Не драконь меня, Ведьма!

Глава 24

Переместившись в нужный мир, мы арендовали лошадок и выдвинулись на божественный курорт. Путь нам предстоял все-таки не близкий. Две недели езды к священной горе. Боже, трястись в седле, бесцельно скакать с утра до ночи… Нет, цель, конечно же, проста и понятна, но как же далеко!

Мы с Морганом тихо беседовали. Он пояснял стихию смерти.

— Все бы тебе учиться! – пробурчал Тим и тихо добавил,— Но, черт побери, мне это до безумия нравится!

К обеду я все-таки решилась поговорить с инспектором о том, что грызло меня еще с вечера.

— Тим, — позвала я.

— Да?

— Научи меня правильно реагировать и не теряться в бою…

— В каком смысле? – насторожился он.

— Я теряюсь. Все знаю, все умею, но при реальном противнике напрочь забываю о магии, даже драться получается через одно место, — грустно вздохнула я.

— Да забудь ты про нее, — вздохнул Морган.

— Лилит тут ни при чем, — грустно посмотрела я на Бога, — это мне нужно. Если я встречусь с реальным противником и потеряюсь?!

— Ты права, Ксана, — вздохнул Тим,— рад, что ты сама догадалась! Я сам хотел поговорить с тобой об этом. Просто не было возможности, да и не знал с чего начать. Так что как только появится возможность – потренируемся!

Я благодарно улыбнулась и замолчала.

В общем и целом день прошел без приключений. В обед остановились в корчме у дороги. Я показывала фокусы маленьким поварятам. В результате все деревенские дети собрались в одном месте. Они восторженно хлопали в ладоши и просили еще и еще. Тим молча любовался, а Морган тихо сказал ему:

— Хорошая из нее получится мама.

— Только вот боюсь, пошлет она меня с такими предложениями. Ей сейчас гораздо интересней вкус работы на себе испытать, приключения, романтика, а не пеленки и бутылки…— инспектор говорил очень тихо, но я все же расслышала. Улыбка ушла сама с собой и настроение безнадежно испортилось.

Перед темнотой мы наткнулись на постоялый двор. Ничего особенного: серый домик, вымазанный глиной, приютившийся на опушке недалеко от тракта. Свободных комнат оказалось в аккурат две. Мы быстро поужинали и разбежались по углам.

— Милая, ты как? – спросил Тим, рассевшись в кресле с бокалом кислого вина.

— Нормально, только выхаживаю как кавалерист, после дня в седле! – хихикнула я. Он усадил меня на руки и крепко сжал в объятиях. Боже, ну, сколько можно таять в его руках?!

— Ты такая потрясающая… — прошептал он, вдыхая аромат моих волос. Я прижалась и потерлась щека к щеке.

— Как мне стать равной тебе? – тихо спросила я.

— Ксана, ты и так равна… — не понял он вопроса.

— Нет, Тим! – я резко встала, — ты не понимаешь! Я хочу стать профессионалом, как ты. А не наивной девочкой, за которой нужно следить, контролировать каждый шаг…

— Ксана, ты, правда, считаешь, что я так плохо к тебе отношусь?

— Почему плохо? Просто ты недооцениваешь меня и не учишь, а я много чего могу!

— Ты вправду считаешь, что все так весело и радостно?! – он разозлился, — я не хочу делать из тебя убийцу! Сними наконец-то розовые очки!

— Не кричи на меня! – на глаза навернулись слезы.

— Я не кричу, я рассказываю тебе о жизни. Девочка моя, ты серьезно хочешь убивать?! Вспомни, как тебя трясло, когда ты чуть не убила Лилит из-за ревности!

— Вспомни, как меня похитили! А умей я вовремя включить воинские навыки – я бы отбилась! – обида захлестнула меня и накрыла словно волной.

— Умей ты контролировать себя, все было бы гораздо проще, — он был спокоен, но в глазах его плескалась злость. Вот чего он на меня психует?!

— Так я же и прошу научить! – я повысила голос, почти перешла на крик, — ты только лекции мне читаешь, а по-настоящему наставлять не хочешь!

Он резко встал и заломил мне руки за спину, взяв на болевой.

— Так лучше? – спросил он, делая еще больнее. Я невольно застонала.

— Пусти! – зашипела я.

— Вырвись! Ты же хочешь мне сказать, что готова убивать, что сможешь отнять жизнь, вот и ударь меня как следует!

Я попыталась вывернуться и так и этак. Но ничего не вышло. Он вцепился намертво и любая попытка освободиться, делала лишь больнее.

