Не драконь меня, Ведьма!

Глава 26

Морган сидел у огня, в алых всполохах пламени его глаза блестели. Сильный, могучий, Великий Бог смерти плакал. Я подошла и коснулась его плеча. Он украдкой утер слёзы.

— А где Тим?— бодро спросил он.

— Скоро подойдет, — рассеяно ответила я, — я могу тебе чем-то помочь? — без лишних обиняков поинтересовалась я.

— Да мне вроде помощь не нужна,— слукавил он.

— Друг мой, поверь мне, ты просто еще не нашел, не встретил ту, которая будет достойна тебя...— чувствуя всю нелепость слов, попыталась я поддержать товарища.

— Откуда ты знаешь, какая достойна меня? Может быть, только такая как Лилит и сможет выжить рядом со мной. Работа у меня хоть и полезная, но не самая лучшая. И для создания семьи, точно не такая нужна.

— Ты, правда, считаешь, что дело в работе? — искренне удивилась я.

— Нет, дело ещё и во мне. Непутевый я...

— Боже мой, Морган, я даже не думала, что у богов тоже бывает комплекс неполноценности! Ты же добрый, умный, отзывчивый, мудрый и преданный. Ты хороший друг, ты отличный человек, хоть и Бог смерти… Или ты хочешь сказать что дворник, конюх, шахтёр или грузчик, чем-то отличаются от сборщика душ? Или они, по-твоему, не имеют права на любовь из-за работы?! Пойми, это грязная работа, но она нужна! У инспекторов тоже много грязи, крови, и прочей гадости. Но эта работа тоже нужна. Кто ее сделает, если не мы? Или ты хочешь сказать, что каждый инспектор обречён на одиночество? Я не знаю как у других, но мне повезло встретить Тима. Придёт время, и ты встретишь ту единственную, которую не захочешь отдать никому. Но и она, в отличие от Лилит, будет ценить тебя, уважать, поддерживать, просто любить. Любить таким, какой ты есть, любить, не смотря ни на что, даже любить вопреки. Любить – значит не только брать, а давать друг другу, переносить сообща и горе и радость, и тяготы жизни. Может быть, такая уже есть, а ты просто не заметил?

Подошел Тим и пальцами слегка сдавил моё плечо. А что я такого сказала?!

— Да все я заметил, — махнул рукой бог, — шарахаются от меня женщины, вот тебе и вся любовь! – он вздохнул и демонстративно завернулся в одеяло. Ладно, дорогой друг! Это мы еще посмотрим…

Я уселась, прислонившись к дереву и задумалась, а какой она должна быть, женщина, достойная Моргана?

Примерно в третьем часу ночи, я проснулась. Тима уже сон начал одолевать, и он собирался будить нашего Бога, но на поляну въехала всадница. Из-за вороненных доспехов её в темноте практически не было видно. Только белая звездочка на лбу лошади, бесшумно подошедшей так близко, выдала ее присутствие. Настоящая Валькирия...

Она грациозно спрыгнула с лошади и подошла к инспектору.

— Доброй ночи,— тихо поздоровалась воительница,— не помешаю вам?

— Скорее нет, чем да. Чаю хотите?— не зря Тим держал нагретой воду в казанке. Она благодарно улыбнулась.

— Спасибо, не откажусь.

— Угощайтесь, — любезно предложил мой дракон. Зачерпнув щепотку заварки и высыпав ее в чашку, залил кипятком и протянул подозрительной гостье.

— Благодарю, — она вдохнула аромат чая из лесных трав.

— Вы кого-то ищете? — поинтересовался он.

— Ищу,— со вздохом ответила она.

— Не будет ли это слишком большой наглостью с моей стороны, поинтересоваться кого?

Она улыбнулась открытой, располагающей к себе улыбкой. Слегка потерла виски и ответила:

— Я ищу своего брата, его похитили,— она посмотрела на Тима, словно оценивала можно ли ему доверять.

— Как вы относитесь к ордену? — тихо спросила она.

— Резко негативно,— честно ответил инспектор.

— Правильно делаете, — она тяжело вздохнула и закрыла руками лицо, потирая пальцами виски. А меня начала покусывать интуиция. Мне вдруг стало казаться, что она знает больше чем мы и что ее информация может оказаться полезной в борьбе с фанатиками ордена.

