Очень странный факультет. Отбор

Глава 12

После того как Станислава проводила меня обратно и закрыла в комнате, я долго ворочалась в кровати и не могла уснуть.

Мне не давала покоя записка, полученная ранее.

Если Мишеля в замке нет и это не Харлинг, то выходило, что послание оставил не кто иной, как Седвиг. Догадку косвенно подтверждало увиденное в блюдце.

От этого голова шла кругом.

На кой черт Седвиг мне написал подобное, почему тогда без подписи? И как вообще понимать такие рекомендации?

Я не смыкала глаз до рассвета, а после все же отключилась от усталости.

Проснулась, когда со стороны коридора раздавались характерные звуки сбора на завтрак.

Я не знала, стоит ли мне спешить и напяливать побыстрее злополучное платье, или ждать какого-то отдельного приглашения. Но в итоге решила не спешить, тем более когда в комнату заглянул стражник, предварительно открывший дверь. Он раздраженно фыркнул мне, почему я до сих пор не собрана идти на завтрак.

По пути во флигель я то и дело озиралась по сторонам, пересчитывала конкурсантов и менторов. А то вдруг кого-то уже увели на испытание, а я не знаю. Но вместо отсутствия обнаружилось, наоборот, присутствие.

К нам вернулась Лена.

С видом цветущим, здоровым и вполне отдохнувшим.

Как только появилась возможность, я тут же села рядом, а Станислава приземлилась по другую сторону, чтобы тут же накинуться на Лену с расспросами.

– Все в порядке, – уверила бывшая соседка. – Мне действительно было плохо. Но местные лекари буквально на ноги меня подняли. Представляете, у них тут даже капельницы есть магические. Ставили живую воду, и я будто заново родилась. Чувствую себя волшебно!

– А что с проснувшимся даром? – спросила я. – Больше не шалит?

– Не-а, – уверенно и даже гордо заявила Лена. – Смотрите, что могу!

Она притянула к себе глубокую тарелку с налитым внутри борщом и распростерла на ним ладони, сложив крошечным куполом. Пространство между руками и тарелкой тут же подернулось дымкой, будто внутри сотворился отдельный от остального мира – климат.

– Дождь! – прошептала Лена, и в суп и по бортам тарелки забарабанили капли дождя. – Снег!

Микро-ливень сменился снежинками.

Я смотрела на все это с нереальным изумлением. Казалось, Лена сейчас воплощала мультяшного персонажа из комиксов, вот только я видела все своими глазами, а не на экране телевизора.

– Обалдеть! – присвистнула Станислава. – Вот это перспективы! Если развивать – ты будешь богиней, не меньше!

В этот миг Лена все же загрустила.

– Вот с этим облом, как я поняла – дар слабенький. Поэтому мне и стало вчера так плохо, я ведь половину сада накрыла катаклизмами. Одно дело делать дождь над тарелкой, а другое – в радиусе сорока метров вокруг себя. А какой толк от локальных осадков в рюмке?

– Не расстраивайся, – похлопала я ее по плечу. – Уверена, если развивать, то и результаты будут лучше. Ты меньше суток с даром управлять погодой, а уже поставила на себе крест. Рановато.

Лена вяло улыбнулась.

– Не совсем погодой, – все же пояснила она. – Скорее маленьким личным небом.

Она перевернула ладони вверх, чтобы нам было лучше видно, и под ними мы увидели сотворенное ею же крошечное солнце и даже луну.

– А потрогать можно? – Я потянулась пальцем к солнышку, попыталась коснуться лучика, и Лена неожиданно чихнула.

Погодный «морок» тут же исчез.

– Это щекотно, – ответила она. – Пожалуй, мое «солнышко» лучше пальцами не трогать.

– А еще на нас все смотрят, – добавила Станислава. – Напомню, что мы в общей столовой.

Я обернулась, понимая, что она права.

Почти все взгляды окружающих были сосредоточены на нас.

– А с каких пор здесь во флигеле можно пользоваться магией? – донесся до меня один из шепотков. – Раньше не получалось.

Уловила этот вопрос и Станислава.

Краем глаза я увидела, как ее правая рука стала невидимой – шпионка проверяла, работает ее дар или нет.

Проверила и я.

Прислушалась к себе.

Крылья за спиной послушно отозвались, готовые расправиться в любой миг, только попроси.

– Ты понимаешь, что это значит? – едва услышала я голос рыжей.

Я кивнула.

Если я сейчас захочу, вот прямо сейчас, то могу открыть портал и ускользнуть в него без малейших раздумий.

Вот только загадка исчезновения Мишеля и появление Седвига не давали мне покоя.

Я поймала на себе взгляд Харлинга.

Вопросительный и выжидающий.

Он словно спрашивал меня: «Когда?»

Но я покачала головой.

После завтрака я ожидала, что будет какое-нибудь объявление о том, когда конкурсантки пойдут на личные встречи с цесаревичем, но и тут не сложилось.

Стража приказала строиться и идти обратно в замок.

Видимо, прогулка в саду на сегодня отменялась.

Лишь на мгновение мы поравнялись с Хардингом, чтобы успеть обменяться фразами.

– Почему не сейчас? – единственное, что спросил он.

– Тут Седвиг, – так, чтобы слышал только он, прошептала я. – Он как-то связан с цесаревичем. Я должна разобраться.

Лицо Виктор стало каменным, даже шаг сбился. Таких новостей он не ожидал, Виктор хотел сказать еще что-то, но стража уже развела девушек и менторов в стороны.

Спустя некоторое время мы, пятеро оставшихся конкурсанток, поднимались по лестнице внутри замка, и я невольно остановилась на площадке, где когда-то висел портрет цесаревича.

Остановились и остальные, даже грымза Мари. Все как-то задумчиво смотрели на оставшееся не выцветшее пятно на стене…

– Странно, что портрет до сих пор не вернули, – наконец обронила грымза. – Хороший маг-художник отреставрировал бы его за день, а за два нарисовал бы новый.

– Ты палишься, – шикнула ей Станислава. – Иномирянкам не положено знать о сроках работы магов-художников.

Мари дернулась, будто от оплеухи, и заозиралась по сторонам, пытаясь понять, кто слышал этот ее словесный прокол. А слышали все, кроме стражей, замешкавшихся ниже по лестнице.

И я, и Лена, и даже пятая девчонка Рита, обычно самая тихая и неприметная, сделали вид, что ничего не произошло. Похоже, всем нам было что скрывать.

– Что столпились? Вперед! – рявкнул страж, немного замешкавшись на лестнице. – По комнатам. Скоро за кем-то из вас придут и отведут на испытание. В ваших же интересах быть к нему готовыми.

Мы прошли еще пролет, и прежде чем нас заперли по комнатам, ко мне успела подойти Стася и прошептать:

– Охранники не знают, кто первый. Но ты-то предупреждена. Постарайся потянуть время, пока будешь на «свидании», я попробую добыть артефакт. Если все получится, то вечером мы смоемся отсюда.