— Тим, мне больно! Пожалуйста, отпусти… — проскулила я.

Он разжал руки и выпустил меня, я неуклюже плюхнулась в кресло. Предательские слезы всё-таки хлынули из глаз.

— Зачем ты это сделал?— спросила я. Он уселся напротив меня и потёр лицо руками.

— Оксана, я не знаю, как еще тебе объяснить. Это всё не шутки. Это больно, противно, кроваво... Ты всё хочешь верить в сказку, а реальность она не такая. Она злая, жестокая. В сказках всё всегда заканчивается хорошо. В жизни брат убивает брата, отец сына, мать своего ребенка. В этой жизни полно дерьма. И наша работа как раз состоит в том, чтобы его убирать.

— Нет, это ты не понимаешь, я готова к этой работе. Почему ты считаешь, что я живу иллюзиями?

— Да потому что ты так себя ведешь. Оптимизм это конечно хорошо, но всё должно быть в меру, а ты кидаешься в крайности. Ещё раз спрашиваю, и на этот раз прошу ответить мне. Ты готова убивать? — последнее предложение он произнес по слогам.

— Да готова! За друзей, за людей, за любовь, и за всё светлое и доброе, что есть в этих мирах! – выпалила я с досадой.

— Дура! Ты так ничего и не поняла. Ну, ничего, придёт время, и ты пробуешь вкус крови. Друзей, союзников, врагов, союзников врагов... Смерть всегда остаётся смертью и неважно как она выглядит и чья. Это всегда тяжело. А когда ты убиваешь сам, каждая забранная жизнь остаётся на твоей совести. И забыть это ты уже не сможешь никогда...

— Ты просто невыносим! — разозлилась я и со слезами на глазах выскочила из комнаты.

Я сбежала по ступеням, собиралась спрятаться, скрыться в лесу, но на первом этаже за одним из столиков сидел, как ни в чем, ни бывало, старый добрый Бальтазар. Слезы мгновенно высохли, когда он сжал меня в объятиях.

Он был самым, что ни на есть настоящим демоном. Уж не знаю, какие у него были дела с учителем, но за те несколько раз, что он наведывался к Николосу, мы успели подружиться. И вот последние несколько месяцев он не приходил, и встретить его тут я никак не ожидала.

— Ксана, как я рад тебя видеть! Какая сволочь посмела обидеть мою ведьму? Ух, я ему сейчас!

— Здравствуй друг мой, я тоже очень рада видеть тебя! Только не перестарайся, а то ты меня сейчас задушишь!

-Я тут ужинать собрался, ты не составишь мне компанию?

— Спасибо, но мы уже поужинали. Но я с удовольствием посижу с тобой.

— Как проходит твоя стажировка? — поинтересовался бес.

— Откуда ты узнал? – глаза мои превратились в блюдца от удивления.

— Ну, я…— он наклонился поближе и тихо прошептал, — вообще-то какой-никакой разведчик!

— Ого…

Я потупила глазки, притихла и судорожно думала, что же мне ему сказать. Хотелось пожаловаться на Тима, но ведь горячий товарищ, не постесняется действительно понаставить ему синяков. А рука у него тяжелая, помню я. Учил он меня защищаться в бою против плетей и немного рукопашному бою.

— Нормально, — сухо ответила я.

— Та-а-к, а поподробнее можно? — не сдался он.

— Можно,— улыбнулась я,— два задания выполнили. Было интересно, но тяжело... Не хочу об этом! — наконец-то решилась я честно признаться, — давай лучше о тебе поговорим?

— Ну, давай. А инспектору я всё равно по роже-то настучу! У него вон, какое сокровище, а он не ценит...

— Нам не так просто понимать друг друга всё таки ему сколько лет, а мне... Так капелька... А ты, как ты оказался здесь?

— Да, у меня тут наставник смылся на отдых, вот пришлось догонять. А его оказывается, орденцы прибили... Утром обратно в контору пойду. Какие же они всё-таки сволочи, — внезапно пожаловался он, — их не трогаешь, они лезут…

— Ничего скоро мы их потрогаем!

— А ну ка расскажи подробней, подружка! – Бальт уставился на меня преданными глазами, пришлось рассказывать…

Но демон на то и демон: мало того, что выведал у меня все в мельчайших деталях, еще и откуда-то выудил бутылку отменного коньяка, которым и споил меня, до полного заплетания языка.

Но, зло не дремлет, как и я! Мне удалось выяснить, что мой товарищ знаком с инспектором, причем довольно неплохо, а вот, как и почему говорить наотрез отказался. Интересно, почему?!

