Осколки судьбы

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Полгода пролетели для Татьяны почти не заметно. Окунувшись в новые для себя заботы, она старалась не ущемлять интересы и своего маленького подопечного, чьи, грозового цвета глазёнки внимательно следили за каждым шагом приёмной матери. Маленький хитрец очень быстро просёк тайну своей «волшебной» улыбки и вовсю этим пользовался. На игры с ребёнком Таня всегда отводила утром немного времени, затем шли завтрак и прогулка, после которой малыш оказывался под присмотром приходящей няньки и так почти до ужина. Вечером Таня снова занималась с мальчиком, общение с которым компенсировало потерю собственной семьи. Она больше даже не вспоминала о своём желании отдать малыша в приют, избавиться от него. Без ребёнка ей было бы много проще, но и тоскливей, больнее. Несмотря на новый мир, существование депрессии никто не отменял.

Забота о мальчике не оставляла Татьяне времени на занятие самокопанием и жалостью к себе. Днём она пыталась вспомнить и систематизировать собственные знания. Многое, за ненадобностью, стало просто забываться. Будучи по образованию биологом, Таня много лет отработала в школе. Хотя, в трудовой книжке можно было найти и записи о работе в лаборатории санстанции. И вот теперь предстояло восстановить в памяти всё, чему её учили в университете и с чем приходилось сталкиваться по работе.

Первое, вспомнила и систематизировала знания по инфекционным заболеваниям, способам их определения и предотвращения. Потом начала восстанавливать в памяти всё известное ей по анатомии человека: малый и большой круг кровообращения, состав и свойства крови, расположение и функции внутренних органов, заболевания. Талину, бабка — травница обучала своему ремеслу. Учила распознавать болезни, готовить настои, рассказывала о свойствах трав. Эти знания тоже достались Татьяне. Теперь же ей предстояло совместить земной багаж с местным.

Сперва показалось, что поставленная самой себе задача, является просто непосильной. И ей понадобятся долгие годы, чтобы достичь своей цели. Эта работа не только отнимала у Тани всё свободное время, но начала уже и сниться по ночам. Зачем это было нужно? Да всё для того — место в жизни, благосостояние. Посмотрев на некоторых местных лекарей, Таня поняла, что вполне справится с подобным занятием и она. Тем более, что, имея парочку детей, любая молодая российская мамочка вполне может сдать экзамены на звание медсестры. Минимум.

Приходилось свои рассуждения тщательно записывать и иллюстрировать. А ведь были ещё и сказки. И новые игрушки, проходившие апробацию в руках Андрюшки: пирамидка, кубики с картинками, примитивный лего, матрёшка. Изготовили их по рисункам Тани для малыша. Могла ли она предположить, что мастер предложит ей договор?

Небольшой процент с прибыли, но это позволило ей не думать о повседневных тратах на еду и одежду. Счёт, открытый в одном из столичных банков, постепенно наполнялся золотыми кронами. Но памятуя о таком явлении, как банкротство, Таня решила не держать всю сумму в одном месте. На всякий случай.

Впору было уже и своё дело открывать, вот только молодая женщина прекрасно понимала, что не станет этим заниматься. Некогда ей, да и особого желания нет. Нанять управляющего? Возможно, но не сейчас. Да и склонности такой совсем не ощущалось.

— Рейн Варди, я хотела бы с вами заключить ещё один договор.

— Я слушаю вас, леди Тьяна. Что ещё нового вы придумали? Давайте пройдём в гостиную, и вы меня просветите о своей новой идее.

Визит к мастеру несколько раз откладывался, то Татьяной обуревали сомнения, стоит ли и начинать? То, вдруг напала нерешительность.

Татьяна к визиту приготовила несколько своих маленьких заметок по медицине. Первая работа касалась нескольких инфекционных заболеваний, в существовании который в этом мире она была на сто процентов уверена. Понятное дело, её обуревали сомнения в том, насколько идентичны человеческие организмы здесь и на Земле. Но вот, как в этом удостовериться?

— Понимаете, рейн Варди, я ведь в вашей стране чужеземка. Приехала сюда издалека. Муж был отсюда родом. А у себя на родине я получила очень хорошее образование, училась в университете, это тоже самое, что и ваш Магистериум. Я биолог, травница и немножко лекарь.

— У леди есть степень магистра?

— У леди есть знания и умения, да и степень, по здешним меркам, можно сказать, тоже есть. Вот только нет документа, это звание подтверждающего. Я из Велисии, документы мои, как вы понимаете, остались дома. Так уж получилось, что, выходя замуж, я не предполагала о возможном возвращении к этим занятиям. А вот теперь вспомнилось…

Таня достала из небольшой кожаной сумки листы со своими записями. Для удобства пришлось их пронумеровать, чтобы ничего не перепуталось и не потерялось.