Она в очередной раз вздохнула и тихо сказала:

— Если бы вы знали хоть одного генерального корректора… Мне много что есть им рассказать...

Тим подавился. На вдохе.

— Кого-кого?

— Да ладно, не заморачивайтесь. Всё равно ведь не знаете...

— Э, нет, дорогуша, дело в том, что я не просто знаю. Я и есть корректор, — пришлось инспектору открыть карты.

— Вы?

— Да я.

— И у вас есть печатка?

— А ты и об этом знаешь?

— Знаю, — кивнула она. Тим нехотя, но всё же достал заветное колечко. Протянул ей, впрочем, не собираясь давать в руки, но она и не пыталась.

— О Боже! Это настоящее чудо, — ее глаза широко распахнулись, в них разгоралась надежда, — мне так много нужно вам рассказать…

— Речь пойдет об ордене?

— Да.

— Тогда, подождите одну минуту. Мне нужно разбудить друзей.

Тим встал, аккуратно коснулся моего плеча. Я тут же открыла глаза, да, опять не спала и подслушивала.

Тоже самое инспектор проделал с Морганом. Только в отличие от меня, он спал крепко, пришлось трясти сильнее.

— Лилита, — сквозь сон прошептал Бог, — вернись...

— Вставай друг мой, дело есть, — с сочувствием позвал его Тим. Бог открыл глаза и слегка удивленно посмотрел на инспектора.

— Идёмте, — позвал Тим, — у нас появилось срочное дело.

Мы синхронно поднялись. Через мгновение мы уже дружно сидели у огня и пили бодрящий чай.

— Думаю, теперь я могу рассказывать? — спросила валькирия. Тим представил всех нас и поинтересовался, как зовут её.

— Лика. Послушайте, это очень важно! Я из семьи начальника Тайной стражи Империи.

Инспектор присвистнул. Я тоже припомнила кое-что из истории, вбитое наставником в мою больную голову.

— Не последний человек в Мирах Отражений!— задумчиво протянул Тим,— Помнится, мы даже как-то с ним встречались по одному делу, и тайный меня приятно удивил своим профессионализмом и трезвым умом…

Между тем девушка продолжала рассказ.

— Мой отец был близким другом Святого Мика, и когда его отравили, то поклялся что выведет злодеев на чистую воду. Он поднял на ноги всех своих шпионов во многих мирах, он отслеживал каждый шаг новых магистров Ордена. И ничего не мог понять… Было ясно, что место его друга заняли не самые достойные люди – глупые, мелкие, и до безумия властолюбивые. Больно было видеть, что созданное великим человеком детище уничтожается на корню. Но почему-то их безумные проповеди о свободе для всех и от всего, о равенстве и бого-избранности привлекали все больше и больше сторонников. Помню, как однажды – как раз было время обеда, мы с братом садились за стол, отец пришел, в раздражении выпил бокал вина и швырнул на стол какой-то свиток.

— Они объявили магию богопротивным делом и начали охоту на ведьм, — сказал он. – И даже те селяне, которым маги испокон веков обеспечивали хорошую погоду для урожая и защищали скот от падежа, берут в руки факелы и идут громить представительства магической гильдии. Они словно стали одержимыми…

Тут он запнулся.

— Одержимыми… — повторил отец, – надо проверить…

— Что проверить? – спросил брат, но отец только отмахнулся. Он отказался от обеда и быстро куда-то ушел.

С каждым днем он становился все мрачнее и мрачнее. Он часто не ночевал дома, постоянно к нам прибывали сообщения, как с магическими, так и обыкновенными курьерами.

Тот день был похож на все другие. Прилетела обыкновенная «летышка» — простейшее заклятье, студенты в университете такими друг другу шпаргалки и любовные записки пересылают. Отец прочитал его и побледнел.

— Надо срочно доложить императору, — сказал он и поднялся в свой кабинет. Вышел он одетый в парадный камзол, со шпагой. Поцеловал меня и сказал, что идет на прием во дворец. Мы еще не знали, что видим его в последний раз…

Папу привезли утром. Я никак не могла поверить, что эта скрюченная мумия и есть он. Казалось, что какая-то сила высосала из отца все соки и саму душу. Стражники рассказали, что когда его нашли на окраине города, то папа еще был жив, но, наверное, обезумел, потому что все пытался петь детскую песенку про елочку.