Приняв на душу по полной, я решила, что пора бы вернуться в комнату. Бальт вызвался меня проводить. Довел до двери и постучал, а у меня подкосились ноги, и я оказалась на руках демона.

— Кого там еще черти принесли? – пробурчал Тим, медленно шаркая к двери, — кто там?

— Милый это я! – отозвался пьяный до ужаса мой голос.

Тим открыл дверь. На пороге стоял Бальтазар, держа напившуюся меня на руках. Инспектор даже протер глаза.

— Точно, черти принесли, — вслух подумал он, принимая на руки трехсотый, изрядно потрепанный, но не побежденный организм. Я прижалась к любимому, чмокнула в щеку и затихла, но не уснула!

— Спасибо, друг мой, — сказал Тим. Демон махнул рукой и, прикрыв за собой двери, пошел по своим делам…

Мой дракон уложил алкоголичку-недоучку на кровать, раздел, укрыл одеялком и улегся рядом. Я прижалась к нему покрепче и сладко заснула.

Утро меня совсем не порадовало. Я продрала глазоньки. Тима рядом нет, еще и запах просто гадкий. Желудок сжался, и я побежала в уборную. Справив нужду похмельного организма, я подняла глаза к зеркалу, посмотреть на отекшую физиономию и…

Я закричала настолько громко, насколько могла и продолжала, пока в легких не кончился воздух.

— Ти-и-им!

Он вбежал в комнату в абсолютном недоумении.

— Что такое, милая?

— Это ты сделал?! – я показала на огненно-рыжую, ужасную шевелюру, — так поступать низко, Тим! Это плохая месть! – рассвирепела я.

— С чего ты это взяла что это я? Ты вчера вообще помнишь, как в комнату попала?! – искренне возмутился инспектор.

А может правда не он? Блин, ведь, в самом деле, помню с трудом... Так, помню, что встретила Бальтазара. Помню что у него всё хорошо. Елки! А как я вернулась обратно? Вот же демон вредный! Надо было так напоить меня?!

Инспектор смотрел на меня хмурым взглядом. Невольно создалось ощущение, что совсем я с головой не дружу и только шкодить и умею. А вот не надо было со мной ругаться!

— Что совсем не в себе была? — примирительно спросила я Тима.

— Совсем невменяемая! — вздохнул коварный инспектор. — Пришла, накинулась на меня, кричала, что любишь и никому не отдашь. Ещё что даже от работы готова была отказаться, лишь бы быть со мной….

— Тим, я даже в пьяном состоянии всегда помню, что было! Ну, или почти… Мне кажется, ты меня обманываешь!

— Боже упаси! Ксана, милая, как я могу тебя обманывать?

— Моргнул, значит врешь!

— Хорошо сдаюсь, — он пафосно поднял руки вверх,— это я покрасил тебя в рыжий цвет. А что если мне так нравится? Такая милая лисичка! — он поставил руки в боки.

— Нет, ну если очень нравится, — я выдержала паузу, — тогда покрасил бы себя! И любуйся сколько угодно!

— Не, мне нельзя! Я же мужчина, мне не пойдёт!

Несмотря на гадость, сделанную им, мне захотелось смеяться. Вот, чтобы он не сделал, не могу я на него злиться! Всю жизнь берегла натуральный цвет волос, ну значит пришло время так радикально сменить стиль...

— Эх, вредная твоя драконья физиономия! — вздохнула я, — как же я тебя ненавижу!

— Я тебя ненавижу тоже! — признался Тим.

— Что значит, ты меня ненавидишь? – шутливо надулась я.

— Это значит, — он начал наступать на меня, — что ты вредная, противная, ужасная ведьма, которую я никогда никому не отдам, и которая мне дороже всех на свете! — он прижал меня к себе и нежно поцеловал в лобик.

— Так все, иди завтрак закажи, а мне срочно нужно в душ! – взмолилась я, зная, чем заканчиваются такие объятья.

Я выползла из ванной только через полчаса. Тем временем Тим где-то раздобыл букет ромашек (в окно выпрыгнул что-ли?) и торжественно мне вручил.

— Спасибо, — мило улыбнулась я. — Что там у нас с завтраком? Думаю, что уже готово! Идем?

— Да! А то тебя съем! Рыжую-бесстыжую!

— Не напоминай, — рыкнула я на него.

Мы спустились в просторную столовую на первом этаже и уселись за столик. Опрятная разносчица, что редкость в таких заведениях, расставила завтрак на троих. Где-то наш Бог застрял… Спит что-ли?