— Вот, смотрите. Здесь у меня три небольшие статьи о нескольких заразных заболеваниях. А вот это уже о детских болезнях и методах их лечения. Я хотела бы, чтобы вы напечатали это всё вместе. Количество экземпляров пусть будет небольшим. Для начала — всего десяток. Я хочу посмотреть, будет ли спрос.

— Тогда, я бы на вашем месте предложил это мэтру Норвису Лэриди. Он держит свою лавку неподалёку от Магистериума. Профессора и студиозы туда заглядывают чаще, чем ко мне.

— А вы не могли бы нас с ним свести? Понимаете, рейн Варди, прийти с улицы с таким предложением будет, по меньшей мере, глупо. Никто не станет меня просто так слушать, а, если ваш знакомый, рейн Лэриди и согласится на разговор, то это ещё не гарантия, что он захочет пойти мне на встречу.

— Вы можете полностью оплатить издание своих книг и отдать ему их только на продажу.

«А, если я прогорю, тогда и деньги будут зря потрачены только мои, — мелькнуло в голове у Татьяны. — Всё верно. За издание детских книжек Варди схватился обоими руками, потому что почуял прибыль. А тут просто не хочет рисковать. Но, как там говорится? Кто не рискует, тот не пьёт шампанское!»

И Таня благодарно улыбнулась, замершему в ожидании рейну Варди.

— Вы совершенно правы, уважаемый рейн. Я могу с вами договориться об издании моей работы? Если да, то тогда давайте обговорим цену. Но с рейном Лэриди я всё- таки прошу вас меня свести. Вы не возражаете?

— Помилуйте, многоуважаемая леди Валентайн! — всплеснул руками старый мастер. — Мы с вами знакомы уже довольно давно. Как я могу отказать вам в содействии?

— Тогда по рукам.

И они действительно хлопнули друг друга по рукам. Был здесь такой обычай, при заключении сделки или договора хлопать правой рукой по ладони визави. Как завершающий аккорд.

До знаний, которыми она собиралась поделиться, в этом мире ещё не дошли. Таня скрупулёзно обследовала всю имеющуюся в продаже в лавке рейна Варди литературу и не нашла даже намёков на нечто похожее. В одной из книг даже категорично утверждалось, что в теле человека циркулирует четыре вида жидкостей: кровь, светлая желчь, черная желчь, вызывающая болезни, и лимфа. Токи крови совпадают с течением в организме и внутренней силы человека или, как её здесь называли, энергии Таниса. А иначе говоря, под этим подразумевалась магия. Люди верили, что внутренней энергией их наделяет сам мир. И каждого по-разному. Одним даётся многое, другим лишь малая часть, а третьим — ничего.

Но даже тем, кому даётся всего лишь малая часть, можно развить свои внутренние сосуды и достичь большего.

Написано было мудрёно и путано, и Тане пришлось над этой книгой просидеть пару дней. Если бы не рисунок внутреннего строения человека, обнаруженный в самом конце, она бы потратила на распутывание непонятных терминов и объяснений куда больше времени.

А когда распутала, едва не подпрыгнула от неожиданного озарения и не завопила: «Это же немного изменённая гуморальная теория Гиппократа»!

Благо автор сего труда жил несколько веков назад и вступить в дискуссию с ним Тане не грозило. Тем более, что за отсутствием самого что ни на есть простейшего микроскопа, доказать свои знания и опровергнуть сей труд она бы не сумела. Вопрос: где взять хороший микроскоп?

Пришлось пройтись по артефакторным лавкам поискать аналог. Это, как с хранением коровьего молока. В наше время все знают для чего оное подвергается пастеризации. На Танисе поступали проще — на ёмкость с молоком навешивали специальный артефакт, и оно оставалось свежим достаточно долгое время.

Узнав об этом, Таня тогда ещё подумала, что реши она написать о пользе пастеризации молока, изготовители этого артефакта закопали бы её под первым же кустом. Ведь это был бы с её стороны подрыв их благосостояния.

— Что же вы тут делаете, милочка моя? — заохала рейна Ивен, когда рассмотрела, чем Татьяна занимается у себя кабинете. Под него пришлось приспособить одну из спален. А иначе никак. Мальчик спал в одной комнате с Татьяной, вторая ею использовалась для работы, ну а гостиная — это место для общения, встреч и проведения свободного времени.

— Уберите эту гадость! Это же… это… неприлично! — сообразила наконец, старая дама, что сказать в оправдание изданного ею вопля.

По мнению рейны Ивен, благовоспитанная знатная леди не должна заниматься препарированием лягушек. Пришлось в срочном порядке прятать лабораторный материал в специальный ящик, подальше от глаз чувствительной старушки.