Брату пришлось командовать слугами и готовиться к похоронам, а я со всех ног побежала в отцовский кабинет. «В лесу родилась елочка»… Только я знала, что на самом деле это шифр от папиного служебного сейфа – я сама его придумала, когда он в очередной раз должен был обновлять защитные чары. Помню, отец очень смеялся и говорил, что такой пароль уж точно никому в голову не придет.

В кабинете было темно и пахло озоном. Я активизировала светильник и вскрикнула – перед сейфом возвышалась кучка пепла. Кто-то пытался похитить бумаги, но был испепелен защитой хранилища. Стараясь не коснуться того, что еще недавно было человеком, я пропела «Зимой и летом стройная зеленая была». Дверца бесшумно открылась. Мне сразу бросилась в глаза толстая папка с надписью «Орден».

Я схватила ее и бросилась в свою комнату. Там скоро переоделась в доспех, спрятала папку в сумку, захватила свое оружие и побежала оседлывать Чалого. Брат пытался окрикнуть меня, но я только отмахнулась. Было только одно место, где папины документы были бы в безопасности – у его старого друга и коллеги, дяди Терения. Он хоть и вышел в отставку, но все равно мог в любое время заявиться к императору без доклада.

Я гнала своего жеребца к Окраинному лесу – дом Терения был на самой его опушке, бывший разведчик на склоне лет полюбил покой и одиночество.

Столб дыма я увидела издалека. Черный, совсем не похожий на тот, который бывает от честного костра. Я поскакала быстрее…

Дома Терения больше не было… Перед сломанным забором лежал оркский волкодав, который, сколько я помню, всегда сопровождал дядю. Его сразили целым десятком арбалетных болтов, на клыках и морде чужая кровь – видно перед смертью собака успела вцепиться кому-то в горло.

Я зарыдала и повернула коня – помочь тут никому я уже не могла.

Что ж мне было делать? Я уже была уверена, что к императору меня не пропустят… И тут я вспомнила про Инспекторов Отражений – уж они точно способны справиться со всеми постигшими нас бедами. Но где их искать? Я поступила не как выпускница имперской боевой школы, а как испуганная девочка – решила спрятаться дома и потихоньку начать наводить справки.

Но… Моего дома тоже уже не было – он был разнесен заклинанием метеорита… Пожарные как раз усмиряли гидр, которых пришлось вызвать для тушения магического огня. Везде лежали окровавленные тела слуг и охранников, но не все они погибли от осколков камня и жара. Двое целителей несли на носилках к телеге нашего старого конюха. Увидев меня, он попытался приподняться, но тут же упал без сил.

— Госпожа, они увели вашего брата, — прошептал он.

— Кто?!

Но конюх уже замолчал навсегда – сказанное лишило его последних сил.

Кто?! Для меня этот вопрос не стоял – Орден! Больше некому! Отец узнал что-то такое, что могло положить конец святошам.

Теперь передо мной стояло две цели – найти брата и найти кого-нибудь из Инспекторов. Вот уже несколько месяцев я охочусь на служителей зла, притворившегося добром. Но пока ничего не смогла узнать о судьбе несчастного Виктора. Я очень боюсь, ведь он маг, а с магами святоши обычно не церемонятся. Хотя сердце мне подсказывает, что Виктор еще жив…

— А вы заглядывали в бумаги отца? – быстро спросила я.

Девушка пожала плечами.

— Конечно, заглядывала, но не многое смогла понять. Там донесения от агентов, досье на главарей Ордена.

— А последнее письмо-летяшка тоже там?

Лика полезла в сумку и достала папку, а из нее половинку листа из ученической тетради.

— Вот она!

Мы с друзьями в свете костра принялись читать криво написанный текст.

