Осколки судьбы

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Леди, магистр Айвори передал вам моё приглашение к сотрудничеству. Прежде чем я приму окончательное решение о форме вашей работы, мне хотелось бы кое-что обсудить, — именно так начался разговор Тани с главой Магистериума. Она привычно назвала его должность ректором.

— О чём же, господин Джагс?

— Я внимательно прочёл вашу работу, и кое-что у меня вызывает вопросы. Давайте пройдём в лабораторию, я только приглашу поприсутствовать при этом несколько магистров с лекарского факультета. Не возражаете?

— Ни в коем случае, господин Джагс, — слабо улыбнулась она. От волнения немного потряхивало, ослабели ноги и взмокли ладони. Ей очень хотелось вытереть их об ткань юбки, но было нельзя.

— Лорд Джагс, — поправил её ректор.

— Простите, я немного волнуюсь.

— Не стоит, леди Валентайн. Я должен был вас предупредить. Нам предстоит решить в каком качестве вы будете присутствовать в этих стенах, поэтому и была задумана эта встреча.

«Экзамен! — озарило Татьяну, — мне решили устроить проверку». Да, какого чёрта она боится? И в этот момент волнение и отошло куда-то на второй план.

— Вот, прошу вас, господа. Можете убедиться сами. Это вещество называется плазмой. В ней во взвешенном состоянии находятся красные кровяные тельца, кроме них в крови есть ещё другие частички. Белые клетки отвечают за защиту организма от болезней, а вот те бесцветные небольшие округлые частички — за её свёртываемость. Не будь их, люди бы истекали кровью от даже небольшой царапинки. Красные клетки переносят полезные вещества в нужные органы. Обратите внимание на светящиеся голубоватые точки, которые крепятся к красным кровяным тельцам. Это то, что называют силой Таниса. У людей, не обладающих магией, в составе крови такого не наблюдается.

Она ещё долго рассказывала о функции крови, о роли лейкоцитов и тромбоцитов, группах крови, которых она обнаружила немножко больше, чем четыре. И виновата в этом была магия. Многое приходилось фильтровать, делая поправку на местный уровень развития знаний. Волнение, охватившее Татьяну в самом начале этой встречи, постепенно исчезло, уступив место азарту. Каждое утверждение пришлось сопровождать демонстрацией с помощью того самого амулета, заменившего ей микроскоп. Спустя несколько часов она настолько устала и ощутила выжатой себя, словно лимон, что не было сил даже на то, чтобы просто ворочать языком.

Не обошлось и без вопросов о месте Таниной учёбы. Но тут она уже смогла выкрутиться, объяснив свои знания не столько учёбой в университете, но ещё работой в лаборатории и личным ученичеством. Якобы долгие годы посвятила, но наставник умер, да и не очень-то он желал делиться своими знаниями с миром. И её взял к себе только потому, что дальняя родня.

Её теперешний внешний вид эту теорию не опровергал. Она давно не выглядела семнадцатилетней — взгляд и выражение лица добавляли лет визуально. К тому же, наделённые магией в этом мире, находились как бы, вне возраста, оставаясь на долгие годы молодыми.

— Ну, что же, ваши открытия очень интересны, — подвёл итог ректор. — Магистр Айвори мне рассказал, что вы согласились признать его своим наставником. Это так?

— Да, согласилась, — подтвердила Таня, внимательно отслеживая реакцию присутствующих, их настрой по отношению к ней. В целом он был доброжелательный. Хотя проскальзывали и изумление, и лёгкий скепсис.

— Мое решение таково, леди Валентайн. Вам будет предоставлена возможность работы в наших лабораториях, но под руководством магистров Айвори и Сангро. Это понятно?

— Да, лорд Джагс. С моей стороны возражений нет.

— Время своей работы обговорите с самими магистрами. Все ваши идеи замечательны, но вы должны понимать, что необходимы наблюдения, проведение опытов, прежде чем мы решим это всё принять и начать применять на практике.

Она это всё прекрасно понимала. Никто не ждал её здесь, распахнув объятия. И чтобы доказать свои знания и умения, придётся постараться. Никто не собирается доверять её утверждениям, ей придётся к каждому из них найти доказательство и представить.

Однако, первый шаг оказался сделан. В идеале, она думала сможет заняться знакомым делом — учить тех, кому эти знания нужны. Это её, ей это нравится и это дорога к стабильности, уверенности в своём будущем. Профессия, которая сможет прокормить.

— Устали? — спросил Таню на выходе из Магистериума, наставник.

— Есть немножко, — призналась она. Распрощавшись с рейном Айвори на выходе из комплекса зданий Магистериума, она поспешила добраться до дома. Запланированная встреча отняла слишком много времени и сил. От долгого разглядывания образцов перед глазами мелькали мушки, по спине бежала противная капелька пота, а в ногах чувствовалась предательская слабость.

— Ой, простите… — столкновения можно было избежать, если бы не Танина усталость, если бы не желание быстрее попасть домой, уткнуться носом в тёплую макушку малыша, упасть на кровать, растёкшись по ней медузой.

— А вы всё также неосторожны, — она снова услышала голос своего недавнего знакомца. Мужчина наклонился и подобрал сбитую Татьяной шляпу.

— Я случай… но — голос перехватило от неожиданности. Да, это действительно был тот, кто когда-то ее выручил во время праздника. Очень характерный тембр звучания голоса, тот же рост, разворот плеч и жесты. А ещё черные, как смоль волосы до плеч и серебристо серые глаза. Мужчину можно было бы назвать красивым… раньше. До ранения. На щеке, от переносицы до подбородка, уродливо краснел недавно залеченный шрам, второй, чуть меньше цеплял краешек брови, отчего та выглядела удивлённо приподнятой вверх.