Дверь с грохотом настежь распахнулась. Вбежали незнакомый демон и Бальтазар:

— Орден здесь! Уходим! – снося все на пути к нам, закричал наш друг. Началась паника. Полетела сшибаемая мебель, постояльцы стремительно выбегали из дома: кто в дверь, кто в окно, — за мной! – скомандовал демон.

— Подожди, с нами еще один, — пискнула я.

— Морган! – рявкнул Тим так, что Бог чуть со ступеней не упал.

Мы пробились к стойке, за ней выход, для работников постоялого двора. Проскочили в нее и….

Огибая стойку, я обернулась. В комнате еще оставались люди. Они метались в поисках выхода, в ужасе, забыв про двери. Но было уже поздно. Дверь едва не сорвалась с петель, когда более десятка вооруженных латников ворвались внутрь. Они напали на безоружных, полилась кровь. За считанные секунды Они убили четверых: двух женщин, кабатчика, ребёнка... Девочка, лет пяти, она закричала, взрослый мужик, схватил её за волосы и резким движением, хладнокровно, полоснул кинжалом по горлу... Я закричала. Как так можно?! Ни капли жалости не было в его глазах. Убийца…

— Куда тебе на такое смотреть? — услышала я голос незнакомого демона,— делать нечего? Ребенка потерять хочешь?!— он за шкирку потащил меня прочь.

— Какого ребенка? — о чем он говорит! Ребенка только что убили!

— Своего! – он сам удивился, — я думал, ты знаешь…

— Ребенка? – переспросил Бальтазар.

— А ты что не видел, что она беременна?

— Что? Нет! Не может быть...— залепетала я. Мир в мгновение рухнул. Как так? Всё ведь было под контролем... Как теперь работать? Нет, я хочу ребенка! Я буду драться за него, за его отца и за свет, который есть в этом мире...

Меня на едва гнущихся ногах вытащили во двор. Там нас уже ждали. Отряд не менее двадцати человек.

— Жги их! Никто не должен выжить! – закричал капитан.

— Огонь! – скомандовал лейтенант и в нас полетели стрелы.

Тим резко вскинул руки, выставляя щит. Стрелы, словно столкнулись с камнем: они разлетались в щепки...

— В атаку! — выкрикнул командир. Щит с треском лопнул.

Завязался бой. Инспектор выхватил клинки: удар — блок, удар — блок, удар — труп. Удар, ещё удар, блок. Тим обернулся, проверить, где я. Но он пропустил удар и потерял равновесие. Тем самым дав противнику шанс ударить еще раз. Меч орденца скользнул по его ребрам. Прорезать прорезал, но рана, вроде бы, не глубокая. Хорошо, успел увернуться.

Уворот, ещё уворот. Удар каблуком в колено одного, взмах меча по горлу другого. Морган плечом упёрся в Тима. Бог махал двуручным мечом, как легкой тросточкой, разрубая кости, проливая кровь.

Их начали сжимать в кольцо, не давая противнику сделать это, они попятились. Совсем скоро Тим, Морган и двое демонов бились плечом к плечу. За их спинами, под надежной защитой стояла я в оцепенении, между отбивающимися друзьями и входом-выходом в дом. Тим, уворачиваясь от ударов, ловко орудовал клинками. Друзья держались неплохо, но врагов было слишком много.

Сзади почувствовалось движение. Боковым зрением я заметила выходящего из постоялого дома латника. Он ненавидящими глазами посмотрел на моих друзей, выдернул из-за пояса кинжал и резким движением метнул. Я ясно почувствовала, что его полет закончится… закончится в сердце Тима…

Сама не слишком хорошо понимая, что делаю, выхватила свой кинжал, зажала его лезвием параллельно руке. Ноги, послушайте, прошу! Проворачиваюсь, принимая кинжал на свой нож.

Звонкое «звяк»! Едва не убившее моего любимого оружие отлетает в сторону. Ненавижу! Я удобней перехватываю кинжал и метаю его в нападавшего, он отклоняет голову, пытаясь спастись… Со свистом прорезая воздух мой нож втыкается в аккурат в незакрытую шею противника…

Время для меня на миг остановилось. А потом потекло со скоростью контуженой улитки.

