Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2 (СИ)

Рейнхарт

В дверном проеме замерла удивительной красоты девушка в обтягивающем, словно вторая кожа, черном платье. Оно едва заметно отливало фиолетовым и касалось пола россыпью черных звезд. Глаза незнакомки сверкнули радужным светом и располовинились.

Бридж открыл рот, гвардейцы привычно заступили меня, а я не мог поверить своим глазам.

— Черная звезда…

Ариане удалось. Поверить не могу, она это сделала! Потрясающая женщина и, по невероятному стечению обстоятельств — моя…

Звезда обворожительно улыбнулась и, откинув за спину копну смоляных волос, перехваченных затейливой вязью плетения, вплыла в смотровую. Брезгливо подвинула двумя пальцами обомлевшего от такой наглости гвардейца, подошла к окну во всю стену и хмыкнула:

— Ситуация незавидная. Что думаете по этому поводу?

— Дадим бой. Иного не остается, — пришел в себя не сразу.

— Так не терпится умереть?

— Понимаю, не время, но… как вы вообще здесь оказались? — оторопело произнес Бридж.

Черная Звезда скривила губки и выдавила, глядя на меня:

— Тоже слабоумный, как и эта, твоя которая, ну, шайри. Кстати, она у изумрудных, но они ее не тронут. Почти, — поправилась драконица. — Подумала, там ей будет безопасней, чем здесь. Как услышала клич этих пернатых, сразу поняла, что летят вам морды чистить. А она у вас щупленькая, слабоумная и отважная. Натворила бы дел, а так — отсидится, переждет, пока мальчики повеселятся.

— Почему именно нам морды чистить? — не удержался Бридж.

Драконица изящно улыбнулась и, постукивая пальцем по лбу дракона, произнесла:

— Принцесса мертва-а. Изумрудный в карете, а он, — теперь пальцем ткнули в меня, — не пришел меня спасать, а он бы пришел, я знаю. Значит, его задержало что-то важное, например, император Гардии, подозревающий кого-то из сапфировых в убийстве дочери. Вздор, конечно, но сам факт. Сложить один к одному несложно, но дело в другом. Вы что, придурки, думаете, я дам вам сдохнуть? Меня пять лет держали в клетке и, знаете ли, мне очень хочется начистить кому-нибудь… да хотя бы клюв.

— При всем уважении, численное преимущество не в нашу пользу, а маг, отдавший приказ гром-птицам, убит. Атаку не остановить и, — Бридж осекся.

Звезда подняла вверх указательный палец и обратилась ко мне:

— Как давно убит маг?

— Меньше суток назад. Я понял твою затею, но не думаю, что Фрейя позволит. У нас в последнее время натянутые отношения.

— Вы, мальчики, только натягивать и умеете, — фыркнула она.

Бридж подавился, даже гвардейцы не сдержали эмоций, а я к темпераменту Звезды уже привык.

— Ждите и постарайтесь не сдохнуть пока я разбираюсь.

Подал первой линии обороны сигнал вернуться в гнездо и раскинуть защитный купол. К нему подключили все защитные артефакты, какие были во дворце. Пока войска перегруппировывались, гром-птицы взмыли в воздух и перешли в наступление.

На защитный купол обрушился сокрушительный удар из разрозненных молний. Птицы кружили над мощной сапфировой пленкой, пытаясь пробить ее когтями, клювом или магией. Отдельные дыры рихтовали драконы-ополченцы. С магией у них лучше, чем с техникой боя.

— Думаете, у Звезды получится? — с надеждой спросил Бридж, напряженно наблюдая за целостностью защитного купола. Мы переместились на террасу, с которой удобно вмешиваться в бой или перейти в оборот.

— Сомневаюсь, что в трех мирах существует что-то неподвластное ее магии.

— Ты, например, — прошептала Звезда, касаясь губами моей щеки. Она вынырнула из сумеречного мира неожиданно, но Гардиан почувствовал ее появление за несколько мгновений и среагировал.

— Осторожней. Он мог и ударить, — произнес, удерживая драконицу за талию.

— Сомневаюсь, — она ласково погладила меня по щеке, а затем отошла, чтобы вышвырнуть из Сумеречного мира душу мага.

Мужик с длинной бородой и в белой мантии с трудом удерживался в Среднем мире. Его душу тащило обратно, но Звезда не позволяла ему ускользнуть.

— Отменяй приказ, — прорычала она. — Пусть эти пернатые летят обратно в свои гнездышки.

— Я… я не… не… м… могу! — заикаясь, прошепелявил он. — Эт-то нев-воз-зможн-но…

— Невозможно — спать на потолке, если ты не вампир, — рыкнула драконица, пропуская руку с выпущенными когтями сквозь призрачное тело мага. Тот оглушил округу душераздирающим криком, но за дальнейшим развитием увлекательных событий я следить не мог — птицы прорвали оборону и ринулись в гнездо.

— Отступайте!!! — приказал ополченцам, но зеленые юнцы, опьяненные боем, один за другим меняли ипостась и срывались в небо вслед за боевыми драконами. — Идиоты! Разбежался и прыгнул вниз, на лету меняя ипостась. Гардиан с наслаждением расправил крылья и взревел. С заснеженных верхушек обрушились лавины, дрогнул молодняк гром-птиц, некоторые ополченцы включили мозги и ринулись в гнездо, уклоняясь от падающих тел, пернатых и… чешуйчатых.

Заметил одного юнца, едва отбивающего яростную атаку кровавой гром-птицы. Ее перья обагрились, значит, на ее счету — смерть дракона и сила такого противника в разы выше. Удар, еще один, третий я перехватил когтистой лапой, отшвыривая птицу от молодого дракона.

Гардиан рыкнул, отправляя мальца в гнездо и тот, благодарно кивнув, сиганул вниз. Противник превосходил численно. Я едва успевал отбивать атаки со всех сторон: двое справа, три — слева, один спереди, по одному сверху и снизу. Одну птицу разорвал пополам, остальные напали яростнее, заклевывая и царапая меня, а потом бок обожгло невыносимой болью и перед глазами потемнело…