— Ну, начинайте уже визжать, — как-то устало вздохнул незнакомец, словно это дело привычное и настолько обыденное, что успело надоесть.

— Может вам ещё и канкан станцевать? — не выдержала она и огрызнулась.

— Я бы не отказался, — усмехнулся мужчина, — посмотреть…

— Да идите вы в… болото.

— Ведьма, — рассмеялся незнакомец. — Так, визжать в испуге от моей кривой рожи вы не собираетесь, а ещё и ершитесь в ответ. Может таинственная незнакомка всё-таки назовёт своё имя? В качестве извинения за сбитую шляпу.

— Леди Валентайн! Леди Валентайн! — со стороны административного корпуса послышался вопль помощницы ректора. — Лорд Джагс просил передать, что вы можете приступить к работе в лаборатории магистра Сангро уже завтра.

Таня досадливо поморщилась, глядя на слегка запыхавшуюся рейну Алэйсу. На вид даме было около тридцати, но кто этих магов разберёт? Может ей намного больше?

— Я не помешала? — дама умудрялась одновременно бросать любопытные взгляды и на Таниного собеседника, и на неё саму. Вот уж точно, появилась совсем некстати и влезла не к месту.

— Леди Валентайн? — заинтересовано повернулся в Танину сторону мужчина.

— Ваша Светлость, лорд Джагс уже ждёт вас. Пойдёмте, я вас провожу, — опять влезла рейна Алэйса, скосив глаза в Танину сторону. Так она себе вскорости косоглазие заработает. Таня мысленно представила рейну за столом в приёмной ректора, встречающую посетителей и при этом косящую в разные стороны глазами, и не выдержала, фыркнула от смеха.

— Леди Валентайн, — повернулся к ней Светлость, привлечённый Таниным невоспитанным фырканьем, — я с вами не прощаюсь.

Вот уж, поистине, не было проблем….

Сердце заполошенно билось в районе горла. И не понять, что тому было причиной: внимание этого человека к ней лично или внезапно накативший страх потерять Андрюшку. Таня дурой не была и прекрасно помнила слова рейны Ивен.

«— Красивый у вас был муж. Порода сразу видна. Сынок-то видимо, весь в него пошёл. Видела я как-то одного молодого вельможу, милочка, ох и красавец, скажу я вам! Глаз не отвести. Черты лица точёные, глаза серебристые… а малыш-то как ликом похож…»

Малыш действительно был очень похож на стоявшего перед ней мужчину. И, насколько Таня помнила, не имел ничего общего со своей светловолосой матерью. В памяти время от времени всплывали воспоминания о том нападении. И всём остальном тоже. Иногда снились ночью, заставляя сердце сумасшедше стучать от неконтролируемого ужаса.

Неужели, это его отец? Его не убили, но судя по свежим шрамам, ранение оказалось серьёзным. Зачем он здесь? Кого-то ищет? Не её ли?

Что будет, если её найдут? Не получится ли так, что вина за пропажу малыша ляжет на её, Танины плечи. И не докажешь, что она ребёнка спасала. А теперь, выходит, скрывает от родного отца. Или он всё же не отец Андрюше? Как бы это узнать? И, что ей сейчас делать? Если этот лорд мальчику не отец, то откуда такое сходство? И совета спросить не у кого.

Пироженки отменились сами собой. Таня про них просто забыла. Всё её естество стремилось домой. Там её крепость, защита, возможность остановиться и всё обдумать.

Итак, первое. Если этот герцог отец малыша, то придётся ребёнка вернуть. Но можно попробовать договориться о возможности малыша навещать и с ним заниматься. Она это обдумает… позже. Когда точно убедится в существовании родственных уз. На предплечье была нанесена магическая татушка — вскочивший на дыбы хищный кот с крыльями. Знак рода? И, как проверить? Не тащить же этого шрамированного в постель, чтобы раздеть и сравнить. А вот раздеть… тут есть варианты. Попробовать подкупить слуг (не факт, что подкупяться и не сдадут её хозяину), организовать нападение, а потом что? Раздеть. Тьфу! Он хоть и шляется в одиночку по городу, но не так и безобиден. Таня вспомнила, как этот лорд ловко управлялся с клинком тогда на празднике, отгоняя от неё троих пьяных уродов. Что ж делать?

Она перебирала один вариант за другим и не знала, на чём и остановится. Но, как говорится: хорошая мысля, приходит опосля. Девушку озарило, что раз у этого лорда есть какие-то дела в Магистериуме, ей остаётся только выяснить какие. А заодно и узнать насчёт маленького Андрюшки, которого на самом деле зовут Рэм.

Одно хорошо, Татьяна смогла сменить жильё. На этот раз она решила арендовать небольшой дом полностью. Недалеко от семилучевой площади, одной стороной в которую и упирается Магистериум. Дом тоже оказался двухэтажным. На втором этаже находилось четыре спальни и кабинет. Для неё этого хватило, даже с избытком. На первом этаже — столовая, небольшая гостиная, кухня и комнаты для прислуги. Просто отличный вариант, правда, цена немного кусачая. Но лучше уж так, чем подвергаться постоянно риску выдать себя чем-нибудь перед рейной Ивен.

Своего нового адреса рейне Ивен она решила не оставлять. Нужно будет, сходит в гости. А теперь этому тихо радовалась. Потому что, короткое «не прощаюсь», могло означать визит в гости. А это пока не ко времени.