Его дыхание сбилось, он попытался вдохнуть, но воздух не пошёл в лёгкие. Он захрипел, начал медленно оседать… Его глаза наполнились какой-то детской обидой. Как будто бы так не должно быть, как будто бы это всё злая шутка, розыгрыш. Жестокий, но до безобразия смешной розыгрыш. Передо мной умирал обычный человек. Со своими обидами, страхами, взглядами на эту жизнь. У него были свои цели, желания… Его глаза встретились с моими, в них читалось, что это конец, что он уже никогда не вернется… Не улыбнется другу, не подкормит бездомную собаку… почему то мне показалось что он очень любит собак… В его глазах не было ненависти. Он простил меня и, такое чувство, что был благодарен за подаренную смерть. Словно я отпустила его. Он упал... Звякнуло, соприкасаясь с землёй, надетое на него железо. Последний вздох. Всё...

Я закусила губу. Соленый привкус крови показался мне омерзительным. Мертв? На негнущихся ногах я подошла к рыцарю, склонилась и приложила пальцы к артерии на шее. Мертв. Желудок сжался и выплюнул даже не надкушенный завтрак, а остатки ужина. Боже! Что я наделала?!

Руки затряслись. Это я убила его. Я убила человека. Но я же защищала Тима! А может его дома ждет жена? Может дети…. Может можно было не убивать… Обезоружить, оглушить, вывести из строя… Я убила… Как я могла?! Легкие сжались, дыхание ушло. Мне перестало хватать воздуха.

Я судорожно сжала пальцы и наконец-то смогла выдохнуть. Воздух покинул легкие с криком. Безумным, безудержным, полным боли и отчаяния. Ноги подкосились, и я не глядя плюхнулась, чтоб ощутить землю. Закрыла руками лицо. Время, повернись вспять! Я не хочу, чтоб на моих руках была кровь, кровь этого человека!

Я женщина – я хочу дарить жизнь, а не забирать её. Боже, помоги!

— Помоги нам! – выкрикнула я. И увидела, что все вокруг застыли. Неужели время действительно остановилось?!

Но как же?! Он же все еще мертв! Немного назад, ну пожалуйста! Я как-то перекатилась на четвереньки и судорожно пыталась вцепиться в землю руками, сдирала пальцы и хваталась снова и снова… Боже, пусть все это будет только сном!

А потом мозг словно прошел перезагрузку, включился и начал анализ, словно не я, а кто-то другой наблюдал за поединком…

Бой длился всего несколько минут, но для друзей время текло абсолютно по-другому. За эти несколько минут их успели задеть не меньше чем пару раз. Сочащиеся раны отвлекали, замедляли движения, но клинки алели от крови и сдаваться никто не собирался.

Магией пользоваться нельзя. Орден под защитой своего намоленого эгрегора и магам при использовании силы против них приходится не сладко. Да, есть бог. Но он не в своем мире, и попробуй Морган проявить силу – на него спустят всех собак. А значит оставалось только драться.

Друзья уже начали уповать на чудо, но его все не было и не было. Для них все слилось в одно: выжить. Драться до последней капли крови, не сдаваться. Жить.

Я готова была рвать землю, лишь бы время повернулось вспять. И сила, живущая внутри, услышала меня. Только вот до конца выполнить желание не могла. Она лишь остановила время, давая шанс изменить ход боя, уберечь жизнь друзьям. Смерть, какой бы она ни была — никогда не станет красивой и маленькая девочка в моем лице наконец-то сумела это осознать. Она поняла, что это быстро, больно, безвкусно. Только чувство вины и горечь сопровождают переход в загробный мир. Все так, как и рассказывал бог смерти. Я не верила. Пыталась доказать, что герои умирают иначе, чем негодяи. Верила, что убить во спасение это не сложно и оправданно. Сейчас же пришло понимание. Страх за любимого, секунды на раздумья и выбор. Я поняла, что мое решение могло быть другим. Вместо того чтоб попытаться просто вывести противника из строя, я убила. И осознание того, что выбор сделан неверно, подкосило меня. Время замерло, сжигая изнутри, забирая силу, а вместе с ней и жизнь. Опасно делать что-то выше своих сил. Я это знала, но остановиться уже не могла. Я даже не успела испугаться.

Только бог смерти не стоял на месте. Для него я оказалась слишком слаба. Он быстро среагировал и клинок в его руках жадно пил кровь, когда он одного за другим переправлял противников в мир духов.

— Держись, девочка! Еще немного, только продержись! – кричал он, чувствуя, как магия вытекает из меня, как слабеет тело.

Удар, еще один… Не надо уворачиваться или ждать удара в спину. Он быстро и качественно делал свою работу.

— Еще немного, подожди, — продолжал он уговаривать меня, сделавшую почти невозможное.

Последний фанатик пал у его ног, он обтер клинок о бездыханное тело и в один прыжок оказался у моего условно сознательного тела.

— Все! Остановись! – закричал бог. Но я уже словно не слышала его.