«Ваше сиятельство, проведенная внедренным в Орден тайным магом-менталистом под кодовым именем Чтец проверка показала, что во время совещаний магистры ордена получают распоряжения от некоего союзника, про которого сами ничего не знают. Этот же союзник дает им силу воздействовать на сознание разумных существ. Чтец по клочкам ауры, имеющей серый цвет, не смог установить принадлежность этого существа, оно не является ни богом, ни архимагом, ни демоном. В процессе проверки Чтец погиб, нечто вытянуло из него все жизненные силы. Опасаюсь что и я на грани провала, поэтому посылаю донесение по экстренному варианту. Змей» .

— Вот и еще один знакомый…— вздохнул Тим,— Змея я тоже знал – по-моему, ему надо было выбрать псевдоним Угорь – малый был способен без мыла влезть даже в самую незаметную щель. И что-то мне говорит, что этого разведчика тоже уже нет среди живых.

— Ко мне они не поступали, — в ответ на мой незаданный вопрос покачал головой Морган.

— Да, маловато информации, — протянул инспектор.

— Извините, сколько есть…

— Подавай запрос наверх, — посоветовал бог смерти, — подождем их ответа, а пока поспим и продолжим путь. Даже с помощью твоего начальства нам не помешает союз с другими богами.

Инспектор согласно кивнул и, достав бумагу, принялся писать. Морган остался сторожить, а мы расположились у догорающего костра, свернулись комочками под одеялами и засопели.

Я лежала, с головой укрывшись одеялом, и попыталась уснуть, но сна не было ни в одном глазу…

Почему пришла эта девушка? Я ведь именно такую представила себе рядом с Морганом… Это я повлияла на ее появление? Или просто случайно так вышло? Я так и не понимаю какой силой владею… Есть вода – ее я понимаю. Я знаю, как и что работает. Есть зеленая рука. Она чаще работает стихийно. Но что такое «коррекция судеб» я так и не могу понять, почувствовать, осознать…

Я проснулась в тёплых, родных объятиях. Понежиться бы еще, но организм срочно потребовал дезертировать в кустики.

Девушка с кодовым именем «Валькирия» и Морган по-прежнему сидели у огня и тихо размышляли о смерти. Забавный разговор для двух симпатичных разнополых личностей. Но, судя по увлеченному спору, интересный обоим.

Быстрый завтрак и снова в путь. Вечером я не удержалась и взвыла:

— Как хотите, сегодня ночуем в нормальных человеческих условиях!

Народ посмеялся над моей изнеженной натурой, но к крику души всё же прислушался.

Походная кухня хорошо, но с каким же удовольствием мы проглотили по две порции кабацкого, по-домашнему приготовленного ужина.

По решению самого сильного, то есть Моргана, пришлось взять три комнаты, но Лика отказалась от своей, сославшись на меры безопасности.

— Господа, ночевать лучше парами, так больше шансов дожить до утра в случае чего...

— Хорошо,— слишком быстро сдался Бог,— две так две…

Я заметила, как он украдкой подмигнул Тиму. Кажется, рядом с ней сердечная рана нашего друга болит не так сильно.

Мы с моим драконом наконец-то оказались одни и развалились на кровати. По пути нам попался горячий источник, и отмываться сейчас необходимости не было.

Я прижалась к любимому мужу. Все еще странно так его называть. Так непривычно… В его объятиях настолько тепло и уютно… Я просто готова задохнуться от счастья, когда теплые, сильные руки прижимают меня к себе. В такие моменты мне кажется, что я – самое дорогое, что есть в его нелегкой жизни…

Раздалось громкое "Ух-у", Я открыла глаза. На подоконнике светил желтыми глазами серый филин.

— Ух-ух, — повторил он. Я встала и подошла к нему, но письма при нём не оказалось. Странно, эти птицы не так просты как кажется, и отобрать у него послание было бы совсем непросто. Отдал он его кому-то что ли?

Я подошла и нежно коснулась губами лба Тима. Он тут же открыл глаза.

— Что-то случилось? — тихо спросил инспектор.

— Видишь птицу? — я обернулась и поняла что вопрос не получит ожидаемого ответа, вестник уже улетел, — прилетал филин, мне кажется от конторы, и нам нужно срочно поговорить с друзьями.

— Хорошо идём! – Тим тут же вскочил с кровати.

— Идём, — вздохнула я,— Слушай, а они там не...— я сделала намёк, о котором Тим наверняка думал и сам.