Замену микроскопу Таня нашла. Правда пришлось потратиться и отжалеть из своих запасов с десяток золотых. Но оно того стоило. Теперь же предстояло изучить состав крови разных зверушек, сравнить строение клеток растений с тем, что она знала об их земных аналогах. И самое, наверное, важное — кровь человека. Интересовало всё: состав, есть ли деление на группы, чем отличается кровь мага от крови простого танисца.

— Дорогая рейна Ивен, дело в том, что я просто провожу исследование. Это нужно мне для работы.

— Но, разве вы собираетесь поступать в Магистериум? Я не слышала, чтобы благородные дамы ранее посвящали себя наукам.

— А не благородные? — хитро скосила глаза в сторону возбуждённой старушки Таня. С одной стороны, очень хотелось поболтать с ней, а с другой — в том образце крови, что она сейчас рассматривала, мелькнул непонятный блик, и ей хотелось ещё немного понаблюдать, прежде чем делать какие — нибудь выводы.

— А не благородным можно! — пренебрежительно фыркнула пожилая рейна. — Слышала я, что некоторые магички занимаются не совсем женским делом. Я ещё понимаю настои готовить или артефакты собирать, лекарицей пойти или погодницей, но не военной же дело!

— А, у вас здесь в Магистериуме женщин берут и на такие специальности?

— Были бы золотые кроны, везде возьмут. Учись только давай. А не учишься — плати штрафы.

— Нет, уважаемая рейна, я не собираюсь поступать в этот ваш Магистериум, хотя побывать мне там было бы очень любопытно. Сравнить, так сказать.

— Сравнить? С чем?

— С тем местом, где я сама когда-то получала знания, — ещё раз улыбнулась Татьяна, про себя подумав: «ну не говорить же, что сравнивать буду с фентезийными романами, где описываются вот такие вот Академии»?

Рейна Ивен снова немного поохала, а потом вперив в свою постоялицу горящий любопытством взгляд, приняла решение откланяться лишь после получения от Татьяны исчерпывающих объяснений. А только уходя, вспомнила, зачем же она приходила.

— Мне приглашение принесли в ратушу на празднование начала Нового года. Будет много развлечений, фейерверк и кушанья, почти с королевского стола. По традиции, королевские повара рассылают новогоднее меню в некоторые присутственные места.

— Любите вкусно покушать? — усмехнулась Татьяна.

— Так, кто ж не любит?

Действительно, кто же не любит? Вкусно покушать любила и Татьяна. А сейчас ей очень хотелось салатика «Оливье», банальнейшего мороженного с шоколадной крошкой. А ведь у него были ещё и разные вкусы. Тане особенно нравилось фисташковое. Вот, где его здесь взять, а? А блинчики с бананами? Кофе со взбитой сливочной пеной и пироженка?

Она даже слегка облизнулась, представив перед глазами всё это вкусовое великолепие. Ностальгия была не только по дому, и по недоступному здесь уровню комфорта, и по разным вкусностям, которых здесь, как говорится, днём с огнём не сыщешь. Нет их в этом мире. Нет!

Можно было бы поискать аналог горчицы и приготовить майонез для салата, купить специальный замораживающий артефакт и попробовать сделать мороженное, заняться поисками аналогов кофе и какао. Можно, но это всё не то. Здесь она не могла зайти в кафешку и заказать чашечку латте с кремовой корзиночкой, украшенной парой вишенок. Кафешки были, но без латте и вишенок.

— Рейна Ивен, а когда планируется это событие? — осторожно поинтересовалась молодая женщина.

Новый год, по местному календарю, должен был наступить в первый день здешней весны. Хотя, какие же здесь зимы и весны? Зимой температура держалась в районе нуля, снег — одно название. За всю зиму выпадал лишь дважды, да и то растаял через несколько часов. Сыро, слякотно и грязи по колено. Местный люд старательно кутался в тёплые вещи, утеплял жилища всеми доступными способами. «И до стеклопакетов тут тоже не додумались», — мелькнула ехидненькая мысль и пропала. К чему это ей в голову полезло? Тут о другом думать нужно. Что она собирается надевать на праздник, если примет приглашение рейны Ивен? И с кем тогда оставить своего подопечного? Опять спать уложить, воспользовавшись амулетом?

— Через четыре седмицы, аккурат накануне празднования дня Святого Вальдо. При дворе гулянья длиться будут целую седмицу. По дням: день королевской милости, потом праздник цветов, за ним праздник масок, день подарков, день памяти и день Выбора, ну и завершающий бал, когда его Величество скажет всем напутственное слово и зажжёт огонь в Храме Единого.

— Ого! Сколько всего! — только и смогла удивлённо промолвить Татьяна. Праздновать начало года тут действительно собирались с размахом.

