кладет кончик пальца — которым вторгался в меня — на мою нижнюю губу. Инстинктивно, я сжимаю губы и целую его, за что, тут же вознаграждена хулиганской усмешкой. Он берет свой палец в рот и всем своим видом показывает, как я хороша на вкус… действительно хороша. Я покраснела. Он всегда будет шокировать меня проделывая это?

Он берет меня за руку.

— Пойдем, — командует он мягко. Я хочу возразить, но в свете того, что вчера произошло в игровой, решаю промолчать…

Мы ждем десерт в шикарном, исключительном ресторане города. Вечер был веселый и Миа убеждена, что он должен продолжиться, и мы можем пойти в клуб. Прямо сейчас она сидит молчаливо, подвисая на каждом слове Итана в его разговоре с Кристианом. Миа, очевидно, страстно увлечена Итаном, а Итан… ну это трудно сказать. Я не знаю, являются ли они просто друзьями или между ними есть что-то большее.

Кристиан кажется непринужденным. Он оживленно разговаривает с Итаном. Они, очевидно, сблизились на рыбалке. В основном они говорят о психологии. Как ни странно, голос Кристиана звучит более осведомленным. Я фыркаю, в то время как вполуха слушаю их беседу, печально признавая, что его знание дела — результат его опыта со многими психиатрами.

«Ты лучшая терапия». Его слова, которые он прошептал в момент занятия любовью, эхом звучат в моей голове. Так ли? Ох, Кристиан, я надеюсь на это.

Я смотрю на Кейт. Она выглядит прекрасной, как и всегда. Она и Элиот менее веселые. Он кажется нервничающим; его шутки слишком громкие, и его смех символический. Они поссорились? Что его гложет? Та женщина? Мое сердце падает, когда я думаю о том, что он мог причинить боль моему лучшему другу. Я смотрю на входную дверь, наполовину ожидая видеть, что Джия с ее ухоженной задницей спокойно идет по ресторану к нам. Мой мозг делает выкрутасы и я подозреваю, что это из-за алкоголя, который я выпила. Моя голова начинает болеть.

Внезапно, Элиот поражает всех нас, вставая и дергая спинку стула так, что остаются царапины на кафельном полу. Все взгляды обращены к нему. Он смотрит вниз на Кейт и в один момент падает на одно колено рядом с ней.

О! Мой! Бог!

Он протягивает к ней руку, и тишина падает, как одеяло на весь ресторан. Все перестают есть, перестают говорить, перестают ходить, и смотрят.

— Моя прекрасная Кейт, я люблю тебя. Твоя милость, твоя красота и твой огненный дух — не имеют равных, ты покорила мое сердце. Проведи свою жизнь со мной. Выходи за меня замуж.

Святые небеса!