— Не знаю,— пробурчал он,— на худой конец подождём минут десять-пятнадцать.

Мы покинули свою комнату, и инспектор тихонько поскрёбся в дверь наших друзей. Послышалось шарканье, а затем звук отодвигаемой щеколды.

На пороге стоял Морган. Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Рубаха, подштанники, но милее всего тапочки с розовыми сердечками… Из-за его плеча выглянула взъерошенная, но одетая Лика. Значит, наши предположения оказались неверны. Но, наверное, это просто вопрос времени. Слишком знаком мне блеск в ее глазах. Да и он смотрит на неё совсем не как друг...

— Мы войдём? — спросил Тим.

— Да конечно, — проснулся Морган.

Мы расселись в кресла, друзья на кровать, разделенную напополам свернутым одеялом. Я мысленно улыбнулась. Да, вот так вот... Доверие доверием, а одеялко всё-таки подложили.

— К нам прилетел филин, — без обиняков начал рассказ Тим,— но письма при нём не было.

— Хочешь сказать, что твоей конторы больше нет?— спросил Бог.

— Не думаю, по крайней мере, очень не хочу в это верить. Я считаю, что нам немедленно надо искать способ переместиться сразу на совет Богов. Сейчас не время для пеших прогулок. Нужно торопиться.

— И как мы должны быстрее попасть туда? — спросила Лика, бегло посвящённая в наши планы.

— Морган, у тебя нет какого-нибудь экстренного телепорта? — спросил инспектор.

— Нет, — он отрицательно закачал головой, — всё сделано для того чтобы туда нельзя было попасть с помощью силы или магических штук. Это защищенное место. Могу даже больше сказать, чем ближе мы подходим туда, тем меньше я чувствую свою силу.

— Неужели же никак невозможно туда переместиться? — спросила я.

— Были бы кристаллы экстренного телепорта, я их бы дома не забыл! — Вздохнул Морган.

— Зато тапочки взял,— хихикнула Лика.

— А чем вам мои тапочки не нравятся? — удивился Бог.

— Да нравятся они нам, мы просто завидуем!— я не сдержала улыбки, — я вообще по своей пижаме любимой скучаю...— даже глаза заблестели, уже от слез…

— Ничего, доделаем дело и сходим в твой мир, возьмём все, что тебе необходимо,— вздохнул Тим, чего-то словно боясь. Чего? Неужели он боится что, вернувшись домой, я не захочу уходить оттуда?

— Не надо, — я опустила глаза,— Тим, все, что мне нужно можно достать где угодно, а кто нужен, знаешь сам,— я коснулась губами его щеки. Он прижал меня к себе и нежно поцеловал в лобик.

— Всё будет хорошо, я с тобой.

Когда я стояла на грани, мне вспомнился дом. Родной дом, в котором я родилась и выросла. Я очень хорошо помню, как меня потянуло туда, как не хотелось возвращаться. А что если, попав туда сейчас, я не смогу уйти? Тим не останется со мной, у него работа. И, в конце концов, ничем хорошим это не закончится…

Не хочу! И лучше мне действительно туда не ходить. А новую пижаму я себе уж как-нибудь найду... Я покрепче прижалась к любимому дракону. Никому его не отдам, и никогда ни на кого не променяю. Это мой мужчина, сейчас я чувствую это как никогда раньше. Внизу живота стало так тепло, наверное, малыш радуется... Боже, как же я хочу увидеть его глаза, поцеловать в нежный носик...

Я не удержалась и чмокнула инспектора в нос. Не могу пока ребенка, так хоть папку поцелую!

— Это за что? – спросил Тим.

— Просто так! – не стала признаваться я и рассказывать при всех свои глупые девчачьи мысли.

— Это всё хорошо, но ребята, нам надо выдвигаться,— включила деловую жилку Лика.

— Согласен! тут же вписался Морган.

— Спелись? — спросила я с легкой ехидцей в голосе. Они переглянулись и пожали плечами.

— Она права,— сказал Тим. Я тоже понимала это, но снова в седло безумно не хотелось.

Делать нечего, собрались, оседлали коней и поскакали. А завтрак мог быть таким вкусным…