Из памяти своей предшественницы она знала, что накануне праздника было принято ходить в храм и молить Единого о ниспослании удачи в новом году. От храмового огня зажигались небольшие лампадки и приносились домой. Нужно было дома везде потушить огонь, а после зажечь его снова. Странный праздник, но красивый. Все друг другу дарили подарки и поздравляли с началом Нового года. В этот день принято было прощать обиды и самим просить прощение.

— Время у нас пока ещё есть, но очень мало, — разглагольствовала между тем старая дама. — Нужно заказать новые платья и украшения к ним. Многие мастера берут заказы заранее, потому как накануне слишком большой ажиотаж с подготовкой к праздникам.

— Но у меня есть несколько платьев. Может быть, они подойдут?

— Ах, милая моя, — отмахнулась рейна Ивен. — Что там у вас за платья? Простые, строгие и скромные. Вы слишком молоды, чтобы хоронить себя среди книг и бумаг. Вы красивы, умны и, если подобрать хорошую оправу, то будете блистать, почище королевского Йорглина.

— А, что такое этот ваш йогли… йорглин? Ну и название, язык сломать можно.

Таня с любопытством уставилась на раскрасневшуюся рейну Ивен. Та, присев в кресло, обмахивалась кружевным платочком и слегка сердито поглядывала на Таню.

— Но я и правда не знаю, — даже слегка растерялась последняя.

— Так называют королевский бриллиант, украшающий парадную корону. Говорят, он необычного голубоватого цвета и размером с куриное яйцо. И это знают все.

Все не все, откуда же это знать бедной попаданке? Придётся снова напоминать о своей чужеземности.

Вот так слово за слово они и договорились, что Татьяна непременно на следующий же день сходит и закажет себе нарядное платье, подходящее для бала. У самой рейны Ивен платье имелось и, хоть и не новое, но вполне приличное. Она лишь освежит его новым кружевом, что в её возрасте вполне допускалось. Да и перед кем ей форсить? Замуж повторно она не собирается, а тратить деньги на наряды в её возрасте немного глупо.

Сомнения долго не отпускали молодую женщину. Она приводила себе аргументы «за» и «против». Знаний местного этикета у неё недостаточно, может проколоться на какой-либо мелочи. И с танцами беда. Талину учили танцевать, но помнить об этом мало, надо бы ещё и отработать движения. А она даже не представляет, как это сделать и с кем.

С другой стороны, голос нашептывал:

«Ты заслужила немного отдохнуть и развеется. Ты сейчас молодая красивая женщина, совсем юная. Юности свойственно желать любви. Неужели не хочешь вспомнить, как это, когда на тебе останавливается восхищённый мужской взгляд. Не хочешь толики внимания? Просто флирта, наконец? Это же ни к чему не обязывает. Всего лишь развлечься, сменить обстановку, окунуться в праздничный вихрь. Ты так давно не развлекалась, не отдыхала. Прими предложение рейны Ивен, не отказывайся. Посмотри, как здесь люди празднуют начало нового года. В этом нет ничего плохого…»

Рейна Ивен в последнее время стала напрягать Татьяну, то заглянет не ко времени, прокрадётся на мягких лапках, а потом начинает задавать неудобные вопросы. То поинтересуется какой-либо незначительной мелочью, словно выискивая компромат. А однажды, наблюдая за сборами на прогулку, она подметила:

— Красивый у вас был муж. Порода сразу видна. Сынок-то видимо, весь в него пошёл. Видела я как-то одного молодого вельможу, милочка, ох и красавец, скажу я вам! Глаз не отвести. Черты лица точёные, глаза серебристые… — тут рейна Ивен примолкла и удивлённо уставилась на сидящего у молодой женщины на руках малыша.

— О, Единый, а малыш-то как похож ликом…

У Тани всё похолодело внутри. А она-то надеялась, что пока малыш маленький, никто не станет к нему приглядываться. Тем более, что там можно рассмотреть у годовалого ребёнка?

— На деда моего похож, — буркнула она, опуская Андрейку на пол и при этом делая вид, что оправляет на нём одежду. — Тот тоже был черноволос и сероглаз. Впрочем, дети растут и внешность меняется. Я тоже родилась брюнеткой, а посмотрите на меня сейчас.

Здесь Таня нисколько не слукавила, ибо, будучи жительницей Земли носила тёмную шевелюру, а потом вот так вышло, что жизнь сама перекрасила… в блондинку. И любой детектор лжи это подтвердит.

Но любопытство бодрой старушки заставляло всё время быть настороже. С одной стороны, её знания, связи и помощь для Татьяны оказались полезны и даже просто неоценимы, а другой… жизнь с оглядкой очень сильно напрягала и вынуждала обдумывать варианты с поиском другого жилья. Но время шло, а подходящих для неё вариантов, и столь же недорогих, пока не находилось.